Онлайн чтение книги Звёздный Странник(SW) Star Wanderer
Глава 73-97

Глава 73

Лу Инь посмотрел на Лулу: — Ты что-то знаешь об академии Звёздного Неба?

— Да, слышала, как о ней упоминали старейшины. Хочешь, расскажу?

— Да, хочу.

Девушка огляделась: — Я могу рассказать, но ты должен пообещать мне выполнить одну услугу. Ты должен поступить в Десятое Звёздное Небо и помочь мне кое-что сделать.

Юноша развернулся и собирался уйти.

— Эй, не уходи, тут ничего сложного, просто нужно кое с кем сразиться... Скажу тебе честно, почти никто не знает об академии на этом корабле, даже генерал Мадуо, только я могу помочь просветить тебя! — закричала зелёноволосая красавица.

— Академия Звёздного Неба разделена на десять школ, восемь из них находятся во внутренней Вселенной, девятая расположена во внешней, а десятая бродит повсюду, и вот-вот должна прибыть на территорию сектора Синей Волны. Эта академия считается высшей, владея различными техниками и навыками с древних времён. Она же создала уникальный рейтинг Звёздного Неба, включающий в себя сотню лучших молодых представителей Вселенной. Однако настоящая причина такой заинтересованности всех в этой академии заключается в том, что это единственный способ получить право попасть в легендарные три сферы и шесть кругов, — проговорил Ся Ло относительно тихим тоном.

Лулу обиженно надула губы.

Все уставились на мужчину: — Три сферы и шесть кругов?

Ся Ло кивнул: — По слухам, эти девять легендарных мест унаследованы из древности. Внутри находятся высшие техники и навыки, что могут позволить жить вечно, словно бессмертные. Разумеется, это только слухи, но кое-что подтвердилось. Большая часть из десяти судей Молодёжного совета уже побывали там, что вызвало большой шок в академии Звёздного Неба.

Нашему герою было известно, что именно из-за десяти судей совет развился от малоизвестной организации до ужасающего монстра, которым является сейчас. Десять талантливых людей, возвышающихся над молодым поколением Вселенной, он не знал, какова их сила, но слышал, что однажды огромная могущественная организация бросила им вызов и была уничтожена.

Изначально Молодёжный совет отвечал только за внутренние и внешние космические соревнования, испытания и тому подобное, а также награждал и наказывал молодое поколение, но после появления десяти судей власть совета расширилась. Теперь они имеют влияние на многие сферы жизни и могут их контролировать.

Поэтому Молодёжный совет также известен, как совет Десяти Приговоров.

Мила была прямой представительницей этого совета. Смотря на неё, можно понять всю силу этой организации.

Лу Инь уже знал о десяти судьях, но конкретной информации о них нигде не было, она была скрыта и во внешней Вселенной разыскать её было просто невозможно.

Лулу фыркнула: — Часть из десяти судей действительно прошли три сферы и шесть кругов, но не все из них хоть что-то получили! Верно лишь одно: любой человек, который осмелится пройти испытание в тех девяти загадочных местах, становится намного сильнее, чем был. Академия Звёздного Неба — это ворота, охраняющие три сферы и шесть путей, и именно это привлекает людей присоединиться к ней.

Юноша посмотрел на девушку и мужчину: — Вы что-нибудь знаете о десяти судьях?

Лулу и Ся Ло также посмотрели на нашего героя, но ничего не ответили.

— Не знаете? — переспросил Лу Инь.

Зелёноволосая красавица пожала плечами: — Не-а.

Юноша снова взглянул на мужчину.

Ся Ло покачал головой: — Я тоже. У нас нет подходящей силы и статуса, чтобы хоть что-то знать. Даже император Дэу, великий Юйшан, скорее всего, ничего не знает.

Наш герой был разочарован, вспоминая новости, которые видел раньше. Десять судей были очень скрытными и многие действительно не имели права знать о них хоть что-то.

Должно быть, только одному человеку на корабле было что-то известно о судьях, это была Мила, но он был уверен, что она ничего не расскажет. Напротив, он может даже пожалеть, если спросит у неё о них.

Когда Воля снова задрожала, по космическому судну раздалось оповещение, что они вот-вот прибудут в столицу.

Лу Инь выглянул в окно и увидел, как один за другим мимо пролетают различные корабли. Одна эта картина открыто показывала, что в этом месте жизнь процветает. Это была первая звёздная система империи Дэу, где находилась Бессмертная Обитель.

Через некоторое время юноша увидел вдалеке огромную планету, окружённую тремя спутниками. Выглядела она величественно и ужасала своим мощным колебанием звёздной энергии. Именно такой, внушающей силу, была главная звезда империи Дэу!

В настоящее время на Воле осталось не так много учеников, все они были младшими из влиятельных семей.

Увидев столицу, Ларс обрадовался и открыл свой персональный терминал: "Старший, пожалуйста, я должен отомстить!"

"Он — король Цзышан, если ты его спровоцируешь, то оскорбишь весь род Цзышан!"

Студент пренебрежительно фыркнул: "Старший, род Цзышан уже давно пал. Многие из подчинённых их семьи уже давно перешли на сторону моего отца, а немногие оставшиеся будут ли его поддерживать? Его Величество присвоил ему титул только из-за старого обещания, но сможет ли он с ним долго прожить? Пока он дышит, первому и второму принцу будет неспокойно"

"Ты забыл про командира тринадцатого отряда?"

Ларс тут же замолк на пару мгновений, затем написал: "Этой женщине нужна только репутация и слава. Если он умрёт, то она, напротив, поблагодарит нас!"

Человек, с которым он общался, какое-то время молчал, прежде чем дать ответ: "Хорошо, я могу помочь тебе преподать ему урок, но это в лучшем случае лишь припугнёт его, помогать в убийстве я не стану, мне своя жизнь дорога"

Студент выдохнул и с натяжкой улыбнулся: "Конечно, спасибо, старший!"

Затем он закрыл терминал и посмотрел на столицу: "Лу Инь, ты на самом деле думаешь, что положение короля Цзышан будет для тебя благодатью? Видимо, ты не понимаешь той истины, что чем ты выше, тем больнее падать!"

...

Когда Воля достигла столичного порта, десятки придворных почтительно стояли в императорском дворце, глядя на величественную фигуру перед ними. Бессмертный Юйшан, правящий империей Дэу восемьсот лет, превратил маленькую страну в мощную державу, контролирующую тринадцать звёздных систем и имеющую репутацию во внутренней Вселенной.

Бессмертный Юйшан являлся настоящей легендой. В молодости он достиг первой десятки рейтинга Звёздного Неба и потряс всю Вселенную. Он был достаточно амбициозен, поэтому отправился во внутреннюю Вселенную, но встретил там сильный отпор и с позором вернулся в сектор Синей Волны.

Сил у императора хватит, чтобы прожить ещё несколько тысяч лет, но в этот момент по нему явно было видно, что он стремительно старел.

Империя Дэу была технологически продвинута, но придерживалась древней придворной иерархии. В зале находились министры, представляющие различные звёздные системы, а перед ними — командиры тринадцати подразделений, которые в империи имели высшую власть.

По сравнению с однообразно одетыми придворными, тринадцать командиров выглядели довольно причудливо. Кто-то был два метра ростом, у кого-то были белые глаза или огненно-рыжие волосы, а кто-то был лысым и слепым. Когда они стояли вот так, то создавалось впечатление, что это какой-то сброд, но на самом деле это были ужасающе сильные люди, представляющие собой наивысшую боевую мощь империи Дэу.

Впереди тринадцати командиров стояли двое человек. Один из них был вторым принцем империи, звали его Дьюк Юйшан, он держал руки в карманах, что-то жевал и выглядел рассеянным. Другой выглядел гораздо приличнее, он слабо улыбался, источал величие и был очень похож на императора. Это был первый принц империи Дэу — Долан Юйшан.

— На этом вопрос о дипломатических отношениях с Безбрежным Эфиром закончен, далее я хотел бы поговорить об одном человеке — Лу Ине, — сказал бессмертный Юйшан, окинув всех своим твёрдым взглядом.

Когда люди услышали это имя, все изумились. Некоторое время назад имя нашего героя потрясло весь двор, а всё потому, что он был представителем давно исчезнувшей семьи Цзышан.

Принц Долан сделал шаг вперёд и уважительно сказал: — Отец, младший брат Лу Инь вот-вот прибудет. Может, мне его встретить?

Император махнул рукой: — Я попросил Бронсона встретить его. Генерал имеет достаточный статус, чтобы представлять нашу семью.

— Бронсон занимает третье место в первом отряде и может взять на себя должность заместителя командира, он более чем подходит, — согласился мужчина и вернулся на исходную позицию.

Второй принц взглянул на своего старшего брата, но продолжал выглядеть равнодушным к происходящему.

Бессмертный Юйшан прокашлялся, прежде чем продолжить: — В прошлом я и брат Цзышан подняли империю Дэу на ноги, но теперь его семьи нет, повезло, что Лу Инь выжил. Жаль, что всё так обернулось, но именно поэтому я передам мальчишке возможность унаследовать титул короля Цзышан. Так что все вы должны относиться к нему подобающе!

— Подчинённые принимают приказ Вашего Величества! — хором ответили люди.

Император кивнул и снова закашлял.

Глава 74

В это время в зал вошёл старик: — Ваше Величество, у старого министра есть вопрос, но я сомневаюсь, следует ли его задавать.

Бессмертный Юйшан кивнул: — Ты можешь говорить.

— Когда-то у семьи Цзышан был брачный контракт с императорской семьёй. Так вот, действителен ли он сейчас?

Все посмотрели на императора, даже командиры тринадцати спецотрядов и рассеянный второй принц.

Бессмертный Юйшан сощурил глаза на старика. Ему было трудно ответить на этот вопрос. Если он откажет, то императорская семья потеряет достоинство, но и согласиться он не мог. У него в семье была лишь одна незамужняя девушка — пятая принцесса Венди Юйшан, она самая младшая в семье, ей было меньше тринадцати лет.

Брак Венди — вопрос, который никто не мог решить, потому что она была необычной принцессой. Её учитель был из внутренней Вселенной с горы Несметных Мечей, к тому же девушка входила в двадцатку лучших в рейтинге Звёздного Неба. Она была одной из немногих, кто родом из внешней Вселенной, но оказался так высоко в рейтинге. По сути, принцесса Венди была гордостью сектора Синей Волны, за это её даже прозвали второй бессмертной Юйшан.

Нынче, по статусу, даже император не мог справиться с девушкой, поэтому решить её брак было крайне затруднительно.

Бессмертный Юйшан внезапно снова закашлял. Несколько врачей поспешно подали ему лекарство, которое он тут же принял. Спустя пару мгновений кашель утих.

...

Воля медленно приземлилась на космической станции столицы, после чего из корабля вышли Лу Инь и другие.

Оглядываясь по сторонам, юноша видел процветающую жизнь среди большого числа передовых технологий.

Наш герой потянулся, ощущая гравитацию Бессмертной Обители, схожую с Землёй, но вот воздух и звёздная энергия тут явно были чище и превосходили объёмами планету Солнечной системы.

Сюй Сань с разинутым ртом рассматривал всё вокруг. Инопланетная цивилизация и всё, что было с ней связано, до сих пор его сильно изумляли.

Чжан Динтянь, Бай Сюэ и Ши Учжан, напротив, были очень спокойны. Они уже давно рассмотрели полезную информацию в библиотеке Воли и оттуда узнали, что технологически империя Дэу была немного отсталой.

Воля заглушила свои двигатели, затем через минуту появились Син Мадуо, Салшу и Тол Ауна. Что касается Милы, то никто не знал, когда она покинула корабль.

В это время вдалеке внезапно появился большой отряд солдат.

Мудрец Клинков нахмурился, предполагая, что они снова попали в какие-то неприятности. Он родился в семье военных и чувствовал, когда окружающая атмосфера открыто говорила о том, что скоро будет нападение.

— Будьте осторожны, — предупредил всех Чжан Динтянь.

Лу Инь тоже ощущал напряжение и считал это странным.

Вскоре весь корабль Воли был взят в кольцо. Отряд солдат направил на них оружие, особенно пристально уделяя внимание Син Мадуо.

Генерал Мадуо был недоволен таким приёмом и посмотрел на человека, что медленно спускался с неба: — Бронсон, что всё это значит?!

Все посмотрели на мужчину, к которому обратился генерал.

Человек по имени Бронсон, очевидно, тоже был сильным культиватором домена Небесного Скитальца. Этот домен открывала сфера Познания, мастера которой имели боевой уровень выше десяти тысяч. Начиная с пятидесяти тысяч, шла сфера Перемен, а свыше ста тысяч находилась сфера Ловца.

Бессмертный Юйшан был именно на уровне Ловца. Во всей империи Дэу таких, как он, было очень мало.

Син Мадуо, Салшу, Тол Ауна и Бронсон, все четверо были в сфере Познания.

Бронсон показал ордер на арест: — По приказу Его Величества, Син Мадуо заключается под стражу и обвиняется в сговоре с врагом и государственной измене!

Все были в шоке, особенно солдаты генерала. Какая ещё измена?

Наш герой тоже был поражён этим заявлением.

Салшу и Тол Ауна посмотрели друг на друга в недоумении, они были членами тринадцати элитных подразделений, но даже им об этом не сообщили, а значит, приказ поступил прямо от императора. Тогда получается, мужчина действительно предал империю?

Син Мадуо нахмурился и взглянул на ордер, его лицо побледнело, он хотел узнать правду: — Я никогда не предавал страну, почему Его Величество хочет арестовать меня?!

Взгляд Бронсона был холодным, он решительно махнул рукой, отдавая приказ солдатам схватить генерала.

Син Мадуо не сопротивлялся, продолжая смотреть на мужчину напротив него.

Бронсон подошёл к нему ближе и сказал: — Двадцать семь королей мертвецов сбежали с Земли, Баруда предал империю и взорвал космическую станцию Геомат.

Зрачки Мадуо резко расширились: — Что?!

Мужчина нажал на персональный терминал и появилась голограмма, где все смогли увидеть генерала, разговаривающего с Барудой: — Ты последний, кто видел Баруду и разговаривал с ним, а также являлся ответственным за испытание на Земле, у императора были все основания полагать, что ты вступил в сговор с инопланетной расой, которая забрала королей мертвецов.

Договорив, Бронсон крикнул солдатам: — Уведите его!

Син Мадуо был сильным мастером Познания, но в этот момент совсем не сопротивлялся.

Когда его уводили, все молча смотрели ему в спину.

Лу Инь хорошо помнил, что генерал предлагал ему помощь, если что-то понадобится. Кто бы знал, что мужчине так быстро придётся распрощаться со свободой и, возможно, даже жизнью.

Бронсон кивнул Салшу и Тол Ауна, затем подошёл прямо к нашему герою и отдал честь: — Третий по счёту в первом спецотряде империи, Бронсон, приветствует короля Цзышан!

Юноша отвёл взгляд от Мадуо, посмотрел на мужчину и равнодушно кивнул: — Можете опустить формальности.

— Его Величество просил встретить вас и доставить в императорский дворец. Пожалуйста, следуйте за мной.

— А что будет с моими товарищами? — спросил Лу Инь.

— Не переживайте, их разместят в нужном месте.

Юноша кивнул, попросил Сюй Саня следовать за ним и напоследок взглянул на Чжан Динтяня и остальных, после чего пошёл за Бронсоном.

Подчинённый нашего героя, идя за ним, слегка дрожал и боялся отойти от него дальше, чем на пару метров.

Лулу Мобиус было скучно, она сразу же ушла по своим делам.

Ся Ло тоже неторопливо пошёл куда-то вдаль, ему не было дела до происходящего.

Ларс с завистью посмотрел на спину Лу Иня и направился в зал Пространства вместе с Моно и Эдом. Секта находилась на первом спутнике, который можно было увидеть, просто посмотрев вверх.

Хо Сяо Лин, Джейн Ауна и других высокопоставленных лиц встретили свои люди.

Мудреца Клинков и остальных также направили в зал Пространства, там они должны были получить Чипы Эволюции. Такова была их награда от империи. Обычно тем, кто прошёл испытание, чип не выдавали, но все трое имели особый талант, поэтому для них сделали исключение.

Столица была невероятно большой, но нашему герою не пришлось далеко ходить, как им был предоставлен небольшой звездолёт: — Господин, прошу на борт.

Юноша и Сюй Сань сели на свободные места, Бронсон занял место пилота и с рёвом двигателей они умчались вдаль.

Подчинённый Лу Иня с любопытством разглядывал летательный аппарат и всё, что находилось внутри. Для него это было в новинку и манило своей неизвестностью.

— Генерал Бронсон, могу я задать вам вопрос? — вежливо спросил юноша.

Мужчина уважительно ответил: — Господин, что вы хотите узнать?

— Я слышал, вы только что упомянули двадцать семь вожаков зомби, но что именно под этим подразумевалось?

— Планета, на которой вы проходили испытание, породила сильных культиваторов и зомби. Среди ходячих мертвецов появились двадцать семь королей, способных поглощать природные кристаллы энергии, получая тем самым огромную мощь. Во Вселенной существует организация под названием Новая Лига Человечества, она утверждает, что является новой ветвью эволюции человеческой расы и призывает подчиниться ей, хотя на самом деле её члены представляют собой неудавшийся результат эволюции.

Наш герой тут же вспомнил о том вожаке зомби, про которого рассказывал Чжан Динтянь.

Особые способности по типу дара небес были редки среди людей, но каждый король мертвецов мог получить их, просто пожирая природные кристаллы, а это значит, что члены Новой Лиги Человечества также обладали подобными способностями. Неудивительно, что империя так об этом беспокоилась. Подобная сила могла нанести большой вред человеческой расе!

— Насколько серьёзно, что с Земли сбежали двадцать семь вожаков? — поинтересовался Лу Инь.

Бронсон кратко ответил: — За такой промах казнят.

Глава 75

— По правде говоря, всех зомби должны были зачистить сразу после окончания испытания, чтобы не дать Новой Лиге Человечества забрать их, но Син Мадуо этого не сделал, а Баруда так вообще дезертировал, поэтому император посчитал, что они оба вступили в сговор с врагом, — сказал мужчина.

Лу Инь кивнул и замолчал.

Семья Мадуо раньше была частью рода Цзышан, но как только он оказался в столице один из его потенциальных помощников был арестован. Теперь, по сути, он остался один.

Юноша вспомнил Сильвера. Почему-то ему стало казаться, что этот загадочный мужчина был членом Новой Лиги Человечества, а быть может, он король мертвецов? Хотя нет, не похоже.

Вот только сереброволосый сошёл на станции Геомат. Возможно, дезертирство Баруды связано с ним?

Наш герой сильно в этом сомневался, поэтому перестал забивать голову лишним.

Наконец, спустя два часа полёта звездолёт подобрался к императорскому дворцу.

Здание было центром империи Дэу и одним своим видом показывало её величие.

Губы Сюй Саня слегка дрожали, когда он со страхом посмотрел на огромный дворец, больше похожий на чудовище, поглощающее небо.

— Вход в императорский дворец проходит через тринадцать ворот, охраняемых тринадцатью спецотрядами, их ещё называют Великие Звёздные Врата, что соответствует названию первого подразделения, — доложил Бронсон.

Лу Инь вышел из звездолёта и ещё раз осмотрел огромный дворец, источающий колебания звёздной энергии, которые заставляли людей дрожать.

Подчинённый юноши остался у входа, он не имел права войти во дворец.

Императорский дворец был настолько большим, что пока наш герой добрался до нужного места, то прошло ещё двадцать минут.

По пути Лу Инь разглядывал архитектуру и различные предметы культурного наследия империи. Во дворце явно было мало технологических приборов. Видимо, здесь решили всё сохранить так, как было в древние времена.

Дойдя до императорского зала, Бронсон жестом руки попросил юношу войти внутрь, а сам остался у входа.

Сделав пару шагов, наш герой остановился и глубоко вздохнул.

— Кхэ-кха, — бессмертный Юйшан дважды кашлянул, посмотрел в сторону входа и с улыбкой сказал, — входи.

Все придворные молча стояли и вели себя безразлично. Только командиры спецотрядов смотрели в сторону входа в зал со следом любопытства.

Лу Инь сделал шаг внутрь и на него тут же обрушилось мощное давление. В глазах у него помутнело, уши заложило, а его ноги задрожали. Юноша сразу понял, что это было давление невероятно сильного мастера.

Воздух вокруг нашего героя волнообразно искажался, подобно некой иллюзии, а его внутренние органы начали изнывать от боли, и даже звёздная энергия не могла их защитить.

Придворные смотрели на него по-разному: кто-то насмехался, а кто-то был равнодушен. Многие не могли признать того, что абориген станет королём Цзышан, который по статусу был выше их, поэтому давление исходило не просто от кого-то одного, а от всех. Людям хотелось выставить Лу Иня на посмешище и выдворить его отсюда.

У нашего героя закружилась голова и образ императора перед ним стал постепенно исчезать, он уже больше не был в силах вынести подобного давления.

— Ха, — тихо крикнув, юноша прикусил кончик языка и сжал кулак до крови, что позволило ему восстановить контроль над телом, после чего он поднял ногу и сделал шаг, полностью войдя в зал дворца.

Направленное на него давление тотчас исчезло. Люди взглянули на него с изумлением, понимая, что выдержать подобное со сферой Стража было почти нереально.

Принц Долан, наблюдая за происходящим, улыбнулся, а второй принц скривил лицо.

Среди командиров тринадцати подразделений лысый слепой мужчина слегка кивнул.

Сидящий на троне бессмертный Юйшан рассмеялся: — Смелее, подойди ближе.

Наш герой перевёл дыхание, посмотрел на императора и направился к нему, минуя всех, кроме принцев. Он решил встать на уровне с ними: — Лу Инь приветствует императора!

Старик с улыбкой на лице собирался было заговорить, но снова закашлял и сразу же выпил воды: — Зови меня дядей.

Юноша кивнул: — Дядя.

— Тебе пришлось через многое пройти...

— Спасибо за беспокойство.

— Младший брат, отец всегда помнил о семье Цзышан. Где ты был всё это время? Почему от тебя не было новостей? И кто назвал тебя Лу Инем? — спросил наследный принц Долан.

Все внимательно присмотрелись к юноше. Поскольку подтвердился тот факт, что он потомок семьи Цзышан, они начали расследование о его прошлом. В секторе Синей Волны империя Дэу была ведущей силой, но даже так им не удалось ничего разузнать о личности нашего героя, чем он заинтересовал всех ещё сильнее.

Лу Инь уже был готов к подобным вопросам: — Честно говоря, я потерял память. Всё, что я помню, — это своё имя. Если вы мне не верите, можете меня проверить.

Мужчина махнул рукой: — Младший брат, ты такой серьёзный, в проверке нет необходимости. Ты потомок клана Цзышан — второй семьи, укрепившей силу империи. Раз твоя личность была подтверждена, что бы ни случилось, теперь мы будем твоей поддержкой.

— Принц прав, младший Инь, с этого момента можешь спокойно занять титул короля и продолжить род семьи Цзышан! — громко сказал император.

Юноша поспешно кивнул.

— Отец, нам нужно приготовить для младшего брата резиденцию? Если у вас нет каких-то особых поручений, то мой сын может быстро с этим разобраться, — впервые за долгое время заговорил второй принц Дьюк.

Старик улыбнулся: — Не стоит, зачем что-то обустраивать, когда есть дворец Цзышан? Пусть он живёт там.

Слова бессмертного Юйшана всех потрясли: — Ваше Величество, дворец Цзышан имеет для нас большую важность. Всё, что там будет происходить, будет влиять на репутацию всей империи. Может, стоит подождать, когда король Цзышан подрастёт?

— Да, Ваше Величество, пожалуйста, подумайте ещё раз!

— Верно.

...

Нашему герою реакция людей показалась странной. Зачем столько шуму из-за простого дворца?

Император разъярился: — Мои слова для вас уже ничего не значат?! Я ещё пока жив, так что не вам это решать!

Многие придворные побледнели: — Ваше Величество, просим прощения!

Первый и второй принцы также поклонились.

Лу Инь огляделся и обнаружил, что всё это время молчала лишь одна группа людей, сильно выделяющаяся на фоне остальных.

На самом деле, как только он вошёл в зал, то сразу заметил эту странную группу. Всего фигур было семеро. Первая была под два метра ростом и вся в чёрном, вторая была женственной, чем-то напоминающей Ся Ло, у третьей были огненно-рыжие волосы, четвёртая была холодной и отрешённой, пятая была лысой и имела повязку на глазах, подобную тем, что надевали слепые, шестая носила белый халат и походила на учёного, а седьмая была маленькой девочкой. Такими были семь выделяющихся человек, которые стояли ближе всех к императору, если не считать принцев.

Юноша догадывался, что они, должно быть, являлись командирами тринадцати спецотрядов.

— На что смотришь, никогда красавиц не видел? — спросила девочка, глядя на нашего героя.

Лу Инь опешил от её слов и сразу же отвернулся, больше не желая обращать на них внимания.

Увидев, что юноша отвернулся, Лолита гордо выпятила грудь и хмыкнула.

— Ладно, все свободны. Наследный принц, второй принц и младший Инь остаются, — приказал бессмертный Юйшан в усталой манере.

Придворные стали быстро расходиться.

Маленькая девочка ещё раз посмотрела на нашего героя, прежде чем уйти.

Лу Инь проигнорировал её, решив не тратить на неё время, даже если она командир одного из тринадцати отрядов.

Император вместе с сыновьями и юношей направились в боковой сад. Воздух там был свежим, что шло на пользу состоянию старика.

Бессмертный Юйшан, потянув за собой нашего героя, начал ностальгировать о прошлом, да так, что принцам и Лу Иню пришлось слушать его целых три часа...

Глава 76

Вскоре бессмертный Юйшан устал говорить и Лу Инь, наконец, смог перевести дух.

— Прости, мне нравится вспоминать былое, можешь винить в этом мою старость, — улыбнулся император и указал юноше на закуски, — бери что хочешь, всё это нравилось брату Цзышан.

Наш герой кивнул и попробовал одно из угощений.

После бессмертный Юйшан снова собирался заговорить, но вдруг вспомнил, что тут находятся два принца: — Вы двое можете уходить, я хочу поговорить с младшим Инем наедине.

Лу Инь чуть было не выплюнул закуску. Это шутка такая? Он слушал его целых три часа и это ещё не конец?

Долан и Дьюк выглядели так, словно уже привыкли к подобному. Оба уважительно поклонились и ушли.

— У империи Дэу слишком много дел, что требуют моего внимания, и только здесь я могу немного отдохнуть. Вспоминая те времена, когда я путешествовал с братом Цзышан, тогда никто не говорил о бессмертном дуэте. Жаль, что он ушёл так рано, а я задержался. Сотни лет не было вестей даже от его потомков, но наконец-то Бог сжалился надо мной, направив тебя сюда. Я очень рад, что смог увидеть родню брата Цзышан до своей смерти, — император снова начал клониться в ностальгию.

Юноша мог лишь поддержать его: — Вы достигли довольно высокого уровня во Вселенной, для вас не будет проблемой прожить ещё пару тысяч лет.

— Хе-хе, я знаю своё тело, не стоит меня утешать, — бессмертный Юйшан беспомощно покачал головой, — я видел всё то, что произошло на Земле. Ты молодец, что победил. Король Ночи, пусть ещё и не провозглашённый — это очень сильный противник. Своей победой ты позволил мне увидеть тень брата Цзышан в молодости.

Наш герой смутился: — Сила Цин Юя огромна, если бы не мои уловки, то я бы не победил.

Старик махнул рукой: — Одной грубой силы недостаточно для победы над сильным противником, для этого нужны ум и смекалка. Пускай пока что ты не очень силён, но зато два других качества в тебе присутствуют с достатком, они помогут тебе стать лучше.

Лу Инь оставил это без комментариев.

— Я также понимаю тебя насчёт той произошедшей ситуации на космическом корабле, ты можешь об этом не беспокоиться. Пока я остаюсь на троне, я буду оберегать тебя, — внезапно сказал император, сменив тему.

Юноша быстро поклонился: — Спасибо, дядя.

Бессмертный Юйшан достал кольцо: — Ты первый раз в столице, тут всё довольно дорого. Внутри находятся карта банка Мобиус и немного звёздных кристаллов, возьми, используй их с умом.

Наш герой не отказался и снова поблагодарил: — Спасибо.

— Ты пока ещё слишком слаб, я приказал Бронсону сопровождать тебя. Он ждёт снаружи, так что ступай, а мне пора немного отдохнуть.

Лу Инь хотел было отказаться, но император закрыл глаза, поэтому ему оставалось только ещё раз поклониться и уйти.

Великий человек, укрепивший империю Дэу, находился в конце своего жизненного пути, он был у власти восемьсот лет и за это время расширил территорию империи почти вдвое. Честно говоря, юноша восхищался им, потому что старик был верен себе и своим словам, при этом ожидая смерти. Он не знал, как именно о нём будут отзываться в будущем, когда его не станет, но для нашего героя он навсегда останется настоящим благодетелем.

Посмотрев в пространственное кольцо, Лу Инь увидел двадцать кубов звёздных кристаллов, что было немного, но для культиватора его уровня являлось большой суммой. При этом было неизвестно, сколько денег находилось на кристаллической карте Мобиус.

Служанка помогла юноше добраться до выхода из сада, где его ждал генерал Бронсон.

Увидев нашего героя, мужчина шагнул вперёд и отдал честь: — Король Цзышан!

— Мне придётся побеспокоить вас на время.

— Защита короля — обязанность подчинённого!

Лу Инь кивнул и направился к выходу из дворца.

Бронсон последовал за ним, держась на расстоянии пары метров.

— Кстати, генерал Бронсон, вы же занимаете третье место в первом спецотряде, не могли бы вы мне рассказать поконкретнее о структуре всех тринадцати подразделений? — спросил юноша.

— Тринадцать отрядов империи соответствуют тринадцати воротам императорского дворца. Чтобы войти или выйти, нужно пройти через них. Можно сказать, что тринадцать подразделений — щит и меч под управлением императора и его семьи. Каждый командир отряда обладает боевой мощью сферы Перемен и на территории сектора Синей Волны очень известен. Ещё важно то, что члены спецотрядов занимаются контролем тринадцати звёздных систем. Почти половина административных должностей принадлежит отрядам. Также чаще всего главами звёздных систем становятся капитаны подразделений.

Наш герой был удивлён: — Спецотряды связаны со звёздными системами империи?!

Мужчина ответил: — Таково назначение императора. Например, возьмём тринадцатую звёздную систему, сейчас её контролирует командир тринадцатого отряда, а администрацией управляют её заместители, в руках которых находится вся власть той области.

Наконец, Лу Инь понял, почему спецотрядам уделяли такое внимание. Оказывается, вот почему они обладали самой большой властью среди остальных. В каком-то смысле такой способ управления облегчал ношу бессмертному Юйшану, ведь с сильным центральным правительством он мог не беспокоиться о границах империи, а также не переживать, что кто-то из тринадцати подразделений восстанет.

Бронсон стал представлять юноше капитанов всех отрядов.

Наш герой не знал их, но когда речь дошла до командира тринадцатого подразделения, то его удивила услышанная фамилия: — Что? Люин Цзышан? Так зовут капитана тринадцатого отряда?!

Мужчина кивнул: — Да, она капитан тринадцатого спецотряда. Сейчас её нет в столице, она занимается делами в тринадцатой звёздной системе, но скоро вернётся.

Лу Инь нахмурился: — Она тоже из моего клана Цзышан?

Бронсон покачал головой: — Командир Люин не из семьи Цзышан, но почему она взяла эту фамилию, вам придётся узнать у неё лично.

Юноша понял, что тут было что-то не так. Зачем брать фамилию Цзышан, если сам ты не из этой семьи? Какое у этой женщины происхождение и почему бессмертный Юйшан ничего о ней не сказал, он забыл?

Бессознательно наш герой пришёл с генералом к Великим Звёздным Вратам, где их встретил Долан.

Лу Инь поспешно подошёл к нему: — Почему принц стоит здесь? Вы меня ждёте?

Долан улыбнулся: — Так и есть. Ты же впервые в столице, я, как твой старший брат, должен был тебе что-то подарить, но мне не удалось заранее ничего подготовить, так что вот, держи.

Мужчина передал юноше пространственное кольцо.

Глаза нашего героя загорелись, он совсем не смущался, принимая такие подарки, но не забыл поблагодарить: — Наследный принц, я не смею отказаться от вашей доброты, поэтому приму подарок, спасибо.

— Младший брат прямолинеен, мне это нравится. Между прочим, столица очень большая, не думаю, что у тебя есть удобное средство передвижения, ведь так? Я попросил своих людей пригнать сюда новейший тип звездолёта, он прямо у входа во дворец, можешь им пользоваться.

Лу Иню пришлось ещё раз поблагодарить Долана.

Уходя, принц больше ничего не сказал нашему герою, лишь наказал Бронсону хорошо позаботиться о юноше.

Император являлся главнокомандующим тринадцати подразделений, Долан был его правым заместителем, а Дьюк — левым. С точки зрения старшинства генерал был обязан подчиняться принцу в любом случае.

Глядя на спину уходящего мужчины, Лу Инь осмотрел подаренное им кольцо и был удивлён, внутри находилось пятьдесят кубических метров звёздных кристаллов, что было в два раза больше, чем ему дал бессмертный Юйшан: — Принц Долан такой добрый. Думаю, когда он станет императором, у страны проблем не будет.

Бронсон промолчал, решив никак это не комментировать.

Юноша сделал всего два шага, как вдруг о чём-то подумал и его глаза засияли волнением. Он сжал кулаки и побежал за пределы дворца.

Там в это время в сторонке стоял Сюй Сань, глаза которого блестели, пока он разглядывал стоявший у входа во дворец ослепительный звездолёт. Независимо от размера или формы, он превосходил все те, что ему встречались ранее. Этот летательный аппарат пробудил в нём желание оказаться внутри и всё тщательно рассмотреть.

Вскоре появился наш герой и подозвал своего подчинённого, направляясь к красивому звездолёту.

Мужчина быстро подбежал и остановил его: — Босс, не трогай его, он выглядит безумно дорого! Что если мы его испортим?! Потом же не расплатимся...

Лу Инь дал ему подзатыльник: — Хватит вести себя так глупо, поднимайся.

С этими словами юноша нажал на кнопку, которая запустила механизм открытия двери.

Сюй Сань резко осознал, что к чему: — Босс, он наш?!

— Хватит болтать лишнее! — нашему герою стало казаться, что мужчина ещё не совсем понял, кто его босс, и пришла пора показать ему своё место, иначе такая ситуация будет повторяться каждый раз.

— Отправляемся на первый спутник к залу Пространства, найдём там Чжан Динтяня и других.

— Босс, откуда ты знаешь, что они там? — спросил Сюй Сань.

— Они должны получить там Чипы Эволюции, — ответил Лу Инь, запустив двигатели и нажав на автопилот.

Генерал Бронсон последовал за ними, используя преимущества сферы Познания.

Глава 77

Бессмертная Обитель была окружена тремя спутниками. Первый спутник находился ближе всего, но даже так путь до него у них занял два часа.

Стоит также отметить, что они летели на новейшем звездолёте, его скорость была даже выше, чем у мастеров сферы Грани.

Не каждый мог попасть на спутники, для этого нужно было специальное разрешение, так как все они являлись военными базами, особенно первый, где располагался зал Пространства.

Звездолёт, который принц Долан подарил Лу Иню, очевидно, был специально сертифицирован, поскольку совершенно беспрепятственно миновал пункт проверки.

— Босс, нам крупно повезло, ты только погляди, сколько кораблей ждут досмотра, а мы просто пролетели! — взволнованно сказал Сюй Сань.

Юноша наказал ему умерить свои чувства, после чего взглянул на Бронсона, что время от времени появлялся позади них.

В тот момент когда они пересекли посадочную платформу, генерал уже был там. Все солдаты и офицеры отдали ему честь. Хотя мужчина занимал лишь третье место в своём отряде, по статусу он был сопоставим с заместителями капитанов других подразделений, к тому же являлся мастером сферы Познания.

Наш герой, в свою очередь, почти всю дорогу размышлял о том, чего хотела от него семья. Зачем они сказали ему сфальсифицировать принадлежность к роду Цзышан? Хотели ли они, чтобы он вступил в один из тринадцати спецотрядов? Что насчёт Молодёжного совета? Зачем всё это его семье?

Все эти мысли вызывали у него раздражение.

Звездолёт продолжал лететь по намеченному безопасному маршруту к месту, где предположительно выдавали Чипы Эволюции, не встречая никаких преград, но через десять минут резко раздался грохот, предшествующий мощной волне энергии, которая чуть было не перевернула летательный аппарат.

К счастью, Бронсон заблокировал её.

Лу Инь был потрясён, это был рёв существа сферы Грани. Часто ли элита зала Пространства сталкивалась с подобными противниками? Подумав немного, юноша покачал головой. Если вспомнить Ларса и Эда, навряд ли они когда-либо сражались с существом сферы Грани.

— Босс, я думаю, безопаснее будет вернуться на Бессмертную Обитель, — прошептал Сюй Сань.

Наш герой проигнорировал его.

Через час они, наконец, увидели горный хребет. Он был окружён стеной из загадочного прозрачного металла, по которой ходили патрули и внимательно следили за обстановкой вокруг.

Эта территория принадлежала залу Пространства, тут люди входили в особое место под названием эволюционный бассейн.

Звездолёт приземлился на посадочной площадке. Лу Инь и его подчинённый вышли и направились ко входу в бассейн, но их остановили на контрольном пункте. Даже когда подошёл Бронсон, они не смогли войти, им пришлось предъявить соответствующее разрешение.

— Генерал, вы со своим статусом не можете свободно войти в зал Пространства?! — юноша удивился.

— Зал Пространства — высшая академия империи Дэу. Даже Его Величество не может влиять на происходящее здесь. Таков был его приказ в тот момент, когда он взошёл на трон. Никто не может вмешиваться в дела академии, если только это не затрагивает безопасность империи.

Наш герой кивнул и ещё раз восхитился императором, что тот наделил академию такой свободой.

Пройдя проверку, они наконец-то смогли войти на территорию эволюционного бассейна, но когда оказались рядом с нужным местом, то Лу Инь услышал приглушённый крик.

Это был голос мудреца Клинков. Юноша собирался было ворваться в помещение и узнать, что там происходит, но Бронсон остановил его и напомнил, что эволюция тела всегда проходила очень болезненно. Если культиватор не сможет пережить эволюцию, то будущего у него не будет, он даже может умереть!

Наш герой сделал глубокий вздох, успокоился и вошёл внутрь.

Бассейн эволюции тела был окружён солдатами и мастерами зала Пространства, среди которых несколько были Небесными Скитальцами. Такая охрана была необходима, потому что бассейн был своего рода Чипом Эволюции, правда потреблял слишком много ресурсов.

Входить в бассейн эволюции было категорически запрещено, пока он кем-то использовался. Лу Инь оглянулся вокруг и увидел стоявших неподалёку Бай Сюэ и Ши Учжана.

Как только мудрец Воды заметила юношу, в её глазах появился блеск радости.

— Как долго Чжан Динтянь там находится? — задал вопрос наш герой.

— Несколько часов, — прошептала Бай Сюэ.

— И он всё это время так страдает? — спросил Лу Инь.

Женщина нервно кивнула.

Юноша уже испытал на себе преобразование тела и не удивлялся, что такой человек, как мудрец Клинков, едва мог вынести подобную боль. Ему было разве что интересно посмотреть на Ши Учжана — самого выносливого из землян.

— Чёрт, что за собака уже несколько часов не переставая лает?! — со стороны раздался недовольный голос.

Когда наш герой с остальными взглянул в ту сторону, то увидел группу молодых людей. Они были растрёпанными и грязными, видимо возвращались с тренировки. Скорее всего, ребята были элитой зала Пространства, по крайней мере на уровне Эда.

— На что уставился, мусор?! Тратите тут ресурсы империи, да если бы эти ресурсы получили мы, то уже давно бы достигли сферы Слияния! Кучка бесполезных туземцев! — проворчал парень, осыпая Лу Иня оскорблениями.

Тем временем его товарищи обратили своё внимание на Бай Сюэ и принялись пускать слюни. Когда же женщину увидел тот парень, что закричал на юношу, у него от её красоты отпала челюсть.

Бай Сюэ испытывала отвращение от их взглядов, но больше всего её злили их слова: — Если вы хотите, чтобы всё было по справедливости, то давайте сразимся за возможность попасть в бассейн эволюции.

— Ого, красотка, хорошо сказано! Давай тогда посмотрим, что ты сможешь сделать, — один из парней, очевидно, был заинтересован в женщине, поэтому принял вызов, но не для того, чтобы избить её, а дабы полапать.

Нашему герою всё это тоже не нравилось, но пока что он не стал ничего предпринимать.

Мудрец Воды в ответ холодно фыркнула.

Взгляд парня был легкомысленным, но внутренне он был готов на все сто. Он и его товарищи не были обычными простофилями, ведь все, кого принимали в зал Пространства, считались элитой. И чтобы показать, что он достоин войти в бассейн эволюции, парень сразу же воспользовался Небесным Когтем Зверя.

Женщина насторожилась, но не испугалась. За прошедшее время она стала даже сильнее, чем была на Земле. Тренировки на Воле принесли свои плоды. Когда вражеский навык приблизился, она ловко избежала его при помощи Блуждающего Шага. По пути к столице Лу Инь обучил её этому навыку, а поскольку она довольно быстро привыкла к сорокократному давлению гравитационной комнаты, то успела там немного потренироваться. Её нынешняя скорость превзошла уровень Стража!

Коготь зверя врезался в землю, не дотронувшись даже одежды Бай Сюэ, а затем она нанесла ответный удар.

Столкнувшись с ледяной силой красавицы, лицо парня скорчилось от изумления: — Ледяной дар небес?!

Он и подумать об этом не мог, поэтому не успевал заблокировать удар. Однако в тот момент когда его должна была поразить атака, внезапно перед ним появилась фигура, что рассеяла ледяную энергию и ударила в сторону мудреца Воды.

Наш герой гневно фыркнул и ударил ладонью, на которой засияли пять звёзд: — Прочь!

В эту секунду Бронсон был готов вмешаться, так как появившаяся фигура была в сфере Слияния, но он остановился, увидев мощь юноши.

Две ладони пронеслись в сторону Бай Сюэ, останавливая друг друга. В момент их столкновения вокруг поднялся бушующий ветер, обрушившийся волной на всю округу. Ближе всех к эпицентру стояли женщина и ученик зала Пространства, поэтому они оба были разом отброшены назад.

Лу Инь же в это время смотрел на появившуюся фигуру, что с помощью звёздной энергии спокойно избежала ударной волны. Юноша видел, как незнакомец сверлил его свирепым взглядом, и догадывался, что его целью была не мудрец Воды, а он.

На этом суматоха не закончилась, мастер Слияния намеревался сокрушить нашего героя, на что Лу Инь снова ответил Звёздной Ладонью. Первые три небесных светила взорвались, нивелируя атаку противника, но следом ударила четвёртая звезда, которая заставила фигуру поспешно выставить перед собой блок.

На окружающее пространство вновь обрушилась мощная ударная волна, вызывающая у всех вокруг интерес к бою.

Юноша отступил на пять шагов, а незнакомцу с напуганным видом пришлось сделать семь.

В этот момент не только он, но и генерал вместе с охранниками эволюционного бассейна в шоке посмотрели на нашего героя. Победить мастера Слияния на уровне Стража было чем-то невозможным, даже элитные ученики зала Пространства не были способны на подобное!

Бай Сюэ тоже была изумлена тем, насколько сильным стал юноша.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 78

Люди зала Пространства опешили: — Старшекурсник Тиссен проиграл, как это возможно?!

— Он же редкий гений Слияния нашего зала, как его мог победить Страж?!

...

Когда Тиссен услышал шёпот своих младших, его взгляд рассвирепел: — Мы ещё не закончили!

С этим громким воплем он бросился к Лу Иню, направляя на него новый Небесный Коготь Зверя.

Юноша с первого взгляда определил, что высший навык парня превосходил уровень Моно, который восстановил силу сферы Слияния. В зале Пространства действительно училась элита империи Дэу!

Когда атака Тиссена уже должна была обрушиться на свою цель, огромная сила повисла над толпой.

Эта сила отчасти напоминала мощь парня, но в то мгновение, когда она появилась, у нашего героя волосы встали дыбом.

Лу Инь моментально понял, что этому мастеру он точно не противник, но кто это такой?

Тиссен резко остановился и его лицо побледнело. Медленно развернувшись, он увидел приближающуюся издалека фигуру.

Юноша проследил за взглядом студента и увидел, что сюда шёл парень. Он был того же возраста, что и его противник, хотя, может, даже моложе, но наш герой был убеждён, что именно он являлся источником нависшего давления. Его уровень в сфере Слияния был куда выше, чем у Тиссена, справиться с таким человеком Звёздной Ладонью с пятью небесными светилами казалось глупой мечтой.

Взгляд Лу Иня был напряжённым, этот человек имел самую ужасающую силу на уровне Слияния, с которой он когда-либо сталкивался!

— Тянь... мастер зала Тянь Мин?! — парень выглядел напуганным и с запинкой обратился к прибывшему человеку.

Мастер зала? Юношу этот титул озадачил. Он не знал о том, как был устроен зал Пространства. Империя Дэу контролировала всю информацию и не допускала утечек. Ранее он спрашивал у Грэйс и других о зале, но они тоже ничего не знали. Ему было известно лишь то, что зал Пространства собирал сильнейшую молодёжь империи, но как её разделял и ранжировал было загадкой.

— Тиссен, ты становишься всё умнее и умнее. Смотрю, научился атаковать исподтишка. Может, попробуешь провернуть это со мной и станешь мастером зала? — парень сначала дружелюбно кивнул нашему герою и его спутникам, а затем холодно обратился к ученику.

Лицо Тиссена резко скорчилось и он тут же ответил: — Мастер, я не это хотел сделать, просто когда увидел...

Не успел он договорить, как его прервал Тянь Мин: — Я всё прекрасно видел, твоей целью была не эта женщина, а король Цзышан. Кто придал тебе столько смелости так подло напасть на него?!

Студент молчал, пока с его лба медленно стекали ледяные капли пота.

Взмахом руки, мастер зала превратил порыв ветра в невидимые когти зверя, что ударили по груди Тиссену, отбросив его назад: — Убирайтесь!

Остальные ученики, забрав своего старшего, быстро ушли. Никто не осмелился даже повернуть голову.

Сердце Лу Иня вздрогнуло, когда он увидел атаку Тянь Мина. Это был Небесный Коготь Зверя, но в отличие от Тиссена и других, навык парня развился намного глубже. Всего лишь взмахом ладони он мог призвать коготь зверя невероятной мощи, этот Тянь Мин был превосходным мастером!

— Зал Пространства независимо управляется внутренними учениками. Он разделён на пять залов и рассеян по всему первому спутнику. Тянь Мин является одним из пяти глав залов, — прошептал Бронсон, подойдя к юноше.

Пять мастеров зала Пространства? Наш герой помнил, как Грэйс рассказывала ему о своём старшем брате. Он, возможно, тоже мастер одного из залов?

— А кто остальные четверо? — спросил Лу Инь.

Генерал ответил: — Хьюз, Гульбах, Локон и Хо Чжун, все они лучшие в молодом поколении империи.

Юноша кивнул и повернулся к Тянь Мину, что подошёл к нему.

Парень сразу же обратился к нему с извинением: — Простите, я недостаточно дисциплинировал своих младших. Король Цзышан, вы не пострадали?

— Мастер Тянь Мин, спасибо за заботу, но ничего серьёзного, — ответил наш герой.

Парень расстроенно вздохнул: — Произошедшее меня печалит. За последние несколько лет талантливых учеников становится всё меньше, а те, которых мы набираем, совершают недостойные и постыдные поступки. Я слышал, что на Земле, где проходило испытание, люди моего зала Пространства также опустились до низменностей. Надеюсь, король Цзышан сможет нас простить...

Лу Инь улыбнулся: — В последней битве мне помогли ваши ученики, так что, можно сказать, мы квиты.

Тянь Мин улыбнулся, затем обменялся приветствием с Бронсоном и посмотрел на Бай Сюэ: — Мисс, я извиняюсь перед вами от имени учеников зала Пространства. Я всё видел и мне очень жаль, что произошла такая ситуация.

Женщина была равнодушна к его словам, поэтому лишь молча кивнула.

Юноше вдруг захотелось узнать: — Мастер Тянь, ваш зал Пространства ведь владеет Небесным Когтем Зверя с более сотней стадий, смогу ли я его изучить?

Парень кивнул: — Разумеется, Король Цзышан стал членом зала Пространства, как только прибыл в столицу, я могу позволить вам выучить первые пять стадий.

Наш герой нахмурился: — Только первые пять?

— Вы, должно быть, не знаете, но так как этот навык высший в зале Пространства, а также один из самых лучших в империи, то его распространение держится под большим контролем. Если вы хотите его выучить, нужно получить разрешение от мастера зала. На первые пять стадий хватит одобрения одного мастера, с согласием трёх можно изучить уже десять, а если дадут разрешение все пятеро, то вам будет доступно выучить первые двадцать стадий.

— У вас такие правила... — Лу Инь почувствовал беспомощность.

— Если говорить откровенно, то ученики сферы Стража могут изучить лишь первые пять стадий, поскольку навык в принципе не так-то просто освоить. Что касается мастеров Слияния, то им уже доступны двадцать стадий, но выучить до такого уровня удаётся не всем. Например, Тиссен овладел только тринадцатью, — Тянь Мин был добряком, поэтому спокойно и развёрнуто дал юноше объяснения.

Наш герой в настоящий момент овладел семью стадиями с помощью Моно, а всего их было целых сто восемь. Он не изучил даже одной десятой.

— Мастер Тянь, а сколько изучили вы? — внезапно спросила Бай Сюэ.

Толпа посмотрела на него.

Лу Иню тоже вдруг стало любопытно. Он уже видел, что уровень навыка парня был высок, но насколько — сомневался.

— Сорок три стадии.

Зрачки юноши расширились от шока. Оказывается, Тянь Мин изучил почти половину! Неудивительно, что он был мастером зала и превосходил Тиссена и других.

— На самом деле среди мастеров пяти залов Локон выучил больше всех. В его арсенале сорок девять стадий, — сказал парень.

— А что нужно, чтобы выучить все стадии?

— Сперва необходимо победить одного из мастеров пяти залов, тогда у вас будет меньше ограничений и доступ к большей части ресурсов зала Пространства. Что ж, у меня ещё есть дела, желаю вам удачи. Кстати, все те люди, что пройдут эволюцию тела, должны присоединиться к залу Пространства. Если у вас нет никаких предпочтений, то приглашаю вступить в мой зал, обещаю о всех хорошо заботиться.

— Нас уже направляют в тринадцать подразделений императорского двора. Можем ли мы присоединиться к залу Пространства? — спросила мудрец Воды.

Тянь Мин улыбнулся ей: — Конечно можете. Зал Пространства — учебное заведение, а особые подразделения — место, откуда вас будут посылать на сражения.

В это время рёв со стороны Чжан Динтяня прервался и он вышел из бассейна весь измождённый.

Следующей внутрь вошла Бай Сюэ.

Вскоре женщина тоже начала стонать от боли, но её голос был намного приятнее и вызывал некую неловкость, которую почувствовал наш герой: — Им кто-то помогает проходить эволюцию тела?

Бронсон ответил: — Нет, процесс нужно пройти самостоятельно.

Лу Инь облегчённо выдохнул. Если бы внутри бассейна находился мужчина, который помогал Бай Сюэ, то ему бы это явно не понравилось. Хотя женщина не была его возлюбленной, он просто не хотел, чтобы её кто-то использовал.

— Кстати, Ши Учжан, в какие отряды вас направили? — спросил юноша, вспомнив об этом странном монахе.

Мужчина медленно поднял голову и хрипло ответил: — Чжан Динтянь идёт в пятый, Бай Сюэ — в шестой, а я присоединяюсь к одиннадцатому.

Ранее Бронсон уже представил нашему герою командиров подразделений. Главой пятого отряда был Хо Цин Шань — патриарх семьи Хо, а также отец Хо Сяо Лин, рыжеволосый мужчина средних лет, что присутствовал в императорском зале. Капитана шестого отряда звали Тао Сян, ей была та лолита, а командиром одиннадцатого отряда был лысый слепой старик по имени Ман Сэн.

То, что патриарх Хо выбрал мудреца Клинков, было очевидно, ведь мужчина был мастером Граней.

Также вопросов не вызывал выбор Ман Сэна. Ранее Син Мадуо сказал ему, что настойчивость индусского монаха вызвала у кого-то интерес, видимо это и был этот слепой старец.

Однако почему Тао Сян выбрала Бай Сюэ? Эта лолита сильно выделялась среди других командиров и интересовала Лу Иня больше всего.

Хотя неважно, нашего героя всё равно мало волновал выбор капитанов и решения его знакомых. Поскольку все они покинули Землю, то своей судьбой могут распоряжаться самостоятельно.

Жаль только, что академия Звёздного Неба вот-вот достигнет территории Синей Волны, но Чжан Динтянь и остальные уже не смогут поступить в неё, так как к тому времени пройдут эволюцию тела в зале Пространства...

Глава 79

Лу Инь попрощался с Ши Учжаном и вместе с Сюй Санем и Бронсоном отправился обратно на Бессмертную Обитель. У каждого была своя судьба, ему со своей нынешней силой нелегко было изменить чью-то жизнь. Встретятся ли они ещё раз в будущем, зависит от многих факторов...

Трое успешно вернулись в столицу к ночи. Неподалёку от императорского дворца находился дворец Цзышан. Именно в этот момент юноша понял, почему все так возражали против того, чтобы он тут жил.

Самым величественным зданием в столице, разумеется, был императорский дворец, не было ни одного строения, которое могло бы сравниться с ним по высоте и красоте, но всё же вторым, безусловно, являлся дворец Цзышан.

— В прошлом, когда бессмертный Юйшан взошёл на престол, он наказал построить для своего названого брата этот дворец. Прошло несколько сотен лет, но он до сих пор принадлежит только семье Цзышан, никому другому не разрешено в него входить, — сказал генерал.

Наш герой глубоко вздохнул: — Пойдёмте внутрь.

Императорская столица была оживлённой даже ночью. Под светом бесчисленных фонарей люди продолжали куда-то спешить, ведь их ночная жизнь только начиналась.

В горах недалеко от столицы стояла дюжина звездолётов, а рядом с ними находилась толпа людей, что дружно аплодировала.

— Ларс, Ларс, Ларс... — вопли сотен людей охватили всю гору.

Мужчина гордо посмотрел на человека рядом с собой: — Укай, если ты проиграешь, то каждый раз при виде меня тебе придётся вставать на колени и кланяться.

Укай стиснул зубы: — Я не проиграю и надеюсь, ты не забудешь своё обещание!

Ларс пренебрежительно фыркнул: — Я попрошу отца заступиться за генерала Мадуо, только если ты меня победишь, но такой возможности я тебе не дам!

Аплодисменты вокруг стали громче.

Тем временем в огромном поместье Хо Сяо Лин беспомощно шла вперёд, ведомая маленькой девочкой: — Старшая сестра, ты обещала поиграть со мной, ты же не можешь отказаться от своих слов, верно?

Девушка горько улыбнулась: — Да, Сяо Сяо, старшая не лгала тебе, но можешь сперва отпустить мою руку?

Маленькая девочка надулась: — Нет, в прошлый раз ты так же сказала, а в итоге я не смогла тебя догнать!

Хо Сяо Лин протяжно вздохнула.

Девочка хитро заулыбалась: — Сестра, Сяо Сяо поможет тебе.

— С чем?

— Идиоты с Закалённого Пламени приставали к отцу, чтобы он выдал тебя замуж. Я могу вывести нас из особняка, чтобы они больше не приставали.

Девушка закатила глаза: — Сяо Сяо, ты думаешь, что я не вижу твоих мыслей?

— Хм! — хмыкнула девочка и скорчила гримасу.

...

В одном из баров столицы.

Группа людей пела и танцевала, но особо сильно среди них выделялась женщина в откровенной одежде и чёрных кожаных сапогах, что время от времени громко кричала.

В это время в бар вошёл парень и сел за барную стойку с подавленным видом: — Налей двести грамм крепкого.

Вскоре перед его носом появился стакан бирюзовой жидкости.

Парень сделал глоток, подавился и сильно закашлял.

Его неуклюжий вид заставил многих рассмеяться, особенно женщину в откровенном наряде, которая находилась рядом с ним.

Парень и так был чем-то недоволен, а смех людей лишь подлил масла в огонь: — Заткнитесь, чёртов биомусор!

Бар резко затих, все вопросительно уставились на него, но не со злостью, а с сочувствием и неким намёком на восхищение.

Молодой человек заметил эту странность в людях, но ему на это было плевать. Он Иэн — один из сильнейших учеников Имперской Военной академии, его статус был выше, чем у этих отбросов, что шастали по ночам.

Женщина пересела на стул поближе к парню, прищурилась и внезапно схватила его за плечо, а затем наклонилась ближе: — Младший брат, ты только что это мне сказал?

Иэн нахмурился, но после почувствовал манящий аромат её тела, что пробудило в нём пламя страсти, однако, в следующее мгновение он вспомнил о своём несчастье и весь настрой улетучился, поэтому он сказал: — Уходи!

Женщина громко рассмеялась, а следом за ней и весь бар, включая бармена.

Парень был в замешательстве.

— Мисс Дана, кто-то в самом деле осмелился сначала вас отругать, а затем прогнать. Сегодня прям какой-то праздник! — один из людей, держась за живот, разболевшийся от смеха, пытался отдышаться, пока говорил.

— Давайте за это выпьем.

— До дна!

...

Бар снова наполнился волнением.

Иэн ещё больше был сбит с толку. Эти люди что, больны? Почему они радуются, когда их обзывают?

Женщина тоже смеялась и продолжала хлопать по барной стойке, будто пыталась так успокоить себя: — Вот так да, за столько лет никто так со мной не разговаривал. Раз такое дело, то сегодня я всех угощаю!

— Спасибо, мисс Дана! — прокричала толпа.

Парень снова разозлился: — Всё, с меня хватит!

Но только он хотел встать и уйти, как был прижат к барной стойке мощной силой. Персональный терминал Иэна от такого давления моментально разбился, но его это мало волновало, так как ему сейчас было тяжело даже дышать!

Ему едва хватило сил посмотреть на женщину, ведь именно от неё исходило это давление.

Остальные ничего не ощущали, лишь он испытывал эту тяжесть. Вот только к какому уровню она принадлежала: Слиянию или Грани?

Дана спросила: — Младший брат, ты знаешь, кто я?

— Нет.

Девушка облизнула свои губы, словно пыталась таким образом соблазнить всех вокруг: — Я дочь Ци Цзиня — главы наёмников Тяжёлого Меча!

Парень сперва нахмурился и попытался вспомнить, где мог это слышать, но потом резко остолбенел. Группа наёмников Тяжёлого Меча была малоизвестной в высоких кругах, но её заместителем был Ма Шу — капитан восьмого спецотряда!

В этот момент Иэн почувствовал, что весь его мир рушится. Он оскорбил дочь главы наёмников Тяжёлого Меча...

Ночью происходило многое и в этом не было ничего удивительного, всё же ночная жизнь Бессмертной Обители была яркой и оживлённой. Хотя одно исключение было — самым тёмным местом во всей столице, вероятнее всего, являлся дворец Цзышан.

Сам по себе дворец был огромным, уступая только императорскому дому. Его тень несколько сотен лет закрывала собой множество ближайших улиц, погружая их во мрак, но сегодня, в этот самый момент, среди этой тьмы появился огонёк!

Лу Инь вошёл в резиденцию и сразу же возродил жизнь во дворце, освещая не только его, но и все тёмные места вокруг.

Многие жители заинтересованно посмотрели на дом семьи Цзышан, что на протяжении сотен лет был мрачным и тихим.

Тем временем в небе проходили гонки на звездолётах, и в тот момент, когда дворец Цзышан засиял, люди обратили на него внимание. Только Укай, что находился среди гонщиков, был безразличен. Его волновала лишь победа, ведь только так он сможет просить помощи у Зика, чтобы тот вызволил его отца.

Ларс гневно заворчал, его привлёк дворец Цзышан, чем воспользовался Укай, обогнав его.

В доме семьи Хо, Хо Сяо Лин собиралась выйти на улицу вместе с младшей сестрой, но в итоге они увидели засиявший дворец Цзышан. В тот момент когда девушка это увидела, в её сознании появился образ бесстрашного парня, что приставил к её шее кинжал.

Изначально бар располагался в тени дворца Цзышан. Когда же резиденцию осветили огни, все в баре это увидели и посмотрели на высокое здание неподалёку.

— Это же дворец Цзышан, верно? Он освещён? Неужели появились потомки семьи Цзышан?!

— Я слышал, что появился парнишка, которому присвоили титул короля Цзышан!

Иэн уставился на дворец и в его сознании возникла фигура юноши, что ограбил его и выставил на посмешище перед всей Первой Военной академией: "Всё из-за этого ублюдка!"

Если бы не это, он не стал бы приходить в этот бар и не напоролся на группу наёмников Тяжёлого Меча. Он снова и снова попадал в неприятности из-за нашего героя.

— Младший брат, теперь тебе придётся как-то рассчитаться за то, что ты только что отругал меня, — Дана проигнорировала сияющий дворец, её больше интересовал парень рядом с ней.

Иэн опустил голову, оставив девушку без ответа.

Дана ухмыльнулась: — С сегодняшнего дня ты будешь членом отряда наёмников Тяжёлого Меча. Будешь служить мне: стирать, готовить, выполнять всё, чтобы загладить свою вину!

Парень разинул рот, желая отказаться, но угрожающий взгляд девушки заставил его неохотно согласиться. Вернуться в Первую Военную академию он всё равно не мог, ему не хотелось терпеть окружающие насмешки.

В императорском дворце бессмертный Юйшан смотрел на дворец Цзышан и думал: "Брат, если бы ты был жив, то мы бы снова отправились во внутреннюю Вселенную, чтобы отвоевать там для нашей империи место!"

Дворец Цзышан возродился, оставляя людей со смешанными чувствами, но всё это пока не имело никакого отношения к Лу Иню. Сам юноша сейчас был сосредоточен на своём персональном терминале, читая сообщение от незнакомца...

Глава 80

Бронсона разместили во внешнем дворе дворца, Лу Инь распорядился так в целях безопасности. У него и Сюй Саня был один важный секрет, который лучше пока никому не раскрывать.

Из наручных часов вырвался свет, образуя голограмму знакомой для юноши фигуры: — Привет.

Наш герой не ожидал, что тем, кто связался с ним, окажется Сильвер: — Откуда ты знаешь номер моего персонального терминала?

— Мне достаточно захотеть и я узнаю что угодно.

— Чего ты хочешь? — равнодушно спросил Лу Инь.

— Я не видел тебя какое-то время, заскучал и решил позвонить. Кстати, я хочу сделать тебе подарок.

Юноша удивился: — Подарок?!

Сереброволосый отправил информацию нашему герою на терминал: — В этом месте находятся несколько вожаков зомби. Можешь распорядиться ими, как считаешь нужным.

Взгляд нашего героя стал резким: — Ты имеешь какое-то отношение к Новой Лиге Человечества? Восстание Баруды твоих рук дело? Ты пытался убить Чжан Динтяня из-за того, что он хотел уничтожить всех зомби вокруг столицы? Это ты забрал всех королей ходячих мертвецов с Земли, верно?!

Мужчина прикрыл уши: — Да тихо ты, не так громко. Я не из Новой Лиги Человечества, просто мне попалась под руки эта информация, вот и всё.

— Взамен, я так понимаю, ты что-то хочешь. Чего ты добиваешься?

— Я же уже говорил тебе раньше, что кое в чём помогу.

— А я не давал согласия, что буду возвращать должок.

— Ха-ха, ты такой безжалостный. В таком случае я побуду хорошим человеком и окажу тебе услугу, — рассмеялся Сильвер.

Лу Инь уставился на сереброволосого: — Долг каждого — уничтожить Новую Лигу Человечества! Я обязательно проверю переданные тобой координаты, а также постараюсь узнать, кто ты на самом деле, так что даже не пытайся сбежать, рано или поздно за тобой придут спецотряды!

— Всё будет зависеть от твоих способностей, ну а пока я с тобой прощаюсь, — после этих слов голограмма исчезла.

Юноша взглянул на небо. Новая Лига Человечества — огромная организация, которая имеет связи как со внутренней, так и с внешней Вселенной. Какую роль во всём этом играет Сильвер? Зачем он помогает ему? Из-за его личности короля Цзышан? Получается, этот статус может оказаться настолько важен?

Но чем положение короля Цзышан могло их привлечь? Этот статус имел хоть какой-то вес только в империи Дэу, а она в свою очередь лишь пограничная держава сектора Синей Волны. Чем король Цзышан им мог быть полезен?

Наш герой вздохнул, выбросил всё это из головы и решил, что сосредоточится на двух главных целях. Первая — вступить в Молодёжный совет, а вторая — поступить в Десятое Звёздное Небо. Что касается странностей со статусом короля Цзышан, лучше решить это позже.

Посмотрев в сторону тихого внешнего двора, Лу Инь выключил свет и призвал кубик. Он с нетерпением ждал от своего дара небес чего-то нового и надеялся получить положительный результат.

В настоящее время у него было семьдесят кубов звёздных кристаллов. Он никогда не был столь богатым, как сейчас. В его запасе было семьдесят попыток использовать кубик. Правда, жаль, что у него было ограничение на пять применений раз в пять дней.

— Что ж, пора увидеть, какова сегодня моя удача, — юноша приободрил себя, но в этот момент стал больше походить на зависимого игрока.

Когда он наполнил дар небес энергией, кубик засиял тусклым звёздным светом. Ему не пришлось тратить весь кубометр кристаллов, так как с последнего раза прошло много времени. Жаль только, что восстановление дара было долгим, но что есть, то есть.

Затем наш герой ткнул кубик. Тот быстро закрутился и, остановившись, показал число два.

— Так, двойка, значит, это Разложение... — пробормотал Лу Инь, глядя на появившуюся под кубиком чёрную дыру.

Недолго думая, он вынул различные вещи из своего пространственного кольца и забросил всё в дыру.

На данный момент большого количества предметов у него не было, так что пришлось использовать всё то, что осталось с Земли.

Если сложить то, что он получил ранее и сегодня, то у него теперь было целых три сущности драконьего металла, довольно много самого драконьего металла и кучка неизвестного, который, вероятно, был дорогим.

Испытывая радость, юноша убрал полученные материалы себе в кольцо.

После он снова наполнил кубик кристаллами, восстановив его энергию.

Затем наш герой щёлкнул по кубику и тот в итоге выдал ему число пять.

Увидев число, Лу Инь подсознательно хотел броситься к двери, так как пятёрка на кубике — это Прокат Дара. Он должен был за десять секунд коснуться обладателя дара небес, чтобы позаимствовать его на одно использование. Однако юноша остановился, понимая, что рядом не было ни одного обладателя дара.

Наверное, в столице таких мастеров было много, вот только он не был с ними знаком.

На лице нашего героя появилась недовольная гримаса, ведь он, по сути, в пустую потратил кристаллы.

"Стоп, есть же Сюй Сань!" — Лу Инь хлопнул себя по лбу, как он мог о нём забыть?

С огорчённым вздохом юноша решил забыть об этом. Вернувшись на своё место, он снова достал кристаллы, а спустя какое-то время на кубике ему выпала цифра, что ещё ни разу не появлялась. Ей была цифра шесть!

Наш герой не успел обрадоваться, как вдруг из кубика вырвалась мощная поглощающая сила, которая почти мгновенно поглотила его звёздную энергию, а также все звёздные кристаллы в его пространственном кольце. В следующий момент прямо у него на глазах появилась странная трещина в пространстве, но всего лишь на секунду, после чего всё вернулось в норму.

Лу Инь опешил.

Глядя на кубик, он так и не понял, почему ничего не произошло. Звёздная энергия в его теле исчезла, но его больше волновало, что с его кристаллами. Бросившись проверять, он обнаружил, что целая куча кристаллов попросту исчезла.

— Если ты мне ничего не дашь, то я проучу тебя за воровство! — с горечью проворчал юноша.

На кубике ему были известны способности четырёх цифр, но пока что он ещё не знал, что находилось за тройкой и шестёркой. Впервые ему выпала цифра шесть, но, видимо, для активации способности нужно было огромное количество звёздной энергии. Ему же хватило открыть лишь маленькую щель всего на секунду. По итогу он вряд ли что-то получит и это вызвало у него гнев.

У нашего героя даже появилось плохое предчувствие, вдруг цифра шесть была своего рода проклятием? Может, в будущем она продолжит забирать у него всю энергию?

Глядя на тусклый кубик, Лу Инь покачал головой. У него ничего не осталось, к тому же из-за истощения ему самому какое-то время придётся восстанавливаться.

Как только ему удалось восстановить энергию до приемлемого уровня, сил у него уже ни на что не осталось, поэтому он заснул, но перед этим убедился в необходимости следовать намеченным целям.

Этой ночью многие люди не могли уснуть, глядя на сияющий дворец Цзышан.

На следующий день наш герой связался с Чжан Динтянем и другими. От них он узнал, что через несколько дней они отправятся к своим спецотрядам. Поговорив с ними ещё немного, юноша попрощался.

— Босс, к вам тут пришли! — крикнул Сюй Сань, подойдя к комнате Лу Иня.

— Кто там?

— Офицер довольно высокого статуса, зовут Лун Чу.

Юноша попросил подчинённого проводить его в гостиную.

Вскоре наш герой увидел мужчину средних лет с мужественным лицом.

Когда Лун Чу увидел Лу Иня, его глаза загорелись волнением и, подойдя поближе, он сразу же отдал честь: — Командующий армии третьего спутника, Лун Чу, приветствует короля Цзышан!

Юноша махнул рукой: — Расслабься, не стоит вести себя так формально.

— Король Цзышан, наконец-то мы дождались вашего возвращения!

Наш герой приподнял брови от недоумения, наказал Сюй Саню выйти и спросил у мужчины: — О чём ты?

Как только Лун Чу открыл рот, он резко замер и огляделся.

— Можешь говорить, Бронсона здесь нет, — сказал Лу Инь.

Мужчина шёпотом заговорил: — Раньше я был солдатом и служил бессмертному Цзышан. Многие из нас следовали за ним, но с тех пор, как он и семья Цзышан исчезли, нас всех сослали на третий спутник. Никто из нас уже не надеялся увидеть людей клана Цзышан, но вдруг появились вы, чему я и остальные очень рады!

— Вы на третьем спутнике?! — удивился юноша.

Лун Чу рассерженно ответил: — Большинство солдат, что служили семье Цзышан, были переведены туда. На первый взгляд, третий спутник отвечает за оборону самой важной стороны столицы, но на самом деле — это место развлечений для детей из крупных семей. Для нас, солдат, терпеть такое отношение к себе — настоящая пытка!

Наш герой промолчал.

Глава 81

Лун Чу продолжил говорить: — Король Цзышан, вы знаете, для чего нужна армия на втором спутнике?

Лу Инь вопросительно посмотрел на мужчину.

— Армия второго спутника принадлежит спецотрядам императорского двора. Это настоящая машина для убийств, которая следит за нами. Именно их называют мечом и щитом столицы, что охраняют её от всех врагов, включая нас! — сердито сказал Лун Чу.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил юноша.

— Восстановите военную мощь клана Цзышан и командуйте армией. Мы солдаты, а не злодеи, которым нужно возиться с детьми высокопоставленных лиц. Мы не враги империи, а её главная сила!

Наш герой горько улыбнулся: — Командующий Лун, вы слишком много на меня взваливаете. Вы же умный человек и должны понимать мою текущую ситуацию. Хотя на словах я король Цзышан, но на самом деле я лишь пешка на шахматной доске Его Величества. Император сказал, что выполняет данное ранее обещание, но реальной власти я не получил, и вернуть её будет трудно.

— Ваше Высочество, если вы не попробуете, то как мы узнаем результат?! — крикнул мужчина.

Лу Инь махнул рукой: — Это может подождать, у тебя ещё есть ко мне какое-то дело?

Лун Чу выдохнул, сел на ближайший стул и прошептал: — У меня есть к вам просьба. Надеюсь, вы поможете.

— Что случилось?

— Генерал Син Мадуо является бывшим подчинённым семьи Цзышан, но его арестовали из-за планетарного испытания. Я надеюсь, что вы сможете ему помочь.

— Почему ты так уверен, что он действительно не предал империю?

— Его Величество не дал генералу Мадуо ни единого шанса защитить себя. Даже когда он узнал о дезертирстве Баруды, то просто закрыл доступ к этой информации. Очевидно, всё это было нужно, чтобы вызвать неприятности и оклеветать его. Должно быть, император хочет его смерти, другого объяснения я не вижу.

Юноша задумчиво постучал пальцами по столу.

Мужчина посмотрел на него с покрасневшими глазами, видимо он не спал всю ночь и сейчас сильно нервничал.

Через пару минут наш герой ответил: — Хорошо, я попробую поговорить с императором.

Лун Чу был вне себя от радости: — Спасибо, Ваше Высочество!

Лу Инь кивнул и попросил Сюй Саня проводить нежданного гостя.

Когда командующий ушёл, взгляд юноши стал невероятно холодным и яростным: "Это уже вторая твоя выходка спровоцировать меня, неужели ты думаешь, что я настолько глуп и мной можно крутить как вздумается?!"

Ещё на Воле Сильвер дал нашему герою записку, на которой была не только информация о клане Цзышан, но и о дезертирах, что предали семью и перешли к другим силам. Так вот, Лун Чу был одним из дезертиров, работающих на Зика.

Пришёл же мужчина к нему с очень простой целью — он хотел, чтобы Лу Инь попытался спасти Син Мадуо и тем самым вызвал недовольство у бессмертного Юйшан. Также его действия, скорее всего, подтолкнули бы императора к мысли, что он намеревается восстановить былую силу семьи Цзышан, а как это могло понравиться правителю?

Но если юноша ничего не сделает, то обидит преданных людей семьи Цзышан.

Хотя наш герой не понимал, почему его семья сделала его королём Цзышан, его фальшивая личность могла ему пригодиться. Во всяком случае если он сможет собрать остатки сил клана Цзышан, то они станут его будущей поддержкой.

Как бы он ко всему этому не относился, но дилемму нужно было как-то разрешить.

Зик решил сыграть с ним в игру, но мужчина явно не учёл, что не только он знает её правила.

Лу Инь о чём-то призадумался немного, затем покинул резиденцию Цзышан и направился в императорский дворец.

Вскоре новость о том, что король Цзышан собирается просить пощады за Син Мадуо, распространилась на всю столицу. Услышав об этом, многие начали насмехаться над юношей.

— Сбежали двадцать семь королей мертвецов, это явный почерк Новой Лиги Человечества! Конечно, император знает, что Мадуо невиновен, иначе он бы не посмел вернуться в столицу, но ему также нужен козёл отпущения, в противном случае империя Дэу столкнётся с гневом внутренней Вселенной. Новая Лига Человечества — главная угроза человеческой расы во Вселенной. Его Величество не может игнорировать подобную опасную организацию!

Ларс уверенно сказал: — Его Величество знает, что делает, а Лу Инь явно не видит всей ситуации! Он реально думает, что с нынешним состоянием семьи Цзышан может как-то повлиять на решение императора? Что за глупец...

Зик покачал головой: — Дело не в том, что он не видит всей ситуации, а в том, что он не знает, насколько она сложна. Но кого это волнует? Ему дали титул только из-за давнего обещания, а в итоге он стал слепо думать, что ему всё дозволено. Ну ничего, скоро он узнает о последствиях своих действий!

Договорив, мужчина сделал паузу и намного строже посмотрел на Ларса: — Я слышал, ты вчера разбил звездолёт из-за гонки с Укаем?

Ларс смущённо ответил: — Такого больше не повторится...

Зик холодно рявкнул: — Что ты ему пообещал?!

Молодой мужчина был обеспокоен тем, как ему всё объяснить отцу.

— Отвечай!

— Он попросил помочь вызволить Син Мадуо...

Мужчина тут же влепил сыну пощёчину, от которой того отбросило на несколько метров: — Да как ты посмел принять такую ставку?! Судебный процесс, в котором участвует сам император, — это тебе не детская площадка! Ты думаешь, я бы вмешался в это дело? Сейчас же иди во двор и следующие три дня стой там на коленях. Если узнаю, что ты вставал, будешь стоять так ещё три дня!

Ларс угрюмо опустил голову, развернулся и пошёл выполнять наказание отца.

Зик помассировал свои виски, чтобы облегчить головную боль.

Тем временем не только заместитель министра финансов, но и многие другие высмеивали невежество нашего героя.

В розовой комнате Тао Сян горящими глазами разглядывала через экран своего терминала различную еду и так сильно была этим поглощена, что совсем не заметила капающую изо рта слюну.

В дверь её комнаты внезапно постучали и затем раздался сладкий голосок: — Капитан, поступила новость, что король Цзышан хочет заступиться за Син Мадуо.

Не думая, девочка ответила: — Какой хороший человек.

За дверью повисла пауза, а затем раздался вопль: — Что вы сказали?!

— Говорю, какой он хороший. Мадуо явно обидели, но никто другой за него не станет заступаться. Такой хороший мальчик, надо будет с ним встретиться и извиниться за моё дурное отношение к нему.

За дверью появилось долгое безмолвие...

В императорском дворце бессмертный Юйшан целых два часа сидел с закрытыми глазами, словно чего-то ждал.

Никто не смел его беспокоить.

Через некоторое время старик открыл глаза: — Что-то случилось?

Служанка, которая только что пришла, уважительно ответила: — Ваше Величество, король Цзышан просит аудиенции.

— Приведи его.

Лу Инь дождался появления служанки и проследовал за ней в зал, а Бронсон остался ждать снаружи.

После того как юноша вошёл, одновременно появились Долан и Дьюк.

Глядя на спину нашего героя, старший принц спросил: — Второй брат, зачем пришёл?

— К отцу пришёл, а ты?

— Я тоже.

— Ну тогда иди, — ответил Дьюк.

— Почему бы тебе не войти первым? — сказал наследный принц и не забыл при этом улыбнуться.

— Хватит улыбаться мне вот этой своей улыбкой, меня от неё тошнит!

— Почему ты против этого? Что мне ещё делать, как не улыбаться? Второй брат, будешь часто хмуриться — заболеешь!

Дьюк фыркнул: — Ты лучше о своём здоровье подумай. Если я начну борьбу за трон, то тебе не удастся сомкнуть ночью глаз!

— Неужели трон для тебя стал важен? Теперь я тебя совсем не узнаю... — Долан вопросительно посмотрел на брата.

Мужчина проигнорировал его слова и пошёл прямо в зал: — Пойдём, если промедлим, отец рассердится на короля Цзышан. Я не хочу, чтобы он помер из-за гнева, тогда тебе слишком легко достанется трон.

Старший принц вздохнул и пошёл за ним следом.

Бронсон слушал их очень хорошо и понимал, что предстоящая битва за трон империи Дэу будет кровавой. У бессмертного Юйшан было всего пятеро детей. Третий и четвёртый погибли во внутренней Вселенной, остались только наследный принц, второй принц и пятая принцесса. Из всех троих принцесса давно заявила, что ей это не интересно. Что касается принцев, оба осторожничали, но явно хотели побороться за корону...

— Лу Инь приветствует императорского дядю!

Бессмертный Юйшан взглянул на фиолетовое растение перед собой и поманил к себе юношу: — Подойди, посмотри, что мне привезли со странной планеты. Такого ещё никто не видел, у него даже названия нет.

Наш герой подошёл и взглянул на это фиолетовое растение. Выглядело оно, как кактус, но вместо игл у него были щупальца. Кроме этого, от растения исходили колебания энергии, но он не мог понять, сильные они или слабые.

— Слишком близко не подходи, оно довольно буйное! — предупредил император.

— Буйное?

— Да, может легко задушить мастера сферы Познания.

Глаза Лу Иня расширились и он тут же отступил, смотря на растение с удивлением: — Оно такое сильное?!

Бессмертный Юйшан рассмеялся, затем подошёл ближе и на глазах у нашего героя коснулся растения, после чего повернулся к юноше: — Хочешь потрогать? Оно довольно приятное на ощупь.

Глава 82

Лу Инь неуверенно подошёл чуть ближе, протянул руку и коснулся фиолетового растения, которое на ощупь было очень мягким и источало слабый лекарственный аромат.

Бессмертный Юйшан внимательно осмотрел растение: — Закон выживания природы очень жесток. Это растение сдерживает свои силы перед лицом сильного противника, поэтому неважно, кто коснётся его, оно не нападёт. Даже если все вокруг будут оказывать на него давление, оно останется неподвижным, именно такое решение помогло ему выжить на той планете.

— Предо мной оно не лучше любого декоративного растения. Больше пользы от него никакой нет, даже если оно само обладает силой сферы Познания, — добавил старик.

Юноша прищурился на императора, понимая, к чему тот вёл. Он предупреждал его!

— Что ты хотел от меня? — спросил бессмертный Юйшан.

Наш герой уважительно сказал: — Во время испытания я случайно получил координаты, где предположительно находятся короли мертвецов.

Старик был поражён его словами: — Что? Знаешь местонахождение вожаков трупов?!

— Я не уверен, но вероятность высока.

— Где они?

Лу Инь переслал координаты на персональный терминал императора и тот немедленно отправил их кому-то ещё, после чего с улыбкой сказал юноше: — Присаживайся, скоро будут результаты.

Наш герой спокойно кивнул и сел.

В то же время прибыли Долан и Дьюк, которые усомнились в происходящем. Король Цзышан что, не просил пощады для Син Мадуо? Почему их отец не сердится?

— А вы чего пришли? — спросил бессмертный Юйшан.

Принцы поспешно поклонились.

— Ладно, раз вы здесь, давайте посидим подождём вместе.

Двое озадаченных мужчин не стали задавать вопросов, а просто заняли места рядом с Лу Инем.

Юноша кивнул им в знак приветствия.

Спустя какое-то время служанка подала закуски.

Прошло около получаса, как вдруг персональный терминал императора зазвонил. На его лице тут же появилась радостная улыбка и он с восхищением посмотрел на нашего героя: — Молодец, нашли трёхглавого короля мертвецов!

Лу Инь поспешно встал и сказал: — Армия дяди непобедима, поэтому нам удалось успешно захватить вожака.

— Отец, откуда появился трёхглавый ходячий мертвец? — спросил Долан.

Бессмертный Юйшан рассказал сыновьям о том, зачем к нему пришёл юноша. Когда они его выслушали, то в изумлении посмотрели на нашего героя.

Новая Лига Человечества разрушительна для человеческого мира. Любой живой король зомби представлял собой большую опасность, поэтому сбежавшие двадцать семь вожаков заставили императора найти крайнего в произошедшем из-за давления свыше. Переданные Лу Инем координаты трёхглавого короля ходячих мертвецов помогли империи избежать больших неприятностей.

— Младший брат, ты молодец! — похвалил наследный принц.

Дьюк закивал головой, соглашаясь со словами своего брата. Он думал, что юноша простой идиот, но оказывается, голова у него на месте. Неудивительно, что он смог победить Короля Ночи. Теперь ему было даже интересно узнать о нём побольше.

Бессмертный Юйшан засмеялся: — Младший Инь, ты проделал отличную работу! Не стесняйся, проси что хочешь, я постараюсь выполнить твоё желание.

Наш герой уважительно отдал честь, излагая свою просьбу: — Дядя, во время испытания на Земле генерал Мадуо спас мне жизнь, я прошу тебе объявить, что это он предоставил координаты трёхглавого вожака.

Трое резко замолчали.

Долан и Дьюк, наконец, поняли главный мотив действий Лу Иня. Он пришёл не просить о пощаде, а передать заслугу!

Император задумался, видимо размышляя, как поступить.

Юноша стоял, чуть наклонившись вперёд, поэтому никто не видел его сверкающих от шока глаз. Трёхглавый король зомби, он хорошо понимал, насколько такое существо значимо. Поймав его, империя Дэу получит нужное ей прощение в глазах всего человечества. За такую заслугу наш герой мог просить очень много всего, но он этого не сделал. Син Мадуо был не просто обычным мастером Познания, а старым преданным человеком семьи Цзышан. Вызволить его было намного выгоднее, чем попросить денег или чего-то подобного.

Кроме того, так он сможет заработать себе хорошую репутацию, а она нынче была даже важнее, чем раньше.

Нынешних сил Лу Иня, очевидно, было недостаточно, чтобы заставить всех его бояться. Он никогда не переоценивал себя и понимал, что быстро эту проблему не исправишь, поэтому решил развить другие свои слабые стороны.

Спустя какое-то время бессмертный Юйшан заговорил: — Ты уверен в своём решении?

Юноша твёрдо ответил: — Да.

Император кивнул: — Этой заслуги недостаточно, чтобы снять с него все обвинения, но она может спасти ему жизнь.

— Спасибо, дядя!

Старик кивнул ему в ответ, затем выпроводил сыновей, подошёл ближе к нашему герою и спросил: — Скажи мне, ты помогаешь ему только потому, что он спас твою жизнь?

Лу Инь посмотрел в глаза императору и искренне ответил: — Да, Ваше Величество.

Бессмертный Юйшан какое-то время смотрел на него вдумчивым взглядом, лишь через пару минут выпрямился и улыбнулся: — Ты действительно похож на брата Цзышан, он был таким же добрым, видимо добродетель семьи Цзышан никуда не делась и возродилась в тебе. Хорошо, я устал, ступай.

Юноша кивнул и пошёл к выходу.

Старик взглянул на его спину, а после поднял взволнованные глаза в небо: "Твой потомок очень похож на тебя..."

Прежде чем наш герой добрался до Великих Звёздных Врат, указ императора был издан: "Син Мадуо предоставил важные доказательства своей невиновности, однако пока будет проходить расследование, он продолжит находиться под стражей."

Бесчисленное количество высокопоставленных чиновников империи Дэу, узнав о том, что изменило решение их главы, были шокированы.

Остальные же оставались в неведении. Им было лишь известно, что жизнь генерала Мадуо была спасена.

Зик уставился на указ императора на экране своего персонального терминала: — Как это возможно? Предоставил важные доказательства? Какие ещё доказательства? Что чёрт возьми сделал король Цзышан?!

Не только мужчина, многие другие тоже не понимали этого.

Стоявший у входа во дворец Бронсон также выглядел удивлённым, прочитав указ. Он никогда особо не разговаривал с королём Цзышан и презирал тот факт, что парень пошёл во дворец просить пощады для Син Мадуо. Однако результат оказался неожиданным. В этот момент мужчина почувствовал, что ему стоит получше узнать Лу Иня.

— Босс, ты вышел! — Сюй Сань подбежал к нашему герою.

Лу Инь выглядел недовольным, словно только что вышел из тюрьмы: — Бронсон, ты знаешь, где живёт заместитель министра финансов Зик?

— Знаю, — ответил ошеломлённый мужчина.

— Отведи меня туда.

Бронсон кивнул.

Сев в звездолёт, генерал проложил маршрут и летательный аппарат тут же устремился в нужное место.

Юноша впервые отправился в другой район столицы, но был совсем не удивлён тому, что там увидел: высокие технологии, здания в старом стиле и множество зелёных участков.

Мимо пролетела группа звездолётов, которую явно привлёк космолёт нашего героя.

В этом не было ничего удивительного, поскольку его корабль сильно выделялся на фоне других и явно был лучше качеством.

Неподалёку на огромном прозрачном экране громко пела чистая с виду девушка. Площадка рядом с экраном была заполнена людьми.

— Босс, погляди, там так много красавиц! — воскликнул Сюй Сань, смотря вниз.

Лу Инь не был заинтересован в них. Он уже побывал во внутренней Вселенной, где девушки были ещё красивее.

Внезапно сбоку появился звездолёт, что сблизился с кораблём юноши.

Наш герой через стекло увидел, как красавица подмигнула ему: — Красавчик, давай посмотрим, кто быстрее.

— Хорошо, какой будет ставка?

Глаза женщины загорелись предвкушением: — Предлагай.

— Пять кубометров звёздных кристаллов.

У незнакомки отпала челюсть: — Ты с ума сошёл? У тебя у самого-то они есть?!

Лу Инь пренебрежительно сказал: — Раз не можешь себе это позволить, то иди поиграй в другом месте!

Красавица фыркнула и улетела.

Сюй Сань с разочарованием проводил её взглядом: — Такая красивая... Босс, не распугивай девушек!

Юношу это не заботило, технологии вокруг были развиты и красоту можно было навести ещё проще, чем на Земле. Его могли заинтересовать девушки только уровня Бай Сюэ. Хотя, бесспорно, стоит отметить, что он загнал очень высокую сумму. Самая сильная академия империи предоставляла в месяц лишь один кубометр кристаллов. Разумеется, такие, как Ларс и Джейн, получали больше, но у простых студентов за душой обычно не было даже одного куба.

Незнакомка явно была обычной студенткой. У неё, вероятно, было только пару десятков кристаллов, поэтому она так и перепугалась, услышав его ставку.

Глава 83

Нашему герою было просто неловко говорить, что у него вообще нет ни одного звёздного кристалла. В ближайшие дни ему нужно будет сходить в банк Мобиус, чтобы посмотреть, сколько денег ему подарил бессмертный Юйшан. Юноша надеялся, что тот был не слишком скуп.

Бессмертная Обитель была очень большой, но высокопоставленные лица жили недалеко от императорского дворца.

Спустя десять минут Лу Инь и Сюй Сань подошли к роскошному особняку, где жила семья Зика.

Бронсон следовал за ними.

Юноша, ведя за собой своих людей, подошёл ко входу в резиденцию, но его остановила охрана.

— Скажите Зику, что к нему пришёл король Цзышан, — сказал наш герой.

Охранники поспешили доложить.

Вскоре ко входу пришёл сам Зик вместе с Ларсом: — Идиоты, почему вы не впустили короля Цзышан? Зачем заставили его стоять у порога?!

Заместитель министра финансов сначала отчитал охрану, а после уважительно обратился к Лу Иню: — Господин, приветствую вас и прошу прощения за такой приём.

Ларс тоже уважительно склонил голову, но только чтобы скрыть в глазах сверкающую ненависть.

Юноша улыбнулся: — Я пришёл без предупреждения, так что и вы меня простите.

— Для меня большая честь принять в своём доме короля Цзышан. Пожалуйста, входите.

Наш герой кивнул и вошёл первым.

Резиденция Зика была великолепной, но в то же время простой. Мужчина со своим статусом явно мог раскошелиться на что-то более экстравагантное, но видимо, он старался выглядеть проще. В разговоре с Лу Инем заместитель говорил исключительно в уважительной манере, его притворство было безупречным, чему юноша восхитился.

У многих было несколько масок, особенно у таких, как Зик, поэтому ничего удивительного, что он вёл себя так покорно, что невозможно было уловить и малейшей ошибки.

Наш герой сразу же вспомнил самые первые слова в записке, что ему передал Сильвер. Хотя Зик был заместителем министра финансов, он вытеснил нынешнего министра финансов Пеле. Только поэтому спецотряды обращали на него какое-то внимание.

Столкнувшись с таким человеком, многие захотели бы побыстрее с ним распрощаться, ведь общение с подобными вызывало головную боль. Однако Лу Инь, напротив, любил побеседовать с такими людьми, потому что они были достаточно умны.

— Господин, мой сын Ларс оскорбил вас во время испытания. Пожалуйста, простите меня, что не воспитал его как подобает, — мужчина указал на сына и извинился перед юношей.

Наш герой покачал головой: — Не стоит извиняться, испытание — это борьба. Я также хочу попросить вас не винить меня за то, что я слишком жестоко с ним обошёлся.

— Ха-ха, вы преподали ему хороший урок, иначе этот ребёнок продолжил бы думать, что он самый сильный, — рассмеялся Зик.

Лу Инь тоже слегка посмеялся.

Оба играли свои роли как полагается.

Но если говорить на чистоту, визит юноши удивил мужчину. Он не знал целей нашего героя, потому что был уверен, что Лу Инь пока ещё не раскрыл тот факт, что это он подначивал всех вокруг спровоцировать его сделать какую-то ошибку.

— Лорд Зик, я слышал, ваша родная планета очень красивая? — юноша завёл тему разговора.

Мужчина кивнул: — Да, я родился...

Вскоре прошёл час.

Сюй Саню было скучно стоять позади нашего героя, он не знал, что Лу Инь хотел здесь сделать.

Ларс был в таком же положении. Ему приходилось наблюдать, как его отец и юноша разговаривали на разные бессмысленные темы.

Единственным, кто получал от этого выгоду, был наш герой. У него было недостаточно информации об империи Дэу, а Зик, как заместитель министра финансов, знал многое. Лу Инь мог спокойно задавать различные вопросы и получать на них развёрнутые ответы.

Вот так прошло целых два часа.

Ларс больше уже не мог это выносить.

Зик прокашлялся и взял чашку с чаем, но тот остыл, поэтому он попросил слуг принести свежий чай.

После чего мужчина задал юноше вопрос: — Господин, могу я узнать, для чего вы пришли ко мне?

— Да ничего особенного, просто хотел навестить вас и узнать получше. В конце концов, я тут новенький и хочу наладить со всеми контакты. Командующий Лун Чу также сказал мне, что вы многое знаете, поэтому долго размышлять над визитом я не стал.

Зик резко кое-что осознал, прошептал пару слов сыну и тот с уродливым выражением лица ушёл.

Через некоторое время Ларс вернулся, вручив отцу пространственное кольцо.

Зик улыбнулся нашему герою: — Господин, вы ведь впервые в столице и только недавно переехали во дворец Цзышан, вот вам мой небольшой презент, сможете купить себе прислугу.

Говоря это, мужчина вручил Лу Иню кольцо.

Юноша совершенно спокойно принял подарок.

Ларс был в бешенстве.

Затем наш герой встал и сказал: — Ну что ж, время позднее, ещё раз благодарю вас за подарок и помощь, лорд Зик.

Мужчина встал и почтительно сказал: — Я провожу вас.

Выйдя из резиденции, Лу Инь резко обернулся: — Лорд Зик, когда у вас будет свободное время? Я хотел бы прийти снова.

— Извините, господин, я часто бываю занят. Если захотите что-то узнать, то можете расспросить людей у Великих Звёздных Врат.

— Хорошо, до свидания.

Проводив парня, лицо Зика помрачнело.

— Отец, что всё это значит?! — рассерженно спросил Ларс.

Мужчина холодно ответил: — Он проверял меня, а также предупредил, что если я снова начну его провоцировать, то он придёт ко мне.

— Просто дай мне немного денег, я не верю, что личность короля Цзышан такая уж страшная, кто-то да возьмётся его убить! — фыркнул Ларс.

Зик молча продолжал смотреть на удаляющийся звездолёт нашего героя. Он осознал, что этот парень был вне его контроля. Откуда он узнал, что Лун Чу служит ему? Никто не знал об этом, кроме него и второго принца, даже его сын. Всё это казалось странным.

— Пошли за ним людей, нужно узнать, куда он направился, — приказал мужчина.

Спустя время солдат прибежал с докладом: — Лорд, он направился в дом министра Пеле.

Зик тут же крепко сжал кулаки. Сначала Лу Инь наведался к нему, а затем пошёл к Пеле. Это говорило о том, что юноша знал ситуацию между ними, иначе он не стал бы ошибаться с порядком визитов. Этот парень точно не был так прост, как казалось.

— Сын, запомни, больше не провоцируй его! — приказал мужчина.

Ларса озадачили слова отца, но идти против них он не смел.

...

Особняк Пеле находился недалеко от резиденции Зика, так как все они принадлежали одному дворянскому кругу.

Наш герой был почтительно приглашён мужчиной к себе в дом. Поговорив в течение получаса, министр выглядел более радушным и также подарил Лу Иню пространственное кольцо.

Заместитель министра финансов был стратегом и имел власть, а Пеле — нет. Мужчина был марионеткой, и всё, что он имел, — это много денег. Поэтому он спокойно дал юноше карту банка Мобиус, которая выглядела даже лучше, чем та, что наш герой получил от Зика.

— Для меня было большой честью принять у себя короля Цзышан. Прошу вас, приходите ещё.

Лу Инь кивнул: — Лорд Пеле, спасибо за приём, прощайте.

Мужчина провёл юношу взглядом, а когда тот исчез, раздражённо фыркнул: — Пришёл вымогать у меня деньги? Недолго тебе ещё осталось так спокойно расхаживать. Посмотрим, как ты потом запоёшь!

Наш герой был в хорошем настроении, поэтому продолжил посещать придворных и косвенно вымогать у них деньги. Он совсем не торопился, так как времени у него было много.

Ему было всё равно на то, что подумают другие, поскольку для него лучше всего пока было держать марку праздного короля.

Кроме того, бессмертный Юйшан пообещал, что, пока он жив, никто не будет над ним издеваться, так что можно было пользоваться ситуацией.

Что касается его репутации, то одним этим её не испортишь, когда она и так была шаткой. Все эти придворные были корыстными, а он просто пользовался этим. Если кого и винить, то только их.

Вдобавок ему незачем было трястись за своё положение, ведь реальной власти он всё равно не имел. Напротив, своими сегодняшними действиями он снизил бдительность многих придворных, что поможет ему в будущих планах.

Лу Инь также считал, что раз он притворялся потомком семьи Цзышан, то нужно было получить от этого какую-то выгоду.

Глава 84

Наш герой целых три дня ходил по домам, вымогая своими визитами деньги. За это время он получил пять карт банка Мобиус, двенадцать карт имперского банка и двести кубометров звёздных кристаллов. Сюй Сань был ошеломлён такой суммой, а лицо Бронсона перекосилось от наглости юноши.

Однако Лу Иню было всё равно, он был счастлив как младенец. Хотя не все его впустили, ссылаясь на то, что у них есть важные дела, но ничего, в будущем можно будет сделать ещё один заход.

Теперь пришло время наведаться в банк Мобиус и получить ещё больше денег.

— Бронсон, проложи маршрут до банка Мобиус, — попросил юноша, предчувствуя, что сегодня ему ещё в чём-то повезёт.

Тем временем в императорском дворце несколько придворных совместно подали жалобу на нашего героя: — Ваше Величество, король Цзышан недобросовестный, он ходил и вымогал деньги!

Бессмертный Юйшан устало сделал глоток чая, после чего спросил: — Так вы ему дали денег?

Один из придворных взволнованно ответил: — Нет, я не видел его, просто слышал об этом...

— Ну раз ты его не видел, то откуда знаешь, что он вымогал деньги? — спросил император.

Другой придворный сказал: — Мы слышали об этом от подчинённых лордов Пеле, Зика и Пиро.

— Слышали? Мои министры подали жалобу на короля Цзышан, основываясь на слухах? Зик и другие подтвердили это?! — грубо спросил старик.

Придворные испугались гневного взгляда императора и больше ничего не сказали, потому что никто из лордов не станет терять достоинство, подтверждая случившееся.

— Насколько я знаю, король Цзышан посетил некоторых придворных и они подарили ему приветственные подарки. Всё, что он получил, — это незначительные суммы, разве это выглядит, как вымогательство?

— Да, вы правы, — придворные больше не смели поднимать эту тему, они догадывались, что император помогал королю Цзышан.

— Хорошо, все свободны, — бессмертный Юйшан махнул на них рукой.

Люди быстро ушли.

Когда в зале снова стало тихо, император рассмеялся и включил свой терминал. На нём он быстро получил информацию об испытании на Земле, в которой было подробное описание действий Лу Иня, включая тот факт, что он ограбил и схватил нескольких десятков студентов.

— Такая любовь к деньгам, эх~, подросток, что с него взять... — старик покачал головой, больше не собираясь возвращаться к этому делу.

...

Банк Мобиус также находился неподалёку от императорского дворца. Влияние такой огромной компании на территории империи было неслыханным. Однако чтобы проявить уважение к империи Дэу, высота здания банка входила в пятёрку самых высоких, но не превышала высоту главного дворца.

Единственное, что выделяло банк на фоне других, — это то, что войти в него мог не каждый прохожий.

Приближаясь к банку, наш герой увидел знаменитое большое здание в форме дерева.

Все здания семьи Мобиус строились на основе большого дерева с длинными ветвями, на которых свисали космо-монеты. Монет было очень много, возможно, если собрать их все, то можно получить не меньше десяти миллионов. Иногда они падали с ветвей на землю и какому-то счастливчику удавалось их подобрать. Из-за этого каждый день здесь бродило большое количество людей, надеющихся получить деньги на халяву.

Также вокруг банка был размещён экзотический сад, большинство растений в нём не росли во внешней Вселенной. Охраняли сад и банк военные, каждый из которых был не ниже домена Небесного Скитальца. Вдобавок к этому, на космической станции семьи Мобиус часто появлялись различные загадочные звери огромных размеров. Одним словом, всё, что было связано с семьёй Мобиус, выглядело очень дорого!

Приземлившись возле банка, как только Лу Инь вышел наружу, его встретила красивая консультантка.

Девушка ознакомила его с округой и довела до стойки.

Юноша осмотрел помещение первого этажа. В его центре находился ствол дерева, в котором была высечена лестница, что вела на верхние этажи. Вокруг ствола также располагались десятки прилавков, но людей на первом этаже было мало.

Сюй Сань не обращал на это внимания, потому что ему повезло поднять с земли космо-монету. Он был удивлён, что банк просто так отдавал упавшие с дерева деньги.

За стойкой стояла другая красавица, которая ожидала, когда понадобится нашему герою.

Сначала Лу Инь проверил карты, подаренные придворными. Общая сумма в них составила чуть больше миллиона. Если перевести космо-монеты на валюту империи Дэу, то соотношение будет один к десяти. Что касается суммы, которую ему дал император, то она составила триста тысяч, а это означало, что у него в общей сложности было полтора миллиона космо-монет.

Затем он обменял всю сумму, что получилась с подаренных имперских карт, в космо-монеты, увеличив их количество до двух миллионов.

Юношу такая сумма огорчила. Причиной этому было то, что один кубометр звёздных кристаллов стоил миллион космо-монет. Из этого следует, что на все деньги он мог купить лишь два кубометра кристаллов.

Но жаловаться он, разумеется, не мог. Придворные старались не держать при себе слишком много денег, чтобы император ненароком не подумал, что они занимаются взяточничеством. Все старались держать свои сбережения в звёздных кристаллах, ведь их в крайнем случае можно было раздавить.

— Не густо получилось, видимо придётся искать другой способ заработать... — пробормотал наш герой.

Покинув банк, Сюй Сань спросил: — Босс, куда мы идём дальше? Продолжим вымогать деньги?

— Не говори чепухи, это были приветственные подарки!

Мужчина застенчиво улыбнулся.

Лу Инь решил вернуться в свой дворец, так как пришла пора потренировать свои боевые навыки.

В этот момент с ветви прямо на него упала космо-монета, которую юноша ловко поймал. Монета была сделана из особого материала, на ней был изображён узор звёздного неба, а сама она имела нежную текстуру.

Перед уходом наш герой ещё раз посмотрел на огромное здание в форме дерева, но мысли его были совсем не дружелюбными. Он размышлял, сколько сможет получить денег, если ограбит банк Мобиус!

Лу Инь также вспомнил о Лулу, но её не было видно и он не знал, здесь она или нет.

Вернувшись во дворец Цзышан, юноша сказал Бронсону, что собирается тренироваться и следующие пять дней его нельзя беспокоить.

Генерал вздохнул с облегчением: "Да, Господи!"

— Босс, а мне что делать? — спросил Сюй Сань.

Наш герой дал ему денег: — Вот, можешь пойти развлечься, но не попади в неприятности и не культивируй.

Мужчина уже давно задавался вопросом, почему Лу Инь запрещал ему тренироваться, но он считал, что у того был какой-то план, поэтому его это мало волновало.

Проводив подчинённого, юноша задумался, следует ли ему сообщить о его даре небес. Если он сообщит, то Сюй Саню дадут возможность посетить бассейн эволюции, но тогда он потеряет над ним контроль. Может, лучше оставить мужчину при себе и самостоятельно его тренировать?

Всё же у него была способность Прокат Дара, она могла пригодиться. Правда, в прошлый раз он совсем забыл о том, что у его подчинённого есть дар, за что до сих пор чувствовал горечь.

Он просто сосредоточился на природном даре Бай Сюэ, совсем позабыв, что есть другие.

В настоящее время во Вселенной были выделены три типа даров: природный, биологический и экзотический.

Природный дар, как следует из названия, заключался в контроле сил природы: лёд, огонь и тому подобное. Также в эту группу входила сила Вселенной. Ходил слух, что кто-то пробудил дар чёрной дыры и какое-то время был непобедим.

Биологический дар был связан с живыми существами. Вселенная огромна и в ней существует множество необычных существ. Когда-то был один знаменитый человек, что был способен превращаться в феникса, огонь которого мог испепелить целые звёзды.

Экзотический дар был самым странным из всех, поэтому этот вид так и назвали. Он мог пробудиться в различных частях тела, как, допустим, у Сюй Саня в глазах, или же представлять собой что-то совершенно необычное, похожее на кубик нашего героя.

Таковы были три вида даров, но пока никто не мог определить, какой из них был сильнее или слабее. С любым можно было стать невероятно сильным. Вот почему Молодёжный совет принимал любого с даром небес. Обладателей даров было мало, но их потенциал безграничен!

Первоначально Лу Инь планировал вырастить Сюй Саня самостоятельно, но оказавшись в империи Дэу, понял, что не сможет вечно следить за ним, да и сам мужчина рано или поздно поймёт всю важность своего дара.

Подумав об этом, юноша решил отправить сообщение императору и рассказать ему о ситуации с Сюй Санем.

Вскоре после этого от бессмертного Юйшан пришёл ответ. Он хотел отправить мужчину в зал Пространства на обучение, а также седьмой спецотряд выразил желание взять его к себе на службу.

Наш герой уже слышал от Бронсона о седьмом отряде. Капитана подразделения звали Батсон, а сам отряд использовал древний, но модернизированный вид оружия — мушкет. В каком-то смысле дар Сюй Саня в этом отряде должен проявить себя с самой лучшей стороны.

Глава 85

— Босс, меня кто-то хочет забрать! — Сюй Сань связался с Лу Инем через терминал с напуганным видом.

Юноша прояснил ситуацию: — Я рассказал о тебе императору. Ты должен пройти бассейн эволюции, как Чжан Динтянь и другие. Дальше твоё будущее будет зависеть полностью от тебя.

Стоя у входа во дворец Цзышан, мужчина неуверенно спросил: — Босс, но зачем?

Наш герой рассмеялся: — Потому что на Земле ты поглощал природные кристаллы до встречи со мной. Если ты сейчас не изменишь своё тело, то не сможешь пробудить дар небес. Так что давай, усердно работай над собой, в будущем твои достижения должны быть не хуже, чем у мудреца Клинков и остальных!

Закончив говорить, Лу Инь повесил трубку.

У всех, кто покинул Землю, было своё предназначение. Каждый из них в будущем станет сильнее, но сейчас они были слабы и у них не получится присоединиться вместе с ним к Десятому Звёздному Небу.

Во дворце Цзышан были тренажёрный зал и тренировочное поле, которое было настолько большим, что юноша почувствовал себя одиноким.

На поле находилась гравитационная комната. Наш герой сразу же пошёл к ней и отрегулировал давление внутри, увеличив его в сорок раз, затем раздавил кубометр кристаллов и начал тренировать кулак Белой Ночи и Небесный Коготь Зверя.

Чтобы ускорить прогресс совершенствования боевых навыков, лучше всего было использовать звёздные кристаллы. Большинство не могли себе позволить такую роскошь, но Лу Инь на данный момент мог.

Семь следующих дней юноша не покидал своего дворца. Многие начали предполагать, что император сделал ему выговор.

В начале седьмого дня на втором спутнике появился Чжан Динтянь с остальными. Все они направлялись к штабу спецотрядов, где должны были впервые посетить свои команды.

Мудрец Клинков подтвердил свою личность и вскоре добрался до пятого отряда.

Чувствуя окружающее давление от мастеров, мужчина наполнился боевым духом, желая превзойти их всех.

Тринадцать спецотрядов были самой мощной силой империи Дэу. Самый слабый культиватор в отрядах находился в сфере Слияния, а сильнейшие достигали сферы Перемен.

Лидером пятого отряда был Хо Цин Шань, невероятно сильный мужчина, который следовал за императором Юйшан со времён его путешествий по внутренней Вселенной. Также он был главой семьи Хо и отцом Хо Сяо Лин.

Чжан Динтянь прибыл к огромному вулкану, откуда то и дело вырывалась магма.

Мудрец Клинков не двигался, хотя и видел, что лава могла попасть прямо в него и он тут же встретит свою смерть.

Когда же мужчина оказался в крайней опасности, высокая температура и сама лава резко исчезли, но взамен им появилась ещё более ужасающая сила: — Ты с Земли?

Чжан Динтянь находился под столь тяжёлым давлением, что едва мог стоять на ногах, но в его глазах не было ни малейшего страха: — Да.

— Зачем покинул планету?

— Хочу стать сильнее.

— Ты просто гонишься за смертью.

— Слабость страшнее смерти! — выкрикнул мудрец Клинков и упал на землю, больше не в силах стоять.

— Отныне ты станешь частью пятого спецотряда, теперь ты мой человек, подчинённый Хо Цин Шаня!

Услышав это, Чжан Динтянь провалился в обморок.

Внутри вулкана мужчина средних лет открыл глаза и посмотрел на новичка. Его огненно-рыжие волосы были ярче магмы. Он был одним из капитанов, которых наш герой видел во дворце. Ходячий человек-огонь, что был горячее лавы!

В то же время на том же втором спутнике Бай Сюэ добралась до штаба шестого отряда.

Шестой спецотряд полностью отличался от пятого, большинство его членов были женщинами, которые проживали в долине, где повсюду были розовые цветы и деревья.

Мудрец Воды совсем не ожидала, что шестой отряд будет выглядеть именно так.

Через некоторое время к ней вышла Тао Сян вместе с высокой женщиной, которая была на несколько голов выше её.

— Ты Бай Сюэ, подруга короля Цзышан? — спросила девочка, любопытно изучая каждый сантиметр женщины.

— Да.

Тао Сян с довольным видом кивнула: — Ты действительно красивая. Хорошо, с этого момента ты часть моего шестого спецотряда. Помни, если кто-то будет запугивать тебя, скажи мне, Тао Сян со всеми разберётся!

Мудрец Воды опешила. Это и есть командир шестого отряда? Эта маленькая девочка, подождите, не совсем верно, эта лолита её капитан?! Бай Сюэ показалось, что она снимается в какой-то дораме...

— Что за выражение лица, не хочешь в мой отряд?! — позади женщины раздался недовольный голос Тао Сян.

Зрачки Бай Сюэ расширились, она резко развернулась и увидела ещё одну такую же девочку. Что это за скорость? Она что, только что разговаривала с остаточным изображением?

Лолита скорчила ехидную улыбку: — Я настолько быстрая, что даже пространство не успевает среагировать! Взгляни, только сейчас она начала пропадать.

Женщина повернула голову обратно в ту сторону, где изначально увидела Тао Сян. В это время остаточное изображение девочки стало медленно рассеиваться.

Мудрец Воды захотела этому научиться, поэтому сразу же отдала честь: — Приветствую капитана!

Лолита была довольна её решением.

На том же спутнике, в месте, где базировалось одиннадцатое подразделение, слепой старик и Ши Учжан молча сидели друг напротив друга.

Никто вокруг не понимал, что происходит, но пугающий вид даосского монаха вызвал у всех трепет. Люди в отряде следовали за своим слепым лысым капитаном, внешность которого вызывала отвращение, но никто не ожидал, что найдётся тот, кто переплюнет его в этом. Их удивила засохшая рука Ши Учжана, сколько лет нужно вот так держать конечность, чтобы она атрофировалась до такой степени?

Чуть позже на второй спутник к седьмому отряду был доставлен Сюй Сань, который был до ужаса напуган и про себя умолял, чтобы босс забрал его к себе обратно.

К концу седьмого дня Лу Инь покинул дворец Цзышан. Тренировки были плодотворными, но и отдыхать тоже нужно.

Он обнаружил, что постоянное пребывание в гравитационной комнате неэффективно, особенно практикуя кулак Белой Ночи.

Неподалёку от дворца был небольшой бар, туда юноша и направился.

Наш герой вошёл в помещение и в его уши тут же ударил звон песен и крики отдыхающих людей.

Вот только Лу Иню такая шумная атмосфера не нравилась, поэтому он сразу вышел.

Стоя на выходе из бара, юноша не знал, куда бы ему пойти, как вдруг к нему подошёл мужчина и указал в сторону: — Молодой мастер, мой господин приглашает вас попить вина.

Наш герой проследил за рукой незнакомца. Чуть ниже, вдоль улицы, находилась таверна с рестораном под открытым небом. Там за одним из столов сидел Дьюк Юйшан, что поднял в его сторону бокал вина.

Лу Инь был удивлён таким совпадением: — Пойдём.

По сравнению с шумным баром, ресторан под открытым небом пришёлся юноше по душе.

Мужчина пил вино и ел в одиночестве. Люди не обращали на него внимания, ведь никто и не подумал бы, что второй принц их империи окажется в таком месте.

— Старший брат, вижу, ты наслаждаешься прохладным вечером, — наш герой сел прямо напротив Дьюка и налил себе бокал вина.

Второй принц слабо улыбнулся: — Я не ожидал встретить тебя здесь. Смотрю, тебе не по нраву тот бар?

Лу Инь покачал головой: — Там слишком шумно, а здесь куда уютнее: есть вино, неплохая еда и прохладный ветер.

— Владелец этой таверны родом с первобытной планеты. Хотя он не слишком искусен в готовке, но всё же кое-что у него получается недурно, да и вино у него ароматное, — проговорил Дьюк.

Сделав глоток, юноша начал смаковать напиток. Честно говоря, он не разбирался в алкоголе, но пробуя вино, предложенное принцем, он ощущал приятное тепло и в то же время прохладу: — Хорошее вино.

Дьюк улыбнулся: — Хорошо, что тебе понравилось.

— Старший брат, а ты почему здесь один?

— Я устал...

Наш герой был удивлён, но не стал продолжать эту тему.

Принц сделал ещё один глоток вина: — Утомительно пытаться получить трон.

— Кхе-кха~, — Лу Инь подавился вином и вытаращил глаза на Дьюка, уж очень он был прямолинеен...

— Что, впервые об этом услышал?

— Да, я удивлён твоей смелостью.

Принц ухмыльнулся: — Я говорил это многим, даже отцу. Все реагировали почти так же.

Юноша продолжал удивляться. Неужели в великой империи так просто бороться за трон? Просто он читал историю Земли, так там сражения за престол доходили до таких кровопролитий, что будь Дьюк там в то время, то подобное прямое заявление поставило бы его под удар.

— Империя Дэу огромна. Императорская семья, тринадцать спецотрядов, зал Пространства и другие, все они смотрят на трон и следят за нами. В настоящее время есть четыре потенциальных наследника. Старший брат ближе всех к трону, но не все хотят, чтобы он стал следующим императором. Поэтому часть дворян поддерживают меня, такие как, например, Зик. Есть ещё люди, что выступают на стороне пятой сестры, но этой девке всё это не интересно, — проговорил второй принц.

— Четверо? А кто четвёртый? — нашему герою стало любопытно, откуда взялся ещё один кандидат.

Дьюк ткнул на него пальцем: — Это ты.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 86

Слова принца взбудоражили спокойное сердце Лу Иня: — Я?!

— Да, ты четвертый, один из тех, кто достоин стать следующим императором.

Юноша заморгал: — Брат, не шути так, я же не член клана Юйшан, как я могу претендовать на трон?

Дьюк улыбнулся: — Это правда, но ты ведь знаешь, что мой отец и бессмертный Цзышан вместе в прошлом отправились во внутреннюю Вселенную? С того момента они делили всё поровну, поэтому и империя Дэу в каком-то смысле на половину разделена между нашими семьями.

Наш герой перевёл взгляд на еду, взял ломтик пирога и откусил большой кусок: — Ого, очень вкусно!

Мужчина понял, что разговаривать на тему престолонаследия Лу Инь больше не хотел, потому оглянулся и кивнул: — Если тебе нравится, то ешь больше, не обращай внимания на невеж, что делают вид, будто они самые умные.

Юноша сразу осознал, что тот говорил о Зике, но ему было всё равно: — Брат Дьюк, а когда прибудет Десятое Звёздное Небо, есть какие-то новости?

— Не знаю, да и никто другой во всей империи не владеет этой информацией, кроме твоей номинальной невесты — моей младшей пятой сестры.

Наш герой закатил глаза, он уже слышал о Венди — ненужной ему невесте, которой тоже было наплевать на него и на империю Дэу.

Внезапно раздался лёгкий звон пространственного кольца, что положил на стол мужчина, после чего он встал и сказал: — Брат, это мой небольшой презент в качестве приветствия. Как я уже говорил, не сердись на глупцов, до встречи.

Лу Инь про себя обрадовался, как хорошо, что он встретил Дьюка. Сегодняшний вечер оказался удачным!

Второй принц уже собирался было уйти, как вдруг остановился: — Ходят слухи, что у клана Цзышан остались сокровища. Советую их поискать, может они помогут тебе в твоих начинаниях.

Юноша медленно перевёл взгляд на мужчину. Сокровища? Что он хотел этим сказать? Дьюк хочет, чтобы он их нашёл? Это шутка такая? Раз народ о них не говорил, то, значит, никто никогда их не видел. Наверное, второй принц считает, что наш герой жаден до денег, но даже если и так, то глупо рисковать ради них он не собирался.

После Лу Инь осмотрел содержимое кольца и его глаза загорелись радостью, как только он определил, что внутри находилась боевая броня, причём уровня сферы Слияния! Такой подарок был довольно щедрым в качестве обычного приветствия.

Разговор с Дьюком оставил на душе юноши некий осадок. Он не ожидал, что семья Цзышан имеет право унаследовать трон. Неужели заместитель министра финансов из-за этого пытался его подавить? Да это бред, даже если у него есть право на престол, то получить его ему всё равно не получится. Первый и второй принцы имеют связи и силы, а он лишь недавно прибыл сюда. Скорее всего, Зик и ему подобные нацелены на него из-за самой семьи Цзышан.

Кроме того, пока было не понятно, стоял ли кто-то за действиями отца Ларса. Возможно, он подчинялся не только Дьюку.

— Бронсон, — сказал наш герой.

Из тени тут же вышла фигура: — Господин.

— Ты слышал что-нибудь о сокровищах Цзышан?

— Я слышал об этом несколько сотен лет назад, но с тех пор больше ничего.

— А что насчёт Зика, почему он действует против меня? У него есть какие-то обиды на семью Цзышан? — задал другой вопрос Лу Инь.

— Я сам не понимаю.

Юноша задумался над происходящим. Ситуация вокруг дворца империи Дэу закручивалась в большой вихрь. Ходили слухи, что бессмертный Юйшан из-за старой травмы долго не проживёт. Получается, всё должно закончиться битвой за трон?

Однако, скорее всего, к нему это не имело никакого отношения, ведь он вскоре должен был отправиться в академию Звёздного Неба.

Посидев немного, наш герой покинул ресторан и вернулся во дворец.

Во дворце было множество книг, но ни в одной из них не было техник или боевых навыков. Вероятно, когда семья Цзышан уходила, то забрала их все. Лу Иню ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на поиске книг, описывающих прорыв в сферу Слияния.

Третья сфера являлась поворотным моментом для культиватора. На этом уровне человек мог примерно понять, чего он сможет достигнуть в будущем. Такое предположение встречалось во многих книгах, но юноша не понимал, что оно означало.

Быть может, раскрывался какой-то новый способ стать сильнее? Всё, что ему было известно, — это повышение сфер и изучение боевых навыков. Было ли что-то ещё?

— Бронсон, ты был во внутренней Вселенной? — спросил наш герой.

— Нет.

К сожалению, внутренняя Вселенная была намного сильнее внешней. Хотя Лу Инь и был там, но находился лишь в одном месте и мало что смог изучить, да и к тому же тогда он совсем не обладал силой.

Возможно, ему стоит спросить у бессмертного Юйшана о сути силы Слияния? Нет, не нужно, император занятой человек, нельзя тревожить его по таким вопросам. Наверное, лучше сходить к Долану, мужчина вроде был добряком, правда у юноши было предчувствие, что он тот ещё хитрец, похлеще Дьюка. Может, тогда написать Миле? Нет, нет, с этой роковой женщиной точно не стоит связываться, меньше в будущем будет проблем.

— Ваше Величество, вы думаете о том, как достичь сферы Слияния? — спросил Бронсон, который редко когда проявлял инициативу в разговоре.

Наш герой покачал головой: — Не совсем. Я думаю о корне силы Слияния.

— В империи Дэу культиваторы в основном полагаются на боевые навыки, но я слышал, что во внутренней Вселенной они чаще прибегают к боевому духу, который тоже достаточно мощный, — сказал мужчина.

Глаза Лу Иня загорелись, боевой дух, он слышал о нём. Хороший мастер должен иметь его, но суть этой силы исходила из сердца — корня человеческого тела. Боевым духом можно было как защищаться, так и атаковать, он мог разрушать преграды, пробивать небо и разрывать звёзды!

Подобная непостижимая сила была подвластна не всем, а только исключительным мастерам. К сожалению, во внешней Вселенной не было способа взрастить в себе боевой дух, хотя и во внутренней метод его получения был покрыт тайной, настолько глубокой, что даже создание Чипа Эволюции казалось глупым секретиком.

Бронсон, должно быть, слышал о нём из-за своего статуса, но больше он ничего не знал.

Юноша посмотрел на звёздное небо и увидел пролетающий мимо первый спутник. Его тут же осенило, как он мог забыть о Небесном Когте Зверя?

Он же мог изучить первые двадцать стадий, правда сперва нужно было договориться со всеми мастерами залов. Подумав об этом, наш герой включил свой персональный терминал и хотел было связаться с Грэйс, чтобы через неё попросить помощи у Гульбаха, но внезапно остановился, вспомнив о характере девушки. Будет лучше, если она ничего не будет знать об этом, иначе начнёт создавать ему проблемы.

Беспомощному Лу Иню оставалось лишь самостоятельно отправить запросы мастерам зала Пространства с просьбой позволить ему изучить двадцать стадий высшего навыка.

Тянь Мин был первым, кто дал своё согласие ещё тогда, при их первой встрече возле эволюционного бассейна.

Вторым, кто согласился, стал Локон.

Третьим дал своё согласие Хо Чжун.

Хо Чжун был из семьи Хо, так что его одобрение нехило удивило юношу. Он думал, что из-за ситуации с Хо Сяо Лин семья Хо будет враждебно к нему настроена.

Отказавшимися оказались Гульбах и Хьюз. Наш герой огорчился, но это было в пределах его ожиданий, уже и так хорошо, что согласились трое.

Оставался вопрос, как ему заставить дать добро оставшихся двух.

В этот момент Лу Инь получил уведомление о том, что Гульбах хочет с ним встретиться.

Юноша недоумевал, зачем ему это. Он снова подумал о Грэйс, так как, вероятно, только она могла стать причиной такой инициативы со стороны парня.

Ну да ладно, можно встретиться с ним и попытаться уломать дать согласие.

Наш герой не стал медлить и отправился прямо к первому спутнику. Для культиваторов не было большой разницы между днём и ночью, особенно когда ты находился в космосе.

Зал Гульбаха располагался относительно далеко от бассейна эволюции. Чтобы добраться до него от дворца Цзышан, Лу Иню понадобилось целых девять часов.

На первом спутнике было гигантское озеро, хотя, по правде говоря, его можно было считать океаном, поскольку его размеры превышали общую площадь земли.

Огромные башни, соединённые мостами, торчали из этого океана, время от времени по ним проходили люди, а внизу изредка появлялись различные твари, которых мгновенно стирало защитным механизмом строений.

Здесь также проживали люди на уровне Небесного Скитальца, они уверенно перемещались прямо по небу.

Юноша на своём звездолёте добрался до одной из башен, где на самом нижнем ярусе находилась группа учеников зала Пространства, что охотилась на существ в озере.

На верхнем ярусе был размещён каменный дом, где в этот момент сидел молодой парень и смотрел вдаль с ухмылкой на лице.

Бронсону пришлось остаться на нижнем ярусе башни, возле звездолёта, а наш герой, как член зала Пространства, спокойно поднялся наверх.

Эта башня была намного выше остальных, так как принадлежала мастеру залу — Гульбаху. Тут также проживали многие ученики, что сейчас с любопытством смотрели на Лу Иня.

Зал Пространства собирал исключительную элиту молодого поколения. Не каждый день кто-то присоединялся к академии, но если и поступал новичок, то для всех он сразу же становился конкурентом.

Наш герой подошёл к центру башни и взглянул вверх. Каменная лестница спиралью вела на верхний ярус. Чтобы подняться, нужно было воспользоваться этой лестницей, а не лететь. Таково было правило мастера зала.

Глава 87

Как только Лу Инь собирался было подняться, один из учеников остановился перед ним с озадаченным выражением лица: — Брат, а ты на какой этаж собираешься?

— А на каком находится Гульбах?

Все вокруг в ступоре посмотрели на юношу.

— Ты ищешь мастера зала?!

Наш герой ответил: — Он ищет меня.

Люди были в недоумении, никто не понимал, кем приходился Лу Инь. Лишь один-единственный невысокий ученик зала Пространства знал юношу, он был на Земле и стал одной из жертв его грабежей. Ещё тогда на планете парень поклялся отомстить, но в нынешних реалиях идти против статуса короля Цзышан он не решался.

— Глава на самом верху, — ответил ученик, что остановил нашего героя.

— Спасибо, — поблагодарил Лу Инь и стал подниматься наверх.

Чем выше он поднимался, тем меньше людей встречал, но больше никто из местных его не останавливал.

Когда юноша увидел верхний этаж и коричневое небо, то понял, что добрался до самого верха.

Здесь находился небольшой домик, внутри которого Гульбах стоял возле каменного окна.

Наш герой с первого взгляда заметил высокого молодого человека со свирепым выражением лица. Таков был Гульбах, один из сильнейших в молодом поколении империи Дэу, а также мастер одного из пяти залов секты Пространства.

Лу Инь смотрел на него, тот вдруг обернулся и встретился с ним взглядом. В тот же момент, словно острая стрела, пронзившая пустоту, юноша почувствовал ледяной озноб.

Парень был отчасти похож на Грэйс, так что без сомнений был Гульбахом.

— Ты хорошо позаботился о моей сестре во время испытания, — сказал парень, не сводя с нашего героя глаз.

Лу Инь нахмурился, но без страха ответил: — Мясо слабого — пища сильного.

— Верно, так зачем ты тогда ей помогал?

Юноша был в недоумении, когда это он ей помогал? Разве он её не ограбил?

Гульбах равнодушно сказал: — Хотя земное испытание закончилось провалом, результаты Грэйс оказались неплохи и даже превзошли Эда. Я не верю, что она сама этого достигла, потому что хорошо знаю сестру. Помогая ей, ты ограбил многих студентов, что косвенно продвинуло её выше остальных.

Наш герой приподнял брови в удивлении. Девушка, похоже, не рассказала ему, что он её тоже ограбил. Если подумать, то всё сходилось. С её нежеланием признавать поражение, как она могла сказать своему старшему брату, что её ограбил абориген? Кроме того, Гульбах хоть и имел высокое положение в зале Пространства, но, видимо, следить за земным испытанием статуса ему не хватило.

— Тогда почему ты отклоняешь мою просьбу выучить первые двадцать стадий Небесного Когтя Зверя? — спросил Лу Инь.

Парень посмотрел за пределы башни: — Я просто хотел встретиться с тобой, хотя сейчас ты король Цзышан, но на испытании выступал как коренной житель планеты. Когда я узнал, что ты победил стольких студентов, часть из которых была элитой зала Пространства, меня сильно заинтересовала твоя сила. Я хочу испытать тебя, а также узнать, насколько хорошо ты изучил Небесные Когти Зверя.

— Тогда начнём.

Гульбах тихо вздохнул, одновременно с этим запечатывая свою силу Слияния: — Будь осторожен, когда я начинаю бой, то не сдерживаюсь!

— Я тоже, — ответил юноша и в тот же момент оба бросились друг к другу.

Бум!

Кулаки мастеров столкнулись, расплёскивая по округе мощную остаточную энергию. Оба одновременно отступили, а после снова атаковали друг друга. Парень на голову превосходил Тиссена, потому что даже с запечатанной сферой Слияния демонстрировал мощь, несопоставимую со среднестатистическим мастером подобного уровня.

Наш герой был предельно сосредоточен. Когда же Гульбах атаковал его Небесным Когтем Зверя, вокруг Лу Иня появились пять небесных светил, образуя уникальное защитное поле. Расстояние между ними было достаточно большим, что позволило юноше хорошенько рассмотреть каждую деталь в навыке противника.

Первый, второй, третий... ровно пятнадцать стилей были вложены в удар парня. Небесный Коготь Зверя на этом уровне содержал грозную силу, сотрясающую и искажающую пространство.

Наш герой резко уклонился в бок. Хотя удар небесных когтей и имел большую зону поражения, но ему удалось избежать его.

Гульбах был приятно удивлён произошедшим: — Ты смог уклониться?! Отлично!

Лу Инь прищурился, он только что выучил десять стилей навыка, но этого было недостаточно.

Его противник продолжал покрывать огромное пространство Небесными Когтями Зверя, пытаясь таким образом победить юношу. К сожалению для парня, наш герой спокойно уклонялся от них и в какой-то момент вернул Гульбаху его же пятнадцатую стадию высшего навыка.

Парень был потрясён и спешно встретил атаку тем же ударом.

До нижних этажей раздался громкий хлопок, который привлёк внимание множества людей.

Лу Инь и Гульбах отступили одновременно, вокруг них было большое количество высеченных на земле следов, оставшихся после Небесных Когтей Зверя.

— Ты... ты на самом деле смог сымитировать, нет, ты выучил пятнадцать стилей высшего навыка всего после пяти моих повторений?! — старший брат Грэйс был поражён до глубины души.

Юноша тяжело дышал, его ладонь сильно болела. Парень был в сфере Слияния, так что даже несмотря на то, что тот её запечатал, его физическое тело всё ещё находилось на этом уровне. Именно это помогало ему справляться с отдачей навыка, чего нельзя было сказать о нашем герое.

— Я не ожидал, что ты настолько гениален! Небесный Коготь Зверя высечен на каменной стене. Даже элите зала Пространства нужно много времени, чтобы изучить хотя бы пять его стадий, и лишь некоторым удаётся выучить больше. Никто никогда за такое короткое время не достигал такого уровня. Я восхищён... — Гульбах не скупился на похвалу.

Лу Инь не видел в его глазах зависти, что ему сильно понравилось: — Просто так совпало, что этот навык мне подходит.

— Понимаю, я тоже быстро изучаю то, что мне подходит.

— Мы продолжим или на этом конец? — спросил юноша.

Парень ехидно улыбнулся: — Коготь мне не подходит. Раз уж я сказал, что хочу сразиться, битву так просто мы не закончим. Теперь будь предельно осторожен, я буду использовать навыки, которые подходят мне лучше всего!

Наш герой сразу же насторожился. Гульбах был мастером зала на пике Слияния. Его боевые навыки должны быть поистине ужасающими: — Тогда начнём.

Парень усмехнулся и в его руке тотчас появился шар с меткой молнии. Этот предмет напоминал природный кристалл элемента молний, но эффект от него был в несколько раз сильнее.

Затем Гульбах раздавил шар и тут же грянул гром, вокруг забурлила энергия, что повергла многих в шок.

— Мастер зала с кем-то дерётся?!

— А не с тем ли парнем, что поднялся наверх?

— Да нет, он же был в сфере Стража...

Лу Инь почувствовал прилив элемента молнии и подсознательно отступил. Подобную силу он ощущал от доспехов Грэйс, но сейчас формирующаяся энергия была намного мощнее.

Парень атаковал первым. Он хлопнул в ладони, как тут же над ним появилась громовая стрела, что выстрелила в юношу.

Наш герой встретил атаку Ладонью Пустоты.

Однако когда стрела пробила его удар, ему пришлось поспешно уклониться. Снаряд пролетел мимо и пробил стену каменного дома. Окружающий воздух стал знойным, горячие волны распространялись по округе, вызывая головокружение.

— Таков мой боевой навык — Пронзающая Громовая Стрела, а теперь я ударю всей своей мощью! — взревел Гульбах, топнув ногой, и в тот же момент перед ним появились лук и стрелы.

Когда Лу Инь почувствовал, что эту атаку нацелили на него, по его спине пробежал холодок. Перед его глазами был не просто гром, а ком непредсказуемой яростной энергии, который был готов сожрать всё окружающее пространство.

На нижнем ярусе башни Бронсон внимательно наблюдал за небом. В зале Пространства, пока кто-то не желал смерти другому, третий не мог вмешаться в битву. Мужчина надеялся, что бой закончится без серьёзных ран для короля Цзышан.

Наш герой уставился на яростную громовую энергию. В этот момент его противник был даже опаснее, чем тогда Цин Юй. Поскольку Король Ночи был серьёзно ранен, его боевая мощь не была на пике и он не мог использовать большинство навыков. Парень же, напротив, не был ничем ограничен, разве что только своей печатью, однако, имея большой опыт за плечами, он успешно проявил предел сферы Стража.

Увидев яростный натиск соперника, юноша понял, что от такого не уклониться. Он поспешно поднял ладонь, призвав пять небесных светил, и выстрелил ими во врага.

БАХ!

Глава 88

Ударная волна разнесла всё вокруг, поднимая клубы пыли. Молнии искрились во все стороны, погружая вершину башни в хаос. Однако в этой суматохе Лу Иню удалось заблокировать атаку Гульбаха, и мало того, пятая звезда ударила ничего не предвещающего парня. Из-за того что старший брат Грэйс никак не защитил себя, часть силы его боевого навыка, потеряв контроль, вышла ему боком.

Хотя Гульбаху удалось не пострадать, но то, что его навык был сметён, приравнивалось к поражению.

Юноша отдёрнул почерневшую ладонь, ощущая жжение. Сила грома была чертовски мощной, она обожгла его руку, но рана была не серьёзной.

— Ты победил, — сказал парень.

— Но я ранен, — возразил наш герой, поднимая ладонь.

— Ха-ха, я использовал внешнюю силу, чтобы задействовать свой боевой навык, но даже так мне не удалось реализовать его. Поражение есть поражение, я приму его с честью.

Лу Инь не стал спорить, решив, что так будет лучше.

— Хотя сражаться с пониженной сферой не очень приятно, но бой оказался интересным. Твоей силы достаточно, чтобы войти в десятку лучших зала Пространства.

— Но у вас ведь больше десяти мастеров Слияния, верно?

— Слияния? Ну и что? Мою стрелу в секте могут заблокировать не больше десяти человек, так что ты, можно сказать, входишь в эту десятку.

Юноша внезапно осознал, что победил уже нескольких мастеров Слияния зала Пространства.

Была ли сфера Слияния слабой? Нет, она очень могущественна, но понимание её силы в империи Дэу было низким. Гульбах был мощным мастером на уровне зала Пространства, но если его отправить во внутреннюю Вселенную, то там он окажется слабаком.

Подумав об этом, наш герой понял, что ему не стоит спешить с прорывом. Ему нужно лучше понять сферу Слияния, чтобы не оказаться таким слабаком, как, допустим, Моно.

В это время ему на персональный терминал пришло уведомление, что брат Грэйс одобрил его просьбу.

— Спасибо, — сказал Лу Инь.

— Остался Хьюз, как будешь разбираться с ним?

Юноша уже слышал о Хьюзе, тот тоже был одним из сильнейших в молодом поколении и даже превосходил Тянь Мина и Гульбаха, а также состоял в прошлом Молодёжном совете империи Дэу. Он не знал, каким был характер этого парня, но надеялся, что сможет с ним договориться.

— Я хороший парень, помог тебе выучить пятнадцать стадий. Разница между пятнадцатью и двадцатью не так уж и велика, но напряжение на организм намного больше. Ты точно решил, что оно тебе надо?

— Видимо, мне стоит к тебе прислушаться.

Гульбах удивился: — Я думал, ты не отступишь.

Наш герой пожал плечами: — Если между пятнадцатью и двадцатью стадиями нет большой разницы и усилия не пропорциональны пользе, то зачем оно мне?

— Честно говоря, я встречал многих талантливых мастеров, которые не боятся смерти, но ты первый, кто размышляет так хладнокровно.

Лу Инь улыбнулся. Если бы он мог выучить все сто восемь стадий навыка, то был бы готов сделать многое, но напрягать пупок ради двадцати у него не было стимула.

На самом деле, он был бы рад, если бы парень показал ему двадцать стадий навыка, но он понимал, что это было невозможно.

Гульбах понял, что юноша может спокойно изучать Небесный Коготь Зверя в бою, поэтому перестал его использовать.

Брат Грэйс нажал что-то на своём терминале, как тут же перед ним появилась голограмма молодого парня с холодными глазами и красным мечом за спиной. Он был обнажён по торс, вся его грудь была усыпана шрамами. Это был Хьюз, и по сравнению с ним, Гульбах выглядел довольно обычно, но именно такой грозный вид внушал молодому поколению империи Дэу страх и желание стать сильнее.

— В чём дело? — раздался равнодушный голос Хьюза.

— Я проиграл.

— Кому?

— Лу Иню, королю Цзышан.

— Он же в сфере Стража.

— Я проиграл ему на этом уровне. В бою он также выучил все пятнадцать стадий Небесного Когтя Зверя и использовал их.

Грозный парень задумался.

— На мой взгляд, он уже непобедим в сфере Стража. В любом случае мы не сможем найти ему в зале Пространства Ютан достойного противника. Как только он достигнет Слияния, то станет угрозой для нас. Что думаешь, как поступим? — спросил Гульбах.

— Где он сейчас?

— Только что ушёл, хочешь его увидеть?

— Я хочу сразиться с ним на уровне Стража.

— Не у всех есть время на бессмысленные сражения, к тому же он король Цзышан, а не обычный ученик зала Пространства.

Глаза Хьюза приобрели упрямый оттенок: — Скажи ему, что я разрешу изучить двадцать стилей Небесного Когтя Зверя. Единственное условие — сразиться со мной!

— Хорошо, я передам.

Получив нужный ответ, парень повесил трубку.

Брат Грэйс посмотрел на юношу, стоявшего в стороне: — Я ещё раз помог тебе, только согласишься ли ты на его вызов?

Наш герой с волнением в глазах ответил: — Ради боевого опыта, думаю, можно и сразиться, но когда?

Гульбах собирался было что-то сказать, как вдруг терминалы обоих парней зазвенели. Этот звук появлялся только при получении важных уведомлений, его нельзя было никак отключить, даже если очень хотелось.

Спустя пару минут оба с изумлением посмотрели друг на друга. Пятая принцесса империи, Венди Юйшан, присоединилась к Молодёжному совету внешней Вселенной и решила восстановить совет в империи Дэу. Она также будет единолично нести ответственность за отбор членов в этот совет.

— Это вызовет большой переполох, — сказал брат Грэйс.

Эту же новость получили многие другие в империи. Большинство были взволнованы и ликовали, что кто-то в империи наконец-то имеет голос во внешней Вселенной, но в то же время часть людей была огорчена, потому что они знали, какой была пятая принцесса.

В императорском дворце бессмертный Юйшан был угрюм: — Будет хлопотно...

В особняке наследного принца Долан вытаращил глаза на свой персональный терминал и со схожими с императором эмоциями пробубнил: — Кто-нибудь в империи сможет когда-либо привлечь твоё внимание?

Одновременно с этим Дьюк, бродивший по столице, громко рассмеялся: — Вот это неплохо, скоро начнётся веселье!

Многие выражали свои мысли, получив новость.

На вершине башни Лу Инь озадаченно спросил: — Почему у тебя такое выражение лица? Разве плохо, что Венди присоединилась к совету внешней Вселенной и будет отвечать за сбор совета империи Дэу?

Гульбах тяжело вздохнул: — Ты просто не знаешь пятую принцессу...

Юноша утвердительно кивнул, он действительно слышал о ней лишь слухи. Поговаривали, что она была талантливой и в то же время из-за этого стала высокомерной. Никто не мог её контролировать, даже бессмертный Юйшан.

— Принцесса Венди... — только парень хотел было что-то сказать, как вновь раздалось оповещение от терминала: "Из-за отсутствия подходящих талантов в империи Дэу, формирование совета империи приостановлено и временно перейдёт под управление Молодёжного совета внешней Вселенной. Персонал, ответственный за это, скоро прибудет на Бессмертную Обитель."

Наш герой опешил от этой новости. Что это вообще значит?

— Ха-ха, как и думал, она такая... Все мы для неё мусор, включая меня и остальных четверых глав залов. Она просто решила контролировать всё сама, — Гульбах рассмеялся, но в его голосе ощущался оттенок злобы.

Впервые Лу Инь столкнулся с тем, о чём все говорили. Венди... эта девушка, она явно любила власть и пользовалась своим положением.

Кроме того, кажется, именно она попадала с ним под брачный контракт, и это ему совсем не нравилось. Он надеялся, что она не станет разрывать брачный договор, используя общий канал, для него это будет слишком унизительно.

— Насколько она сильна, раз даже вы ей не интересны? — спросил юноша.

— Ты же должен был слышать, что она капитан второго спецотряда?

Наш герой кивнул, он слышал об этом от Бронсона.

— Она получила этот статус своими силами...

Лу Инь слегка вздрогнул: — Что? Она сместила прошлого командира?!

Глава 89

Гульбах кивнул: — Факт таков, что у тринадцати спецотрядов есть правило: если член отряда побеждает капитана, то он может заменить его. Вот так Венди и стала командиром. Кстати, это было первым, что она сделала, когда впервые вернулась из внутренней Вселенной. С тех пор она не возвращалась, так что кто знает, насколько ещё сильнее она стала.

Наш герой был потрясён и почувствовал лёгкий ужас. Все капитаны спецотрядов были в сфере Перемен, а значит, принцесса уже давно достигла этого уровня, но как это возможно?

Брат Грэйс находился лишь в сфере Слияния, ему до уровня Перемен ещё расти и расти. Пропасть между Венди и молодым поколением империи была гигантской!

— Кроме того, она находится в двадцатке лучших рейтинга Звёздного Неба. Её сил достаточно, чтобы пронестись по всему сектору Синей Волны, не встретив на своём пути ни единого достойного соперника, — дополнил Гульбах.

В этот момент Хьюз позвонил парню и сказал: — Бой с Лу Инем придётся отложить, я хочу проверить силу членов Молодёжного совета внешней Вселенной.

Гульбах кивнул: — Я тоже, они точно не слабаки. К тому же, может быть, мы увидим принцессу Венди, нужно показать ей, что на нас нельзя смотреть свысока.

Парень кивнул и прервал звонок.

Старший брат Грэйс посмотрел на нашего героя: — Возвращайся, тебе придётся подождать Хьюза, ну или можешь тоже посостязаться с членами Молодёжного совета.

Юноше пришлось уйти с тяжестью на сердце и осознании того, что его предполагаемая невеста была слишком сильна.

Единственное, что оказалось плюсом во всём этом, — это польза, полученная империей Дэу от действий Венди.

Все старались воспользоваться этим, включая семью Хо, что внезапно отклонила брачное предложение планеты Закалённого Пламени.

— Ваше Высочество, брак молодого господина Янь Фэна и старшей госпожи семьи Хо был уже запланирован, но семья Хо резко отказалась от договора. Как это понимать, вы смотрите на нас свысока?! — Янь Ган был рассержен, обращаясь во дворце к императору.

Придворные были безразличны к его крикам.

Стоявший возле бессмертного Юйшан наследный принц сказал: — Наша империя и планета Закалённого Пламени всегда были в хороших отношениях, браком мы могли бы укрепить союз, но таково решение семьи Хо, мы не какие-то разбойники, что будут заставлять насильно выходить замуж.

Пламенный парень стиснул зубы: — Получается, вы так это и оставите?!

— А что мы можем? Это семейное дело клана Хо. Брак между Янь Фэном и Хо Сяо Лин не был дипломатическим договором, в нём изначально не участвовала правящая семья. Весь исход полностью зависит от ваших семей, — сказал Долан.

Янь Ган уставился на рыжеволосого мужчину, стоявшего чуть дальше от наследного принца. Им был Хо Цин Шань — глава дома Хо и отец Хо Сяо Лин.

Мужчина также был равнодушен к недовольству парня: — Я никогда не обещал выдать Сяо Лин замуж за человека с планеты Закалённого Пламени, это твой молодой господин посчитал, что может решить за всех.

Янь Ган сжал кулаки, он был в бешенстве от полученного унижения. Как мог его род терпеть подобное от империи Дэу? Однако теперь придётся, и во всём виновата чёртова Венди, что нагрянула сюда ни с того ни с сего.

Сделав глубокий вздох, парень обратился к императору: — Ваше Величество, поскольку семья Хо отказалась от брака, нашему роду Янь больше нечего сказать, но это унижение мы так просто не оставим.

Бессмертный Юйшан усталым голосом сказал: — Не будь таким импульсивным, тут нет никакого унижения, просто молодёжь воспринимает любовь и брак по-разному.

Янь Ган беспомощно опустил голову, но затем его осенило и он снова, но уже более почтительно сказал: — Император Юйшан, раз семья Хо нарушила брачный договор, мой господин станет посмешищем на всю территорию сектора Синей Волны. Так вот, возможно ли договориться о другом браке, чтобы избежать этого?

Все с изумлением посмотрели на парня. Простая мелочь сферы Слияния, слуга Янь Фэна, на самом деле требует такое?

В этот момент к Янь Гану обратился Дьюк: — Я слышал, что ты с Янь Фэном друг друга знаете с детства. Казалось бы, вы хозяин и слуга, но на самом деле, как братья. Значит, слухи верны, раз ты осмелился выбрать для него другую избранницу...

— Весь сектор Синей Волны и Безбрежного Эфира знают, что я представляю планету Закалённого Пламени и пришёл в империю Дэу заключить брак. Если я уйду ни с чем, то наш род станет посмешищем на всю внешнюю Вселенную! Я полагаю, Ваше Величество не желает видеть подобного.

— Ну и кто же другая кандидатка? — спросил бессмертный Юйшан.

— Мисс Джейн Ауна.

Все были поражены, а человек, стоящий возле Хо Цин Шаня тут же рявкнул: — Нет!

Пламенный парень удивился: — Почему?!

Император и другие тоже посмотрели на этого человека, мужчину звали Рокки Ауна, он был капитаном девятого спецотряда, а также дядей девушки: — У неё уже есть брачный контракт кое с кем другим.

— Капитан Рокки, но я уже встречался с Джейн и даже спрашивал её, помолвлена ли она с кем-то. Она сказала, что нет.

Мужчина холодным тоном ответил: — Это было до того, как в империи Дэу появился член семьи Цзышан.

Янь Ган покосился на императора.

Бессмертный Юйшан взглянул на Рокки и затем кивнул: — Есть такое.

Пламенный парень нахмурился: — Насколько я знаю, мисс Джейн не хочет выходить замуж за короля Цзышан, она даже обижена на него.

— У неё в любом случае нет права отклонять брак!

Янь Ган был очень зол и бессилен: — Раз всё так, то мне остаётся только доложить об этом патриарху и молодому мастеру. Молодой мастер слышал, что Венди присоединилась к Молодёжному совету внешней Вселенной и, вероятно, прибудет сюда. Он скоро должен прилететь на Бессмертную Обитель, чтобы попробовать свои силы вступить в совет. В свете сегодняшнего решения, когда он прибудет, мы снова поднимем вопрос о браке.

Все в зале были шокированы. Неужели у Янь Фэна достаточно сил, чтобы принять участие в отборе в Молодёжный совет внешней Вселенной? Подождите, а не была ли принцесса Венди их целью с самого начала? Может, поэтому они сперва взялись за Сяо Лин и Джейн, чтобы не осталось ни одной другой кандидатки, кроме Венди?

В таком случае империи Дэу будет тяжело снова отказать на предложение планеты Закалённого Пламени.

Придворные понимали это очень хорошо, многие стали смотреть на бессмертного Юйшан, но тому нечего было сказать.

Хо Цин Шань и Рокки Ауна смотрели на пламенного парня ледяными взглядами, словно хотели просверлить в нём дыру.

— На этом разговор закончен, все свободны, — махнул рукой император, распуская собрание.

— Отправьте королю Цзышан сообщение, пусть прибудет ко мне, — следом за первым приказом старика последовал второй.

Лу Инь к этому времени уже был во дворце Цзышан. Получив донесение, он немедля направился во дворец.

По пути он наткнулся на только что покинувших собрание придворных.

Зик вежливо улыбнулся ему.

Остальные старались не смотреть на юношу, они были им не довольны за то, что он вымогал у них деньги.

Было также много и тех, кто старался его избегать, чтобы не стать новой мишенью.

Наш герой подождал, пока все пройдут Звёздные Врата, прежде чем спокойно продолжить путь.

— Король Цзышан! — но вдруг в стороне раздался голос, окликнувший юношу.

Лу Инь обернулся и увидел мужчину: — Здравствуйте, капитан Рокки.

Мужчина рассказал ему о том, что произошло во дворце, а затем сказал: — Будьте осторожны и внимательны, никому не доверяйте, если нужна будет помощь, можете обратиться к семье Ауна.

Оставив эти слова, капитан Рокки ушёл.

Юноша был в шоке, к чему он клонил?

— Король Цзышан, Его Величество ждёт вас, — напомнила служанка.

Наш герой поспешно последовал за ней.

...

— Что? Жениться на дочери семьи Ауна?! — воскликнул Лу Инь на весь дворец.

Старик перед ним с улыбкой кивнул: — Да, таков был давний уговор между кланами Цзышан и Ауна. Сегодня Рокки Ауна официально признал, что его семья сдержит обещание. Так что, по сути, осталось выбрать подходящую дату и готово!

— Тогда на ком? — спросил юноша.

— Ну естественно, на прямой наследнице — Джейн Ауна.

В сознании нашего героя сразу же появилась фигура высокомерной девушки, а также тот момент, где он угрожал её жизнью перед Син Мадуо в конце финальной битвы против Цин Юя. Эта особа его точно после всего этого возненавидела. Если он женится на ней, то остаток его жизни превратится в сущий ад!

Глава 90

Лу Инь был смущён: — А можно мне не жениться?

Император озадаченно посмотрел на парня: — У тебя есть возлюбленная?

Юноша хотел было сказать "нет", но передумал и ответил: — Да.

Бессмертный Юйшан рассмеялся: — Забудь, уже ничего не изменить, ведь брак предложил сам Рокки Ауна. Если ты откажешься, то подставишь меня, пристыдишь семью Ауна и рассмешишь весь род Янь.

Наш герой предпринял последнюю попытку: — Но Джейн мне совсем не нравится...

— Что такое отношения для нас, культиваторов? Единицы действительно живут любовью, в остальных же случаях это всего лишь два человека, живущих вместе, так что тебе не о чем переживать, — сказал старик.

Лу Инь хотел как-то отказаться, но не знал, как.

Пока он думал, император внезапно наклонился к нему и посмотрел прямо в глаза: — Младший Инь, скажи мне вот что, есть ли у тебя какие-нибудь мысли насчёт Венди?

Юноша заморгал, но не знал, что ответить.

Бессмертный Юйшан схватился за голову, словно почувствовал сильную головную боль: — Чёрт, я пообещал брату Цзышан этот брак, в нём должны сойтись прямые потомки. В этом случае ты и Венди подходите лучше всего, но я не знаю, что мне делать с её мастером. Тебе придётся побороться за неё, другого выбора нет.

Наш герой опустил голову, понимая, что взять под контроль ситуацию он уже не мог.

— Младший Инь, я не давлю на тебя, моя дочь слишком сильна. Ты же уже слышал о рейтинге Звёздного Неба? Так вот, она входит в двадцатку лучших, а это значит, что во Вселенной не более двадцати юношей и девушек могут сразиться с ней на равных. Могу сказать тебе вот ещё что, контролировать Венди я совсем не могу, если хочешь заполучить её, то должен как минимум войти в пятьдесят лучших рейтинга Звёздного Неба, иначе точно ничего не получится.

Лу Инь поднял голову и твёрдо сказал: — Дядя, я всё понял.

— Хорошо, что ты не растерял в себе уверенность. В таком случае я поговорю с семьёй Ауна от твоего лица, но я не смогу разорвать брачный договор, у меня лишь получится отсрочить его максимум на три года. Если ты за этот срок не покоришь мою дочь, то тебе придётся выйти за Джейн, что скажешь?

— Три года — лучше, чем ничего. Я уверен, что за это время смогу произвести на принцессу Венди достойное впечатление.

Император покачал головой, наблюдая за тем, как юноша уходит: "Как он может быть уверен? Моя дочь уже давно вышла за рамки досягаемости, к тому же всего три года, за такой срок едва ли можно что-то сделать..."

Покинув дворец, наш герой выдохнул. Хорошо, что ему удалось использовать брак с Венди, чтобы отложить вообще все браки на ближайшие три года. К тому времени когда срок подойдёт к концу, какое ему будет дело до империи?

Пока Лу Инь возвращался к себе, по столице пронеслась новость о том, что он хочет жениться на пятой принцессе. Эта новость рассмешила многих от мала до велика.

Может быть, каким-то приезжим и было тяжело понять силу Венди, но на Бессмертной Обители о ней знали очень хорошо. Принцесса являлась ученицей секты Несметных Мечей из внутренней Вселенной и превосходила всех на несколько голов, ей попросту не было равных в империи Дэу! Поэтому желание юноши заполучить её походило на глупую мечту.

На какое-то время эта новость стала самой обсуждаемой в столице.

Тем же временем в доме семьи Ауна патриарх Сюэшан хлопнул по столу: — Как этот урод посмел требовать брака от моей семьи?! Я это хорошо запомню, род Янь, рано или поздно вы поплатитесь!

Рокки Ауна сел напротив него и серьёзным тоном сказал: — Но мне кажется, Джейн любит Янь Фэна.

— Ну любит, потом разлюбит. Окружающая среда планеты Закалённого Пламени для нас не подходит, да и к тому же в каком положении окажется наша семья, если моя дочь, наследница рода, выйдет за мужчину не из империи Дэу?

В это время персональный терминал капитана Рокки зазвонил. Мужчина посмотрел на оповещение и сразу же нахмурился.

— Что случилось? — спросил патриарх.

— Король Цзышан хочет жениться на принцессе Венди.

Сюэшан Ауна усмехнулся: — Как у него только смелости хватило заявить о подобном? Я вот не понимаю, ему что, не нравится Джейн?

— Я знаю, что самой Джейн он не нравится, так как она без шансов ему проиграла, — объяснил Рокки.

Когда мужчина услышал капитана, его это сильно разозлило: — Даже не может победить обычного парнишку, что прожил на первобытной планете... Передай ей мой приказ, что из дома она не выйдет, пока не достигнет сферы Слияния!

— А что насчёт короля Цзышан?

— Ты уже официально принял брачный контракт, отказаться от него не получится. Императорская семья и клан Цзышан также имеют брачный договор, обе стороны разумны, никто не станет издеваться над нами, так что, думаю, император попросит небольшую отсрочку, чтобы дать шанс этому мальчишке. Вот только мне этот пацан не нравится, надеюсь, что он не станет нашим зятем...

Вскоре после этого Джейн силком вернули домой. Тол Ауна смотрел на неё и покачивал головой: — Мисс, извините, но с сегодняшнего дня, пока не достигнете сферы Слияния, покидать дом вам запрещено.

Девушка взглянула на парня: — Я слышала, что мой дядя хочет выдать меня за этого ублюдка Лу Иня, а ещё то, что этот негодяй не согласен на брак, поскольку ему интересна принцесса Венди, это правда?

Тол Ауна развёл руками, ему нечего было ответить.

Джейн была в ярости: — Да как он смеет смотреть на меня свысока, чёртов абориген, грабитель, как я вообще могу выйти за такого замуж?! Я не выйду, не хочу, не буду! Точно, займусь тренировками, а потом поймаю его и грохну, отплатив за все унижения!

Парень в растерянности посмотрел на неё, но в какой-то степени был рад, что благодаря нашему герою девушка перестанет думать о Янь Фэне и займётся культивацией.

Думая о юноше, Тол Ауна даже проникся к нему уважением. Не каждый туземец осмелился бы ставить условия империи Дэу, особенно императору.

Жаль, что талант человека предопределён с рождения. Джейн была ограничена империей Дэу, а принцессе Венди были открыты все дороги во Вселенной, даже тот же Янь Фэн не мог стоять рядом с ней.

Лу Инь не ожидал, что его план избежать женитьбы вызовет такую бурную реакцию у народа. Хотя большинство высмеивали его, но некоторые искренне поддерживали. Например, люди в армии третьего спутника, пусть и не связывались с ним, но беспокоились, получится ли у него совершить такой подвиг.

...

В императорской тюрьме Син Мадуо был связан особыми цепями. На него с болью на сердце смотрел стоявший неподалёку Укай.

— Хочет жениться на принцессе Венди? — пробубнил генерал.

— Если он сможет, то потрясёт внешнюю Вселенную.

— Не только внешнюю, а всё звёздное небо. Принцесса входит в лучшую двадцатку рейтинга Звёздного Неба и является наследницей горы Несметных Мечей. Сейчас, скорее всего, многие люди из разных секторов обсуждают эту новость, потому что она достаточно серьёзная и в будущем может повлиять на многое, — высказался мужчина.

— Отец, король Цзышан спас тебе жизнь, что нам делать? — спросил парень.

Син Мадуо уставился на него: — Ничего, возвращайся и впредь не связывайся с Ларсом и его отцом.

Укай послушно кивнул.

...

В глубинах тёмной Вселенной с огромной скоростью мчался поток света, это был космический корабль серебристого цвета средних размеров, дизайн которого напоминал птицу. На корпусе судна был изображён меч, а вокруг него — десять чёрных фигур, именно так выглядел герб Молодёжного совета. Десять чёрных теней представляли собой десять судей совета.

В космическом корабле толпа людей напуганно стояла перед крупным мужчиной, что был почти под три метра ростом. С него ручьём стекал пот, пока он подтягивался на турнике одним пальцем.

Неподалёку медленно мерцали цифры, но это был не подсчёт количества раз, сколько тот подтянулся, они означали гравитационное давление, которое в этот момент составляло сто пятьдесят единиц!

Спустя какое-то время здоровяк остановился и вышел из гравитационной комнаты. Служанка, стоявшая у входа, тут же раздавила прямо на него кристалл воды и бурный поток моментально омыл всё его тело.

— Вы говорите, что король Цзышан империи Дэу открыто заявил, что собирается жениться на сенаторе Венди? — спросил мужчина, медленно вытирая своё тело полотенцем.

Десятки людей закивали: — Да, новость только что дошла с империи Дэу. Император Юйшан не возразил королю Цзышан.

Здоровяк рассмеялся: — Ха-ха, кишка не тонка у этого аборигена!

— Лорд Барцель, если эта новость дойдёт до ушей лорда Пую, ничем хорошим это не закончится, — прошептал один из людей.

Глава 91

Барцель взглянул на подчинённого: — Верно, но что, по-твоему, следует сделать?

Мужчина предложил: — Давайте постараемся изолировать лорда Пую от этой новости и попробуем избавиться от этого туземца.

Здоровяк отбросил полотенце, посмотрел на подчинённого и подошёл чуть ближе: — Неплохо сказано, а что ещё?

— Советника Венди навряд ли будет заботить жизнь этого аборигена, но для пущей безопасности предлагаю сделать всё так, словно произошёл несчастный случай. Это даже пойдёт нам на руку, потому что мисс Венди, скорее всего, ещё сильнее станет испытывать отвращение к своей родине.

Барцель положил мужчине руку на плечо: — Ты прав, но подумал ли ты о том, что про твой план может узнать советник Венди? А вдруг она подумает, что лорд Пую попросил нас это сделать? Что тогда скажешь ему делать, когда он просто не сможет посмотреть ей в лицо?

Подчинённый тут же побледнел и собирался было перефразировать свой план, но было слишком поздно... Здоровяк тотчас ударил ему в живот кулаком и тот с громким хлопком превратился в лужу крови, окрасив металлический пол корабля в красный цвет.

Остальные люди до смерти перепугались, опустили головы и застыли, боясь даже вздрогнуть.

В этот момент раздался звук шагов и к мужчине подошёл парень с худощавым телом: — Брат Барцель, да не сердись ты так, тот туземец ведь, как и я, в сфере Стража? Позволь мне с ним сразиться, я прикончу его в честном бою и тогда никто не станет никого винить в этом.

Здоровяк встряхнул окровавленной рукой и кивнул: — Тогда оставляю это на тебя, Маха.

...

Несколько дней спустя Бронсон подошёл к Лу Иню, который изучал звёздную карту, с донесением: — Ваше Величество, капитан шестого спецотряда, Тао Сян, прибыла с визитом.

Юноша оторвал от карты удивлённые глаза. Тао Сян? Зачем она пришла? Кажется, его ничто не объединяло с этой лолей, да и когда он впервые увидел её в императорском дворце, она явно была им недовольна, не так ли? Неужели она пришла спровоцировать его?

Однако времени размышлять у нашего героя не было, он вышел навстречу гостям, увидев маленькую девочку и красавицу Бай Сюэ.

— Ура, король Цзышан, вы здесь! — радостная лолита принялась разглядывать Лу Иня большими глазами.

Юноша сделал в её сторону пару шагов: — Здравствуйте, капитан Тао Сян.

Девочка быстро отступила назад: — Близко не подходите!

— Почему?

Мудрец Воды объяснила: — Капитан не любит стоять близко с людьми, которые выше её.

Наш герой остолбенел от такой правды и посмотрел на Тао Сян. Рост этой лолиты был не больше ста двадцати сантиметров, трудно было найти кого-то ниже её. Теперь понятно, почему Бай Сюэ стояла в нескольких метрах от своего капитана.

— Король Цзышан, ваш дворец такой большой и красивый, он мне нравится, — сказала девочка, облизнув губы.

Лу Инь улыбнулся: — Вы можете здесь жить, если хотите.

— Правда?! — Тао Сян удивилась предложению.

Ей нравились высокие здания, потому что с них можно было смотреть вниз.

— Конечно, но сперва мне хотелось бы узнать, что привело вас ко мне?

Девочка посмотрела ему в глаза: — Я хочу извиниться перед вами.

— За что?

— Я не должна была так грубить вам во дворце, извините, — сказала лолита и поклонилась.

Юноша поспешил поднять её, потому что не мог позволить себе принять столь уважительное отношение от капитана — мастера сферы Перемен, входившего в двадцатку сильнейших культиваторов империи Дэу. Вот только оказавшись рядом с девочкой, его руки прошли сквозь её тело, а затем лолита попросту рассеялась, оставив приятный аромат персика.

Наш герой вытаращил перед собой глаза: "Это был клон?! Нет, это из-за скорости, невероятно высокой..."

Настоящая Тао Сян стояла уже совсем в другом месте и, извинившись, собиралась уйти.

Когда Бронсон впервые представил Лу Иню эту лолиту, он сказал, что она была довольно прямолинейна и всегда признавала свои ошибки. Тогда юноша в это не поверил.

Увидев, что девочка уходит, наш герой окликнул её: — Капитан Тао Сян, вы же впервые у меня в гостях, давайте хотя бы выпьем чаю?

— Нет, у меня дела.

Бай Сюэ кивнула Лу Иню и последовала за девочкой.

В этот момент юноша достал пачку закусок из пространственного кольца и зашумел ей.

Тао Сян резко остановилась, развернулась и вытаращила глаза на пакет: — Это... это же третья коллекционная упаковка Больших Вкусняшек с территории Кака?! Их произвели всего пятьдесят тысяч упаковок, внутри должны быть знаменитые крекеры из драконьего лобстера!

Наш герой был поражён тем, что простая с виду пачка закусок оказалась такой знаменитой. Получил он её после того, как использовал кубик. Закуски его мало интересовали, поэтому он достал их в надежде, что сможет привлечь лолиту. Кто же знал, что эффект окажется даже лучше, чем он ожидал!

— Если они вам нравятся, возьмите, — Лу Инь протянул упаковку девочке.

Тао Сян мгновенно появилась перед юношей и пылким взглядом уставилась на него: — Вы... вы действительно хороший человек, раз решили отдать мне эти закуски, но вы уверены? Они очень вкусные...

Наш герой кивнул: — Конечно, жаль только, что у меня лишь одна пачка, так бы дал больше.

— Мне и этой хватит, я в прошлом даже одну не смогла приобрести. Спасибо, вы такой хороший человек! — девочка была взъерошена, будто сидела на иголках.

Лу Инь потерял дар речи, как эта лоля стала капитаном? Ей, похоже, совсем мало лет...

Бай Сюэ, стоявшая неподалёку, с изумлением смотрела на юношу. Хотя Тао Сян была прямолинейной и простой, к ней нелегко было найти подход. Чем коварнее был перед ней человек, тем точнее она читала его мысли. Можно сказать, проницательность девочки была её главной силой.

— Лу Инь, с этого момента мы друзья, можешь обращаться ко мне на "ты", — лолита моргнула своими большими глазами, стоя к нему очень близко.

Юноша в растерянности от такого сказал: — В будущем привезу тебе ещё каких-нибудь вкусностей.

Тао Сян снова обрадовалась: — Спасибо, но я не могу принимать от тебя подарки просто так. Может, тебе нужна помощь? Хотя подожди, лучше сначала предупрежу, что я не смогу победить Венди, не проси у меня с ней разобраться.

Наш герой молча осмотрел её и про себя подметил, что пускай эта лоля отчасти и вела себя как маленькая девочка, но на самом деле было очень глупо принимать её за ребёнка.

— Не стоит благодарить меня, ты ведь мой гость, хотя, даже больше, теперь мы друзья, так что не беспокойся насчёт моего подарка, — сказал Лу Инь.

— Но так нельзя, я не люблю оставаться в должниках! — Тао Сян крепко обняла пачку закусок, затем прикусила указательный палец, словно это помогало ей думать, и через пару мгновений внезапно выпалила, — кстати, у тебя же, скорее всего, мало боевых навыков, давай я обучу тебя чему-нибудь.

Юноша сперва собирался было отказаться, но вдруг его сердце вздрогнуло: — Пару минут назад ты так быстро исчезла, это ведь был боевой навык, верно?

Девочка гордо ответила: — Да, навык спецотрядов — Мерцание Пустоты!

— Это навык тринадцати подразделений императорского дворца?! — удивился наш герой.

Тао Сян кивнула: — Спецотряды, зал Пространства и императорская семья, все имеют собственные боевые навыки. Фактически всех их привёз Его Величество из внутренней Вселенной. Мерцание Пустоты — уникальный навык для повышения скорости, с ним можно разогнаться до предела и исказить пространство, что помогает обманывать врага. Хочешь его выучить? Я могу обучить тебя.

— А мне можно, он не секретный?

— Ты же из императорской семьи, а все они автоматически являются частью тринадцати спецотрядов.

— Правда?! — Лу Инь не ожидал, что он уже был членом подразделений.

Ему казалось, что он в каком-то смысле состоит в зале Пространства.

— Императорская семья Юйшан и клан Цзышан по умолчанию находятся в них. Конкретно ты должен быть в первом спецотряде. Я не знаю, всё ли доступно тебе для изучения, но Мерцание Пустоты определённо не запрещено. Ну так что, хочешь научиться?

— Если это не запрещено, то да.

Лоля рассмеялась: — Тогда начнём!

Сказав это, она схватила юношу за правую руку и оба тут же переместились на несколько метров вперёд: — Внимательно ощути весь процесс потока энергии навыка.

Бронсон не стал им мешать, всё равно у всех было разное представление об этом навыке, помочь в обучении он никак не мог.

Бай Сюэ с завистью смотрела на нашего героя, так как она ещё не получила разрешение изучить Мерцание Пустоты.

Обучала Тао Сян так себе, но благо Лу Инь знал Блуждающий Шаг и был знаком с Белой Вспышкой, поэтому изучить навык передвижения оказалось несложно.

Тем не менее ему потребовалось два часа на его освоение.

— Ты на самом деле очень талантлив. Среднестатистический человек изучает Мерцание Пустоты за два месяца, ты превзошёл всех, кого я знаю! — похвалила его девочка.

Юноша взволнованно улыбался, чувствуя, что он стал ещё сильнее с этим навыком: — Спасибо за помощь!

Глава 92

Тао Сян направила на юношу указательный палец: — Запомни то, чему я тебя научила, это лишь основа, но как хорошо ты сможешь развить Мерцание Пустоты, зависит полностью от тебя.

Лу Инь кивнул, тем самым говоря, что понял её.

Девочка облизнула губы: — Ладно, я хочу насладиться крекерами из драконьего лобстера, увидимся позже.

Договорив, лолита исчезла.

Наш герой не смог уследить за её скоростью, ему даже стало интересно, был ли кто-то среди спецотрядов, кто знал этот навык передвижения лучше её.

Дважды повторив Мерцание Пустоты, Лу Инь посмотрел на Бай Сюэ: — Как твои дела в шестом отряде?

— Мне всё нравится, капитан очень хорошо ко мне относится.

— А что с остальными?

— Чжан Динтяню пришлось тяжело в пятом отряде, но вроде сейчас он уже освоился, а Ши Учжан несколько дней соревновался с капитаном одиннадцатого отряда в кто кого пересидит, похоже, у него тоже всё хорошо. Что касается Сюй Саня, то о нём мне ничего не известно.

Юноша посмотрел на её слегка измождённое лицо, хотя она говорила, что в порядке, но, видимо, тренировки спецотрядов пока что давались ей с трудом: — Ты талантлива, постарайся подобрать для себя подходящую технику, с ней в будущем станет намного проще.

Женщина в ответ лишь кивнула.

Любому человеку нужно время, чтобы адаптироваться к новой среде, и культиваторы не исключение. По мнению нашего героя, все, кто решил покинуть Землю, были неогранёнными алмазами, которые однажды станут прекрасными бриллиантами.

Красавица не стала задерживаться, потому что Тао Сян уже ушла. Перед тем как покинуть дворец, она посмотрела на Лу Иня несколько озадаченно, что напомнило юноше ту нелепую ситуацию на Земле.

Вернувшись в свою комнату, наш герой наполнил кубик энергией. Прежде чем активировать его, Лу Инь глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. После того случая с шестёркой, он сильно нервничал и надеялся, что ему больше не будет выпадать это число, по крайней мере пока он в этом точно не нуждался.

В прошлый раз он потерял целую кучу кристаллов из-за проклятой космической щели, появившейся из-за выпавшего числа шесть. Теперь же у него было ещё больше кристаллов, которые терять точно так же ему не хотелось.

Помолив о пощаде Всевышнего, надеясь, что, может, хоть это сработает, юноша толкнул кубик.

Выпала единица, после чего раздался лёгкий стук и на пол упала чёрная карта. Наш герой обрадовался, подняв её с пола. Он надеялся, что внутри находится описание какого-то навыка или техники, но быстро разочаровался, обнаружив, что это карта банка Мобиус.

Банковские карты обычно имели генетическую идентификацию. Конечно, были и такие, что можно использовать без подтверждения личности, но они были довольно редки. На этой, очевидно, персональной карте в правом верхнем углу находились два слова: Яо Гу.

"Яо Гу? Так зовут хозяина этой карты?" — Лу Инь был озадачен, но долго не стал ломать над этим голову.

Чёрная карта банка Мобиус явно была не совсем простой. По крайней мере он никогда не видел подобных, так как самой лучшей была золотая.

Но даже так, она была бесполезна для него, потому что он не мог достать из неё деньги. Убрав карту себе в кольцо, юноша продолжил крутить кубик.

Следующим числом выпала четвёрка, которую наш герой решил использовать, войдя в серое пространство.

— Что ж, раз выпала комната времени, то можно потренировать Мерцание Пустоты, — пробормотал Лу Инь, затем слегка размялся и резко сорвался с места.

Два дня спустя, сидя на сером полу, юноша разминал свои икры. Теперь его скорость была выше, чем когда он использовал Блуждающий Шаг, но до уровня Лулу ему было ещё далеко. Всё же одного этого навыка было недостаточно.

Наш герой задумался, можно ли изменить в этом пространстве гравитационное давление. Он решил это проверить, достал кубометр кристаллов и мысленно отдал приказ.

В следующий момент кристаллы исчезли и одновременно с этим на него стала действовать удвоенная сила гравитации.

Лу Инь обрадовался, что в этом пространстве можно визуализировать всё, что было необходимо для тренировок. Однако цена за это довольно сильно кусалась, ведь если он захочет увеличить тут давление в сорок раз, то ему придётся потратить сорок кубометров кристаллов!

Стиснув зубы, юноша с болью на сердце заплатил сорок кубометров кристаллов, чтобы повысить в пространстве давление.

После чего нашему герою пришлось заплатить ещё девяносто кубометров, чтобы продлить время действия пространства до пяти дней. Включая оставшееся время, у него теперь было шесть дней. Неизвестно, насколько хорошо он сможет продвинуться в Мерцании Пустоты, но он надеялся на хороший результат.

Кроме него, наверное, никто бы не решился вбухивать столько денег в развитие боевого навыка. Лу Инь и сам был подавлен этой мыслью, но он также понимал, что солить кристаллы было бессмысленно. Чем раньше он станет сильнее, тем быстрее сможет заработать больше.

После пары использований навыка, юноша с грохотом упал. Его икры были красными и распухшими, он был слишком нетерпелив, так как хотел соединить все имеющиеся у него навыки передвижения в один. К счастью, его тело было крепким и могло пережить такие нагрузки.

Нанеся мазь на ноги и чуть передохнув, наш герой продолжил тренировки.

Если для других во внешнем мире прошла всего секунда, то Лу Инь тренировался без перерыва целых семь дней, находясь под сорокократным гравитационным давлением.

Покинув серое пространство, на юношу нахлынула сильная усталость и он сразу же уснул.

...

Спустя два дня прибыли члены Молодёжного совета внешней Вселенной. Многие придворные империи Дэу с восторгом смотрели на приближающийся издалека серебряный корабль.

Молодёжный совет внешней Вселенной контролировался напрямую десятью судьями, но все остальные, находившиеся ниже по иерархии, подчинялись именно этому совету.

Вступить в подобный совет было невероятно сложно. Такие, как Хьюз, просто не имели ни единого шанса. Единственной, кто добился подобного успеха, являлась Венди.

Несчётному числу людей было интересно увидеть, как же выглядели прибывшие сюда люди.

Вскоре космический корабль приземлился на станции, где гостей уже давно ждал принц Долан.

Ему было необходимо находиться здесь, чтобы показать важность Молодёжного совета для империи Дэу.

Из космического корабля вышла группа людей, лидером которой был крепкий мужчина под три метра ростом.

Рядом с Барцелем стоял бледнолицый парень, а позади — молодые мастера сферы Грани.

Долан Юйшан с каменным лицом наблюдал за здоровяком, подходившим всё ближе и ближе. К Молодёжному совету мог присоединиться любой культиватор в возрасте до сорока лет. Так было решено, потому что средняя продолжительность жизни человека во Вселенной составляла сто пятьдесят лет, а сорок — своего рода граница, разделяющая молодёжь от старшего поколения. Однако были некоторые расы, которые не подходили под данные рамки.

Этот мужчина выглядел так, словно ему уже за сорок, но раз он состоял в совете, то явно был младше, однако, очевидно, уже имел культивацию выше сферы Грани.

Принц же когда достиг сферы Познания, был старше сорока.

— Меня зовут Барцель, я член Молодёжного совета внешней Вселенной, — представился здоровяк, подойдя к Долану.

Наследный принц сказал: — Добро пожаловать в империю Дэу, советник Барцель! Его Величество ждёт вас во дворце.

Мужчина кивнул: — Пойдёмте.

— Прошу за мной.

Вскоре группа Барцеля прибыла во дворец.

Так как сегодня был особый день, то здесь находились все, даже Лу Иня вызвали вместе с остальными членами императорской семьи. Бессмертный Юйшан придавал большое значение людям из совета, но отсутствующие всё же были, а именно капитаны спецотрядов.

Здоровяк вошёл в большой зал с Махой и двумя мастерами на уровне Грани. Он не отдал честь императору, лишь вежливо поздоровался.

Никто на это не обратил внимания, понимая, что статус прибывшей группы был выше, чем у кого-либо на территории Синей Волны.

После небольшого разговора стало известно, что Барцелю было поручено заменить Венди и провести осмотр талантов, чтобы, возможно, всё же осуществить воссоздание совета империи Дэу.

Вскоре все направились на территорию зала Пространства, где делегацию ждали сотни учеников, вот только мастеров залов там не было.

Бессмертный Юйшан пробыл с группой недолго и вскоре ушёл, оставив Долана за главного.

В отсутствии императора многие позволили себе расслабиться.

— Принц, я слышал легенду о бессмертном дуэте сектора Синей Волны, ещё когда был ребёнком. Также ходит молва, что Его Величество Юйшан однажды достиг двадцатого места в рейтинге Звёздного Неба внутренней Вселенной. Одно только это достойно восхищения, — сказал здоровяк.

Глава 93

Долан слегка улыбнулся: — Это было в прошлом, теперь Венди заменяет моего отца во внутренней Вселенной. К слову, как она поживает?

Барцель покачал головой: — Простите, я не могу говорить о советнике Венди.

Наследный принц продолжал улыбаться, не принимая близко к сердцу подобный ответ.

— Это и есть элита вашей империи? Они слишком слабы... — рядом со здоровяком раздался голос мастера сферы Грани.

Долан всё так же оставался невозмутим, словно его ничего не заботило.

Барцель пригрозил подчинённому: — Тише, наша задача здесь осмотреть молодых мастеров, а не раздавать наставления!

— Да, господин, — ответил культиватор.

Лу Инь стоял среди придворных и смотрел на учеников зала Пространства. Среди них было много знакомых ему лиц: Ларс, Моно и остальные, все они были там, но Чжан Динтяня и других не было.

— Ого, видимо, это какая-то большая шишка... — Тао Сян незаметно появилась рядом с юношей и шёпотом прокомментировала своё впечатление о делегации Молодёжного совета.

Наш герой опешил: — Почему ты здесь?!

— Разве император не известил тебя?

— Да нет, — покачал головой Лу Инь.

Девочка опустила голову и о чём-то задумалась.

Тем временем Барцель задал вопрос: — Принц Долан, я слышал, что в зале Пространства есть пять глав, почему я их не вижу?

Мужчина смутился: — Мастера скоро будут здесь, пожалуйста, подождите немного.

Здоровяк кивнул, а затем резко огляделся и остановил свой холодный взгляд на Тао Сян. Лолита вызвала у него опасение, но она была такой маленькой, что совсем не выглядела пугающей. Однако почему тогда он ощутил это чувство? Долан, имея сферу Перемен, явно не мог вызвать в нём такую тревогу.

— Принц, а кто эта маленькая девочка? — спросил Барцель.

Долан проследил за взглядом мужчины и равнодушно ответил: — Она Тао Сян, командир шестого спецотряда императорского дворца.

— Слышал, у вас таких отрядов целых тринадцать и все капитаны чрезвычайно сильны. Почему же тогда я не видел их во дворце? — тон здоровяка стал менее дружелюбным.

Наследному принцу было всё равно на его недовольство: — У командиров подразделений есть привилегии, им необязательно приходить во дворец, кроме того, они не из молодого поколения. Капитан Тао Сян хоть и выглядит молодо, но на самом деле ей более ста лет.

— О, вот оно что... — Барцель вздохнул с облегчением, услышав объяснение мужчины.

Он был рад, что всё оказалось именно так, иначе у них появились бы крупные проблемы.

В это время у входа на территорию зала появились пять фигур. Лидером группы был Хьюз, он всё так же ходил с оголённым торсом, нёс за спиной меч с красной повязкой и имел холодное выражение лица.

Поначалу здоровяка не заботила элита зала Пространства, но он изменил своё мнение, увидев эту группу. Хотя все они и были всего лишь в сфере Слияния, но по своему опыту мужчина мог сказать, что они сильно выделялись на фоне других мастеров внешней Вселенной.

Увидев приближающуюся группу, Долан облегчённо выдохнул. Зал Пространства в империи имел особый статус. Как и в Молодёжном совете, зал был независим от власти и других вещей, что помогло взрастить конкурентноспособных культиваторов.

— Ваше Высочество, мы пришли, — доложил Хьюз наследному принцу, но в то же время смотрел прямо на Барцеля.

Долан кивнул: — Это люди Молодёжного совета внешней Вселенной. С этого момента они будут приглядывать за молодым поколением нашей империи.

Хьюз и Гульбах взглянули на здоровяка несколько озадаченно. Мужчина был старше их максимум лет на десять, но он всё ещё считался частью молодого поколения.

Барцель удовлетворённо кивнул, увидев перед собой нескольких мастеров в сфере Слияния. Это было уже лучше, чем раньше!

— Неудивительно, что советник Венди не захотела пересоздавать Молодёжный совет Империи Дэу и передала вам полномочия разобраться с этой задачей. Тут и делать-то нечего, совсем нет достойных талантов... — внезапно заговорил Маха, что всё это время молчал.

Как только эти слова прозвучали, все окружающие люди империи нахмурились, включая наследного принца.

Пятой принцессе было приказано реорганизовать Молодёжный совет империи, но она прямо сказала, что здесь талантливых мастеров нет. Для страны это было настоящим позором, как и для императорской семьи.

Здоровяк кивнул, соглашаясь с этим фактом.

Хьюз уставился на Маху: — Кто ты?

Парень гордо ответил: — Маха, помощник советника.

Все тут же были потрясены. Парень явно не был в сфере Слияния, но присоединился к совету внешней Вселенной? Вероятно, его талант настолько хорош, что для него сделали исключение.

— Вижу, вы мне не верите. Хорошо, тогда сразимся, можете даже не запечатывать сферу Слияния, в этом нет необходимости, — гордо сказал Маха.

Долан тут же посмотрел на Барцеля.

Здоровяк ничего не собирался предпринимать, продолжая равнодушно наблюдать за развитием событий.

— Какой высокомерный, ну хорошо, раз хочешь сразиться, то я приму вызов от имени зала Пространства! — сказал Тянь Мин, делая шаг вперёд.

Хьюз тотчас обратился к нему: — Запечатай сферу.

— Я же сказал, в этом нет необходимости. В чём смысл культивировать и не использовать все свои достижения в полной мере против противника? В этом нет никакой справедливости! — худощавый парень продолжал вести себя очень надменно.

Стоявший вдалеке Лу Инь не переставал удивляться. Он видел силу пяти глав зала Пространства и понимал, что на уровне Стража справиться со всей их силой точно не сможет. Если этот парень с совета сейчас победит, то это будет что-то за гранью его понимания!

Все отошли подальше, освобождая произвольное поле боя. Тянь Мин уставился на Маху грозным взглядом. Он прекрасно понимал, что раз Барцель не остановил подчинённого, значит был уверен в его способностях, так что лучше было не ослаблять бдительность.

— Можешь начинать, — предложил Тянь Мин.

Парень с ухмылкой поднял руку и в ней тут же вспыхнуло чёрное пламя. Многие почти сразу догадались, что это был дар чёрного пламени.

Здоровяк с восхищением посмотрел на Маху. Этот парень присоединился к совету и стал сильнейшим на своём уровне.

С рёвом чёрное пламя превратилось в цепи и бросилось в сторону Тянь Мина, по пути искажая воздух. Парень не спешил, он позволил цепям подлететь ближе и, как только подвернулся нужный момент, ударил по ним Небесным Когтем Зверя двадцатой стадии.

Однако, к всеобщему удивлению, атака мастера зала Тянь оказалась неэффективной.

Маха же продолжал швырять в него чёрными пламенными цепями, постепенно сковывая противника в тиски.

Понимая, что деваться было некуда, Тянь Мин на высокой скорости бросился в лоб парню из совета, выставив вперёд ладонь: — Три Потока!

В следующий момент раздались три последовательных взрыва, каждый из которых был сильнее предыдущего. Ударная волна охватила всё окружающее пространство, отбрасывая многих учеников, что с трепетом смотрели на мощь главы зала Тянь.

Но к сожалению, Маха остался невредим, он гордо стоял на том же самом месте, размахивая пламенной цепью.

Все были шокированы, недоумевая о причине, почему Тянь Мин даже не задел своего противника.

Долан прищурился: — Его талант заключает в себе не только чёрное пламя, он может преобразовывать своё тело в особое состояние, что позволяет ему избегать физических атак, верно, советник Барцель?

Здоровяк гордо кивнул: — Как и ожидалось от принца. Вы верно подметили, пламя Махи называется Огонь Небытия, оно, по сути, превращает его самого в пламя, хотя лишь на короткое время, но при умелом использовании можно избегать большей части физических атак.

— Хороший талант. Неудивительно, что вы приняли его в совет внешней Вселенной в сфере Стража. Если его хорошо воспитать, то в будущем он будет непобедим, — прокомментировал Долан.

В то же время Тао Сян сказала почти то же самое нашему герою: — Некоторым сильным культиваторам удаётся развить свой дар до такого невероятного уровня, что можно влиять на свою сущность и законы мира. Хотя этот парень далёк от этого, но его дар определённо один из тех, чей потенциал неограничен. Его будущее довольно светлое, если, конечно, не произойдёт ничего непредвиденного.

Вся эта ситуация случайно напомнила Лу Иню об одном человеке, вот только тот не полагался ни на какую особую силу своего дара небес, он просто чертовски хорошо им владел. Неудивительно, что Маха так смело вызвал глав зала Пространства на бой, ведь дар парня делал его практически непобедимым!

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 94

Тянь Мин стоял как вкопанный, смотря прямо на противника.

Маха горделиво спросил: — Что такое? Признаёшь поражение?

— Я не могу победить тебя, но и ты тоже, силы твоих атак недостаточно, чтобы сломить мою защиту.

Лицо худощавого парня резко насупилось, потому что мастер Тянь был прав. Независимо от того, насколько силён был его талант, им он в лучшем случае мог защищать себя, но не победить.

— Хорошо, Маха ты неплохо показал себя против одного из глав зала Пространства! — громко сказал здоровяк.

— Брат Барцель, я слышал, в империи Дэу есть довольно сильный культиватор сферы Стража, который не уступает противникам выше по уровню, смогу ли я с ним сразиться и чему-то научиться? — спросил парень.

Все были ошеломлены вопросом, потому что в сознании людей тут же вспыхнула фигура Лу Иня.

Взгляд Долана изменился, он косо посмотрел на нашего героя, затем на здоровяка: — Советник Барцель, вы, должно быть, устали от путешествия? Император приказал мне подготовить банкет, давайте отправимся туда.

Мужчина махнул рукой: — Принц, не волнуйтесь, я тоже слышал о короле Цзышан и о том, что он непобедим в сфере Стража. Почему бы нам не посмотреть на их бой и не узнать, кто же из них двоих на самом деле сильнейший в этой сфере?

Маха гордо посмотрел на Лу Иня, провоцируя того взглядом.

Тао Сян нахмурилась: — Он так раздражает, лучше не ходи, тебе его не победить.

Взгляд юноши замерцал, эти двое явно знали его и намеренно искали неприятности. Они ещё никогда друг с другом не виделись, так что, скорее всего, это из-за новостей о нём и Венди. Бессмертный Юйшан своими действиями нашёл для него большую проблему.

Долан хотел было отказать, но наш герой уже вышел.

В любом случае провокаторы уже начали действовать, независимо от результата, лучше столкнуться с первыми из них и гордо принять вызов, чем потом бегать от каждого и стыдиться поднять даже голову.

Хьюз и другие задумчиво взглянули на Лу Иня.

Тянь Мин, стоявший рядом, прошептал юноше: — Будь осторожнее, избегай его атак и не рискуй.

Наш герой кивнул, после чего встал напротив парня из совета: — Я Лу Инь, король Цзышан, ты хотел сразиться со мной и узнать, кто непобедим в сфере Стража? Хорошо, сегодня я бесплатно помогу тебе понять кое-что важное.

Маха громко рассмеялся: — Поможешь понять? Ха-ха, какие громкие слова!

После сказанного в его руке снова появилась пламенная чёрная цепь, что с лязгом бросилась в сторону юноши. Чёрное пламя было не только невероятно горячим, но и вызывало странное чувство пустоты.

Наш герой не стал рисковать, поспешно избегая атаки, затем, используя Ладонь Пустоты, высвободил сгусток сжатого воздуха прямо в худощавого парня.

Но Маха даже не пытался увернуться, он выставил свою руку вперёд и разрушил Ладонь Пустоты.

Барцель усмехнулся, понимая, что тот смог вступить в совет не только из-за дара небес. Парень имел неординарный талант, что позволит ему в будущем стать очень сильным.

Лу Инь не ожидал, что у Махи были ещё тузы в рукаве, так как с Тянь Мином он сразу стал использовать свой дар.

Над пространством своеобразной боевой арены повисло чёрное пламя, что становилось всё больше и больше, постепенно окружая центр площадки: — Король Цзышан, это всё, на что вы способны?!

Юношу не волновали слова парня, сейчас он старался избежать чёрного пламени, которое окружало его со всех сторон.

Многие были обеспокоены тем, что если наш герой потерпит поражение, то империя Дэу выставит себя на посмешище.

Среди элиты зала Пространства стоял Ларс, что насмехался над положением Лу Иня. Он даже надеялся, что тот проиграет как можно позорнее.

Гульбах странным взглядом смотрел на юношу, а стоявший рядом с ним Хьюз в недоумении спросил: — И это всё? Как он тебя этим победил?!

— Продолжай смотреть, — пробубнил в ответ брат Грэйс, не отрывая взгляда от боя.

Когда пламя окружило всю арену и вот-вот должно было зажать нашего героя в кольцо, тот напряг икры и его тело мгновенно исчезло, а появилось уже тогда, когда он оказался перед Махой, который всё ещё глазел на его остаточное изображение в другой стороне.

Все были удивлены, а тело Барцеля напряглось. Подобной скоростью редко обладали мастера Стража, неудивительно, что его называли непобедимым, вот только одного этого против члена Молодёжного совета будет недостаточно.

Хьюз и Гульбах обменялись изумлёнными взглядами, они, наконец, поняли, что делал Лу Инь.

Глаза Долана отразили его шок, когда он увидел искусно использованную Мерцающую Пустоту.

Тао Сян сжала кулаки и крикнула: — Давай!

Худощавый парень выглядел равнодушным: — И что дальше? Посмотри вокруг, тебе негде спрятаться!

Договорив, он взял под контроль пламя и направил его в противника.

Юноша вновь использовал Мерцание Пустоты, но не отступил, а бросился в атаку на чёрное пламя. В тот момент когда наш герой вошёл в контакт с огнём, его тело покрыл лёд. Ему пришлось воспользоваться даром Бай Сюэ, чтобы выйти из сложившейся ситуации.

Маха из-за своего пламени не видел, где Лу Инь, но здоровяк и другие отчётливо застали картину, где тело юноши покрыла корка льда.

Наследный принц опешил, так как из отчёта Син Мадуо знал, что у нашего героя был дар небес, похожий на игральные кости. Откуда здесь появился ледяной дар?

Логично, что обычный лёд не смог бы выдержать силу чёрного пламени, но тот, что покрыл тело Лу Иня, был совершенно непреступным.

При помощи своего дара и Мерцания Пустоты юноша вырвался за радиус арены и оказался возле большого колокола, что висел неподалёку. Наш герой тотчас отбросил его мощным ударом в ту сторону, где стоял парень из совета.

Маха совершенно ничего не видел из-за чёрного пламени, поэтому, когда раздался громкий звон, принялся растерянно развеивать огонь. Вокруг него начало светлеть, но после резко снова потемнело, правда это было уже не из-за пламени, всему виной был накрывший его колокол!

Оказавшись под стальным предметом, парень был похож на мышь, загнанную в угол.

Колокол зала Пространства был сделан из особого материала, пробить который было тяжело даже мастеру Грани. Следовательно, Махе оставалось только прорыть выход, но и земля тут была довольно твёрдой. Культиватору сферы Стража придётся не менее трёх часов без перерыва копать себе проход.

Все были поражены таким исходом боя. Это вообще нормально?

Округу поглотил грохот из-за попыток парня выбраться наружу, но его потуги выглядели тщетными.

Лу Инь встал на стальной колокол и небрежно постучал: — Глупо, но эффективно.

— Так нельзя, это нарушение правил! — сердито закричал мастер Грани, стоявший рядом с Барцелем.

Юноша удивлённо посмотрел на него: — Разве вы не говорили, что в бою можно использовать всю свою силу? Какие ещё правила?

— Ты... — культиватор сферы Грани был дико зол.

Здоровяк махнул рукой в сторону подчинённого, затем посмотрел на нашего героя: — Верно, битва есть битва, он бросил тебе вызов и проиграл, всё честно. Мой Молодёжный совет справедлив ко всем и не боится поражений.

Долан сказал: — Господин Барцель, это всего лишь соревнование младших, не стоит говорить о победителе и проигравшем, к тому же Маха не проиграл, через три часа он сможет выбраться.

Мужчина покачал головой: — Ему всё равно не победить короля Цзышан из-за его скорости.

— Получается, снова ничья? — рассмеялся наследный принц.

Барцель не отказался, но и не согласился, он снова взглянул на Лу Иня, после чего нахмурился из-за надоедливого звона и взмахом руки подкинул колокол высоко вверх.

Юноша ощутил прилив мощной силы, поэтому успел вовремя отскочить в сторону.

Освободившийся от ловушки Маха сердито посмотрел на своего противника: — Подлец, если есть способности, сражайся как следует! Или в империи Дэу все такие трусы?!

Наш герой взглянул на него как на дурака: — У нас не было никаких правил, в реальном бою твой противник не будет вести себя так, как ты хочешь. Запомни, ты должен иметь не только силу, но и мозги. Это моё бесплатное наставление, которое я тебе обещал.

Взбешённый парень резко застыл, услышав Лу Иня.

— Маха, иди сюда! — сердито приказал здоровяк.

Однако культиватор неохотно возразил: — Брат Барцель, позволь мне ещё раз сразиться с ним!

— Я сказал, вернись! — фигура советника неожиданно стала походить на огромного грозного медведя, чей рёв сотряс небо и землю.

От его рыка всех оглушило, люди в шоке посмотрели на Барцеля.

Наш герой слегка нахмурился, давление мужчины было настолько сильным, что даже сила Син Мадуо показалась ему цветочками.

Лицо Махи побледнело и он быстро вернулся к здоровяку.

Барцель сразу же успокоился и повернулся к Долану: — Принц, я, наверное, рассмешил вас своим поведением, давайте уже пойдём на банкет, мне хочется отведать вашей кухни.

Долан улыбнулся: — Пожалуйста, следуйте за мной.

Ученики зала Пространства и другие проводили взглядом делегацию Молодёжного совета вместе с принцем. Многие ощущали беспомощность и лёгкую радость за то, что хотя бы Лу Инь смог отстоять честь империи Дэу.

Тем временем рядом с юношей появилась лолита: — Хорошая работа.

Глава 95

Лу Инь выглядел довольно серьёзным: — Ты знаешь что-то о Барцеле? Кажется, он молод, ненамного старше меня.

Тао Сян покачала головой: — Я не знаю.

Сказав это, она взглянула на придворных и подозвала одного из них: — Ты, подойди сюда.

Мужчина средних лет, весь дрожа, подошёл к девочке: — Капитан Тао, король Цзышан, в чём дело?

— Кто такой Барцель? — спросила Тао Сян.

В это время к ним подошли Хьюз и Гульбах с Тянь Мином, все трое тоже посмотрели на придворного.

Мужчина средних лет ответил: — Барцель с сектора Озера Плодородия и его статус уступает только пяти членам внешнего Молодёжного совета, также он известен под прозвищем Медведь Пожиратель.

— Медведь Пожиратель?! Это как-то связано с его даром небес? — наш герой был удивлён.

— Да, Медведь Пожиратель — название дикого зверя звёздного неба. Ходят слухи, что подобный зверь может проглотить планету. Хотя советник Барцель в сфере Познания, однажды он победил мастера Перемен.

Юноша слегка нахмурился, наконец ему стало ясно, почему здоровяк выглядел таким ужасающим. Мастер Перемен был равен капитану спецотряда империи Дэу, но Барцель, уступая на сферу, был способен сражаться с подобными противниками.

— Ладно, можешь идти, — махнула рукой лолита.

Придворный поспешно сбежал, боясь задержаться рядом с такими важными людьми хоть на секунду.

Тао Сян похлопала Лу Иня по плечу: — Не ломай себе голову, Вселенная безгранична, всегда найдутся подобные монстры. Ты тоже очень силён, по крайней мере Махе тебя не победить, а он довольно сильный, его даже Тянь Мин не одолел.

Стоявший рядом парень опешил, что его так принизили: — Капитан Тао, вы не можете меня так смущать.

— А почему нет? Разве я не права? — девочка покосилась на него.

Наш герой улыбнулся: — Хотя он из молодого поколения, но ему уже явно за тридцать, а мне даже двадцати нет, так что у меня есть возможность стать лучше к его годам.

Тао Сян кивнула: — Верно, вот такой настрой и нужно поддерживать. Что ж, раз веселье закончилось, я пойду.

Юноша улыбнулся лолите и проводил её взглядом.

— Лу Инь, когда ты познакомился с капитаном Тао? — спросил Гульбах.

Наш герой не ответил, а посмотрел на Хьюза.

В этот момент парень тоже взглянул на юношу: — Спасибо.

— Не за что.

— Сначала я хотел бросить им вызов и защитить честь зала Пространства, но король Цзышан выручил нас. Я согласен позволить вам выучить двадцать стадий Небесного Когтя Зверя.

Лу Инь был вне себя от радости: — Правда?!

Хьюз кивнул и сразу ушёл, больше ничего не говоря. Бой юноши с Махой отчасти помог многим отрезветь и вернуться к реальности, поэтому сейчас он хотел побыть один и хорошенько подумать о своих способностях.

Гульбах и Тянь Мин также не стали задерживаться и ушли. Наш герой же перед уходом наведался к каменной стеле, где были высечены все сто восемь стадий Небесного Когтя Зверя.

Первые двадцать стадий когтя были достаточно мощными, сравнимыми с пятью небесными светилами Звёздной Ладони, но при этом не с такой мощной отдачей.

Лу Инь уже слышал об успехах других в изучении высшего навыка зала Пространства. Всего его изучали не менее пятидесяти человек, но не многие успешно добрались до десяти стадий и выше.

Юноша посмотрел на каменную стелу, где был отображён большой отпечаток лапы. Сев напротив него, он быстро сосредоточился на изучении навыка.

Когда наш герой использовал технику Звезды, то уже видел эту лапу, но не такую ровную и отчётливую. Смотря на навык, он мог видеть все мелкие детали очень чётко.

Спустя полчаса Лу Инь покинул место изучения навыка.

Навстречу ему попался Тянь Мин, что удивлённо посмотрел на юношу: — Ты изучал коготь?! Как успехи?

— С трудом, но он мне дался.

Парень с восхищением сказал: — Я тебе немного завидую, с таким талантом даже Локон тебе уступает!

Наш герой не стал развивать эту тему, а задал интересующий его вопрос: — Мастер Тянь, я помню, ты использовал особый боевой навык, когда сражался с Махой, вроде он назывался Три Потока, верно?

— Да, а что, он тебя заинтересовал?

Лу Иня, по правде говоря, он очень заинтересовал: — Ты можешь мне его показать?

— На самом деле этот навык пришёл с сектора Безбрежного Эфира. В том месте есть мощная боевая техника, которую смогли сохранить с древних времён, называется она Девять Потоков. Я провёл там некоторое время, но едва смог изучить лишь три.

Договорив, парень ударил в сторону ладонью. Спустя миг в то место трижды обрушилась звёздная энергия, но что характерно, каждая последующая волна была сильнее предыдущей. Можно сказать, этот навык был таким же, как Звёздная Ладонь!

Глаза юноши загорелись: — Я хочу попробовать изучить его!

— Хорошо, но будь осторожен, — предупредил Тянь Мин, после чего ударил по нашему герою.

Лу Инь был полностью сосредоточен на каждом движении парня.

Раздался лёгкий хлопок, так как Тянь Мин не приложил никакой силы к удару.

— Ну как? — спросил парень.

Юноша покачал головой и потряс онемевшую правую ладонь: — Удивительный навык!

— Тебе удалось его изучить?

Наш герой поразился вопросу и несколько смущённо ответил: — Немного...

— Я слышал слухи о том, что король Цзышан может изучить боевой навык противника в битве. Не стоит скрывать подобный талант, потому что в нынешнее время жизнь стала жёстче, чем была в древности. Всё, на что мы сейчас можем опереться, — это способность к самообучению. Однако лучше не трогать боевые навыки древних сил. Во-первых, они сложны для освоения, а во-вторых, они не позволят незнакомцам использовать их силу.

Лу Инь был согласен: — Спасибо, брат Тянь, и до встречи.

Парень кивнул ему и проводил взглядом.

Юноша сразу же вернулся к себе во дворец, где спешно решил опробовать Три Потока.

Ему понадобилось больше часа, чтобы изучить навык, но эта ситуация ещё раз напомнила ему о том, насколько ужасающей была техника Звезды. Можно ли с её помощью было овладеть боевыми навыками могущественных кланов и рас? Это звучало чудовищно сильно, но насколько тогда могущественен тот, кто владел этой техникой?

Нашему герою было тяжело представить силу того человека, но одно он знал точно: кто-то во Вселенной определённо знал полноценную версию техники и мог раскрыть её потенциал намного лучше его!

...

Где-то во Вселенной медленно плыл астероид, по форме напоминающий остров. Над его поверхностью, в воздухе, располагался огромный город, в котором находилась штаб-квартира Молодёжного совета внешней Вселенной.

На самом краю города стояла юная леди с двухметровым мечом в серебряных ножнах. Её естественную красоту подчёркивало белое платье с золотой вышивкой. Внешне она была неотразима, но на самом деле вся эта красота скрывала истинную сущность девушки, что походила на острый меч в ножнах.

Незнакомка молча смотрела вниз, наблюдая за тем, как там суетились люди. Никто не знал, о чём она думала.

В это время к ней подошёл мужчина в чёрном с красивым лицом и скромным видом: — Венди, на что смотришь?

— Для них мы боги, но кто бог для нас? — озадаченно спросила девушка.

Мужчина улыбнулся: — Его нет, нашу судьбу решаем мы сами.

Венди продолжала что-то обдумывать, но затем спросила: — Зачем ты пришёл ко мне?

— Барцель сообщил, что король Цзышан из твоей империи объявил о намерении жениться на тебе, — насмешливым тоном ответил мужчина.

— Ну и что? — девушке явно было всё равно.

— Что ты думаешь об этом? Барцель ждёт твоего приказа.

Красавица обернулась, её глаза были неожиданно пусты: — Меня это не волнует, можешь решить это сам как считаешь нужным.

С этими словами она медленно ушла.

Глава 96

— Разве ты не хочешь узнать о нём? Слышал, он победил Маху! — окликнул её мужчина.

Венди продолжала идти, слова мужчины не повлияли на неё. Она выглядела так, словно всё, что её окружало, было незначительным и не стоило ни капли времени.

Постепенно на лице мужчины исчезла его натянутая улыбка, после чего он нажал что-то на своём персональном терминале: — Действуй по усмотрению.

— Да, советник Пую, — из часов раздался голос Барцеля.

...

В течение следующих полмесяца Лу Инь не покидал свой дворец, продолжая совершенствовать Три Потока и другие свои навыки.

За это время он также использовал кубик, но ему постоянно выпадали то единица, то четвёрка. Тройка и шестёрка были очень редкими. Ему также один раз попалась двойка, но для него она сейчас была бесполезна.

После юноша решил пока что не использовать дар небес, так как звёздных кристаллов у него осталось очень мало, к тому же он чувствовал лёгкое истощение.

К тому времени, когда прошло два месяца с того момента, как наш герой попал на Бессмертную Обитель, прогремела новость, что потрясла всю внешнюю Вселенную. Десятое Звёздное Небо, наконец, появилось!

Эта академия — надежда для молодого поколения, всё-таки показалась в секторе Синей Волны.

Во Вселенной было бесчисленное множество академий, но ни одна из них не достигла уровня Звёздного Неба. Поэтому из-за её появления вся внешняя Вселенная забурлила как никогда ранее. Многие силы хотели протиснуть в неё своё молодое поколение, пользуясь выпавшим редким шансом!

Никто не знал, в каком виде появилось Десятое Звёздное Небо и как попасть в академию. Только несколько самых могущественных сил внешней Вселенной получили подробную информацию. Среди них были: глава империи Дэу, Янь Уцзю с планеты Закалённого Пламени и другие.

Получив новость, бессмертный Юйшан объявил, что через пять дней к Десятому Звёздному Небу отправят учеников. Ответственными за них в пути будут капитаны: Цзюэ Лан, который являлся командиром третьего подразделения, Хо Цин Шань и Рокки Ауна, а также принц Долан.

Лу Инь был своевременно проинформирован об этом, поскольку был одним из тех, кого допустили к вступительному испытанию Десятого Звёздного Неба.

Так как испытание на Земле было провалено, большинство не имели права поступить в академию, но некоторые из них имели особый статус, поэтому никто не стал их останавливать. Например, Джейн Ауна и Лулу Мобиус, подобные им получили разрешение пройти вступительный тест академии Звёздного Неба.

Со всей империи набралось около ста человек, что хотели попробовать свои силы на вступительных, а со всего сектора Синей Волны число поступающих составило почти сто тысяч. Помимо гениев с территории внешней Вселенной, к академии поспешили даже люди из внутренних регионов космоса. Одним словом, Десятое Звёздное Небо должно было в скором времени окружить себя морем различных талантов!

"Хьюз и другие главы зала Пространства едут, также будут Хо Сяо Лин, Джейн, Ларс, Ся Ло, Лулу..." — глядя на список участников, наш герой с нетерпением ждал начала вступительных.

В списке было довольно много знакомых ему лиц. Юноше было интересно, сколькие из них поступят в Десятое Звёздное Небо. К слову, в нём был и Маха, что собирался поступать в академию от лица человека империи Дэу.

В этот момент Лу Инь подумал о Миле, этой соблазнительнице с громоздким прозвищем демонический лук красного лотоса. Юноша помнил уговор, что если он присоединится к Десятому Звёздному Небу и достигнет там хороших результатов, то она поможет ему вступить в Молодёжный совет внешней Вселенной. Наш герой не переживал о том, что она могла его обмануть, для неё, вероятно, не составит труда протиснуть его в совет. В конце концов, женщина имела какие-то связи с советом Десяти Приговоров.

Семья приказала ему присоединиться к совету империи Дэу, но если он вступит в совет внешней Вселенной, то у них, наверное, отпадут челюсти. Лу Инь очень хотел посмотреть на их лица, когда ему это удастся.

Внезапно на личный терминал юноши пришло уведомление. Прочитав его, он слегка нахмурился: "Барцель хочет увидеться со мной?"

Пип~

В тот же момент ему позвонил Гульбах и наш герой принял звонок.

— Тебя же пригласил советник Барцель? — сразу же спросил парень.

— Я так понимаю, и ты в числе приглашённых?

— Он приглашает всех, кто поедет на вступительные Десятого Звёздного Неба. Ты пойдёшь?

Лу Инь был сбит с толку. По поведению Махи, он догадывался, что Молодёжный совет внешней Вселенной его невзлюбил. Скорее всего, это из-за Венди, так что если он пойдёт на банкет, то, должно быть, встретится там с неприятностями.

— Пойдём вместе, как минимум мы сможем спросить у Барцеля об академии Звёздного Неба, — предложил Гульбах.

— Хорошо, я пойду.

После чего звонок завершился.

Ночью этого же дня в роскошном банкетном зале на верхнем этаже лучшего в столице отеля собралось молодое поколение влиятельных семей. Среди них были: Ларс, Укай, Хо Сяо Лин, Джейн Ауна и другие.

Когда пришёл наш герой, зал уже был переполнен народом. Юноша почти сразу увидел Хьюза, потому что он сильно выделялся. Все вокруг были одеты нарядно, но парень ходил в своей повседневной одежде, если её можно было так назвать, ведь по торс он был голый.

В отличие от Хьюза, Ларс был похож на павлина. Со стороны могло показаться, что он так вырядился, будто пришёл на свидание вслепую.

Хотя с виду это был простой банкет, но на самом деле на нём можно было познакомиться со всеми теми, кто отправится к Десятому Звёздному Небу. Поскольку все они были из одной империи, лучше всего было наладить дружеские отношения и сотрудничать во время вступительных.

Лу Инь прошёл мимо толпы и подошёл к длинному столу, где на одном из стульев сидел Гульбах и старательно поедал огромный кусок мяса.

— У тебя не особо хорошие отношения со многими из них, я прав? — невнятно спросил брат Грэйс, пережёвывая мясо.

Юноша пожал плечами: — Меня мало это волнует, а ты почему один? В конце концов, ты один из мастеров зала Пространства, считай главный в молодом поколении империи.

Гульбах усмехнулся: — Меня почти никто не знает.

— Но все слышали о тебе, как так?

В этот момент с грохотом со стороны появилась Грэйс и тут же схватила нашего героя за руку: — Как ты посмел здесь появиться?!

Лу Инь закатил глаза: — Почему мне нельзя? Ты, кстати, ещё не поблагодарила меня за помощь на испытании.

Девушка была в бешенстве: — Да ты...

Но потом резко замолчала, вспомнив о том, что рядом находился её брат.

Юноша ухмыльнулся, затем взял кусочек мяса на палочке и протиснул его в рот Грэйс: — Кушай, потом некогда будет насладиться едой в Десятом Звёздном Небе.

Красавица, свирепо жуя и сверля нашего героя взглядом, развернулась и ушла.

— Она всегда такая грубая, — проворчал Гульбах.

— О-о, по сравнению с другими особами в этом зале, она довольно воспитана.

— Правда?! — недоверчиво спросил парень.

Лу Инь не ответил, он осмотрел зал и направился к другой девушке: — Привет, мисс Джейн.

Девушка развернулась, но увидев юношу, резко нахмурилась и, что-то мыча себе под нос, ушла.

Наш герой повернул голову в сторону Гульбаха: — Вот видишь, я же говорил, что Грэйс ещё неплохо воспитана.

— Похоже, учителя моей сестры хорошо справляются со своей работой.

Вдалеке Хо Сяо Лин разговаривала со своим старшим братом. Когда Хо Чжун встретился со взглядом Лу Иня, то оба обменялись кивками.

— Сяо Лин, этот король Цзышан довольно силён. Даже если ты будешь сражаться с ним со всей своей силой, то не сможешь победить, — высказался парень.

Девушка посмотрела на юношу. Как и Джейн, ей хорошо запомнился тот момент, когда он взял их в заложники. Из-за этого он ей не нравился, но ей пришлось признать его слишком быструю скорость развития и превосходство над ней.

Тем временем Ларс, увидев нашего героя, весь от злости покраснел. Стоявший рядом с ним парень с презрением обратился к нему: — Ты провалил испытание, но всё равно пришёл сюда, видимо твой отец постарался пропихнуть тебя в нашу группу.

— Эйк, не забывай, ты проиграл мне! — ответил раздражённый мужчина.

— Это было в прошлом. Кроме того, ты провалил испытание, поступить в Десятое Звёздное Небо у тебя не получится, так что убирайся и уступи место достойным, ха-ха!

Ларс был в ярости, но сказать ему было нечего.

Народ из семей Хо и Ауна был окружён толпой. Тянь Мин, Локон и другие также общались с небольшим кругом людей, только несколько подобных Лу Иню и Гульбаху сидели за столом и ели, поскольку делать им больше было нечего. Второго никто не знал, а к первому многие боялись даже подойти, зная, что он оскорбил многих знатных господ. Кроме того, он был в сфере Стража, а среди собравшихся в зале таких почти не было.

Глава 97

Цзинь~

Все посмотрели в сторону прозвеневшего звука. Барцель постучал вилкой по фужеру, привлекая внимание людей.

Маха вышел вперёд с лёгкой улыбкой на лице и, убедившись, что все смотрят на него, заговорил: — Я и старший брат Барцель ещё какое-то время пробудем с вами, в качестве дружественного жеста мы решили рассказать вам некоторую информацию об академии Звёздного Неба. Она пригодится вам в скором времени.

Люди были взволнованы, ведь, наконец, началось то, что было интересно каждому. Да, многие пришли на банкет, чтобы познакомиться со всеми потенциальными союзниками на тесте, но всё же больше всего народ хотел узнать хоть какие-то подробности об академии.

Здоровяк вышел вперёд на шаг дальше парня, после чего осмотрел всех своим грозным взглядом. Для него все люди в зале не отличались от муравьёв, но он решил сжалиться над ними и раскрыть некоторые секреты: — Академия Звёздного Неба имеет большую историю. Восемь её ветвей или филиалов, называйте как хотите, находятся во внутренней Вселенной, а два — во внешней. Большинство членов внешнего Молодёжного совета учатся в Девятом Звёздном Небе, поэтому мы имеем представление, о чём говорим. Академия Звёздного Неба не является учебным заведением в привычном для всех смысле. Можно сказать, это место, где приходится постоянно бороться за собственное будущее, именно поэтому там нет учителей.

— Как нет учителей, почему тогда её называют академией?!

— Я не знаю, как обстоят дела в других ветвях, но в девятой, если ты хочешь чему-то научиться, придётся бороться. Если хотите попросить наставника чему-то обучить вас, вам придётся заплатить за это определённую цену. Ранее я сказал, что учителей нет, простите, не совсем правильно выразился. Они есть, но они не учат как это обычно бывает в других академиях. В основном весь процесс обучения у большинства проходит через сражение.

— Мастер Барцель, а правда ли, что у академии Звёздного Неба есть доступ к древним мирам испытаний? — спросил кто-то.

Здоровяк кивнул: — Информация о них держится в секрете, я не могу вам об этом рассказать.

— А вы знаете почему Десятое Звёздное Небо прибыло в сектор Синей Волны? Так решили десять судей Молодёжного совета?

Барцель поверхностно знал ответ на этот вопрос, но присутствующие в зале не заслуживали узнать об этом, ведь никто из них не сможет конкурировать с гениями, что придут туда из более сильных мест.

Лу Инь видел взгляд здоровяка, который источал жалость и высокомерие. Это вызвало у него чувство неловкости, но он был бессилен что-либо изменить.

Спустя несколько минут Гульбах и Грэйс встали и пошли к выходу, так как Барцель больше не хотел ничего рассказывать.

Хьюз пошёл следом за ними.

Наш герой тоже хотел было уйти, но вдруг здоровяк громко сказал: — Простите, я забыл кое-что сказать!

Сказав это, он посмотрел на юношу: — Король Цзышан, останьтесь.

Лу Инь развернулся, озадаченно взглянув в глаза мужчине.

— Советник Венди попросила меня уведомить вас о немедленном расторжении помолвки.

Юноша нахмурился и крепко сжал кулаки из-за переполняемого пламенного гнева.

Люди были ошеломлены, Гульбах и Грэйс, что стояли у двери, резко застыли.

Хо Сяо Лин и другие не знали, что и сказать.

Никто этого не ожидал, но фактически Барцель при всех оскорбил нашего героя.

Но затем зал охватил насмешливый смех. Лу Инь был королём Цзышан, но из-за того, что у него не было реальной власти, мало кого заботил его статус. Поэтому, услышав переданные слова принцессы, многие не упустили возможности посмеяться над ним.

Ледяные глаза юноши смотрели прямо на здоровяка, он ожидал чего-то подобного, но под конец посчитал, что тот не будет опускаться до такой низменности. Однако, видимо, весь этот вечер и то, что здесь собрали всех, кто будет поступать в академию, было спланировано ради этого момента. Наш герой даже не сомневался, что вскоре вся внешняя Вселенная будет знать об этом.

Первоначально Лу Инь сделал вид, что хочет жениться на Венди, чтобы избежать брачного договора с семьёй Ауна, он не планировал как-то раздувать эту тему, но теперь, усилиями Молодёжного совета внешней Вселенной, он стал самым известным неудачником.

Во всём зале громче всех смеялся Ларс.

Джейн Ауна молчала, она всё ещё была ошеломлена и в её глазах сияло нежелание принимать только что услышанное.

Хо Сяо Лин выглядела растерянно, по какой-то причине она была огорчена.

Тянь Мин и другие нахмурились, они прекрасно понимали, чего добивался Барцель, но поделать ничего не могли.

Грэйс спешно подошла к нашему герою и потянула его за собой: — Пойдём.

Находящийся рядом с ней Гульбах прошептал юноше: — Извини, я не знал, что он выкинет подобное...

Здоровяк всё в той же равнодушной манере добавил: — Таков приказ советника Венди. В качестве компенсации я могу гарантировать, что вы без проблем поступите в академию Звёздного Неба, а также могу порекомендовать вас во внешний Молодёжный совет.

Многие притихли, никто не знал, как реагировать на это предложение. Оно было чертовски хорошим.

Но для Лу Иня это мало что значило, его глаза горели от гнева. Он редко когда выходил из себя, сколько юноша себя помнил, первый раз, когда он так злился, был из-за Лю Шаогэ, причинившего ему сильную боль, второй раз во сне, когда его пронзил нефритовый палец, а это был уже третий.

Гульбах видел, каким был настрой нашего героя, поэтому постарался остановить его: — Забудь, он в сфере Познания.

От взгляда Лу Иня у Барцеля на мгновение пробежал холодок по спине. Мужчина слегка нахмурился, потому что ему показалось, словно он сделал то, о чём в будущем пожалеет, но затем он беззаботно рассмеялся, отбросив глупые мысли. Что ему мог сделать мастер сферы Стража? Даже если он более талантлив, это мало что значило на длинной дистанции. Да и к тому же ещё не факт, что парень сможет поступить в академию Звёздного Неба!

В конце концов, наш герой молча ушёл под насмешливыми взглядами окружающих.

Выйдя из отеля, Гульбах ещё раз извинился: — Я пригласил тебя, но не ожидал такого, прости...

Грэйс смотрела на Лу Иня несколько обеспокоенно.

Юноша улыбнулся им: — Всё в порядке, просто отменили брак, который и так не был мне интересен.

Парень тяжело вздохнул, он предполагал, что наш герой ответит в таком ключе, чтобы совсем не пасть лицом в грязь: — Брат Лу, Вселенная очень жестока, без достаточной силы ты никогда не сможешь защитить своё достоинство. Это слова пятой принцессы, что она сказала нам пятерым, но я считаю, что их можно использовать, как стимул для роста. Подумай об этом.

Договорив, Гульбах вместе с сестрой ушёл.

Лу Инь внешне уже был спокоен, но внутри продолжал испытывать гнев. Его оскорбили на всю внешнюю Вселенную, так что он точно не забудет тех, кто ответственен за это.

Как и предполагалось, новость быстро распространилась на весь внешний регион Вселенной. Юноша стал самым обсуждаемым человеком, над которым потешались от мала до велика.

Пять дней спустя огромный космический корабль прибыл к столице. Это судно должно было забрать элиту молодого поколения империи Дэу и доставить к академии Звёздного Неба.

В этот момент проводить молодёжь на станцию пришли многие, даже император.

Никто не знал, сколько из них сможет поступить в академию, поэтому старшее поколение просто надеялось, что дети не пострадают.

Барцель тоже пришёл, чтобы проводить Маху. Мужчина выглядел расслабленно, считая, что его младший точно поступит в академию.

— Советник Барцель, я слышал, что вы проводили банкет пару дней назад. Ну и как вам молодое поколение моей империи? — спросил бессмертный Юйшан.

— Обнадёживает.

— Хорошо, — ответил старик, после чего положил руку на плечо здоровяку, — спасибо за ваш тяжёлый труд. К слову, я намеренно объявил помолвку младшего Иня и своей дочери, так что это дело моей империи. Надеюсь, вы понимаете, о чём я говорю?

По мере того как император говорил, его рука на плече Барцеля давила всё тяжелее и тяжелее.

Сперва здоровяку было всё равно, но когда ему стало тяжело, то он захотел воспротивиться давлению, вот только у него ничего не получилось. Сила старика была похожа на огромную гору, давящую на него. Изо рта мужчины начала течь кровь, он решил высвободить свою силу Медведя Пожирателя, но та не продержалась и секунды, как разлетелась на части.

Бессмертный Юйшан медленно убрал ладонь, улыбнулся здоровяку и ушёл.

Барцель ничего не сделал, понимая, что даже если бы он воспользовался даром небес, то ничего бы не изменилось. Ему пришлось просто вытерпеть подобное отношение к себе.