Хотя Сяобао мысленно был готов ко всему, когда он увидел
трагическое положение Хуайен, его сердце тревожно сжалось, а лоб
покрылся испариной.
Одежда Хуайен полностью утратила свой первоначальный цвет,
его тело покрылось ранами и грязью, черные шелковые волосы были в
полном беспорядке, они липли к его покрытому грязью потному лицу
и спине. Если бы не эти яркие выразительные глаза, прямой нос и
упрямо сжатые губы, Сяобао ни за что не узнал бы свою Хуайен. Вся
земля вокруг была покрыта трупами людей и лошадей.
Его окружали четверо причудливо одетых и загримированных
людей, и все пятеро едва держались на ногах, с трудом сохраняя
равновесие – похоже, им всем приходилось несладко.
Сяобао был безмерно огорчен увиденным, сейчас Хуайен
выглядела намного хуже, чем в тот раз, когда он впервые встретил ее.
Полученные тогда раны еще не зажили до конца, и сейчас, когда ему
пришлось отбиваться от множества врагов, его тело казалось одной
сплошной раной.
Любой, кто увидел бы, как погибает такая прекрасная девушка, не
смог бы вынести подобного зрелища. Что говорить о Сяобао, который
уже считал ее своей женой.
В его сердце поднялась волна ненависти к врагам Хуайен, и у него
возникло желание проглотить их живьем.
Он никогда раньше не спрашивал Хуайен, почему ее преследуют и
пытаются убить. Он знал, что, если спросит об этом, Хуайен ни за что
не ответит ему на такой вопрос. Но он был готов во всем помогать
Хуаейн, поскольку в будущем собирался непременно жениться на ней.
А значит, враги Хуайен – это и его враги! Если кто-то осмелится
угрожать его жене, он призовет на помощь всю банду «Цзиньцянь», а,
если и этого будет мало, он наймет за деньги лучших бойцов, но
никому не позволит навредить своей жене!
Но сейчас Хуайен не подумала об осторожности и попала в
затруднительное положение. Она украла лошадь и сбежала, потому что
явно знала, что ее преследуют. Хотя Сяобао был очень тронут тем, что
Хуайен не хотела вовлекать его в неприятности, то, что она даже не
собиралась просить его о помощи, задевало его мужское самолюбие.
Сяобао стиснул зубы и спрятался в траве, с тревогой наблюдая за
ними. Все пятеро были изранены, иначе, давно заметили бы человека,
прячущегося в траве. Но сейчас каждый из них сосредоточился на
поиске слабого места в обороне противника, чтобы потом убить его с
одного раза. Сяобао закатил глаза, и его рука тихонько скользнула во
внутренний карман.
Он с тревогой размышлял над тем, когда же прибудет
подкрепление от банды «Цзиньцянь». Этого времени достаточно,
чтобы старик успел добраться до дома и вернуться. Разумеется, они
прибудут сюда, но вот сумеют ли они найти их? А может, Чжин Бао,
ушедший на поиски еды, вернется и найдет человека Хуайен и придет
к нему на помощь? В любом случае Цзинь Сяобао знал, что у него есть
в запасе парочка трюков, и он должен разобраться с этими четырьмя
нападающими. А вдруг он будет серьезно ранен... Его ноги задрожали
от страха.
Но... Хуайен не может ждать, пока подоспеет подмога...
В мгновение ока, словно по щелчку пальцев, на месте действия
воцарился полнейший хаос, нарушив спокойствие и без того
поврежденного леса. Все четверо разом набросились на Хуайен,
сжимая в руках оружие и взметнув с земли пыль, камни и ветки, отчего
на какое-то время возникло ощущение, что эта призрачная сцена
затмила собою солнечный свет.
Сяобао не мог ничего разглядеть толком. Он видел лишь
несколько столкнувшихся друг с другом фигур и слышал лязг оружия,
отчего его сердце содрогнулось от ужаса. Он сидел как на иголках –
ему очень хотелось помочь Хуайен, но он не мог ничего сделать. Ему
действительно было очень страшно. Он всегда был молодым
господином, которого берегли, как зеницу ока, и за всю свою жизнь
ему не доводилось сталкиваться с такой ситуацией. Даже ползая на
брюхе в сторонке, он чувствовал, что его жизни угрожает опасность,
но не мог уйти отсюда. Женщина, которая ему так нравилась, сейчас
сражалась за свою жизнь. А он так бесполезен и не может, как герой
спасти свою красавицу. Уже этого достаточно, чтобы сгореть от стыда,
он не мог в довершение ко всему еще и сбежать с поля боя. Он не мог
оставить Хуайен одну в таком положении.
Он не может... но он должен попытаться сделать хоть что-то...
остается лишь надеяться, что тот негодный старик не солгал ему...
- Аааа!
До Сяобао донесся душераздирающий крик, который затем резко
оборвался. Он весь похолодел от ужаса, но вто же время обрадовался,
потому что этот голос принадлежал не Хуайен.
- Третий брат!
- Третий брат!
Трое нападающих с криками бросились к упавшему четвертому
человеку. В их диких воплях слышались нотки ярости и возмущения.
Хуайен со злостью уставился на поверженного человека, лежавшего у
его ног, и Сяобао увидел, что рука Хуайен, державшая меч, слегка
дрожала, и между пальцев на меч стекает кровь.
- Ах, ты сволочь! Ты ранил мою пятую сестру и убил моего
третьего брата! Я не пощажу тебя! – в гневе заорал мужчина с
всклокоченными рыжими волосами, замахиваясь огромным молотом.
- Второй брат, не лезь на рожон!
Но этот совет немного запоздал. Хуайен взвился в воздух, в его
руке сверкнул серебристый меч. Сяобао не мог ничего разглядеть, и
лишь услышал еще один вопль, и сильная рука, сжимающая огромный
молот, мелькнула в воздухе и приземлилась вниз, забрызгав землю
яркой кровью. У прятавшегося неподалеку Сяобао желудок начал
подниматься к горлу, пока он смотрел на эту сцену.
- Ты, маленькая сволочь! Сволочь! Ну, только попадись ко мне в
руки, и тетушка превратит твою жизнь в ад! Сдохни! – пронзительно
завопила женщина, оттаскивая в сторону мужчину с отрубленной
рукой и торопливо присыпая его рану лекарственным порошком.
Мужчина катался по земле, страдая от боли. Он был залит
кровью, которая смешалась с потом и грязью, и отчаянно сыпал
проклятьями, пока постепенно не потерял сознание от боли. И вся эта
сцена напоминала собой разверзшийся ад.
Сяобао взглянул на Хуайен, все его тело оцепенело от страха. Тот
все еще держался на ногах, в его налитых кровью глазах были видны
беспощадная жестокость и жажда убийства, и этот взгляд повергал
Сяобао в ужас каждый раз, когда он видел его. Такая красавица, как
Хуайен, должна смотреть совсем по-другому. Подумав об этом, Сяобао
словно очнулся и задался вопросом, а каким человеком была Хуайен на
самом деле? Ведь он совсем ничего не знал о ней кроме того, что она
была очень красива. А больше он ничего не знал или, точнее сказать,
не желал ничего замечать.
Впрочем, в этот момент, когда речь шла о жизни и смерти, у него
не было времени на подобные размышления. Он с нетерпением
ожидал подкрепления и прикидывал в уме, сколько еще сможет
продержаться Хуайен.
Теперь ни один из трех человек не мог отступить, понимая, что
либо убьет он, либо убьют его. Они смотрели друг на друга налитыми
кровью глазами и вскоре в один момент снова сошлись в схватке.
Сяобао обладал превосходным зрением. Он видел налитые
кровью глаза Хуайен и заметил, как затуманивается ее взгляд. Она явно
отбивалась мечом машинально из последних сил, бросая вызов самой
смерти, и за возможность нанести раны другим ей приходилось
расплачиваться ранами на собственном теле. Старуха, с пронзительным
голосом, метала скрытые в рукаве дротики, которые со свистом
рассекали воздух и сыпались словно капли дождя. Человек с большим
мечом в руке, похожий на босса, слаженно действовал с ней заодно.
Хуайен пришлось несколько раз перекатиться по земле, пока его
правая нога не была ранена, и он застонал от боли. Он попытался
подняться, но не смог и был вынужден опуститься на колени.
Это конец!
Сяобао почувствовал, как у него мороз пробежал по коже, он
понимал, что Хуайен достигла предела своих возможностей. Оба
нападавших злобно рассмеялись, кашляя кровью, и наконец,
остановились.
- Маленькая сволочь! Сдохни!
- Стойте!