Онлайн чтение книги Синтонимы
Глава 11

8:37 утра.

До экзамена осталось ровно двадцать три минуты.

Из наушников Ангелы на весь коридор раздавалась «Reality Without You» от Our Last Night – его любимой группы. Благодаря вызубренным словам, парень даже не вслушивался в текст песни. Он просто получал удовольствие от ритма и голоса исполнителя.

Ситуация накалялась. До сегодняшнего дня Ангела вёл себя уверенно. На вопросы об экзамене отшучивался и старался не забивать себе голову этакой «ерундой».

«Всего лишь очередной экзамен. Да подумаешь!» – успокаивал он сам себя, хотя его внутренний голос кричал: «Да я ещё как волнуюсь!».

Ангела прежде никогда так не переживал из-за экзаменов и различных школьных работ. На половину из них он даже не являлся. Лень брала верх.

Но сейчас не тот случай. Это не простой экзамен на бумажке, а реальный, от результатов которого могла зависеть вся его жизнь.

Ангела взял в руки невзрачный кулон и внимательно пригляделся к нему, словно стараясь сквозь слой бинта разглядеть цвет камня. Он не верил во все эти мифические и волшебные штуки.

«Однако, все же я поступил именно в мифическую школу», – мысленно пошутил Ангела и улыбнулся.

К нему подошел Рейден. Явно не в настроении, слегка угрюмый. Взгляд его серых холодных глаз старался выразить умиротворение, но Ангела прекрасно понимал, что за этим кроется страх и переживание. Не только за самого себя, но в первую очередь за друга.

– Ну что, мальчики, готовы? – мистер Арнольд с утра лучился оптимизмом.

Еще бы! Совсем немного, и он избавится от кучи назойливых выпускников. Они частенько его подставляли. В душе мужчины боролись противоречивые чувства: он и переживал, и радовался одновременно за своих надоедливых учеников, ведь перед ними открывалась длинная, насыщенная проблемами и болью дорога в жизнь.

– Да, готовы, – Рейден предпринял попытку натянуть на свое лицо улыбку, как это искусно делала его сестра. Безуспешно.

Арнольд вздохнул:

– Вы не должны так переживать из-за этого. Как только сдадите экзамен, где по сути нечего делать: нет ни тестов, ни вопросов, ни зачетов, считайте, что вы уже свободны.

– Мистер Арнольд, – Рейден решил перевести разговор в другое русло, – Насколько я знаю, мы еще будем учиться на следующей неделе.

– Да, готовиться к выпуску. Вы же хотите устроить выпускной? – он улыбнулся и упер руки в бока.

– Очень… – ответили парни в унисон.

Прозвенел звонок.

Для Рейдена и Ангелы это был сигнал к бедствию. Иначе не скажешь. Любой резкий звук заставлял колотиться их сердца часто-часто. Ангела сам поражался такому волнению, поражался сам себе. Душа его трепетала от одной только мысли, чем может закончиться экзамен.

Дверь в триста пятый кабинет открылась. Перед ребятами предстала миссис Марвел – всё такая же спокойная и опрятная. Рядом с ней стояла не менее спокойная Стейша.

Взгляды учеников обратились в сторону преподавателей.

– Доброе утро, дорогие выпускники школы имени Святой Мелани! – громко поприветствовала всех Марвел. Так, будто она стояла на школьной сцене и здоровалась с целым залом, когда на деле было всего двадцать три ученика, – Рада видеть вас всех здесь, на главном экзамене в вашей жизни. Для меня большая честь… – она осеклась и махнула рукой, – А в принципе, к чему эти глупые формальности?

Многие в толпе захихикали.

– Тогда приступим сразу к делу, – она довольно улыбнулась, – С каждым мы будем работать индивидуально. Вызываем вас по очереди.

Стейша открыла зеленую папку. Пролистав несколько страниц, девушка зачитала:

– Первым идет Аарон Лайк!

Лайк едва протиснулся в толпе, пытаясь пройти к кабинету. Многие парни задевали его и издевательски бубнили себе под нос. Но он их будто не замечал. Он давно привык к этому. Привык к придиркам из-за серьезного отношения к учебе.

Преподаватели вместе с учеником скрылись за дверями.

Тут же началось бурное обсуждение:

– Интересно, какая стихия у этого неудачника? – спросил парень в бейсболке.

– А может, у него её вообще нет? – поддержал его подросток в потрепанной куртке.

– Вот зануда! – выкрикнул парень с бритой головой.

Логан нахмурился. Ему не нравилось, когда Лайка поливали грязью за его спиной. Такие обсуждения происходили неоднократно. Каждый раз Логан предательски молчал. Но теперь он вмешался в разговор:

– Хватит на него гнать. Вам самим не надоело каждый день одну и ту же хрень нести?

Трое подростков злобно усмехнулись.

– Логан, он тебе не ровня! – сказал парень в потрепанной куртке, – Ты парень из высшего сословия, а он из низших слоев. Даже Ангела лучше него.

Почти оскорбленный Ангела обратил взор на начинающуюся бурю между Логаном и неприятелем.

– Опять они за своё… – Ангела встал с пола и начал внимательно наблюдать.

– Он мой друг, ты прекрасно знаешь, – более грозно выдавил Логан.

– Друг? – переспросил парень в бейсболке, – Вон тот мусор твой друг?

– Простите, что прерываю, – не выдержал Ангела, подходя к подросткам, – Вы трое, – он указал на трёх хамов, – только и делаете, что оскорбляете слабых. Лайк, быть может, и не силён физически, зато он отличный друг и готов помочь любому. Кроме вас, конечно.

– Такое чувство, словно я смотрю какой-то типичный мелодраматический сериал о мужской дружбе, – парень в бейсболке состроил неприятную гримасу и вплотную приблизился к Ангеле, стараясь обжечь его грозным взором. Но Ангела не дрогнул. Он продолжал смотреть на человека, который почти на две головы выше него, – Не лезь не в своё дело, – парень плечом пихнул Ангелу. Тот принял вызов и сильно толкнул наглеца в грудь.

– Не наглей!

– Так, хватит! – Рейден встал между парнями, отталкивая их друг от друга, но парень в бейсболке и не собирался униматься, на этот раз пихнув грудью Рея, – Успокойся я говорю!

Тут в ситуацию вмешался Логан. Он развернул нахала лицом к себе:

– Не трогай их. И Лайка тоже. Я не позволю, чтобы его кто-то унижал или оскорблял.

– Ха-ха! – подросток захохотал так громко, что его мерзкий голос был слышен по всему коридору, – Так он что, лучший друг тебе, что ли?

Ученик с бритой головой усмехнулся:

– Не, я, конечно, видел, что вы проводите время вместе, но перекидывал это на то, что он твой помощник. А этот неудачник тебе в друзья сумел втереться? Ты падаешь в наших глазах!

Логан молчал.

– Что еще ты от нас скрываешь? – спросил парень в бейсболке, – Только не говори, что вы давно дружите! Моя психика этого не выдержит! – он залился громким истерическим смехом, – Если ты в друзьях держишь такого, как Лайк, тебя смело можно крестить как чм…

Логан с размаху зарядил бывшему другу по животу ногой. Когда парень согнулся пополам от боли, Логан локтем ударил его по голове.

Мистер Арнольд, стоявший у дальнего окна, заметил разборку лишь после визга одной из учениц.

Рейден отшатнулся назад от неожиданности. Ангела даже не вздрогнул.

Парень в бейсболке сидел на коленях, одной рукой ухватившись за больной живот, а другой за затылок. Он судорожно откашливался. Его дружки настороженно сделали пару шагов назад, не сводя напряженных взглядов с Логана.

– Ты прав, – начал Логан, – Меня действительно можно называть так. Вот только не из-за Лайка, – парень сделал паузу, – а из-за того, что я связался с такими, как вы.

Никто не заметил Лайка. Он всё это время стоял возле открытых дверей кабинета и изумленно наблюдал за Логаном. Он успел услышать перебранку, и последние слова друга, мягко говоря, поразили его.

Логан оглянулся в сторону экзаменационного кабинета и увидел Аарона. Глаза его расширились от неожиданности. Некоторое время друзья молча глядели друг на друга, не говоря и слова. Все наблюдавшие тоже молчали. Слышно было лишь мучительное болезненное пыхтение побитого парня на полу.

– У меня вода, – глухой голос Лайка нарушил напряженную тишину. Парень слабо улыбнулся и направился в сторону Логана.

– Следующим идёт Кевин Макгиган, – невозмутимо объявила миссис Марвел, выглянув из кабинета. Она даже не посмотрела на избитого Кевина и вернулась обратно в помещение. А вот Стейша несколько секунд с раскрытым ртом наблюдала за тем, как Кевин пытается встать на ноги.

– Мы поговорим позже, – бросил он Логану и, немного скукожившись от боли, скрылся за дверью кабинета.

Ученики всё еще с любопытством разглядывали Логана и Лайка. Второй приблизился к другу поближе и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул. После этого Лайк подошел к Арнольду:

– Мы с Логаном отойдем ненадолго. Если его позовут, пошлите за нами кого-то. Мы будем на первом этаже возле Святой Мелани.

– Х-хорошо, – мистер Арнольд посмотрел них с подозрением.

Логан и Лайк скрылись за углом в конце коридора.

Ангела, все это время внимательно наблюдавший за друзьями, наконец облегченно выдохнул. Он не трус, но глубоко в душе безмерно радовался, что Рей вовремя остановил его. Подросток, как и Лайк, физически слаб. Всё, что у него есть – это лишь характер и ярое желание всегда стоять на своём, пусть даже и придётся упереться рожками в каменную глыбу.

Ангела сел на скамеечку. Стал клацать по кнопкам телефона, стараясь спрятать экран от посторонних глаз.

– Ну что ты там прячешь? – спросил Рейден.

– Н-ничего особенного, – Ангела отвернулся от нависшего над ним друга.

– Покажи.

– Нет, я не могу, – на лице Ангелы заиграла растерянная улыбка, – Давай как-нибудь в другой раз.

– Я настаиваю! – Ангела не успел даже глазом моргнуть, как заветный телефон очутился в руках Рея.

– Э-эй!

– О! – Рейден отбежал от друга на несколько шагов, не отводя взгляда от экрана, – Так ты пишешь девушке. Минда, да?

Рейден вернул телефон. На секунду он пожалел, что раскрыл секрет Ангелы без его разрешения. Кому вообще такое будет приятно?

– Мы познакомились с ней недавно, – лицо Ангелы разгладилось, и он отодвинулся, освобождая место для Рея, – Сначала она мне написала, и я был этим поражён. До этого мне не писала ни одна девушка. Их интересуют романтики, крутые чуваки и понтливые идиоты, – он усмехнулся, явно представляя в мыслях Кевина, – А я не соответствую их критериям: маленький, пусть и подтянутый, но без груды мышц, наращенных на анаболиках. А ещё я не умею флиртовать и делать комплименты девушкам. Быть может ты решил, что я такой крутой и смелый, но перед дамами отдаю назад, поэтому Минда в нашем общении является абсолютным лидером. Скажем так, она – джентльмен, а я – дама! – Ангела искренне засмеялся, а с лица Рейдена все это время не сходила улыбка. Услышав немного ломающийся в силу возраста смех друга, он и сам засмеялся.

– А ты?

– Ой, даже не спрашивай! Да я как вспомню свою первую любовь в классе седьмом, так мурашки по коже, – Рейден сжал плечи, словно ощущая лёгкий холодок по телу, – Она была старше на год, очень юркая, немного стервозная и активная. В общем, тебя напоминает.

– Я тоже стервозный?!

– Нет! – Рей замахал руками, – К тебе относится всё, кроме этого. Все равно у нас с ней не заладилось: она даже не смотрела в мою сторону, а потом я подумал: «Да таких, как она, будет миллион, если не лучше».

– Но судьба поставила тебе подножку…

– О да! – по телу парня пробежали мурашки, – Такую подножку, что я как упал, так и не встал.

И снова этот радостный мальчишеский смех, от которого губы мистера Арнольда тронула улыбка.

Дверь в кабинет распахнула Стейша. Из него вышел Кевин. Выражение его лица отражало лишь радость и довольство, но не заметив поблизости своего бывшего напарника, перед которым он собирался похвастаться результатом, цыкнул и угрюмо подошел к своим дружкам.

* * *

9:40 утра.

После Кевина прошло уже десять учеников, но очередь не добралась ни до Ангелы, ни до Рейдена.

Это не могло не напрягать обоих. Складывалось впечатление, словно они сидят в очереди в поликлинике.

Логан и Лайк все еще не вернулись. Арнольд лично спускался к обоим, наблюдая за ними с лестницы. Подростки что-то бурно обсуждали, опершись на бетонное ограждение статуи. От этого на душе у мужчины полегчало, и он, успокоившись, вернулся обратно к кабинету.

– Следующим идёт Рейден Красс! – громко выговорила Стейша.

Мистер Арнольд вернулся как раз вовремя. Больше всех он волновался именно за этого парня. Как-никак он был новеньким и совсем зеленым, не имел опыта учебы в школе Святой Мелани. Арнольд считал, что ученик Красс нервничает больше других. И учитель был почти прав.

Рейден помахал рукой Ангеле и направился к кабинету.

Дверь за ним захлопнулась.

После этого Ангела больше не мог спокойно сидеть на месте, слушать песни и веселиться. Он только и делал, что ходил по всему этажу взад и вперед из одного конца в другой.

Арнольд нашел поведение подростка очень странным. Но ему от этого почему-то стало тепло на душе. Похоже, что главный задира нашел человека, за которого он действительно способен переживать.

Прошло десять минут.

Обычно ученики выходили с экзамена через три минуты после того, как вошли, но с Крассом было что-то не так. Ангела каждые десять секунд смотрел на телефон, отсчитывая время, и на дверь кабинета. А Рейдена все не было и не было.

Ангела, не способный уже сдерживать дикое любопытство и волнение, решился на отчаянный шаг. Он двинулся в сторону кабинета и схватился за ручку. Но в тот самый момент, когда Ангела только собрался опустить ее вниз, дверь неожиданно распахнулась, сильно приложив Ангелу по лицу. Ударом подростка откинуло на метр. Парень зажмурился от боли и закрыл нос руками, болезненно мыча.

– Боже, ты в порядке? Что с твоим носом? – к нему подбежала девушка и, судя по резкому запаху духов, это была Стейша. Именно она случайно огрела Ангелу дверью.

– Все хорошо, – парень не убирал руку от носа, – Мне не привыкать.

Тут из кабинета показался Рейден – спокойный, но вспотевший.

– Почему так долго? – недовольно пробубнил в руку Ангела.

Но за Рея ответила миссис Марвел:

– Мы несколько раз проверяли его через устройство.

Ангела напрягся, но его друг выглядел абсолютно спокойным и даже слегка улыбался.

– И выяснилось, – продолжила Марвел, – что Рейден – обладатель такой стихии, как воздух.

Некоторые среди оставшихся учеников ахнули:

– Ого!

– Ну наконец-то!

– Ага, не то до него попадались у всех огонь, вода и земля.

Ангела не верил своему счастью:

– Эй, это же просто отлично! – он наконец убрал руку от носа, – А почему ты такой…

– А, это! – весело сказал Рейден, вытирая пот со лба, – Просто окна в помещении закрыты, и я еле сдерживался, чтобы не запаниковать. А что у тебя с носом?

– Это я его случайно задела! – призналась Стейша и виновато покосилась на Ангелу.

– Кстати, о случайно пострадавшем, – прервала их беседу Марвел и указала на Ангелу, – Ты следующий.

– Уже бегу! – с энтузиазмом ответил подросток, направляясь к кабинету.

– Удачи тебе! – Рейден не мог скрыть волнение, и его немного грустные глаза не остались без внимания друга.

– Все будет хорошо, – Ангела похлопал по плечу Рея и широко улыбнулся, стараясь не показывать своё беспокойство.

«Все ли правда будет хорошо?» – эта навязчивая мысль не давала покоя Ангеле с самого начала, но сейчас, когда момент настал, она с новой силой атаковала его разум.

Интуиция подсказывала парню, что все будет хорошо. Но прежде, чем это настанет, что-то неведомое ему сейчас, туманное, произойдёт в его жизни.

«Может, я сам себя накручиваю?»

Рейдена сильно удивило выражение лица Ангелы, так как таким друга он видел впервые: с острым взглядом, полным уверенности в своих возможностях и доверия судьбе; и с широкой довольной улыбкой. На мгновение Рейден решил, что Ангела вошел во вкус. Плхоже, ему стало нравиться это сумасшедшее напряжение, когда ты испытываешь судьбу, когда наступает момент, определяющий ход дальнейшей жизни.

«Все-таки он удивительный парень», – облегченно улыбнувшись, решил Красс.