Онлайн чтение книги Меланхолия Харухи Судзумии The Melancholy of Haruhi Suzumiya
11 - 2.5

α-11

Уже была пятница.

Эта прошедшая неделя оказалась выматывающей и безжалостной к моей душе. От начала вступительных испытаний Харухи для желающих вступить в бригаду до определения Ясуми как единственного достойного претендента, эти две недели были жестоки к моему духу. Судя по всему, все началось с того момента, когда я случайно пересекся с Сасаки. А затем мы встретились снова, и она была в компании Кёко Тачибаны, инопланетянки из Доминиона Небесного Свода Куё Суо и пока еще только одного духа того другого путешественника во времени.

Вообще, это довольно странно. Несмотря на то, что наша последняя встреча была такой короткой, с тех пор мы больше не виделись. Мне показалось, что мы стояли на пороге каких-то событий, но, по-моему, ничего не может начаться, если ты не получаешь ответа.

Возможно, это могло быть как-то связано со сторонами Нагато, Коидзуми и Асахины-сан, о чем я не знаю. Их всех объединяет одна цель — поддерживать спокойную школьную жизнь Харухи, так что, может быть, эти ребята собирались помешать этому. Ну, как вариант. Не означает ли это то, что меня расценивают как постороннего, кем я, собственно, и являюсь? Хотя я и хотел бы оказаться полезным хоть в чем-нибудь, это станет бессмысленно, если те группировки увидят во мне угрозу.

Все это вертелось у меня в голове, пока я вытирал пот, подходя ко входу в Северную Старшую. Я машинально приступил к рутинному переобуванию из уличных туфель в школьные.

— Хм?

Неожиданный предмет, который я не видел уже давно, лежал сверху на моих школьных туфлях. С внешней стороны конверта было напечатано изображение какого-то известного колоритного персонажа. Человеком, кому это было адресовано, был я. Разумеется, с обратной стороны конверта было напечатано имя отправителя:

Ясуми Ватахаши

После прочтения ее имени, в моей голове всплыли воспоминания. Сколько раз уже повторялась эта сцена? Сначала была Асакура. Её задачей было избавиться от меня, лишив меня жизни. Потом была Асахина-сан. Ну, если быть точным, это была ее взрослая версия. Она пришла с целью дать мне подсказку по поводу будущих событий. В следующие разы тоже была Асахина-сан-старшая.

Когда в моей памяти вновь повторились эти случаи, я начал предполагать, что это письмо тоже пришло от каких-то путешественников во времени.(-ов?) Пришло время опробовать эту новую дорогу. Я положил аналоговое сообщение в карман и отправился известной тропой в счастливый край невинных наслаждений.

Но всё же я чувствовал, что в этот раз все иначе. Отправителем была новенькая; я чувствую, что эта жизнерадостная девушка не навредит мне. К тому же, она выглядит такой милой и невинной, что её с трудом можно назвать десятиклассницей. С другой стороны, она была такой решительной, когда вчера явилась ко мне домой.

— Эта девушка…

Мечта, которая появилась у меня много лет назад, сейчас могла сбыться. Это могло быть серьезным любовным посланием от девушки из младшего класса. Должно быть, весна, наконец, добралась и до меня! Ты влюбилась в меня с первого взгляда и поэтому решила любой ценой вступить в Бригаду SOS. Ты прошла через все это ради меня?

— Какой же я идиот.

Пробормотав эти слова, я задумался над тем, сколько причин было у нормальной младшеклассницы выбрать меня. Стоит ли говорить, что мне в голову не пришло ни одной. Более того, каждый раз, когда я получаю подобные письма, у меня начинают дрожать колени, и в голове возникают вот такие естественные жизненные мысли. Ладно, выше голову, и вперед — к переломному моменту.

— Поехали.

Оживленный, я отошел от шкафчиков для обуви, не имея понятия, видел ли кто-нибудь меня. Уверен, Харухи или Танигути впали бы в недоумение от моих действий. Я в панике быстро помчался в туалет и раскрыл конверт. Внутри обнаружилась игральная карта с написанным на нем сообщением, в котором говорилась одна единственная вещь:

Я надеюсь увидеть тебя сегодня в 6 часов вечера в клубной комнате. Пожалуйста, приходи, хорошо?

Вот так. Ни грубых комментариев, ни слова в ответ, ничего такого. Черт, это подозрительно.

И снова без предупреждения в мою голову забралось воспоминание о случае с Асакурой. Но в этот раз мой внутренний сигнал, предупреждающий об ужасном событии, не замолкал. Ни на секунду. Моему предчувствию опасности, возможно, нужно пройти серию тренировок ранним утром в горах, но эта записка, вероятно, по уровню опасности соперничала с запиской Асахины-сан-старшей. Как правило, я доверяю своей способности остерегать себя. Разве я не могу впервые за долгое время расценить все правильно?

Как бы то ни было, лучше пусть это проверит еще кто-нибудь… верно?

И вот мы оказались в нашем классе.

— Слушай, Харухи.

— Что?

— Я бы хотел услышать твое мнение по вопросу, на который я не могу найти ответ.

— Что?! Это какой-то вопрос по домашнему заданию?

— Можно сказать и так.

— Почему ты не можешь проявить хоть немного энтузиазма в учебе, Кён? Я была бы очень рада как командир Бригады, если бы мои подчиненные самосовершенствовались таким образом. Ну хорошо, ты посмотрел на проблему не со своей точки зрения?

— Уже пробовал.

— Тогда исследуй его! Сейчас же взгляни на задание!

— Если бы у меня были данные, проблем бы не возникло, разве не так?

— Хм-м, не арифметика, да? Тогда таким способом задачу не решить. Какую формулу ты используешь?

— Эм, она вообще не имеет отношения к математике. Стой, а почему ты отвечаешь так, как если бы я спрашивал об этом?

— Ты списывал ответы на домашние задачи у всех подряд во время летних каникул, так ведь? Поэтому выходит, что ты не учил этот предмет как следует.

— Ну, не совсем. Но, если забыть об этом, тебе стоило бы подумать, о чем тебя спрашивают, прежде чем отвечать.

— Хорошо. Значит, речь о современной литературе. Так бы сразу и сказал, Кён. В таком случае, ты думал над тем, что пытаются сообщить слова автора, а? Что-то вроде того?

— Ты подобралась ближе, чем когда-либо.

— Какая дурацкая проблема. Будь это короткий рассказ, передовая статья или даже предложения сами по себе, понимание слов не должно стать проблемой. Если читателю становится трудно понимать, о чем говорит автор, это значит, что он не достиг границ его знаний. Если предположить, что я права, результаты этого читателя, скорее всего, будут замусорены крестиками и ноликами. Они будут продолжать усугублять мысленную картину, с которой начались проблемы. Но я ведь могу без труда понять тексты такого рода, да? Так что такие вопросы приемлемы.

— Ну, лучше не залезать так глубоко в чей-то разум. В моем случае автор и спрашивающий — один человек.

— О, вот, значит, как? Решается мгновенно.

— Ну тогда расскажи мне, пожалуйста.

— Ладно.

Харухи наклонилась ко мне так, что оказалась у кончика моего носа. На мгновение мне показалось, что я чувствовал, что от нее исходило тепло, но это было не так. А потом она выдала простую фразу:

— Спроси самого автора!

Таким образом, во время обеденного перерыва я предоставил Танигути и Куникиду, поедающих свои обеды, самим себе и пошел другой дорогой. Я собирался последовать совету Харухи — найти этого отправителя и раз и навсегда разузнать для себя значение этого послания. Ее мотивы станут мне ясны тогда, когда я отыщу отправителя. Может, случится признание, а может, начнется драка. Как бы там ни было, я собирался выяснить, что задумала наша подруга-первогодка.

С этими мыслями я бродил мимо кабинетов для десятиклассников, пытаясь найти хоть какой-то намёк на Ясуми. Не то что бы я собирался пренебречь ее указанием явиться в шесть или нарушить правило хорошего тона. Просто так вышло. Если верить моей интуиции, то по-прежнему остается вероятность очередной поножовщины. От одной мысли об этом меня тянет в туалет.

А потом я внезапно остановился.

— В каком там она была классе?

Если мне не изменяет память, она не указала его на своем экзаменационном листе. Хотя возможно, что мое внимание целиком захватило ее имя, и я пропустил этот момент.

— Похоже, я зря пошел искать ее во время обеденного перерыва, да?

Новые ученики кучковались в коридорах, ставших мне родными с прошлого года. Было похоже, как будто я оказался в другом мире. Теперь в этом проходе были туфли трех разных оттенков и столько же отдельных классов. Уверен, что они были совсем не рады странному одиннадцатикласснику, глазеющему повсюду в кабинетах так, будто рассматривал редких животных.

Я напряг слух, пытаясь уловить голос Ясуми среди разных разговоров в классах. Я надеялся уладить это недоразумение. Мы в одном кружке и занимаемся одним и тем же, так что всё должно быть нормально, но…

— Где же она?

Ясуми нигде не было видно. Я уповал на то, что ее детская внешность выделит ее среди других, но, по-видимому, дело было в другом. Может быть, она была из тех, кто ходит обедать в кафетерий, однако вскоре я достиг предела своих возможностей. Нет ничего хорошего в том, чтобы бесцельно шататься по школе во время обеденного перерыва. Я посмотрел на небо и, поскольку в тот момент был во внутреннем дворе, невольно направил свой взгляд на комнату литературного кружка.

Что..? Наконец, меня поразила мысль. Она могла принести свой обед в клубную комнату и поесть там. Черт возьми! Я бы мог принести свой, и мы бы пообедали вместе.

Обычно после школы Харухи составляет мне компанию по пути в клубную комнату, и, если подумать, когда мы приходим, как правило, там уже сидит Нагато. Чёрт, она и сейчас там. В конце концов, это её естественная среда обитания в школе. Я сразу же поприветствовал ее своим обычным жестом: взмахом руки. И тут же отбросил мысли вернуться за своим обедом. Запишите на мой счет. Как бы там ни было, это человек, к которому я могу обратиться по вопросу, который слабо понимаю.

— ......

Когда я вошел, она, как обычно, сидела в укромном уголке комнаты и читала книгу. Всё, как и в любой другой день. Даже ее ресницы не вздрогнули от неожиданности. Вид Нагато, читающей свою книгу в клубной комнате в обеденный перерыв, вселяет в меня какое-то светлое и спокойное ощущение. Едва ли кто-то мог бы назвать её инопланетной формой жизни — настолько обыденной была эта сцена.

Но я пришел сюда не за этим. Ради того, зачем я пришел, мне даже пришлось оставить свою коробку для завтрака. Я подошел поближе и заговорил.

— Нагато.

— Что?

Я попробовал задать свой первый вопрос:

— Какая она?

— Она — ничто.

Чего и следовало ожидать от Нагато. Она смогла мгновенно определить главное действующее лицо в моей проблеме. Я продолжил:

— Тебе не кажется, что ты немного перестаралась в её определении? Человек по имени Ясуми Ватахаши — обычная ученица, верно?

— В этой школе нет ученика с таким именем.

Что ж, этот ответ застал меня врасплох. Но не только морально, поскольку я физически сделал шаг назад. Она — ничто? Что она хотела этим сказать… В моей голове нет такой многозадачности, Нагато.

Стоп. Я понял, что она имела в виду.

— То есть это такое вымышленное имя, да? Кто-то тайком пробирается в Северную Старшую после уроков под этим именем, чтобы попасть к нам.

— Это один из возможных способов словесного выражения данной концепции.

Ну и ну. Я думал, что эта «Ясуми Ватахаши» представляет из себя нечто большее. С самого начала было ясно, что она странная. То, как она ни с того ни с сего появилась и потрясающе со всем справилась, не претендовало даже на высосанную из пальца завязку романа. [Вот уж действительно. Но предложение очень суровое — может, я здесь все переврал. you]

В таком случае, мне остаётся узнать, из какой она фракции. Первой, которая приходит на ум, очевидно, будет…

Пришелец?

— Иное.

Путешественник?

— Иное.

Экстрасенс… маловероятно. От нее не создается такого впечатления.

— Это так. Она не является ни экстрасенсом, ни тем, кого бы ты мог считать скользящим.

Довольно необычный ответ от Нагато. В этот раз она заранее сказала о том, чего я не знал, и предугадала мой следующий вопрос еще до того, как я открыл рот.

— То есть эта Ясуми, которая здесь куролесила, вот эта крайне подозрительная девчонка, ты хочешь сказать, она — самая обыкновенная старшеклассница?

Нагато подняла голову, отвлекшись от внутренней связи со своей книгой, и посмотрела мне в глаза в первый раз за сегодня. Непреднамеренно, я тоже просто уставился в ее глаза, сверкающие золотым вокруг темно-ирисового.

Я буквально ощущал, как ее живот поднимался и опускался, пока звучал ее мягкий голос:

— В данный момент я не могу ответить на этот вопрос.

Почему? По какой причине ты отказываешься отвечать, как будто отложила эти слова в долгий ящик?

Я ответил ей:

— Это твоё собственное решение?

— Что ты имеешь в виду?

Мне пришлось отступить по велению своего внутреннего чувства. Я не могу так глубоко заглядывать в её мысли. Есть вещи, о которых она, возможно, пока не может рассказать в настоящее время, в этом месте или при данных обстоятельствах, потому что я не пойму. Но это значит, что этот неуклюжий разговор между нами подходит к концу.

После этого неожиданного события остаётся ещё кое-что, о чем мне нужно узнать. Может ли Нагато выразить своё мнение? А в особенности — мне? И именно тогда, когда это может оказаться предварительным уведомлением о катастрофической ситуации?

— Если я сейчас спрошу тебя о чём-то, кто мне ответит? Ты или Объединение Разумных Информационных Сущностей?

— Если вероятность того, что ответ приведёт к положительному результату, окажется высокой, ответ будет принадлежать мне. Тем не менее, в определённые моменты времени в определённых случаях мои знания будут ограничены определенным образом.

Я знаю, почему это так, но мне не кажется, что будет правильно говорить так. Однажды моё терпение лопнет, и я придумаю, как тебе отомстить. До тех пор я буду поддерживать тебя, как смогу, с засунутыми в карман руками.

И, раз уж об этом зашла речь, там кое-что есть. Это любовное послание (или просто неуклюжий вызов(???7семь) от Ясуми Ватахаши.

— Так на этом листке бумаги…

Мне стало как-то неловко показывать Нагато эти строки приглашения от Ясуми. Я чувствовал, что это немного неправильно, после всего, что она сделала.

Естественно, Нагато не ощущала ничего такого. Она один раз взглянула на меня и сразу же ответила:

— Всё будет в порядке, если ты придешь.

Правда? Тогда всё нормально.

— Она не желает тебе вреда. Напротив, я предполагаю, что она в некотором смысле сможет помочь тебе.

Я тяжело и будто бы рефлекторно вздохнул. Если честно, я тоже склонялся к этому умозаключению. Неорганизованная новоиспеченная старшеклассница, которая с радостью прошла лишённые всякого здравого смысла вступительные испытания Харухи. Та, чьё тело охвачено школьной формой гораздо большего размера, чем нужно, и которая с улыбкой выполняла случайную работу в клубной комнате. Девушка с удивительно юным лицом, находящаяся в постоянном движении, так же, как и её волнистые волосы. Таковы были мои мысли об этой девушке. Она была бы идеальной десятиклассницей. Может быть, я ошибся в своих подозрениях на её счет?

Разумеется, если забыть об оставленном ею сообщении в моем шкафчике для обуви.

После того эпизода, когда я слушал «Верно» и «Другое» от Нагато, я попрощался с ней и направился обратно в свой класс. По пути я услышал звонок, оповещавший об окончании обеденного перерыва. Ну и ну, мне так и не удалось съесть свой обед. Похоже, мне просто придется принести его в клубную комнату после уроков.

Затем по окончании последнего урока начались мои учебные занятия с Харухи, которая выглядела счастливой из-за нового члена бригады. Харухи и я, волочимый ею за плечо, решительно превратили облик комнаты литературного кружка в место, удовлетворяющее ее требованиям. Постепенно я перенаправил часть ее энергии в сторону решения своих насущных проблем, но с этой новенькой сила моего духа немного потеряла в стойкости.

По обыкновению, Харухи энергично распахнула дверь в клубную комнату. В ней находилась Асахина-сан, физическое воплощение которой было облачено в свой обычный костюм служанки, а также та, чьи глаза, кажется, не перемещались ни на миллиметр при чтении во время обеденного перерыва, — Нагато. Эти двое плюс еще один обладатель мужского пола, Коидзуми (еще не пришел) — о них мне беспокоиться не приходится. По крайней мере, до тех пор, пока у последнего не появятся замашки альфонса в связи с тем, что его повысили до члена школьного совета . Хоть он и не собирается бросать Бригаду SOS, нам лучше не создавать впечатления, что это какая-то романтическая игра со школьным гаремом. Этот парень даже не показал, какой он на самом деле. Можно сказать, он из тех членов бригады, которых лучше не видеть злыми.

Подождите, кое-кто уже вылетел у меня из головы.

— Наша новенькая еще не пришла?

Маленькой фигурки Ясуми нигде не было видно. Если она не принадлежала к этой школе, то она никак не могла бы оказаться здесь. Но в любом случае ей стоило бы опасаться гнева «Нашего Превосходительства Харухи Судзумии».

— Ой… — Асахина-сан сложила руки, словно извиняясь. — Я пойду приготовлю для всех сегодняшний чай. Я знаю, насколько это важно для каждого, поэтому я быстренько прибежала сюда сразу после уроков.

Мои брови невольно вздернулись. Асахина-сан была переполнена эмоциями и отчаянно жестикулировала, продолжая:

— Я действительно очень спешила. Кланяюсь снова и снова в знак извинения. Отсутствовать или рано уходить на протяжении двух дней подряд — так поступать очень плохо! И вот сейчас, когда вы принимаете извинения, мне остается лишь стоять и смотреть… Ах, я ничего не могу поделать…

Асахина-сан покраснела и обняла себя, покачиваясь взад-вперед. По-видимому, она считает, что Ясуми и правда выглядит очень мило.

— Её глаза кажутся мне в точности, как у такой миленькой зверюшки, когда я смотрю в них! Это так, так ми~ло!

Глядя на Асахину-сан, произносящую свой монолог, я задумался о всяком. Просьбой Ясуми было встретиться с ней здесь, в клубной комнате, сегодня в 6 часов вечера. Что же задумал мой соучастник? Мы отправимся в какое-то другое место в школе после встречи? Неужели есть что-то, чем мы не можем заняться во время клубной деятельности? Загадочная она девушка, эта Ясуми. И ведь и впрямь загадочная же.

Пока я размышлял, Харухи, похоже, вспомнила о чём-то неприятном:

— Я кое-что услышала от неё во время обеденного перерыва, когда шла в кафетерий.

Харухи уселась на свой привилегированный стул командира бригады и шумно бросила свою сумку на стол. Так что ты услышала?

— Она берет отгул на сегодня от клубных мероприятий. Наконец-то, мы находим нового члена бригады. Не такого идиота, как все. Того, кого мы лелеем как зеницу ока . И вот — она берет отгул. Это её заявление довело меня чуть ли не до слез.

Так вот почему я не наткнулся на неё в обеденный перерыв. Эта здоровая и крепкая девчонка старалась держаться в тени.

— Она… Она объяснила, почему?

— Ой, Кён. У меня не было совершенно никаких причин так глубоко лезть в её личную жизнь. Если бы я так поступила, то была бы не лучше любопытной Варвары. Кроме того, она приложила столько усилий, чтобы попасть в Бригаду SOS. Не похоже, что она собирается в любой момент уйти. Это неожиданно, но у всех нас иногда бывают неотложные дела. Несмотря даже на то, что я командир бригады, мой принцип — быть толерантной к своим подчиненным.

Рассказывать о принципе, о котором я раньше не слышал — на тебя это не похоже. Но, поскольку наш разговор на этом закончился, я поставил свою сумку на пол рядом со столом и схватил свой обыкновенный железный стул. Когда я впервые окинул взглядом обстановку в клубной комнате, у меня возникло неприятное ощущение.

Позади стола командира бригады около окна было что-то, чего я не видел прежде.

Когда я это заметил, Асахина-сан своим нежным свежим голосом произнесла:

— Может быть, мы можем принять это в качестве извинений, раз Ясуми-сан принесла его в клубную комнату. С тех пор прошло какое-то время.

Прошло какое-то время? Мы уж точно не могли не замечать его так долго. А в прочем, все нормально.

Это была узкая керамическая ваза. А в этой вазе был один изысканный цветок.

Харухи повернула голову и посмотрела на него.

— Я не видела раньше таких цветов. Эй, ты сказала, что его принесла Ясуми-тян, да?

— Да, это она. — утвердительно кивнула Асахина-сан. — Она сказала, что нашла его прячущимся где-то, куда люди давно не заглядывали, и решила, что эта находка может быть интересной. Она искала его вчера у подножия горы. До чего необычно выглядящее растение Ясуми-сан принесла для украшения клубной комнаты. Для меня она словно принесла сокровище.

Вчера, значит? Может быть, сделав у меня дома остановку, она как раз направлялась к этой горе. Уже должно было стемнеть, когда она после этого отправилась туда. Если она пошла к Горе Цуруи (исходя из того, что ее цель находилась в ближайших окрестностях), то в этом случае там не было бы никакого освещения, и ей пришлось бы полагаться на саму себя. Это довольно опасно для девушки, едва-едва ставшей старшеклассницей.

— Хм-м… — скрестила руки Харухи, глядя на цветок. — Что ж, тогда ладно. Я действительно просила принести что-нибудь интересное. Похоже, таким образом Ясуми-тян выполнила мою просьбу. С такой прекрасной исполнительностью я могу сказать, что в ней живет дух истинного члена Бригады SOS! Она была единственной, кто справился с моими вступительными испытаниями, она должна была оказаться что надо. Еще пара штрихов, и, я думаю, она станет идеальным нашим преемником, когда мы закончим школу.

Да хватит тебе. Как ты можешь говорить, что она переймёт твой стиль командования просто потому, что преодолела эти испытания? Она единственная, кто смогла вытерпеть все недостатки Харухи и дойти до самого конца. Хотя раньше и казалось, что Харухи вряд ли сможет найти своего долгожданного нового члена кружка, теперь она вроде бы добилась своего.

Но когда Ясуми прошла, Харухи приняла её всем своим сердцем. По многим причинам я уверен, что она привязалась к Ясуми. Достаточно одного взгляда, и по углу наклона её бровей можно понять, что она так считает. Обычно такого рода подсказки только сбивают меня с толку, однако относительно Харухи я все же выработал кое-какие навыки.

По сути, Харухи считает, что в Ясуми заложен некий потенциал, который она пока еще не видит. Асахина-сан считает, что ее предназначение — не просто привлекать взгляд. Честно говоря, я тоже считаю, что здесь имеет место нечто большее. Коснувшись кармана, я вспомнил о её послании. Кто-то, кто вступает в Бригаду SOS только ради чего-нибудь подобного, должен быть странным.

Асахина-сан, кажется, была на седьмом небе, готовя чай еще энергичнее, чем обычно. Похоже, с появлением такой новенькой, как Ясуми, ее жизнь заиграла новыми красками. Ну, если по-честному, то вся наша четверка, то есть Харухи, Нагато, Коидзуми и я, не настолько хороши. Да что там, это еще мягко сказано. У нее всегда перед глазами жестокая Харухи, тихий книжный червь Нагато, а так же формально любезный Коидзуми. Что до меня, я постоянно забываю, что она на класс старше.

Но сейчас у неё есть Ясуми с личиком ученицы средней школы, которой можно повосхищаться. Тем не менее, у этой школьницы, выглядящей на пару классов младше, чем на самом деле, поразительно кроткий характер. Наступит новый день, и она снова будет радостно готовить всем нам чай. Я счастлив, что вечно могу любоваться этим талисманом Бригады SOS.

Пытаясь выяснить, из какого растения она собиралась сделать сегодняшний чай, я взглянул на часы. Шесть часов, указанные Ясуми, ещё не наступило. К несчастью, у меня не было повода вернуться обратно в клубную комнату после всех мероприятий. Чёрт. Надо его придумать.

— Эм, всем привет. Мне очень жаль, что я задержался.

И вот, с улыбкой на словно сошедшем прямиком из рекламы какого-то нового средства от угревой сыпи лице появился Коидзуми.

— Меня множество раз беспокоили по мелочам с начала весны. Благодаря председателю школьного совета этого года там осталось не так много людей, желающих выполнять поручения. Хотя у меня нет желания разговаривать о них, должен сказать, что не мог уйти, когда речь зашла о такой теме, как реорганизация культурного кружка.

Коидзуми беззаботно вошел в комнату, объясняя причину своего опоздания, хотя никто его об этом не просил. Оставив сумку у стола и даже не взглянув на китайские шахматы, он подошел к окну.

— О, что это у нас тут? — произнес он голосом искателя приключений, глядя на цветок в вазе, который принесла Ясуми. — И кто же принес этот подарок?

— Ясуми-тян. — ответила Харухи, тыкая пальцем в свою пустую чашку.

Увидев это, Асахина-сан в панике бросилась готовить еще. На этот раз это должен был быть обыкновенный чай.

Коидзуми, ухватившийся за подбородок, выглядел несколько встревоженным, пока смотрел на вазу с цветком.

— Приношу извинения за свои действия.

Он вынул из кармана своего пиджака телефон и начал фотографировать цветок. Я услышал много звуков спуска затвора, пока он не закончил. А затем он, похоже, отправил их кому-то.

— Слушай, Коидзуми, — начал я, — тебе не кажется, что этот цветок — это какой-то аконит[1] или дигиталис[2]?

— Вовсе нет. — Коидзуми убрал телефон обратно в карман с улыбкой облегчения на лице. — Он определенно не ядовит. Я самую малость волновался, но теперь я думаю, что он из семейства орхидей. Ох, не волнуйся, я только что узнал обо всем.

После этого Нагато продолжила чтение какой-то своей научной книги в двух томах, Асахина-сан продолжила угощать нас чаем, вкус и аромат которого я не могу описать достаточно хорошо, а Харухи продолжила играться с обновленным сайтом Бригады SOS. Кстати говоря, Харухи понаоткрывала столько вкладок с форумами, что браузер переполнился спамом и слетел.

Так что моей задачей стало найти какой-нибудь бесплатный антивирус и противошпионское ПО и установить их на компьютер. К тому моменту, как я все это сделал, из школьного громкоговорителя послышались напутствия идущим домой из школы.

Уже было около пяти часов. Нагато прекратила читать и со стуком захлопнула книгу. Это был знак, что пора собираться. Я всё ещё находился на середине процесса придумывания какого-нибудь предлога, но и это — лишь полдела. Первым делом я должен был выпроводить всех из клубной комнаты, иначе плакала моя встреча с Ясуми.

И вот, мы направлялись к школьным воротам на вершине холма. Вот и всё. Это был мой последний шанс сделать что-нибудь. Это было очень резкое решение проблемы, но ничего другого не пришло мне в голову:

— Ай, вот чёрт!

Идущие впереди Харухи и Асахина-сан остановились и обернулись. Нагато и Коидзуми замедлили шаг и поравнялись с ними.

— Я кое-что забыл в классе. Если я не вернусь и не заберу это… Блин!

Получилось немного монотонно, но потом Харухи спросила:

— Что ты забыл? Если это всего лишь тетрадка, то я бы не стала так волноваться. Тебе совсем не обязательно возвращаться за ней.

Вот так всегда. Для того, чтобы вернуться, мне нужно убедить Харухи, что я должен вернуться.

— Ну-у, вообще-то это…

А затем я мгновенно отчеканил заученные слова:

— Я только что вспомнил, что Танигути одолжил мне порножурнал. Я оставил его в своей парте и совершенно забыл о нем.

— А-а?! — послышалось от Харухи, чьи брови быстро поползли вверх.

— Ну, если кто-то найдет его, у меня будут большие неприятности. Поэтому мне нужно поскорее вернуться. Ничего страшного, если вы, ребята, уйдёте без меня. Понимаете, это раритет. Его уже запретили к продаже, да ещё и он вышел из печати. Если его кто-то прикарманит, то за такую потерю мне придется отдать Танигути пять полных поклонов за день. Так что, если я не заберу его, то испорчу отношения с этим парнем.

У Харухи было ошеломленное выражение лица, Коидзуми ухмылялся, а Асахина-сан глядела на меня как на игрушку-головоломку. Ну и, наконец, Нагато просто посмотрела мне в глаза и на один микрон кивнула, словно давая свое разрешение. Теперь я чувствую себя виноватым. Если бы я только придумал другой предлог.

— Так что с вашего позволения я вернусь обратно в класс. Совсем не обязательно ждать меня. Если вы пойдёте дальше, я совсем не обижусь, — произнёс я через плечо, собираясь уходить.

Я уже двигался со скоростью, достойной чемпионата по спортивной ходьбе, когда услышал голос Харухи, обращённый ко мне:

— Не смей говорить о материалах порнографического содержания перед девушкой! Какой же ты придурок, Кён!

О какой девушке ты говоришь? Я извинюсь перед Асахиной-сан завтра. Я действительно должен был это сделать.

Я едва различал немногочисленных людей на территории школы, поскольку уже был тот час, когда повсюду сгущались сумерки, и легко мог бы не заметить Ясуми по пути в клубную комнату. Я добрался до нее и открыл дверь.

— Спасибо тебе, что пришёл, семпай.

Внутри клубной комнаты, купающейся в оранжевом свете, стояла Ясуми, ожидающая меня с каким-то робким выражением на лице. Девушка, которую я искал и не смог найти во время обеденного перерыва. Эта загадочная девушка, которая, как посчитала Нагато, не была учеником этой старшей школы. «Така-а-ая милая» пленница Асахины-сан, решившая остаться после странных испытаний Харухи. Новый член бригады номер один.

С её хитрой, но и вместе с тем нежной, как пастила, улыбкой Ясуми выглядела счастливой.

— Я так и думала, что ты придёшь сюда. Я верила в это. Теперь всё может начаться.

По поводу этого таинственного сообщения я мог сказать лишь одно:

— Что случится со мной?

Это было первое, что я мог произнести. Не это ли преемница Харухи до самого конца? Или же это то самое «ничто», как сказала Нагато? Я знал, что нужно было тогда доверять своей интуиции.

— Что сейчас должно произойти?

С легким смешком Ясуми ответила:

— Я и сама не знаю.

Что?

— Но скоро ты всё поймешь.

Ясуми слегка встряхнула свои волосы. В этот момент было видно её заколку. С этого ракурса можно было заметить эту улыбающуюся рожицу. Она продолжала глядеть на меня, а я не мог отвести глаз от неё. Не могу вам сказать, сколько это продолжалось. Я услышал, как в дверь постучали.

Примечания

1. Аконит, или Борец — род многолетних травянистых ядовитых растений семейства Лютиковые с прямыми стеблями и с чередующимися дланевидными листьями.

2. Дигиталис, или Наперстянка — род травянистых растений, принадлежащий семейству Подорожниковые. Дигиталис, выделенный из наперстянки, долгое время оставался единственным и незаменимым препаратом для лечения хронической сердечной недостаточности; в то же время при передозировках он является опасным ядом.