Онлайн чтение книги Звёздный Странник(SW) Star Wanderer
Главы 148-172

Глава 148

Ся Ло кивнул, взял в руки сферу и сказал: — Я начинаю.

После чего энергия в шаре начала очень быстро сжиматься, пока через пять секунд полностью не исчезла.

Лю Цзи удивилась результату парня.

Наставник У Шэн, напротив, что-то подобное уже ожидал, ведь новичка рекомендовал старейшина Тан: — Неплохо, как и ожидалось от старшего Тан, его рекомендациям можно верить. Оставь эту сферу себе.

Ся Ло убрал шар в специальную коробку и поблагодарил: — Спасибо, наставник.

— Можешь идти, — сказал мужчина.

Парень понимал, что у наставника есть разговор к своей ученице, поэтому не стал им мешать.

Как только Ся Ло ушёл, У Шэн обратился к девушке: — Что такое? По твоему лицу кажется, словно ты приведение встретила.

— Эта десятая ветвь совсем не изгой, я встретила пару сильных студентов.

— Ничего удивительного, даже во внешней Вселенной может появиться гений. Например, Венди Юйшан родом из империи Дэу, но теперь она в лучшей двадцатке рейтинга Звёздного Неба. Когда она этого добилась, все были поражены, — высказался мужчина.

Лю Цзи фыркнула и надула губы. Она хотела увидеть сильнейшего студента десятой ветви и узнать, насколько тот был силён среди этих монстров. Ей было очень любопытно.

— Ты, кстати, давно не использовала сферу сверхновы, верно? — внезапно сказал У Шэн, глядя на ученицу.

Девушка смущённо кивнула.

Наставник достал ещё один шар, вручив его ей: — Давай посмотрим, не ухудшился ли твой результат.

— Думаю, сейчас я буду медленнее, чем раньше, — хотя Лю Цзи так сказала, она была настроена получить наилучшую оценку.

В этот момент в массиве перемещения появился человек, привлёкший внимание мужчины и девушки. Повернувшись, они увидели Лу Иня.

Юноша пришёл на станцию, чтобы отправиться на задание, и совсем не ожидал увидеть двух незнакомцев. Особенно странной ему показалась Лю Цзи, у которой в руке был какой-то непонятный мяч.

Этот шарик заинтересовал нашего героя почти моментально, потому что в нём находилась сильная звёздная энергия!

Затем раздался громкий хлопок. Из-за того что девушка отвлеклась на Лу Иня, она потеряла контроль над энергией сферы и та взорвалась.

— Ты не должна отвлекаться на происходящее вокруг тебя, когда работаешь со звёздной энергией! Разум необходимо держать в узде, неужели я тебя этому не учил?! — строго спросил У Шэн.

Лю Цзи опустила голову, но яростно покосилась на юношу, так как именно из-за него она отвлеклась и попала в эту неловкую ситуацию.

— Ещё раз! — закричал мужчина, не заботясь о том, что в стороне стоял наш герой. Вынув сферу сверхновы, он тут же протянул её ученице.

Девушка глубоко вздохнула, сосредоточилась на шаре и за три секунды уничтожила сжатую внутри энергию.

У Шэн кивнул: — Всё ещё три секунды, пока что тебе этот барьер не преодолеть.

Лю Цзи чувствовала лёгкое разочарование. Три секунды для других считались наилучшим результатом, но для неё — препятствием. Раз она до сих пор не смогла сократить время до двух или одной секунд, значит её сила не увеличилась.

— А не могли бы вы мне одолжить такой же шар, я тоже хочу попробовать, — попросил Лу Инь.

Юношу очень заинтересовала эта сфера. Если он всё правильно понял, она была необходима для проверки контроля звёздной энергии. Он уже заметил на незнакомом корабле неподалёку знамя сообщества Чар, что лишь подтверждало его догадку о происхождении этих людей.

Девушка холодно прогнала его: — Уходи!

Наш герой вопросительно посмотрел на неё: — Ты же за три секунды справилась? И я так смогу.

Его слова вызвали ступор у наставника У Шэна и Лю Цзи. Откуда этот выскочка взялся? Неужели он думает, что сфера сверхновы — какая-то игрушка? Если насильно подавлять энергию внутри неё, то она просто лопнет. Чтобы нейтрализовать её, нужно понять сущность звёздной энергии, а поскольку сделать это быстро нельзя, то подобный способ проверки был выбран сообществом Чар для отбора новичков.

Мужчина нахмурился, считая, что качество студентов в десятой ветви стало ещё хуже. Они не видели даже сферы сверхновы и не понимали, что она из себя представляла.

— Уходи, не мешай нам! — девушка была расстроена, что ей сделали выговор, поэтому вела себя грубо.

Лу Инь развёл руками от беспомощности: — Да дайте просто попробовать, неужели я многого прошу?

Лю Цзи разозлилась и хотела было выпроводить парня, но У Шэн остановил её: — Пусть попробует.

— Но наставник, он... — девушка не хотела идти на поводу у незнакомца.

— Забудь, мы подарим ему одну сферу, — мужчина кинул юноше коробку и направился к космическому кораблю.

Лю Цзи хмыкнула и последовала за ним.

Наш герой взял в руки сферу и сразу же ощутил, как внутри неё буйствовала звёздная энергия. Он понял, что если попытается подавить её, используя только свой собственный контроль над энергией, то не справится даже за десять секунд.

Однако у него была техника Звезды, с ней Лу Инь мог облегчить себе задачу. Раз он захотел сделать и сказал, что сделает, значит так оно и будет. Высвободив силу техники, вокруг его тела начали кружить восемь звёзд.

— Я закончил, — через пару мгновений раздался голос юноши.

У Шэн, который успел лишь подойти к кораблю, внезапно повернул голову и с недоверием посмотрел на шар в руке нашего героя. Мальчишка справился за четыре секунды!

Девушка протёрла глаза, она не могла поверить, что какой-то парень справился за четыре секунды. Он был даже лучше, чем Ся Ло!

Мужчина мгновенно появился перед Лу Инем: — А ну-ка давай ещё раз!

Юноша кивнул и обрадовался, что эти люди клюнули на его приманку. Ему, конечно, было любопытно опробовать свои силы со сферой, но самым главным была возможность вступить в сообщество. Нашему герою нужны были либо соратники, либо организация, на которую он мог бы положиться. Сообщество Чар как раз было той силой, что могла ему помочь!

У Шэн быстро наполнил сферу энергией, после чего он и Лю Цзи стали смотреть на Лу Иня.

Юноша благодаря технике Звезды мог увидеть все перемены в бушующей звёздной энергии, а так как это была его вторая попытка, то он справился даже быстрее — за три секунды.

Девушка широко открыла рот. Этот парень серьёзно справился за три секунды? Откуда взялся этот монстр? В её семье все были Чаротворцами и она родилась в сообществе Чар, однако несмотря на это у неё ушло больше десяти лет практики, чтобы добиться нынешнего результата, а этот незнакомец вообще впервые взял в руки сферу, но был не хуже её!

Мужчина был вне себя от радости. В этой поездке ему удалось встретить аж двух гениев! Он давно знал о Ся Ло и не сильно удивился, что тот был хорош, но встретить этого парня было для него неожиданной радостью.

— Молодой человек, как вас зовут, вы студент десятой ветви? — спешно спросил У Шэн.

— Лу Инь из десятой ветви приветствует старшего, — кивнул юноша.

Мужчина удивился: — Лу? Твоя фамилия Лу?!

— Да, студент Лу с планеты Земля, что на территории империи Дэу.

— Империя Дэу? Очень хорошо, тогда твоя фамилия легальна. Меня зовут У Шэн, но можешь звать меня наставником, — сказал с облегчением мужчина.

В сообществе Чар были железные правила, в одном из них говорилось, что нельзя принимать людей с древней фамилией, которые не получили на неё разрешение. Лу и Ся были одинаковыми, но у Ся Ло гарантом выступал старейшина Тан. К счастью, наш герой имел легальное разрешение пользоваться древней фамилией, ведь иначе его бы давно заставили изменить её ещё в империи Дэу.

— Наставник У, — Лу Инь вёл себя скромно и уважительно перед старшим.

Чем больше мужчина смотрел на найденный им самородок, тем больше он ему нравился. Не зря он путешествовал по Вселенной в поисках талантов, видимо его интуиция стала лучше, потому что она подсказала ему прибыть в десятую ветвь лично. Возможно, всё произошло как раз из-за этого мальчишки?

— Ты слышал о сообществе Чар? — спросил У Шэн.

— Да, Чаротворцы — очень почитаемая профессия, — без колебаний ответил юноша.

Мужчина улыбнулся, хотя на его лице редко когда можно было увидеть улыбку. В данный момент он действительно был счастлив, глядя на искреннего паренька не старше восемнадцати лет: — Ты хочешь присоединиться к нашему сообществу?

— А я могу?

— Конечно, у нас есть своя система оценки мастеров, но ты уже прошёл проверку, причём на самую лучшую оценку. Кстати, твой контроль звёздной энергии достиг стадии метаморфозы, верно? — спросил У Шэн.

— Да.

Мужчина попросил нашего героя подождать возле корабля, а сам вошёл внутрь. Он хотел изучить по нему информацию, и если всё будет хорошо, то он точно примет его в сообщество Чар.

Пока У Шэн проверял Лу Иня, Лю Цзи смотрела на него, как на монстра, а затем резко воскликнула: — Почему ваша десятая ветвь такая скрытная?!

— Скрытная? Разве?! — юноша не совсем понял, что она спросила.

Девушка усмехнулась и отвернулась от него. Она уже поняла, что в этой академии собралась целая стая волков в овечьей шкуре. Все вокруг думали, что десятая ветвь — затхлое место, но это было вовсе не так. Допустим, из каждой ветви выходил лишь один обычный Чаротворец, в редком случае два. В десятой же ветви было целых два очень талантливых. Одно только это было доказательством её предположений.

— Эй, а как зовут сильнейшего среди первокурсников? — спросила Лю Цзи, вспомнив об этом.

— Это я.

Девушка пренебрежительно посмотрела на нашего героя, она не испытывала от него ни капли опасности, следовательно он был намного хуже того сереброволосого: — Хватит хвастаться, можешь нормально сказать? Ай, забудь, я не хочу говорить об этом.

Лу Инь был в полном недоумении. Почему она такая переменчивая?

Глава 149

— Как бы усердно ни трудилась ваша десятая ветвь, догнать другие ветви из внутренней Вселенной вы не сможете. В лучшем случае на соревновании десяти ветвей у вас есть шансы конкурировать только с Девятым Звёздным Небом, — внезапно сказала Лю Цзи.

Наш герой совсем не понимал её, ему даже стало казаться, что у неё непорядок с головой.

Вскоре У Шэн вернулся, держа особый значок в руке: — Студент Лу, я ещё раз, теперь уже официально, спрашиваю тебя, хочешь ли ты вступить в сообщество Чар и стать Чаротворцем ранга Ясности?

— Я готов, наставник. Я согласен до конца своей жизни делать всё, чтобы сообщество стало лучше!

Девушка потеряла дар речи, ведь парень сказал почти то же самое, что и Ся Ло. Они будто репетировали эту речь!

Мужчина был удивлён этим не меньше, чем его ученица, но затем вручил Лу Иню значок, подтверждающий его уровень и статус Чаротворца сообщества: — С этого момента ты член нашего общества, но так как ты только поступил, то твой вклад равен нулю. Чтобы зарабатывать очки, нужно выполнять работу Чаротворца. Вклад является важным критерием оценки каждого мастера, так что работай усердно!

— Да, наставник! — взволнованно ответил юноша, радуясь тому, что он, наконец, получил то, что хотел.

У Шэн о чём-то подумал и сказал: — Ся Ло обучается у старейшины Тан, так что у него проблем не должно возникнуть. Ты же пока не понимаешь даже базы, поэтому я дам тебе несколько книг. Прочитай их, и как только решишься развеять свои первые чары, перед этим обязательно свяжись со мной.

"Ся Ло вступил в сообщество? Теперь понятно, почему они прибыли сюда. А старейшина Тан... это, видимо, старик с границы испытаний. Так вот, оказывается, какая у него фамилия", — подумал наш герой и с радостью взял книги, которые были очень ценны во Вселенной.

Лю Цзи предупредила Лу Иня: — Бережно храни их, смотри не потеряй, а то тебе и за всю жизнь за них не расплатиться!

— Не говори глупостей, ценность книг не может быть выше ценности человека. Они предназначены только для распространения знаний и без людей это лишь бесполезный хлам! — грозным тоном проговорил мужчина.

Девушка опустила голову и надула губы, ей снова сделали выговор.

Вскоре после этого пара вошла в корабль и отправилась по своим делам.

Наш герой проводил космический корабль взглядом со смешанными мыслями. Судьба — странная штука. Юноша не ожидал, что встретит такого хорошего человека, что так быстро примет его в сообщество Чар. Теперь у него был особый статус во Вселенной, на который он мог опереться.

Но пока что его уровень был слишком низким, да и законы Вселенной всё равно основывались на силе. Если ты был слаб, то неважно, кто ты и откуда, тебя не станут воспринимать всерьёз. Лу Инь решил, что ему нужно будет заняться постижением профессии Чаротворца, так как это будет очень полезно в будущем.

Сев в свой личный звездолёт Аврора, юноша решил отправиться к месту сбора каравана компании Ильф. Находилось это место недалеко, всего в сутках езды.

Перед запуском звездолёта, наш герой проверил датчики питания, но тут же вспомнил, что корабль Аврора был особенным и его не нужно было заправлять, как другие космические судна.

Для него это была хорошая новость, ведь хоть на чём-то он сможет сэкономить деньги.

Установив маршрут и запустив автопилот, Лу Инь принялся изучать книги для Чаротворцев.

Тем временем Ся Ло прогуливался по десятой ветви, играя со сферой сверхновы. Шар в его руках мгновенно наполнялся бушующей энергией, а затем она почти сразу исчезала.

Если бы это увидел У Шэн, у него бы от шока отпала челюсть. Справиться с рассеиванием энергии за три секунды уже считалось наилучшим результатом. Лю Цзи находилась на этом уровне. Таких молодых с таким уровнем навыков Чаротворца было крайне мало, что уж говорить о тех, кто был ещё лучше. Ся Ло явно умел рассеивать энергию в сфере за секунду, но по какой-то причине скрыл это.

— Тест ранга Ясности такая легкотня, — улыбнулся парень и уничтожил сферу сверхновы, поднимая задумчивый взгляд к небу.

...

Спустя день Аврора издала громкий сигнал, пробудив ото сна нашего героя. Лу Инь открыл глаза и увидел, что вокруг было очень много кораблей. Все они собрались возле небольшой станции рядом с синей планетой. Поднявшись, юноша решил сперва размяться. Он читал книгу более десяти часов и сильно устал, поэтому даже не заметил, как уснул.

Но чтение дало свои плоды, Лу Инь стал лучше понимать Чаротворцев, а также причину, почему эта профессия была так уважаема. Вселенная была похожа на сундук с сокровищами, а тот, кто держал от него ключ, являлся Чаротворцем!

Помимо базовой информации о профессии, в книге были указаны примеры снятия чар с предметов. Больше всего юноше запомнилась история с кланом Бай Е. Изначально их камень наследия был запечатан, но после Чаротворец из их семьи снял с него все чары, что позволило им постичь несравненные древние боевые навыки.

Ещё была история про империю Росс, там также была открыта древняя технология при помощи навыков Чаротворца.

Одним словом, примеров было много, но суть их была такова: за нынешний прогресс человечества ответственны Чаротворцы. Только с их помощью удавалось узнать о чём-то новом, получить важные артефакты или изучить какую-то тайну. Однако хотя профессия была очень значима, стать Чаротворцем было очень сложно. В сообществе Чар на данный момент было зарегистрировано всего шестьсот тридцать тысяч мастеров со всей Вселенной.

Такое небольшое число в масштабах космоса нельзя было сравнить даже с песчинкой в море, их было слишком мало.

Наш герой, наконец, понял, почему сначала У Шэн не поверил, что он сумел пройти тест, но когда увидел всё своими глазами, то был ошеломлён.

Из-за своей ситуации Лу Инь не верил, что во Вселенной было всего шестьсот тысяч с лишним Чаротворцев. Скорее всего, их было больше, просто они либо не состояли в сообществе, либо не знали о своём таланте.

Отложив книгу, юноша осмотрелся вокруг. Его корабль стоял в очереди на проверку у входа на станцию. Суден впереди него было не так много, поэтому примерно через час он уже должен её пройти.

Спустя время наш герой ступил на металлический пол станции и нашёл место сбора главных лиц компании Ильф.

Караван компании был очень большим и включал в себя не только торговцев, но и наёмников, которых наняли из-за военного положения на территории сектора Синей Волны.

Причиной военного положения стала война в империи Дэу. Там поднял мятеж второй принц, из-за чего бессмертный Юйшан впал в кому. Также Лу Инь узнал о том, что Чжан Динтянь и другие земляне исчезли, но он не собирался вмешиваться. Как юноша раньше и говорил: у каждого своя судьба.

Если им и суждено встретиться, то это рано или поздно произойдёт!

Из-за этих новостей наш герой ненароком вспомнил ту ночь, когда выпивал вместе с Дьюком, но внезапно перед ним появился толстяк, похожий на торговца. Лу Инь представился, однако торговец совсем не удивился и отнёсся к этому безразлично. Юноша понимал, почему тот так отреагировал, и ему было всё равно.

Через два часа наш герой сел в свой корабль и последовал за караваном. За это время он посетил банк Мобиус и снял с карт сто пятьдесят тысяч кубометров звёздных кристаллов.

Хотя то, что Лу Инь был из десятой ветви, не удивило толстяка, но вот его Аврора заставила того изумиться. Он с гораздо большим энтузиазмом стал общаться с юношей. Нашего героя это рассмешило и на мгновение он подумал, каким будет лицо торговца, если он скажет, что состоит в сообществе Чаротворцев?

В караване было двенадцать кораблей, все они особым ромбовидным строем летели на север сектора Синей Волны. Космические грузовые судна были очень большими и летели в середине, а по бокам от них находились корабли поменьше, которыми управляли наёмники.

Прошло несколько часов, путь был спокоен. Лу Инь понимал, что встретить космических пиратов в этом месте было сложно, поэтому достал недочитанную книгу о Чаротворцах и продолжил её изучать.

Спустя какое-то время персональный терминал юноши завибрировал, наш герой был удивлён, ведь ему звонили с незнакомого номера, кроме того, это был видеозвонок. Лу Инь не раздумывая принял его и перед ним появилось знакомое лицо.

— Седьмой младший брат, давно не виделись, — из терминала вырвалась голограмма мужчины, у которого весь лоб закрывали его белые волосы. На вид ему было около пятидесяти, а его глаза были чёрными и глубокими. Когда он смотрел на кого-то, казалось словно он мог читать сердца людей.

Юноша был рад его видеть: — Дядя Ю Лин, не ожидал, что ты со мной свяжешься!

— Как у тебя дела? — мужчина выглядел серьёзным и совсем не улыбался, но смотрел на нашего героя мягким взглядом.

— Хорошо, а как семья?

— О семье можешь не беспокоиться. Я связался с тобой, потому что мне нужно, чтобы ты как можно скорее вернулся в империю Дэу. Ты же уже знаешь о войне в империи? Так вот, мне необходимо, чтобы ты успел до смерти бессмертного Юйшан найти сокровище семьи Цзышан.

Лу Инь удивился, но про себя подметил, что, видимо, сокровище было очень важным, иначе семья бы не потратила столько усилий, чтобы сделать его королём Цзышан: — А что это за сокровище?

Ю Лин сперва засомневался, но затем всё же ответил: — Сутра Бессмертия.

— А?! — юноша никогда не слышал о подобном.

— Сутра — древняя техника с территории моря Падающих Звёзд во внутренней Вселенной. Поговаривают, что в ней заложена тайна бессмертия.

Наш герой был потрясён: — Но как это возможно?! Никто не может жить вечно, это против законов Вселенной...

— Я знаю, но даже если нельзя получить вечную жизнь, то хотя бы сделать её дольше более чем реально. Сотни лет назад бессмертные Юйшан и Цзышан бродили по внутренней Вселенной и попали в море Падающих Звёзд, а когда вышли, то очень быстро стали сильными. Бессмертный Юйшан даже вошёл в лучшую двадцатку рейтинга Звёздного Неба. Многие предполагают, что они получили Сутру Бессмертия и именно из-за неё поменяли свои имена на слово "бессмертный", — ответил мужчина.

Глава 150

— Но раз все думали, что Сутра Бессмертия у них, почему никто не попытался её забрать? Любая сила из внутренней Вселенной легко бы их уничтожила, — Лу Инь этого не понимал.

— Потому что это лишь подозрения, ходят много разных слухов, большинство подозревает почти каждого, кто был в море Падающих Звёзд, и число этих подозреваемых огромно. Но это не значит, что на них не нападают. Как ты думаешь, откуда у бессмертного Юйшан такая рана, из-за которой он, безусловно, умрёт раньше положенного? Верно, одна из сил внутренней Вселенной уже проверяла, владеет ли он сутрой, но это, очевидно, не подтвердилось. Даже мы не уверены в том, что техника находится у него, но в этом стоит убедиться, — ответил Ю Лин.

Юноша, наконец, понял, в чём дело. Он также слышал о море Падающих Звёзд, там побывали многие. Каким бы сильным ты ни был, проверить всех людей, что входили в то место, было просто невозможно. Бессмертные Юйшан и Цзышан просто выделялись среди них, поэтому и оказались под ударом.

— Так что поспеши, с состоянием бессмертного Юйшан, он не долго ещё будет жить. У тебя, как у короля Цзышан, есть больше возможностей разузнать, владели ли они Сутрой Бессмертия или же всё это ложь, — договорив, мужчина закончил видеозвонок.

У нашего героя ещё остались вопросы, поэтому он попытался перезвонить, но когда нажал на вызов, то автоответчик сказал, что этот номер не существует.

Так как он и так направлялся в звёздную систему, где находилась столица империи, Лу Инь продолжил путь с караваном. Дорога должна была занять не менее десяти дней. Зная это, он снова стал изучать книгу.

Спустя несколько дней караван вошёл в зону боевых действий. Юноша оторвался от книги и увидел перед собой хаос.

Чёрное звёздное небо Вселенной было искажено переливающимся светом взорвавшихся планет. Наш герой впервые видел результат космической войны. Оружие, созданное человечеством, поражало своей мощью, даже обычные мастера Познания не были так страшны, как первоклассные боевые корабли!

Звездолёт Лу Иня некоторое время трясло, потому что где-то в зоне боёв были уничтожены несколько планет. Взрыв небесных светил был такой мощи, что пустоту трясло как лист бумаги.

Спустя время караван проходил мимо бледно-красной планеты, возле которой прямо в космосе стоял мужчина, держа в руках огромный меч, а вокруг него летало с десяток разрушенных космических кораблей. Незнакомец смотрел на планету и по его взгляду можно было точно сказать, что он был чем-то огорчён.

Оружие на кораблях было достаточно мощным, чтобы убить мастера Познания, но подготовка каждого выстрела занимала много времени. Как правило, за это время любой мастер Познания мог уничтожить корабль. Именно поэтому военные судна сопровождали сильные культиваторы.

Мужчина, очевидно, уничтожил все корабли, но, вероятно, не успел устранить их до того, как они поразили планету. Хотя залп главных орудий не разрушил звезду, но вся жизнь на ней была стёрта. Его родной город и родина теперь были лишь в воспоминаниях и это его сильно огорчало.

Наш герой отчасти понимал, что чувствовал незнакомец, и вся эта ситуация ещё раз напомнила ему, каков был самый главный закон Вселенной.

Мужчина громко взревел и растворился среди бескрайней космической темноты.

Люди в караване молча наблюдали за этим, никто не хотел тревожить сильного мастера домена Небесного Скитальца.

Через несколько дней караван компании Ильф добрался до первой звёздной системы империи Дэу. Им повезло, они не попали под горячую руку военных действий, да и с пиратами не столкнулись, хотя космические войны были самым желанным для них местом.

Получив небольшое вознаграждение и попрощавшись с толстым торговцем и руководителем каравана, Лу Инь поспешил к Бессмертной Обители.

По сравнению с тем когда он покидал столицу, сейчас она усиленно охранялась. Армия третьего спутника патрулировала весь окружающий регион и проверяла каждый приближающийся корабль.

Юноша заметил очень много незнакомых кораблей с разнообразными знамёнами. Они явно не принадлежали внешней Вселенной и прибыли сюда из-за Сутры Бессмертия. Так как бессмертный Юйшан был на грани смерти, все жаждущие получить технику перестали скрываться в тени.

Вот только все, кто сюда пришёл, не были такими уж сильными, поэтому никто не обращал на них внимания.

Сильнейшие организации внутренней Вселенной даже не думали сюда соваться. Они были куда умнее и понимали, что будь у императора Сутра Бессмертия, то он бы не находился сейчас при смерти.

Посмотрев на длинную очередь из различных кораблей, что проходили проверку, наш герой, пользуясь статусом короля Цзышан, встретился с главным на контрольном пункте. С ним он уже виделся, когда впервые прибыл в столицу.

— Лун Чу приветствует короля Цзышан! — мужчина, как подобает, отдал честь.

Лу Инь равнодушно посмотрел на этого обманщика: — Ты всё ещё служишь в армии третьего спутника?

Мужчина смущённо ответил: — Да, король Цзышан, вы можете проходить, мы не смеем вас осматривать.

Юноша ещё раз более пристально взглянул на него и полетел к планете.

Генерал Лу наблюдал за удаляющимся звездолётом нашего героя и о чём-то думал.

Атмосфера в столице была мрачной, люди ходили по улицам с поникшим видом.

Все понимали, что приближающаяся смерть бессмертного Юйшан вызовет большие перемены и не факт, что империя Дэу их переживёт.

Лу Инь успешно вошёл во дворец императора и вскоре добрался до покоев старика, где увидел, что большая часть его тела была погружена в особую жидкость. Подойдя к нему ближе, юноша сказал: — Дядя.

Вокруг императора кружили несколько врачей, а ещё в покоях пряталась группа наёмников-охранников. Также здесь находились Хо Цин Шань и Цзюэ Лан.

Бессмертный Юйшан медленно открыл глаза и посмотрел на нашего героя: — Младший Инь, подойди поближе.

Лу Инь подошёл к резервуару воды ещё ближе.

Император выдохнул и повернул голову обратно, смотря в потолок. Видимо, ему было настолько плохо, что его тело едва двигалось: — Парень, прости, но твой дядя собирается встретиться с твоим предком.

Юноша слегка нахмурился: — Дядя, вы могущественный мастер сферы Ловца, сможете прожить ещё тысячу лет!

— Спасибо за слова, но если бы это было так... Младший Инь, как у тебя дела в Десятом Звёздном Небе?

Наш герой торжественно ответил: — Я стал лидером первокурсников.

Люди вокруг были шокированы от услышанного. Стать лидером, даже в десятой ветви, безусловно, было очень сложно.

Бессмертный Юйшан слабо рассмеялся, но затем сильно закашлял, перепугав окружающих врачей, что бросились проверять его состояние.

Лу Инь беспомощно наблюдал за этим. Он хотел рассказать больше, но опасался, что император от сильного волнения умрёт.

Через пару мгновений кашель старика утих: — Поздравляю тебя, ты должен дорожить своим шансом и вырасти сильным мастером.

— Я буду стараться.

— Возвращайся в академию как можно скорее и не ввязывайся во всё, что тут происходит, — добавил император и вновь сильно закашлял.

В этот момент к юноше подошёл Хо Цин Шань: — Король Цзышан, ступайте, Его Величество нуждается в покое.

Наш герой поклонился старику и сразу покинул покои, после чего решил прогуляться по дворцу и заодно послушать, о чём сплетничают слуги. Долан и Дьюк сражались друг с другом, а Венди была во внутренней Вселенной и, скорее всего, не заботилась о происходящем. По сути, ни один ребёнок императора не мог провести с ним его последние дни жизни.

Обойдя дворец вдоль и поперёк, побывав где только можно, Лу Инь ничего не нашёл. Непонятно, где вообще находилась эта сокровищница клана Цзышан. Бессмертный Юйшан сам-то знал, где она? Хотя он даже спросить его об этом не мог. Старик постоянно находился под наблюдением и выкроить время, когда тот будет один, было просто невозможно.

Время было вечернее, оставаться во дворце юноша не мог, поэтому беспомощно направился к выходу.

У входа во дворец находились несколько придворных, видимо они ждали, когда император вызовет их к себе. Часть из них наш герой знал, так как ранее получил от каждого небольшую сумму денег.

Когда те увидели Лу Иня, то сразу же опустили головы. Они не хотели контактировать с мелким воришкой!

Глава 151

Наш герой поздоровался с придворными и ушёл, тратить на них время он не собирался.

Когда же Лу Инь решил направиться ко дворцу Цзышан, то заметил, что ему навстречу нёсся звездолёт, который, видимо, не собирался менять направление.

Юноша был этим удивлён, но легко избежал столкновения.

Корабль приземлился и из него вышел мужчина, что вызывающе смотрел на нашего героя.

Увидев его, глаза Лу Иня охватил ледяной блеск. Он вспомнил, что этот человек был в делегации Молодёжного совета внешней Вселенной. Он был одним из тех мастеров сферы Грани, которые следовали за Барцелем. Теперь понятно, почему он пытался спровоцировать его.

— Похоже, сегодня у меня удачный день, раз я наткнулся на тебя. Ты чего пришёл сюда, неужели выперли из десятой ветви?! — с насмешкой спросил культиватор.

Юноша с пренебрежением ответил: — Кто ты такой, чтобы так со мной говорить?!

Мужчину задели его слова, он явно не ожидал, что парень посмеет так с ним разговаривать: — Ну раз уж мы встретились, то можно свести счёты за смерть Махи!

— Ты хочешь отомстить за того придурка, который только и знал, что использовать свой дар? Такой слабак изначально не был достоин даже моего внимания. Кто ж знал, что его считали гением, — сказал с издёвкой наш герой.

Мастер Грани крепко сжал кулаки, сдерживая внутри себя пламенный гнев: — В Молодёжном совете проходят свои соревнования, Маха был талантом, которого мы готовили к ним, но ты убил его, за что и поплатишься!

Договорив, мужчина незамедлительно бросился к Лу Иню, тем самым привлекая окружающих.

Юноша совсем его не боялся. Возможно, по меркам внешней Вселенной тот и был силён, но для него он ничем не отличался от обычного культиватора.

Бум!

Наш герой схватил направленный на него кулак. Дворцовая стража планировала остановить разгневанного мужчину, но остановилась и стала просто наблюдать.

Лу Инь сжал свою ладонь и тут же раздался звук трескающихся костей.

Мастер Грани взвыл от боли, но юноша не собирался его отпускать и начал скручивать ему руку, из-за чего тому пришлось встать на колени: — Наглец, отпусти меня, я член Молодёжного совета!

— Я лишь воспитываю зазнавшегося голодранца, причём здесь Молодёжный совет? — сказал наш герой и высвободил в тело мужчины Три Потока, окончательно повалив его на землю.

Заставшие эту картину люди были потрясены. Сила мастера Грани из Молодёжного совета была всем известна, но Лу Инь справился с ним в два счёта. Как это возможно? Парень же провёл в академии Звёздного Неба всего ничего, когда он успел стать таким сильным?

Юноша взглянул на лежавшего культиватора и гордо сказал: — Возвращайся к Барцелю и передай, пусть не забывает сказанное мною ранее, а также добавь, что скоро я присоединюсь к Молодёжному совету внешней Вселенной.

Мужчина стиснул зубы, сдерживая гнев и боль внутри себя. На душе у него было неспокойно, он не понимал, почему этот сопляк стал таким сильным после того, как покинул империю Дэу.

Стоявшие неподалёку придворные изумились тому, как изменился наш герой. Раньше он был для всех ничем не примечательным парнем, который пользовался статусом короля Цзышан, но теперь стал настолько сильным, что недооценивать его было бы слишком глупо.

Должно быть, Десятое Звёздное Небо действительно очень хорошее место для культивации, раз так сильно могло изменить даже такого человека.

Вернувшись во дворец Цзышан, первым делом Лу Инь полностью обошёл его, но ничего не нашёл. Выйдя на улицу, юноша беспомощно вздохнул и посмотрел на первый спутник, который находился прямо над ним. Он понимал, что продолжать поиски сейчас бессмысленно, поэтому решил, что пришло время выучить оставшиеся стадии Небесного Когтя Зверя...

Междоусобица империи Дэу была серьёзным делом, потому часть мастеров покинула зал Пространства, но большинство всё же остались.

Гульбах сидел на верхнем этаже башни, глядя на бушующее море и размышляя, сможет ли империя пережить это бедствие.

В этот момент терминал парня зажужжал, привлекая его внимание. Увидев сообщение, на его лице заиграла удивлённая улыбка: "А ты смелый, решил бросить вызов нам, главам залов? Наверное, ты многому научился в десятой ветви, но и мы не сидели сложа руки..."

После Гульбах сообщил остальным, что им бросили вызов.

"Кстати, Хьюз же также в десятой ветви. Они оба должны были сразиться друг с другом. Даже не знаю, чем всё закончилось, но, скорее всего, это придало ему уверенности. Однако мы не можем так просто проиграть ему!" — парень выглядел взволнованным, ведь помериться силой он тоже любил.

Вскоре мастера залов решили собраться у эволюционного бассейна. Наш герой уже ждал их там, и первым, с кем он встретился, оказался Тянь Мин.

— Король Цзышан, поздравляю с поступлением в Десятое Звёздное Небо.

— Мастер Тянь, мы снова встретились. Прежде чем мы начнём бой, я хотел бы кое-что тебе подарить.

— Подарить?

— Подожди, мы поговорим об этом, когда не будет посторонних.

Парень удивился. Разве тут есть кто-то ещё? Он никого не чувствовал.

Спустя пару мгновений показался Локон.

Тянь Мин был шокирован и с настороженностью посмотрел на Лу Иня, тот сильно изменился и стал внушать опасность.

Юношу интересовал Локон, поскольку он дальше всех зашёл в изучении Небесного Когтя Зверя и ранее без каких-либо требований согласился выдать ему разрешение выучить двадцать его стадий.

Почти сразу прибыл и Хо Чжун. Люди этой семьи не должны были вести себя с ним дружелюбно, но наш герой заметил, что он и Хо Цин Шань относились к нему неплохо.

— Король Цзышан, Чжан Динтянь пропал, — сказал парень, как только увидел Лу Иня.

— Что ж, у каждого своя судьба, жизнь и смерть полностью в его руках.

Хо Чжун кивнул и молча отошёл в сторону.

Локон всё это время сверлил юношу взглядом, на его лице было видно сомнение и любопытство.

Вскоре пришёл Гульбах. Когда он увидел нашего героя, то громко рассмеялся: — Парень, ты всего пару месяцев пробыл в десятой ветви и уже набрался смелости бросить нам вызов? Неужели брат Хьюз не пересчитал тебе там все кости?

Лу Инь ухмыльнулся: — Почему бы тебе первому не проверить?

Гульбах хмыкнул: — Хорошо, давай меньше разговоров, больше дела. Ты как хочешь, бои один на один или мы нападём на тебя сразу группой?

Юноша пожал плечами: — Мне всё равно.

Изначально парень сказал в шутку, что они будут сражаться группой, ведь как-никак они не какие-то там слабаки, но слова нашего героя задели его. Он мастер одного из залов сильнейшей секты империи Дэу и стоял на вершине силы среди молодёжи, поэтому не мог терпеть подобного к себе отношения. Больше не желая терять ни секунды, Гульбах поднял руки и прокричал: — Пронзающая Громовая Стрела!

В глазах Лу Иня промелькнул ехидный блеск и он повторил действия противника: — Пронзающая Громовая Молния.

Пзз~

Раскаты грома разнеслись далеко вдаль.

Трое стоявших в стороне парней были шокированы, а у Гульбаха чуть было глаза не вылетели из орбит. Юноша на самом деле использовал его молнию, кроме того, по мощи она была словно настоящая, а такую возможно получить, только используя особый плод молний!

— Как это? Это что, у тебя дар такой?! — воскликнул парень.

Остальные подумали так же.

Наш герой решил в знак дружбы объяснить им, что к чему: — Это всё контроль над звёздной энергией, очень важно уметь её контролировать. Студенты академии Звёздного Неба редко полагаются на внешние предметы, все элементы и преобразования они могут делать самостоятельно, и это намного эффективнее.

Четверо мастеров были потрясены. Слова Лу Иня были подобно ключу, что открыл для них новую дверь.

Неужели звёздную энергию можно использовать таким образом?

Разумеется, информацию о том, что звёздную энергию можно было контролировать и улучшать, никто не распространял во внешней Вселенной. Сам юноша узнал об этом, лишь попав в Десятое Звёздное Небо. Все старались держать подобное в секрете, чтобы другие не превзошли их.

Наш герой всё это понимал, но не хотел, чтобы парни вечно топтались на месте, не зная правды, так как они были хорошими людьми. Тем более улучшить контроль над звёздной энергией было сложно, в десятой ветви для этого существовала особая площадка, а у Гульбаха и других подобного места нет.

— Я проиграл... — сказал парень, который явно был разочарован своим результатом. Он не ожидал, что ему придётся сдаться, даже не начав.

Тянь Мин, Локон и Хо Чжун не стали сражаться с Лу Инем, потому что его победа над Гульбахом показала им их слабость.

— Король Цзышан, ты можешь выучить все сто восемь стадий Небесного Когтя Зверя, вот твой пропуск, — сказал Тянь Мин, передав юноше табличку.

— Спасибо, — поблагодарил наш герой и взглянул на подавленного Гульбаха. К сожалению, поделать с этим он ничего не мог, изменить судьбу других пока ему было не по силам.

Вскоре Гульбах, Локон и Хо Чжун ушли, остался только Тянь Мин.

— Мастер Тянь, теперь мы можем поговорить о том, что я упоминал ранее, — сказал Лу Инь.

Парень кивнул, спокойно ожидая, что ему скажет юноша.

Наш герой попросил его ударить по нему ладонью Трёх Потоков. Тянь Мин не понимал, для чего это было нужно, но согласился. Когда он ударил ладонью, Лу Инь сделал то же самое.

Две ладони столкнулись друг с другом, обе высвободили Три Потока, однако в следующий момент глаза парня застыли от шока и он невольно сделал шаг назад. Из ладони юноши вырвалась четвёртая волна, а за ней и пятая, сотрясая окружающую землю!

Глава 152

— Это Пять Потоков?! — Тянь Мин был сперва в ужасе, а затем недоверчиво посмотрел на нашего героя.

Лу Инь кивнул: — Спасибо за то, что раньше показал мне Три Потока, за это я дарю тебе пять.

Парень был в шоке: — Это же навык из сектора Безбрежного Эфира, неужели ты встретил ученика секты Девяти Небес?!

Юноша улыбнулся и покачал головой: — Я улучшил его благодаря наставнику из Десятого Звёздного Неба. Мастер Тянь, силу Пяти Потоков несложно понять, думаю если ты сосредоточишься на ощущениях, которые только что почувствовал, то научишься этому. Что ж, пора мне изучать когти зверя, так что я пойду.

Тянь Мин подавил шок и радость и кивнул, после чего взглянул на свои ладони. В его глазах появились сосредоточенность и серьёзность, он был изгнан из секты Девяти Небес за то, что хотел изучить навык потоков без разрешения, и вот теперь ему выпала возможность улучшить его. Для парня это был не просто подарок, а вопрос жизни, поэтому он почувствовал себя в долгу перед нашим героем.

Лу Инь не то что бы не хотел обучить Тянь Мина всем Девяти Потокам, просто у парня это займёт слишком много времени, кроме того, он всё равно не сможет использовать навык такого уровня до достижения сферы Грани.

Все сто восемь стадий Небесного Когтя Зверя были высечены на плите, где был изображён чешуйчатый зверь с огромными когтями, раздирающими само небо!

"Я слышал, что каменную стелу Небесного Когтя Зверя в империю принёс император из внутренней Вселенной..." — подумал про себя юноша, рассматривая плиту.

Затем наш герой начал медленно погружаться в изучение навыка. Хотя со стороны казалось, что на стеле изображена лишь обычная фреска, но на самом деле для культиватора она представляла связующую точку между настоящим и прошлым, где находился исток зарождения всего пути самосовершенствования.

Уставившись на плиту, Лу Инь бессознательно поднял руку и начал подражать зверю на фреске, отчего вокруг почти сразу стал раздаваться слабый рёв таинственного существа.

В истории зала Пространства наибольших успехов в изучении этого высшего боевого навыка достиг мастер зала третьего поколения, он был сильным культиватором сферы Познания, но погиб на войне против других секторов. Ему удалось постичь семьдесят две стадии, и пока никто не преодолел его рекорд.

Юноша уже знал двадцать стадий, поэтому ему было проще, вот только за следующие пять дней, повторяя одно и то же движение руки, он овладел только сорок третьей стадией, к тому же используя технику Звезды, что значительно помогала ему в этом.

Спустя ещё пять дней его понимание навыка улучшилось, он выучил девяносто стадий. Теперь каждый взмах руки нашего героя искривлял окружающее пространство.

То, что в сфере Слияния мастер мог повлиять на пространство, являлось признаком невероятного таланта. Возможно, для людей из внутренней Вселенной все мастера зала Пространства были ничтожны, но Лу Инь был другим. Он уже поразил десятую ветвь своими способностями, так что разрыв между той же Венди Юйшан в этом у него был невелик.

Девяносто стадий оказались для юноши неким пределом, дальше продвигаться стало труднее. За следующие три дня он постиг ещё шесть уровней и застрял.

Наш герой слегка вздохнул и на этом остановился. Девяносто шесть стадий было хорошим результатом. Принуждать себе понять что-то — не самое мудрое решение. Для того чтобы изучить глубину какой-то истины, необходимо время. Кроме того, теперь ему не нужно возвращаться к этой стеле, он прекрасно запомнил, как выглядят все оставшиеся формы стадий.

На всё про всё у Лу Иня ушло тринадцать дней, это было неплохое достижение, которое, скорее всего, шокировало бы даже бессмертного Юйшан.

Юноша поднял руку и ударил вперёд когтем, что почти разорвал пространство. Сила навыка была сравнима с усиленной в девять раз Дрожащей Ладонью. Если же совместить коготь и боевой дух, то тогда он действительно сможет разорвать на части небольшой клочок пространства.

Покинув первый спутник, наш герой вернулся в свой дворец.

Прошло полмесяца с тех пор, как он вернулся в столицу. За это время появилось ещё больше сильных мастеров. Хотя они и сдерживали свои ауры, Лу Инь всё равно их чувствовал. Для него было очевидно, что все собрались здесь ради Сутры Бессмертия, и, видимо, силы внутренней Вселенной намеревались атаковать императорский дворец.

В этот момент терминал юноши завибрировал и он принял звонок: — Седьмой, немедленно покинь Бессмертную Обитель, смерть бессмертного Юйшан неизбежна, а как только он умрёт, то никто не сможет остановить мастеров внутренней Вселенной и всю планету охватит хаос!

— Но на планете есть несколько капитанов из спецотрядов, для них не должно стать проблемой остановить нарушителей... — с сомнением сказал наш герой.

Ю Лин возразил: — Мастерам внешней Вселенной никогда не сравниться с культиваторами внутренней. За исключением Хо Цин Шаня и Ман Сэна, остальные слабаки. Вот только Ман Сэн сейчас на полях сражений вместе с Доланом, поэтому уходи, никто не сможет остановить то, что должно случиться!

Лу Инь призадумался, он не хотел видеть смерть старика и войну на Бессмертной Обители.

— Венди Юйшан уже в пути к столице. Когда она прибудет, то сможет со всем разобраться, — сказал мужчина, прочитав по лицу юноши его мысли.

Наш герой резко нахмурился. Изначально имя девушки никак на него не влияло, но после той публично-разорванной помолвки, оно стало вызывать у него гнев. Он ещё тогда пообещал отомстить за унижение, но пока что время ещё не пришло, нужно подождать.

— Дядя, я понял. Как только попрощаюсь с императором, то сразу же уйду.

Ю Лин промычал в трубку и прервал звонок.

Пройдя через дворцовые врата, Лу Инь отчётливо почувствовал, как за ним пристально следят. Неподалёку находилось несколько ресторанов и баров, где уже было полным-полно сильных мастеров. Все они были из внутренней Вселенной и пока выжидали, чтобы потом напасть на дворец без каких-либо угрызений совести.

Вскоре юноша смог встретиться с бессмертным Юйшан.

— Дядя, — наш герой уважительно поприветствовал его.

Император посмотрел на Лу Иня мутным взглядом: — Подойди.

Юноша сделал шаг вперёд.

— Ближе.

Наш герой был озадачен, но всё равно сделал ещё пару шагов, пока не оказался совсем рядом со стариком.

— Младший Инь, забудь про сокровища семьи Цзышан, возвращайся в десятую ветвь.

Лу Инь был потрясён и посмотрел на бессмертного Юйшан. Он хотел схватиться за голову и дать себе оплеуху, потому что ранее вёл себя слишком очевидно, проведя большую часть дня в императорском дворе. Кого он хотел обмануть? Императора, что поднял империю с колен? Это даже звучало неправдоподобно.

— Дядя... — юноша хотел было что-то объяснить, но старик прервал его, — я понимаю, что не должен останавливать тебя, но времени нет, не думай о сокровищах. Я обещаю тебе всё компенсировать, вот только сейчас уходи, возвращайся в десятую ветвь и не покидай её, война в империи не должна тебя затронуть! Также я уже позаботился о том, чтобы она не коснулась Земли.

Наш герой поник, он чувствовал заботу императора, хотя и понимал, что они не были родственниками: — Береги себя, дядя.

Это прощание было для них последним в этой жизни.

Бессмертный Юйшан кивнул: — Уходи, и чем дальше, тем лучше.

Лу Инь сделал несколько шагов назад, поклонился, а затем направился к выходу.

Старик тяжело вздохнул. Да, он тот, кто путешествовал по внутренней Вселенной и добился там высоких достижений, ну и что с того? Сейчас, когда он был прикован к постели, никто из его родных не присутствовал, более того, второй сын оказался предателем. Что он сделал такого плохого и почему это происходило?

— Эх~, жаль, что эффективность Фиолетовой Звезды столь низка, иначе с её помощью можно было бы продлить жизнь императора, — как только юноша вышел из покоев, то услышал шёпот группы людей. В его глазах внезапно вспыхнуло удивление и он остановился.

Тот, кто говорил, был врачом старика.

— В прошлом Его Величество вернулся с серьёзной раной из внутренней Вселенной, но благодаря Фиолетовой Звезде он смог сохранить свою жизнь, вот только теперь растение истощено, а чтобы найти такое же, нужно перерыть всё море Падающих Звёзд, — с горечью сказал лекарь.

— Если бы можно было удвоить эффект лекарственных свойств растения, то император был бы спасён. Второй принц оказался таким безжалостным, он прекрасно знал об этом и специально восстал сейчас, иначе бы всё не обернулось таким образом, — сказал другой врач.

...

Наш герой стоял у двери и слышал их. Ему пришла на ум одна идея. А что если он с помощью Улучшителя повысит свойства Фиолетовой Звезды? Должен ли он это сделать? Скорее всего, да, ведь старик считал его своим родственником, кроме того, не раз ему помог.

Хотя Лу Инь не считал себя самоотверженным или добрым человеком, а также не стал бы жертвовать собой ради спасения других, но когда человек сделал ему добро, а у него была возможность отплатить тем же, то почему бы не попробовать?

Юноша вернулся к бессмертному Юйшан: — Дядя, ты можешь одолжить мне на время Фиолетовую Звезду?

Окружающие уставились на нашего героя с угрожающим взглядом. Его просьба была для императора равносильна требованию уйти на покой!

Хо Цин Шань и Цзюэ Лан были в гневе.

Однако старик ответил: — Да.

— Ваше Величество, но так нельзя, Фиолетовая Звезда спасает вам жизнь! — врач, стоявший рядом, был шокирован.

Бессмертный Юйшан равнодушно сказал: — И как долго она сможет удерживать мою жалкую жизнь на плаву?

Лекарь склонил голову, на этот вопрос он не осмелился ответить, да и не нужно было, все понимали, что императору осталось недолго.

— Отдай его ему, — устало приказал старик.

Наш герой совсем не ожидал, что бессмертный Юйшан без колебаний отдаст ему единственное, что удерживало его жизнь. Лу Инь почувствовал на своих плечах большой груз ответственности, теперь он обязан заполучить из кубика тройку!

Глава 153

Фиолетовая Звезда — шаровидное фиолетовое растение, от которого должно исходить яркое сияние, но сейчас оно было каким-то сморщенным и блеклым, что являлось следствием потери лечебных свойств.

Наш герой не мог отделаться от мыслей, что Дьюк поразительно точно всё спланировал, будто мог предвидеть будущее.

Лу Инь не знал, сколько звёздных кристаллов будет нужно, чтобы улучшить растение. Сейчас у него было всего сто шестьдесят тысяч кубометров, но он надеялся, что этого будет достаточно.

Держа в руках Фиолетовую Звезду, юноша вошёл в комнату возле покоев старика. Цзюэ Лан последовал за ним.

Наш герой понимал, что мужчина ему не доверял: — Капитан Цзюэ, это растение уже ничем не поможет императору, но я хочу попробовать восстановить его целебную силу. Если вы будете смотреть на меня, то я не смогу это сделать.

Мужчина был удивлён: — Ты можешь восстановить Фиолетовую Звезду?!

— Шансы есть, но очень малы, однако попробовать всё же стоит.

Цзюэ Лан внимательно посмотрел на Лу Иня, но после всё же вышел из комнаты и закрыл дверь.

Юноша глубоко вздохнул, испытывая странные чувства. Он не помнил своего прошлого, Ю Лин и его семья спасли его в открытом космосе и взяли под своё крыло. Наш герой был благодарен за это и выполнял их поручения. Что же касалось бессмертного Юйшан, то старик считал его своей семьёй, поэтому ради такого добросердечного человека стоило рискнуть.

Отбросив все мысли, Лу Инь призвал уже перезаряженный кубик. Он не использовал его уже двадцать дней, так что сейчас у него было целых четыре попытки.

Крутанув дар, первым ему выпала четвёрка.

Это было ему на руку, поэтому юноша сразу вошёл в комнату времени. Однако, как оказалось, использовать здесь кубик он не мог, потому что на это уходило ещё больше духовных сил. По сути, снаружи наш герой мог использовать дар четыре раза, а тут — лишь один. Чтобы не терять зря звёздные кристаллы, он решил попытаться сформировать девятое небесное светило.

Через три дня Лу Инь вышел из серого пространства. С техникой Звезды пока успехов у него не было, но чем больше он тренировался, тем сильнее чувствовал, что скоро добьётся успеха.

Крутанув кубик второй раз, ему выпала двойка.

Пять минут спустя чёрная дыра исчезла и юноша активировал дар в третий раз, надеясь, что сейчас ему таки выпадет тройка, но этого не произошло, он получил пятёрку.

Наш герой замер, снаружи находился Цзюэ Лан, такой мастер определённо не был лишён дара небес, но, к сожалению, для подобного ситуация сейчас была неподходящей, поэтому кристаллы он снова потратил впустую.

Теперь у Лу Иня остался последний шанс. Если не выпадет тройка, придётся выбирать: либо сдаться, либо использовать кубик в пятый раз. Однако если он продолжит, то его духовное состояние будет истощено и ему нужно будет отоспаться, к тому же после этого на восстановление его дара уйдёт примерно семь дней!

Наблюдая за вращающимся кубиком, юноша надеялся, что ему повезёт, но окончательный результат вновь оказался пятёркой.

Наш герой сжал кулаки, его взгляд был твёрд. Он убедился, что тройка и шестёрка были самыми редкими способностями его дара небес.

В следующий момент Лу Инь решительно использовал кубик в пятый раз, и как только увидел, что ему выпало, поспешно вошёл в серое пространство. Повезло, что выпала четвёрка, ещё не всё было потеряно. Прежде чем провалиться в обморок, он успел бросить пятьсот кубометров кристаллов, чтобы продлить время действия способности Пространства Времени, а затем грохнулся на землю.

Истощение души приводило к обмороку. Казалось бы, ну ничего страшного, отоспится и будет снова как огурчик. Вот только для юноши всё каждый раз заканчивалось тем странным видением, где нефритовый палец разрывал всё на своём пути и вызывал у него непомерный гнев.

— Да как ты смеешь?! — прокричал наш герой сквозь сон и резко проснулся, чувствуя пропитанную потом спину.

Проспав ещё двое суток, он очнулся, но всё так же был в сером пространстве, что захлопнется только через десять дней.

Лу Инь немного отдохнул и разжал ладонь, на которой появился тусклый кубик. Его дару нужно было время на перезарядку.

К счастью, он находился в этом месте, так что можно было не переживать о времени!

Через пять дней юноша вышел из пространства и был готов вновь использовать кубик четыре раза.

Первым, что ему выпало, снова была пятёрка. Нашего героя это сильно бесило, ведь он не мог реализовать способность Прокат Дара.

Второй оказалась четвёрка, Лу Инь опять вошёл в пространство, потренировался и через три дня вышел.

Оставалось ещё две попытки, но надежда в сердце юноши меркла с каждой минутой. Он сильно волновался, что не сможет получить тройку.

Однако на третий раз наш герой, наконец, увидел перед собой две золотые плиты и вздохнул с облегчением. Затем он поместил между ними Фиолетовую Звезду и начал наполнять Улучшитель звёздными кристаллами.

Забросив туда несколько десятков тысяч, сердце Лу Иня защемило от боли. Видимо, на улучшение растения нужно столько же, сколько и на Чип Эволюции, а это целых триста тысяч кубометров!

Юноша, конечно, понимал, что улучшить такое редкое растение стоило потраченных денег, но у него сейчас просто не было столько.

В итоге нашему герою пришлось бросить все сто пятьдесят тысяч кристаллов на одном дыхании. Когда они были поглощены, верхняя золотая плита начала медленно опускаться и в то же время сморщенное растение с виду начало восстанавливаться.

Спустя некоторое время Фиолетовая Звезда выглядела полностью обновлённой и даже начала изменяться в цвете.

Лу Инь забрал растение, но был обеспокоен: "Выглядит оно намного лучше, чем раньше, надеюсь я его не испортил..."

Хотя даже если растение и окажется бесполезным, тут уже ничего не попишешь, как минимум он старался.

В итоге на улучшение Фиолетовой Звезды юноша потратил все свои звёздные кристаллы, что были у него на руках. Правда, он не остался совсем без денег, на кристальных картах банка Мобиус у него было ещё сто тысяч.

На всё про всё наш герой потратил около месяца, но для Цзюэ Лана прошло не больше часа.

Когда Лу Инь вышел из комнаты и вернулся с капитаном в покои императора, присутствующий там врач вытаращил на него глаза, словно на приведение: — Как это произошло?!

Цзюэ Лан и другие плохо разбирались в растении, поэтому тут же потребовали от лекаря объяснений.

— Фиолетовая Звезда, она... она стала Звездой Прилива!

Все были потрясены, потому что пускай и не видели, но слышали об этом названии. Врачи говорили, что будь у них Звезда Прилива, то рану бессмертного Юйшан можно было бы полностью вылечить. По этой причине Хо Цин Шань несколько раз отправлялся в море Падающих Звёзд и однажды чуть было не погиб, но так и не смог найти ни Фиолетовой Звезды, ни Звезды Прилива.

Пятая принцесса Венди тоже пыталась раздобыть растение, но безуспешно.

Подобные растения появлялись только в особых условиях и были невероятно редки, даже для внутренней Вселенной.

— Как король Цзышан это сделал?! — все посмотрели на юношу.

— Подождите, это не Звезда Прилива, — врач осмотрел растение и был несколько расстроен, — это всё ещё Фиолетовая Звезда, но с задатками превращения в Звезду Прилива.

— Оно сможет помочь ему? — спросил наш герой.

Лекарь кивнул: — Конечно. Ваше Высочество Цзышан, как вам это удалось?

Лу Инь махнул рукой: — Сначала позаботьтесь о дяде, а я пойду отдохну.

После этих слов он вернулся в боковую комнату и погрузился в глубокий сон.

Хо Цин Шань и другие не беспокоили его, а потребовали от врача заняться лечением.

Никто не знал, что происходило в покоях, люди лишь слышали восклицания взволнованного лекаря. Один из солдат, стоявших снаружи помещения, посмотрел по сторонам и незаметно ушёл.

Через час в небе за пределами императорского дворца появилось несколько фигур, источающих мощную ауру.

Хо Цин Шань и Цзюэ Лан догадывались, что они появятся, поэтому уже их поджидали.

В императорском дворце, помимо них, были ещё Рокки, Тао Сян и Дио — капитан четвёртого спецотряда. Все пятеро мастеров взмыли в небо, пересекаясь взглядами с незваными гостями: — Это императорский дворец империи Дэу, немедленно уходите!

Среди группы мастеров, зависших в небе, старик с презрением фыркнул: — Вы думаете, что можете нам указывать?! Бессмертный Юйшан мёртв, если вы хотите жить, то проваливайте, иначе сегодня в этом месте прольются реки крови!

Дио холодно возразил: — Мастера внутренней Вселенной никогда не вмешивались в дела внешней, вы готовы нарушить это правило?

Женщина рядом со стариком насмешливо сказала: — Правило? Зачем нам следовать правилу, которое мы же, люди внутренней Вселенной, и придумали?

За пределами дворца появилось ещё с десяток культиваторов. Хотя эта группа мастеров была не столь могущественной, как основные силы внутренней Вселенной, но даже так они превосходили защитников дворца.

Внезапно небо над дворцом стало красным, привлекая внимание всех жителей планеты. Эта красная дымка охватила не только Бессмертную Обитель, но и три её спутника и даже окружающее пространство Вселенной.

Причиной этому было проявление силы Хо Цин Шаня. Он был одним из сильнейших культиваторов империи и даже путешествовал по внутренней Вселенной. Его сила вызвала у всех недоброжелателей небольшой страх. Пускай мужчина был из внешней Вселенной, но он всё же был в сфере Ловца и имел боевой уровень выше ста тысяч единиц, а такого лучше не недооценивать.

Недалеко от императорского дворца, в доме семьи Хо, побледневшая Хо Сяо Лин с тревогой смотрела на красное небо.

В то же время в напряжении находилась и семья Ауна. Основные силы одновременно процветали и страдали с империей Дэу. Перед лицом сильного врага из внутренней Вселенной им нужно быть стойкими, потому что шанс был лишь один. Если они проиграют — умрут!

Глава 154

Барцель наблюдал за суматохой со стороны, он был членом Молодёжного совета внешней Вселенной, поэтому силы внутренней не станут его трогать. Понимая это, здоровяк вёл себя расслабленно и даже представлял смерть бессмертного Юйшан, что ранее посмел угрожать ему: "Если ты сегодня не умрёшь, то я тебе в этом помогу..."

Армии трёх спутников были подняты по тревоге. За пределами Бессмертной Обители то и дело появлялись мастера сферы Познания, ледяные глаза которых были сосредоточены на ней.

— Моя империя Дэу не боится войны, хотите растоптать её достоинство, тогда сперва победите нас! — прокричал Хо Цин Шань и тотчас вся красная дымка в небе превратилась в пламя, удивляя людей.

Мастеров из внутренней Вселенной боялись все, но вот культиваторов из внешней, что были на самом деле опасны, было не так много. Всё же на такой огромной территории проживало очень мало достигших сферы Ловца. Однако империя Дэу являлась исключением, у них достаточно много людей этого уровня и, по правде говоря, они могли бы уже давно захватить весь сектор Синей Волны.

Империя Дэу была похожа на дикого зверя, который был загнан в угол, а, как известно, в такой ситуации он вдвойне опасен!

Внезапно возле дворца появился ещё один могущественный мастер и одним взмахом руки мгновенно развеял пламя, поглотившее всё окружающее звёздное небо: — Какой-то наглец со сферой Ловца действительно считает, что может говорить подобное? Сегодня ваш императорский дворец перестанет существовать!

После этих слов вся Бессмертная Обитель задрожала и земля начала раскалываться.

Жители планеты были в ужасе, многие пытались найти безопасное место, а те, кто продолжали наблюдать за стычкой, могли лицезреть огромную ладонь, которая зависла над дворцом.

Дио с другими капитанами спецотрядов был потрясён. Только Хо Цин Шань был равнодушен и его тело, охваченное красным ореолом, высвобождало испепеляющий жар. Когда он указал рукой на человека, что пару секунд назад прервал его, тот резко почувствовал опасность.

Мужчина не просто путешествовал по внутренней Вселенной, он усердно тренировался и ему даже удалось прославиться в домене Пламени.

Однако в следующий момент из дворца вырвалась волна зелёного цвета, которая пронеслась по округе, рассеяв огромную ладонь и отбросив всех мастеров из внутренней Вселенной, что почти сразу вырвали кровью и с побледневшими лицами отступили.

Стоявший на орбите планеты старик слегка нахмурился, он собирался сокрушить дворец императора Дэу, но в этот момент перед ним появилась звёздная энергия, которая тут же превратилась в бессмертного Юйшан, отчего тот ужаснулся: — Ты не умер? Почему твоё Поле такое сильное?!

— Убирайся и передай своему хозяину, что у меня нет того, что он хочет, — после слов императора мощная зелёная энергия окутала культиватора, переломав ему конечности и отбросив далеко за пределы региона Бессмертной Обители.

Зелёная энергия чем-то напоминала красную дымку капитана Хо, но она была словно на другом уровне, потому что обволакивала собой всё вокруг без исключения.

Находясь под её влиянием, жители планеты чувствовали тепло, а враждебно настроенные мастера из внутренней Вселенной дрожали от страха.

Хо Цин Шань был в восторге, поскольку знал, что эта энергия принадлежала Его Величеству, и раз она появилась, то, значит, он наконец-то выздоровел!

Тао Сян слегка вздрогнула, потому что хорошо помнила эту странную зелёную энергию. Впервые она столкнулась с ней, когда стала капитаном шестого спецотряда. Тогда лолита своими глазами лицезрела, на что была способна эта сила.

С силой бессмертного Юйшан императорский дворец стал походить на непреступную крепость. Культиваторы из внутренней Вселенной упали на колени, глядя на него.

Через некоторое время фигура императора зависла над воротами дворца, где он, смотря на всех сверху вниз, прокричал: — Предупреждаю, уходите по-хорошему, иначе вас ждёт смерть!

Вздрагивая от ужаса, люди начали спешно убегать, у них больше не было ни сил, ни желания оставаться тут.

— Слава императору, слава империи Дэу!

— Слава императору, слава империи Дэу!

— Слава императору, слава империи Дэу!

...

Бессмертный Юйшан посмотрел на подданных и внутренне вздохнул. Какая же это слава? Разве она что-то решает? Они смогли оттянуть неизбежное, но насколько конкретно — неизвестно...

— Теперь империи ничего не угрожает, вы можете продолжить жить спокойной жизнью. Хо Цин Шань, назначаю тебя ответственным за восстановление порядка в столице! — приказал император.

Мужчина немедля принял указ: — Да, Ваше Величество!

Отдав ещё несколько приказов, бессмертный Юйшан вернулся в императорский дворец.

За пределами планеты возмущёнными остались множество различных сил из внутренней Вселенной, ведь их задание провалилось. Им было приказано скрываться в империи Дэу, они ждали подходящего момента столько лет, но всё рухнуло из-за внезапного возрождения императора. Все их усилия пошли прахом!

Старику сферы Ловца с переломанными конечностями было ещё хуже. Он удерживал свою жизнь лишь за счёт огромного запаса звёздной энергии и спешил добраться до дома.

Все думали, что это всё хитрый план бессмертного Юйшан, но никто не знал, что без Лу Иня император действительно был бы мёртв. Один маленький человек смог кардинально изменить ситуацию!

Наш герой из-за переутомления пропустил всё веселье, спя крепким сном. Сначала он думал, что сможет продержаться, но переоценил себя и проспал целых три дня.

Очнувшись, первым, что он увидел, был бессмертный Юйшан, стоящий к нему спиной.

Юноша сперва был в замешательстве, но затем поспешно встал: — Дядя, ты в порядке?!

Старик обернулся, с облегчением взглянул на парня и кивнул: — Младший Инь, спасибо тебе за помощь.

— Дядя, о чём ты говоришь? Без тебя я бы не был там, где нахожусь сегодня.

Император улыбнулся, хлопая Лу Иня по плечу: — В прошлом твой предок не раз спасал мою жизнь, а теперь мне помогает его потомок. Я слишком многим обязан клану Цзышан...

Юноша молча слушал его, понимая, что тот проникся памятью к былому.

Бессмертный Юйшан вздохнул и повернулся к небу: — Что ты думаешь об империи Дэу?

Наш герой был удивлён вопросом, но понимал, что ему нужно ответить: — Она намного лучше, когда в ней процветает мир.

Старик рассмеялся: — Не говори как какой-нибудь обычный министр, можешь сказать мне, как считаешь на самом деле.

— Но для меня тяжело дать развёрнутый ответ, поскольку мне даже не с чем сравнивать...

Император снова серьёзно посмотрел на Лу Иня: — Понимаю, но что если я скажу тебе, что передам империю, ты примешь её?

Юноша был потрясён и тут же замахал руками: — Дядя, пожалуйста, не шути так, я не решусь принять империю!

Бессмертный Юйшан вновь засмеялся и махнул рукой: — Ладно, это я так, мысли вслух. Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Наш герой странно взглянул на него и последовал за ним.

Проходя мимо павильонов и защитных барьеров, старик привёл Лу Иня к одному из краёв императорского дворца, где он что-то нажал на земле и перед ними тотчас открылся проход.

Глаза юноши засияли предвкушением, он смутно догадывался, что император хотел ему показать.

Бессмертный Юйшан улыбнулся и медленно вошёл в проход, ведущий под землю.

Наш герой последовал за ним.

Подземное помещение было обычным — простой коридор, освещённый особыми кристаллами.

Вскоре они остановились перед металлической дверью. Старик посмотрел на неё и негромко сказал: — Я помню, ты недавно пытался найти сокровища Цзышан?

Лу Инь не стал этого скрывать: — Да, я слышал, что они спрятаны в императорском дворце, поэтому пытался найти подсказки.

Император повернулся и взглянул ему в глаза: — Скажи мне, зачем ты их искал?

Юноша без колебаний ответил: — Много денег не бывает.

Бессмертный Юйшан был удивлён таким ответом, он думал, что парень придумает какие-то ухищрённые отговорки, однако в итоге услышал столь простую, но не лишённую смысла причину: — Тебе нужно так много денег в десятой ветви?

Наш герой постарался объяснить: — Очень много, это ускоряет прогресс, кроме того, я достиг сферы Слияния и наставник наказал мне добраться до её пика как можно быстрее, но моё тело похоже на бездонную яму. Культивировать обычным способом будет слишком медленно, поэтому я хочу получить больше средств для ускорения развития.

— Да... сфера Слияния — настоящее препятствие для многих. Раньше я как-то не подумал об этом, нужно было дать тебе больше кристаллов... — проговорил старик.

Лу Инь слегка взволновался, надеясь от него что-то получить.

Император повернулся обратно к двери и толкнул её.

Когда металлическая дверь полностью открылась, перед юношей появилась пустая комната.

Наш герой моргнул и протёр глаза, но ничего не было. В замешательстве он уставился на старика.

Тот же снова слегка рассмеялся: — Разочарован?

— Дядя, ты после выздоровления стал больше шутить и смеяться.

Бессмертный Юйшан залился громким смехом: — Ха-ха, есть такое, но сейчас я серьёзен.

Лу Инь был сбит с толку.

— Для того чтобы всё обо мне разузнать, внутренняя Вселенная скрывалась в империи сотни лет, блокируя её расширение и силу. Однако они настоящие глупцы, раз считали, что я этого не замечу. Именно поэтому я распространил слухи о сокровищах семьи Цзышан и надеялся, что перед смертью похороню как можно больше своих врагов.

— Получается, ты всё это выдумал?!

— Разумеется, иначе я бы уже давно воспользовался сокровищами. Зачем мне их прятать? Я разнёс слухи не только о сокровищах семьи Цзышан, но и о других крупных семьях, что перестали существовать, правда мой народ со временем позабыл об этом. Однако люди из внутренней Вселенной слишком жадны, когда что-то касается вопроса силы, они приложили много усилий, дабы разузнать больше и подготовиться к тому моменту, когда я умру, — договорив, старик указал на пустую комнату, — как видишь, здесь ничего нет, но ты думаешь, в это поверят люди из внутренней Вселенной? Они прятались сотни лет, выжидая увидеть мой гроб, но им не повезло, что у тебя нашлась возможность мне помочь.

Юноша был потрясён, что император вынашивал в себе этот план столько лет и был готов отдать последние капли своей жизни, чтобы уничтожить всех мастеров внутренней Вселенной.

Глава 155

Это был заговор, который длился несколько сотен лет. Даже если сейчас людям сказать, что сокровищ нет, они действительно в это не поверят и успокоятся разве что после того, как осмотрят каждый дюйм императорского дворца.

Бессмертный Юйшан знал, что все, кто скрывался столько лет, рано или поздно придут, он ждал и был готов похоронить их вместе с собой.

— Что думаешь? — спросил старик.

— Дядя, ты довольно смелый.

— Хочешь что-то спросить?

— Ты не боишься гнева внутренней Вселенной? Они же могут уничтожить всю империю.

— А как ты думаешь, кто заставил восстать Дьюка?

Наш герой сначала задумался над вариантами, а затем его осенило и он в шоке посмотрел на императора.

Бессмертный Юйшан сложил руки за спину и пошёл к выходу: — Вся Вселенная знает, что Дьюк предал империю, и даже если бы моя страна исчезла, пока он жив и в нем течёт моя родословная, всегда будет шанс на возрождение империи Дэу.

Лу Инь вспомнил горечь в глазах второго принца в ту ночь и его слова. Тот не хотел становиться императором, его вынуждал пойти на это отец. Старик всё спланировал. Все, кто хоть как-то влиял на его план, были подобны пешкам на шахматной доске.

Такая расчётливость ужасала и даже казалась больше выдумкой, чем реальностью. Император не постеснялся надоумить своего сына на восстание. Все последние сотни лет он жил лишь ради одной цели — умереть во имя своей страны!

— Дядя, а зачем ты мне всё это рассказываешь?

— Ранее я говорил серьёзно, я могу передать тебе империю. Она уже давно стала целью многих сил внутренней Вселенной и рано или поздно будет уничтожена. У Дьюка свой путь, как и у Венди. Хотя у меня есть Долан, но вариант с ним небезопасен, мне нужен кто-то другой.

— Но это не могу быть я.

— Ты король Цзышан, четвёртый, имеющий право унаследовать трон. Конечно, я не стану тебя заставлять, но надеюсь, что в будущем ты сможешь восстановить империю Дэу и защитить её от внешних врагов. Тогда я и твои предки смогут покоиться с миром.

Юноша не собирался принимать такую ответственность, она мало того, что была слишком тяжела, так ещё и не принадлежала ему. Он не был настоящим королём Цзышан, более того, уже и так сделал больше, чем должен — спас старику жизнь, что можно счесть оплатой за прошлую помощь.

Кроме того, наш герой не хотел быть пешкой в руках такого коварного человека, который даже своих детей не побоялся использовать и натравить друг на друга.

Бессмертный Юйшан вздохнул: — Я знаю, что тебе трудно принять это, но, как я и сказал, заставлять не буду. Вот, возьми лучше это.

Старик протянул Лу Иню кольцо.

— Что это?

— Это императорский перстень, знак всевластия. Если однажды я, Долан и Дьюк не окажемся рядом, ты сможешь с его помощью взять под командование все войска империи.

Юноша сразу хотел было вернуть кольцо, но заметив полные надежды глаза императора, сдался. В нынешней ситуации он всё равно был самым последним, кого бессмертный Юйшан использовал бы в своих планах. Вряд ли наш герой столкнётся с опасностью, да и что сможет сделать старик, когда он вернётся в академию и вообще не будет приближаться к империи?

Увидев что парень принял перстень, на лице императора заиграла лёгкая улыбка: — Король Цзышан, на тебе лежит ответственность, с этого момента ты четвёртый официальный наследник, и в честь такого события у меня для тебя есть подарок!

Лу Инь про себя обрадовался. Бессмертный Юйшан не мог оставить его совсем без сокровищ.

— Вот карта, на ней сто тысяч кубометров звёздных кристаллов, — сказал старик.

Юноша думал, что ему сейчас подарят море денег, а оказалось всего сто тысяч. Его аппетит уже давно превзошёл суммы с пятью нулями, ведь он и сам их успешно зарабатывал.

Разумеется, наш герой также отдавал себе отчёт, что для внешней Вселенной такая сумма была гигантской, не то что для внутренней: — Спасибо, дядя.

— Поток звёздных кристаллов во внешней Вселенной очень низок, во внутренней сто тысяч — сущий пустяк, но тебе на первое время должно хватить. Если ты сможешь достичь сферы Грани и я к тому времени ещё буду жив, то награжу тебя за успехи в культивации.

— Дядя, но мне кажется, империя довольно богата.

Император рассмеялся: — Ха-ха, с чего ты решил?

Лу Инь напомнил ему о том случае, когда он навещал министров и каждый из них дал ему по небольшой сумме. Хотя императорская семья и была самой богатой, остальные уступали ей несильно.

— Понимаю, возможно ты даже прав, но лучше не забивай себе этим голову.

Юноша из его слов понял, что оказался прав, и про себя подметил, что в следующий раз, если будет наведываться к кому-то, то лучше не оглашать конкретную сумму. Пусть хозяева раскошеливаются, показывая своё гостеприимство!

— Хорошо, я сказал тебе всё, что был должен, и дал награду. Теперь я хочу обучить тебя навыкам императорской семьи, — бессмертный Юйшан сменил тему и стал более серьёзным.

Наш герой удивился: — Дядя, ты научишь меня новым навыкам?!

— Вернувшись в империю, я принёс с собой четыре боевых навыка из внутренней Вселенной, а именно: — Небесный Коготь Зверя, Мерцание Пустоты, технику Скрытности и Зелёный Луч. Коготь, как тебе уже известно, я передал залу Пространства, а Мерцание Пустоты — спецотрядам, но два оставшихся навыка могут изучать только члены моей семьи.

Лу Инь был тронут такой возможностью: — Спасибо, дядя, но у меня достаточно боевых навыков. Если я изучу ещё, то не смогу довести ни один до совершенства.

Старик уже думал об этом, поэтому тотчас предложил: — Хорошо, тогда Зелёный Луч можешь не изучать, но технику Скрытности обязан.

— Почему?

— Потому что она позволяет полностью скрыть ауру, а в бою это всё равно что стать невидимым для противника. Именно с помощью этой техники я спокойно вернулся из внутренней Вселенной, так что она очень полезна.

В юноше моментально пробудилось сильное желание изучить эту технику: — Спасибо, дядя!

Техника Скрытности была несложной, самое главное в ней — научиться управлять звёздной энергией и сдерживать её в теле с помощью дыхания. Такая простота и эффективность была воистину гениальной!

Нашему герою понадобилось всего двадцать минут, чтобы постичь её.

— Твоя скорость обучения меня удивляет. Я слышал, что ты за тринадцать дней изучил девяносто шесть стадий Небесного Когтя Зверя, а также с одного взгляда постиг Три Потока Тянь Мина. Эх~, вот я как знал, поэтому и хотел свести тебя и Венди вместе... — сказал император, мысленно представляя себе, какой бы могла быть их пара.

Лу Инь был рад, что ему удалось так быстро овладеть техникой, но услышав имя девушки, вся его радость резко померкла и на сердце появилась тяжесть.

Имея большой жизненный опыт, бессмертный Юйшан сразу заметил в юноше эту перемену: — Эх~, младший Инь, я бы хотел тебе помочь, но она моя дочь, к тому же потомок горы Несметных Мечей. Сладить с ней даже я не в силах.

Наш герой поспешно сказал: — Дядя, я сам разберусь с принцессой, ты можешь не беспокоиться.

— Хорошо. Кстати, она должна скоро прибыть сюда, хочешь её увидеть?

Лу Инь хотел отказаться, потому что нынешняя пропасть между ними всё ещё была слишком велика, а с таким высокомерным человеком, как Венди, можно было говорить лишь с позиции силы.

Старик похлопал его по плечу: — Да не волнуйся ты так, она ничего тебе не сделает.

Юноша кивнул.

— Кстати, тебе не стоит забывать о трёхлетнем договоре с семьёй Ауна, — напомнил император.

Наш герой был беспомощен и мог только кивать головой.

— Брак в наших кругах предназначен для поддержания связей между двумя сторонами. Хотя ты ещё не женат на Джейн Ауна, её семья уже начала принимать тебя своим зятем, ты разве это не заметил?

Лу Инь вдруг вспомнил его предыдущую встречу с Рокки Ауна возле дворца императора. Тогда мужчина явно вёл себя с ним дружелюбно.

— Пока что у тебя нет никакой власти в империи, а семья Ауна очень сильна и ни к кому не примкнула. Она может стать для тебя поддержкой, не упусти этот шанс, — предупредил бессмертный Юйшан.

Юноша в ступоре посмотрел на старика, тот в самом деле учил его, как использовать других в своих целях!

Лишь спустя несколько часов наш герой, наконец, смог покинуть дворец. Император долгое время общался с ним на разные темы, обучая премудростям правления страной. Но Лу Инь считал, что даже для него, достаточно коварного человека, методы старика переходили границы.

Глубоко вздохнув, юноша посмотрел на огромные звёздные врата дворца и собрался вернуться во дворец Цзышан, но как только развернулся, то увидел перед собой Рокки Ауна...

Глава 156

Встретившись взглядом с мужчиной, Лу Инь почувствовал себя виноватым, потому что ранее с императором разговаривал о том, как ему лучше использовать семью Ауна.

— Здравствуйте, капитан Рокки.

Мужчина кивнул ему и его безразличное лицо окрасила добродушная улыбка: — Король Цзышан, вы свободны? Не найдётся ли у вас время встретиться с патриархом моей семьи? Он уже давно хочет вас увидеть.

Юноша хотел отказаться, но подумал, что в этом нет смысла. В скором будущем все просто забудут о брачном договоре, как это было ранее, а сейчас лучше встретиться с главой одной из сильнейших семей империи.

— Хорошо, я не против, — наш герой принял предложение.

Рокки улыбнулся и пошёл вперёд, ведя за собой парня. Вскоре они добрались до гражданского космического корабля и на нём отправились к резиденции семьи Ауна.

В то же время где в тёмном звёздном небе длинный меч мчался прямо к империи Дэу.

Это был полноценный звездолёт в форме меча. На первый взгляд он казался обычным, но по характеристикам превосходил многие известные марки. Корабли подобных форм редко встречались, так как принадлежали особым крупным силам внутренней Вселенной. Например, этот меч был создан горой Несметных Мечей, а внутри него находилась Венди Юйшан.

Девушка сидела в командном мостике и смотрела вперёд со своим привычным ледяным выражением. Хотя ей было наплевать на империю Дэу, но, в конце концов, это был её родной дом, где жила её семья.

В какой-то момент в стороне появилось судно, что подлетело к звездолёту принцессы.

Увидев его, Венди прищурилась и резко топнула ногой. В ту же секунду прямо перед подлетевшим кораблём появилось множество мечей, которые роем обрушились на него, разорвав тот на части. Все, кто находился внутри, погибли, спасся лишь мужчина, что, держась за раненую руку, подлетел к судну девушки: — Ты... ты вернулась?!

Голос принцессы раздался снаружи: — Объяснись!

Культиватор средних лет побледнел, он дико боялся, но понимал, что должен ответить: — Твой отец жив, а в империи порядок, нас обманули и мы потерпели поражение.

— Ты прекрасно знаешь, что я спрашивала тебе не об этом!

— Венди, пусть ты и потомок горы Несметных Мечей, но я не твой подчинённый. За мной тоже стоит великая си... — прежде чем раненый мужчина сферы Перемен успел договорить, его пронзил меч.

— Я обязательно найду того, кто стоит за вами! — твёрдым тоном сказала девушка, совершенно не заботясь о смерти культиватора сферы Перемен. Для неё подобные противники ничем не отличались от простых муравьёв.

После чего её корабль продолжил путь к империи Дэу.

Однако это было не последнее судно, уничтоженное ею по пути. Венди в считанные мгновения истребляла все, какие только встречала. Она являлась потомком горы Несметных Мечей, а также членом совета Десяти Приговоров, поэтому была очень уверена в себе и в своих действиях.

Вскоре до многих сил во внутренней Вселенной дошла новость о деяниях принцессы. Их это разозлило, но, как и предполагала девушка, никто из них не посмел даже пискнуть против неё.

В итоге все они пожалели, что вообще отправили своих людей в империю Дэу. Они просто не предполагали, что во внешней Вселенной мог родиться такой ужасающий гений.

По пути Венди лишила жизни примерно пятнадцать мастеров сферы Перемен. Её дорога до родины была окрашена кровью, что приводило в ужас космических пиратов и других жителей космоса.

По сути, пятая принцесса таким вот образом объявила о своём возвращении в империю Дэу.

Лу Инь же в это время оказался в резиденции семьи Ауна.

В этой семье, помимо Рокки, был ещё более сильный мастер, а именно — патриарх Сюэшан, по силе не уступающий Хо Цин Шаню.

Юноша узнал это от капитана, пока они летели на гражданском судне. Его это не слабо удивило, так как он считал Рокки единственным сильным культиватором своей семьи.

Осмотрев грандиозную резиденцию семьи Ауна, наш герой почувствовал лёгкую прохладу. Он предположил, что это было результатом тренировок боевых навыков ледяного типа, которые семья Ауна культивировала не одно поколение.

У самого входа они встретили Тол Ауна, заместителя капитана девятого отряда. Именно он чуть было не убил Лу Иня на Земле.

В тот момент когда они встретились, оба посмотрели друг другу в глаза. Парень намеренно это сделал, желая проверить, поведётся ли юноша на такую глупую провокацию.

Однако наш герой лишь слабо улыбнулся и кивнул ему.

Рокки наблюдал за этим и про себя выдохнул. Он был рад, что король Цзышан не оказался глупцом с ограниченным мышлением.

Лу Иню же на самом деле было всё равно на Тол Ауна, он не злился на него, поскольку ранее угрожал жизни Джейн. К тому же в то время он не имел статуса короля, так что лучше было просто забыть о прошлом.

Парень посмотрел на мужчину, ожидая его приказа.

Рокки слабо кивнул ему, Тол Ауна поклонился и сразу же отошёл в сторону.

Юноша не обращал внимания на их мелкие действия, его больше интересовал интерьер резиденции Ауна. Он был обычным и просторным, а также окутанным снегом.

— Наша семья совершенствует техники ледяного типа, в такой среде, как эта, прогрессировать намного проще, — объяснил мужчина, заметив в глазах нашего героя искры любопытства.

Лу Инь медленно кивнул: — Я слышал, ваша Ледяная Ладонь может заморозить даже пространство?

Рокки рассмеялся: — Ха-ха, любой навык, отточенный до совершенства, может в разной степени ужасать своей силой. Однако наша Ледяная Ладонь не такая уж и могущественная, вы ведь уже сражались с Джейн и должны были ощутить на себе её воздействие.

Юноша прекрасно это знал, но из вежливости ему пришлось сказать: — Даже если вы так говорите, вашему наследию завидует огромное число людей империи.

— Мы всё ещё во внешней Вселенной, здесь Ледяная Ладонь неплоха, но не больше. Кстати, говоря о силе, я видел, как вы победили мастера Грани из Молодёжного совета. Вы с нашей последней встречи стали намного лучше.

Наш герой, наконец, понял, почему отношение мужчины так резко изменилось. Получается, всё было из-за силы. Ну это не удивительно, для таких, как он, статус короля Цзышан ничего не значил, важны были лишь сила и способности.

Размышляя об этом, Лу Инь снова вспомнил недавний разговор с бессмертным Юйшан.

— Думаю, вы уже превзошли молодое поколение империи Дэу. Наверное, только Хьюз и другие, поступившие в десятую ветвь, сильнее вас, — предположил Рокки.

Юноша решил никак это не комментировать. Какой ещё Хьюз? Парень был одним из слабейших в их ветви, а он — сильнейшим. Хотя разрыв между ним и другими был невелик, но, как говорится: победителей не судят!

Резиденция семьи Ауна не полностью была покрыта льдом и снегом, было и несколько мест с привычным для столицы климатом.

В одно из таких мест капитан и привёл нашего героя, где их уже ждал нынешний патриарх семьи — Сюэшан Ауна.

Мужчина был не только главой семьи, но и отцом Джейн.

Когда Лу Инь увидел его, то вдруг почувствовал, словно пришёл впервые встретиться с тестем. Хотя он не планировал жениться на Джейн, но в глазах других он был зятем семьи Ауна.

Сюэшан Ауна выглядел очень серьёзным мужчиной средних лет и от него исходила благородная аура.

— Здравствуйте, дядя Сюэшан.

Мужчина посмотрел на парня пристальным взглядом.

Юноша не двигался, просто стоял и ждал, когда тот ответит.

Через пару мгновений Сюэшан кивнул: — Садись, и ты, Рокки, тоже присаживайся.

— Да, старший брат.

Наш герой снова поклонился: — Спасибо, дядя.

Когда Лу Инь сел, слуги сразу же подали ему чай. На вкус он был освежающим и слегка горьким.

Глава Ауна проявил инициативу начать разговор: — Я всегда хотел увидеть короля Цзышан, так что прошу прощения за свою настойчивость в этот раз.

Юноша вежливо ответил: — Дядя, ничего серьёзного, я сам должен был вас ещё раньше навестить. Простите за моё неуважительное поведение.

Мужчина был доволен парнем, тот не был высокомерным и импульсивным. Если раньше он не имел причин себя так вести, то теперь у него был статус студента десятой ветви, однако он игнорировал это и вёл себя по-простому: — Не против, если я буду звать тебя младший Инь?

Наш герой улыбнулся: — Конечно, я не возражаю.

— Хорошо, младший Инь, как твоя жизнь в академии?

Капитан Рокки заинтересованно посмотрел на Лу Иня, ему было интересно узнать, что из себя представляла академия Звёздного Неба.

Юноша кратко рассказал им о десятой ветви. Разумеется, он не стал поднимать тему о том, в каком положении та находилась. Лучше пусть считают, что он теперь студент могущественной академии, тогда его ценность в их глазах не упадёт, а, наоборот, будет повышаться.

Глава 157

Империя Дэу в лучшем случае знала лишь то, что десятая ветвь была направлена во внешнюю Вселенную. Лу Инь решил, что остальное пусть так и остаётся тайной.

Им двоим было достаточно узнать про Трансграничный камень и другие места, где можно было быстро значительно повысить свою силу. Оба мужчины слушали юношу не прерывая, им очень хотелось увидеть всё, о чём тот говорил, своими глазами, но жаль, что они уже совсем не молоды.

— Эх~, будь я в том же возрасте, что и ты, меня бы тоже приняла академия Звёздного Неба, — посетовал Сюэшан.

— Жаль, что Джейн не приняли... — огорчённо сказал Рокки.

Услышав о девушке, патриарх внезапно нахмурился: — Не упоминай её, в последнее время она только позорит нашу семью. Сперва провалилась на планетарном испытании, теперь завалила тест академии Звёздного Неба. Одно разочарование...

Наш герой был несколько смущён, ведь это он поймал Джейн. Зачем мужчина упомянул об этом? Неужели, чтобы заставить его почувствовать вину?

Несмотря на то что она подводила семью, девушка, в конце концов, была его дочерью. Возможно, он её не планировал? Просто другого логичного ответа Лу Инь не мог найти. Он слышал, что культиваторы в основном откладывали планы о потомстве до лучших времён, как минимум когда не станут достаточно сильны, тогда и дети будут в лучших условиях.

Подобному придерживались кланы Бай Е, Мобиус и другие, поэтому их потомство и было таким сильным. Сюэшану сейчас было уже несколько сотен лет, которые он потратил на создание клана Ауна, и за это время у него появилась лишь одна дочь. У бессмертного Юйшан была похожая история.

Патриарх Ауна обратился к юноше: — Что ты думаешь о Джейн?

Сердце нашего героя вздрогнуло и он неуверенно заговорил: — Ну... она хорошая, очень добрая и красивая.

Мужчина улыбнулся: — Не стоит быть таким вежливым, уж кто-кто, а я-то знаю её характер. Она упряма и обделена талантом, но соглашусь, что моя дочь достаточно красива и добра.

— Верно, верно, — закивал Лу Инь.

— У неё с тобой брачный контракт, когда ты собираешься жениться на ней?

Юноша уже подготовился к этому вопросу: — Дядя, я пока хочу стать как можно сильнее, не могли бы вы дать мне немного времени?

Сюэшан сказал: — Император уже говорил со мной об этом. Три года — не долго, но и не мало. Ты можешь жениться на Джейн после этого срока, но сейчас вас нужно хотя бы обручить.

— Я не согласна! — внезапно закричала ворвавшаяся в комнату девушка, а затем ткнула пальцем на нашего героя, — я не выйду за тебя! Как подобная мне может стать твоей женой?!

— Молчать! Да как ты посмела так себя вести?! Убирайся отсюда, женщинам тут не место! — глава Ауна хлопнул по столу и встал, указывая дочери на выход.

Со слезами на глазах Джейн упрямо посмотрела на мужчину: — Отец, я не выйду за него, не выйду, и точка! У меня уже есть тот, кто мне нравится. Как он может сравниться с братом Фэном?!

— Убирайся! — Сюэшан махнул рукой, привнося в комнату мощный ледяной поток, который выбросил девушку из помещения.

Рокки поспешно сдержал мощь патриарха: — Старший брат, не сердись, я пойду поговорю с ней.

От начала и до конца Лу Инь ничего не говорил, он не переживал и даже радовался, что Джейн сама старается отпереться от брака. К тому же её появление очень помогло ему избежать обручения, отказаться от которого у него бы не нашлось аргументов, но сейчас появились шансы: — Дядя, а кто такой этот брат Фэн?

Мужчина выглядел смущённым из-за произошедшего, видимо его задело то, как повела себя девушка: — Янь Фэн... он молодой патриарх планеты Закалённого Пламени. Когда Джейн однажды побывала на той планете, то оказалась в беде, но он её спас. Этим он завоевал её сердце, но она ещё молода и глупа, многого не понимает. В любом случае я не позволю ей выйти замуж за человека с планеты Закалённого Пламени, в том месте член семьи Ауна не сможет долго находиться.

Юноша отпил чай, вспоминая о Янь Гане, что всё пытался сосватать своего мастера то с Хо Цин Шань, то ещё с кем-то. Однако он-то знал, что главной целью молодого патриарха Фэна была именно Венди Юйшан.

— Дядя, а могу я поговорить с ней наедине? — спросил наш герой.

Сюэшан согласился: — Хорошо, но если что, не обижайся на неё, я сильно люблю свою единственную дочь.

— Девушкам естественно быть своевольными до замужества, я этим не удивлён, — высказался Лу Инь.

Мужчина был слегка шокирован таким ответом от столь молодого парня, но в то же время был рад, что его будущий зять оказался таким мудрым: — Хорошо, ступай.

В это время вернулся капитан Рокки и сказал юноше, где находилась Джейн.

Когда наш герой пришёл в отдельный двор с прудом, девушка сердито фыркнула: — Да как ты смеешь приходить ко мне?! Я сейчас же прикажу людям моего клана выбросить тебя отсюда!

После сказанного она нажала что-то на своём персональном терминале.

Лу Инь же не обращал на неё внимания, он рассматривал архитектуру резиденции Ауна и поражался, что в такое-то время ещё остались семьи, которые дорожили своим культурным наследием.

Лишь спустя пару минут юноша оторвался от зданий и посмотрел на двух прибывших мастеров сферы Грани. Они его мало волновали, поэтому он направился прямо к Джейн.

Девушка указала на парня: — Преподайте ему урок!

Два мастера без колебаний бросились в атаку, но они совершенно не знали, кто находился перед ними.

В глазах нашего героя появился ледяной блеск, он был мужчиной с широкой душой и мог потерпеть детские выходки Джейн, но не был железным. Раз ему хотят преподать урок, то он ответит тем же!

Спустя мгновение раздались несколько глухих стуков. Лу Инь беспощадно отрубил культиваторам руки, а затем появился перед девушкой и резко схватил её лицо.

Произошедшее сильно напугало Джейн. Она не понимала, как два мастера Грани проиграли какому-то обычному парню, который недавно был в сфере Стража. Вот только теперь это неважно, сейчас ей нужно было позаботиться о себе, ведь именно её лицо окровавленной рукой держал юноша.

— Я могу стерпеть твои капризы, но не перегибай палку. Надеюсь, ты запомнишь этот урок, иначе всё не закончится так просто, — тихий голос нашего героя, щекочущий мочку левого уха девушки, заставил её невольно вспомнить испытание десятой ветви, где она чуть было не погибла. Она снова почувствовала весь тот ужас, но теперь от её номинального жениха.

Лу Инь улыбнулся: — Мы друг друга достаточно давно знаем, но я ещё не сделал тебе подарок.

Пока он говорил, в его руке тут же появилось красивое кольцо из таинственного материала, полученное с помощью кубика. Юноша взял правую руку Джейн и самолично надел его на её указательный палец. Пускай подарок и был прост, но для старшей дочери семьи Ауна этого должно быть вполне достаточно.

Девушка смотрела на кольцо и боялась даже пискнуть.

— Надеюсь, оно тебе нравится, — сказал наш герой.

В этот момент кровь от отрубленных рук двух мастеров сферы Грани, которые лежали на земле без сознания, окрасила белые туфли Джейн в багровый цвет, что усилило её страх.

Лу Инь отошёл от девушки и взглянул на её правую руку: — Оно тебе идёт, надеюсь, что в следующую нашу встречу ты не забудешь надеть его.

После чего юноша ушёл, не попрощавшись с Сюэшаном, так как понимал, что мужчина наблюдал за ними.

Когда фигура нашего героя исчезла, Джейн попятилась назад, отбегая подальше от лужи крови. Она задыхалась и её тут же стошнило, но затем девушка посмотрела на красивое кольцо на своей руке. Она хотела было снять его и выбросить, но резко замерла. В её сознании внезапно появился Лу Инь, что повторил сказанные им последние слова. После чего Джейн подняла взгляд на четыре отрубленные руки и тотчас передумала выбрасывать подарок.

Стоявший вдалеке Рокки тихо сказал: — Брат, он настолько идеально использует Мерцание Пустоты, что даже наши мастера сферы Грани не успели среагировать. Кстати, мне показалось, или он почти что разорвал пустоту? Как ему удалось выдержать давление от такой скорости?

Сюэшан Ауна был изумлён и какое-то время молча стоял, переваривая увиденное. Если раньше он сомневался, то теперь понял, что способности короля Цзышан выходили за рамки его воображения. Парень намного лучше, чем он себе представлял!

— Старший брат, десятая ветвь настолько поразительна, что всего за несколько месяцев изменила даже его, — продолжал говорить капитан.

— Тут нечему удивляться, эти двое слишком слабы, даже мастера зала Пространства смогли бы их победить. Младший Инь недавно одолел мастера Грани из Молодёжного совета, вот это уже что-то да значит. Что ж, случившееся можно счесть, как предупреждение для Джейн. Возможно, это наконец-то вразумит этого необузданного ребёнка...

— Она сильно испугалась.

— Ей уже давно нужно было усвоить этот урок, иначе она будет страдать, когда выйдет замуж за короля Цзышан.

Рокки кивнул.

— Кстати, он же только что сделал ей подарок, наша семья не должна пренебрегать этикетом, — напомнил патриарх Ауна.

— Понял, я отправлю Тола к нему с подарком.

— Хорошо, ступай.

В это время на космическую станцию Бессмертной Обители прибыла Венди, которую встретили: Цзюэ Лан, Дио, Тао Сян и Барцель.

Увидев девушку, здоровяк радостно подошёл к ней и уважительно поклонился: — Мисс Венди, мы так рады, что вы прибыли сюда!

Венди в ответ лишь слабо кивнула.

Трое капитанов отдали честь: — Приветствуем пятую принцессу!

Девушка посмотрела на них и остановила свой взгляд на лолите, а затем внезапно достала из кольца множество разных вкусняшек: — Я купила их для тебя.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 158

Тао Сян была вне себя от радости, быстро убрала вкусности и улыбнулась Венди: — Спасибо.

— Я спешила, поэтому не успела заскочить и купить твоих любимых крокетов, так что если получится, то в следующий раз обязательно привезу.

Народ был ошеломлён этой несвойственной картиной.

Лолита покачала головой: — Не стоит, мне и этого хватит.

— Вот и славно, — сказала девушка и резко исчезла, поразив всех своей скоростью.

Барцель выглядел взвинченным и очарованным, в его глазах мерцал влюблённый след, но он быстро его подавил. Венди Юйшан была очень красива от природы, кроме того, с мечом в руках и героической аурой она совсем не походила на других девушек, поэтому и вызывала такую симпатию. Вот только многие, включая его, не смели раскрывать своих чувств, так как принцесса могла убить любого без веской на то причины.

"Интересно, что же станет с ним через три года..." — подумал здоровяк, вспоминая об одном юноше.

В саду императорского дворца император тихо сидел перед фиолетовым растением и о чём-то думал. В этот момент позади него появилась Венди, но выглядела она столь же равнодушной, как и всегда.

Старик обернулся: — С каждым разом ты всё меньше проявляешь ко мне почтения.

— Я убила почти половину тех, кто сбежал.

Бессмертный Юйшан вздохнул: — Уже слышал... Прости своего отца, что тебе пришлось заканчивать моё дело.

— Почему ты не сообщил мне заранее? Если бы я приняла на себя весь удар, было бы куда проще.

— Не стоит, гора Несметных Мечей вовсе не всесильна, она такая же, как и другие высшие силы внутренней Вселенной. Мы должны учитывать многое, прежде чем действовать, иначе любая оплошность станет для нас последней.

Голос девушки стал холоднее: — Даже если так, они ничего не смогут мне сделать.

Император улыбнулся: — Я знаю, кто за тобой стоит, но если бы всё было так просто, то во Вселенной уже давно бы поменялись порядки. Никто в нашем мире не бессмертен, так почему ты считаешь, что ей не хотелось бы получить Сутру Бессмертия? С чего ты решила, что она не предаст тебя ради своей выгоды?

Венди с отвращением фыркнула: — Отец, вот именно потому, что ты так думаешь, рядом с тобой никого и не осталось. Ты действительно считаешь, что Сутра Бессмертия может привлечь кого-то вроде неё? Ей всё равно на это, как и десяти судьям!

— Искушение от вечной жизни сильнее, чем ты себе представляешь, глупая девочка, — сказал старик.

— Тогда империи Дэу уже давно бы не было, если бы у десяти судей или кого-то их уровня появилось желание заполучить Сутру Бессмертия.

Бессмертный Юйшан кивнул: — Может, ты и права, но давай не будем об этом. Скажи мне, что ты теперь собираешься делать?

Девушка высокомерно ответила: — Если кто-то из них захочет отомстить, то я убью их!

— Вижу, ты очень уверена в своих силах, хочешь стать такой же, как твой отец в прошлом?

Венди отвернулась, не желая отвечать на этот вопрос. Она была уверена, что может победить многих, но перед отцом была абсолютно бессильна. Даже имея серьёзную рану и лишившись части своих прошлых сил, он был очень могущественен. Поэтому никто из мастеров внутренней Вселенной и не рисковал нападать на него в лоб.

— Отец, империя находится в упадке. Если бы не твой хитрый план внезапно появиться, когда они собрались возле дворца, то чем бы тогда всё закончилось? — спросила принцесса, которой явно не нравилось произошедшее на днях.

Император рассмеялся и с любовью посмотрел на девушку. Она с рождения была такой воинственной и желала силы, из-за чего со временем, когда начала делать успехи, стала высокомерной. Однако у неё было доброе сердце, просто до него было очень сложно достучаться.

— Скажу тебе правду, я тогда действительно чуть было не умер.

Венди была поражена и снова взглянула на отца: — Мне доложили, что твою травму удалось в значительной степени вылечить, так что ты сможешь прожить ещё сто лет!

Старик неспешно рассказал, что произошло, и его дочь спросила: — Что у него за дар небес? Как он смог восстановить Фиолетовую Звезду?!

— Я лишь видел внешний вид его дара, он напоминает кубик с шестью сторонами, но на этом всё, — ответил бессмертный Юйшан.

Принцесса молча размышляла, крепко схватившись за рукоять своего меча. Во Вселенной было слишком много странных даров. Если у короля Цзышан на самом деле есть дар, способный улучшать сокровища, то ценность подобной способности была невероятно велика!

— Ты можешь спросить у него прямо, каким даром он владеет? — попросила девушка.

— Как я могу заставить его выдать такой секрет?

— Если его дар такой, каким я его себе представляю, то я могу помочь ему решить вражду с Барцелем, — предложила Венди, считая, что так сможет подкупить отца.

— Его ценность настолько низка, что это всё, что ты можешь сделать? Ты хоть знаешь, через какое унижение ему пришлось пройти из-за него и твоего громкого заявления?

— Я уже давно говорила, что сильные пожирают слабых. Барцель сильнее его, поэтому может позволить себе такое поведение. Нам же остаётся только винить того, кто не знает своего места. Если ты мне поможешь, то я заступлюсь за него, а также могу перевести его в другую ветвь академии Звёздного Неба в благодарность за твоё спасение.

— Ты, да можешь решить подобное?! Ты не являешься студентом академии Звёздного Неба, так с чего же? — поинтересовался император.

Девушка надменно рассмеялась: — Отец, множество учеников горы Несметных Мечей обучаются в академии Звёздного Неба. Я старшая ученица секты, мне не тяжело будет со своими связями перевести одного студента в другую ветвь.

Старик тяжело вздохнул, сетуя на близорукость своей дочери. Она была очень сильна, но эта сила её ослепляла. Принцесса думала, что может решить всё за минуту, но он-то знал, как чувствует себя сердце молодого парня. Если она попытается всё замять, то лишь разозлит его. Будь это кто-то другой, то он бы не переживал, но в случае с Лу Инем ситуация была сложнее. Однажды он точно поднимется на пути культивации, и тогда всё, что сделает его дочь сейчас, ей же и аукнется.

Бессмертный Юйшан понимал, что она не впервые так поступает. Венди обидела слишком много людей. Пока что её прикрывает кое-кто из десяти судей, но время идёт и всё может измениться.

— Дочь моя, послушай, спустись в кои-то веки на землю, многих вещей там, наверху, нельзя увидеть, — посоветовал император.

Но девушка не собиралась к нему прислушиваться: — Отец, ты тоже когда-то достигал вершин и должен понимать, что для движения вперёд нужно смотреть только прямо!

После этих слов принцесса исчезла так же, как и появилась.

Старик вновь тяжело вздохнул, его дочь так и не поняла, что даже достигнутую им вершину нельзя назвать пиком. Есть более сильные мастера, которые выше по рейтингу Звёздного Неба, и десять судей, а ещё древние семьи и их старейшины. Все они накапливают силу уже очень давно и достигли невообразимых результатов.

...

Наш герой покинул семью Ауна и направился в свой дворец Цзышан, обдумывая всё, что случилось в империи Дэу.

Чтобы вынудить силы внутренней Вселенной выйти из тени, бессмертный Юйшан придумал множество уловок. Именно на одну из них и попалась его семья, но, возможно, в этом также был замешан Сильвер? Он являлся частью Новой Лиги Человечества, эта организация могла легко послать его в империю за Сутрой Бессмертия.

Вот только Новая Лига Человечества была куда сильнее, чем те силы, посланные в империю Дэу внутренней Вселенной. Почему же они уделяли этому месту такое внимание?

Скорее всего, ответов на этот вопрос было всего два: либо лига была уверена, что Сутра Бессмертия у императора, либо их цель заключалась совершенно в другом.

Вспоминая то как вёл себя сереброволосый, Лу Инь склонялся к тому, что у того были другие цели, как и у его семьи. Они сказали ему присоединиться к Молодёжному совету империи Дэу для чего-то ещё, а не только ради Сутры Бессмертия.

Всё это наводило юношу на ещё одно предположение: должно быть, у империи Дэу был секрет, который он ещё не узнал.

Вскоре перед нашим героем появился высокий дворец Цзышан. Он приземлился возле него и вышел из звездолёта, как вдруг пространство перед ним исказилось. Неподалёку шла красавица с мечом, висящим на поясе. Лу Инь замер и посмотрел ей в спину. Он почти сразу понял, что это была Венди Юйшан.

Принцесса проходила мимо, но в какой-то момент взглянула на него и после сразу же исчезла. Она явно поняла, кто он такой, но ей было всё равно.

Такова была их первая встреча. Девушка смотрела на всё с высокомерием и совершенно не заботилась ни о чём, включая юношу.

Наш герой слегка вздохнул, он не ожидал встретить её вот так. Это судьба? Кто знает, однако, вероятно, их следующая встреча будет уже не такой спокойной. По какой-то причине Лу Инь хотел уничтожить эту высокомерную женщину и заставить её удивиться, а лучше даже сожалеть о своём поступке. Соревнование десяти ветвей было самой ближайшей возможностью, где он мог бы себя показать!

Глава 159

Вскоре после возвращения во дворец Цзышан к юноше пришла Тао Сян.

Увидев её удручённое лицо, наш герой догадался, почему она была такой.

— Мне так жаль, я потеряла твою подругу... — лолита искренне извинилась перед Лу Инем, но как бы она ни старалась выглядеть серьёзной, её маленькое личико было милым.

— Тао Сян, Бай Сюэ взрослая и должна нести ответственность за себя одна, это не имеет к тебе никакого отношения.

— На самом деле я так и не поняла, что произошло, она резко исчезла, я даже не почувствовала ни малейших колебаний энергии.

Юноша удивился, ведь думал, что женщину увезли во время беспорядков, когда Дьюк предал империю: — А что именно ты помнишь?

Лолита была в смятении: — Всё очень сложно...

— Она же была на первом спутнике, разве нет? — спросил наш герой.

— Нет, она исчезла прямо на станции шестого отряда. Видимо, её забрал какой-то мастер сферы Ловца. Я сообщила об этом императору, но он сказал, что отследить похитителя не получится, только если бы он находился там лично.

Лу Инь был озадачен, кто и для чего похитил Бай Сюэ? Кроме того, пропали и остальные. Это не могло быть случайностью, единственная причина — связь с Землёй!

Однако Земля — это ведь всего лишь обычная планета, кому и для чего они понадобились?

Понять этого юноша не мог и был беспомощен: — Забудь, ты в этом не виновата.

Тао Сян кивнула с грустным выражением лица, ей очень понравилась Бай Сюэ.

Вскоре лоля ушла, сказав перед этим, что Венди привезла ей множество вкусняшек из внутренней Вселенной. Наш герой знал, как девочка любила всякие вкусности, но у него ничего с собой не было, поэтому он мог только распрощаться с ней.

Спустя несколько часов к нему прибыл Тол Ауна.

— Король Цзышан, это подарок от семьи Ауна, пожалуйста, примите его, — парень достал чип, протянув его юноше.

Лу Инь взял подарок и слегка улыбнулся: — Передайте от меня благодарность дяде Сюэшану.

Тол Ауна кивнул и быстро ушёл.

Наш герой вставил чип в свой персональный терминал и увидел список людей, что были верны семье Цзышан. В нём был Син Мадуо, а также некоторые, кого теперь можно было считать мятежниками.

Подобный список он ранее получил от Сильвера, хотя этот был чуть подробнее, но почти ничем не отличался.

Для семьи Ауна передавать ему эту информацию было проявлением искренности. Если бы не помощь сереброволосого, то сейчас бы Лу Инь был очень рад такому подарку, но, к сожалению, уже в нём не нуждался.

Юноша уничтожил чип, взглянул на терминал и вспомнил одну важную вещь. Перед тем как покинуть десятую ветвь, наставник У Шэн выдал ему кучу заданий. Одним из них было войти в сеть чаротворцев через свой личный номер, который ему дал мужчина. Ранее он как-то с этим не спешил, но раз сейчас выдалась свободная минутка, то почему бы и нет?

Введя данный наставником код в нужной строке, вскоре на экране терминала нашего героя появилось оповещение об успешном входе в систему.

Спустя ещё несколько проверок высветилось новое сообщение: Поздравляем, Лу Инь, вы успешно вошли в сеть, как чаротворец, теперь можете придумать себе псевдоним и начать свой путь постижения чар.

Юноша сразу же назвал себя "Седьмой брат".

В следующее мгновение перед глазами нашего героя появился большой интерфейс, полный различных новостей о чаротворцах, а в правом нижнем углу постоянно что-то мигало и, скорее всего, это было как-то связано с ним.

Лу Иню было любопытно, что это, и как только он нажал на кнопку, на него посыпались бесчисленные поздравления со всего мира. Это были высшие силы внутренней Вселенной, различные империи, академии и сообщества.

Юноша, конечно, знал, что статус чаротворцев был очень высок, но не ожидал, что настолько. Он был лишь новичком, который ещё даже за работу не приступил, однако люди всё равно поздравляли его.

От постоянного звона приходящих сообщений у нашего героя разболелась голова и он закрыл страницу.

Чуть выше от этой кнопки оповещений находилась точка с надписью: Каталог изначальных сокровищ.

Глаза Лу Иня загорелись предвкушением, он вычитал в одной из книг У Шэна, что название "изначальное сокровище" было общим термином, данным для предметов, что необходимо распечатать. Вселенная существует уже давно и по ней всюду разбросаны изначальные сокровища, и единственный способ воспользоваться ими — отдать чаротворцу для снятия древних чар.

Так называемый каталог изначальных сокровищ — это видеобиблиотека работ чаротворцев. Любой мастер данной профессии, занимаясь работой, мог снять видео и загрузить его в каталог. После запись можно было продать или обменять, а также открыть для общего пользования.

Поскольку каталог светился особой выделенной рамкой, это означало, что внутри ему было доступно видео с распечатыванием изначального сокровища.

Юноша с нетерпением щёлкнул на кнопку и перед ним тут же появилось сообщение: Поздравляем Седьмого брата с вступлением в сообщество Чар, банк Мобиус прислал вам пять записей изначальных сокровищ.

После чего последовали и другие оповещения.

Поздравляем Седьмого брата с вступлением в сообщество Чар, союз Загадочного Металла прислал вам три записи изначальных сокровищ.

Поздравляем Седьмого брата с вступлением в сообщество Чар, компания Клевер прислала вам три записи изначальных сокровищ.

...

Каждое новое сообщение будоражило нашего героя ещё сильнее. Всего их было с десяток, и большая часть из них принадлежала организациям, о которых он никогда ранее не слышал. Они прислали ему подарки, но не могли узнать о нём откуда-то извне, а это значит, что их люди находились в сообществе!

Лу Инь ещё раз убедился в том, что ему очень повезло присоединиться к сообществу Чар.

Преисполненный волнением, юноша начал просматривать подаренные видео. Сначала он взялся за записи банка Мобиус.

В первом видео наш герой увидел странную чёрную скалу, возвышающуюся до облаков прямо в пустыне. К ней приблизился человек и, когда он оказался достаточно близко, окружающая пустота начала трескаться, подобно стеклу. Пустынная земля также начала изменяться. Появление мужчины словно нарушило покой этого места, однако на него не влиял весь творившийся вокруг хаос.

Незнакомец шаг за шагом шёл к чёрной скале, а когда оказался рядом, то прислонил к ней руку, что-то пробормотал и начал обходить её вокруг, при этом не отрывая свою ладонь от каменной поверхности. Спустя час от скалы раздался громкий треск, а затем она резко разлетелась на части, раскалывая пустоту. Пространство вокруг, казалось, полностью разрушилось.

Мужчина направил руку в пустоту и сжал её. Пространство по его приказу тут же восстановилось и пустынная земля начала заполняться зеленью, которую породил огромный цветок, появившийся из чёрной скалы.

Лу Инь был в шоке от увиденного. Чёрная скала оказалась окаменелой сущностью звёздной энергии и других различных сил, сформировавшихся за бесчисленные годы. Они запечатали внутри себя этот огромный цветок, что теперь был успешно высвобожден чаротворцем.

Со стороны казалось, что всё было очень просто, но на самом деле каждый этап имел различные сложности. Вся пустынная земля вокруг скалы находилась под влиянием изначального сокровища, что стесняло округу невообразимым давлением. Мастеру пришлось находиться в таком месте и при этом распечатывать сокровище целый час. Любая его ошибка в этом процессе могла не только убить его, но и разрушить изначальное сокровище!

Этот чаротворец определённо был очень могущественным культиватором, иначе он бы не смог насильно собрать обратно разрушенное пространство.

Изначальные сокровища иногда приходилось распечатывать полагаясь не только на контроль и понимание звёздной энергии, но и на силу. Без всего этого ничего не получится.

Юноша внезапно вспомнил слова из одной книги наставника У: "Во Вселенной нет одинаковых сокровищ, каждый процесс распечатывания уникален, поэтому требует от чаротворца полной отдачи."

Однако даже в этом случае просмотр таких вот записей помогал набираться опыта, а возможно, даже сохранить свою жизнь.

Чаротворцы пускай и наслаждались высшим статусом во Вселенной, но также несли ответственность, которую другие и представить себе не могли. Любое распечатывание изначального сокровища — всё равно что состязание с силой Вселенной!

Вздохнув, наш герой призадумался. Он хотел просмотреть видео ещё раз, но жаль, что не мог. Записи можно было просматривать лишь раз, а для повтора нужно заплатить.

Лу Инь с удручённой миной запустил следующее видео.

На этот раз юноша увидел морское дно, запись не со стороны, а от первого лица. Он видел руки человека, видимо снимали с персонального терминала.

Руки чаротворца были маленькими и нежными, явно женскими. Вскоре, помимо них, наш герой увидел изначальное сокровище, которое выглядело, как рыба, заточённая в сером веществе.

Неизвестно, сколько рыба пробыла вот так, но она была очень старой.

Когда женщина начала подплывать к ней, внезапно с разных сторон на неё набросились бесчисленные морские существа с алыми глазами. Она тотчас взмахнула руками, мгновенно окрашивая воду в красный цвет крови. Большинство монстров были уровня Стража, только несколько находились в Слиянии и Грани.

Раз незнакомка так легко с ними справилась, то, значит, она тоже была на уровне Грани, а также имела ранг Ясности. Такое видео было куда полезнее для Лу Иня, чем прошлое. Ему было интересно, сколько у неё уйдёт времени, чтобы распечатать сокровище.

Вскоре женщина прикоснулась к рыбе и погладила серую окаменелую поверхность, словно пыталась что-то ощутить. Юноша догадывался, что она хотела понять структуру звёздной энергии, чтобы нейтрализовать её.

Спустя долгое время серая твёрдая поверхность начала постепенно рассеиваться, становясь всё светлее и светлее.

Через ещё какое-то время она полностью исчезла, а заточённая внутри рыба ожила.

На этом видео закончилось. Наш герой не узнал, каким сокровищем была рыба, наверное автор не захотел этого раскрывать. Тем не менее всё, что было окутано силой Вселенной, являлось ценным. Конечно, были и пустышки, что образовывались со временем, но любой чаротворец при виде изначального сокровища был готов отдать все силы, чтобы распечатать его!

Глава 160

После юноша нажал на следующую запись.

На этот раз перед ним предстала тёмная комната. Посередине помещения был небольшой камень. Вскоре к нему подошёл человек, однако секундой после из пустоты вырвался белый свет и разрубил всё вокруг, включая чаротворца.

Лу Инь был ошеломлён, таков был результат неудачи открытия изначального сокровища. Чаротворцы несли большие риски, многие умирали в процессе постижения своей профессии. В каталоге изначальных сокровищ были не только успешно завершённые работы, но и провалы. Часть мастеров даже предпочитала больше смотреть на неудачи, потому что так можно было понять чужие ошибки и предостеречь себя.

Хотя во Вселенной не существовало повторяющихся сокровищ, многие опасности были схожи. Например, белый свет, вырвавшийся из пустоты, прежде чем появился, имел характерный звук. Юноша запомнил его, и если в будущем будет заниматься высвобождением сокровищ, то сможет избежать этой атаки.

После чего наш герой посчитал, что у него со всех подарков набралось около сотни записей. На их просмотр у него ушло несколько дней. Большинство видео были про успешные открытия и лишь небольшая часть о неудачах.

Потерев виски от переизбытка информации, Лу Инь вновь осознал, насколько трудна профессия чаротворца. Им нужно столько всего знать, иметь огромный опыт и при этом всё равно находиться на острие ножа!

Неудивительно, что наставник У Шэн потребовал от него связаться с ним, прежде чем он будет распечатывать своё первое изначальное сокровище. Видимо, старший боялся, что он погибнет, так и не начав.

По правде говоря, после просмотра всех видео у юноши возникло желание отказаться от профессии чаротворца. Она казалась ему настоящей авантюрой, особенно с учётом того, что он был один, без достаточно опытного наставника, который бы его обучал.

Взмахнув рукой, наш герой посмотрел на свой блеклый кубик. Он решил, что лучше пока не торопить события и браться за дело последовательно. Сперва лучше всего пополнить его запасы звёздных кристаллов, ведь на руках у него осталось всего три тысячи кубометров.

Тем временем Барцель встретился с Венди.

— Возьми это, свяжись с новым только что появившимся чаротворцем и подари ему, — сказала девушка, бросая здоровяку чёрный камень.

Мужчина поспешно спросил: — Мисс, это изначальное сокровище?!

Принцесса посмотрела на него холодным взглядом: — Ступай и скажи тому чаротворцу, что это сокровище безопасно, с ним он сможет попрактиковаться, а то, что из него получит, может оставить себе в качестве награды от нашего Молодёжного совета внешней Вселенной.

— Понял, — кивнул Барцель и быстро ушёл.

Венди отвела взгляд от выхода из кабинета и посмотрела на свой терминал. Там отображалась информация о Лу Ине. Разумеется, его имени там не было, а лишь псевдоним — Седьмой брат.

— Кто бы знал, что на Бессмертной Обители появиться новый чаротворец. Надеюсь, это не кто-то из внутренней Вселенной, — пробубнила себе под нос принцесса, чувствуя небольшое напряжение.

Хотя девушка была высокомерной и беспощадной, но поднять руку на чаротворцев без веской причины даже она не решалась. Многие среди них имели защиту нескольких сильных мастеров, а кому-то удавалось найти и распечатать невероятно мощные сокровища. Одним словом, с людьми этой профессии лучше было лишний раз не искать неприятностей.

...

Наш герой нашёл ближайший банк и снова поразился богатством семьи Мобиус.

Когда же он уже собрался было войти в здание, от его терминала раздался звук. Посмотрев на часы, его брови тут же подпрыгнули вверх, так как ему написал Барцель!

Лу Инь внимательно прочитал сообщение и только после выдохнул с облегчением. Здоровяк связался не конкретно с ним, а с чаротворцем под псевдонимом Седьмой брат.

Однако учитывая их вражду, если мужчина узнает, что он стал чаротворцем, то ни перед чем не остановится, чтобы убить его. Поэтому лучше пока с ним не встречаться лично.

Но почему Барцель с ним связался? Юноша просмотрел свой профиль чаротворца и понял, в чём дело. Оказывается, его реальное местоположение было отображено, он находился в столице империи Дэу! Наш герой незамедлительно изменил настройки профиля, скрыв свою локацию. Теперь понятно, почему здоровяк с ним связался, он был представителем Молодёжного совета и хотел расположить к себе чаротворца.

Лу Инь не стал соглашаться на видеозвонок, поэтому принял лишь обычный вызов, перед этим изменив голос: — В чём дело?

— Здравствуйте, меня зовут Барцель, я представитель Молодёжного совета внешней Вселенной, — из терминала юноши раздался уважительный голос, совершенно не соответсвующий тому высокомерному мужчине, каким он его запомнил.

— Что вам нужно?

— У меня есть изначальное сокровище, которое я хотел бы попросить вас распечатать.

— У меня нет времени, — ответил наш герой и хотел было прервать звонок, но здоровяк поспешно его остановил, — пожалуйста, подождите, это сокровище безопасно, вы можете использовать его для своей первой тренировки. Кроме того, если вам удастся что-то достать, то это будет принадлежать вам. Молодёжный совет внешней Вселенной просто хочет показать вам свою искренность!

Сердце Лу Иня содрогнулось. Безопасное изначальное сокровище звучало чертовски заманчиво, поскольку подобные встречались очень редко. Для новичка, как он, начать с такого было отличным вариантом.

— А с чего вы решили, что оно безопасно? — спросил юноша.

— Я сейчас держу его в руке и разговариваю с вами, оно правда совершенно безопасно.

— Хорошо, я согласен взять ваш подарок.

— Вы можете выбрать место встречи! — Барцель обрадовался, очень редко когда можно было наладить отношения с чаротворцем. Обычно у всех мастеров этой профессии были своеобразные характеры, поэтому установить контакт с кем-то из них было отличным подспорьем. Он был мастером Познания и хотел получить мощное распечатанное сокровище, а сделать это можно только с помощью чаротворца.

Наш герой немного подумал и сказал: — Положите его в третью клумбу императорского дворца, я сам заберу.

Мужчина удивился: — Императорский дворец?!

— Какие-то проблемы? Я помню, что ты представитель Молодёжного совета внешней Вселенной, и запомню твою помощь. Барцель, этого достаточно? Или ты хочешь встретиться со мной лично?! — Лу Инь намеренно вёл себя вызывающе и выставлял напоказ свою нетерпеливость.

Здоровяк замялся, но быстро сдался: — Ладно, как скажите, завтра я оставлю там сокровище.

Юноша с довольным выражением лица повесил трубку. В императорском дворце было проще всего забрать сокровище, там всегда находилось много людей, потому вычислить его будет очень сложно.

Барцель сразу же сообщил Венди о ситуации, чем удивил девушку. Императорский дворец? Ей стал любопытен этот чаротворец, раз он мог спокойно входить и выходить из дворца. Она даже захотела его увидеть.

Наш герой вошёл в банк Мобиус и резко остановился. Он вдруг осознал, что здоровяк-то может и не будет следить за ним, но пятая принцесса уж точно не оставит его без внимания, ведь императорский дворец был её домом.

Ему нужно будет как-то обхитрить её, иначе забрать изначальное сокровище не получится.

Вскоре Лу Инь снял все звёздные кристаллы с карт, заполнив почти до предела своё пространственное кольцо, так как их оказалось двести двадцать три тысячи кубометров!

Кольцо юноши было из разряда супербольших и стоило ему десять тысяч. Многим хватило бы такого на всю жизнь, но не ему. Он понимал, что такой тип колец был лишь одним из начальных, но, к сожалению, купить вариант побольше в секторе Синей Волны было невозможно.

Покинув банк, наш герой проверил информацию о Венди и к своему удивлению обнаружил, что она не жила в императорском дворце, а переехала в особняк, расположенный неподалёку от него.

Немного подумав, Лу Иню на ум пришла одна идея. На его лице появилась ехидная улыбка, он замыслил проверить выдержку принцессы.

На следующий день Барцель вошёл во дворец и вскоре вышел, а до него туда пришла Венди.

Юноша не спешил за сокровищем, он спокойно изучал звёздную карту в своём особняке Цзышан, что стало для него своего рода привычкой.

В этот день никто так и не пришёл за сокровищем, но девушка не переживала.

На следующий день принцесса также наблюдала за чёрным камнем, но за ним до сих пор никто не пришёл. Она стала догадываться, что чаротворец знал о том, что она наблюдает.

На третий день вновь никого не было. Венди начала терять терпение.

Утром четвёртого дня, перед началом собрания, девушка размышляла, отказаться ли ей от слежки или нет. Однако после собрания, к ней пришёл слуга и доложил, что десять пьяных мужиков протаранили её особняк на своём корабле, вызвав там настоящий бардак.

Принцесса, разумеется, сразу же поспешила туда.

В это же время наш герой вошёл в императорский дворец и вскоре ушёл, но уже с сокровищем в своём пространственном кольце. Он не знал, ушла ли Венди, но сделал всё возможное, чтобы она на время исчезла из дворца. Лу Инь предположил, что такая гордая особа, как она, любит порядок и всячески его поддерживает, особенно в своём личном особняке.

После того как он ушёл, спустя время вернулась девушка и сразу же проверила цветочную клумбу. Её глаза мгновенно охватил ледяной блеск, так как она почти сразу поняла, что её намеренно выманили.

Принцесса была в ярости, поскольку её впервые так по-глупому обманули: "Бегай пока можешь, но тебе лучше стать известным чаротворцем, иначе я покажу тебе цену обмана!"

Юноша тем временем вернулся в свой дворец, вошёл в комнату и достал из кольца чёрный глиняный камень. Хотя с виду тот и выглядел невзрачным, но он на самом деле был изначальным сокровищем.

Для высвобождения сокровищ нужно обладать определёнными способностями, но и опыт важен. Так вот, сейчас наш герой как раз и собирался впервые получить его...

Глава 161

Наставник У Шэн попросил его связаться с ним, когда он впервые примется распечатывать сокровище, поэтому сперва юноша решил именно это и сделать.

Однако спустя нескольких попыток ответа от мужчины не последовало. Лу Инь не знал, чем ему заняться ещё, кроме как попробовать свои силы чаротворца. Перед началом он не забыл включить на персональном терминале камеру, чтобы потом загрузить полученное видео в свой каталог изначальных сокровищ.

Процесс высвобождения сокровища — это постижение тайн Вселенной. Каждое успешно распечатанное сокровище засчитывается чаротворцу в качестве очков вклада сообщества Чар, которые после конвертируются в "звёзды". Так как юноша только вступил в сообщество, а также имел начальный ранг Ясности, у него очки вклада были равны нулю. Среди сообщества таких людей было довольно много и на самом деле они не являлись чаротворцами.

Лишь тот, кто успешно распечатает хотя бы одно сокровище, может считаться настоящим чаротворцем. Поэтому если у нашего героя всё получится, то он заработает свою первую звезду!

Именно поэтому Лу Инь собирался записать весь процесс своих действий, чтобы потом было легче доказать, что это сделал он. В случае же когда чаротворцу делали заказ, то обычно заказчик всегда присутствовал где-то рядом и записывал процесс самостоятельно, что облегчало работу мастеру. Также это предотвращало множество проблем, таких как: обман, воровство и прочее.

Каждый опытный чаротворец знает, что после успешно завершённой работы сокровище сразу же нужно передать заказчику. Если же мастер решит что-то утаить, то его будет преследовать сообщество Чар, а когда поймает, проведёт расследование и вынесет приговор.

Обо всём этом юноша вычитал в книгах наставника У, поэтому сначала приготовил всё, что было необходимо, а затем взял в руки чёрный камень и закрыл глаза.

В момент когда наш герой начал ощупывать сокровище своей звёздной энергией, он был ошеломлён. Вещество на его поверхности было образовано в результате смешивания различных энергий, не только звёздной. Оно было совершенно беспорядочно запутано и походило на клубок нитей!

Как таково ни одну энергию, включая звёздную, увидеть невооружённым взглядом было невозможно, но когда она образовывала подобное твёрдое вещество, то обычно это означало, что её концентрация ужасающа. Любая неосторожность с такой поверхностью могла привести к непоправимым последствиям.

Благо Барцель его не обманул, этот камень не был опасным, поскольку концентрация энергии в нём была довольно низкой. Вот только чтобы высвободить сокровище, Лу Иню придётся воспользоваться техникой Звезды, и никак иначе.

Вот такой была сложность извлечения изначальных сокровищ. Камень, что юноша держал в руках, имел самую простую агрессивную оболочку, но даже она была настолько сложна для него, что он и представить себе не мог сложность оболочек более высокого вида.

Оказавшись в безвыходном положении, наш герой воспользовался силой техники Звезды. Восемь небесных светил тут же завращались вокруг него, покрывая своей энергией изначальное сокровище. Только тогда Лу Инь смог более отчётливо разглядеть слои агрессивной оболочки. Она, конечно, была очень запутанной, но облегчить себе работу он больше ничем не мог, следовательно придётся как-то разбираться с этим.

Пять часов спустя чёрный камень стал меньше, а его поверхность — более гладкой. Это был результат его усердной работы и первоначального успеха. Оторвав взгляд от сокровища, юноша выдохнул и про себя подсчитал, что ему понадобится ещё где-то пятнадцать часов, чтобы закончить работу.

Без техники Звезды он бы вообще не добился даже этой скорости, что, разумеется, его удручало.

Когда последний тонкий слой агрессивной оболочки исчез, небольшой кусок серого металла упал на землю с характерным звонким звуком.

Нашему герою далось это с большим трудом, ведь на поддержание техники Звезды в течение стольких часов уходило огромное количество энергии и духовных сил.

Взяв в руки серый металл, Лу Инь предположил, что раньше он был частью какого-то механизма. Вероятно, тот сгнил со временем и осталось лишь это.

После чего юноша убрал кусок загадочного материала, остановил запись на терминале и загрузил видео в свой персональный каталог сокровищ, а затем с чувством выполненного долга заснул.

Он не знал, сколько времени проспал, но проснулся из-за трезвонящего терминала. Открыв глаза, наш герой увидел, что его видео прошло проверку и ему присвоили первую звезду. Лу Инь был вне себя от радости, понимая, что теперь он стал настоящим чаротворцем.

Смотря на одну-единственную сияющую звезду в своём профиле, юноша осознал, что его статус во внешнем мире снова повысился.

Чаротворцы были очень ценными во Вселенной. За убийство любого из них, обязательно последуют серьёзные последствия!

Наш герой поэтому и радовался, что поступил в эту организацию, так как именно защиты ему и не хватало.

Помимо того что Лу Иню вручили первую звезду, сообщество Чар подарило ему двадцать записей из каталога изначальных сокровищ.

Как только он хотел было их просмотреть, его терминал вновь зазвонил. Это был У Шэн.

Приняв звонок, мужчина с серьёзным видом начал его отчитывать: — Студент Лу, ты дурак?!

— Наставник, извините, я не смог сдержаться!

— Ты же уже должен знать, какая опасность преследует каждого чаротворца во время снятия агрессивной оболочки с сокровища, это очень серьёзное дело!

— Наставник У, но моё сокровище было безопасным.

У Шэн раздражённо фыркнул: — Кто тебе ляпнул такую чушь?! Даже самое безопасное сокровище при малейшей оплошности может вызвать такой взрыв, что от тебя и костей не останется. Взгляни на те видео, что тебе отправило сообщество, и запомни мои слова: чаротворец должен позабыть о страхе смерти до конца своей жизни!

Договорив, звонок прервался.

Юноша понял, что перегнул палку, поэтому поспешил просматривать записи, которые ему прислали.

На первом видео была сцена, где молодая девушка держала в руке чёрный камень размером с кулак и медленно начала рассеивать агрессивную оболочку. По сути, её ситуация была почти такой же, в какой находился он сам, однако конец у них был разным. Неосторожность незнакомки вызвала множественный разлом пространства, что походил на мясорубку, перекрутившую её в фарш.

Тело нашего героя охватил озноб. Девушка не смогла обеспечить баланс энергии в оболочке и весь процесс привёл к трагичному концу.

А ведь он мог оказаться на её месте!

Агрессивная оболочка по своей сути являлась целой экосистемой, в которой уже был сформирован баланс, и любая оплошность с ним могла схлопнуть всю систему, вызвав ужасающие последствия.

Лу Инь обрадовался, что его техника Звезды позволяла ему видеть каждую деталь в замедленном действии, иначе сейчас бы его соскребали с пола.

Осознав свою ошибку, юноша продолжил просматривать записи.

Второе, третье... семнадцатое, все двадцать видео потрясли нашего героя.

Он наблюдал, как самые безопасные с виду изначальные сокровища в итоге убивали новичков-чаротворцев. Лишь на последней записи мастеру удалось снять агрессивную оболочку, но внутри оказалась здоровенная зелёная змея, что тут же проглотила бедолагу.

Лу Иня пробрала сильная дрожь. Он вспомнил, что изначальные сокровища могли представлять собой как неодушевлённые предметы, так и живых существ. Некоторые существа по разным причинам сами запечатывали себя и спокойно могли сожрать освободившего их чаротворца.

Видимо, сообщество Чар специально отправило ему эти видео, чтобы, так сказать, предупредить новичка прежде всего думать головой.

Юноша связался с У Шэном.

— Посмотрел?! — мужчина уставился на него грозным взглядом.

— Ага...

— Ну что теперь ты мне скажешь?

— Жуть как интересно!

У наставника отпала челюсть, но он быстро восстановил самообладание: — Интересно? Мало кто находит нашу профессию интересной, многие в сообществе только номинально могут называть себя чаротворцами, поскольку сами никогда даже в руки изначальное сокровище не брали. У них просто не хватает смелости начать, и я надеюсь, что ты не станешь одним из них.

Наш герой кивнул: — Спасибо за наставление.

У Шэн видел, что парень всё же прислушался к нему, поэтому сменил тему: — Чаротворцы в своей работе могут полагаться на посторонние предметы. Во Вселенной есть множество странных вещей, часть из которых нам помогает. Например, вот такие листья.

Мужчина достал длинный зелёный лист какого-то растения и положил его себе на голову: — Такой лист можно использовать несколько раз, он помогает улучшить духовную силу. Ты, наверное, уже сам понял в процессе извлечения сокровища, что сила души очень важна для чаротворца, верно?

Лу Инь яростно закивал. Уж что-что, а вот то, что нужно повышать духовную силу, он понял почти сразу. Тогда ему не нужно будет тратить сутки на рассеивание самой простой агрессивной оболочки.

Увидев нетерпеливый взгляд юноши, наставник улыбнулся и убрал лист: — Не смотри на меня так, у меня всего два таких. Старайся, рано или поздно ты сможешь заработать и на что-то большее.

С этими словами звонок завершился.

Глава 162

Наш герой ожидал получить ещё подарков, но, видимо, слишком сильно раскатал губу. Придётся забыть об этом, да и У Шэн верно сказал, что в будущем он сможет получить что-то даже более ценное, а пока ему стоит вернуться в десятую ветвь.

Закрыв интерфейс сообщества Чар, Лу Инь заметил, что у него есть непрочитанное уведомление.

"Особое задание: отправляйтесь в сектор Отражения Пустоты и заполучите третий глаз императора великанов. По завершению миссии вернитесь в академию."

"Император великанов?.." — юноша впервые видел такое название и сразу же решил разузнать об этом побольше в сети Вселенной.

Сектор Отражения Пустоты был намного меньше сектора Синей Волны и находился довольно далеко. Там обитала раса великанов, которая считалась первобытной и обладала поразительно огромной силой. Их потомки могли с самого рождения владеть мощью домена Небесного Скитальца.

Ростом каждый взрослый великан достигал ста метров, а внешностью они отчасти напоминали обезьян, только цвет кожи у них был зелёным. Популяция расы по последним подсчётам составляла почти десять миллионов особей, и управлял ими всеми их император.

Наш герой просмотрел много информации об этом владыке, но не увидел ни слова о третьем глазе. Он даже нашёл изображение великана, но и на нём не заметил третий глаз. Что же это получается, неужели в задании опечатка?

Лу Инь хотел было связаться со стариком Цай, но подумав, решил сперва самостоятельно всё проверить.

От сектора Синей Волны до Отражения Пустоты уйдёт месяц пути. Всё это время юноша планировал улучшать технику Звезды, поэтому перед этим ему следует разрядить кубик.

Но прошло всего несколько дней с того момента, как он в последний раз использовал дар. Наш герой решил дождаться, когда кубик восстановится, и чтобы не терять время зря, начал медленно постигать девятое небесное светило техники Звезды.

Спустя три дня Лу Инь вызвал кубик.

С первой попытки ему выпала четвёрка. Вот только он немного устал от серого пространства, ведь лишь недавно провёл там полмесяца. Потеря была невелика, так что зацикливаться на этом не было смысла.

Следующей выпала единица. Кража принесла юноше кристаллическую карту, но не банка Мобиус. Он подобную никогда не видел и не знал, как ей воспользоваться. В общем, она была для него бесполезна.

После опять была единица, но то, что его дар украл, нашего героя ошеломило. Перед ним появилось розовое платье, которое он тут же сжёг. Если бы кто-то увидел у него подобное, то его репутация упала бы ниже плинтуса.

Кража воровала всё что угодно, но только не полезное. Единственное, что его отчасти радовало, — это то, что он не мог использовать эту способность на людях. Лу Инь не мог даже вообразить, как бы себя чувствовал, если бы ему выпало нижнее женское бельё на глазах у посторонних.

Глубоко вздохнув, юноша снова крутанул кубик и получил цифру шесть! За ней скрывалась способность Единения и сейчас он был не против ей воспользоваться.

В следующий момент округа перед нашим героем изменилась. Он превратился в светлый шарик, плывущий по тёмному пространству среди множества ярких шаров разных размеров. На этот раз Лу Инь не спешил, так как у него было более двухсот тысяч кубометров кристаллов.

Юноша надеялся, что сможет выбрать подходящего человека!

По мере того как он уходил всё дальше, наш герой стал замечать, что какие-то группы света источали сильный жар, не подпуская его к себе, а другие — лишь слабое тепло. Вскоре, продолжая бродить, он почувствовал силу притяжения, от которой его лицо перекосило шоком.

Неужели двести тысяч кристаллов уже почти израсходованы? Быть этого не может!

Лу Инь был в смятении, но понимал, что время на исходе, и сразу же бросился к первому попавшемуся шару света.

Этот шар был чуть больше, чем тот, что принадлежал Далэю, и по какой-то причине манил его к себе. Когда юноша вошёл в него, то резко провалился в темноту, но секундой после в его сознание ворвалась информация о незнакомом ему человеке — гениальном чаротворце по имени Харон.

Наш герой посмотрел на свои руки, а затем на зеркало неподалёку, где увидел красивого молодого мужчину с острыми, как мечи, бровями. Это был Харон из сектора Истинной Бездны, пятизвёздочный чаротворец ранга Ясности. Он был всего в одном шаге от того, чтобы достичь ранга Подчинения. Настоящий гений, который ко всему прочему являлся студентом Шестого Звёздного Неба и одним из глав регионов Чистилища. По сути, он был на том же уровне, что и глава региона ущелья Копий Фань Кели.

Лу Инь понял, что выиграл джекпот. Этот человек был самым подходящим для него на данный момент. Мало того что он был сильным главой региона, так ещё и чаротворцем. Видимо, та манящая его к себе сила была определённым знаком, что человек подходил для него. В следующий раз ему нужно будет опираться именно на это ощущение.

Юноша кое-что вдруг вспомнил и тут же проверил звёздную карту. Хотя сектор Истинной Бездны находился недалеко от сектора Синей Волны, назвать их соседями было нельзя. С учётом этого расстояния запасов звёздных кристаллов на длительное Единение ему не хватит, поэтому он поспешил просмотреть все воспоминания Харона, концентрируясь в основном на его опыте чаротворца.

Парень на самом деле был очень талантлив. С самого начала своего пути, как чаротворца, он успел извлечь двадцать изначальных сокровищ, но только последнее принесло ему пятую звезду. Это сокровище было в форме меча.

Заказ на извлечение сокровища в форме меча был выдан шестой ветвью, но настоящий заказчик был неизвестен. Эта работа была очень опасной, так как уже двое чаротворцев погибли при попытке извлечь сокровище. Из-за этого была вызвана инспекция старших чаротворцев ранга Подчинения. Они выяснили, что сокровище в форме меча действительно подходит для чаротворцев ранга Ясности, но оно очень сложное.

Харон целых три дня усердно развеивал агрессивную оболочку сокровища и в последний момент чуть было не погиб, но ему всё же удалось извлечь меч Вьющегося Света, чем он потряс всю шестую ветвь и стал самым талантливым чаротворцем после Дао Бо.

Наш герой был изумлён способностью парня контролировать звёздную энергию. Тот на самом деле мог считаться настоящим чаротворцем, не то что он — обманщик, использующий технику Звезды.

Лу Инь пересмотрел процесс извлечения меча несколько раз и получил огромный опыт. По сути, войдя в тело Харона, он получил всё, чему парень научился за пару лет!

Затем юноша вынул меч Вьющегося Света из кольца. Сталь меча была лёгкой, серебристого цвета. Лезвие сияло на свету и имело слегка заметные руны. Небрежно взмахнув оружием, он оставил заметный след на каменной стене помещения. Наш герой удивился остротой меча, потому что из памяти Харона знал, насколько прочными были каменные стены этой комнаты!

Кроме того, помимо остроты клинка, ещё были эти странные руны, обладающие таинственной силой.

Лу Инь хотел заполучить этот меч и остальные богатства в кольце парня, но он понимал, что не может быть настолько жадным, иначе это когда-то его погубит.

Хотя юноша решил не грабить его, но кое для чего Харон ему ещё пригодится. Пускай тот и был гением, но даже у таких, как он, были свои слабости. Одной из них была безответная любовь парня.

Наш герой достал с десяток писем на самом дне пространственного кольца Харона и вздохнул: — Брат, я тоже не хочу это делать, но другого варианта нет, придётся потерпеть.

Как только он закончил говорить, появилась мощная сила притяжения. Лу Инь спокойно закрыл глаза и вскоре вернулся в своё настоящее тело, после чего тут же достал ручку с бумагой и начал что-то писать.

В то же время в секторе Истинной Бездны Харон поднялся с земли и потёр голову. Парень не понимал, что случилось, он лежал на полу, но совсем не помнил, как упал. Вдруг его зрачки расширились, а лицо побледнело. Он увидел рядом с собой открытые конверты с письмами, от одного вида которых у него застыло сердце.

Неужели его тайна раскрыта?

Харон старался держать это в секрете и был готов даже умереть за это, но открытые конверты на земле отчётливо говорили ему, что кто-то узнал его тайну!

Вздрогнув, парень поспешно убрал письма и задумался. Кто-то незаметно вырубил его, вот только он никому никогда не говорил, где находится его секретная тренировочная комната. Как тогда его нашли?

Внезапно его терминал завибрировал, ему написали с незнакомого номера и попросили перезвонить. Харон занервничал и колеблющимся пальцем нажал на вызов.

Наш герой в это время обнаружил, что у него осталось всего пятьсот кубометров звёздных кристаллов, но он не сожалел, ведь получил то, что и за миллион не купишь!

Шестёрка преподнесла ему большой сюрприз, но также сделала его бедняком.

Суматоха вокруг Си Юэ уже утихла, следовательно ему нужно найти другой способ разбогатеть, да побыстрее. Лу Инь обдумывал различные варианты, как вдруг зазвонил его терминал. Увидев номер на экране, на лице юноши заиграла дьявольская улыбка, после чего он принял вызов и перед ним появилась голограмма парня.

Когда Харон увидел нашего героя, то был ошеломлён. Он думал, что его секрет узнал какой-то сильный мастер домена Небесного Скитальца. Как же им тогда мог оказаться этот сопляк? Ему же на вид не больше восемнадцати!

— Кто ты?!

— Ты, должно быть, Харон? Мой дядя говорил, что ты позвонишь.

— Дядя? — парень нахмурился, он был в ярости, но в то же время паниковал, — где твой дядя? Я хочу его увидеть!

Лу Инь пожал плечами: — Извини, у него появились неотложные дела, но он мне рассказал кое-что интересное, ха-ха...

По спине Харона пробежал холодок, что был ему неприятен: — Кто ты? Что ты знаешь? Чего ты хочешь?!

Глава 163

Трёх вопросов подряд было достаточно, чтобы доказать нашему герою, что он раскрыл самый главный секрет парня. Тот оказался неудел в вопросах любви, или, лучше сказать, влюбился не в то время, не в том месте. Ему чертовски не повезло, он не успел признаться девушке до того, как она стала его невесткой. Это случилось в ночь перед тем, как он высвободил изначальное сокровище в форме меча, но именно решимость признаться ей подтолкнула его пойти на этот опасный заказ и даже справиться с ним!

Став чаротворцем пяти звёзд ранга Ясности, Харон думал, что сможет быстро забыть об этой девушке, но даже со временем его чувства остались неизменными и успокоить их он мог только выплеснув на бумагу. Вот так и стали постепенно скапливаться письма, что парень хранил в своём пространственном кольце, и никто о них не знал. Он закрыл свои чувства и стал отчуждённым.

Таков был самый большой секрет гениального чаротворца, делиться которым он ни с кем не планировал, но Лу Инь его узнал.

Юноша считал, что если Харон продолжит так жить, сдерживая всё в себе, то рано или поздно сойдёт с ума. Лучше помочь бедолаге найти способ решить эту проблему. Разумеется, его помощь не будет бесплатной. Например, парень может отплатить ему тем, что будет защищать его в царствах испытаний.

— Твои письма такие красноречивые. Брат Харон, а ты в этом прям хорош, может какой-то роман напишешь? — наш герой похвалил несчастного.

Парень сжал кулаки, его тело дрожало от гнева: — Ты... чего ты хочешь?!

— Я слышал, что ты студент шестой ветви и один из глав регионов Чистилища.

Харон молча слушал.

Лу Инь улыбнулся: — Всё просто, давай заключим сделку. Ты будешь защищать меня в царствах испытаний, а я сохраню твой секрет.

Парень удивился: — Ты тоже студент академии Звёздного Неба? Из какой ветви?!

— Десятой.

— Десятой? Она ещё существует?!

Юноше не понравился его тон, но он догадывался, что тот просто давно не возвращался в академию и не слышал о последних новостях. Хотя это странно, Харон же из внешней Вселенной и, по идее, должен был слышать о прибытии десятой ветви. Неужели он уже несколько месяцев живёт в той комнате? Во чудик...

— Так ты согласен или нет? — нетерпеливо спросил наш герой.

— Хорошо, согласен, но как тебя зовут?

Лу Инь заметил ледяной взгляд парня, что вызвало у него ухмылку: — Полагаю, ты сейчас думаешь о том, как убить меня, верно?

Взгляд Харона резко переменился: — Нет, ты учишься в той же академии, как я могу...

— Вернёмся к нашим баранам. Думаю, ты уже заметил, что конверты с письмами были открыты? Так вот, мой дядя успел сделать копии, и если со мной что-то случится, то он знает, как тебе отомстить. Надеюсь, разъяснять последствия не нужно?

По спине парня пробежал озноб. Хотя он, по сути, ничего не сделал той девушке и письма не являлись тайным злобным планом по захвату Вселенной, но если о них узнают, то не только он, но и его возлюбленная будет страдать. Понимая в каком положении он находится, Харон сдался: — Хорошо, я обещаю, что буду защищать тебя, но ты должен гарантировать, что твой дядя не опубликует мои письма.

Юноша улыбнулся: — Можешь не беспокоиться об этом.

Парень вздохнул с облегчением и его тон стал спокойнее: — Я глава региона Впадины Погребения в царстве Чистилища. После того как войдёшь в это царство, отправляйся в мой регион. Ах да, ты до сих пор не сказал мне, как тебя зовут.

— Лу Инь.

Харон кивнул и завершил видеозвонок, понимая, что дальнейшие разговоры бесполезны. На данный момент он был связан по рукам и ногам.

В то же время наш герой протяжно выдохнул и стал немного радостнее. У него появился покровитель в лице главы региона, теперь ему будет намного проще тренироваться в царстве испытаний. Он вспомнил о Гаре и подумал, попытается ли тот убить его лично, когда узнает, что его защищает парень?

Проведя ещё два дня в своей комнате и полностью усвоив полученную память Харона, Лу Инь предположил, что с помощью этих знаний и техники Звезды сможет спокойно стать чаротворцем пяти звёзд ранга Ясности. Но для пущей безопасности лучше овладеть девятым небесным светилом, ведь даже парень полагался на удачу, когда извлекал сокровище в форме меча.

Как только у него будет девять звёзд, сама техника сильно изменится в лучшую сторону. Так что для него это было очень важно.

Отдохнув ещё день, юноша пошёл в императорский дворец, чтобы попрощаться с бессмертным Юйшан.

— Ты отправляешься в сектор Отражения Пустоты?! — император был удивлён.

— Наставник наказал мне выполнить там задание.

— Понятно. Конечно, это далековато, но на твоём звездолёте есть знак десятой ветви и только какие-то ненормальные безумцы проигнорируют его. Однако запомни, если опасности можно избежать, не рискуй, лучше обойди или подожди.

— Хорошо, дядя.

— Кстати, Венди вернулась, ты хочешь с ней увидеться?

Наш герой покачал головой: — Я уже с ней встречался, хоть и случайно.

— Тогда ступай, выполни задание как можно скорее и возвращайся в академию. Также не забывай о своих обязанностях и о кольце власти.

Лу Инь кивнул и направился к выходу.

Старик не стал говорить нашему герою, что девушка хотела разрешить его вражду с Барцелем. По сути, назад дороги уже нет и закончиться всё может только чьей-то смертью. Вот только он переживал, что, помимо жизни здоровяка, сердце юноши потребует убить и его дочь.

Бессмертный Юйшан признавал талант Лу Иня, но не верил, что тот сможет догнать Венди. Реальность всегда была жестока в подобных ситуациях. Принцесса приняла наследие горы Несметных Мечей, к тому же её ценили в Молодёжном совете. Сравниться с ней во внешней Вселенной никто не мог, да и навряд ли сможет. Поэтому ему оставалось лишь надеяться, что желание мести в сердце юноши со временем исчезнет.

...

Наблюдая через иллюминатор Авроры за стремительно отдаляющимся пейзажем Бессмертной Обители, наш герой наконец-то отправился в сектор Отражения Пустоты.

Путь до точки выполнения задания должен занять около месяца с учётом того, что он воспользуется несколькими червоточинами.

Лу Инь достал звёздную карту, отбросил все ненужные мысли и погрузился в постижение девятой звезды, надеясь как можно скорее сформировать её.

Всего через день после того, как юноша покинул столицу, Венди проверила информацию по чаротворцам и с удивлением обнаружила, что в профиле нашего героя появилась яркая звезда.

— Он так быстро справился... — пробубнила девушка и сразу же решила проверить каталог изначальных сокровищ.

В профиле Лу Иня было только одно видео, где он как раз очищал переданный ею камень.

Просмотрев запись, принцесса ещё раз убедилась, что новый чаротворец справился с сокровищем. Изначально она думала, что новичок не сможет этого сделать. Обычно к первому извлечению готовились от нескольких месяцев до года, но с этим мастером всё было иначе. В каком-то смысле это показывало, насколько гениальным был незнакомец.

— Барцель, немедленно свяжись с тем Седьмым братом и напомни ему о нашем Молодёжном совете внешней Вселенной! — приказала Венди, позвонив здоровяку.

Мужчина тут же выполнил её приказ.

Наш герой разглядывал звёздную карту, как вдруг услышал звук от терминала. Увидев что это Барцель, он холодно фыркнул, но затем ухмыльнулся, изменил голос и принял вызов: — Что такое?

— Извините, что побеспокоил, я просто хотел спросить, удалось ли вам извлечь сокровище? — тон здоровяка стал ещё уважительнее, чем в прошлый раз.

— А что такое, вы передумали и хотите вернуть его?

— Конечно нет! Не поймите неправильно, я уже говорил, чтобы вы воспринимали это как жест доброй воли Молодёжного совета внешней Вселенной, а также решение советника Пую, — быстро сказал мужчина.

Брови Лу Иня приподнялись от недоумения: — Пую?!

— Да, советник Пую, он один из самых высокопоставленных лиц совета внешней Вселенной, это было полностью его решение отдать вам сокровище.

В глазах юноши появился холодный оттенок. Это всё Пую? Но это же не так, верно? Похоже, что именно этот человек стоит за Барцелем, и, скорее всего, именно он был оскорблен тем, что Венди хотели выдать за него. Если это так, то тот Пую уже давно хочет заполучить принцессу.

Почти мгновенно весь пазл хитросплетённого заговора собрался воедино в голове нашего героя: — Понятно, я запомню помощь советника Пую.

Здоровяк был в восторге. Не только ему, но и его мастеру нужен был достойный чаротворец. То, что он сделал сегодня, точно принесёт ему много пользы!

— Что ж, больше беспокоить вас я не буду, желаю всего наилучшего, до свидания.

Лу Инь вздохнул и сбросил вызов.

"Пую значит..." — юноша предполагал, что этот советник был на уровне Венди, кроме того, находился в Молодёжном совете внешней Вселенной, а раз он решил туда вступить, то в будущем они обязательно встретятся.

...

Прошло полмесяца. Изначальный маршрут, проложенный нашим героем, был изменён шесть раз. Ему приходилось избегать множества опасностей, особенно ужасающих чёрных дыр.

Пока что его Аврора не была улучшена, но в будущем большинство преград Вселенной не будут представлять для него угрозы.

— Тревога, впереди опасность! Выбор подходящего маршрута... Обновление успешно завершено, — из панели управления раздался механический голос. Лу Инь удивился, ведь только недавно маршрут изменялся, и вот опять?

В недоумении юноша посмотрел в иллюминатор и резко замер, увидев двух мужчин!

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 164

Прямо в открытом космосе две фигуры схлестнулись друг с другом в яростной битве.

Прежде чем Лу Инь успел опомниться, на его звездолёт обрушилась мощная взрывная волна, а после прямо между двумя сражающимися мастерами появился странный вихрь, который стал притягивать всё, что находилось поблизости.

Юноша уже начал думать, что ему конец. Культиваторы плевать хотели на то, что было вокруг них, они были поглощены противостоянием.

Дон~

По окружающему пространству раздался громкий звук, похожий на удар гонга. Звук был настолько сильным, что наш герой чуть было не потерял сознание.

Вихрь продолжал расширяться, словно скопление пыли и газа, предшествующее зарождению новой звезды.

Лу Инь наблюдал за этим в шоке, испытывая сильную головную боль от враждебной энергии. Так получилось, что пока он пытался прийти в себя, в вихрь двух мастеров попали восемь ближайших звезд и его корабль!

В какой-то момент из-за новой резкой боли разум юноши прояснился. Звёздная сила вышла из его тела и необъяснимым образом закружилась, начиная формировать нечёткую девятую звезду.

Звезды одна за другой начали разрушаться, превращая и без того хаотичную сцену в полный мрак. Из-за разрушения звёзд пространство поглотили ещё более сильные взрывы. Космическое судно нашего героя в этом всём походило на маленькую лодку посреди шторма, он лишь каким-то чудом ещё был жив, но понимал, что ненадолго.

Когда прогремел взрыв четвёртой звезды, два культиватора ещё сражались. Лу Инь был опечален, он наконец-то ощутил девятое небесное светило техники Звезды, но, видимо, погибнет так никогда и не воспользовавшись им.

Пока юноша находился в неустойчивом духовном состоянии, техника Звезды и девять кружащих вокруг него звёзд рассеялись.

Однако в следующий момент глаза нашего героя загорелись решимостью. Он взял в руки штурвал и помчался прямо к центру вихря на максимальной скорости.

Система безопасности звездолёта трезвонила ему об угрозе, но Лу Инь её игнорировал.

Сражающиеся мастера внезапно остановились, их привлёк корабль юноши, за которым они с интересом стали наблюдать.

Хотя вихрь затягивал всё в себя, его силу можно было изменить и использовать как трамплин. Чтобы спастись, нашему герою необходимо провернуть то, что ему только что пришло на ум!

Возможно, раньше он бы до такого не додумался, но зарождающаяся девятая звезда навела его на мысль, как следует контролировать законы Вселенной.

Аврора Лу Иня летела очень быстро и спешно добралась до пятой, ещё не взорвавшейся звезды.

Когда же звезду разорвало на части вихрем, мощный взрыв всколыхнул пространство, высвобождая сильный импульс во все стороны. Юноша, используя взрыв и контролируя звёздную энергию, направил свой корабль вперёд, за пределы действия вихря.

— Маршрут успешно перепланирован и возвращён к прежнему пункту назначения.

Услышав раздавшееся оповещение, наш герой с горькой улыбкой вытер пот со лба. Он надеялся, что больше ему не придётся попадать в такие неприятности в будущем.

Двое культиваторов, что наблюдали за ним, удивились: — А малец-то сообразительный! Ты видел знак на его корабле? Кажется, это метка Десятого Звёздного Неба. Я слышал, эта ветвь недавно много шуму подняла.

— Ну и что? Они набрали всего двенадцать учеников, большая часть из которых с внутренней Вселенной. Это уже не академия, а какая-то подготовительная школа для детей.

— Если их декан сможет прийти в себя, никто не посмеет им что-то сделать.

— Тут я согласен, декан десятой ветви... этот старик устрашает. Если он придёт в себя, то никто не будет ему ровней!

— Да чёрт с ним. Приближается соревнование десяти ветвей, давай просто понаблюдаем за весельем. Может, мы даже увидим там этого мальца, он вроде неплох.

— Ему просто повезло, не больше.

— Эх~, вот всегда ты такой. Ладно, продолжим. Покажи мне, чего ты добился за прошедшие несколько сотен лет!

— Сейчас ты у меня попляшешь!

— Какие громкие слова от того, кто мне однажды уже проиграл.

— Ты опять вспоминаешь тот случай? Да тебе удалось победить меня только потому, что ты научился врать!

— Ой, кто бы говорил. Да на одних твоих отговорках можно построить дорогу через всю Вселенную!

...

Звездолёт Лу Иня плавно плыл по космосу и через несколько часов юноша увидел большой космический корабль. Его можно было заметить издалека из-за яркого освещения, но всё изменилось, когда он подлетел ближе.

Изнутри огромного судна доносились вопли. А вместе с кровью, побитыми стёклами и разрухой, витающей вокруг него, полноценная картина ввергала в ужас.

Пролетая мимо корабля, наш герой сперва не понял, что именно на нём творилось.

Но вскоре его взгляд изменился, когда он увидел в дыре судна фигуру. Тело Лу Иня тут же напряглось и он зорко присмотрелся к ней.

Это была женщина с длинными чёрно-белыми волосами. Она держала окровавленный меч, а возле неё в невесомости витало множество трупов.

Юноша уже давно знал, насколько жестока Вселенная, поэтому его не заботили мертвецы, но вот незнакомка... её волосы говорили о многом. Если он не ошибался, то это была отличительная черта клана Бай Е. Вот только почему женщина из этого клана находится во внешней Вселенной?

Вероятно почувствовав чужое присутствие, незнакомка обернулась и ледяным взглядом уставилась на нашего героя. Сердце Лу Иня было потрясено, в её глазах он ощутил палитру отчаяния, беспомощности и злобы, что лишило его дара речи.

Подобный взгляд он уже никогда не забудет!

Женщина отвела от него свои глаза и спокойно посмотрела вдаль, о чём-то размышляя.

Когда юноша почти пролетел гигантский корабль, то на его хвостовой части увидел знак космических пиратов.

Клан Бай Е был одним из сильнейших по меркам Вселенной, становиться пиратом кому-то из такой семьи было просто бессмысленно, а значит, она всех убила? Хотя он не понимал причин такого поступка, но тот её взгляд подсказывал ему, что это было что-то личное.

Вскоре звездолёт нашего героя улетел так далеко, что пиратского судна больше не было видно, но взгляд незнакомки всё ещё всплывал в его сознании. Он впервые в жизни видел столько сложных эмоций в глазах человека и почему-то проникся сочувствием к этой женщине.

Лишь спустя некоторое время Лу Инь выбросил всё лишнее из головы, понимая, что дела клана Бай Е его не касались. Лучше сосредоточиться на технике Звезды, пока есть свободное время.

Из-за постоянных изменений маршрута путь юноши до сектора Отражения Пустоты увеличился на десять дней, но с горем пополам он добрался до нужного места.

В то время пока нашему герою ещё предстояло долететь до конкретной звезды, где находилась раса великанов, Мишель появилась на границе испытаний. После двухмесячных тренировок под руководством старика Цай, она захотела получить сто побед в Боевом царстве и затем войти в царство испытаний.

Среди двенадцати первокурсников, кроме Лу Иня, больше всего побед на данный момент было у Хьюза. Правда, и поражений у него стало в разы больше, аж двести тридцать семь.

У Мишель же было всего тринадцать побед и пятьдесят шесть поражений.

Девушка уверенно подошла к Трансграничному камню и покинула его зону через полчаса.

Наставник границы испытаний открыл глаза и воскликнул: — Мишель, семнадцать побед и пятьдесят семь поражений!

...

— Двадцать три победы и шестьдесят поражений!

...

— Тридцать девять побед и шестьдесят пять поражений!

...

— Девяносто три победы и девяносто восемь поражений!

Когда Мишель снова вошла в область Трансграничного камня, на границе испытаний появился Сильвер, который успел услышать последнее объявление старика и был им изумлён: "Всего два месяца и такой прогресс, насколько же она талантлива..."

Спустя некоторое время девушка вышла и наставник посмотрел на неё намного серьёзнее: — Мишель, девяносто девять побед и девяносто девять поражений!

— Поздравляю тебя, осталось сделать всего одну победу до сотни! — улыбнулся сереброволосый.

Девушка выглядела измученной, но результат её радовал. Чтобы достичь его, она прошлые два месяца усердно выполняла все задания своего наставника, и к её удивлению, они оказались невероятно эффективными. Мишель даже начала задаваться вопросами, почему обучение в других ветвях было столь медленным и почему здешние наставники так сильно отличались от других.

Повернувшись к Сильверу, она спросила: — Ты хочешь сразиться?

— Я подожду, пока ты закончишь.

Девушка кивнула и вновь вошла в Боевое царство.

В то же время сюда пришёл Ся Ло, который сразу же холодно покосился на сереброволосого, после чего подошёл к наставнику границы и что-то ему сказал.

Старик указал пальцем на Трансграничный камень: — Тебе нужно получить сто побед.

Парень кивнул и стал ожидать, когда выйдет Мишель.

Примерно через полчаса девушка вышла со сверкающими от волнения глазами и тотчас все услышали голос наставника: — Мишель, сто побед и сто поражений!

Ся Ло сначала удивился, но потом поздравил её.

Девушка сильно волновалась, наконец-то она сможет отправиться в царство испытаний. Хотя Мишель уже знала, что наш герой два месяца назад получил к нему доступ, но она считала, что с её талантом сможет быстро наверстать упущенное и превзойти не только его, но и свою старшую сестру!

Сильвер вошёл в область Трансграничного камня, в то время как Ся Ло задумчиво наблюдал за его исчезающей спиной.

Мишель подошла к старшему Тан: — Наставник, я хочу войти в царство испытаний.

— Хорошо, входи.

Красавица растерялась: — Войти? Но куда?!

Старик указал себе за спину и проворчал: — Почему все такие невежественные...

Девушка протянула руку вперёд и сперва точно так же, как Лу Инь, удивилась невидимому проходу, но затем смело вошла в него.

Ся Ло заметил это и его намерение попасть в царство испытаний стало ещё сильнее.

Мишель уже слышала о том, как выглядит проход, поэтому быстро села под большой горой и выбрала Чистилище, куда изначально отправился наш герой. Вот только встретили её там совсем по-другому. Если над юношей все насмехались и пытались прогнать, то девушку принимали с распростёртыми объятиями.

Глава 165

Стоит подметить, что красота иногда тоже могла быть своего рода оружием. Превосходная внешность Мишель покоряла даже самые чёрствые сердца.

Мало кто в царстве испытаний хотел, чтобы рядом с ним был кто-то другой, но девушка являлась исключением.

Мишель огляделась, всё вокруг было поглощено тьмой. Она уже слышала об этом от сестры. Присмотревшись, ей на глаза попалось огромное ущелье, где ранее погиб Лу Инь.

Подумав немного, девушка направилась к ущелью Копий.

Однако когда она приблизилась ко входу, то её вдруг атаковала чёрная тень. Красавица инстинктивно отступила, что позволило ей избежать смертельного удара, но ситуация от этого легче не стала: "Призрачный воин?!"

Она знала куда больше о царствах испытаний, чем наш герой. Мишель была готова к сражению, тем более деваться было некуда, поскольку столкнувшись с призрачным воином, избавиться от него можно было только победив.

Но внезапно со стороны появилась ещё одна ужасающая сила. Девушка подсознательно высвободила свой дар небес и под её ногами тут же расцвёл красный лотос.

— А, красный лотос?! — раздался испуганный голос. После чего в стороне появилась группа мастеров — двое парней и две девушки. Именно их лидер напал на Мишель и сейчас смотрел прямо на неё.

Красавица в шоке уставилась на парня, ощущая от него опасность. Он был очень сильным, достаточно, чтобы легко убить её.

Растерявшись на кого нападать, призрачный воин решил выбрать лидера группы. Незнакомец раздражённо фыркнул и взмахом руки разрубил его пополам.

Мишель была напряжена и снова отступила на несколько шагов, не отрывая взгляда от парня.

— Красный лотос... Я помню, что видел его в шестой ветви у демонической лучницы красного лотоса. Как ты с ней связана? — незнакомец и его спутники сильно заинтересовались происхождением девушки.

— Она моя старшая сестра.

— Тогда понятно, откуда у тебя схожая демоническая аура. Извини, что побеспокоил тебя. Меня зовут Лю Тан, я капитан охотников за душами.

Мишель была удивлена, что встретила подобный отряд. Охотники за душами занимались убийством призрачных воинов, однако их конкретная цель была покрыта тайной. По слухам, они хотели узнать правду о зарождении царств испытаний, но одно все знали точно — каждый из них был очень сильным!

— Меня зовут Мишель.

Парень кивнул ей и вместе со своими людьми пошёл куда-то в противоположную от ущелья сторону.

Девушка проводила их взглядом и глубоко вздохнула. Она не ожидала, что, только войдя в царство испытаний, встретит таких ужасающих мастеров. Лю Тан, у него древняя фамилия Лю, он как-то с ней связан?

В это время к ней подошёл мужчина, который вышел из ущелья: — Мишель.

Девушка насторожилась, понимая, что перед ней предстал мастер не слабее того капитана охотников.

— Я Фань Кели, глава ущелья Копий и знакомый Милы.

— Здравствуй, старший, — вежливо сказала Мишель.

Мужчина дружелюбно улыбнулся: — Опусти формальности, твоя старшая сестра мне во многом помогла. Раз уж ты здесь, то можешь заглянуть в ущелье Копий, там ты сможешь чему-то научиться.

— Спасибо, но оно мне не подходит.

— Тут я согласен, с твоим даром красного лотоса есть лишь одно место в Чистилище, где ты можешь стать сильнее, и это область Небесных Барабанов.

Девушка не отрицала, она хотела попасть в эту область, которая также являлась лучшим местом для культивации во всём Чистилище, и контролировал её сам мастер царства.

— Кстати, старший, вы слышали о Лю Тане? — внезапно спросила Мишель, ведь её до сих пор волновал тот парень. Он был одного с ней поколения, но вызвал у неё сильное чувство опасности.

Услышав имя, Фань Кели нахмурился: — Откуда ты его знаешь? Тебе про него Мила рассказала?

— Он только что был здесь.

Мужчина помрачнел: — Эти охотники шастают где хотят без спросу. Он тебе что-нибудь сделал?!

— Нет, но кто он? Он тоже один из глав регионов?

— Нет, однако Лю Тан ни в коей мере не слабее любого из нас. Он студент второй ветви, а также ученик секты Меча.

Девушка тут же воскликнула: — Секта Меча?!

— Да, ей управляет древняя семья Лю, которую многие во Вселенной боятся и враждуют с ней. Лю Тан член этой семьи, имеющий связи с одним из десяти судей, что то же носит фамилию Лю и также выходец секты Меча.

Мишель окончательно поняла происхождение парня. Имя секты Меча означало многое для того, кто хорошо разбирался в силах Вселенной. Теперь понятно, почему тот вызвал у неё тревогу.

Вскоре девушка ушла, направляясь к области Небесных Барабанов.

Несколько дней спустя Ся Ло одержал сто побед и по наставлению наставника вошёл в царство испытаний.

После него следующим, кто сделал то же самое, оказался Сильвер.

Ся Ло направился в один из шести кругов под названием Небесный Путь. Это царство принадлежало пятой ветви. Когда он вошёл внутрь, ему очень повезло оказаться довольно близко к месту, куда он хотел попасть. Спустя три часа пути перед ним появился огромный космический корабль, что торчал из земли. Это место один из трёх регионов царства — Курган Механизмов, а возглавлял его мастер по имени Ся Е.

Когда же перед чёрной горой появился сереброволосый, он сперва посмотрел на парня и Мишель, а затем сел и задумался: "Что мне выбрать? Хм, вроде четвёртая ветвь следует пути убийц. Да, пойду в их царство"

Решив что делать, мужчина закрыл глаза, а когда открыл их, то оказался в одном из шести кругов испытаний, наполненным кровавой атмосферой — Доктрине Убийств.

— Хорошее место, — сказал себе Сильвер, после чего осмотрелся и двинулся в выбранном направлении. У него тут был знакомый, с которым ему нужно встретиться, — помнится мне, что он глава региона Мерзлоты. Интересно, смогу ли я его победить...

Если бы Лу Инь узнал, как с ними тремя обошлись в царствах испытаний, то он бы, наверное, повесился, не в силах смириться с такой несправедливостью.

Но сейчас у него были другие проблемы. Юноша был в отчаянии, глядя на огромную планету перед собой. Именно она была его целью, но он не мог на неё приземлиться. Сектор Отражения Пустоты, как и многие другие, в экстренных для человеческой расы условиях получил разрешение принять участие в соревновании десяти ветвей, но для этого им нужно было отобрать элиту по стандартам академии Звёздного Неба. Эта огромная планета стала одним из полигонов испытаний, где происходило примерно то же самое, что и на Земле.

Поскольку попасть на планету напрямую было невозможно, нашему герою нужно было найти другой способ. Вскоре Лу Инь увидел с правой стороны от себя группу кораблей. Немного подумав, он решил направить к ней свой звездолёт.

Его корабль был небольшим, так что можно было незаметно приземлиться на одно из суден, подлетевших к планете.

Хотя очевидно, что корабли обычно держали все посадочные отсеки закрытыми, но у одного был доступен состыковочный шлюз. Юноша понял, что нужно пользоваться такой удачной возможностью, поэтому сразу же рванул к нему.

...

Аму выглядел удручённым, глядя на планету под названием Гигантия через большой иллюминатор. На душе у него разгорелся страх, что почти поглотил его сознание. Как единственный мужчина в клане Теневой Бабочки, не предрасположенный к уникальным способностям, которые поколениями практиковал его клан, полностью состоящий из женщин, он был брошен на произвол судьбы и уже давно сюда не возвращался.

Аму не хотел участвовать в испытании, но клан настоял. Видимо, они хотели устранить его, чтобы он не портил их репутацию. Так как он лишь недавно достиг сферы Слияния, участие в подобном испытании для него было равносильно смерти. К тому же он был ещё тем пацифистом.

Когда на мужчину снова нахлынула волна тревоги, от панели управления его корабля раздался звук. Он увидел, что кто-то запрашивал разрешение на вход, и не раздумывая его принял. Это был сектор Отражения Пустоты и в нём клан Теневой Бабочки был одним из сильнейших. Никто из посторонних не посмел бы подойти к его судну, разве что только кто-то из соклановцев. Но зачем он им понадобился? Стоп... неужели им так не терпится его убить?

Лу Инь вошёл внутрь большого корабля, но ему показалось странным, что в нём никого не было. Прогулявшись по судну, он пришёл к пункту управления, а когда вошёл внутрь, то увидел одного-единственного бледного человека.

— Ты пришёл убить меня? Тогда давай покончим с этим побыстрее, — сказал Аму.

Юноша заметил в этом бледном худощавом мужчине след отчаяния.

— Давай, не тяни. Я знаю, что только после моей смерти многие смогут вздохнуть спокойно! — истерично прокричал Аму, дрожа всем телом.

Наш герой нахмурился и быстро приблизился к нему.

Когда они оказались рядом друг с другом, мужчина упал на пол и дрожащим голосом взмолил: — П-по-подожди, можешь хотя бы сказать мне, кто тебя послал?

— Ты серьёзно хочешь умереть?

— Не хочу, но... я не могу воспротивиться судьбе!

— Я не собираюсь тебя убивать.

В помутневших глазах Аму появился жизненный блеск: — Что ты сказал? Ты меня не убьёшь?!

Лу Инь кивнул: — Да, но есть условие.

Глава 166

— Что за условие, чего ты хочешь?! — мужчина был взволнован, умирать молодым никому не хотелось. Если есть надежда спастись, он ей воспользуется.

— Всё просто, я хочу попасть туда, — сказал наш герой, указывая на Гигантию, которая постепенно заполняла всю панораму иллюминатора.

Аму посмотрел на планету и в недоумении спросил: — Тебе нужно туда?!

Лу Инь кивнул: — Верно, с этим же проблем не будет?

— Так ты пришёл не за моей жизнью? — мужчина вдруг осознал, что ранее слишком много себе напридумывал.

Юноша посмотрел на него холодным взглядом: — Я не ручаюсь, что с тобой будет, если ты мне не поможешь.

Угроза заставила Аму тут же согласиться: — Хорошо, я проведу тебя туда, но у меня к тебе один вопрос. Ты же не из сектора Отражения Пустоты?

— С чего ты взял? — нашего героя это слегка удивило.

Мужчина сразу ответил: — Из-за предстоящего соревнования десяти ветвей любой молодой культиватор на территории моего сектора может участвовать в отборе, но раз тебе нужна помощь попасть на Гигантию, то, значит, ты не из этих краёв.

Лу Инь отвернулся, оставив вопрос без ответа.

Пускай ответ Аму и не получил, но молчания юноши было достаточно, чтобы подтвердить его предположение. Однако как он ранее и подумал, ради своего спасения он сделает всё что угодно. Провести одного человека на планету с его-то статусом будет очень просто. Вскоре когда они вошли в атмосферу Гигантии, никто даже не стал проверять его корабль, что ещё раз доказывало мощь его клана Теневой Бабочки на территории сектора Отражения Пустоты.

— Эй, а ты... ты можешь взять меня с собой? — перед тем как высадиться на планету, мужчина обратился к нашему герою.

Лу Инь рассмеялся: — Ты думал, я тебя отпущу?

Аму вздрогнул и неловко улыбнулся. Верно, он же заложник. Этот парень боялся, что он может натравить на него старших, контролирующих испытание, поэтому пока не покинет Гигантию, то будет держать его рядом с собой.

— Пойдём, нужно спешить, — скомандовал юноша.

Спустя время они уселись в маленький корабль, в котором было очень мало места, но благо мужчина был худым как щепка, иначе они бы не поместились. Что касается Авроры, наш герой решил её оставить, так как эмблема десятой ветви слишком бросалась в глаза.

Когда космический корабль завибрировал и они вылетели наружу, перед их глазами предстала картина, как на планету спускалось ещё с десяток звездолётов.

Это заставило Лу Иня вспомнить былое. В прошлом на испытании он находился на стороне местных жителей, но сейчас выступал в роли инопланетного гостя, что пробудило в нём странное чувство.

Все приземлялись в случайные места. Юноша тоже выбрал понравившееся, посадив корабль на скалистую местность.

Когда они вышли из судна, пыль от мощных воздушных воздействий посадки ещё не до конца рассеялась, но спустя мгновение они увидели звериную пасть с острыми зубами, что вгрызлась во внешнюю оболочку их звездолёта, издавая громкий рёв.

Наш герой проверил через терминал боевой уровень существа, который составил две тысячи восемьсот единиц: — Он в сфере Стража, неплохо.

Аму забеспокоился: — Испытания всегда очень жестоки, к тому же Гигантия довольно известна в нашем секторе, как крайне опасная. Нам лучше остаться рядом с кораблём, вокруг не должно быть существ, которые смогут его уничтожить!

Лу Инь расширил диапазон локатора своего терминала и определил, что вокруг них были лишь звери, что имели пять тысяч девятьсот единиц боевого уровня. Такой показатель был очень близок к пику сферы Слияния, поэтому бояться ему тут было нечего. Он посмотрел на трясущегося мужчину, а затем ударил существо ногой.

Огромное тело зверя тотчас отлетело в сторону леса. Юноша хотел было что-то сказать своему спутнику, как вдруг почувствовал опасность и взглянул в противоположную сторону.

Наш герой осмотрел ту местность, где была высокая трава, после чего взлетел и поразился тому, каких размеров она была.

Аму подлетел к нему и слегка вздохнул: — На Гигантии всё очень большое, поэтому она так и называется. Можно сказать, что это не здешняя планета слишком гигантская, а мы, люди, для неё очень маленькие.

Лу Инь кивнул и снова вспомнил про великанов: "Вселенная удивляет своим разнообразием..."

— Давай побудем здесь до конца испытания, тут вроде безопасно. Мы всё равно слишком слабы и не сможем его выполнить, поскольку местные обитатели планеты часто рождаются уже с силой домена Небесного Скитальца. Из-за этого за звездой наблюдают несколько мастеров Познания, — мужчина вздрагивал от каждого окружающего звука.

Юноша полюбопытствовал: — Что нужно, чтобы выполнить испытание?

— Победить императора великанов.

Глаза нашего героя загорелись: — Вот так совпадение, мне он тоже нужен, пойдём.

— Куда? — у Аму было плохое предчувствие.

— Охотиться на императора.

Мужчина тут же схватился за звездолёт обеими руками: — Я не пойду, император великанов — мастер сферы Грани, и есть большая вероятность, что он уже прорвался в Познание. Если мы пойдём на него охотиться, то встретим свою смерть!

Лу Инь повысил тон и свирепо пригрозил: — Ты отказываешься идти со мной?!

Аму с горечью воскликнул: — Пожалуйста, отпусти меня, я не хочу идти с тобой, я умру. Ты можешь не волноваться, я обещаю никому не рассказывать про тебя, клянусь!

Юноша сжал кулак и небрежно ударил вперёд, образуя прямо перед мужчиной глубокую яму.

Аму, разинув рот, уставился на дыру в земле, а затем покосился на нашего героя: — Старший брат, давай поохотимся на императора.

Лу Инь кивнул: — То-то же, запомни, ты зависишь от меня, и всё, что тебе нужно делать, — это слушаться!

— Хорошо, твоё слово закон!

...

Всё на Гигантии было в новинку нашему герою. За два дня они столкнулись с различными существами, некоторые сопротивлялись, а какие-то просто убегали. Юноша походил на бесстрашного палача, что убивал всех посмевших выступить против них. Вот только даже так Аму ни капли не осмелел.

На следующий день они увидели первого великана.

Тот выглядел так же, как на картинках в сети Вселенной. Он походил на человека, но прямо на его спине росли мох и небольшое деревце.

— Говорят, что великаны обмазывают свою спину глиной сразу после рождения, а потом сажают в ней деревья. По мере взросления их спина обрастает густым лесом, цель которого — защищать её, так как она у них является самым слабым местом, — прошептал мужчина.

Лу Инь не заботился о каких-то там слабых местах, гигант сферы Слияния был мгновенно повален им на землю!

Упав, великан поспешно стал подниматься, одновременно с этим разыскивая своего обидчика, оскалив острые вонючие зубы.

Юноша нахмурился, осознав, что гиганты оказались очень глупыми, а ведь он сначала думал по-другому.

— С ними не получится поговорить. По сути, великаны — это те же звери, просто человекоподобные. Они живут племенами и полагаются на инстинкты. Лишь их вожак — император великанов, довольно мудр, — сказал Аму.

— А ты много знаешь.

— Я готовился к тому, что окажусь на испытании, поэтому всё разузнал. В этой округе довольно безопасно, если не считать этого гиганта. Мы можем с тобой...

Прежде чем мужчина успел договорить, наш герой вырубил здоровяка и спросил: — Что ты там хотел сказать?

— Да говорю, что мы можем с тобой продолжить путь, — спешно ответил Аму.

— Поскольку ты так хорошо изучил Гигантию, то должен иметь предположение, где находится император великанов, верно?

Мужчина вздрагивал каждый раз, когда слышал об императоре гигантов, но парень перед ним был ещё страшнее. Может, его всё же послал клан Теневой Бабочки, чтобы тот инсценировал его случайную смерть во время испытания? Этого он не знал, однако такая вероятность была.

Спустя несколько дней они покинули луга и появились возле бескрайнего леса.

Деревья в нём возвышались прямо до облаков, заставляя Лу Иня вновь почувствовать силу Вселенной. Вскоре после того как они продвинулись дальше, то наткнулись на группу.

Увидев их, Аму спрятался за юношей.

Наш герой посмотрел вперёд на пятерых человек: четырёх мужчин и одну женщину. Когда те увидели дуэт, то сперва женщина среди них была крайне поражена.

— Аму?! — спросила она, желая развеять свои сомнения.

Её четверо спутников уставились на худощавого мужчину.

Аму от неловкости опустил голову.

Лу Инь спросил у него: — Ты их знаешь?

Мужчина в ответ лишь промычал себе под нос.

Женщина какое-то время смотрела на знакомого, после чего бросила насмешливый взгляд на нашего героя: — Ещё один глупец, решивший выслужиться перед кланом Теневой Бабочки, но при этом настолько туп, что не разузнал, кого он сопровождает.

Юношу озадачили её слова.

Один из мужчин рядом с незнакомкой сказал: — Брат, ты хочешь привлечь внимание клана Теневой Бабочки? Аму действительно оттуда, но он единственный мужчина, из-за чего был изгнан. Советую тебе держаться от него подальше, иначе они будут относиться враждебно и у тебя не получится приблизиться к ним.

После этих слов группа ушла.

Лу Инь покосился на Аму, его личность вызвала в нём большой интерес. Клан Теневой Бабочки и сектор Отражения Пустоты были связаны уже очень давно, так что, по сути, этот сектор принадлежал им, но он впервые слышал, что в этом клане не было мужчин, кроме разве что его спутника.

Аму почувствовал взгляд юноши и тихо пробубнил: — Они мои сокурсники, но никто не захотел объединиться со мной...

— Меня это не волнует, лучше расскажи мне о своём клане. В нём что, правда нет мужчин? Как тогда у вас появляются дети?

Вопрос нашего героя был бы воспринят за грубость, если бы он задал его кому-то другому, а не Аму.

— Клан Теневой Бабочки относится к особой ветви человеческой расы. В наших жилах течёт древняя родословная, но унаследовать её могут только женщины, — сказал мужчина.

Глава 167

Лу Инь уже сталкивался с подобным. Кланы Бай Е, Мобиус и Бусы, все они имели древнюю родословную.

Всё, чего достигло предыдущее поколение, содержалось в генах нового, поэтому сильная родословная — это своего рода дар, что можно развивать подобно культивации. Вот только сила родословной клана Теневой Бабочки явно намного устапала тому же клану Бусы, люди которого способны высвобождать мощное пламя лишь одним своим телом.

Из-за этого многие мастера не спешили заводить семью, а пытались стать как можно сильнее, чем их предыдущее поколение, чтобы следующее достигло ещё больших вершин. Именно это помогало человеческой расе окрепнуть в столь огромном космическом пространстве.

— Твой клан сохранил древнюю родословную какого-то мощного мастера и передаёт её только женщинам, чтобы наделить этой кровью новое поколение? В таком случае тот древний мастер не ваш кровный родственник, верно? — поинтересовался юноша.

Аму покачал головой: — Нет, он наш кровный родственник, все члены клана являются наследниками основателя Теневой Бабочки, ну, правда, кроме меня.

— Почему?! — удивился наш герой.

— Клан выбрал мою маму для передачи наследия новому поколению, но она совершила ошибку и родился я, единственный мужчина в клане, к тому же с нечистой родословной.

Лу Инь похлопал его по плечу, представляя, как ему тяжело приходится, ведь даже его родной клан относился к нему, как к дефекту: — А что стало с твоей матерью?

— Умерла вскоре после моего рождения... — прошептал мужчина, больше не желая говорить об этом.

Юноша перестал задавать вопросы и огляделся.

Через некоторое время Аму сказал: — Извини, что-то лишнего я наговорил.

— Твой клан, он же сильный?

— Очень, наша родословная позволяет поглощать силу у ближайших растений, бесконечно усиливая себя. Победить любого из моего клана довольно трудно, особенно при равном уровне культивации. К тому же чем сильнее окружающие растения, тем сильнее член клана Теневой Бабочки.

— Бред! — воскликнул наш герой.

— Это правда, а иначе бы мой клан не контролировал целый сектор и не устрашал всех вокруг, — сказал мужчина, после чего странно посмотрел на парня, — я помню на твоём звездолёте был знак десятой ветви. Так вот, в седьмой ветви находится Аци — нынешняя молодая глава и сильнейшая в молодом поколении Теневой Бабочки.

Лу Инь приподнял свои брови в недоумении. Ему показалось, или Аму только что злорадствовал над ним?

— Я всё равно не верю, что люди твоего клана могут поглощать силу растений без какого-либо предела. Если бы это было так, то твой клан бы уже давно захватил контроль над всей Вселенной, — высказался юноша.

Мужчина кивнул: — Дело в том, что не у всех растений можно поглотить силу, большинство просто бесполезны. Но даже так, как я и говорил, ограничений нет.

Наш герой был впечатлён родословной клана Теневой Бабочки и посчитал его довольно опасным.

Спустя время, продолжая идти и болтать на разные темы, оба увидели дым и поняли, что впереди кто-то есть.

Вскоре они вышли на открытую местность, где находилось поселение великанов, и застали кровавую сцену, от которой Аму чуть было не наделал в штаны. Более дюжины гигантов разрывали на части испытуемых.

Это была та группа из четверых мужчин и одной женщины, что встретилась им ранее. Правда, теперь от неё осталась только высокомерная незнакомка, с которой играл ребёнок великанов, а остальные были разорваны и втоптаны в землю.

Аму весь дрожал и стучал зубами от страха.

Взгляд Лу Иня сосредоточился на маленьком гиганте, что забавлялся с женщиной, как с мягкой игрушкой, вот только его грубая сила причиняла ей сильную боль.

В момент когда он хотел сжать незнакомку, голова великана взорвалась и кровь из его шеи хлынула мощной струёй прямо в небо. Наш герой появился неподалёку, но задержался лишь на миг и тут же набросился на другого гиганта.

Прежде чем старший великан успел среагировать, его голова также лопнула под мощным натиском ладони юноши.

— Арр! — другие гневно зарычали и бросились в атаку. Один из них был в сфере Грани, поэтому каждый взмах его рук высвобождал сильные воздушные волны, одна из которых задела спутника Лу Иня и отбросила его далеко назад.

Юноша выставил вперёд ладонь и над ней появились восемь чётких звёзд и одна мутная. Собрав силу девяти небесных светил в один мощный сгусток энергии, он высвободил атаку на самого сильного среди гигантов.

Огромный шар энергии, искажающий пустоту, быстро настиг грудь великана, разрывая его, мастера сферы Грани, как мясо в мясорубке.

Остальные гиганты, заметив, что самый сильный среди них убит, в страхе бросились бежать, но наш герой не собирался их отпускать.

Лу Иня бесил один только вид, когда над человеком издевалось какое-то другое существо. Он чувствовал от этого удушье, хотя совсем не понимал, почему, ведь никогда не считал себя героем и не намеревался им быть.

В это время Аму вернулся, но увидев побоище, его окончательно вырвало.

Расправившись с великанами, юноша спустился на окровавленную грязь, подошёл к женщине и присел на корточки. Она была тяжело ранена, надежды на спасение не оставалось.

Чуть приоткрыв глаза и увидев перед собой парня, незнакомка сквозь пронизывающую боль сказала: — Место, где живёт император великанов, ты най... найдёшь по углу, что указывают двери домов... П-прошу, убей меня.

Взмахом руки наш герой прекратил её мучения.

Затем Лу Инь посмотрел в сторону зданий. Каменные жилища гигантов выглядели большими и грубыми, но были расставлены дугообразными рядами, что очень напоминало веер. Чтобы найти императора, нужно было идти туда, куда указывали двери домов.

Великаны были глупыми созданиями, поэтому, скорее всего, такое решение расположить дома было основано на инстинктах.

Аму выглянул из-за большого дерева вдалеке, увидел юношу посреди крови и с отвращением крикнул: — Давай уйдём!

Наш герой жестом руки приказал ему идти за ним, а сам бросился на юго-восток.

Мужчина поспешил за ним.

Раньше Аму хотел убежать от парня, но на данный момент они зашли уже очень далеко от безопасных зон, и если он уйдёт, то приговорит себя к смерти. К тому же та сцена убийства группы людей так его напугала, что он уже не отлипнет от Лу Иня, даже если тот сам его попросит.

По другую сторону от того места, где находились юноша и мужчина, на землю приземлился космический корабль, который упал прямо на несколько зданий и убил пару гигантов. Однако выходить из него никто не решался, испытуемые со страхом смотрели на боевой уровень окружающих их врагов.

Великаны тоже боялись странной железной штуковины, что упала им на головы и не двигалась.

Спустя какое-то время, как раз когда гиганты решились всё же подойти к судну, со стороны появилась ещё одна группа мастеров, убившая огромных существ. Все участвующие в испытании были минимум в сфере Слияния, но один из членов этой группы имел сферу Грани и в одиночку убил двух великанов той же культивации.

Находящиеся внутри корабля люди так и не осмелились выйти, что вызвало у спасшей их группы чувство отвращения, и они почти сразу поспешили к дому императора.

Гигантия была очень большой, но гиганты жили только в одной области, поэтому испытуемые приземлились именно туда, порождая хаос и шум.

Несколько смельчаков посадили свои судна прямо возле императора великанов, мудрые глаза которого бесстрашно встретили незваных гостей.

Корабли участников испытания были очень крепкими, пробить их мастеру Грани не получится, поэтому когда люди увидели, что перед ними находился император, то они решили не выходить.

Вот только они недооценили мудрость лидера великанов. Он схватил двумя руками одно из суден и начал трясти его, пока оттуда не послышались вопли боли. Эта сцена заставила других ужаснуться и поспешно выбраться наружу.

Глядя на представших перед ним людей, глаза императора гигантов замерцали яростью.

Борьба на территории великанов шла не только между владельцами этих земель, но и между вторгнувшимися. Для нашего героя это было не ново, но если раньше он был слаб, то сейчас мог контролировать ситуацию.

Трое мастеров окружили Лу Иня и Аму. Они уставились на дуэт, не скрывая намерения убить.

Все трое находились в сфере Слияния и по силе были сравнимы с Гульбахом. Юноша их совсем не опасался, но ему было любопытно, почему они так агрессивно себя повели, увидев мужчину.

Заметив на себе взгляд парня, Аму с горечью сказал: — Я же говорил, многие в клане хотят, чтобы я исчез. Они думают, что моё существование оскорбляет клан Теневой Бабочки.

С воинственным рёвом трое культиваторов одновременно напали, но не на нашего героя, а на мужчину.

Аму был намного слабее их и, зная это, не планировал сопротивляться.

Трое думали, что у них всё получится, но Лу Инь быстро разобрался с ними и скомандовал: — Пойдём дальше.

Мужчина молча последовал за ним.

За следующие десять дней они побывали в нескольких поселениях и сразились более чем с десятью культиваторами...

Глава 168

Хотя сектор Отражения Пустоты был небольшим, но общая сила его молодого поколения намного превосходила молодёжь империи Дэу.

Правда, если учитывать Венди, то она одна могла поставить на колени целый сектор. Наш герой не верил, что кто-то из молодого поколения внешней Вселенной был ей равен.

— Чем дальше мы заходим, тем сильнее и чаще нам попадаются великаны сферы Грани, — сетовал Лу Инь, глядя на четырёх мёртвых громил впереди себя.

Аму весь трясся: — Чёрт, да ты намного страшнее их!

— Любой обычный студент сферы Слияния сможет победить гиганта сферы Грани, ведь они слишком глупы, чтобы понять, как манипулировать звёздной энергией.

Мужчина хотел возразить, но промолчал. Он считал, что сравнивать великанов и студентов академии Звёздного Неба было слишком несправедливо.

Покинув ещё одно поселение, юноша резко застыл и посмотрел вдаль, ощутив нарастающее землетрясение: — Быстрее уходим, это колония муравьёв!

Аму удивился.

— Залезай на дерево, живо! — прокричал наш герой.

Мужчина посмотрел вдаль, но если при виде гигантов его трясло от страха, то сейчас он выглядел совершенно спокойным. Лу Инь подумал, что тот был так сильно напуган, что остолбенел, поэтому схватил его за шкирку, намереваясь взлететь на дерево.

— Да успокойся, муравьи не причинят мне вред, — сказал Аму.

— Ты больной? Ты себя что, считаешь королевой муравьёв?!

— Это всё мой дар небес. Такие существа, как муравьи, меня не тронут.

Вдалеке внезапно рухнуло гигантское дерево, через которое стали переползать существа, похожие на муравьёв, но размером в разы крупнее человека. Могучая муравьиная колона была коричнево-тёмного цвета. От одного вида этой толпы юноша оробел и поспешно взлетел в небо. Что касается мужчины, раз он так хочет помереть, то пускай!

Конечно, возможно его дар и был таким, каким он его описал, во всяком случае во Вселенной их разнообразие было огромным.

Когда колония муравьёв появилась возле Аму, наш герой был шокирован. Насекомые начали обходить мужчину!

Такая огромная колония была даже для Лу Иня непобедима. Каждый из муравьёв хоть и был в сфере Стража, но их было столько, что лучше с ними не сталкиваться.

— Седьмой брат, они сказали мне, что император великанов сбежал. Он находится не в центре территории гигантов! — крикнул Аму, обращаясь к юноше так, как тот ему приказал.

Наш герой приземлился в ста метрах от колонии и странно посмотрел на мужчину: — Что ты сказал? Он убежал?

— Да, муравьи сказали мне, что он сбежал ещё несколько дней назад.

— Откуда они это знают? Стоп! Как ты с ними общаешься?!

— Я понимаю их благодаря моему дару. Им нужна какая-то вещь, что находится у императора великанов, поэтому они направляются за ним на северо-запад.

Лу Инь был в замешательстве, но он не мог так легко довериться Аму, поскольку тот мог соврать, боясь идти в центральную часть региона!

Мужчина предполагал, что парень ему не доверяет: — Седьмой брат, это правда, если ты пойдёшь в центральную часть, то только потеряешь время.

— Хорошо, я поверю тебе на этот раз, но если ты мне солгал, то я убью тебя.

Аму перепугался: — Нет, я никогда тебе не солгу!

Способность мужчины общаться с муравьями удивила юношу, но ещё больше его поразило то, что те согласились их подвезти!

Тем временем в десятой ветви Хэй Сюй прошёл мимо наставника границы испытаний и вошёл в пространство с чёрной горой. Он также заполучил сто побед и выполнил первый этап плана, составленного для него компанией Клевер.

Усевшись поудобнее перед горой, мужчина без колебаний вошёл в круг Небесного Пути.

Рядом с черноволосым сидел Хуэй Бай Е. Как член клана Бай Е, он владел навыками своей семьи и мог считаться гением в любом месте. Однако в десятой ветви парень был всего лишь середнячком, что вызывало в его душе сильное чувство унижения.

Хуэй Бай Е вошёл в царство Доктрины Убийств. Здесь один из его братьев был главой региона. Чтобы догнать своих сокурсников, ему придётся воспользоваться связями.

Уже шестеро вошли в царства испытаний, вот только, кроме нашего героя, остальные либо имели поддержку, либо обладали полезной информацией, поэтому стали прогрессировать быстрее.

Всё в Доктрине Убийств вызывало кровавое угнетение. Когда парень появился в этом царстве, никто не посмел лезть к нему из-за его чёрно-белых волос. Пока он искал своего брата-соклановца, то услышал интересную новость: глава региона Впадины Погребения, Харон, объявил себя защитником Лу Иня.

Хуэй Бай Е был уверен, что рано или поздно превзойдёт лидера их десятой ветви, потому что тот был из внешней Вселенной и не имел поддержки. Однако внезапное заявление главы одного из регионов Чистилища поставило его в смятение.

Парень встретил одного из студентов на своём пути и спросил: — Слушай, а почему Харон решил защищать Лу Иня?

Ученик, увидев чёрно-белые волосы, напрягся и со страхом ответил: — Никто не знает, но поговаривают, что он его старший брат.

Спустя время Хуэй Бай Е остановил ещё одного студента: — Вроде бы они с детства дружат, поэтому Харон и сказал, что будет его защищать.

...

— Мне сказали, что этот Лу Инь потомок великой семьи из внутренней Вселенной, а Харон его защитник.

...

— Лу Инь? Кто это? А, подожди, это случаем не тот, кто приставал к Си Юэ? Чёрт, если найду этого придурка, то придушу, и даже Харон меня не остановит!

...

— Лу Инь? Да он же сын Харона, поэтому тот мальчишку и защищает!

...

Лоб Хуэй Бай Е был весь скукоженный от его хмурого вида. Он выслушал много ответов, но ни один не звучал правдивым. Парень понял лишь одно — гениальный чаротворец был как-то связан с лидером новичков его ветви. Более того, ему стало известно, что за Хароном стоял Дао Бо, который, возможно, тоже защищает Лу Иня.

Чем больше он думал об этом, тем безобразнее становилось его лицо. Хуэй стал терять уверенность, что сможет перегнать юношу.

...

Наш герой, сидевший на спине муравья, не знал, что из-за слов Харона он снова стал знаменитостью. Из-за этого вновь поднялась волна возмущения из-за ситуации с Си Юэ, но на этот раз никто не собирался сражаться с юношей, переживая, что глава Впадины Погребения потом им отомстит.

Муравьи были очень быстрыми, а их спины — широкими. Пока они ехали, Лу Инь чуть было не заснул.

Спустя какое-то время юноша открыл глаза и повернул голову. Неизвестно зачем, но за ними увязалась девушка, чёрно-белые волосы которой выдавали её происхождение.

Однако для нашего героя это значило намного меньше, чем то, что ей оказалась та особа, которую он видел на разрушенном корабле пиратов. Но вот что странно, почему она находилась на Гигантии?

От этой незнакомки не исходила аура, и если бы не его шестое чувство, то Лу Инь бы её не заметил.

— Аму, когда она начала за нами следовать? — прошептал юноша.

— Ты о ком?

Наш герой потерял дар речи, мужчина до сих пор её не заметил.

Аму оглянулся и заикаясь воскликнул: — К-клан Бай Е, ж-женщина клана Бай Е!

— Да тихо ты, я и так знаю, — сказал Лу Инь, снова посмотрев на загадочную особу.

Девушка встретилась с ним взглядом, но на этот раз юноша увидел в её глазах только покой и равнодушие.

Мужчина был напуган присутствием незнакомки и красным длинным мечом, выглядывающим из-за её спины. Клан Бай Е своей известностью на подсознательном уровне вызывал у многих страх. Он совсем не ожидал, что кто-то из этой семьи появится позади них, пока он будет спать.

— Седьмой брат, что нам делать? Неужели она хочет напасть на нас?! — спросил дрожащий Аму.

Наш герой нахмурился: — Узнай у муравьёв, когда она появилась.

Мужчина поспешно подполз ближе к голове насекомого.

Вскоре он вернулся и, смотря на девушку, прошептал: — Они не знают...

Лу Инь ещё раз убедился, что их попутчица прекрасно маскирует свою ауру, даже лучше, чем он с помощью техники Скрытности. Она будто могла скрыть своё существование от этого мира!

Ему действительно повезло, что его шестое чувство, закалённое на Земле, было достаточно острым, чтобы её обнаружить.

Спустя время юноша обернулся и спросил: — Кто ты? Зачем следишь за нами?

Но в ответ тишина.

— Ты ведь из клана Бай Е, я знаю твоего соклановца Хуэй Бай Е.

Девушка по-прежнему молчала, её глаза были пусты, а точнее ей было просто наплевать на парня и всё остальное вокруг.

Наш герой отвернулся, не принимая близко к сердцу её поведение. Он, напротив, радовался тому, что техника Скрытности на самом деле была полезной.

Лу Инь был уверен в своих силах и в том, что на уровне Слияния мало кто сможет оказать ему какое-то сопротивление. Но раз эта незнакомка вела себя так равнодушно, то, значит, не видела его насквозь. Однако это даже хорошо, так как он не имел привычки выставлять всё напоказ.

Муравьиная колония продолжала двигаться на северо-запад...

Глава 169

В это же время далеко на юго-востоке, в центре региона великанов, спокойно стоял человек, закутанный в чёрную мантию. Вокруг него лежали сотни трупов, от которых исходила невероятная вонь.

Один-единственный выживший гигант, едва стоявший на коленях, смотрел на фигуру в чёрном с диким страхом.

Незнакомец взглянул на него своими залитыми алым цветом глазами, но почти сразу они вернулись к привычным человеческим.

Если бы наш герой был здесь, то точно бы узнал в этих глазах тот ужасающий череп, что подобрал на Земле. Подобное он никогда не забудет, ведь они были схожи с глазами вожака мертвецов.

Человек в мантии подошёл к великану: — Опустись, я залезу на тебя и пойдём к твоему императору.

Гигант вздрогнул и послушно лёг на спину, а когда незнакомец взобрался ему на плечо, то встал и помчался на северо-запад.

За этим испытанием, как и на Земле, наблюдали ответственные лица. Вот только когда в центральной зоне появилась чёрная фигура, то камера, следившая за этой местностью, перестала передавать сигнал: — Что происходит? Почему нет сигнала от центральной камеры?!

— Извините, господин. Наверное, ударная волна, вызванная сражением, разрушила её.

— Невозможно, наше оборудование не по силам сломать даже императору великанов. Кто из студентов мог её повредить?!

— Простите, мы постараемся узнать причину.

...

Прошло пять дней, как Лу Инь отправился на северо-запад верхом на муравьях, и двадцать с того момента, как он попал на Гигантию. За это время произошло многое, но сейчас юноша и Аму спокойно ехали вперёд. Правда, их группа номинально стала на одного человека больше, девушка из клана Бай Е продолжала по неизвестной причине следовать за ними.

В то же время где-то далеко на северо-западе находилось огромное болото. На территории этого места было множество ядовитых испарений, поэтому вокруг почти не было растительности. Сюда только что прибыл император великанов и одним прыжком погрузился в болотистую воду.

Существа в болоте были встревожены, некоторым не понравился незваный гость, но никто не действовал, опасаясь силы гиганта. Прошло некоторое время, прежде чем болото снова стало тихим. Император скрылся где-то в этом месте и лишь огромные следы доказывали, что он тут проходил.

Когда прибыла муравьиная колония, следы великана всё ещё были хорошо видны.

Насекомые тут же бросились к болоту, но наш герой, его спутник и незнакомка из клана Бай Е не вошли.

Лу Инь радовался, что им наконец-то удалось выследить императора гигантов, но когда он посмотрел на Аму, то увидел, что тот был каким-то вялым.

— Что с тобой?! — удивился юноша.

Хотя здесь вокруг и витали ядовитые испарения, но мастеру Слияния они не могли причинить вреда.

Мужчина с горечью улыбнулся: — Болотистая местность и испарения вредны для растений и для нашего клана особенно. Даже если члены моего клана не используют техники, поглощающие силу окружающих растений, то это происходит само, но с меньшей силой. Так вот, сейчас моё тело впитывает ядовитый газ.

Наш герой вдруг предположил: — Получается, чтобы победить мастера твоего клана, мне нужно его отравить?

— Не всё так просто. Все мастера моего клана изучают техники, которые предотвращают отравления, но так как мне не дали тренироваться, то я в этом слаб.

Лу Инь медленно кивнул, понимая, что, в принципе, клан Теневой Бабочки ничем не отличался от обычного человека. У них были преимущества, но чтобы их реализовать, нужны редкие растения и правильные техники. Неудивительно, что этому клану было максимум по силам взять под контроль только один сектор.

— Кажется, император великанов находится в этом болоте. Аму, у вас, испытуемых, должна же быть местная локальная сеть, верно? — спросил юноша, вспомнив, как это было на Земле. Тогда их не только ограничили в доступе к сети Вселенной, но и раскрыли их местоположение через терминалы.

— Да, но я туда ничего не писал, — ответил мужчина, подозрительно смотря на парня.

— Тогда опубликуй местоположение следов императора.

— Что? Зачем?!

— Это болото очень тёмное и большое, тут будет сложно его найти, лучше если нам в этом помогут другие.

Аму окончательно перестал понимать нашего героя. Был лишь один император гигантов, и если о нём все узнают, то смогут ли они тогда что-то сделать, когда здесь будет толпа? Однако для него это хорошая новость. Он вообще не хотел участвовать в испытании и подвергать себя опасности, так что предложение Лу Иня было выгодным.

— Хорошо, я сообщу прямо сейчас! — взволнованный мужчина начал что-то нажимать на своём персональном терминале, но...

В следующий момент девушка из клана Бай Е полоснула по Аму своим красным мечом. Глаза юноши мелькнули в её сторону, почти в то же время он поднял руку и ударил Небесным Когтем Зверя, высвобождая все девяносто шесть стадий, что сопровождались мощным звериным рёвом.

Их удары моментально столкнулись друг с другом, сотрясая пространство и поднимая мощный ветер, что отбросил мужчину.

Наш герой и незнакомка на этом не закончили, решив обменяться ещё одним ударом. Лу Инь решительно использовал усиленную в девять раз Дрожащую Ладонь, но девушка из клана Бай Е не уступала ему. Их столкновение вновь встревожило всё болото.

Две атаки снова столкнулись друг с другом, ввергая в тряску всё вокруг. Наблюдающий за ними мужчина инстинктивно лёг прямо на землю и закрыл голову руками. Спустя мгновение ударная волна смела всё, что находилось в радиусе пятисот метров, даже очистив пространство от ядовитых газов.

Юноша и незнакомка стояли лицом к лицу, они обменялись двумя ударами, но победитель не был определён.

Наш герой гордо уставился на свою соперницу, он не мог позволить, чтобы кто-то из клана Бай Е смотрел на него свысока. Однако он также никогда не думал, что эта девушка будет простым противником, особенно после того, как увидел, что она уничтожила корабль с космическими пиратами. Её сила явно превосходила уровень Хуэй Бай Е.

В то же время в сердце незнакомки засел шок. Ранее она даже не воспринимала Лу Иня всерьёз, хоть он и из десятой ветви, но после этих двух ударов, она поняла свою ошибку. Её меч дважды заблокировала ладонь парня, а такого даже во внутренней Вселенной почти не происходило. Откуда в Десятом Звёздном Небе такой человек?

— Красавица, ты следовала за нами всю дорогу, нехорошо нападать вот так исподтишка, — холодно сказал юноша.

Глаза девушки всё ещё были безразличными, когда она сказала: — А я и не собиралась его убивать, просто хотела уничтожить его терминал.

— Зачем?

— Император великанов мой!

Наш герой рассмеялся: — С чего это? Я тоже пришёл сюда найти его, как и все испытуемые. Если ты хочешь забрать все лавры себе, то это невозможно!

Незнакомка уставилась на Лу Иня, сжала рукоять своего красного меча и резко направила на него: — Мне не нужно твоё согласие, следующим ударом я отрублю тебе голову!

После этих слов в радиусе ста метров вокруг появилась целая куча призрачных длинных клинков, один вид которых вызывал ужас.

Юноша был потрясён этой картиной. Это было Поле! После слияния с Хароном он узнал, что его можно постичь, только если человек достиг предела контроля над своей звёздной энергией. Однако даже парню это ещё не удалось, он только-только начал овладевать Полем, что по силе было на уровне боевого духа.

Всё в радиусе ста метров было заполнено красными клинками. Девушка, указывая на нашего героя своим мечом, источала нескрываемое намерение убить.

Аму лежал на земле в диком ужасе от её силы.

Лу Инь понял, что скрывать свою силу больше нет смысла. Встав в боевую стойку, вокруг его тела начал медленно появляться еле заметный белый дым, который слегка искажал пространство.

Эта дымка была почти невидима, но как только она появилась, лицо незнакомки исказил шок: "Боевой дух?!"

Мало кто на этом уровне мог заставить его использовать боевой дух, но ей это удалось. Юноша не знал, насколько сильна эта девушка, но раз она использовала Поле, то противостоять этому он мог только с помощью боевого духа.

Аму дрожал всем телом и хотел зарыться под землю, чтобы спрятаться от этих двух безумцев.

Но вдруг призрачные мечи исчезли и незнакомка опустила клинок.

Наш герой удивился, но также развеял боевой дух: — Что, перехотела драться?

— Ты хорошо скрывал свою силу.

Лу Инь понял, что она говорила о технике Скрытности.

— Меня зовут Чжо Бай Е, — представилась красавица.

— Лу Инь.

— Ты из десятой ветви? Я видела твой звездолёт.

— Да, мы с тобой виделись ранее.

— Я должна убить императора великанов, но тебе бессмысленно проходить испытание сектора Отражения Пустоты, так что уступи мне, — попросила девушка.

— Прости, но у меня свои цели. Нам лучше с тобой не сражаться, при всём моём уважении, ты слабее меня.

Чжо Бай Е не отрицала этого. На самом деле то, что она использовала, не было полноценным Полем, это были всего лишь его задатки. Поэтому увидев боевой дух, она сразу же отказалась от боя.

— Аму, ты закончил?! — крикнул юноша.

Мужчина посмотрел на нашего героя, затем на девушку, после чего стиснул зубы и решительно отправил новость.

Глаза Чжо стали холодными, она хотела остановить Аму, но стоявший перед ней парень делал её бессильной. Она впервые чувствовала подобное от того, кто был с ней на том же уровне, и это девушке крайне не нравилось.

Когда приблизительные координаты императора стали всем известны, многие сперва начали расспрашивать, а не обман ли это.

Лу Инь понимал, что нужно будет немного подождать, чтобы убедить всех в подлинности информации. Пока они ждали, решили выйти из болотистого региона, где было намного комфортнее.

Чжо Бай Е осталась, она хотела попытаться разобраться с императором гигантов до прибытия толпы мастеров.

— Седьмой брат, почему ты её не остановил?! — удивился Аму.

— Раз хочет, пускай идёт. Пока она не мешает моему делу, мне неважно, чем она занята.

— Делу? — мужчина не понял, о чём речь, но ему стало казаться, что скоро тут произойдёт что-то грандиозное...

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 170

Наш герой ехидно улыбнулся, ведь дело-то было очень большим. Он хотел заработать денег. У него сейчас было всего пятьсот кубометров звёздных кристаллов, что сильно его огорчало.

По мере того как приближалась ночь, болото становилось ещё темнее, в то же время прямо из илистой почвы тут и там вылазили различные твари, а в небе закружила стая чёрных существ, размеры которых были просто огромными.

Но Чжо Бай Е, даже будучи девушкой, ничего из этого не боялась. Она шла по следам императора великанов, однако вскоре они исчезли возле болотистого водоёма. Ей ничего не оставалось, кроме как осмотреться вокруг.

Озеро оказалось слишком большим, его противоположного берега не было видно, поэтому красавица решила пойти в обход.

Спустя три дня Чжо Бай Е сдалась, осознав, что со своей скоростью будет обходить водоём примерно месяц. Смирившись, что в одиночку гиганта ей не найти, она вышла с территории болота и села неподалёку от Лу Иня и Аму.

Юноша улыбнулся и попросил мужчину отправить ещё одно сообщение в локальную сеть, где предлагалось объединить усилия по поиску императора великанов на территории болота.

Семь дней спустя наш герой и Аму спокойно поедали сочное мясо зверя, как вдруг вдалеке показалась группа мастеров.

Лу Инь слегка кивнул им, радуясь, что люди наконец-то начали приходить сюда.

Испытуемые видели юношу, но их интересовал только мужчина, который отправил сообщение о гиганте.

— Где император? — бесцеремонно спросил один из культиваторов у Аму.

Мужчина указал на болото: — Где-то там.

Незнакомец не поверил и хотел было что-то сказать, но его остановили товарищи, что жестом показали на девушку с чёрно-белыми волосами.

Каждый в этой группе находился на пике Слияния, все они определённо были элитой внешней Вселенной, но перед лицом клана Бай Е боялись вести себя вызывающе.

— Император точно вошёл в болотистый регион, но мы не можем его найти, поэтому и рассказали остальным, — проговорил Аму.

Группа ещё немного постояла, после чего пошла вглубь болота, где увидела уже не такие свежие следы великана.

Они были первой группой, но не последней. Вскоре появился второй отряд, который очень быстро отправился на поиски гиганта.

За несколько дней мимо дуэта прошло приблизительно сорок культиваторов, и все они пытались найти императора.

Осматривая их, наш герой удивлялся тому, насколько сильными были здешние испытуемые. Несколько из них были сравнимы с Гульбахом и другими, а парочка ничем не уступала Си Юэ и ей подобным.

Однако все они перед ним были пустым местом. После пройденных испытаний в десятой ветви Лу Инь наконец-то мог смотреть на таких гениев свысока.

Болотистая местность быстро оживилась, тут и там вспыхивали битвы. Чаще всего стычки происходили между культиваторами и местными тварями, но люди также успевали поругаться друг с другом.

В это время пришла ещё одна группа испытуемых, удивившая юношу. Среди отряда были две очень красивые и выделяющиеся девушки. Они были очаровательными, с правильными формами, чем могли легко привлечь внимание большинства мужчин.

Но Аму, увидев их, опустил голову. В его глазах вспыхнул след ненависти, но он хорошо его скрыл.

Когда группа проходила мимо дуэта, две красавицы пренебрежительно взглянули на мужчину и молча вошли на территорию болота.

Наш герой всё это видел и прекрасно понимал, что происходило.

Битвы на болоте не прекращались. Неизвестно, сколько это длилось, но в один прекрасный день император великанов был найден.

Невезению гиганта можно было только посочувствовать. Когда двое культиваторов дрались прямо над ним, то случайно задели его каким-то навыком и ударной волной вытеснили из воды.

Остальные испытуемые, узнав об этом, сразу же бросились за императором.

Чжо Бай Е обрадовалась и тотчас поспешила вперёд, но Лу Инь преградил ей путь: — Тебе пока нельзя туда идти.

Взгляд девушки стал крайне холодным: — Ты хочешь остановить меня?

— Да.

Красавица была в ярости и тут же схватилась за свой меч.

Однако внезапно с территории болота раздался крик, что взбудоражил юношу, и он немедля бросился в его сторону.

В это время дюжина культиваторов сражалась с гигантом.

Наш герой подметил, что по сравнению с обычными великанами император был покрупнее, но что важнее — тот носил одежду, хотя правильнее будет сказать, простые куски шкур, прикрывающие срам. Но даже эта незначительная деталь показывала, что у него было чувство стыда, а значит, был и интеллект.

Гигант был куда мощнее своих сородичей, одним лишь взмахом ладони он поднял высокие всплески воды и сильные порывы ветра, разбросавшие людей в стороны. Одному из мастеров повезло меньше всего, он угодил прямо головой в трясину, что постепенно стала засасывать его в себя.

Культиваторы отступили, понимая, что их атаки были бесполезны.

Император был очень зол и взбешён тем, как его разоблачили. Он схватил несчастного парня за торчащие ноги и на глазах у всех начал подносить его к своему рту. Делал великан это медленно, как бы угрожая другим, что с ними станет, если они не уйдут.

— Брат, тебе помочь?! — крикнул Лу Инь.

Остальные никак не обратили на это внимания, но парень, оказавшийся в лапах гиганта, вопил от боли.

— Я готов спасти тебя, но взамен ты должен будешь отдать мне всё, что есть в твоём пространственном кольце, — сказал юноша.

На этот раз народ уже не мог игнорировать нашего героя и посмотрел на него в недоумении, включая прибывшую только что Чжо Бай Е.

— Хорошо, я всё отдам, только помоги! — проревел бедолага, который уже успел сосчитать все зубы в пасти императора.

Лу Инь мгновенно появился возле великана и ударил его Девятью Потоками прямо по кисти.

От сильного удара гиганту пришлось разжать ладонь, высвободив культиватора, но он не обращал на это внимания, так как уже ударил кулаком по нашему герою. Юноша пока не был заинтересован сражаться с ним, поэтому, ловко уклонившись, он схватил падающего парня и с помощью Мерцания Пустоты оказался в пару сотен метров от него.

Там Лу Инь бросил перепуганного культиватора, что продолжал дрожать и стучать зубами, на землю. Умирать никто не желал, но если выбирать между: быть сожранным или погибнуть в бою, то все точно выберут второе.

Юноша присел на корточки перед парнем, похлопал его по лицу и требовательно сказал: — Я свою часть выполнил, теперь отдавай мне кольцо.

Очухавшись от пощёчин, культиватор облегчённо вздохнул, а затем с неохотой вытряс содержимое своего кольца на землю: — Это всё, можешь брать что хочешь.

Наш герой осмотрел все вещи и сразу забрал более тысячи кубометров кристаллов, а также приметил карту банка Мобиус: — Сколько на ней денег?

— Там пусто, я потратил все свои сбережения на это испытание. Купил кольцо, броню и...

— Стоп, мне некогда это слушать! — грубо сказал Лу Инь, после чего забрал всё, что посчитал ценным, и ушёл.

Хотя юноша получил не очень много кристаллов, он понимал, что это не последний его "клиент". Вскоре наш герой спас ещё одного, но тому повезло меньше, культиватор получил несколько травм и большей частью тела не мог двигаться.

Оказав ему первую помощь, Лу Инь заработал более двух тысяч кристаллов, но на этом не успокоился. Всё стало повторяться, он продолжал помогать оказавшимся в опасности, но спасал каждого лишь раз, потому что понимал, что денег у них уже не было!

К императору великанов прибывало всё больше и больше народу, в том числе две красавицы, что своими объединёнными атаками наводили на него страх.

Наш герой понял, что девушки были довольно сильными.

— Седьмой брат, могу я попросить тебя кое о чём? — прошептал Аму.

— Говори.

— Не спасай этих двух, пожалуйста.

— Почему? У них должно быть много денег, я хорошо заработаю.

Мужчина умоляюще посмотрел на него и вытряс все деньги из своего кольца: — Это всё что у меня есть, хотя для тебя, вероятно, этого мало, но прошу, окажи мне услугу.

— Они из клана Теневой Бабочки? — спросил юноша.

Аму кивнул.

— Хорошо, не буду, — сказал Лу Инь, забирая деньги мужчины.

— Спасибо!

...

Император гигантов продолжал сопротивляться всеми силами, и пока ему это удавалось.

Наш герой пристально посмотрел на великана и заметил, что тот явно владел боевыми навыками. Но почему он их скрывает?

С этой мыслью юноша взглянул в небо и тут же понял. Такова судьба слабой цивилизации. Гигант просто боялся сражаться в полную силу, опасаясь привлечь более мощных мастеров, которые одним взмахом руки могли уничтожать целые планеты!

Лу Инь для себя ещё раз подметил, насколько жестока была Вселенная.

Глава 171

Из-за того что великан боялся высвободить всю свою силу, он не мог нормально защищаться против большой толпы и вскоре его огромное тело покрылось кровоточащими ранами. Лесной нарост на его спине также дал трещину. Тем не менее он сражался как настоящий зверь, убивая любого, кто попадался ему под руку. Своей последней атакой ему удалось убить сразу двух культиваторов и задеть красавиц из клана Теневой Бабочки.

Однако после гигант словно выбрал их своей целью. Игнорируя атаки посторонних, он продолжил наседать на девушек, явно желая их убить.

— Эй, спаси их! — крикнул кто-то, надеясь, что Лу Инь поможет красавицам.

Аму в растерянности посмотрел на юношу.

Наш герой всех игнорировал.

Кто-то второпях атаковал великана, пытаясь привлечь его внимание и одновременно с этим крича: — Они из клана Теневой Бабочки, если спасёшь их, они не только окажутся перед тобой в долгу, но и я готов отдать всё содержимое своего пространственного кольца!

Лу Инь даже после этого не сдвинулся с места.

Чжо Бай Е заинтересованно смотрела на него.

— Да хва... — мужчина, просящий у юноши помощи, не успел договорить, как его прихлопнул ладонью гигант.

В следующий момент всё болото слегка задрожало, император внезапно прыгнул обратно в водоём и неожиданно вытащил оттуда большую змею, которую сразу запулил в двух девушек!

Змея, очевидно, не была готова к подобному и посчитала, что эти особы, находившиеся перед ней, напали на неё. Спровоцированное существо в бешенстве обрушило на них мощную атаку.

Растерянные красавицы попытались защититься, но им это не удалось. Обеих отбросило назад, но пережить такое смогла лишь одна.

Наш герой спокойно смотрел на это и даже не повёл бровью. Поскольку он пообещал Аму, то сдержит слово.

— Нападём вместе! — громко прокричал кто-то из мастеров, направляя за собой более дюжины культиваторов.

Оказавшись перед гигантом, они навалились на него всей своей силой, пронзив его тело несколькими мощными ударами.

— Остальные тоже помогите, не стойте столбом! — взволнованно проревел мужчина, требуя всех стоявших в стороне помочь им.

Лу Инь внимательно следил за императором великанов. Где же его третий глаз? Раз старик Цай сказал что его нужно забрать, то он точно должен быть. Но почему он до сих пор его не увидел?

В момент когда большая часть присутствующих собралась добить гиганта, примчалась чёрная тень. В следующее мгновение у дюжины культиваторов во лбу появилось чёрное перо и они упали на землю. Таинственная фигура даже не стала проверять, мертвы они или нет, она словно была уверена, что с ними покончено. Всё произошло за доли секунд, и когда остальные опомнились, то чёрная тень прислонила руку ко лбу великана.

Император был разгневан и ударил по врагу рукой, из-за чего фигуре пришлось отступить на несколько десятков метров.

Гигант не был истощён, его боевой дух и мощь даже после столь затяжного боя были на высоте.

Чёрная тень атаковала снова, и в этот момент начала действовать Чжо Бай Е. Её красный меч был столь острым, что мог легко вонзиться в плоть великана. Их действия спровоцировали нашего героя, который быстро отбросил подальше Аму, а затем ударил усиленной в девять раз Дрожащей Ладонью.

Три мощные атаки вызвали тревогу в сердце императора. Он не собирался сражаться с ними, развернулся и нырнул в озеро, откуда ранее выбросил змею. Трое мастеров промахнулись, но их атаки оставили большие трещины в пустоте и вызвали ударную волну, заставив всех отступить назад.

Благодаря мощному порыву ветра Лу Инь смог увидеть истинное лицо загадочной фигуры. Человек был крайне бледен.

Девушку из клана Бай Е больше волновал тот факт, что она в одном из уголков внешней Вселенной столкнулась сразу с двумя мастерами, сравнимыми с ней по силе.

Мужчина в чёрном безразлично осматривал глазами водоём, словно мог видеть всё, что находилось в этой мутной жиже.

Наш герой понимал, что справиться с гигантом мог любой из них троих, поэтому ситуация осложнялась. Ему нужно было что-то предпринять.

Подумав, юноша метнулся в сторону незнакомца в чёрном, замахнувшись на него Небесным Когтем Зверя.

В ответ на это мужчина нанёс мощный удар, и когда их атаки столкнулись, то раздался громоподобный взрыв, оттолкнувший всех вокруг ещё дальше от озера.

Чжо Бай Е не обращала на них внимания, она призвала Поле и начала бомбардировать дно водоёма, пытаясь выкурить оттуда великана.

Один из мечей, разрезав воду, успешно настиг императора и даже отрезал ему руку, отчего тот проревел от боли.

Незнакомец в чёрном забеспокоился, что его добычу отберут. Игнорируя Лу Иня, он помчался к девушке. Чжо Бай Е увидела его и выплеснула в сторону мужчины красную волну, состоящую из намерения меча. Однако тот уклонился, одновременно с этим выстрелив в неё дюжиной чёрных перьев. Красавица уже знала, на что они были способы, поэтому отступила.

В то же время гигант выскочил из воды и бросился бежать.

Чжо Бай Е и незнакомец в чёрном, увидев здоровяка, сразу позабыли о сражении друг с другом и тотчас атаковали его. Всплеск энергии красного меча и чёрные перья попали великану прямо по спине, окончательно разрушая его лесной нарост.

Раненый и окровавленный император, получивший удар в спину, упал вперёд лицом прямо в трясину.

Наш герой не знал конкретных причин, зачем девушке и загадочному мужчине был нужен гигант, но он предполагал, что это было связано с третьим глазом.

Пока он размышлял, находившиеся вокруг культиваторы кинулись добивать великана, надеясь нанести последний удар!

Отбросив лишние мысли в сторону, юноша взмахнул рукой, отталкивая прочь всех, кто находился рядом с императором: — Если кто-то попробует подойти, умрёт!

Его холодный голос пронзил пространство. Народ был в смятении, они не понимали, почему так сильно ему уступали, хотя также были в сфере Слияния.

В это время Аму появился рядом с двумя девушками, одна из которых была мертва, а другая — ранена. Его первоначально робкий взгляд стал свирепым, когда он посмотрел на них.

Раненой красавице было не под силу двигаться, она лишь могла бродить глазами по округе. Увидев рядом мужчину, она испугалась: — Не подходи ко мне, ублюдок!

Но Аму всё равно подошёл к ней, и в его руке внезапно появился сломанный меч, который он не раздумывая вонзил ей в сердце.

Зрачки девушки расширились, а её лицо исказила боль, но она почти не мучилась, так как встретила быструю смерть.

Мужчина упал коленями на землю и закрыл наполненные горем глаза: — Мама, она стала первой, но не последней, не волнуйся, я непременно отомщу им!

...

Бум!

Чжо Бай Е была отброшена мощной силой назад, но она спешно высвободила Поле и нанесла удар по незнакомцу в чёрном, что напал на неё исподтишка.

Мужчина поднял руку перед собой, в которой начала формироваться странная чёрная материя. Девушка решительно ударила по нему своим красным мечом, но когда незнакомец высвободил атаку, то по пространству раздался протяжный треск.

Лу Инь был удивлён, ведь атака Чжо была заморожена. Оказывается, мужчина владел ледяным даром, к тому же необычным. Лёд был чёрным и крайне холодным!

Атака девушки была сметена, после чего остатки силы ледяного дара ударили по ней, а поскольку она отдала всю себя нападению, то в итоге не успела защититься. В конце концов, её отбросило далеко назад.

Чжо Бай Е потерпела безоговорочное поражение.

Разобравшись с ней, незнакомец в чёрном помчался к императору гигантов, но перед ним тут же появился наш герой, ударив его ногой.

Их удары схлестнулись в воздухе, раздирая пространство. Все стоявшие вокруг культиваторы стали сломя голову бежать от них подальше, боясь попасть под горячую руку.

Лежавшая на земле с окровавленным ртом девушка в шоке наблюдала за их столкновением. Победивший её мужчина оказался намного сильнее, чем она предполагала. Однако юноша сражался с ним на равных, а значит, он до сих пор не показал всего, на что способен.

Незнакомец в чёрном совсем не ожидал, что Лу Инь заблокирует его удар, но затем нацелился на юношу своим ледяным даром, что мгновенно накрыл коркой чёрного льда сотни метров вокруг.

Чрезвычайно холодная энергия столкнулась с влажной атмосферой, из-за чего на болоте появился плотный слой тумана, который снизил окружающую температуру.

Наш герой оказался скован чёрным льдом. Любой другой мастер сферы Слияния, вероятно, в такой ситуации бы погиб, но ему, чтобы освободиться, нужно было лишь высвободить боевой дух.

Мужчина удивился: — Боевой дух?!

Лу Инь нахмурился, голос незнакомца был крайне странным — каким-то хриплым и искажённым, словно он только что научился говорить. Но забивать себе этим голову в пылу сражения юноша не стал. Выставив перед собой ладонь, он набросился на врага, используя как боевой дух, так и девять небесных светил.

Увидев подобное сочетание, мужчина в чёрном поспешно создал перед собой ледяную защиту, но когда удар нашего героя настиг её, то незнакомец был вдавлен в землю вместе с лежавшим неподалёку великаном.

Из-за того что окружающая почва была мягкой и вязкой, три фигуры скрылись из виду куда-то под землю.

Стоявший вдалеке Аму был в шоке, как и оставшиеся здесь культиваторы. Все смотрели на образованную яму и ждали, кто же из неё вылезет первым.

Чжо Бай Е внимательно смотрела за ситуацией впереди.

В прошлом Лу Инь победил Хэй Сюя комбинацией Девяти Потоков и Дрожащей Ладони, но эта атака явно не шла и в сравнение со Звёздной Ладонью, у которой были задатки девятой звезды. Используя навык на полную, юноша посчитал, что победа за ним.

Впечатав мужчину в землю, наш герой приземлился на спину гиганта и стал думать, где у того был третий глаз, но спустя несколько минут из земли вырвался мощный всплеск энергии.

Незнакомец в чёрном медленно поднялся из грязи, его халат был почти полностью разорван, поэтому сейчас вся его фигура была открыта. Там, куда Лу Инь ударил ладонью, должен был как минимум остаться отпечаток, но его не было!

Заметив это, юноша понял, что физическое тело его врага оказалось намного крепче, чем он думал.

В следующий момент мужчина повернул голову на нашего героя и открыл пару алых глаз.

В то же мгновение по спине Лу Иня пробежал холодок. Эти глаза почти сразу навели его на мысль, что перед ним был король мертвецов из Новой Лиги Человечества!

— Рар! — прорычав как животное, мужчина в чёрном бросился к юноше.

Глава 172

Атака короля мертвецов была простой, но содержала в себе тираничную силу. Наш герой увернулся от неё с помощью Мерцания Пустоты и она обрушилась прямо на лежавшего императора великанов, проделав в нём кровавую дыру.

Мужчина повернул голову и вновь бросился на Лу Иня, сверкая своими алыми глазами.

Юноша ещё ни разу напрямую не сражался с кем-то из Новой Лиги Человечества. Теперь же ему выпал такой шанс и он хотел увидеть, насколько они сильны. К тому же он давно желал узнать пределы своего физического тела, так почему бы не проверить это в бою?

Бум!

Болото сотрясало от каждого их столкновения, а остаточная сила уже давно перепахала всю округу. Наблюдающие за ними мастера отступили ещё дальше, потому что их сражение было уж слишком неистовым.

Ноги Аму онемели от вибраций земли, он и представить себе не мог, насколько же опасно было находиться в эпицентре этой схватки.

Мужчина в чёрном полностью раскрыл свой истинный облик короля мертвецов. Он был физически силён и неистов, однако сражаясь с нашим героем, его не покидало ощущение, будто он не имел преимуществ.

Лу Инь странно смотрел на врага, догадываясь, что у того не хватит сил, чтобы показать ему пределы его тела.

— Ты из Новой Лиги Человечества? — спросил наш герой, желая проверить реакцию мужчины.

Король мертвецов не сводил с него алых глаз, а когда услышал вопрос, то его намерение убийства лишь усилилось. Он снова набросился на юношу, но на этот раз со всей своей мощью. Сила его удара была поразительной и даже искривляла пространство, но Лу Иня это уже не заботило, поскольку он краем глаза увидел Чжо Бай Е. Хитрая лисица решила украдкой что-то сделать с трупом императора гигантов, пока они сражались.

Юноша раскрыл правую ладонь и сперва призвал восемь небесных светил, а затем и блеклое девятое, тем самым образуя идеальный пояс звёзд. После чего он обратил Звёздную Ладонь на мужчину в чёрном. Если восемь звёзд культиватор Слияния ещё мог выдержать, то уж девятую, пусть и не до конца сформированную, остановить по силам было только мастеру Грани.

Вожака отбросило в сторону подобно пушечному ядру. Его тело было искалечено, блеск в алых глазах померк и, упав на землю, он потерял сознание.

Наш герой тут же появился рядом с ним, задаваясь вопросом, следует ли ему убить его. Короли мертвецов мало того что имели все те же способности, что и люди, так ещё и могли пожирая природные кристаллы получать дары небес. Из-за этого они считались самой главной опасностью для человеческой расы, и за убийство любого из них Молодёжный совет награждал знаком отличия.

Этот самый знак можно было использовать, чтобы попросить помощи в любой точке Вселенной, но для Лу Иня это мало что значило, так как он имел статус чаротворца. Единственная причина, почему он должен убить вожака — это угроза со стороны лиги уничтожить его расу.

Присев на корточки, юноша взял кольцо мужчины и капнул на него немного его крови, а затем высыпал всё содержимое на землю. Помимо звёздных и природных кристаллов чёрного цвета, что источали холод, одна вещь крайне сильно привлекла его внимание. Это было серое кольцо с чёрной окантовкой и печатью крылатого меча, окружённого десятью чёрными тенями.

Кольцо совета Десяти Приговоров было полностью серебряным с чёрной окантовкой, в то время как в руках нашего героя находилось кольцо Молодёжного совета внешней Вселенной. Однако откуда оно у короля мертвецов? Неужели совет не заметил, что в их ряды затесался зомби?

Кроме этого, Лу Инь увидел ещё одну известную ему вещь — череп с алыми глазами. Точно такой же он подобрал на Земле.

Всё подтвердилось, это точно был член Новой Лиги Человечества. Юноша тяжело вздохнул и стал осматривать персональный терминал мужчины, где неожиданно заметил знакомое имя.

"Пую: Отправляйся в сектор Отражения Пустоты и раздобудь третий глаз императора великанов!" — увидев это сообщение, всё сразу прояснилось. Этот король мертвецов был подчинённым советника, но неужели тот был членом Новой Лиги Человечества? Вероятность подобного была крайне высока!

Глаза нашего героя стали посверкивать ледяным оттенком. Пую руководил Барцелем и, скорее всего, именно он являлся его нынешним самым главным врагом!

Неизвестно как советник умудрился скрыть то, что он связан с Новой Лигой Человечества, но пусть пока этот вожак мертвецов следует за ним. Интересно, какие у них будут выражения лиц, когда он окажется в Молодёжном совете внешней Вселенной?

После Лу Инь посмотрел на Чжо Бай Е. Он не торопился ей мешать, ведь всё равно не знал, где у великана был третий глаз.

Красавица некоторое время осматривала императора, затем развернула его на спину с помощью своей звёздной энергии и вонзила меч в его лоб, где неожиданно показался белый кристалл в форме полумесяца. Схватив его, девушка бросилась бежать.

Юноша тут же устремился за ней.

Чжо Бай Е нахмурилась, почувствовав, что её преследуют. Она старалась изо всех сил удрать подальше, но оказалась намного медленнее.

Понимая что без боя ничего не решить, девушка полоснула в сторону нашего героя своим мечом.

Лу Инь без капли милосердия контратаковал ладонью, окутанной боевым духом. Мощь его удара сотрясла все органы Чжо Бай Е. Девушку вырвало кровью и она свалилась на землю. Она не успела восстановиться после ледяной атаки мужчины, теперь же её состояние стало ещё хуже.

Юноша встал перед ней и протянул руку: — Отдавай.

Побледневшая красавица взглянула на него беспомощными глазами: — Он для тебя бесполезен, но я готова заплатить. Тебе же нужны звёздные кристаллы?

— Мне они всегда нужны, но эта штука важнее! — более суровым тоном ответил наш герой.

Чжо Бай Е помялась мгновение, но в итоге протянула ему белый кристалл, после чего с трудом поднялась и поплелась вдоль озера.

— Подожди.

Девушка холодно посмотрела на него: — Чего тебе?

Лу Инь показал на белый кристалл: — Какая от него польза?

— Не знаю.

Юноша насмешливо рассмеялся: — Да ну? Твоя семья не послала бы тебя в какую-то глушь, не зная, что это такое. Рассказывай, я не люблю, когда мне лгут!

Чжо Бай Е сжала свой меч, но с тяжёлым вздохом отпустила рукоять и пробубнила: — Именно благодаря кристаллу император великанов обрёл мудрость. Старейшины моего клана хотели изучить его, возможно он как-то связан с источником человеческого разума.

Наш герой призадумался над её словами. Люди уже давно изучают свои тела и сделали большие успехи. Почему старейшины Бай Е решили, что этот кристалл может быть источником разума? Подумав об этом, он посмотрел на спину девушки, но останавливать её не стал, так как она всё равно ничего не расскажет, разве что вынудить её силой. Правда, тогда он может навлечь на себя гнев всего клана Бай Е, а ему такой враг не нужен.

Тем временем на космическом судне, висевшем на орбите Гигантии, в пункте наблюдения только-только удалось восстановить камеры, что перестали передавать изображение с болотистой территории. Никто не понимал, что происходило и почему в разных местах они теряли связь с оборудованием. Когда же перед людьми появилась картинка, император гигантов уже лежал мёртвым на земле.

Все культиваторы через терминалы стали утверждать, что это они прикончили великана, но предоставить доказательства не могли. В итоге единственным отличившимся оказался Аму, который выследил императора.

Мужчина и не мечтал, что сможет получить высшую оценку. Он просто хотел спасти себе жизнь.

Когда он встретился с Лу Инем, то смотрел на него уже не со страхом, а с восхищением: — Седьмой брат, спасибо тебе!

Юноша похлопал его по плечу: — Не помри, если судьба будет благоволить, то мы ещё встретимся в будущем.

Аму кивнул.

Вскоре они вернулись на космический корабль, а когда покинули планету, то наш герой молча улетел на Авроре, переживая, что если его засекут, то будет довольно хлопотно всё объяснять.

За бой с гигантом Лу Иню удалось собрать более пяти тысяч кубометров кристаллов. К сожалению, этого было мало, он не сможет успокоиться, пока у него не будет как минимум десять тысяч!

Прошло почти два месяца с тех пор, как юноша покинул сектор Синей Волны, и около трёх, как он отправился выполнять задание, отбыв из академии.

Поездка прошла довольно неплохо. Наш герой не только стал чаротворцем Ясности первой звезды, но и нащупал девятое небесное светило.

Аму проводил взглядом удаляющийся звездолёт Лу Иня, а затем достал из своего кольца бледно-зелёную сферу, которая висела на шее у императора великанов. Он не знал, что это, но именно эту вещь искала колония муравьёв.

— Возможно, она мне пригодится. Седьмой брат, прости, я не мог тебе её отдать, — извинился мужчина, после чего сел и принялся поглощать зелёную энергию сферы с помощью своей звёздной.

...

Никто не знал, насколько велика Вселенная. Так называемые деления на внешнюю и внутреннюю лишь разделяли Человеческий звёздный регион, но было ещё три похожих, один из которых до сих пор оставался неизведанным.