Онлайн чтение книги Ваше Высочество, на этот раз я стану для вас хорошей матерью! In This Life, I Will Raise You Well, Your Majesty!
Глава 6

Небесно-голубые глаза Элиши метнулись в сторону молодого мужчины с красного цвета волосами и карими глазами.

«Маркиз Блэмир, сегодня Вам лучше?»

Морщинки на лбу Блэмира стали глубже после того, как Элиша задала ему такой прямой и несколько бестактный вопрос.

Вместо ответа Блэмир взглянул за плечо Элиши, вглубь Серебряного Зала.

Он заметил, что первая Императрица не посетила банкет. На нём не было ни коварной гордой лисицы, ни кого-либо из её свиты.

Более того, появление Архимага Уильяма, с которым общалась вторая Императрица, тоже не был заметным.

Поначалу казалось, что банкет третьего Принца не заслуживает должного внимания, что зал будет пуст и нищ.

Блэмир думал, что здесь соберутся лишь маленькие недостойные внимания аристократишки, которые даже не ведают, где и зачем находятся.

Но это было не так.

Он ожидал, что энергия внутри Серебряного Зала будет слабой и тухлой, а иллюзия роскоши останется лишь иллюзией, однако в нём присутствовали люди, обладавшие неслыханными талантами и представители достаточно влиятельных семей.

И хоть предчувствие Блэмира не оправдалось, не это было основным сюрпризом на этом банкете.

Что поражало его больше, так это, что ему были знакомы множество лиц тех, кто был близок с Кронпринцем Асенсио!

Ещё не до конца окрепшая власть Кронпринца не должна была так демонстрироваться и использоваться не ему во благо.

Разве вся эта демонстрация не показывала лишь то, что в руках второй Императрицы сама жизнь Наследного Принца?

Хоть Асенсио, может быть, и до конца этого не осознаёт, но единственная слабость мудрого не по годам Кронпринца, которая может сбить его с колеи, стояла здесь, прямо в этом зале.

«Всю прошлую неделю Наследный Принц занимался чем-то секретным, должно быть, всё это было спланировано ею».

Блэмир, бормотавший себе под нос, взглянул на Элишу и сосредоточился на её лице.

«Вы всерьёз спрашиваете, лучше ли мне?»

«…»

«Разве не этого Вы добивались, Ваше Величество? Разве Вы не хотели занять место опекуна Наследного Принца? Разве не Вы выполняли всю грязную работу, которой уж точно не должна заниматься такая, как Вы, организовывали все эти формальные банкеты и приветствовали гостей как ни в чем не бывало? Судя по Вашему внешнему виду, не будет преувеличением сказать, что вы – дворянка, безумно обожаемая Императорским Дворцом всю свою жизнь. Хаха!»

«В прошлый раз Ваше Величество вторая Императрица сказала, что Вам нечего предложить в обмен на присоединение к стороне Кронпринца, но в этот раз Вы даже использовали маркиза и Кронпринца как приманку», - добавил он. «Это же всё Ваших рук дело, не так ли?»

Карие глаза Блэмира горели.

Фитилёк жёг все сильнее, и, будто даже без прикосновения к этому фитильку, можно было ощутить жарящую боль.

Но в этот момент, когда пожар между Элишей и Блэмиром норовил сжечь все вокруг, ледяной голос потушил его.

«Маркиз, прекратите. Это не в зоне ответственности второй Императрицы. Разве я не могу устроить праздник своему единственному брату? Думаете, даже такой роскоши я не заслуживаю за всё, что уже пережил?»

Холод в голубых глазах унялся, а брови жалостливо изогнулись.

В точности так же, как Кронпринц был беззащитен и слаб перед Матерью и её сыном из второго Дворца, так и Блэмир не мог противостоять принцу.

Хотя он был безумно похож на своего голубоглазого и черноволосого отца-Императора, Блэмир отметил, что выражение лица Асенсио и мимика в целом сильно напоминали манеры его сестры.

Блэмир, поджав губы, сделал шаг назад, а Элиша облегчённо вздохнула, когда напряжённая ранее атмосфера немного разрядилась.

Напротив стояли трое детей.

И самый старший из них был силён и могущественен, но приносил огромное количество проблем и отличался непослушанием.

В прошлой жизни она не была заинтересована в сохранении хороших отношений с ним, и пресекла бы контакт на корню, если бы почувствовала, что нужно было предпринимать какие-то попытки его наладить.

Элиша взглянула в голубые глаза, смотревшие на неё с волнением в ответ на её недавний вздох.

Она не хотела расстраивать этих детей.

«Маркиз Блэмир, не стоит злиться. Даже если Вы сердитесь, держите это при себе, так как другие люди могут подумать, что они делают какие-то вещи, которые Вы воспринимаете негативно, из-за этого они могут нервничать, а Вы просто отпустите ситуацию и успокоитесь. В конце концов, Маркиз из-за подобного не пострадает».

Во время своей речи Элиша нежно гладила по голове Кронпринца.

Блэмир прикусил нижнюю губу, заметив яркий синяк на её запястье, выглядывавший из-под белой полупрозрачной кружевной перчатки.

«Вы меня отчитываете как идиота потому, что я не смог сдержать своего гнева?»

«Со второй частью предложения я не согласна, а по поводу первой – да. Помните, что я говорила ранее? Не всегда нужно решать всё сию же минуту. Сейчас мы на банкете. Он только начался, так почему Вы уже предвидите его окончание? Ещё не поздно всё выяснить после праздника».

Небесно-голубые глаза Элиши выражали спокойствие.

Даже самые серьёзные личности склоняют перед ним головы, готовые при любом его прикосновении рассыпаться на мелкие кусочки. Так как эта хрупкая женщина может оставаться такой непоколебимой?

Блэмиру подумалось, что лучшей защитой второй Императрицы была не её прекрасная внешность или роскошное платье, а синие глаза.

Однако Блэмир ошибался.

Вторая Императрица больше не была намерена сдерживать себя.

Элиша слегка покачнулась и приблизилась к Блэмиру.

«Прошу, наслаждайтесь банкетом в честь Леона. Долгожданные гости скоро прибудут, и тогда Маркизу тоже придётся сделать выбор. А что до меня – моё решение уже принято».

Слабый шёпот затих, будто его и не было.

***

Гости, приходившие на банкет, первым дело поглядывали на Маркиза Блэмира.

Нетрудно было догадаться, что практически каждый последовал рекомендациям Кронпринца без ведома Маркиза Блэмира.

Конечно, есть те, кому было приказано беспрекословно подчиняться Кронприцу, но около половины из них были против оказания влияния Маркиза Блэмира на Наследного Принца до такой степени, что пытались посеять раскол в их отношениях.

Зная, что именно Маркиз Блэмир был объектом власти, собравших их вместе, дворяне продолжали следовать привычке затачивать клинки, дабы заполучить хотя бы некоторое преимущество.

Лишь Кронпринц разбавлял напряжённую атмосферу и посеянный в зале холод.

Когда он вошёл, непонятно, осознанно или нет, на лицах людей воцарились улыбки.

Несмотря на относительно небольшое количество подаваемых блюд, которые вдобавок не отличались высочайшим качеством, еда, приготовленная из свежих ингредиентов по исключительным рецептам с учётом благородного вкуса знати, не могла показаться невкусной…

Алкоголь тоже был среднего качества, но он был лучшим и наиболее подходящим для них, потому многие люди были впечатлены.

Всё это было работой Элиши.

Чуткий взгляд и множество полезной информации, полученные за время нахождения на высоких позициях в прошлом, играли ей на руку.

Однако вследствие того, что множество гостей были приглашены Кронпринцем, приготовлений оказалось недостаточно.

«Еды не хватит?»

Элиша выдвинула не самое приятное предположение, но затем помотала головой.

Навряд ли.

«Ваше Высочество, прошу, сюда!»

Маркиз Блэмир поспешно позвал куда-то Наследнего Принца, который петлял между дворянами за руку с Леоном.

Завидев это, Элиша выпрямилась и направилась в сторону входа.

Вскоре после этого мелькнула чёрная тень, означавшая приближение нового гостя.

«Сколько лет прошло».

«Да, Мастер».

Элиша склонила голову перед появившимся Уильямом, опустившим капюшон мантии, ранее прикрывавшим его лицо.

Уильям, сохранивший свою привлекательную молодость, огляделся вокруг, примечая гостей.

«Хоть ты и стала императрицей, многое не изменилось. Ох, не так ли? Ты продвинулась в своих навыках декоратора. И, видимо, хоть ты и потеряла свою магию, всё же можешь привлечь императора. Я прав?»

Хоть Уильям и понизил голос, его издевательские намёки предназначенные Элише услышали рядом стоящие гости.

Как глупо.

«Вы действительно так считаете?»

«…»

«Если бы Вы действительно придерживались такого мнения, навряд ли бы проделали весь этот путь, Мастер».

Ты ведь тоже делаешь так, опаздываешь лишь с целью бесить людей.

С морщинками вокруг глаз Уильям взглянул на Элишу.

Даже несмотря на то, что он молчал, сердце было не на месте.

«Сначала предъяви доказательства. Интересно, на что ты захочешь их поменять».

«Не важно, насколько Вы занятой человек, когда Вы приходите на банкет, правильным будет поприветствовать гостей. Кронпринц тоже здесь».

Элиша указала внутрь, и за старейшинами и учениками башни, которые сопровождали Уильяма, появилась ещё одна группа людей.

Вход заполонили гости.

Судя по тому, что старейшины и ученики послушно расступались и давали проход новым посетителям, статус их было угадать нетрудно.

«Первая Императрица и второй Принц прибыли».

Элиша поприветствовала высокопоставленных особ.

Женщина, отличающаяся классической красотой, с яркими светлыми волосами и зелёными глазами, и с иголочки одетый мальчик рядом с ней.

«Это ведь шестой день рождения третьего Принца? Разве не естественно, что я здесь?»

Элиша кивнула в ответ Изабелле, а алого оттенка губы изогнулись в ухмылке.

«Разумеется».

Загадочный ответ, таящий что-то, заставил глаза Изабель расшириться, а затем женщина опустила голову.

На самом деле Элише было всё равно.

Немалое количество членов фракции Кронприца и множество ключевых фигур из Западной Башни прошли сквозь портал с целью посетить этот банкет.

Не важно, какие действия она предпримет, она всё равно будет плоха и неполноценна в их глазах.

Но на данный момент придраться было не к чему.

Для них сейчас было неподходящее время искать недостатки.

Конечно, и для Элиши тоже.

Она повела две группы прибывших гостей в центр залы.

Она не забыла представить Уильяму то, что подготовила.

Звуки музыкальных инструментов, игравших в глубине Серебряного Зала, вмиг стихли, и все вокруг начали рассматривать новых гостей.

Элиша огляделась.

Это место, которое в прошлом было совсем пустым, хотя она так пыталась его наполнить, сейчас было наполненным настолько, что она хотела бы его опустошить.

Жалко лишь то, что никто здесь не собирался праздновать день рождения Леона.

Но однажды эти люди заполонят Золотой Зал.

И может быть, даже Платиновый, когда состоится коронация второго Принца – её ребёнка.

Что ж, начнём.

Каждый присутствующий после её речи потеряет аппетит, так что недостаточное количество еды не будет заметно.

«Благодарю всех, кто посетил сегодняшний банкет. Я особенно благодарна Мастеру, который открыл портал и прибыл хотя бы к концу праздника, несмотря на наличие большой загруженности».

После слов Элиши все взгляды остановились на Уильяме, который не мог оторвать глаз от листка бумаги, который он держал в руках.

Он застыл, и реакция стала заторможенной.

Когда он начал понемногу задыхаться, Элиша уже вновь забрала на себя внимание публики.

«Мой Мастер всё ещё нервничает, так как ему пришлось оставить работу чтобы посетить банкет. Прошу понять. Он из тех людей, которые настолько сильно любят моего ребенка, что настаивают на получении статуса “крёстного отца” в первый раз. Я так счастлива».

До гостей Серебряного Зала не сразу дошёл смысл её слов.

Элиша добавила это так небрежно, что им подумалось, что она всего лишь хочет представить гостя.

Раннее кивавшие в знак понимания резко застыли и прекратили двигаться.

Крёстный отец!

И это было объявлено в шестой день рождения Принца!

Высказывание приобрело ещё больший смысл, так как у третьего Принца не было родственников по материнской линии.

Старейшины Западной Башни поспешили к своему Лорду, чтобы услышать подтверждение сказанных Элишей слов.

«Это правда?»

Пока они приближались к нему, Уильям спешно убирал что-то, что ранее держал в руках, в карман, а в ответ на их вопрос он широко раскрыл глаза.

Уголки глаз Уильяма задрожали, Элиша же в это время ухмылялась ему.

Она знала, что Уильям, скорее всего, успел всё прочесть.

‘Мастер Восьмого Класса’.

Магическая формула, которую он только что прочёл, была великолепна и заслуживала всеобщего внимания, но нашла ли Элиша хоть одну зацепку, которая помогла бы ему добиться должности Мастера Восьмого Класса, осуществить мечту всей его жизни?

Но желание застилало глаза, а разум автоматически блокировал возможные сомнения.

После прочтения содержимого Уильям не отклонил замечания Элиши, надеясь, что даже если она хочет его подставить, она всё равно заплатит за это высокую цену.

Этот момент предрешил, что Третий Принц Леон, отстранённый от власти, стал тесно связан с главой западной аристократической фракции и получил союзника в виде невероятно влиятельной фигуры – Архимага Уильяма из Западной Башни.