Глава 161: Преступление сокрытия в павшем городе Нолан
Южная граница империи Габриэль, город Нолан, бывшая столица герцогства Норландер. Бывший самым крупным городом на южной границе Империи Габриэль, ныне второй по величине город, он был гораздо более процветающим, чем недавно созданный Сарни.
Несмотря на то, что Нолан был поражён войной после вторжения армии зверолюдей, город не получил большого ущерба, и большинство зданий всё ещё были целы. По-видимому, он пал слишком быстро; обороняющиеся солдаты были разбиты армией зверолюдей прежде, чем начались уличные бои.
Этот знаменитый пограничный город, в котором некогда проживало более ста тысяч человек, теперь контролировался третьей армией зверолюдей. Эта армия вторжения, в которой доминировали люди-волки, была главной силой, атаковавшей герцогство Сарния последние несколько дней. Изначально у них было более двухсот пятидесяти тысяч солдат.
В войне против герцогства Сарния армия потеряла почти пятьдесят тысяч солдат и всё ещё терпела неудачу. Более тридцати тысяч из них погибли в засаде демонов в тылу герцогства Сарния и почти двадцать тысяч погибли у рва перед городскими стенами.
В настоящее время третья армия имела только пятьдесят тысяч солдат в городе Нолан, в то время как остальные сто пятьдесят тысяч солдат окружили Сарни. Белла и остальные оделись в чёрные одежды магов, притворяясь магами в чёрных одеждах, чтобы проникнуть на место преступления.
Многочисленные отряды волчьих всадников, патрулировавшие улицы Нолан-Сити, и тяжелобронированные медведи-оборотни, установившая контрольно-пропускные пункты на различных крупных перекрестках улиц, затрудняли проникновение в город. Множество сторожевых постов охранялось Тёмными Магами, и бесчисленные трёхметровые кресты были установлены на видном месте рядом с этими постами.
На этих крестах висели человеческие трупы, всё ещё одетые в одежды убийц. В зависимости от ситуации, было не так много ассасинов, которые хотели проникнуть в это место. Напротив, каждый раз, когда зверолюди вели агрессивную войну, Союз Наёмников и Союз Ассасинов выдавали высокооплачиваемые задания по убийству старших офицеров армии зверолюдей или хотя бы наблюдения.
Это проникновение, должно быть, провалилось. Предыдущие миссии по убийству имели высокие показатели успеха, потому что армия зверолюдей не имела средств обнаружения убийц, которые шастали по их лагерям. На этот раз к ним присоединились маги Тёмных Людей. За этими ничего не подозревающими убийцами следили и убивали возле постов часовых, прежде чем они входили в город.
Норея молча смотрела на своих несостоявшихся "соратников", крепко сжимая кулаки, стараясь подавить негативные эмоции в своём сердце. Белла была благодарна за свою предусмотрительность, которая помешала ей послать Норею, президента Айви и Лолу, этих красивых молодых убийц, на "зачистку" офицеров. Иначе это было бы равносильно отправке их на верную смерть.
Зверолюди-стражники на улицах не осмеливались допрашивать Беллу и её спутников, одетых в чёрные одежды магов. Тёмные Люди, казалось, имели большое влияние в армии зверолюдей. Хотя они были союзниками, Тёмные Люди должны были иметь более высокий статус.
Тёмные Маги, первоначально размещённые на различных позициях, похоже, получили срочную команду на перевод и покинули свои посты, направляясь к могильникам за пределами города Нолан. Там восстала армия из более чем десятков тысяч мертвецов, которых пробудила Белла.
Армия зверолюдей, расквартированная в Нолане, насчитывала около пятидесяти тысяч солдат, и им было очень трудно справиться с атакой десятков тысяч убитых ими же. Чтобы стабилизировать ситуацию у города, маги в чёрных мантиях собирались отправить эти трупы обратно на кладбище.
Для Беллы отступление колдунов врага означало, что каждый из сторожевых постов практически не охранялся. Тяжелобронированные оборотни на посту не осмеливались сомневаться в их личностях. Без присутствия других Тёмных Магов зверолюди-стражники боялись задавать им вопросы.
- Почему вы всё ещё бродите здесь? На полигоне за городом произошёл крупный инцидент. Бегом на помощь! Если опоздаете, мастер Кеннет сурово накажет вас!
На последнем контрольно-пропускном пункте, ведущем в центральную часть Нолана, Белла и её спутницы были остановлены несколькими ведьмами в чёрных одеждах. Язык Тёмных Людей был очень похож на человеческий язык, но в нём было много дополнительных демонических слов. Белла и остальные всё понимали.
Из опасения, что чем больше они будут говорить, тем больше вероятность провала, Белла кивнула, показывая, что она понимает и не ответила. Они боялись выдать себя, а молчание было лучшей маскировкой. Нолан был окутан завесой вечной ночи. За пределами города света было немного. В таких расплывчатых условиях одетые в чёрное ведьмы на противоположной стороне не могли сказать, что несколько их "сестёр" были самозванками. Они видели только, как Белла и остальные кивнули.
- Верно, мастер Кеннет велел нам пойти и помочь... Что... что вы делаете? Кто-то...
В тёмном углу городских ворот Белла схватила Тёмную Ведьму сзади и закрыла ей рот рукой, таща в темноту. Прежде чем другие ведьмы смогли ответить, они упали на землю, будучи связанными марионеточными нитями Элейн. Норея выхватила свой меч и мгновенно срезала с них все защитные магические артефакты.
- Не слишком ли вы обе искусны? Как не посмотри, вы, девочки, словно постоянно этим занимаетесь...
- Белла, ты о чём вообще? Разве ты не намекала глазами?
- Белла, я действую в соответствии с твоей практикой. Ты хочешь, чтобы я обезглавила их всех?
Хотя Норея и Элейн неоднократно отрицали это, Белла была несколько смущена их координацией. Их техника была более развитой, чем у Беллы. Она бы усомнилась в них, если бы они сказали, что никогда раньше не делали ничего подобного.
Атака Беллы удалась. Ни один зверочеловек не обнаружил здесь ничего необычного.
За последние несколько дней они сорвали множество попыток человеческих убийц проникнуть в город с помощью Тёмных Людей. Большой успех убедил их в мастерстве колдунов в чёрных одеждах, потому они немного ослабили бдительность.
С помощью Нореи и Элейн Белла сняла с ведьм их костюмы. Фасон у их роб был мужским ,поэтому им было непривычно носить её. Теперь, когда у них была новая одежда, они не могли дождаться, чтобы переодеться в неё.
Кроме подходящего нижнего белья, у ведьм было почти всё. Белла и её спутницы, впрочем, не задумывались об этой мелочи. Они просто напялили одежду, которая им подходила.
Эти ведьмы в чёрном выглядели холодными и элегантными с чёрными как смоль волосами, ниспадающими на плечи. С первого взгляда было очевидно, что их тщательно отбирали по внешности. Это был первый раз, когда Белла увидела тёмноволосую человеческую девушку. Кроме ненормально бледной кожи они мало чем отличались от человеческих девушек. Их зрачки были чисто черными, что сильно отличалось от пустых глаз настоящих зомби.
Белла не чувствовала их сердцебиения. Все представители Тёмных Людей обладали даром бессмертия. Единственная странность заключалась в том, что эти ведьмы всё ещё оставались незапятнанными и не были "вскрыты".
- Белла, твои руки опять шалят. Там есть, что потрогать? Можешь потом потрогать...
- Белла, здесь слишком много зверолюдей-солдат. Думаю, будет лучше, если я их убью.
Видя, что у Беллы заиграли дурные привычки, Элейн и Норея немного заревновали. Норея уже вытащила кинжал, готовая в любой момент порезать этих ведьм.
- Не будь импульсивной, Норея. Я знаю, что ты хорошая девочка. Почему бы нам не вернуться в мою комнату и не поболтать наедине?
- Я не пойду в твою спальню! Кто знает, что ты нового придумала там.
По настоянию Беллы, Норея и Элейн не стали убивать этих ведьм. Белла огляделась вокруг, намереваясь забрать этих холодных, элегантных ведьм обратно для допроса.
Как раз в тот момент, когда она колебалась, как перевезти пленников обратно, снаружи появилась странная повозка в человеческом стиле. Когда Белла увидела это, она быстро намекнула глазами, чтобы Норейя и Элейн действовали вместе с ней.
Ведьмы на короткое время потеряли сознание, но вскоре пришли в себя. Когда они проснулись, то с ужасом обнаружили, что с них сняли одежду, всё их тело было странным образом перевязано кукольными нитями, они оказались в повозке.
Она была человеческого производства, используемая работорговцами для перевозки рабов. Она был оборудован специальными деревянными рамами. Когда с ведьм сняли всю одежду, их привязали к этим рамам.
Они имели прорези, которые были сделаны для размещения рук и ног раба так, чтобы они не могли двигаться и могли быть осмотрены как товары. У Беллы всё ещё были некоторые моральные принципы; учитывая тот факт, что эти девушки могли бы иметь место в её дворце в будущем, Белла прикрыла их интимные части белыми полосками ткани, чтобы они не были полностью обнажены.
- Очухались? Ни звука. Если вы не хотите, чтобы вас продали в рабство, сидите спокойно!
Когда она поняла, что они пришли в себя, Белла, одетая как чёрная ведьма, подошла и тихо предупредила их, чтобы они не создавали никаких проблем. Возможно, они поняли то, что Белла сказала на человеческом языке. Эти ведьмы могли только неохотно смотреть на пленительницу, потому что у них не было другого выбора.
Их рты были заткнуты мягкой тканью, так что они не могли даже издать ни звука, в то время как их магические силы были запечатаны кукольными нитями Элейн. Белла закрыла им глаза чёрной тканью, не давая возможности молить о помощи глазами.
- Белла, ты теперь как работорговец, самый худший тип.
- Я всегда была плохой... Хм, кто-то идёт. Успокойтесь!
Переднее сиденье повозки было рассчитано на трёх-четырех человек, сидящих вместе. Элейн и Норея также были одеты как ведьмы, служищие слугами Беллы, "временного работорговца".
Белле было наплевать на поддразнивания своих спутниц. Когда они связывали ведьм, две девушки помогали на протяжении всего процесса, не меняя выражения своих лиц. Они были ничуть не лучше Беллы. Возможно, они также были скрытыми садистками.
Южная граница Империи Габриэль, Нолан, бывшая столица герцогства Норландер. Бывшая площадь большого рынка в центральной части города была переполнена людьми.
Если бы не волчьи всадники, патрулирующие дорогу, Белла чувствовала бы себя так, будто Нолан всё ещё находится под контролем человеческой расы.
Люди, которые суетились в центральном районе, были все торговцами вне закона, которые использовали возможность заработать деньги на военных действиях - работорговцы, торговцы оружием и награбленным, которые покупали найденное мародёрами.
Следы этих торговцев можно было увидеть во всех охваченных войной районах человеческого континента. Среди них число работорговцев было самым большим.
Рабство было отменено ещё триста лет назад Имперским Союзом, и соответствующие законы уже давно были предложены и приняты. Однако у представителей высшего класса знати человеческой расы были необузданные желания, и эти законы были для них бесполезными бумажками.
После принятия закона о запрете рабства, на первый взгляд, было запрещено иметь рабов, но было невозможно помешать людям делать это тайно. Если не было убедительных доказательств того, что дворянин закабалил кого-то, даже император не имел права посылать людей обыскивать его резиденцию. А тот предпочитал закрывать на это глаза.
Война была одним из важных источников рабов. Глядя на активных работорговцев на улицах, Белла была глубоко поражена. Эти люди вообще не имели никаких моральных устоев. Они не только закрывали глаза на злодеяния зверолюдей, оккупировавших город, но и покупали и продавали своих бывших соотечественников.
Невольники, которыми здесь торговали, были в основном жителями герцогства Норланд. За исключением небольшого числа людей, которые чудом спаслись, большинство жителей были захвачены зверолюдьми.
Все проданные рабы были женщинами и детьми, потому что взрослые мужчины, старики, а также инвалиды были в большинстве своём убиты и выброшены за пределы города. От тех, кого нельзя было продать, избавлялись. Ни один дворянин не станет покупать рабов-мужчин. Даже если они использовались для ручного труда, было экономически выгоднее нанимать рабочих.
За исключением тонких одежд на детях, все рабыни были обнажены, с тяжёлыми железными цепями, прикованными к их телам, и чёрными железными кольцами вокруг их шей.
Работорговцы вели переговоры о цене с солдатами зверолюдей, не отпускавшими своих пленных. Как только переговоры будут завершены, золото сразу же окажется в их карманах. Цена детей была невысока, их можно было купить за одну-две монеты. Цены на женщин были выше, начиная с десяти золотых монет, и все они оценивались в зависимости от внешности и возраста. Если это был продукт "неосквернённый", цена сделки была бы намного выше.
Зверолюди также использовали человеческую валюту. Золотые монеты были общей валютой на континенте зверолюдей. После того как сделка была заключена, слуга работорговца немедленно выходил вперёд, чтобы погрузить невольников в повозку и тронуться с места. Они будут продаваться в северных или западных областях человеческого континента, но не будут продаваться неподалёку. Эти работорговцы уже имели полную цепочку поставок.
Что же касается проданных рабов, то их не волновало, будут ли они превращены в игрушки какого-нибудь знатного вельможи или будут использованы для других целей. Деньги для них не пахли и много других не.
Тёмные Люди не участвовали в прямой торговле между зверолюдьми и работорговцами. Да и другим, каким бы ни был их товар. Когда Белла и другие, одетые как ведьмы, появились здесь, никто не потрудился проверить их личности, поэтому они легко проникли на невольничий рынок.
Они притворялись работорговцами, чтобы получить информацию о Харрингтоне, который был командующим армией зверолюдей в этом регионе. Даже элита армии зверолюдей собралась в этом месте, так что, возможно, Харрингтон тоже был здесь. Когда придёт время, Белла убьет его, нанеся удар по сердцам армии зверолюдей, осаждающей герцогство Сарния.
- Госпожа, как мне к вам обращаться? Вот вам знак моей искренности. Пожалуйста, не обижайтесь!
Вскоре работорговцы остановили карету Беллы. Мужчина средних лет с заметным шрамом на лице вручил Белле небольшой мешочек с золотыми монетами в качестве подарка.
- Не будь таким вежливым. Вот вам демонстрация моей искренности. Пожалуйста, прими это!
Белла тихонько сунула золотой слиток в руки мужчины средних лет. Такой заискивающий человек был либо преступником, либо вором. Лицо со шрамом смотрело на холодных элегантных ведьм в карете Беллы. То, чего он хотел, было ясно.
- Госпожа, ваш товар высшего сорта. Не хотите ли вы поменяться с этим скромным человеком? Цена договорная. Меня зовут Шрам. Как мне к вам обращаться?
Обмен не требовал их точного имени или страны происхождения, а только прозвища. Что касается пола, то не имело значения, были ли они мужчинами или женщинами, поскольку были и женщины-работорговцы.
На ведьмах были маски, скрывавшие их истинные лица. Шрам не мог видеть истинных лиц Беллы и остальных и мог только судить по их телосложению, что все они были женщинами.
Поняв, что Белла более щедра, чем он, Шрам решил, что Белла, вероятно, крупный работорговец, у которого нет недостатка в деньгах. Тон его звучал гораздо более уважительно. Работорговцы соревновались в силе за счет финансов. То, как Белла вручила целый слиток, показывало, что её финансы были больше, чем у него.
Целью Шрама действительно был "товар" в повозке Беллы. Несомненно, работорговцы, пришедшие сюда, мало что знали о расе Тёмных Людей. Они только знали, что нельзя провоцировать этих чёрных магов, когда они сталкиваются с ними.
Если бы он знал, что эти красивые, холодные женщины были ведьмами Тёмных Людей, он не осмелился бы торговаться за них, даже если бы у него было больше мужества.
- Обращаться? Можешь называть меня Леди. Это моё прозвище.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления