Онлайн чтение книги Ваше Высочество, на этот раз я стану для вас хорошей матерью! In This Life, I Will Raise You Well, Your Majesty!
Глава 1

Весна. 19 лет.

Избранная ученица архимага Уильяма по имени Элиша Оберн побывала на банкете, на который ее затащил учитель. Там она встретила свою любовь.

Молодой лев, как его называли, с блестящими чёрными волосами и сияющими словно аметисты глазами – Император государства Атьен по имени Кайден. Он отличался высокомерием и красотой, потому отвести от него взгляд не мог никто.

Когда глаза Элиши встретились с его холодным взглядом, она вмиг осознала, что в этой жизни есть гораздо больше, чем мана и магия.

Лето. 22 года.

Она изучала магию всю свою жизнь, но все изменилось в связи с беременностью – мана больше не текла по ее венам.

Магам тяжело вынашивать ребёнка, но, слава богу, с чадом Элиши было все в порядке.

Дать кому-то жизнь гораздо сложнее, чем ей думалось.

Мана покинула тело Элиши сразу после того, как ребёнок появился на свет.

Это означало, что эпоха ее владения магией закончилась до самого конца ее жизни.

Продолжая истекать кровью, Элиша думала лишь о том, что она смогла дать жизнь ребенку. Своему ребенку.

Это было результатом церемониальных отношений, которые заключаются единожды после свадьбы.

Она зачахнет в отдельном дворце из-за титула второй супруги, матери третьего принца, который даже не мог претендовать на престол. Император, который не хотел этого ребёнка, даже не удостоил малыша имени.

Элиша назвала его Леоном – прекрасного ребёнка с серебряными волосами и синими глазами, прямо как у императора. Она считала его счастьем, радостью своего маленького мира.

Леон ярко улыбался, слыша такое обращение. Сердце Элиши обливалось кровью, когда она смотрела на этого маленького беззащитного ребёнка. Нет ничего более яркого, чем его улыбка.

Осень. 26 лет.

Ее сильно бьющееся сердце потихоньку останавливалось.

После целых двух случаев, из-за которых мог погибнуть ребёнок, Элиша часто задыхалась в панических атаках.

Она не позволяла себе совершить даже маленькую ошибку, потому стала чересчур чувствительной, что даже маленькие царапинки представляли для нее угрозу для жизни.

Она никак не могла дождаться медленных шагов ребёнка. Элиша толкнула его.

Леон упал и взглянул на мать глазами полными слез, но она лишь прикусила губу и продолжала смотреть на это.

Все это было ради него.

Ничего не может быть приоритетнее, чем его безопасность.

Даже его собственное сердце.

Она сказала: «Когда-нибудь ты поймёшь, что у меня не было другого выбора».

Но терпение не было результатом какого-либо компромисса.

Даже несмотря на яркий свет, тьма продолжала сгущаться. Тогда Элиша еще не знала, что слезы могут менять цвет.

Зима. 32 года.

Борьба за престолонаследие между кронпринцем Асенсио, который давно потерял свою мать, со вторым принцем, который был сыном первой супруги императора Изабель, Стонхэмом, обострилась еще больше.

Элиша лишь наблюдала со стороны и раздумывала над выгодой, которую она может извлечь из этой ссоры.

Все проявилось прямо у нее на глазах.

Тело лежало настолько умиротворённо – казалось, что он просто спит.

‘Могу ли я хоть раз назвать Вас мамой?’

Принц, смотревший на Элиша щенячьими глазами полными слез, был уже мёртв.

Для кронпринца время остановилось навсегда. Его лицо шестнадцатилетнего подростка было спокойно. Улыбка не покинула его губы даже сейчас.

Элизабет, первая супруга Императора, убившая мать этого ребёнка, императрица, державшая правителя в неведении… А он лишь просто наблюдал, как умирает его мать.

Элиша уставилась на принца, отдавшего ей свое сердце, – лишь тогда она осознала, что он не воспринимал ее как врага. Принц, который был настолько одинок, что даже не мог найти себе места в этом просторном Императорском дворце.

Леон, несмотря на стражников, которые преграждали ему путь, подбежал к Асенсио и упал перед ним на колени.

«Брат! Братик Асенсио!»

Несмотря на то, что он тряс его за плечи, кронпринц не просыпался. Леон взглянул на Элишу.

«Ты могла… ты могла его спасти!»

«Если бы я спасла его, как думаешь, куда бы направила свои грязные щупальца первая Императрица?»

«Но ты все же могла! Что он тебе сделал? Что он сделал плохого нам?»

«Хватит! Его больше нет, он – труп. Леон, ты тоже принц, так что побеспокойся о себе!»

«Матушка! Мама!»

Когда сын потерял сознание из-за дикого волнения, Элиша приказала рыцарям унести его. Леди последовала за ними и на секунду оглянулась – земля, где лежало тело Асенсио, была такой холодной…

Элиша убрала кончики пальцев с мантии, оголяющей плечо. Она была уверена, что все пялились именно на это место, потому сейчас вопросов возникнуть не должно.

Элиша гордо вздёрнула подбородок и с хладнокровным выражением лица обернулась. Глубоко внутри что-то заскрипело и вмиг треснуло.

Сейчас Элиша осознавала, что даже если ее сын больше не будет улыбаться, смотря на ее лицо, даже если он будет обвинять ее в том, что она лишила его самого ценного, что у него было. Это было неважно.

Пока Леон мог преуспеть, жертвы, которые нужно было пережить ей в будущем, можно было перенести.

Когда сожаление превратилось в одержимость, важное стало неважным, оправданием ей было лишь то, что им с Леоном нужно двигаться вперед.

Маленькие язычки пламени вспыхнули из тонкого пальца Элиши, который был полностью поглощён пылающим огнём, но затем это исчезло, будто никогда и не было.

Она потеряла свою магию, но все равно смогла найти ей замену.

С этой силой Элиша сможет сделать своему сыну подарок, о котором мечтает любой на этой земле.

Весна, лето, осень, весна…

Четыре сезона вращались друг вокруг друга, кусаясь за чужой хвост, как щенок за своей собственный, и катились по кругу.

Непрерывно двигающаяся окружность превратилась в пару колес, а тело человека превратилась в дно кареты.

Даже без лошади карета двигалась быстро благодаря крови, которая растеклась по земле, а рок, подгонявший ее сзади словно ветер, заставлял ее ехать еще быстрее.

Элиша села в экипаж и завернула подарок, который хотела преподнести сыну, в яркую обертку.

Она наконец добралась до того места, где находился Леон.

Элиша, редкостно талантливый маг и коварная женщина, которая даже в среднем возрасте оставалась прекрасной и молодой, предложила сыну принять подарок.

Ожидая этого момента, она многое вытерпела и преодолела.

Результат был налицо.

Глаза Леона, которые она не видела так долго, наконец встретились с взглядом Элиши.

Они были того же цвета как у кропринца, которого она убила, но Элиша, не отводя взгляд, протянула сыну подарок. 

«Это императорская корона?»

Дворянское украшение, место которой на голове императора, крутилось вокруг пальцев Леона.

Буууум.

И упало на пол.

«Ты не представляешь, как долго я ждал этого дня. Я мечтал застать этот момент после потери Дженис, Асенсио и еще и Чада. Тот момент, который я так желал узреть».

Угх!

Когда Элиша услышала кашель Леона, она попыталась приблизиться, он же бессознательно вытянул руку, соблюдая дистанцию.

С его губ стекла струйка крови.

Леон вытер хлыщущую кровь тыльной стороной ладони и кривовато улыбнулся.

«Ты любишь меня?»

Глаза Элиши подрагивали от страха. Этот вопрос был настолько глупым, ведь правда была настолько очевидной и лежавшей на поверхности.

Но Леон выглядел так, будто ответ уже вертелся у него на языке, но он был отличным от мнения Элиши.

«Поманишь пальчиком, я прибегу, да? Так думаешь? Я как щенок, всю жизнь удовлетворявший твои амбиции с целью заменить отца, который не любит тебя».

Элиша молчаливо махнула головой, не соглашаясь со словами сына, но он, казалось, не был сильно впечатлён.

Леона вырвало кровью, и он рухнул на землю.

Когда он узнал, что Элиша посетит его, он выпил смертельный яд.

Он валялся на полу, продолжая истекать кровью.

Лицо Леона было схоже с лицом Асенсио, когда он говорил ту фразу перед смертью.

«Мама, почему ты дала мне жизнь? Я никогда не был счастлив на этом свете…»

Леон, еле поднимавший веки, взглянул на мать и облизнул губы, а затем перестал двигаться. Навсегда.

Пустая повозка, на которой приехала Элиша, развалилась от резких дуновений ветра.

Она прислонилась к пустой карете и рухнула.

Напротив нее, прямо за согнутыми коленями, лежал ее сын, тело которого становилось холоднее каждую минуту.

‘Как я до этого докатилась?’

‘Я делала все, что могла’.

Она протянула руки к сыну и приподняла его мертвое тело.

Горечь во рту превратилось в острое копье, пронзившее ее прямо в сердце.

Из тела рвануло пламя.

Она заключила договор с Королём духов огня, Игнисом. Запутавшись в пожирающей каждую клетку тела тьме, она пронзительно закричала.

Фуууух!

Огонь разрушительным вихрем охватил весь мир.

***

Элиша плыла по течению.

Будто сейчас она исчезнет без какой-то капельки тепла.

Но кто-то продолжал звать ее.

Она пыталась узнать этот голос, вспомнить хоть что-то, но в голове было пусто.

Если бы это было действительно важно, Элиша бы не забыла этого.

Она хотела исчезнуть.

Но…

«Мама!»

Тук.

Чистая слеза упала из глаза.

«Мама!»

Тук.

Следующая слеза.

«М-мама?»

Тук-тук.

Сладостный ливень ударил ей в уши и протек прямо внутрь. Он наполнил все ее тело и вернулся назад слезами, потекшими из глаз Элиши.

Затем маленький и мягкий пальчик дотронулся до ее века.

«Мама…»

Элиша вспомнила, кто же зовёт ее.

Она не могла забыть его.

Он навсегда отпечатался в ее сердце, где-то очень глубоко. Она никогда бы не смогла себе позволить забыть этого человека.

Элиша приоткрыла глаза.

Два больших синих глаза приближались к ее носу.

«Леон».

«Я испугался, что ты заболела! Я не опоздаю на урок, мама! Обещаю!»

Леон облизал губы и опустил взгляд, будто чего-то стыдясь.

Ему где-то шесть?

Где тот юноша, выпивший яд и погибший прямо перед лицом своей матери? Вместо него маленький и беззащитный ребенок, которому еще многое оставалось познать, стоял на коленях напротив Элиши, заглядывая ей в глаза.

Она быстро приподнялась со стола, на котором лежала. Леон испугался этой резкости и подумал, что в чем-то провинился, но Элиша не выглядела агрессивной.

Она раскинула руки и обняла его, не веря, что она не спит.

‘Он жив!’

‘Это тепло, исходящее от его тельца…’

‘Мое сокровище, сияющее раньше всей правды мира, мой малыш’.

«Не хочешь идти на урок?»

«Н-нет, это не так. Ты говорила, что чтобы стать хорошим человеком, я должен много учиться. Чтобы показать навыки принца, я не должен пропускать занятия».

Леон чувствовал себя неловко, ведь ему было незнакома “такая” мама – обнимающая его и сияющая, но он ответил так, будто заучил речевку.

Элиша дотронулась до его щеки и рассказала ему самую важную правду об этом мире.

«Ты не должен быть идеальным».

Леон взволнованно переспросил, так как подумал, что ослышался.

«Ч-что?»

«Тебе не нужно так много учиться и безумно стараться вырабатывать навыки принца».

«Мама?..»

«Просто будь счастливым. Верь, что “завтра” будет еще лучше, чем “вчера”, будь тем, кем хочешь быть. Нет-нет. Я не хочу ничего кроме твоего счастья, Леон. Я буду любить тебя таким, какой ты есть».

«Мама, ты правда очень странная сегодня. Что случилось?»

‘Что случилось?’

Но она в прошлый раз так и не успела ему это сказать.

«Давай сегодня вместе поужинаем. И погуляем. Будем играть до ночи, а потом отоспимся завтра. Согласен?»

Леон, без перерыва колебавшийся и сомневающийся, дотронулся до щеки мамы, вытирая слезы.

«Хорошо. Я понял, мама. Я согласен… Прошу, не плачь!»

Элиша не понимала, почему не может остановить этот поток слез. Она была так взволнована, Элиша взяла Леона за его маленькую ручку.

Если это не сон, то, очевидно, – чудо, второй шанс воспитать своего ребёнка, окутав его счастьем.

Она уже совершала много ошибок во имя того, чтобы сделать его Императором, теперь же она приняла другое решение – сделать его счастливым во что бы то ни стало.

Элиша поклялась, что в этот раз она будет хорошей матерью. Той, которую он полюбит.