Онлайн чтение книги Синтонимы
Глава 12

В помещении, не смотря на задвинутые шторы, было светло благодаря четырем лампам, расположенным в углах. Царила необычайная аура, погружавшая в мир головокружительных, затуманенных иллюзий, которым и поддался Ангела.

Едва парень переступил порог кабинета, как тут же у него закружилась голова. В какой-то момент он потерял равновесие, но вовремя смог опереться о стену. На голову Ангелы словно что-то давило. Невыносимо приятный, но в то же время тошнотворный запах, царивший в помещении, сводил его с ума. Казалось, будто бы ни Марвел, ни Стейша этого не замечают. Они спокойно стояли возле высокой тумбы с шаром, пристально и бесстрастно всматриваясь в Ангелу.

Парень обхватил голову руками. Он пытался остановить бешеное головокружение. Разум периодически выкидывал различные безумные мысли, радостные воспоминания и удручающие моменты. Он слышал сотни голосов, криков, шепотов, мольбы и вопли.

Но Стейша и Марвел не реагировали. Вторая и вовсе смотрела на парня, высоко подняв голову и сложив руки на груди.

Ангела опустился на колени. Дыхание его было таким прерывистым, словно он без остановки пробежал десять километров. Невероятный жар охватил его тело, от чего на глаза стали наворачиваться горячие слезы.

Взгляд Стейши сменился с равнодушного на обеспокоенный. Спустя несколько мучительных мгновений девушка не выдержала:

– Миссис Марвел, я открою окна! Ему может стать хуже!

– Даже не думой, – женщина не отвела взгляда от Ангелы и обратилась к нему, – Интересно, почему же ты так реагируешь на этот благоухающий аромат. Все те, кто побывал в этой комнате до тебя, так не реагировали.

Женщина томительно медленно подошла к парню и опустилась на колени перед ним.

Ангела едва дышал. Упершись руками в деревянный пол, он едва ли понимал, что с ним происходит. Перед глазами все плыло из-за не перестающих течь слез. По вискам подростка пролегли дорожки холодного пота. Он даже не сразу заметил учительницу перед собой. Ангела понял это лишь тогда, когда женщина прошептала ему на ухо:

– Знаешь, почему ты не такой, как все?

Помещение озарилось ярким светом. На Марвел и Ангелу повеяло свежим воздухом. Подросток тут же сделал глубокий вдох и стал откашливаться, сжав правой рукой голубую клетчатую рубашку на груди.

Марвел нервно оглянулась и увидела Стейшу, открывающую все окна настежь.

– Простите, миссис Марвел, – девушка была напряжена, – но мне пришлось ослушаться вашего приказа.

Учительница сузила глаза, буквально просверливая ассистентку взглядом:

– Поговорим позже.

Жар и тяжесть в теле быстро исчезли. Ангела чувствовал себя намного лучше, но еще оставалось головокружение. Парень, наконец, поднял взгляд и увидел перед собой двух женщин, стоявших возле тумбы.

Опираясь о стену, подросток встал и подошел к ним, слегка пошатываясь. Пусть тело вновь чувствовало легкость, но разум пока не мог разложить все по полочкам. Но одного он не понимал точно: почему они не помогли ему сразу, а просто равнодушно стояли и наблюдали за его страданиями?

– Что ж, Ангела, – на лице Марвел играла хитрая улыбка, цепкий взор пожирал ученика, – Положи свою руку на шар.

Парень помешкал, но все же послушался учителя. Пути назад нет.

Шар засветился. Он сменял цвет с серого на красный, с красного на голубой и зеленый. Ангела вспомнил, что в первый раз подобных реакций не было. Устройство находилось в таком состоянии еще несколько мгновений, пока не стал светить серый цвет.

Стейша поражено захлопала глазами и вопросительно уставилась на Марвел. Та, в свою очередь, недовольно оскалилась и опустила брови.

С сердца Ангелы свалился тысячекилограммовый камень, который он носил с момента своей выходки. Все-таки книга оказалась права, и те странные метаморфозы устройства – это лишь, скажем, короткое замыкание, вызванное длительным простоем.

– Поздравляю тебя, – хмуро выговорила Марвел, продолжая резать парня взглядом, – Твоя стихия – воздух, как и у твоего друга Рейдена.

Парень все еще не верил в свое счастье, вытаращенными глазами глядя на шар.

«Получилось! Поверить не могу, что у меня та же способность, что и у Рея!» – мысленно кричал парень, но вслух только и выговорил:

– Спасибо.

Стейша стала что-то сосредоточенно записывать в журнал, а Марвел проводила все еще оцепеневшего от радости Ангелу к двери.

Парня безумно мучило странное поведение учительницы в тот самый момент, когда ему было плохо. Тогда Ангела думал, что вот-вот отбросит коньки и теперь мысленно благодарил Стейшу за спасение. Пусть все беспокойства, казалось бы, закончились, он испытывал душевный дискомфорт. Чутье подсказывало, что не все так просто в произошедшем. Это лишь начало. Но ему хотелось отбросить эти мысли.

«Она спросила: «Знаешь, почему ты не такой как все?»…»

В коридоре их уже ждали:

– Ну наконец-то! – воскликнул мистер Арнольд. Сразу же после того, как Марвел приоткрыла дверь, мужчина подскочил с места, – Долго же вы.

Рейден был напряжен как никогда. Ему казалось, все его тело и разум горят в ожидании результата. Парень, как и Арнольд, подошел к женщине и Ангеле.

Несколько секунд царила полная тишина, пока не раздался слегка хриплый голос Марвел:

– Поздравляю, мистер Арнольд, – лицо женщины исказилось в холодной улыбке, – Похоже, у вас в классе целых два обладателя такой стихии, как воздух, – она нежно положила руку на плечо Ангелы.

Сладкий запах духов с ароматом карамели ударил парню в нос. Он мало что соображал. В тот момент больше всего ему хотелось поскорее оказаться дома, зарыться лицом в мягкую холодную подушку и задремать часов так на пять.

– Это прелестная новость, – Арнольд едва ли не запрыгал на месте от радости.

Он весь сиял, заражая своим позитивом окружающих. Все находившиеся в коридоре впервые видели мужчину таким. А как же! Самый беспечный прогульщик за всю историю школы Святой Мелани оказался обладателем редчайшей способности. Как повествовали книги из школьного архива, обладатели воздуха в школе Святой Мелани выявлялись в среднем лишь по одному в год. А тут целых два, да еще и разом!

Но в тот момент самым счастливым был именно Рейден. Он еле держал себя в руках, чтобы не закричать в голос от нахлынувшего на него ликования. Парень пытался сдержать широкую улыбку, но не справился. Прикрыл рот рукой, опустив голову так, что окружающие видели лишь его свисавшую челку.

Ангеле казалось, Рейден даже счастливей, чем он сам. Возможно, это было так. Он еще слабо понимал, что происходит вокруг и что вообще с ним произошло, но одно он знал точно – все закончилось.

Пока что.

* * *

Всю дорогу до дома Ангела молчал. Случившееся его сильно вымотало, и он думал, что едва доберется до порога дома, как тут же в прихожей завалится спать.

Ангела смотрел на затемненные окна автомобиля и видел за ними толпы радостных подростков, которые дружной компанией шли по тротуару. Ангела смотрел на них и отводил взгляд на следующий предмет или движение. Глаза слипались от усталости. Он как-то даже вздумал вздремнуть прямо в машине, но, судя по знакомым углам встречных кварталов и придорожным забегаловкам, дом его был недалеко.

За всю дорогу из школы Ангела ни разу не заговорил с Рейденом. Он сидел рядом, уставившись в противоположное окно автомобиля. Периодически Рей поглядывал на Ангелу. Ему было непонятно поведение друга: ни радостных возгласов, ни капли позитива и даже улыбки на лице подростка не наблюдалось. Рей не выдержал и прервал томительное молчание:

– Ну и как тебе? Ты рад, что являешься носителем такой редкой стихии? – в голосе парня звучали робкие нотки энтузиазма.

Он исподлобья напряженно посмотрел на все еще отвернувшегося и сохраняющего молчание Ангелу. Это слегка разочаровало Рейдена. Складывалось впечатление, что он мешает ему.

– Да что с тобой? Тебя это не радует?

– Нет, – на удивление, Ангела отозвался сразу. Голос его прозвучал глухо, будто в горле у него першило, и Рей едва смог расслышать ответ, – Не знаю почему, но меня это в первые моменты после результата радовало, но потом… – он взглянул на седого усатого водителя, который не сводил взгляда с дороги.

Рейден понял друга:

– Поговорим после того, как придем к тебе домой.

* * *

– Смею предположить, что операция провалена, – тяжелый женский бас сотряс воздух в помещении.

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь плотно закрытые багровые шторы, окрашивали все предметы в комнате в зловещий красный цвет, но не рассеивали сумрак окончательно.

Возле двери замерли две женские фигуры. Девушки стояли смирно и, казалось, почти не дышали. Тишину нарушал лишь шелест бумаг, которые разбирала женщина за столом. Она мгновенно пробегала взглядом каждую строчку листа и тут же брала в руки новый, пока не отложила последний документ в маленькую стопочку и не выдохнула:

– Я жду объяснений. Подробных.

Марвел заговорила первой, даже не заметив, как её ассистентка Стейша раскрыла рот, собираясь начать отчет.

– Пока что я не могу дать вам точных сведений о произошедшем, – она сделала шаг вперед, и её фигура окрасилась в алые оттенки, – Да, мы не смогли найти нарушителя…

– Но?

– Но все же был странный случай, который мне хотелось бы проверить еще раз.

Женщина за столом сузила черные глаза, насколько это было возможно, и буквально прошипела, цепко перехватывая равнодушный взгляд Марвел:

– Я надеюсь, вы ничего от меня не скрываете противозаконного. В противном случае, я обращусь в министерство «Трех»!

Лицо Марвел даже не дрогнуло от угроз директрисы:

– Все в полном порядке.

В ответ женщина за столом откинулась на спинку кресла и исподлобья оглядела соперницу с ног до головы. Тонкие накрашенные губы сжались в маленький бантик, а изящные пальцы со слегка выпирающими суставами начали отбивать по краю стола ритмичную дробь.

– Можете идти. Жду полный отчет вечером в понедельник.

Грохот хлопнувшей двери эхом разнесся по холлу и слышался даже в отдаленных уголках здания школы. Стейша с облегчением опустила плечи и расслабилась: держать строгую осанку все то время, что они с Марвел находились в кабинете начальницы, было нелегко. Когда женщины уже вышли за пределы учебного заведения, она, наконец, спросила у коллеги:

– Что же вы теперь собираетесь делать?

– Ты хотела сказать «мы», не так ли? – на лице Марвел заиграла слабая улыбка, но Стейша её не увидела, так как медленно плелась сзади. На вопрос Марвел она так и не ответила и решила пропустить его мимо ушей:

– Как мы сможем за два-три дня предоставить полный отчет директрисе? Она с нас три шкуры спустит одним только испепеляющим взглядом. А если она что-то заподозрит и обратится в министерство «Трех»…

– Не обратится. Разве станет заяц лезть волку в пасть?

– Что Вы хотите этим сказать?

– А то, что есть люди, которые испепелят её взглядом раньше, чем она сделает это с нами.

Стейша задумалась. Она стала понимать, что начальница Марвел, которую девушка всегда считала соперницей и только и делала, что пыталась её превзойти, гораздо умнее и имеет множество секретов, которых женщина никогда в жизни не раскроет. Стейша злилась на себя. На свою ничтожность и вечное желание подражать лучшим. На эту надоевшую самой девушке неприятную и отвратительную зависть ко всему, что хоть чуть-чуть лучше нее или её возможностей. Она осознала, что все эти годы слепо следовала за соперницей не для того, чтобы найти слабости и с помощью них посыпать соль на раны, а для того, чтобы стать сильнее характером и вырасти в глазах других. Пусть это и будет выглядеть как подражание и раздражать окружающих. Ей хотелось быть такой, как её враг и коллега.

Такой, какой она никогда не станет.