- Что вы все делаете?
Служанки были поражены. Я с опаской обернулась на голос.
А, это она! Вчерашняя придворная дама императрицы!
Мои глаза расширились от её внезапного появления.
- Над какой горничной смеются? - Спросила она, подходя ближе.
Я не ожидала, что она придёт сюда!
- О, нет. Дело не в этом…
Придворная дама повысила голос:
- Мне не нужны оправдания. Всё, возвращайтесь к работе!
Служанки разбежались, как стадо испуганных овец, услышав этот упрёк.
Они были уже далеко, когда я вышла из ступора. Я осталась стоять в одиночестве около входа.
В моих ушах всё ещё звучал их шёпот.
Все остальные служанки говорили, что я не достойна быть переведëнной во дворец императрицы.
А что, если придворная дама тоже так обо мне думает?
Я чувствовала, что мой рот пересох от волнения.
- Тебя зовут Шарлиз?
Тон главной горничной был мягким и нежным. И в нём не было никакого осуждения.
Обрадованная её вниманием, я поклонилась.
- Здравствуйте! Я горничная на практике, Шарлиз.
- Приятно познакомиться.
- Я впервые в императорском дворце, так что, пожалуйста, позаботьтесь обо мне!
Я хотела говорить как можно чётче, но мой язык, казалось, не собирался подчиняться моей воле.
Когда же это тело вырастет?
Затем придворная дама приказала:
- Подними голову.
Я осторожно подняла глаза.
Придворная дама посмотрела на меня ласково и сказала:
- Мы виделись вчера, не так ли?
- Да…
Мне стало не по себе от этого вопроса.
Она только рассмеялась.
- Не нервничай, просто было трудно забыть такую юную служанку, как ты.
Ну, даже самые молодые служанки в императорском дворце обычно были старше пятнадцати лет. Моя мать, служившая горничной в императорском дворце, бросила меня там. Вот почему в столь юном возрасте я была горничной на тренировке.
- Её Величество императрица просила меня позаботиться о тебе, - Сказала придворная дама.
- Как же так... - Недоверчиво пробормотала я, услышав её слова.
- Да, Её Величество велела мне помочь вам приспособиться к жизни в императорском дворце.
Императрица, почему ты так относишься ко мне?
Погруженная в неописуемое настроение, я едва заметно кивнула головой.
- Кстати, это все твои вещи?
- Да, это всё.
Я потрясла чемоданчик в руке пару раз.
Он был тяжёлым для пятилетнего ребёнка, но не для взрослого человека.
Выражение лица придворной дамы омрачилось при моём ответе.
- Ты живëшь во дворце уже пять лет, и это все твои личные вещи?
- Да, это мои единственные личные вещи.
Ну, а сколько ещë вещей может быть у человека, который всю жизнь прожил горничной?
Я даже не видела своего жалованья с тех пор, как дворец перевёл жалованье служанок прямо на их банковские счета.
- Как можно жить, имея только одежду и обувь? Разве у тебя нет других вещей?
- Гм, мне нужны другие вещи? Дворец платит за еду и предоставляет мне место для ночлега.
Когда я в замешательстве наклонила голову, Хайден вздохнула.
- Я что-то не так сказала?
- А почему у тебя никогда не кончалась одежда и ботинки? Сколько пар у тебя сейчас?
- Две пары!
Придворная дама изумлëнно уставилась на меня.
- Тогда разве тебе не нужно стирать одежду, как только она испачкается? Разве это не слишком хлопотно? - Спросила она меня.
- Всё в порядке, я хорошо стираю и глажу!
Я ответила, пытаясь воззвать к своим способностям горничной, но вместо этого её лицо потемнело от моего ответа.
Придворная дама наконец решительно заявила:
- Не волнуйся, я смогу достать тебе достаточно одежды в будущем.
- Спасибо вам за это.…
Да, было бы неплохо, если бы у меня был другой наряд.
Хотя я была удивлена неожиданным предложением, я приняла его с благодарностью.
В то же время она протянула руку.
- Я помогу тебе с чемоданом. Дашь мне его?
- Нет, я сама с этим справлюсь. Спасибо за предложение.
- Ты несёшь чемодан размером с твоё тело, как я могу просто оставить тебя?
Как я могу вручить свой чемодан придворной горничной?
В разгар нашей болтовни чьи-то шаги приблизились ко входу.
- Шарлиз.
Послышался мелодичный голос. Моя голова откинулась назад в оцепенении.
Передо мной стояла императрица.
На Роуз было надето одно из самых прекрасных платьев, которые я видела, и оно подходило ей гораздо больше наряда горничной.
Я быстро склонила голову, выдавив из себя приветствие, которое повторяла снова и снова.
- Приветствую Ваше Величество императрицу, великодушную мать нашей земли, благородную Луну империи.
Люди всегда должны предполагать худший сценарий развития событий.
Чтобы предотвратить любую ошибку, я изучала официальные приветствия королевской семьи. Конечно, я никогда не хотела быть представленной ни императору, ни императрице, но всё же приняла меры предосторожности на случай встречи с ними. Я предпочла бы не использовать эти приветствия никогда, но обстоятельства сложились иначе.
- Давненько я не слышала такого официального приветствия. Я не думала, что ты знаешь об этом, - Ответила императрица странным тоном.
Я опустила голову, избегая её взгляда, окрашенного грустью.
- Я тоже никогда в жизни не думала, что мне придётся произносить такое приветствие.
По крайней мере, к Роуз, единственному человеку, который был мне дорог.
- …
- Добро пожаловать во дворец.
Императрица, которая смотрела на меня, отвернулась, сказав только эти четыре слова.
Я смотрела на её удаляющуюся спину.
Я прикусила губу, когда вспомнила её расстроенное выражение лица.
- Шарлиз, следуй за мной, - Позвала меня Хейден.
- О, да.
Я тихо последовала за ней, размахивая чемодан в руке.
* *
Чем дальше я шла, тем больше изумлялась.
Интерьер императорского дворца, который контрастировал с садом, был ещё более захватывающим. Вся мебель была элегантной, а стены оклеены роскошными обоями.
Дворец отражал изысканный вкус своего владельца:
- Давай сначала оставим твой багаж в комнате. После этого я познакомлю тебя с остальными служанками.
- ...
Поскольку я была очарована архитектурой дворца, мой ответ немного запоздал.
Должно быть, я выглядела полной дурой.
Как я и предполагала, придворная горничная оглянулась на меня, не услышав ответа. Увидев моё ошеломлëнное лицо, она не смогла удержаться от смеха.
Это так неловко!
Я хотела выглядеть сообразительной в её глазах...
...но вместо этого я выглядела дурой.
Огорчëнная этой маленькой ошибкой, я попыталась придать своему лицу беззаботное выражение.
Придворная горничная внезапно остановилась перед дверью.
- Отныне это твоя комната, - Сказала она, открывая дверь.
Прекрасный вид за дверью открылся перед моими глазами.
- Вау...
Я непроизвольно выдохнула при виде панорамы.
Я оглянулась на придворную горничную, и глаза у меня заблестели.
Эта комната… она действительно моя?
Белая кружевная занавеска слегка колыхалась, когда дул лёгкий ветерок. Чудесный ореховый стол и шкаф с боковым ящиком для хранения вещей стояли рядом с подставкой для письменного стола. Даже пол был покрыт пушистым ковром, а посреди комнаты стояла односпальная кровать с белоснежным постельным бельëм.
Похожее на облако одеяло выглядело таким мягким, что я не могла сопротивляться желанию провести по нему рукой.
Хайден улыбнулась, кивая:
- Конечно, все придворные горничные живут в похожих комнатах.
- О... понятно.
Ответ придворной горничной показался мне странным, но я не могла сдержать жгучего желания немедленно прыгнуть на пушистую кровать.
Теперь я понимаю, почему все хотели, чтобы их повысили до штатных горничных.
Вы могли бы жить в такой хорошей комнате, просто получив повышение.
Как раз перед тем, как меня захлестнула волна эмоций, я заметила что-то странное в том, что она только что сказала.
Она только что сказала "придворные"?
Но меня ещё не повысили.
Я изо всех сил старалась скрыть своё разочарование, хотя печаль в моем голосе была совершенно очевидна.
Я всё ещё была горничной на испытательном сроке.
- Разве это не значит, что я не могу пользоваться этой комнатой?
Придворная дама покачала головой.
- Нет, отныне ты официальная горничная.
- Что вы хотите этим сказать?
Я испуганно моргнула, но Хайден ответила мне мягкой улыбкой.
- С тех пор как ты была назначена во дворец императрицы, императрица повысила тебя до придворной служанки.
- Да?..
- Значит, это твоя комната.
О боже мой!
Счастье бурлило во мне.
Это моя комната!
- Ты можешь переодеться и немного отдохнуть здесь. Теперь, когда ты стала служанкой при дворе, не пора ли выбросить наряд горничной на обучении?
- Так вот почему вы сказали, что у меня будет много одежды!
Я радостно хлопнула в ладоши.
- Я познакомлю тебя с остальными позже вечером.
- Буду ждать.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления