Онлайн чтение книги Звёздный Странник(SW) Star Wanderer
Глава 248-272

Глава 248

Неподалёку среди дождя одновременно появились наставники Цай и Гуань Юй, а затем Ша Хай и старик Тан вместе с Чжай Сином из Звёздного Павильона.

— Странно, почему она не появляется?! — удивился Гуань Юй.

Старик Цай косо посмотрел на него: — Ты уверен, что та печать сковывает его?

Мужчина покачал головой: — Я не знаю, я никогда не видел такой печати, даже декан не знаком с ней, поэтому тогда он сломал одну из её частей силой.

— То, что прорыв в сферу Слияния был затруднён печатью, не говорит о том, что на сфере Грани она появится. Эта сфера не считается важной, пока достаточно звёздной энергии, можно спокойно достичь этого уровня. Однако когда дело дойдёт до сферы Познания, если печать действительно существует, мальчишке будет очень сложно совершить прорыв, — проговорил Чжай Син.

— Даже декану пришлось постараться, чтобы сломать часть печати, для него самого справиться с её силой невозможно, — сказал старик Тан.

Ша Хай нахмурился: — Кто так решил поиздеваться над ребёнком?

— У него особенная личность, его физическая сила ужасает, в сфере Слияния он сравним с Познанием. На границе парень одним ударом смог остановить того быка, только десять судей были способны на подобное. Возможно, он родом из новой Вселенной, — высказался Гуань Юй.

...

Бум!

Огромная воздушная волна пронеслась по небу, отбрасывая дождевую завесу. Лу Инь ревел, кровь текла по его изуродованному от прорыва телу. В этот момент он чувствовал сильные изменения внутри себя, в частности ощущение звёздной энергии. Теперь ему казалось, что он мог дотронуться до неё.

Через какое-то время юноша внезапно открыл глаза, волна воздуха снова вырвалась из него и пронеслась по округе, но на этот раз оказалась мощнее прежней. Платформа, на которой он сидел, разбилась в дребезги, а дерево, где находилась площадка, сильно согнулось.

Хьюз был неподалёку, сильный порыв ветра заставил его отойти подальше. Давление, исходившее от нашего героя, было для него удушающим.

Хотя изменения от перехода из Слияния в сферу Грани обычно были несущественны, но тут в основном всё зависело от человека. Для Лу Иня они оказались достаточно большими. Казалось, что его тело стало ещё сильнее, и теперь излучало слабый белый свет, который поразил наставников, тайно наблюдающих за ним. Подобный свет обычно появлялся, только когда физическое тело достигало определённого уровня, обычно такое происходило с мастерами сферы Познания или выше.

Сияние ещё немного мерцало на теле юноши, но вскоре исчезло.

Наш герой медленно поднял руку и сжал кулак, он точно стал сильнее. Возможно, теперь он мог сразиться на равных с таким, как Цзы Те, и даже победить!

Немногие на уровне Грани могли одержать верх над противником сферы Познания, даже главам ветвей академии это с трудом давалось. Лу Инь очень сильно хотел опробовать свою новую силу.

Тем не менее в десятой ветви не было противника сферы Познания, однако раз он на платформе Бесконечного Дождя, то, может, стоит бросить вызов ей?

Юноша закрыл глаза и решил привести своё духовное состояние в порядок, через минуту он открыл их. Звёздная энергия в его руках могла изменяться так, как он того хотел, всё же уровень её контроля у него находился на стадии метаморфозы. Однако во время прорыва, используя полужидкую энергию звёздной эссенции, наш герой почувствовал, что прикоснулся к новому уровню контроля.

Подняв правую руку, он написал звёздной энергией своё имя и толкнул его вперёд. Два иероглифа "Лу Инь" ворвались в дождевую завесу и беспрепятственно начали покидать платформу Бесконечного Дождя.

Наблюдающий за этим наставник Гуань Юй покачал головой. Он понимал, что подобного контроля недостаточно. Чтобы запечатать своё имя на платформе и войти в рейтинг Дождя, нужно владеть Полем, по-другому сделать это невозможно.

Юноша наблюдал, как исчезает его имя, он был поражён, что ещё не достиг достаточного уровня. Наш герой чувствовал, что был в одном шаге от Поля, но, видимо только достигнув его, он сможет войти в рейтинг Дождя.

Пока Лу Инь ломал голову, перед ним появился Гуань Юй: — Чтобы оставить своё имя на платформе и войти в рейтинг, ты должен овладеть Полем.

— Я уже понял это, наставник.

Мужчина похвалил его: — Ты молодец, проявил себя на соревновании. Если хочешь, я могу обучить тебя истинной ладони Девяти Потоков.

Юноша был вне себя от радости, что наставник решил чему-то обучить его, хотя он даже не вошёл в рейтинг Дождя: — Конечно хочу!

— Подними свою руку.

Наш герой поднял свою левую руку, чтобы Гуань Юй не заметил его татуировки. Мужчина указал пальцем на его ладонь и высвободил силу Девяти Потоков, но когда Лу Инь почувствовал девять лёгких толчков, то за ними неожиданно последовал десятый!

Юноша понимал, что ранее он лишь имитировал силу потоков, улучшая свои навыки, но сейчас у него появилась возможность улучшить изначальную ладонь Девяти Потоков до десяти.

Однако вскоре разразился одиннадцатый поток, встряхнувший окружающее пространство. Хотя вибрации были слабыми, так как наставник лишь демонстрировал навык, но даже этого было достаточно, чтобы всколыхнуть округу. Затем появился двенадцатый поток, а после и тринадцатый, от которого наш герой ощутил, словно тот мог разрушить всё вокруг.

Лу Инь помнил, как Гелана Мобиус применила ладонь Тринадцати Потоков. В то время он сымитировал удар, но сила атаки была не такой разрушительной, как у женщины, и вот теперь, наконец, он исправит этот недочёт.

— Тринадцать Потоков твой предел, — сказал Гуань Юй.

Юноша был благодарен: — Спасибо, наставник.

— Ты уже должен был понять, что даже Тринадцать Потоков это не предел. Однажды один мастер вложил в удар Сто Потоков и разрушил целую планету. Этот человек из твоего поколения, его прозвище Рука Бога, он один из десяти судей. Для тебя он может стать образцом подражания.

Наш герой был в шоке, Сто Потоков? Это же какая силища должна быть, чтобы выдержать такое количество наложения силы? Не зря его прозвали Рукой Бога.

— В некоторых книгах говорится, что наша раса единственная, кто может прогрессировать бесконечно. Тебе ещё предстоит пройти долгий путь, но ты должен стараться, — проговорил мужчина и ушёл.

Лу Инь ударил вперёд ладонью и по пространству тут же эхом раздались десять ударов, но одиннадцатого не было. Ему ещё нужно потренироваться, прежде чем он сможет использовать Тринадцать Потоков.

Теперь его самой сильной атакой с учётом того, что он обучился истинным Тринадцати Потокам, должна быть улучшенная Дрожащая Ладонь, усиленная боевым духом. Будь они сейчас на соревновании и он снова встретился с Янь Цин, то смог бы победить её не раскрывая боевой дух пятого ранга.

Если раньше у юноши не было уверенности в победе в финале, поскольку он был в сфере Слияния и владел лишь боевым духом пятого ранга, то теперь всё изменилось. Он обязательно победит Хань Чуна, Гелану и собирательницу звёзд.

Наш герой не задерживался на платформе, он собрался посетить башню Божественного Порядка, чтобы как можно скорее вступить в Студенческий совет Звёздного Неба.

Башня Божественного Порядка — это своеобразный регион испытаний. Башня стояла под углом сорок пять градусов и из неё часто доносилось странное пение, что успокаивало сердца людей и очищало их души от ненужных мыслей.

Именно здесь Лю Сяо Юнь научилась подражать первому из тринадцати мечей.

Тот, кто управляет Башней Божественного Порядка, является мастером царства Святости.

Когда Лу Инь подошёл к башне, тут уже была куча народу. Чем ближе к ней находился человек, тем отчётливее было слышно пение. Студенты пользовались этой областью, чтобы оттачивать свои боевые навыки или какие-то особые умения.

Появление юноши привлекло всеобщее внимание. После соревнования десяти ветвей среди студентов появился своеобразный рейтинг сильнейших академии. В нём собирательница звёзд, разумеется, была первой, за ней следовали Хань Чун и наш герой, оба были ужасающе сильными. Хотя Гелана Мобиус тоже была вовсе не слабой, но явно не дотягивала до парней.

Поскольку Лу Иня признали одним из трёх самых сильных мастеров во всей академии Звёздного Неба, ему больше не нужна была защита Харона, наоборот, теперь это он мог взять его под своё крыло.

Неподалёку находился Фань Кели. Увидев приближающегося юношу, он поспешил уйти, однако кто из присутствующих мог спрятаться от нашего героя?

Лу Инь холодным взглядом посмотрел на мужчину, что напал на него из-за домена Пламени, в результате чего его ранее все высмеивали и считали слабаком.

— Фань Кели! — крикнул юноша.

Многие студенты проследили за взглядом нашего героя и увидели побледневшего мужчину, что развернулся к Лу Иню и тихо сказал: — Брат Лу, ты что-то хотел?

Юноша взглянул на него: — Созови всех глав ветвей, скажи им, что я пришёл к башне Божественного Порядка.

Фань Кели в гневе сжал кулаки, он был главой региона, а не посыльным.

Но как бы мужчина ни противился, его пугала угнетающая аура нашего героя.

В этот момент многие студенты заметили, что Лу Инь совершил прорыв в сферу Грани.

Фань Кели также это почувствовал. Однако если юноша раньше в сфере Слияния уже был таким сильным, то что сейчас?

Понимая, что сопротивление не сулит ему ничего хорошего, он с тяжёлым вздохом сказал: — Дао Бо ушёл на границу, а что касается других, то я не уверен, вернулись ли они.

— Тогда позови тех, кто есть, — сказал наш герой.

Мужчина кивнул и ушёл, собираясь как можно быстрее выполнить ненавистное ему задание.

На глазах у всех Лу Инь пошёл прямо к башне.

Никто его не останавливал, даже студенты седьмой ветви, которые контролировали это царство, ведь им было известно, что юноша был знакомым Лю Сяо Юнь.

Глава 249

Так как башня стояла под углом сорок пять градусов, внутри неё, естественно, всё было перекошено. Когда наш герой вошёл внутрь, ему стало немного неуютно.

Однако он быстро позабыл об этом, услышав пение. Глаза Лу Иня загорелись любопытством, он поднял руку и ударил ей вперёд. Почти мгновенно раздались одиннадцать хлопков!

— Это неплохое место для тренировки боевых навыков. Я лишь зашёл, а уже постиг Одиннадцать Потоков... — пробормотал юноша с возникшим желанием захватить башню.

— Ты вошёл без разрешения, должна ли я считать тебя врагом? — позади нашего героя прозвучал голос Лю Сяо Юнь.

Лу Инь обернулся к девушке: — Почему ты такая серьёзная? Мы же с тобой друзья.

Голос Сяо Юнь оставался равнодушным: — Ты вошёл на территорию мастера царства без предупреждения, как думаешь, похоже ли это на провокацию?

— Ой, старшая сестра, я же первокурсник, многого ещё не знаю, — проговорил юноша, пытаясь смягчить атмосферу.

Девушка посмотрела на него, но в итоге сдалась. Будь это кто-то другой, то, возможно, она бы напала, но с парнем ей не совладать: — Я не думала, что ты достигнешь Грани так быстро. Поздравляю, ты скоро вступишь в Студенческий совет.

Наш герой улыбнулся ей, затем осмотрелся и из любопытства прикоснулся к стене башни, ощутив присутствие древнего времени.

"Согласно тому что сказал Гуй Хоу, это место было создано Рунными Сумраками. Всё вокруг состоит из загадочных рун. Если это правда, то способности той цивилизации были воистину потрясающими. Кстати о Гуй Хоу, я забыл снять ограничение", — подумал Лу Инь и поспешно направил звёздную энергию в татуировку.

"Пошёл ты к чёрту, ублюдок!" — проревел зверь, как только почувствовал связь.

Юноша нахмурился и снова ограничил его, чтобы проучить.

— Сестра, тот удар, которым ты убила Ту Бо, это же имитация первого меча? — спросил наш герой, выбросив из головы только что произошедшую ситуацию.

Лю Сяо Юнь мягко кивнула: — Верно.

— Удивительно, что ты смогла его сымитировать, это же древний навык, — похвалил её Лу Инь.

Девушке с горечью пришлось признать: — Это всё равно только имитация, она никогда не будет даже равной оригиналу. Мой первый меч имеет лишь двадцать процентов истинной силы настоящего, поэтому перед сильным противником он бесполезен...

— Ту Бо ведь гений компании Клевер. То, что ты убила его, уже, можно сказать, неплохо преуспела, — юноша решил поддержать её.

— Это ты так пытаешься косвенно расхвалить себя? Ты победил Лю Шао Цю и остался невредим после третьего меча, — Лю Сяо Юнь посмотрела на него странным взглядом.

Наш герой покачал головой: — Если бы он овладел четвёртым мечом на должном уровне, то, скорее всего, я бы проиграл.

Девушка пожала плечами: — Четвёртый меч слишком сложен для понимания, не достигнув сферы Грани, овладеть им точно не получится. Но ты прав, владей он им, ты бы проиграл.

Однако это было не так, но об этом знали лишь Лу Инь, Лю Шао Цю и наставники. Юноша намеренно уничтожил железный меч парня, тем самым лишив его возможности использовать любой из выученных мечей. Просто этого не увидел никто из студентов, поэтому всем казалось, что Лю Шао Цю не овладел четвёртым мечом до конца.

Возможно, секта Меча решила принять нашего героя прямым учеником, поскольку заметила это.

Лу Инь не стал объяснять этого Лю Сяо Юнь, потому что это было слишком накладно.

Найдя удобное место, юноша сел и стал слушать пение, пытаясь овладеть Тринадцатью Потоками.

Девушка взглянула на него с растерянностью. Когда она увидела нашего героя на корабле семьи Налан, уже тогда не могла разглядеть его истинную силу, а сейчас, когда он достиг сферы Грани, и подавно. Вот только её тётя будто наоборот видела, на что был способен парень, что озадачивало Лю Сяо Юнь.

Вскоре пришёл Куан Ван, который вопросительно посмотрел на Лу Иня.

Третьей прибывшей оказалась королева ночи Янь Цин. Когда она вошла в башню, наш герой резко открыл глаза и посмотрел на неё.

Причина, почему он ранее не смог вступить в Студенческий совет, заключалась в мешающем ему клане Бай Е, и эта особа определённо имела к этому какое-то отношение.

Девушка подошла прямо к юноше, покачивая своими белоснежными ножками.

Лу Инь спокойно посмотрел на неё.

— Я слышала, что ты проявил себя на границе, — сказала Янь Цин.

— Есть такое.

Глаза девушки стали более сосредоточенными: — Я приглашаю тебя в клан Бай Е.

Как только её слова прозвучали, все присутствующие в шоке посмотрели на неё. Любой дурак мог догадаться, что клан Бай Е относился к юноше враждебно. Под этим приглашением очевидно подразумевалось, что он должен либо подчиниться, либо умереть. Для клана Бай Е подобные действия были привычным делом.

Взгляд нашего героя охладел: — Спасибо, но я пока не планирую посещать край Белой Ночи.

— Клан Бай Е даёт тебе лишь один шанс.

— А я тоже в последний раз повторяю, что не планирую ехать в край Белой Ночи! — голос Лу Иня стал грубее.

Янь Цин усмехнулась: — Ты хоть знаешь, что когда клан Бай Е кого-то приглашает, то у человека нет права отказывать? А ты сделал это уже дважды.

Юноша пристально посмотрел в её глаза: — Что поделать, всё бывает в первый раз.

— В таком случае можешь забыть о вступлении в Студенческий совет.

Куан Ван тут же возразил: — Эй, о чём ты говоришь? С чего ты решила, что одна можешь представлять Студенческий совет?!

Лю Сяо Юнь также была недовольна словами девушки.

Янь Цин всё в той же надменной манере объяснила: — Члены Студенческого совета являются образцами для подражания, они должны быть сильными и иметь высокую мораль. Его поведение вызывает слишком много вопросов, а ещё его подозревают в сговоре с пиратами, он даже в пиратской гавани засветился. Как такой человек может стать членом Студенческого совета?

Лю Сяо Юнь и Куан Ван посмотрели на нашего героя.

Лу Инь выглядел мрачным. Оказывается, вот чем девушка собиралась помешать ему. Видеозапись, где он попадает под удар военного корабля в пиратской гавани, уже давно распространилась по Вселенной, в этом не было какой-то большой проблемы, ведь студенты посещали гавань. Вот только клан Бай Е мог раздуть это до безобразия, при этом не имея железных доказательств.

Никому даже не придёт в голову расследовать это, всем будет проще поверить клану Бай Е. Вот на что была способна могущественная сила.

Юноша понимал, что не сможет себя защитить, но сдаваться не хотел.

Янь Цин высокомерно заявила: — Мы не можем единолично принять решение, может ли он вступить в совет или нет, я доложу об этом совету Десяти Приговоров. Хотя, вероятно, их ответ очевиден для всех, они не позволят ему вступить в Студенческий совет. Я ведь права, студент Лу?

— Верно, но рано или поздно правда всплывёт наружу, и тогда неважно кто, определённый человек или клан, они не смогут закрыть небо одной рукой[1]. Я ещё молод и могу подождать, но я не знаю, сколько лет госпоже Янь Цин и сможет ли она угнаться за мной, — холодно проговорил наш герой.

Девушка разозлилась: — Ты ни черта не понимаешь в том, что происходит во Вселенной! Как считаешь, откуда появилось это выражение "закрыть небо одной рукой"? Именно потому, что появился такой человек, который был способен это сделать. Но к тебе это не относится, ты никогда даже не прикоснёшься к подобному уровню!

Слушая её, Лу Инь подошёл к выходу из башни: — В прошлом я думал, что никогда не достигну уровня молодых гениев империи Дэу, но я их превзошёл. Затем я поступил в академию Звёздного Неба и узнал о существовании мастеров царств. Они казались для меня недосягаемыми, но я и их обогнал. В этом мире нет никого, кто мог бы считаться непобедимым, поэтому и закрыть небо одной рукой никто никогда не сможет!

Договорив, юноша вышел из башни и покинул царство Святости.

В разговорах больше не было смысла. Раз Янь Цин мешала ему вступить в совет, значит её поддерживал король ночи Чжэнь У. Разумеется, если бы он потребовал провести расследование и доказал, что не причастен к пиратам, то клану Бай Е пришлось бы заткнуться, но он действительно притворялся одним из них и грабил других пиратов. Этого отрицать наш герой не мог, и если продолжит бодаться с Бай Е, то об этом рано или поздно станет известно, тогда это сильно подпортит ему репутацию.

Просто изначально Лу Инь не думал, что клан Бай Е так упорно будет препятствовать ему. Видимо, они на самом деле опасаются его, потому что он невосприимчив к третьему мечу. Все вокруг считали, что у него было особое телосложение, но он-то знал, что всё из-за того таинственного текста. Хотя юноша не знал, что это за письмена, но их ценность явно была выше, чем вступление в Студенческий совет.

В итоге всё опять пришло к тому, что ему нужен был сильный покровитель, который сможет защитить его от клана Бай Е и подобных ситуаций.

На данный момент этим покровителем могло считаться сообщество Чар. Наш герой постоял немного возле чёрной горы и решил сходить к наставнику Тан.

— Здравствуйте, наставник, — Лу Инь уважительно поздоровался со стариком.

— В чём дело?

— Я хочу заняться чаротворством, вы не против? — нерешительно спросил юноша.

— Прям здесь?

Наш герой кивнул.

Наставник Тан посмотрел на него и странно улыбнулся: — Хитёр. Хочешь, чтобы старик в случае опасности помог тебе?

Лу Инь не стал отрицать этого и поклонился: — Я прошу помощи у наставника.

Старик немного подумал, прежде чем ответить: — Ладно, помогу, ты ведь всё же глава студентов нашей ветви.

— Спасибо! — юноша обрадовался, затем присел рядом, достал изначальное сокровище, подаренное семьёй Налан, и начал подготовку.

Но наставник тут же остановил его, бросив на него суровый взгляд: — Мальчишка, ты собираешься извлечь это изначальное сокровище?

Наш герой кивнул.

Старик нахмурился: — Ты слишком нетерпелив. Чаротворство очень опасное занятие, и заниматься им нужно поступательно, а не бросаться сразу на высокую сложность. Ты разве этого не знаешь?

///

1. Закрыть небо одной рукой — скрыть своей силой истинное положение вещей.

Глава 250

— Я хотел бы попробовать, — сказал Лу Инь, зная, что у него есть знания Харона, чаротворца ранга Ясности с пятью звёздами. С помощью слияния с таким чаротворцем он получил большой опыт по извлечению сокровищ, так почему бы не попробовать свои силы?

— Я хочу сказать тебе вот что, сражаться с людьми можно, даже когда ты не уверен, но конкурировать с небом с таким настроем — самоубийство. То, что ты, новичок ранга Ясности, хочешь пересечь ранг, используя это изначальное сокровище, равносильно решению умереть молодым. Во всей академии Звёздного Неба только Дао Бо, вероятно, сможет сейчас извлечь сокровище ранга Подчинения, что находится в твоих руках.

— Харон тоже не сможет? — решил уточнить юноша.

Наставник Тан закрыл глаза и больше не обращал на него внимания.

Наш герой понял, что своими действиями разозлил старика, поэтому убрал сокровище и поклонился ему: — Я больше не буду вести себя так безрассудно, лучше пойду подыщу себе подходящее сокровище.

Когда он ушёл, наставник открыл глаза и проворчал: — Чаротворство намного сложнее, чем кажется на первый взгляд, мальчишка слишком торопится. Чтобы извлечь такое сокровище, нужно как минимум владеть Полем. Но он хотя бы не глуп, раз пришёл ко мне и прислушался...

Слова старика действительно отрезвили Лу Иня. Он понял, что слишком спешит. Чаротворство — это не сражение. Как бы ни была высока его нынешняя сила, она не поможет ему извлечь изначальное сокровище. Что касается знаний Харона, то на момент слияния он только достиг пика ранга Ясности, ему ещё далеко до ранга Подчинения. Однако не только по этой причине юноше не стоило торопиться. Во-первых, ему нужно повысить контроль над звёздной энергией, а во-вторых, набраться реального опыта.

Наш герой был рад, что пришёл к наставнику Тан, иначе его поспешные действия могли бы привести к ужасным последствиям.

Правда, куда теперь ему идти, чтобы найти подходящее изначальное сокровище?

Лу Инь включил свой терминал и вошёл в сеть чаротворцев. С ним, оказывается, пытались связаться довольно много людей, среди которых был Барцель.

"Извините, Седьмой брат, когда вы будете свободны? Советник Пую приглашает вас посетить Святой Маяк."

...

"Здравствуйте, Седьмой брат, у меня есть безопасное изначальное сокровище. Я хотел бы попросить вас извлечь его."

...

"Седьмой брат..."

...

Видимо, здоровяк им сильно заинтересовался, раз продолжал присылать сообщения не получая ответа. Правда, юношу больше удивляло то, что Венди до сих пор не узнала, что он Седьмой брат.

Госпожа Налан и другие, например, это выяснили. Это говорило о том, что личность чаротворца не так уж сложно узнать. В таком случае почему принцесса не провела расследование?

Возможно, её положение в Молодёжном совете внешней Вселенной нестабильно?

Если это так, то, похоже, девушка не такая уж и сильная, и, должно быть, её уже контролирует кто-то другой во внешнем совете.

А поскольку даже такая, как Венди, не имела свободы, наш герой лишь сильнее почувствовал необходимость заполучить сильного покровителя.

По этой причине ему, вероятно, не нужно держать в секрете личность чаротворца. В любом случае это невозможно сделать. Но когда эта информация станет общедоступной, то многие его недоброжелатели дважды подумают, прежде чем что-то делать.

Проигнорировав Барцеля, Лу Инь начал искать ближайшую к нему миссию чаротворства.

В сети чаротворцев можно либо получить задание, либо запросить помощи у чаротворцев. Сообщество Чар хорошо постаралось, сделав столь удобный функционал для своих людей.

Юноша быстро отыскал ближайшее к нему задание. Оно было выставлено человеком по имени Ель Камино. В награду за помощь в извлечении сокровища он предлагал пятьдесят тысяч кубометров звёздных кристаллов.

Его изначальное сокровище уже прошло проверку сообщества Чар. Оно относилось к рангу Ясности двух звёзд, что как раз подходило нашему герою.

Лу Инь принял это задание и попросил хозяина сокровища прибыть к десятой ветви.

То, что Ель Камино имел доступ к сети чаротворцев и вдобавок обладал изначальным сокровищем, указывало на его высокое происхождение.

— Десятая ветвь? Седьмой брат, вы наставник десятой ветви? — Ель Камино была любопытна личность юноши.

Наш герой ответил: — Не стоит задавать лишних вопросов, просто приходите ко мне, если, конечно, хотите.

— Разумеется, я скоро буду у вас!

Согласно информации из сети чаротворцев, этот человек находился в регионе, где располагалось Десятое Звёздное Небо, так что на дорогу у него уйдёт максимум полдня.

Лу Инь пришёл в ангар, где стал ждать человека.

Было много людей с изначальными сокровищами, что запрашивали помощь, но из-за того, что чаротворцев было мало, им приходилось ждать подолгу.

Во всём секторе Синей Волны лишь десять чаротворцев открыто показывали своё местоположение, но даже так общее число мастеров в секторе не превышало пятидесяти.

Сейчас в реестре сообщества было зарегистрировано шестьсот тридцать тысяч чаротворцев, так что неудивительно, что в каждом секторе набиралось не больше пятидесяти. И это ещё не беря в расчёт, что многие были низкого ранга и не могли браться за задания с высоким уровнем изначальных сокровищ.

Поэтому нашему герою даже не нужно было никуда ехать. Как только он сказал, что возьмётся за задание, хозяин сокровища с радостью самолично решил отправиться к нему.

Через полдня первым, кого встретил юноша в ангаре, оказался Хуэй Бай Е, который вернулся с границы.

Увидев Лу Иня, парень спокойно посмотрел на него и ушёл.

Юноша заметил, что тот немного изменился, он стал более спокойным и не таким высокомерным, как раньше.

Вскоре ему пришло сообщение от Ель Камино, что он подлетел к десятой ветви. Наш герой передал ему координаты, чтобы тот смог войти в ангар.

Спустя пару минут перед юношей в ангар влетел космический корабль среднего размера. Лу Инь внезапно вспомнил, что его модернизированная Аврора, к сожалению, исчезла.

Ель Камино оказался торговцем средних лет. Когда он увидел нашего героя, то сперва был потрясён его возрастом, но не стал задавать лишних вопросов. Он просто поздоровался и достал изначальное сокровище.

Его сокровище находилось в контейнере, сделанном из сплава Шёлкового Хрусталя, особого металла, что был очень прочным и подходил для хранения изначальных сокровищ.

— Седьмой брат, моё сокровище немного опасно, оно излучает энергию, вызывающую галлюцинации. Пожалуйста, будьте осторожны, — передав контейнер, мужчина предупредил Лу Иня.

Юноша сказал ему: — Вы должны знать правила, у вас есть право наблюдать за процессом, но не вините меня, если я потерплю неудачу.

Ель Камино уважительно сказал: — Конечно, я всё понимаю. Для меня, наоборот, главное, чтобы вы не поранились, остальное неважно.

Наш герой слегка улыбнулся, заметив, что мужчина нервничал, но старался не вести себя очевидно, поэтому и сказал, что больше заботиться о безопасности. Однако он понимал, почему торговец так нервничал. Ему в любом случае придётся заплатить за работу чаротворца.

Лу Инь оставил мужчину в ангаре, а сам направился к границе испытаний. Он планировал извлекать сокровище под присмотром наставника Тан, нахально пользуясь его защитой.

Ель Камино был напряжён, извлечение любого изначального сокровища — авантюра. Даже если удастся развеять агрессивную оболочку, внутри может ничего не быть. Но ему приходилось рисковать, так как его бизнес терпел серьёзные убытки. Если он сможет получить сокровище, то, перепродав его, выручит достаточно средств, чтобы поддержать своё дело на плаву.

Наш герой сел неподалёку от наставника Тан и внимательно посмотрел на контейнер. Его предупредили, что сокровище вызывает галлюцинации, так что ему нужно быть начеку.

Собравшись с мыслями, юноша позвонил торговцу по видеосвязи, чтобы тот мог наблюдать за процессом извлечения.

Мужчина, увидев перед собой картинку, занервничал ещё сильнее.

Лу Инь глубоко вздохнул и открыл контейнер. В то же мгновение подул странный ветер, затуманивший ему зрение.

Старик наблюдал за юношей.

Наш герой энергично покачал головой, отгоняя галлюцинации, сила которых оказалась слабой. Но это не удивительно, ведь это изначальное сокровище предназначалось для новичков.

С этой проблемой разобрались, теперь осталось извлечь сокровище.

Лу Инь вынул третий глаз императора великанов и применил технику Звезды, окружив себя девятью светилами.

Ель Камино не видел девять звёзд, но он увидел третий глаз великана, похожий на кристалл в виде полумесяца. Он догадывался, что это подавитель чар, и обрадовался. Его ранее шаткая уверенность в успехе моментально окрепла.

Используя силу техники Звезды и третий глаз великана, изначальное сокровище перед юношей стало походить на целый мир, переплетённый энергией и смесью газа...

Глава 251

Самым сложным на начальном уровне было разглядеть перемешанную энергию. У нашего героя с этим проблем не было, его техника Звезды и третий глаз императора великанов позволяли разглядеть каждый миллиметр агрессивной оболочки. На подобное не был способен даже Харон, хотя он владел Полем. Поскольку он видел всё очень отчётливо, ему оставалось только рассеять эту опасную энергию.

Лу Инь приложил руку к сокровищу, и как только ввёл в него звёздную энергию, баланс внутри агрессивной оболочки был нарушен.

Юноша не смел расслабляться, ведь он видел, как чаротворец, извлекая безопасное изначальное сокровище, был убит звёздной энергией, потому что не контролировал её баланс.

Сидевший рядом наставник Тан слегка кивнул. Он ожидал, что обладатель техники Звезды будет иметь преимущества в чаротворстве, так как она уж очень хорошо подходила для извлечения сокровищ. Даже если мальчишка пока не владел Полем, подавитель чар и техника наделяли его такими способностями, что он легко превосходил обычных чаротворцев начального ранга.

Когда же он наберётся опыта и сможет лучше контролировать звёздную энергию, то очень быстро достигнет ранга Подчинения.

Процесс чаротворства очень сложен, но в руках нашего героя агрессивная оболочка изначального сокровища постепенно испарялась.

Ель Камино, наблюдающий за его действиями, от волнения весь вспотел.

Через десять часов Лу Инь протяжно вздохнул, он был близок к успеху. Когда он извлекал сокровище в первый раз, у него ушло двадцать семь часов. Теперь уровень изначального сокровища был немного выше, но имея опыт Харона и другие приспособления, его скорость значительно увеличилась.

Конечно, скорость извлечения не являлась единственным показателем способностей чаротворца, но такие обычные люди, как Ель Камино, оценивали мастера именно по этому показателю.

Увидев что на сокровище остался лишь небольшой слой агрессивной оболочки, мужчина боялся глубоко вздохнуть, опасаясь побеспокоить юношу.

Через десять минут наш герой махнул рукой и оставшаяся опасная энергия рассеялась. Перед ним показалось сияющее зелёное растение, окружённое дымкой и слабым ароматом.

— О~, так это же Пышный Дурман, — сказал наставник Тан, глядя на растение.

Лу Инь о таком не слышал: — Он полезен?

— Ценность лекарственных растений в основном зависит от их возраста. Этому Пышному Дурману примерно десять тысяч лет, так что, если продать его, то можно выручить кругленькую сумму, — ответил старик.

Юноша задумался: — Значит, изначально его возраст был незначительным, тогда почему оно оказалось запечатанным?

Наставник принялся объяснять: — Обычно всё происходит из-за изменения окружающей среды. Каких-то конкретных обстоятельств не существует, однако многим кажется, что чем слабее запечатанный предмет, тем легче его высвободить. Но у этого нет никаких точных подтверждений, ведь в мире нет повторяющихся изначальных сокровищ.

Наш герой узнал много полезного и кивнул: — Ну, заказчику, кажется, повезло, он сможет неплохо продать растение.

После чего он взял Пышный Дурман и отправился в ангар десятой ветви.

Ель Камино с тревогой ждал его, а когда тот появился, то он подбежал к нему и с радостью взял своё сокровище.

Лу Инь повторил слова наставника, что осчастливило мужчину: — Десятитысячелетний Пышный Дурман можно продать по хорошей цене, мне этого хватит с головой!

После торговец несколько раз поблагодарил юношу и заплатил ему пятьдесят тысяч.

Вскоре после этого он уехал.

Наш герой убрал деньги и посмотрел в свой профиль чаротворца. Он уже отправил видео на проверку, но вдруг увидел странный набор цифр в каталоге изначальных сокровищ: восемнадцать тысяч пятьсот. Что это?

Проверив, Лу Инь был приятно удивлён, так как это были звёздные кристаллы. Его самое первое видео по извлечению сокровища купили тридцать семь раз.

Юноша обрадовался, что может зарабатывать таким образом. Чем больше у него будет видеозаписей и чем чаще их будут покупать, тем быстрее он разбогатеет!

Правда, наш герой быстро успокоился, понимая, что это были лишь его мечты, ведь прошло полгода с того времени, как он извлёк своё первое изначальное сокровище, и за это время видео купили лишь тридцать семь раз.

Единственное, что его всё ещё озадачивало, так это причина, почему его видео купили. Всё же он новичок, смысл смотреть на извлечение сокровища начального уровня?

Возможно, это сделали такие же новички, как он?

— Ладно, всему свой черёд... — пробормотал себе под нос Лу Инь, подыскивая новую миссию.

Задание нашлось очень быстро, следующего владельца изначального сокровища звали Мути, его сокровище тоже было ранга Ясности двух звёзд, что ему подходило.

Юноша взял задание и хотел снова попросить, чтобы человек пришёл в десятую ветвь, но внезапно миссию отклонили. Наш герой был поражён и весьма раздражён, что человек так поступил, но поделать с этим ничего не мог. Всё же заказчики сами выбирали своих исполнителей и многие предпочитали выбирать более опытных чаротворцев, пускай и заплатить придётся больше.

Лу Инь выбрал ещё три миссии, но их тоже отклонили. Юноше пришлось с огорчением принять тот факт, что никто ему, новичку, не доверял.

Два часа спустя видео было успешно загружено и одобрено в его каталоге изначальных сокровищ.

Когда наш герой увидел что теперь у него были две видеозаписи, он внезапно кое-что вспомнил. Лу Инь поспешно включил своё видео и успокоился. Он переживал, что по записи кто-то сможет вычислить технику Звезды, но благо ракурс не позволял. Всё, что было видно — его руки и изначальное сокровище.

Юношу разочаровало то, что его уровень чаротворца не был повышен до двух звёзд. Видимо, нужно было выполнить ещё пару заданий, похожих на прошлое.

Или же можно взяться за трёхзвёздное или четырёхзвёздное сокровище, тогда он сможет сразу сделать большой скачок в уровне, как, допустим, это сделал Харон.

Имея в своём профиле уже два успешно выполненных задания, нашему герою через какое-то время удалось взять новую миссию. Его просили извлечь сокровище того же уровня, что было у Ель Камино, но награда составляла семьдесят тысяч звёздных кристаллов.

Десять следующих дней Лу Инь выполнял миссии. После каждого успешно выполненного извлечения он брал перерыв, так что за это время ему удалось обработать четыре изначальных сокровища.

За успешное выполнение четырёх заданий юноша получил четыреста тысяч кубометров звёздных кристаллов, а если прибавить к этому награду за задание Ель Камино, то теперь у него было целых четыреста пятьдесят тысяч. Помимо этого, он заработал долгожданную вторую звезду.

Наш герой официально стал чаротворцем ранга Ясности двух звёзд!

Процесс извлечения сокровищ был очень сложен и требовал от мастера находится в максимальной концентрации. Когда Лу Инь завершил четвёртое задание, то после проспал целых три дня.

— Вот видишь, даже если сокровище не сложное, то у тебя может не хватить выносливости на его извлечение. Что теперь будешь делать, продолжишь выполнять задания? — спросил наставник Тан.

Юноша покачал головой: — Нет, у меня болит голова.

Старик рассмеялся: — То-то же, каким бы опытным ни был чаротворец, ему нужно восстанавливать свои духовные силы.

Наш герой поклонился наставнику: — Спасибо за наставления.

— Для начала неплохо, у тебя достаточно навыков, чтобы спокойно извлекать двухзвёздные, трёхзвёздные и четырёхзвёздные сокровища. В следующий раз можешь попробовать взяться за четырёхзвёздное, но не больше, слишком рискованно, — предупредил старик Тан.

Лу Инь поклонился во второй раз.

Глава 252

Пип~

От персонального терминала нашего героя раздался лёгкий звук.

"Десять судей постановили, что ваша личность чиста, вы получили одобрение на вступление в Студенческий совет Звёздного Неба", — юноша посмотрел на это и резко нахмурился.

Возможность вступить в Студенческий совет имела для Лу Иня большое значение. Прежде всего, так он поднимет свой статус, а не будет считаться просто студентом. Вдобавок у него появится защита десяти судей, а это даже лучше, чем иметь покровителя в лице сообщества Чар.

Однако Янь Цин и Чжэнь У явно были против него, так почему же всё изменилось? Юноша был не только недоволен, но и насторожен, ему казалось это ловушкой.

В этот момент на экране его терминала появился незнакомый номер, но он принял звонок.

— Поздравляю, ты вступил в Студенческий совет, — раздался холодный и высокомерный голос, который вызвал у нашего героя отвращение, это была Янь Цин.

— Ты, наверное, сейчас думаешь, почему тебе позволили вступить, верно? — девушка продолжила говорить, будучи несколько рассерженной, — ты очень способный, раз связался с женщиной из моего клана и попросил её дать показания, что твоя личность чиста.

Сердце Лу Иня вздрогнуло и он тут же вспомнил о Чжо Бай Е. Никто не мог доказать его невиновность, кроме неё! Она единственная была на это способна, ведь именно из-за неё он оказался в пиратской гавани.

Когда юноша был в башне Божественного Порядка, то подумывал связаться с девушкой, чтобы та помогла ему. В конце концов, она член клана Бай Е. Правда, ранее она не выходила на связь, поэтому он не был уверен, что в этот раз что-то изменится, и не стал пытаться.

И вот неожиданно Чжо Бай Е сама проявила инициативу, помогая ему выйти из затруднительного положения. Вот только почему она до сих пор с ним не созвонилась?

— Какие у тебя с ней отношения? — громкий голос Янь Цин раздался из терминала.

Глаза нашего героя охватил холодный блеск: — Тебя это волновать не должно.

— Ха, действительно, интереснее то, что она предала моего брата и была заключена в тюрьму, вот взгляни, — договорив, девушка отправила ему видео.

Лу Инь поспешно открыл запись, на ней была Чжо Бай Е, которую он не видел уже довольно давно. Девушка была одета в тюремную одежду и сидела в чернильно-чёрной камере. Её лицо было бледным, а на теле виднелись засохшие пятна крови, она явно несколько раз теряла сознание.

В глазах юноши вспыхнул неистовый гнев. Он был в десять раз сильнее, чем в тот момент, когда слушал оскорбления Барцеля. У него даже появилось желание уничтожить весь клан Бай Е.

По мере того как его гнев возрастал, возле него начало искажаться пространство.

— Успокойся, — наставник Тан открыл глаза и его тихий голос громко прозвенел в ушах нашего героя.

Лу Инь пришёл в себя, глубоко вздохнул и подавил звёздную энергию, после чего обратился к Янь Цин: — Чего ты хочешь?

В это время его голос был спокойным, но пугающим.

Это неосознанно почувствовала девушка, но ей было всё равно: — Я давала тебе шанс, но ты не принял его. Неужели ты думал, что простой человек может бороться против клана Бай Е? Даже если ты самый сильный среди студентов и проявил себя на границе, это ничто по сравнению с моей семьёй!

— Она... она ещё жива? — ледяным тоном спросил юноша.

— Конечно. Она будет долго жить и страдать за то, что решила предать моего брата, вступив в сговор с посторонним! — надменно ответила Янь Цин.

Наш герой ещё раз сделал глубокий вздох: — Я отказываюсь от вступления в совет, только не мучайте её.

Девушка холодно фыркнула: — Лу Инь, неужели ты думаешь, что мой клан заботиться о том, что ты хочешь? Он уже забыл про тебя, а эта женщина не впервые мешает делам моего брата. Просто этот инцидент стал последней каплей, поэтому она получила то, что заслужила. Что касается совета, то ты можешь вступить в него, никому уже нет дела до того, будешь ли ты там или нет!

После этих слов Янь Цин прервала звонок.

Юноша стоял на месте и долго о чём-то думал. В его мыслях мелькала картина сидевшей в тёмной камере Чжо Бай Е, что выглядела крайне жалко.

Он встречался с ней всего трижды. В первый раз они лишь молча посмотрели друг на друга, во второй сражались, а в третий она оставила на него глубокое впечатление. За эти три раза девушка так или иначе из-за него страдала, хоть и не всегда это было специально. Наш герой чувствовал, что на его плечах лежит груз ответственности за её спасение.

— Эх~... клан Бай Е, снова он... — вздохнул старик Тан, глядя на студента.

Лу Инь вопросительно поднял голову и быстро подошёл к наставнику: — Старший, есть ли способ спасти мою подругу?

Старик пристально посмотрел на него своими помутневшими глазами и, прежде чем ответить, спросил: — Мальчишка, скажи мне, какие у тебя с ней отношения?

Юноша опешил, опять этот вопрос. Что ответить? Не сказать, что она его друг, но и не совсем враг...

— Мы едва можем считаться друзьями, скорее знакомыми, — ответил наш герой.

Наставник не поверил: — Клан Бай Е не может вступать в браки с посторонними, этот закон они хранят ещё с древних времён.

— Старший, она просто моя подруга, я хочу спасти её.

Старик Тан вновь протяжно вздохнул: — Спасти? Чтобы это сделать, нужна помощь старейшин клана Бай Е. Я, конечно, знаю одного, но почему он должен тебе помогать?

Лу Инь сжал кулаки, понимая, что наставник был прав.

Но вдруг юноша что-то вспомнил, его сердце взволнованно забилось и он поспешно сказал: — Наставник, пожалуйста, свяжитесь со старейшиной Бай Е, у меня есть кое-что, что может его заинтересовать!

— Мальчишка, старейшины клана Бай Е не ниже сферы Ловца, они за свою жизнь повидали много разных сокровищ...

— Старший, не волнуйтесь, я уверен на пятьдесят процентов, что старейшина клана Бай Е заинтересуется моим предложением.

— Хорошо, дай мне пару минут, — с этими словами старик привстал и достал из-под себя старый персональный терминал.

Наш герой отступил назад и отвернулся от него, после чего влил звёздную энергию в татуировку обезьянки: — Только не горлань, или я снова тебя заблокирую.

— Почему ты вообще это делаешь, мы едины, как ты можешь так со мной обращаться?! — Гуй Хоу был в ярости.

— У меня нет времени пререкаться с тобой, скажи мне, действительно ли те куски кожи связаны с предком У Шаном?

— Конечно. Я свой кусочек получил с большим трудом. Да и иначе, зачем бы Яо Гу устроил то побоище? Эй, почему ты спрашиваешь об этом? Что, наконец-то заинтересовался? — спросил зверь.

— Я хочу обменять кожу на жизнь, так что если ты обманул меня, то я тебя прикончу!

Гуй Хоу опешил от ответа и резко закричал: — Ты больной?! Обмен? Ты хоть знаешь, что это такое? О великий предок У Шан, помоги мне образумить этого идиота. Ты хоть понимаешь, что эта кожа стоит даже больше, чем вся твоя академия Звёздного Неба?!

С тяжестью на сердце Лу Инь ответил: — У меня нет выбора...

Зверь, испытывая тревогу, спросил: — Что ты хочешь получить взамен? Технику культивации? Боевой навык? Ты можешь мне сказать, в чём дело? Возможно, я смогу помочь.

Наш герой покачал головой, но внутренне убедился, что эта кожа на самом деле связана с предком У Шаном. Значит, этого будет достаточно, чтобы спасти жизнь Чжо Бай Е.

В это время перед наставником границы испытаний появилась небольшая голограмма старика с длинными чёрно-белыми волосами, дотягивающимися до его пояса. Он выглядел старым, но даже так его волосы не седели: — Старик Тан, давно не виделись, ты, я погляжу, ещё не помер?

— Ты не подох, так как я мог умереть?

— Хмф, так я намного моложе тебя! — хмыкнул старик.

Наставник подозвал юношу: — У меня нет времени болтать с тобой, на этот раз я позвонил тебе, потому что у этого мальчишки есть к тебе дело.

Старик удивился и взглянул на Лу Иня. Даже через голограмму юноша почувствовал сильную ауру, вызывающую подавляющее давление.

Глубоко вздохнув, наш герой поклонился: — Студент Лу Инь приветствует старшего.

Старик повернулся обратно к наставнику Тан: — Это что, твой внук? Когда успел?

Наставник проигнорировал его.

Юноша уважительно представился: — Я студент десятой ветви. Я понимаю, что обнаглел, но хочу попросить вас об одолжении.

Старик пренебрежительно спросил: — Одолжение? Мальчик, ты знаешь, кто я такой?!

— Старейшина клана Бай Е.

Старик высокомерно ответил: — Я Юань Цзин, самый первый король ночи, нынешний старейшина королей ночи, а не просто старейшина клана Бай Е, смотри больше не путай.

Наш герой вновь поклонился: — Понял, простите.

— Ладно, хватит с меня бессмысленных разговоров. Поскольку ты осмелился связаться со мной, значит уверен, что сможешь попросить у меня помощи. Я слушаю, — нетерпеливо сказал старик.

Как только Лу Инь собирался заговорить, голос Гуй Хоу прозвучал в его голове: "Подожди, ты хочешь торговаться с кланом Бай Е? Почему раньше не сказал? У меня есть очень важная информация, её хватит, чтобы обменять на что-то не особо серьёзное..."

— Говори, у меня нет времени, чтобы тратить его на тебя! — рявкнул Юань Цзин.

Наставник Тан смотрел на юношу, ему было очень любопытно, что же тот мог предложить старейшине клана Бай Е.

Наш герой неуверенно заговорил: — Я не знаю, хотите ли вы узнать, где находится третий король ночи?

Глава 253

Какое-то время стояла гробовая тишина, слова Лу Иня лишили дара речи не только Юань Цзина, но и наставника Тан, что присмотрелся к юноше и недоверчиво спросил: — Ты нашёл третьего короля ночи?

— Мальчишка, что ты сказал? А ну-ка повтори дедушке! — воскликнул взволнованный старик Бай Е.

Наш герой внутренне обрадовался, заметив, что эта информация оказалась полезной: — Старшие, я участвовал в пограничной войне два месяца назад и по случайности узнал о третьем короле ночи от странного звёздного зверя.

— Говори, давай быстрее выкладывай! — Юань Цзин потерял самообладание, смотря на Лу Иня, как сумасшедший.

Наставник Тан был потрясён: — Где же он?!

Юноша посмотрел на старейшину Бай Е: — Старший, я ещё не сказал, что мне нужно.

Старик постарался успокоиться, но его глаза всё ещё были покрасневшими: — Говори, что хочешь, но предупреждаю сразу, если я узнаю, что ты меня обманул, то даже академия не спасёт тебя!

Наставник Тан понимал, что это действительно серьёзное дело: — Ты точно знаешь, где может находиться третий король ночи? Не пытайся обмануть клан Бай Е.

Наш герой кивнул ему и обратился к Юань Цзину: — Я хочу, чтобы вы помогли мне освободить Чжо Бай Е. Её арестовали из-за меня, поэтому я хочу помочь ей. Если вы согласитесь и защитите её, то я расскажу вам, где может находиться третий король ночи.

Старик тут же кивнул: — Такое пустяковое дело, для меня это не проблема. Если ты расскажешь, где находится третий король ночи, и докажешь, что это правда, я не только защищу её, но и приму как свою названую дочь, что скажешь?

Лу Иня не заботило, примет ли он девушку как свою дочь, главное, чтобы он вызволил её из тюрьмы и защитил: — Третий король ночи находится в области Великой Пустоты.

— Невозможно, область Великой Пустоты — пространство, контролируемое кланом Эфемеров. Хотя они и занимают девятое место в рейтинге Небесных Зверей, но с учётом их особенностей никто из них не смог бы остановить третьего короля ночи! — возразил Юань Цзин.

Наставник Тан тоже не поверил юноше и стал считать, что он обманывает старика из клана Бай Е.

Наш герой поспешно объяснил: — Неужели старший думает, что клан Эфемеров занимает своё девятое место в рейтинге только благодаря своему таланту? Это всё из-за их предка, который прожил уже десять тысяч лет и после нескольких трансформаций достиг подавляющей силы, именно он и поймал третьего короля ночи в ловушку.

Глаза старика Юаня замерцали, он явно всё ещё не верил Лу Иню.

— Откуда ты узнал об этом? — спросил наставник Тан.

— Во время войны на границе меня поймал Гуй Хоу, один из пяти лордов дворца академии Пустынных Душ. Однако он оказался слабее и ради спасения своей жизни рассказал мне об этом, — проговорил юноша, а затем сразу же добавил, — старший, я рассказал вам то, что вы хотели узнать. Доказать, правда это или нет, я не могу, но всегда готов принять наказание, только прошу, помогите Чжо Бай Е.

Король ночи серьёзно посмотрел на него: — Хорошо, я поверю тебе, но обязательно проверю область Великой Пустоты. В течение этого времени я гарантирую, что девушка будет в безопасности, но когда правда станет явью, если твои слова окажутся ложью, то ты и она, оба умрёте!

Наш герой поклонился: — Хорошо, я понял вас.

Юань Цзин ещё пару секунд смотрел на Лу Иня, после чего прервал звонок.

Старик Тан схватил юношу за руку: — Мальчишка, ответь мне, то, что ты сказал — правда?!

— Да.

Наставник взволнованно вздохнул: — Прошло столько лет, я думал, что третий король ночи погиб. Если он правда жив, то во внутренней Вселенной произойдут крупные изменения...

Наш герой почувствовал, что сделал то, чего не стоило: — Старший, простите, я не знал!

Старик махнул рукой: — Всё нормально, в прошлом третий король ночи атаковал звёздный регион Зверей, выполняя задание нашего региона. Он человек, которого нужно спасти, можешь ни о чём не переживать.

— Наставник, а этот старший, он ваш друг?

— Не волнуйся, Юань Цзин уже дал тебе самое важное обещание, что та девушка будет в безопасности. Его статус в клане Бай Е очень высок, никто не будет препятствовать его желанию, — сказал старик уставшим голосом.

Лу Инь поклонился и, оставив его в покое, направился к чёрной горе.

Усевшись под горой, юноша обратился к своему зверю: — Они смогут его спасти?

— Абсолютно невозможно. Предок Эфемеров прожил более десяти тысяч лет и его сила претерпела значительных изменений, именно поэтому он смог подавить третьего короля ночи, — сказал Гуй Хоу.

— А сможет ли клан Бай Е узнать, что он в области Великой Пустоты? — спросил наш герой, ведь именно это его больше всего заботило.

— Не переживай, у такого сильного клана найдётся способ узнать правду.

— Кто вообще такой третий король ночи? Почему клан Бай Е так за него трясётся?

— С момента зарождения клана Бай Е он был третьим по силе. Ходят слухи, что когда он был на пике своей силы, то победил предка секты Меча. Третий король ночи был высокомерным человеком, поэтому, вероятно, решился атаковать звёздный регион Зверей, но, к его сожалению, столкнулся с предком Эфемеров.

— Предок Эфемеров не может его убить?

— Да, именно из-за этого он запечатал его и никого не подпускает к тюрьме, ведь если кто-то попытается вмешаться, то третий король ночи легко сбежит.

— Даже клан Бай Е об этом не знает, так откуда узнал ты? — спросил Лу Инь, считая, что зверю известно уж слишком много.

Гуй Хоу ожидал такого вопроса: — На самом деле, я искатель.

— Говори по-человечески.

— Так я не человек!

— Хм, ты кто-то вроде расхитителя гробниц? — предположил юноша.

Зверь рассерженно ответил: — Ладно, назовём это так!

— То есть у вас тоже принято хоронить умерших?! — удивился наш герой.

— Эй, человек, не смотри на нас, звёздных зверей, свысока. Мы доминировали во Вселенной ещё до того, как вы появились на свет. Правда, сейчас наша раса сильно деградировала, поэтому мы до сих пор вас и не прихлопнули!

— Это не так, просто мы эволюционируем, — возразил Лу Инь.

— Да без разницы, мы всё равно превосходим вас по всем параметрам, и пускай не все в нашей расе обладают мудростью, но разумная часть не уступает вам в интеллекте! — с гордостью сказал Гуй Хоу.

Юноша не стал опровергать его слова, поскольку не мог с этим поспорить. Однако он был уверен, что люди всё же превосходили остальных в интеллекте, а иначе как бы тогда появился Человеческий звёздный регион?

Наш герой просто не хотел спорить со зверем, пусть пока считает, что его раса самая лучшая. Рано или поздно люди лишат их возможности даже дышать!

— Давай вернёмся к нашей теме. Получается, у вас есть кладбища и гробницы, верно? — поинтересовался Лу Инь.

— Конечно. Все разумные существа хотят, чтобы их мёртвое тело находилось в покое. Поэтому многие строят себе гробницы или что-то в этом духе. Я тот кусок кожи достал в одной из подобных гробниц. Да что тут говорить, большую часть того, что я знаю, мне удалось разузнать из могил! — объяснил Гуй Хоу.

В это юноша мог поверить, так как иначе откуда бы такой молодой звёздный зверь мог знать столько всего? Однако всё же было интересно, как он находил гробницы, ведь их хозяева, безусловно, пытались как можно лучше их спрятать.

Но расспрашивать об этом наш герой не стал, рано или поздно всё равно узнает. Сейчас ему нужно заняться кое-чем поважнее.

Поскольку Лу Инь не был слишком терпеливым, хотя в его имени и скрыто это значение, по характеру он был довольно буйным[1]. Если есть шанс отомстить, то он им сразу же воспользуется.

Именно поэтому в прошлом, когда юношу оскорбил Барцель, он убил Маху. Сейчас у него была возможность наказать Янь Цин и клан Бай Е, и он её не упустит!

Чжо Бай Е находится под защитой Юань Цзина, теперь наш герой мог не переживать и спокойно отдаться мести.

...

Два дня спустя в мире Небесного Пути в регионе испытаний под названием Зелёный Лес Жоу Бай Е медленно открыла глаза. Девушка была главой этого региона и провела здесь последние два месяца, так как подверглась серьёзной критике со стороны клана, потому что не смогла войти в тридцать два лучших участника соревнования десяти ветвей.

Но стоит сказать, что она была лучше, чем Тянь Кун Бай Е.

Жоу Бай Е встала и огляделась, вокруг было много студентов. Чем ближе ты находился к центру леса, тем больше пользы можно получить. Вот только для неё это место было бесполезным, она хотела обменять его, но к кому ей пойти?

Пока девушка размышляла, поблизости вспыхнула мощная аура, шокировавшая находящихся рядом студентов. Все в недоумении посмотрели в небо.

Жоу Бай Е тоже посмотрела вверх, поскольку от этой ауры ей стало не по себе. Кто бы это мог быть?..

///

1. Имя Инь имеет значение — таиться, затаиться(в засаде). Автор, скорее всего, имел в виду, что только терпеливый может просидеть в засаде.

Глава 254

Вскоре появился Лу Инь, который посмотрел на Жоу Бай Е ледяными глазами.

Увидев юношу, многие студенты удивились. Теперь все его знали, ведь он был одним из четырёх финалистов.

Девушка почувствовала опасность, как только встретилась с ледяным взглядом нашего героя. Она слышала от людей своего клана, что Янь Цин недавно помешала ему вступить в Студенческий совет. Жоу Бай Е не знала подробностей, но по какой-то причине у неё появилось плохое предчувствие.

— Отныне это место тебе не принадлежит! — грубым тоном сказал Лу Инь.

Девушка была в ярости: — Как ты смеешь нападать на меня? Ты что, не знаешь, что я из клана Бай Е?!

— Мне всё равно, — сказал юноша и яростно ударил Дрожащей Ладонью, убив Жоу Бай Е без возможности сделать хоть что-либо.

Окружающие студенты в ступоре наблюдали за этой картиной. Никто не понимал причину произошедшего, поскольку только несколько студентов слышали о вражде клана Бай Е и нашего героя.

В мире испытаний Небесного Пути из клана Бай Е была только эта девушка, поэтому следующей целью Лу Иня стал Тянь Кун, что находился в Доктрине Убийств.

Новость об убийстве Жоу Бай Е распространилась так быстро, что когда юноша пришёл к парню, то тот уже обо всё знал.

— Лу Инь, ты собираешься противостоять моему клану?! — Тянь Кун был напуган, так как наш герой оказывал на него слишком сильное давление.

Но юноша не собирался с ним разговаривать, он просто раздавил его одним ударом.

Академия Звёздного Неба зашумела, услышав о том, что наш герой убил уже двух глав регионов клана Бай Е. Подобного никогда не было, никому и в голову не приходило бросать вызов такой сильной семье из внутренней Вселенной.

Когда Куан Ван услышал об этом, он чуть было не упал со стула: — Лу Инь бросил вызов клану Бай Е?!

— Он собирается изгнать весь клан Бай Е из миров испытаний. Парень сумасшедший! — воскликнула стоявшая рядом с ним студентка. Она находилась в Зелёном Лесу и своими глазами видела, как юноша сокрушил Жоу Бай Е.

Лю Сяо Юнь тоже услышала эту новость, поскольку об этом начали разговаривать все кому не лень. Девушка слегка нахмурилась, она не понимала, чего хотел добиться наш герой. Однако она знала, что Лу Инь не идиот, он не стал бы действовать сгоряча. Следовательно, тот на что-то полагался, но на что?

Вскоре наш герой впервые оказался в мире Бессмертия. Это пространство принадлежало третьей ветви и по размерам было в несколько раз больше любого из шести кругов.

Неподалёку от него проходила фигура, это был человек клана Бай Е. Ему не повезло столкнуться с юношей, который быстро схватил его и прибил.

Парень с горечью вернулся к чёрной горе, понимая, что сегодня лучше вообще не заходить в миры испытаний.

Спустя пару часов Лу Инь поймал студента и попросил у него, чтобы тот отвёл его к области Белых Ночей. Это место было самым главным в мире Бессмертия и руководила им Янь Цин, так как она была мастером этого царства.

Когда появилась новость, что юноша направился в царство Бессмертия, члены клана Бай Е поспешили девушке на помощь.

Однако к области Белых Ночей пришли не только они, но и многие другие студены, что хотели своими глазами запечатлеть сражение.

Область Белых Ночей — огромный регион, расположенный в горах. Каждый месяц здесь звучали таинственные звуки, которые проявляли видения древности. Если повезёт, то в этом регионе можно было получить какой-нибудь боевой навык или даже полноценное наследие.

Из-за этого региона почти все члены клана Бай Е обучались в третьей ветви.

Янь Цин была очень зла. Она не ожидала, что наш герой окажется настолько смелым, что устроит подобное. Неужели он делал это ради мести за Чжо Бай Е?

Вскоре в небе появилась фигура, которая приземлилась возле девушки. Ей оказался Фэн Шан, глава мира Иллюзий.

Мужчина посмотрел на Янь Цин: — Сегодня я отплачу тебе за прошлую помощь, но независимо от того, чем всё закончится, я враждовать с Лу Инем не собираюсь.

— Поняла.

Фэн Шан вздохнул и погрузился в медитацию, он действительно не хотел враждовать с юношей. Ему, напротив, нравился наш герой, но его долг клану Бай Е нужно отплатить, иначе он опозорит свою семью.

Находясь поблизости с областью Белых Ночей, многие студенты ожидали, что скоро тут произойдёт что-то грандиозное.

У Да тоже пришёл сюда, он был ужасно взволнован и едва ли мог удержать в себе эту эмоцию. Его газета после соревнования стала очень популярна, но интересных тем для новых выпусков собрать не получалось.

— Брат Лу, ты моя счастливая звезда, я тебя обожаю, наконец у меня есть сенсационная тема для нового выпуска газеты! — проговорил себе под нос парень, ожидая прибытия Лу Иня.

— Янь Цин объединилась с Фэн Шаном. Видимо, она понимает, что в одиночку ей парня не победить, — сказал студент неподалёку.

У Да тут же навострил уши, для него любой подобный слух был как чистый глоток воздуха.

— Янь Цин проиграла ему на соревновании пару месяцев назад. С того времени она не стала более сильной, а вот Лу Инь, я слышал, достиг сферы Грани и сейчас куда мощнее себя прошлого. Очевидно, что она ему не противник.

— Но разве смогут они вдвоём победить его? Они же оба не вошли в четвёрку лучших.

— Фэн Шан не слабак, ему просто не повезло встретить собирательницу звёзд, а так, может, он бы даже победил Гелану. Если так смотреть, то он в соревновании занял пятое место.

...

Журналист продолжал бормотать себе под нос, запоминая всё, что слышал от студентов.

— Эй, как думаешь, у Фэн Шана роман с Янь Цин? Иначе зачем он согласился ей помочь? — внезапно кто-то спросил полушёпотом.

Как только У Да это услышал, его глаза расширились. Подобные сплетни были самыми интересными.

— Да не неси чепухи, в клане Бай Е браки заключаются только внутри семьи, это у них правило такое.

— Фэн Шан вроде третий сын семьи Фэн, у него неплохой статус, но он всё же не достоин Янь Цин. Так что да, их союз невозможен.

...

Внезапно разговоры студентов прервало вспыхнувшее угнетающее давление. Когда все посмотрели вдаль, то увидели прибывшего Лу Иня.

Члены Клана Бай Е сердито уставились на него и были готовы в любой момент напасть.

Янь Цин холодным взглядом начала сверлить юношу.

Фэн Шан беспомощно вздохнул.

Наш герой стоял в небе и сначала посмотрел на людей клана Бай Е, а затем обратился к Фэн Шану: — Брат Фэн, ты решил им помочь?

Мужчина с горькой улыбкой ответил: — Прости, брат Лу, я задолжал Янь Цин услугу и сегодня должен её вернуть.

Лу Инь кивнул: — Ладно, буду считать, что мы с тобой проводим дружеский бой.

— Конечно, я не собираюсь держать на тебя зла.

Янь Цин нахмурилась и высокомерно сказала: — Ты на самом деле посмел прийти сюда, совсем страх потерял провоцировать клан Бай Е? Ты хоть понимаешь, что совершил самый глупый поступок в своей жизни?!

— Тогда попробуй заставить меня пожалеть об этом! — прорычал юноша, моментально окутывая себя боевым духом пятого ранга и нападая на противников.

Фэн Шан спешно взмахнул рукой, охватывая округу своим ветряным Полем. С другой стороны Янь Цин применила Облик Короля Ночи.

При этом более двадцати членов клана Бай Е напали на нашего героя первыми.

БУМ!

Ударная волна от столкновения двух сторон оказалась настолько шокирующей, что студентов, находившихся ближе всего к эпицентру сражения, разорвало на части.

Никто не предполагал подобной силы.

Семеро членов клана Бай Е были моментально убиты, от них почти не было толку в сражении, разве что они помогли Фэн Шану и Янь Цин заблокировать часть удара Лу Иня.

В истории академии ещё никогда не было, чтобы два мастера царства объединились против одного студента, но сегодня это произошло.

Наш герой ударил ногой по девушке, откидывая её назад, после чего развернулся к мужчине и столкнулся с его навыком, Смертельным Вихрем.

В прошлом Фэн Шан победил этим ударом Ша, но когда юноша ударил усиленной Дрожащей Ладонью, то смертоносный навык рассеялся и остаточная энергия впечатала мужчину в землю.

Боевой дух пяти меток был непобедим, по крайней мере для двух мастеров царств. Сражение только началось, а оба противника Лу Иня уже оказались в невыгодном положении.

Оставшиеся члены клана Бай Е, используя свои боевые навыки, пытались выиграть главам ветвей время.

Юноша раздражённо фыркнул и исчез. Спустя пару мгновений все члены клана Бай Е попадали на землю и их тела почти сразу рассеялись. Никто из них не смог остановить его!

Стоявшая вдалеке Си Юэ была потрясена силой нашего героя.

В это время позади Лу Иня появилась Янь Цин: — Ублюдок, умри, Кулак Короля Ночи!

Юноша обернулся и поднял руку, блокируя удар девушки, который рассёк под ними землю и оставил множество пространственных трещин.

Все были в шоке, парень одной рукой остановил удар королевы ночи и при этом даже не шелохнулся!

Янь Цин прищурилась, она не могла поверить, что это возможно. Двумя месяцами ранее этот человек не мог вот так остановить её сильнейший удар, даже имея боевой дух пятого ранга. Почему он стал таким сильным?

Глава 255

Отныне это место принадлежит мне! — гордо произнёс наш герой, подтянув Янь Цин к себе той рукой, что держала кулак девушки, и левой ладонью ударил ей в живот, запустив её словно пушечное ядро куда-то вдаль.

В этот момент по спине Лу Иня пробежал холодок, он исходил от Фэн Шана.

Юноша не оглядываясь догадался, что это был он, так как одним тем ударом победить его было бы невозможно.

Лазурный вихрь, похожий на бензопилу, посвистывал вокруг ладони мужчины, но неожиданно его удар прошёл сквозь шею нашего героя.

Фэн Шан нахмурился, он не почувствовал, что дотронулся до противника. Мгновением после фигура Лу Иня перед ним рассеялась, поскольку это было остаточное изображение!

Мужчина опешил от такой скорости и внезапно ощутил боль в спине, после чего его тело рассеялось, а сознание покинуло мир Бессмертия.

Юноша, используя Мерцание Пустоты, оказался для него слишком быстрым, так как с достижением Грани он мог разрывать пространство подобно культиваторам сферы Познания!

В этот момент в стороне раздался рёв, его источником была Янь Цин, которая в ярости неслась на нашего героя: — Я хочу, чтобы ты сдох!

Лу Инь пренебрежительно посмотрел на неё. Она была слишком слаба и не интересовала его, но этому делу нужно положить конец.

Когда тело нашего героя исчезло, почти сразу девушка лишилась головы.

Все вокруг молчали, клан Бай Е был уничтожен, включая Янь Цин. С этого момента юноша стал новым мастером царства Бессмертия.

По телам многих пробежала дрожь. Произошедшее было слишком серьёзным, клан Бай Е определённо это запомнит и будет мстить. Может, в академии Звёздного Неба они и не посмеют его тронуть, но он не сможет всю свою жизнь оставаться в десятой ветви. Разве парень этого не понимает? Он что, не боится?

Си Юэ была ошеломлена властным поведением Лу Иня.

У Да взволнованно смотрел на юношу, понимая, что он принёс ему столько разных новостей, что в одной газете всё не поместится!

Лю Сяо Юнь, находившаяся вдали, покинула мир Бессмертия. Битва была скучной, она предполагала подобный конец, ей просто было интересно, насколько сильным стал наш герой.

Куан Ван издалека показал Лу Иню большой палец. Хотя он сам был ещё тем безумцем, но даже у него не хватило бы смелости пойти против Бай Е.

Ещё дальше стояла женщина, чьё лицо закрывала белая вуаль. Она тихо смотрела на юношу и никто её даже не заметил, но именно она участвовала на соревновании десяти ветвей в третьем этапе, а после куда-то исчезла.

Наш герой взглянул на столпившийся народ, который смотрел на него с различными эмоциями. Он понимал все последствия, но не сожалел. Для того, кто хотел достичь большего, трусость была помехой. Лучше сражаться с врагом лицом к лицу, чем забиться в угол от страха и терзать свою душу сомнениями.

К тому же у Лу Иня было одно очко славы и он считался новичком чаротворцем, а также главой десятой ветви, что таила в себе какую-то тайну. Вдобавок за его спиной стояла приёмная семья, у которой тоже было много тайн.

Однако наибольшую уверенность в своей неприкосновенности юноша чувствовал из-за информации о третьем короле ночи. Вероятно, когда сказанное им подтвердиться, никто из клана Бай Е не посмеет ему что-либо сделать.

Слухи о случившемся начали быстро распространяться, что лишь ещё сильнее било по репутации клана Бай Е.

На вершине чёрной горы третьей ветви Янь Цин во всё горло прокричала: — Я обязательно убью тебя, прикончу собственными руками!

У подножья находился Цан Ши. Парень присоединился к академии Звёздного Неба только ради участия в соревновании, но затем его заинтересовали миры испытаний, из-за которых он решил побыть тут какое-то время. Хорошо, что он это сделал, а то бы пропустил такое интересное представление.

Гора Смятений — одна из сил демонической стороны внутренней Вселенной. Многие, кому не нравился праведный путь, вступали в его секту. После увиденного у Цан Ши появилось предчувствие, что Лу Инь скоро будет их новым последователем. Наверное, ему даже стоит связаться с сектой, чтобы поговорить об этом со старшими, дабы быстрее завербовать талантливого юношу и не дать клану Бай Е успеть что-то сделать.

Выпустив пар, Янь Цин открыла свой персональный терминал и связалась с кланом. Она хотела, чтобы наш герой страдал как можно сильнее и болезненнее.

— Что ты сказал? Нельзя? Я королева ночи, как я не могу привлечь к ответственности ту женщину? Объяснись! — в ответ на свою просьбу девушка услышала совсем не то, что ожидала, и это только сильнее распалило её ярость.

— Извини, Чжо Бай Е временно находится под надзором первого короля ночи, её нельзя никому трогать.

Янь Цин была потрясена. Как такое могло произойти, почему она получила помощь от Юань Цзина? Он же старейшина высшего уровня. Что чёрт возьми происходит?!

Прервав звонок, девушка задумалась и у неё появилось плохое предчувствие. Возможно, Лу Инь напал на неё, потому что заручился поддержкой у короля ночи Юань Цзина? Но откуда у него с ним связи?

Чем больше она думала, тем более робкой становилась. Очень мало кто мог её остановить даже в семье Бай Е, но теперь Янь Цин начала задумываться над происхождением юноши. Вряд ли он был простым человеком империи Дэу. Должно быть, парень скрывал какое-то очень высокое происхождение.

Однако гнев девушки уже было не утихомирить. Она младшая сестра Чжэнь У, одного из десяти судей. Каким бы сильным ни был Лу Инь, она с братом сможет найти способ, как с ним разобраться!

Подумав, Янь Цин решила отдать приказ клану вмешаться в войну империи Дэу. У неё зародился план использовать это против юноши.

Но не успела она это сделать, как ей позвонили. Посмотрев на экран терминала, девушка удивилась: "Почему она мне звонит?!"

— Давай поговорим, — из терминала донёсся приятный женский голос.

— О чём? — спросила Янь Цин.

— Твоя вражда с Лу Инем.

Девушка в ярости сжала кулаки: — Как ты-то с ним связана?!

— Разве это важно?

— Разумеется, с чего бы собирательнице звёзд помогать ему?!

— Я делаю это не для него, а для безопасности академии Звёздного Неба. Я увидела его будущее и из этого сделала вывод, что пока не закончится соревнование десяти ветвей, его лучше не трогать.

— Почему я должна тебя слушать?

— Ты уже и так опозорилась как только могла, если сейчас продолжишь действовать против него, то это будет слишком очевидно. Может, тебе на себя наплевать, но это сильно ударит по положению твоего старшего брата, — ответила женщина.

— Я верну область Белых Ночей и раздавлю Лу Иня!

— Он чаротворец ранга Ясности двух звёзд, — сказала собирательница звёзд.

Янь Цин выпалила: — Что ты сказала? Он чаротворец?!

— Да, сама можешь проверить, он не только чаротворец, но и получил очко славы. Многие силы следят за ним и оберегают. Даже если ты попытаешься насолить его близким, допустим империи Дэу, то до него самого тебе не достать. Советую просто остановиться, пока всё это не зашло до тупика, откуда не будет выхода.

Девушка задумалась, личность чаротворца действительно была своего рода бронёй, даже тайно убить юношу не получится.

— Хотя бы ради меня, послушай, что я тебе говорю, взамен обещаю одолжить на время Чистое Зеркало, — сказала женщина.

Янь Цин удивилась предложению. Чистое Зеркало считалось самым главным и ценным местом в Ином царстве, сравнимым с областью Белых Ночей. Главой области, где было зеркало, являлась собирательница, и только она могла находиться там. Девушку поразило, что женщина решила заплатить такую цену ради Лу Иня.

— Ну как? Предложение тебя интересует? Всё, что тебе нужно — это сделать шаг назад во благо мира в академии Звёздного Неба, — сказала собирательница звёзд.

— Хорошо, я временно забуду о нём.

— Спасибо, — ответила женщина и завершила звонок.

Янь Цин холодно фыркнула, она всё равно не оставит это дело просто так. Может, не своими руками, но чужими она обязательно разберётся с юношей.

Однако сегодня, видимо, был не её день, ведь когда девушка уже прорабатывала план мести, то ей пришло сообщение, от которого её тело пробрал озноб: "Не трогай Лу Иня — приказ старейшины королей ночи."

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 256

На следующий день в мир Бессмертия к области Белых Ночей прибыла собирательница звёзд.

Лу Инь тоже был там, словно знал, что к нему кто-то прибудет. Спокойно посмотрев на женщину, он сказал: — Я всё ломал голову, кто же придёт первым, а это оказалась ты.

— Ты догадался, что кто-то придёт? — собирательница посмотрела на него с улыбкой и села рядом без малейшего стеснения.

— Всем во Вселенной известно, насколько велика репутация клана Бай Е, я захватил область Белых Ночей, так что кто-то определённо должен был прийти ко мне и заступиться за Янь Цин. Но ты можешь уходить, я не намерен возвращать это место.

— Я понимаю и пришла сюда, только чтобы задать вопрос. Ты действительно думаешь, что статус чаротворца сможет обезопасить тебя? — спросила женщина.

Юноша осознавал, что одного этого недостаточно, чтобы отпугнуть семью Бай Е. Однако если он станет более сильным чаротворцем, то тут уже можно будет поспорить. Именно по этой причине он так жаждал повысить свой ранг.

— Чаротворец ранга Ясности двух звёзд может остановить такую как Янь Цин, точнее сказать она побоится идти против тебя в открытую, но ей будет несложно использовать чью-то силу против тебя. Хотя сообщество Чар стоит горой за своих, но ради тебя одного бороться против семьи Бай Е оно не станет.

Наш герой равнодушно посмотрел на неё: — Я всё это уже знаю и принял такое решение, взвесив все последствия. Однако меня озадачивает то, что ты, видимо, связана с той сумасшедшей.

Собирательница звёзд похихикала: — Хотя у неё сложный характер, она всё ещё девушка.

— Сумасшедшая девушка! — добавил Лу Инь.

— Может, ты и готов к последствиям, но твои родные и друзья, они не смогут вынести гнева семьи Бай Е. Ты должен подумать о них.

Юноша потянулся и со вздохом сказал: — Давай ближе к делу.

— Не иди против клана Бай Е.

— И всё?

— Да, так просто.

— Я уже достаточно хорошо знаком с той сумасшедшей, она явно не сдастся и продолжит кидаться на меня.

— Не переживай, я разобралась с этим.

Наш герой удивился: — Разобралась? Почему?!

— Ты же знаешь, что у Студенческого совета есть президент? Так вот, это я, и моя ответственность — следить за стабильностью всей академии. Мне пришлось заплатить некоторую цену за то, чтобы унять ваш конфликт.

Лу Инь поверил ей, но он знал, что в этом мире бесплатный сыр только в мышеловке. Без причины женщина не стала бы ему помогать, тогда что она от него хочет?

Собирательница звёзд резко встала, донося до юноши приятный аромат: — Не забивай себе этим голову, мне от тебя ничего не нужно.

— Да я и не волновался.

Женщина посмотрела ему в глаза: — Ты довольно интересный.

— Правда? А я думал, что девушкам не нравлюсь, — рассмеялся наш герой.

Собирательница развернулась и начала медленной походкой уходить куда-то вдаль: — Ты уже член Студенческого совета, найди время встретиться со всеми, чтобы мы могли официально принять тебя.

Договорив, она исчезла из мира Бессмертия.

Лу Инь посмотрел на её исчезающую спину и задумался. Хотя академия Звёздного Неба являлась учебным заведением, но всё было не так просто. Здесь тут и там крупные силы решали важные дела, касающиеся всей Вселенной, или выясняли отношения друг с другом. Возможно, когда он официально вступит в совет, то окажется между молотом и наковальней.

— Она собирательница звёзд? Нет, быть не может, она же студентка. Разве не говорили, что собирательница очень сильная женщина, сравнимая с десятью судьями?! — спросил Гуй Хоу в замешательстве.

Юноша ответил ему: — Есть множество кандидаток, среди которых будут выбирать ту самую главную собирательницу звёзд.

— Кандидатки? Ого, как интересно... Тебе следует остерегаться её, я много слышал о собирательнице, такая женщина очень коварна и умеет хорошо разбираться в людях. Лучше не становись её должником, а то потом будет крутить тобой как захочет! — предупредил зверь.

Наш герой уже думал об этом. Сталкиваясь с этой женщиной, он чувствовал, что не может взять ситуацию под контроль. Главной причиной этому было то, что он очень мало знал об устройстве Вселенной, поэтому лучше пока стараться не контактировать с ней.

— Кстати, брат, ты оказался таким безжалостным, что решил опозорить клан Бай Е, — похвалил Гуй Хоу.

Лу Инь промолчал.

— Но иногда действительно нужно учитывать последствия, а что если клан Бай Е пошлёт сильного мастера убить тебя? Одна мысль об этом меня пугает...

— Заткнись! Лучше ответь мне на вопрос, — нетерпеливо сказал юноша.

— Что хочешь узнать? — спросил зверь.

— Ты уверен, что клан Бай Е не сможет спасти третьего короля ночи?

— Да, зуб даю!

— Хорошо, главное, чтобы его не смогли спасти, тогда мне ничто не угрожает.

— Ты думаешь, что из-за того, что ты знаешь, где он, они не станут нападать на тебя?

— Более чем, они даже ради небольшого шанса спасти третьего короля ночи не станут меня трогать.

— Ну, тут я согласен, для них он слишком важен.

— Но вдруг они придут ко мне? Мне нужно будет предоставить какую-то полезную информацию, у тебя что-то есть? — спросил наш герой. Пускай сейчас его и защищал Юань Цзин, но так будет не всегда, а ведь у него в семье Бай Е было два врага — Янь Цин и её брат Чжэнь У.

Гуй Хоу промолчал.

Лу Инь не стал его торопить, они теперь одно целое. Если к нему действительно придёт кто-то из Бай Е, то зверю придётся что-то сделать, чтобы как минимум спасти себя.

Поскольку собирательница звёзд временно договорилась о перемирии между нашим героем и Янь Цин, следующие несколько дней были тихими. Люди клана Бай Е приходили к области Белых Ночей, но так как её уже занял юноша, то они здесь не задерживались.

Десятая ветвь могла спокойно пользоваться царством Бессмертия, Коко и другие наслаждались тренировками в этом мире и никто им не мешал. Однако Хуэй Бай Е старался избегать обеих сторон, поскольку находился в затруднительном положении. По факту теперь он был похож на какого-то изгнанника.

Через полмесяца с границы вернулись Дао Бо и Хань Чун, и Лу Инь официально созвал Студенческий совет.

В это время в башне Божественного Порядка находились Куан Ван, Лю Сяо Юнь и Хань Чун, что пристально посмотрел на нашего героя, но ничего не сказал.

Юноша оставался совершенно спокойным, его не волновало подобное внимание, понимая, что всё это из-за ситуации с кланом Бай Е.

Через пару минут пришла собирательница звёзд, и улыбаясь Лу Иню, встала рядом с ним.

Вдалеке возле башни столпилась группа студентов. Все они из любопытства хотели узнать, для чего собирался Студенческий совет Звёздного Неба.

У Да тоже пришёл, не желая упускать подобные новости. Жаль только, нельзя было ни войти в башню, ни подойти послушать, что внутри говорят лидеры ветвей.

Позже появились Дао Бо и Лю Инь.

Фэн Шан пришёл почти сразу после них и с извиняющейся улыбкой посмотрел на нашего героя.

Юноша слегка кивнул ему, посчитав эту ситуацию забавной. Впервые он столкнулся с мужчиной в Боевом царстве, и тогда без шансов проиграл, а теперь всё резко поменялось.

Осталось дождаться только Янь Цин.

Сюэ Лю Юнь погиб на границе, у четвёртой ветви пока не было другого главы, но, по мнению Лу Иня, вероятнее всего им станет Ша. Его сила очевидна для всех, так как он победил мужчину.

Через несколько минут появилась королева ночи Янь Цин, посмотрев на собравшихся свысока, а затем гневно уставилась на юношу. Наш герой ответил тем же, отчего атмосфера вокруг стала нагнетаться.

— Хорошо, раз все собрались, тогда позвольте мне от имени десяти судей и академии Звёздного Неба официально объявить, что Лу Инь присоединился к совету и теперь будет отвечать за надзор и охрану студентов нашей академии, а также за контроль молодого поколения той области, к которой его назначит совет Десяти Приговоров, — собирательница звёзд произнесла большую речь, которую, кроме нашего героя, остальные слышали уже несколько раз.

Юношу озадачило всё, что он услышал, особенно эти слова: отвечать за контроль молодого поколения той области, к которой его назначит совет Десяти Приговоров. Неужели Студенческий совет отвечает не только за академию Звёздного Неба?

У Лу Иня возникло смутное чувство, что Янь Цин прикладывала столько сил, чтобы не допустить его присоединения к совету не только из-за того, что семья Бай Е опасалась его особого телосложения, видимо была ещё какая-то причина.

Когда собирательница звёзд договорила, она с улыбкой посмотрела на юношу: — Студент Лу, тебе что-то непонятно?

— Да, почти всё.

Женщина опешила, а Дао Бо рассмеялся.

Янь Цин громко фыркнула, посмотрев на нашего героя с насмешкой.

— Похоже, ты ничего не знаешь о Студенческом совете академии? — спросила собирательница.

Лу Инь кивнул: — Я же первокурсник.

— Хорошо, я кратко введу тебя в курс дела. В общем, Студенческий совет — это организация, которая помогает академии контролировать студентов, но ты же знаешь, что наша академия особенная? Тут наставники почти не занимаются нами, поэтому на нас, членов совета, возлагают больше полномочий, а поскольку мы считаемся частью Молодёжного совета, то ответственность несём не только за молодое поколение в академии, но и во Вселенной.

Глава 257

Наш герой был поражён её словами: — Вселенной?!

— Правильно, ты уже, должно быть, знаешь, что статус члена Студенческого совета равен советнику Молодёжного совета внешней Вселенной. Мы нужны не только для контроля академии, но и дабы облегчить нагрузку на совет Десяти Приговоров, отвечаем за молодое поколение на территории малых краёв потока, — сказала собирательница звёзд.

Только сейчас Лу Инь понял, насколько серьёзным был его новый статус. Во внутренней Вселенной было восемь основных краёв потока, занимающих большую часть территорий, но помимо них есть ещё куча малых краёв. То, что им доверяли контролировать молодёжь малых краёв, было куда круче, чем возможности советника Молодёжного совета внешней Вселенной.

Дао Бо добавил: — Не думай, что этот статус даёт тебе огромную власть. Мы, по сути, как служащие, что следят за территорией и докладывают совету Десяти Приговоров, поскольку сами разобраться с проблемами внутренней Вселенной не способны.

— Ха-ха, да вы хоть целый день объясняйте ему, такой деревенщина всё равно ничего не поймёт! — усмехнулась Янь Цин.

У юноши не было желания даже пререкаться с ней, его больше интересовала любая полезная информация о структуре Молодёжного совета.

Сейчас ему было известно, что под управлением совета Десяти Приговоров находились две организации. Одна из них — Молодёжный совет внешней Вселенной, который курировал молодое поколение всей внешней территории. Этот совет также мог создавать отделения в разных секторах, например в империи Дэу, чтобы было удобнее контролировать такую большую территорию.

Второй организацией был Студенческий совет Звёздного Неба, что помогал управлять молодёжью академии Звёздного Неба, а вдобавок, как он только что узнал, следить за молодым поколением на территории малых краёв потока.

Основное внимание самого совета Десяти Приговоров, как совета внутренней Вселенной, сосредоточено на восьми великих краях потока.

— Что-то ещё тебе не понятно? Если да, то спрашивай, — сказала собирательница звёзд.

— Что именно мне нужно делать?

— Ты должен следить за молодым поколением десятой ветви, а также закреплённым за тобой краем Северной Долины.

— Край Северной Долины?! — Фэн Шан удивился и озадаченно посмотрел на нашего героя.

Лу Иню показалось, что его реакция была какой-то странной: — С этим краем потока что-то не так?

— Край Северной Долины — это малый край, расположенный между великим краем Пламенного Тумана и великим краем Укротителей Зверей, по масштабам он равен сектору Синей Волны, там находятся семнадцать крупных семей и академия Военного Пути. Остальную конкретную информацию изучи самостоятельно, а то наш разговор может затянуться надолго, — сказала женщина.

Юноша кивнул и посмотрел на Фэн Шана, а затем взглянул на собирательницу: — Есть у меня вопрос.

— Какой? — женщина относилась к нашему герою дружелюбно, что бесило Янь Цин.

— Раз я вступил в Студенческий совет Звёздного Неба, могу ли я поступить в Молодёжный совет внешней Вселенной? — спросил Лу Инь.

Народ озадаченно переглянулся, а королева ночи с издёвкой возразила: — Что за бред, деревенщина, ты что, думаешь Молодёжный совет внешней Вселенной такой же, как наш? Все члены внешнего совета — лучшие культиваторы молодого поколения, занимающие различные места в рейтинге Звёздного Неба. Ну а ты кто такой? Да зачем тебе вообще к нему присоединяться?!

Дао Бо сказал: — Теоретически можно, если ты сможешь зарекомендовать себя.

Юноша задал следующий вопрос: — Могу ли я встретиться с десятью судьями?

Все резко затихли.

Хань Чун сказал: — Возможно, но тут всё зависит от самих судей. Если они захотят, то позовут тебя к себе.

Наш герой ожидал подобного ответа и понял, что пока что ему придётся утихомирить своё желание узнать побольше о десяти судьях.

Собирательница звёзд назвала Лу Иню свой номер персонального терминала, после чего остальные тоже передали ему контакты, однако Янь Цин сразу же ушла.

Куан Ван похлопал юношу по плечу и с сочувствием сказал: — Брат, враждовать с женщинами — не самая лучшая затея, особенно с теми, кто из больших семей. Береги себя.

Собирательница кивнула нашему герою на прощание и покинула башню.

Другие также стали уходить и в итоге здесь осталась только Лю Сяо Юнь.

— Ты получил приглашение от секты Меча? — спросила девушка, сверля Лу Иня взглядом.

Юноша вдруг вспомнил, что старик Цай передал ему приглашение: — Да, получил, но у меня нет планов вступать в секту.

Лю Сяо Юнь задумалась, увидев равнодушие в глазах нашего героя по отношению к секте Меча. Про себя она похвалила парня за то, что он не поддался искушению даже на такое заманчивое предложение.

— Кстати, хотел спросить, а вы все почти всегда находитесь в академии? — задал вопрос Лу Инь.

— Если мы куда-то уходим, то оставляем помощника, чтобы он следил за ветвью, — ответила девушка.

— А что насчёт края потока, за которым тебе приказано следить?

— Не знаю, как тебе объяснить, у всех нас разный подход к делу, и тебе придётся найти свой самостоятельно.

Юноша посмотрел вслед уходящей красавице, прокручивая в голове всё то, что сегодня узнал. Сейчас ему казалось, что Молодёжный совет создан с целью контролировать всю будущую власть во Вселенной, когда сменится несколько поколений.

И если это так, то создатели совета пошли на очень смелый поступок.

Наш герой глубоко вздохнул, улыбнулся и посмотрел на небо. Он, наконец, достиг одной из своих целей, теперь можно начать планомерно расследовать тот случай с приказом, где была написана фамилия Лу, что лишило жизни семидесяти двух человек. Всё это из-за десяти судей, и однажды ему определённо придётся противостоять им, чтобы разобраться в своём прошлом и узнать свою истинную личность.

...

Где-то среди космического пространства летел большой корабль, направляющийся на север.

Внутри судна находилась элита молодого поколения империи Дэу, которая собиралась пройти испытание на поступление в зал Пространства.

Все они не так давно видели соревнование десяти ветвей, из-за чего молодёжь испытывала сильное давление. Они хотели поступить в академию Звёздного Неба, чтобы стать такими же сильными, но у них это не получилось. Всё, что им оставалось — так это попытаться как-то не отставать от таких, как король Цзышан, а если получится, то стать подобным ему!

Джейн Ауна сидела в своей комнате, обхватив колени руками. Её глаза были затуманены, а волосы растрёпаны. Она не знала, что ей делать, ждать, когда Лу Инь вернётся, и выйти за него, или обрести счастье, о котором она когда-то мечтала.

С тех пор как девушка вернулась с планеты Закалённого Пламени, из её головы никак не выходил тот человек, что походил на владыку пламени. Его яркие и пылкие глаза растопили её сердце. Он приходил к ней в бесчисленных снах, она стремилась к нему и хотела выйти замуж, даже зная, что его родной дом не подходил для жизни члена семьи Ауна.

Но теперь Джейн чувствовала, как эта мечта ускользает из её рук, а всё из-за юноши, что надвигался подобно цунами. Особенно сильно она стала ощущать это после соревнования десяти ветвей. Все подруги завидовали, что она станет его женой, вот только для неё самой это было настоящим кошмаром.

Девушка протяжно вздохнула и вдумчиво достала кольцо, которое ей подарил наш герой. Оно было красивым, но чем больше она смотрела на него, тем сильнее чувствовала удушье.

Сжав кольцо в руке, Джейн поспешила выйти из комнаты, чтобы пройтись и подышать.

Вдруг от её персонального терминала раздался лёгкий звук.

Девушка посмотрела на сообщение и её глаза моментально засияли от радости: "Брат Янь Фэн?!"

Неподалёку проходила нахмуренная Грэйнн. Она не чувствовала уверенности, что сможет поступить в зал Пространства. Хотя девушка была лучшей ученицей Первой Военной академии, она всё ещё уступала гениям империи. Посмотрев через иллюминатор на сияющие вдали звёзды, она вспомнила того паршивца, что обманывал, угрожал и шантажировал её, а теперь вызывал восхищение у всех во Вселенной. Грэйнн не понимала, как он достиг подобного за столь короткий срок.

— Хорошо, старший брат Янь Фэн, я уже иду! — раздался голос, который привлёк девушку. Грэйнн остановилась и увидела, как Джейн взволнованно бежала обратно в свою комнату, а там, где она ранее стояла, лежало красивое кольцо.

Девушка не так давно узнала, что Джейн невеста Лу Иня. Вот только каждый раз, когда они встречались на корабле, та выглядела грустной и несчастной. Почему же она вдруг стала такой счастливой? Янь Фэн, кто это?

Пока она об этом думала, Джейн снова вышла из комнаты и пробежала мимо неё.

Грэйнн подняла кольцо с земли, оно было таким красивым, что сперва она на него засмотрелась. Лишь через пару минут девушка убрала кольцо с ворчанием: — Вот что значит родиться с золотой ложкой во рту, разбрасываются такими дорогими вещами... Чёрт, почему я так подумала? Я словно становлюсь похожей на того паршивца!

Днём позже в главном зале семьи Ауна Сюэшан со злости разбил чашку о землю: — Эта идиотка посмела вытворить такое?! Немедленно верни её домой!

Стоявший рядом Рокки выглядел удручённым: — Старший брат, я не могу просто взять и забрать её оттуда, иначе над нашей семьёй будет смеяться весь сектор.

Глава Ауна тяжело вздохнул: — Я не ожидал, что всю мою жизнь разрушит эта девчонка, которая сбежит из дома и последует за тем мальчишкой с планеты Закалённого Пламени...

— Джейн слишком глупа, целью Янь Фэна всегда была Венди Юйшан, а ей он никогда не интересовался. Вот только, старший брат, почему он вдруг уговорил её сбежать? Какая ему с этого выгода? Может, он узнал о плане императора?

— Нет, о плане императора знают единицы, и они не могли его предать. Меня больше волнует теперь то, что Джейн окажется в опасности, так как бессмертный Юйшан ни за что не откажется от нападения на Закалённое Пламя.

— Скорее всего, Янь Фэн всё же что-то знает, поэтому и пытается прикрыться ей... — озадаченно сказал Рокки.

Сюэшан призадумался, прикидывая в голове различные причины, и, наконец, внезапно понял, в чём дело: — Попытайся связаться с Хьюзом и узнай, не случилось ли чего в академии Звёздного Неба!

— Брат, ты подозреваешь, что это как-то связано с королём Цзышан?

Глава 258

— Кроме связи Джейн с ним, она больше не имеет никакой ценности для Янь Фэна. Король Цзышан вошёл в четвёрку лучших студентов академии Звёздного Неба. Я слышал, что в академии есть Студенческий совет, а его члены по статусу не уступают советникам Молодёжного совета внешней Вселенной. Если парень присоединится к нему, то Янь Фэн не сможет ничего сделать.

Выслушав патриарха, Рокки немедленно ушёл.

Глядя на спину мужчины, Сюэшан закрыл глаза и откинулся на спинку стула, он надеялся, что его предположения ошибочны, иначе семья Ауна окажется вовлечена в невообразимый хаос, где даже культиватор сферы Ловца будет трястись от страха, ведь рано или поздно это дело затронет совет Десяти Приговоров!

Как бы семья Ауна ни пыталась изолировать информацию, весть о побеге Джейн из дома всё же распространилась. Но важнее всего то, что кто-то увидел её на планете Закалённого Пламени, и с ней были люди клана Бай Е.

Эта новость шокировала многих людей, никто не понимал, почему клан Бай Е связался с девушкой и что они делали на Закалённом Пламени.

В императорском дворце империи Дэу лицо бессмертного Юйшан было мрачным. Он уже составил план нападения на клан Янь, как вдруг появилась семья Бай Е. Что случилось? Неужели это как-то связано с младшим Инем?

Хотя со стороны выглядело всё так, будто обычная женщина просто сбежала из дома, но эта ситуация могла затронуть весь сектор Синей Волны.

В десятой ветви на одной из площадок платформы Бесконечного Дождя Сильвер со счастливой улыбкой смотрел на моросящий дождь. Он планировал немного подождать, но неожиданно ему подвернулась такая возможность: "Брат Лу, жаль, что, видимо, у нас осталось не так много времени, которое мы можем провести вместе..."

Лу Инь находился в академии, у него не было контакта с внешним миром, как и внешний мир не мог активно контактировать с ним, поэтому всё, что происходило в секторе Синей Волны, было ему чуждо. Сейчас он внимательно что-то рассматривал в своём терминале.

Юноша вошёл во внутреннюю сеть совета Десяти Приговоров, где было много информации, но у него был доступ лишь к небольшой части, потому что он не имел достаточно полномочий.

Из этой сети наш герой в основном мог видеть некоторую информацию о крае Северной Долины и внешней Вселенной. Также у него была функция написать обращение десяти судьям о решении какой-то проблемы.

Однако он был сбит с толку, в сети совета было десять страниц, и Лу Инь не знал, на какую ему стоит писать обращения.

Но подумав немного, юноша понял, что десять судей тоже боролись за власть во Вселенной, которая была как кусок пирога. Написав любому из них, он, скорее всего, станет его последователем.

Неудивительно, что Лю Сяо Юнь сказала ему, что у каждого свои методы решения задач, видимо она имела в виду, что всё зависит от приказа того судьи, к которому ты принадлежишь.

Ты должен выбрать одного из судей, как и судья в свою очередь должен выбрать тебя.

От этого у нашего героя разболелась голова. Самая главная проблема в том, что он почти не знал судей. Ему были известны лишь король ночи Чжэнь У, Вэнь Сань, старший брат Харта Бусы, человек из секты Меча и судья по прозвищу Рука Бога. Это все, кого он хоть как-то знал, про остальных пятерых у него не было ни единой крупицы информации.

Должен ли он просто выбрать наобум? Лу Инь понимал, что если он выберет кого-то, но тот судья не захочет его принимать, то назад дороги не будет, ему придётся оставаться белой вороной.

Конечно, можно потешиться и выбрать Чжэнь У, но смысла в этом мало.

Мила ранее говорила, что порекомендует его в Молодёжный совет внешней Вселенной, а судья, стоящий за ней — это Вэнь Сань, может ему примкнуть к нему?

Юноша долго думал, он понимал, что этот шаг важен. Имея судью в качестве покровителя, будет сподручнее, иначе какой тогда вообще был смысл вступать в Студенческий совет?

Затем наш герой ещё раз проверил информацию о крае Северной Долины, где отображались основные силы этого места.

"Соревнование академии Военного Пути скоро начнётся, мы просим членов совета Десяти Приговоров проследить за этим событием, чтобы справедливо и беспристрастно рассудить нашу молодёжь."

"Академия Военного Пути временно меняет планету, где будет проходить соревнование. Мы приглашаем члена совета для наблюдения."

...

Большая часть информации, поступающая из края Северной Долины, шла от академии Военного Пути, ведущего учебного заведения этого края потока. Согласно правилам, член совета Десяти Приговоров должен присутствовать как контролёр на их соревновании. По сути, он будет делать всё то же самое, что делала Мила на планетарном испытании Земли.

По правде говоря, его присутствие нужно лишь формально, поэтому он мог договориться и послать туда другого члена совета. Вот только он не знал, перед кем ему отчитываться, да и времени у него не было. Кто знает, сколько судьи будут ему отвечать?

— Я не могу сейчас считаться настоящим советником, я же, по сути, студент... — пробормотал про себя Лу Инь, смотря на терминал.

Два дня юноша изучал информацию о совете Десяти Приговоров.

За это время в империи Дэу произошёл крупный инцидент, Люин Цзышан, капитан тринадцатого спецотряда, была серьёзно ранена.

За пределами Бессмертной Обители посреди звёздного неба появился бессмертный Юйшан, что вошёл в космический корабль и вскоре увидел девушку. У неё было тяжёлое ранение, её лицо было бледным, а на теле виднелись многочисленные шрамы.

— Как она? — тихо спросил император.

— Состояние стабильно, но ей необходим отдых. Её внутренние органы оказались под сильной нагрузкой, так что в течение следующего полугода она не сможет выполнять свои обязанности капитана, — ответил врач.

В глазах старика замерцал ледяной блеск: — Есть запись боя?!

— Император, все записи уничтожены остаточной энергией сражения, только капитан Люин знает о произошедшем... — дрожащим голосом ответил стоявший рядом солдат.

Бессмертный Юйшан посмотрел на девушку в питательном растворе и подумал об академии Звёздного Неба. Ему доложили о произошедшем на днях, что Лу Инь выступил против Янь Цин, в результате чего успешно присоединился к Студенческому совету. Однако из-за этого империя Дэу стала врагом клана Бай Е.

Тем не менее он также слышал, что разногласия между девушкой и парнем были решены главой первой ветви. Тогда что означают действия клана Бай Е? Они даже появились рядом с Джейн Ауна, и только дурак бы не понял, что это из-за Лу Иня.

Император погрузился в думы, как вдруг яркий свет ударил ему в глаза. Старик резко очухался и из его тела вырвался мощный поток звёздной энергии, в результате чего всё вокруг под её влиянием замерло. Затем бессмертный Юйшан схватил прядь фиолетовых волос женщины, на которой виднелся мерцающий чип. Увидев его, он быстро разорвал пространство и забросил его внутрь.

Мгновением после где-то вдали прогремел мощный взрыв с ужасающей ударной волной, что разнесла множество пролетающих метеоритов.

Эта маленькая штучка, если бы взорвалась, прикончила бы тут всех, поскольку её мощности хватит убить культиватора сферы Познания!

В глазах императора появилось убийственное намерение. Люди, напавшие на Люин, видимо не были довольны победой над ней, они хотели убить как можно больше людей империи Дэу.

В этот момент пространство исказилось и появился Хо Цин Шань: — Ваше Величество, эта вещь принадлежала империи Росс.

— Ты уверен?! — удивился бессмертный Юйшан.

— Мои подчинённые обучались на территории домена Пламени, что находится рядом с империей Росс. Им нетрудно опознать их оружие.

— Получается, кто-то напал на нас, используя их оружие, и таким образом пытается скинуть вину на империю Росс? — спросил император.

Мужчина покачал головой: — Это навряд ли, у внешней Вселенной доступа к их оружию нет, а во внутренней никто бы не стал притворяться другим. Вы же знаете, насколько народ там высокомерен.

— Значит, на нас напала сама империя Росс?! — старик был крайне зол. Ему долго думать не пришлось, чтобы догадаться, что это клан Бай Е подначил империю Росс напасть на них, так как другой причины он не видел.

— Ваше Величество, нам стоит остановить военные походы. Раз вмешалась империя Росс, то случаи с Люин могут повториться, — посоветовал Хо Цин Шань.

— Ладно, расскажи об этом Дьюку, пусть будет осторожен.

— Принцессе Венди мне тоже доложить?

— Нет, поскольку против нас начали действовать, то они должны были изначально предусмотреть её присутствие.

Хо Цин Шань был прав, силы внутренней Вселенной не стали бы маскироваться под кого-либо. То, что здесь появилось их оружие, говорило о том, что они начали с ними войну.

Вот только даже если империя Дэу приостановит свои военные походы, атаки мастеров империи Росс не прекратятся.

На следующий день наш герой узнал об этом, и ему даже не пришлось гадать, кто был виновником. Это был клан Бай Е, в частности король ночи Чжэнь У, ведь кто ещё мог заставить империю Росс делать подобное?

Собирательница звёзд смогла договориться о перемирии между ним и Янь Цин, но контролировать Чжэнь У она не могла.

Лу Инь, конечно, догадывался, что этот парень может что-то выкинуть, вот только он не ожидал, что один из уважаемых судей поступит так мерзко, нападая на обычных, не замешанных в их вражде, людей.

Юноша понимал, что изменить решение Чжэнь У не сможет, поскольку его уговор с Юань Цзином на империю Дэу не распространялся.

Однако действительно ли империя нуждалась в защите?

Чем сильнее он становился, тем больше информации получал. Сейчас наш герой неплохо знал о силах внешней Вселенной. Если империя Росс будет недооценивать империю Дэу, то может серьёзно поплатиться.

Но несмотря на это, всё изначально началось из-за него, ему необходимо придумать, как отвлечь внимание клана Бай Е на себя. Правда, он всего лишь студент. Что ему такого сделать, что отвлечёт внимание великого клана от империи Дэу?

Обратиться за помощью к королю ночи Юань Цзину Лу Инь точно не мог, так как за это ему придётся заплатить ещё какой-то ценной информацией, чего он совсем не хотел...

Глава 259

— О чём беспокоится глава нашей ветви? — позади юноши раздался голос, наш герой развернулся и увидел мужчину с коварной улыбкой.

Встретив Сильвера, Лу Инь сказал: — Клан Бай Е напал на империю Дэу, ты что-то планируешь делать?

Сереброволосый сделал вид, что удивился: — Они напали? Это потому, что ты разозлил их?!

Юноша не ответил, понимая, что тот придуривается.

— С этим будет нелегко справиться, поскольку ты сам спровоцировал клан Бай Е.

Наш герой фыркнул: — Если империя Дэу будет разрушена ими, то у тебя также будут проблемы, по крайней мере ваши планы в империи рухнут!

— Я не понимаю, о ком ты вечно говоришь и про какие планы, но да ладно, я пришёл к тебе с предложением. У меня есть новость, которую я могу продать тебе, только вот не знаю, согласишься ли ты.

— Что за новость? — спросил Лу Инь, прищурившись.

Сильвер улыбнулся: — Сначала деньги, потом товар!

Юноша достал карту банка Мобиус: — В ней четыреста пятьдесят тысяч кубометров звёздных кристаллов.

— Мне не нужны деньги, я хочу получить информацию.

— А?! — наш герой смутно догадался, о чём пойдёт речь.

— Ты общался со старейшиной королей ночи Юань Цзином, после чего он помог тебе защитить твою маленькую подружку. Я хочу знать, чем тебе пришлось за это заплатить.

Лу Инь задумался, стоит ли ему рассказывать мужчине о третьем короле ночи. Он же член Новой Лиги Человечества, враг человеческой расы. И будет ли считаться предательством, если он об этом расскажет?

— В чём проблема рассказать ему? — внезапно в голове юноши прозвучал голос Гуй Хоу.

Наш герой был сбит с толку.

— Вот только, похоже, что он не очень хороший человек. Как ему удалось узнать о твоём разговоре с королём ночи Юань Цзином? У него что, есть информатор в клане Бай Е? Если да, то это даже пугает, не так ли? — спросил зверь.

Лу Инь слегка кивнул.

Стоявший напротив сереброволосый нахмурился: — Неужели так трудно рассказать? Или ты предпочтёшь пожертвовать империей Дэу, чтобы сохранить твой разговор с королём ночи в тайне? Или ты сам уже стал частью клана Бай Е?

Когда Сильвер задавал последний вопрос, его тон стал очень холодным.

— С ним совсем невесело разговаривать, расскажи ему о третьем короле ночи и пусть уходит, — сказал Гуй Хоу.

Юноша нахмурился, но по-прежнему ничего не говорил.

— Да не волнуйся ты, я же говорил уже, никто не сможет спасти третьего короля. Толку, что он узнает об этом? К тому же с чего ты решил, что этот парень побежит спасать его? Ты хоть знаешь, сколько врагов у третьего короля ночи среди человеческой расы? Их пруд пруди! — высказался Гуй Хоу.

Наш герой, выслушав своего питомца, решился ответить: — Я передал старшему Юань Цзину информацию о...

Глаза мужчины расширились.

— О том, что третий король ночи находится в области Великой Пустоты, — ответил Лу Инь, вследствие чего улыбку на лице сереброволосого заменил кровожадный блеск в глазах.

— Откуда ты знаешь, где находится третий король ночи?! — спросил Сильвер.

Юноша был поражён, так как никогда не видел его таким: — Я уже ответил тебе на вопрос, теперь выкладывай, что у тебя там за информация.

Мужчина сделал глубокий вздох, чтобы успокоиться, после чего заговорил: — Клан Бай Е пытается вмешаться в дела внешней Вселенной. Они отправили многих своих младших для участия в испытании Молодёжного совета внешней Вселенной. В нём будут выбираться новые советники, поэтому там, скорее всего, также появятся люди из края Смуты и многих других сил внутренней Вселенной.

— Но зачем? — наш герой не понимал, почему за столько лет существования Молодёжного совета внешней Вселенной именно сейчас он стал для всех таким важным.

— Я не знаю конкретной причины, но все силы во внутренней Вселенной хотят вмешаться в Молодёжный совет внешней Вселенной, чтобы заполучить места не только среди подчинённых советников, но и даже среди самих советников.

— Советников? А что насчёт нынешних советников?

— Половина из них мертвы.

Лу Инь был потрясён, все члены Молодёжного совета внешней Вселенной были мастерами из рейтинга Звёздного Неба. Одной из них являлась Венди, которая входила в двадцатку лучших, причём она явно была не самой сильной в совете. Как же так получилось, что половина мертвы?

— Удивлён? Не переживай, это довольно закономерное явление, даже сильнейший может пасть. Когда третий король ночи исчез, это потрясло Человеческий звёздный регион, но спустя время все это приняли и позабыли. Такова жизнь... — сказал сереброволосый и ушёл.

Юноша чувствовал, что Сильвер специально пришёл рассказать ему о клане Бай Е, и, должно быть, сказал бы об этом, даже если он не раскрыл информацию о третьем короле ночи. Вот только зачем? Чтобы создать ещё больше хаоса? Но ведь члены Новой Лиги Человечества также находятся в Молодёжном совете внешней Вселенной, они обязательно должны что-то предпринять в сложившейся ситуации.

Наш герой не понимал его целей, но он узнал важную новость. Теперь у него появилась возможность создать проблемы и отвлечь на себя внимание клана Бай Е.

Однако, скорее всего, ему придётся столкнуться с мастерами сферы Познания из клана Бай Е, поскольку на должность советника может претендовать только кто-то не ниже этого уровня.

Подумав об этом, Лу Инь связался с Милой, он хотел узнать точную информацию, чтобы распланировать свои дальнейшие действия. Если все участники испытания будут в сфере Познания, то тогда проблем нет. Для него главное — помешать клану Бай Е, а не убить их людей.

Мила была выпускницей академии Звёздного Неба, так что ему было очень легко найти её номер.

— Ого, какой редкий звонок я получила. Если мне не изменяет память, то ты впервые позвонил мне сам, — красивое лицо девушки появилось перед юношей.

Увидев её, наш герой вспомнил тот момент, когда она дразнила его на Красивой Хвое, у этой женщины была странная привычка: — Мила, ты помнишь своё обещание?

Девушка заморгала глазками, делая вид, что она в растерянности: — Я не понимаю, о чём ты говоришь, разве я что-то тебе обещала?!

— Хватит, ты обещала порекомендовать меня в Молодёжный совет внешней Вселенной.

Мила фыркнула: — Да, но тебе нужно подумать об этом. Если я порекомендую тебя, то тебя заклеймят как подчинённого Вэнь Саня!

— Серьёзно? — беспомощно спросил Лу Инь.

— Конечно, а ты как хотел?

— А что если я сам поступлю в совет? Например, через испытание внешней Вселенной?

Красные глаза девушки засверкали: — Откуда ты знаешь про испытание внешней Вселенной?!

Юноша не ответил.

На лице Милы появилась коварная улыбка: — Это всё твоя невеста, та маленькая принцесса Венди?

Наш герой пожал плечами, не отрицая и не признавая сказанное.

— Да, скоро действительно пройдёт испытание внешней Вселенной. Если не хочешь стать заклеймённым Вэнь Санем, то можешь попробовать присоединиться к совету таким образом.

Лу Иню стало любопытно: — На этом испытании будут отбирать советников?

Девушка покачала головой: — В настоящий момент в совете внешней Вселенной всего пять советников. Их мало, и, безусловно, будут набирать ещё, но не через это испытание. Сейчас просто нет никого достойного из внешней Вселенной на позицию советника.

— Внешней Вселенной? То есть советниками не могут стать люди из внутренней Вселенной?! — удивился юноша.

— Совету Десяти Приговоров нужны поддержка и связи, хотя все советники культивировали во внутренней Вселенной, все они коренные жители внешней Вселенной. Так как сейчас не хватает советников и достойных на этот пост мастеров не видно, было принято решение набрать подчинённых, чтобы хоть как-то компенсировать недостаток кадров.

Наш герой призадумался. Раз известно, что люди внутренней Вселенной не могут стать советниками, за что тогда сражаются клан Бай Е и остальные? Ради мест среди подчинённых?

— Конечно, если так случится, что во внешней Вселенной не появится никого на место советника, то придётся выбирать из людей внутренней Вселенной, но пока рассматривать этот вариант не будут, — подметила Мила.

— А что нужно сделать человеку из внешней Вселенной, чтобы стать советником?

— Занять место в рейтинге Звёздного Неба.

Лу Инь кивнул, ожидая такого ответа. Это своего рода стандарт, что неудивительно, поскольку советники должны быть достаточно сильными, чтобы контролировать молодое поколение внешней Вселенной.

— Получается, на испытании будут отбирать только подчинённых, верно? — резюмировал юноша.

— Да, поэтому у тебя есть шансы присоединиться к совету. Хотя там явно будут люди из внутренней Вселенной, но совет Десяти Приговоров ограничит вмешательство. Так что в этом испытании в основном будут мастера сферы Грани.

Договорив, девушка с любопытством спросила: — Если тебе удастся пройти испытание, то чьим подчинённым ты станешь, своей невесточки?

Наш герой ещё не думал об этом, так как у него были другие планы: — Я хочу стать советником, разве я не могу это сделать, имея статус члена Студенческого совета Звёздного Неба?

— Упс, это проблема. С давних времён ни один член Студенческого совета не участвовал в испытании на статус подчинённого советника Молодёжного совета внешней Вселенной, потому что в этом не было необходимости. Ты действительно странный, что хочешь быть и там, и там.

Глава 260

Лу Инь не хотел этого, просто его целью было отвлечь внимание клана Бай Е и выполнить задачу его приёмной семьи, так как она явно намеревалась что-то сделать в империи Дэу. К тому же он ещё не отомстил за прошлое оскорбление Барцелю. Хотя здоровяк был сильным мастером сферы Познания, но мстить можно не только кулаками.

— Ладно, в принципе меня это не заботит, однако я хочу тебе кое-что напомнить, — голос Милы вдруг стал очень серьёзным, — не думай, что если ты победил Лю Шао Цю и Янь Цин, то теперь в сфере Грани непобедим. Вселенная огромна и гениальных мастеров кругом полно, так что будь осторожен!

Договорив, девушка закончила видеозвонок.

Юноша слабо улыбнулся, Мила могла не напоминать ему об этом. Он понимал, что не был сильнейшим, но это не значит, что ему стоит бояться всех и вся. Ему, наоборот, будет очень выгодно сражаться с сильными противниками, поскольку это было самой лучшей тренировкой!

Пока он продолжает развиваться и становиться сильнее, рано или поздно окажется наравне с десятью судьями!

Что же касается того чтобы превзойти их, сделать это, разумеется, будет очень сложно, и сейчас нет смысла забивать себе этим голову.

В это время в третьей ветви, находясь у себя в комнате, Янь Цин испуганно опустила голову.

— Из-за тебя клан оказался втянут в неразбериху в секторе Синей Волны. Все думают, что империя Росс напала на империю Дэу по нашему приказу. Ты дура, что поступила так открыто! — перед девушкой была голограмма мужчины, который сердито отчитывал её.

Янь Цин пробубнила: — Старший брат, прости...

— Твоя задумка была неплохой, но разоблачать наш клан не стоило, особенно в этом деле. Теперь неизвестно, что будет дальше, так как устранить его мы не можем. В будущем он может причинить нам серьёзный ущерб, хотя такая возможность крайне мала.

— Я не знала, что всё так обернётся, — оправдывалась девушка.

— Ладно, сделанного не воротишь, можешь продолжать, что начала. Старейшина Юань всё равно защищает только Лу Иня, а не империю Дэу. Что же касается собирательницы звёзд, то просто скажи ей, что это всё моих рук дело.

— Поняла.

— Однако ты обязана найти того, кто посмел воспользоваться твоим планом и выставил нас в таком свете! — холодно приказал мужчина.

Фигура Янь Цин задрожала от его тона: — Я немедленно отправлюсь в империю Росс.

— Не подведи меня на этот раз. В соревновании десяти ветвей мы проиграли, старики решили как-то подправить дело, отправив Чжань Луна участвовать в испытании внешней Вселенной.

Девушка подняла голову и в недоумении сказала: — Брат, если ему не помешать, то я вряд ли когда-то смогу успокоить своё сердце...

— Ты сама виновата в своей бесполезности. Он же преуспел в самой сложной технике нашего клана, но ты можешь не переживать, меня он не превзойдёт. Сосредоточься на своих делах и не создавай мне проблем! — сказал мужчина и его голограмма исчезла.

По лицу Янь Цин было видно, что она очень злилась. Девушка уже давно соревнуется с Чжань Луном, именно из-за него она в прошлом сильно опозорилась, из-за чего в клане над ней все издевались, пусть и не открыто, поскольку опасались Чжэнь У. По этой причине она и поступила в академию Звёздного Неба. Несколько лет назад случился радостный день, негодяй совершил какую-то ошибку и его посадили, вот только она не ожидала, что из-за неё его выпустят. Теперь у неё было на одного врага больше, Лу Инь и Чжань Лун, она должна избавиться от них обоих!

...

Испытание внешней Вселенной предназначено не только для выбора подчинённых советникам Молодёжного совета внешней Вселенной, но и для проверки многих молодых мастеров как внешней, так и внутренней Вселенной. Каждый хотел поучаствовать в этом событии, потому что его результаты будут представлены на весь звёздный регион от лица десяти судей.

Для молодого поколения всегда было самым желанным показать себя, особенно перед лицом совета Десяти Приговоров.

Любая возможность проявить себя перед десятью судьями увеличивала шансы получить некоторые блага, что помогут в будущем!

В центре древней земли прямо в небо возвышался каменный монумент. Именно здесь находилась святая земля клана Бай Е.

Неподалёку от монумента из прохода, ведущего к подземной тюрьме, раздался звон цепей.

Снаружи тюрьмы многие члены клана Бай Е молча стояли и кого-то ждали.

Вскоре из прохода вышла фигура и в тусклом свете повернулась лицом к каменному монументу.

— Поздравляем старшего брата Чжань Луна с освобождением! — хором закричали люди клана Бай Е, что привлекло внимание старейшин, охранявших каменный монумент.

Чжань Луна знали все в клане. У него не было дара небес, но благодаря упорному труду он поднялся на столь высокое положение, что ныне среди молодёжи уступал лишь Чжэнь У. Он находился на втором месте рейтинга королей ночи.

Сам же рейтинг составлялся на основе постижения боевых техник и навыков, в чём парень превзошёл Янь Цин и многих других молодых мастеров семьи.

И ему удалось это сделать, имея всего лишь сферу Грани!

Чжань Лун Бай Е закрыл глаза и тяжело вздохнул, с виду он казался уставшим, но вскоре внезапно громко прокричал и рассмеялся: — Я же сказал, что выйду, ха-ха!

Сидящие рядом с каменным монументом старейшины были рассержены: — Этот высокомерный мальчишка даже спустя пару лет не успокоился!

— Поэтому его и посадили, что он необузданный, он даже не раскаялся за совершённый поступок. Зря его выпустили...

— Забудь об этом, пускай восстановит потрёпанную репутацию нашего клана, а то после соревнования десяти ветвей над нами потешаются.

— Хмф, ну как минимум на него стоило наложить технику Запечатанного Сердца!

...

Где-то в далёком космосе в Первозданном крае, на территории секты Меча, с неба на гору обрушился мощный луч энергии меча, что сравнял её с землёй. Когда же энергия рассеялась, на месте удара появился парень в шортах, рубахе с короткими рукавами и панаме.

Стоявший неподалёку старик в ярости воскликнул: — Лун Юнь, сукин ты сын, ты снова разрушил гору?!

Парень по имени Лун Юнь закатил глаза: — Гора просто слишком хрупкая, я-то тут причём?

— Ах ты мелкий ублюдок, а ну стой, старик тебя проучит!

Парень поспешно отбежал и сказал: — Я пойду во внешнюю Вселенную, слышал Шао Цю проиграл кому-то оттуда. Я хочу встретиться с тем человеком и лично проверить его силу!

...

В Первом Звёздном Небе собирательница посмотрела на свой терминал: "Отправляйся на испытание внешней Вселенной."

...

В седьмой ветви Юэ Сянь Цзы посмотрела на небо и задумалась: "Испытание внешней Вселенной? Секта хочет сбросить с себя давление клана Бай Е? Слишком наивно, но у меня наконец-то появился шанс попутешествовать"

...

Даже если бы Сильвер не рассказал нашему герою об испытании внешней Вселенной, вскоре академия бы сама сообщила ему об этом, так как по какой-то причине сильнейшей четвёрке было необходимо принять в нём участие.

Когда юноша узнал об этом, он сперва опешил. Мила определённо знала, что так будет, но всё равно не удержалась от возможности поиздеваться над ним. Кстати, куда теперь ему идти?

Посмотрев на терминал, он стал просматривать информацию об испытании. То, что ему нужно было узнать — это место его проведения.

Вскоре его глаза засияли восторгом. Испытательным полигоном был континент Божественного Начала.

Лу Инь уже был знаком с этим местом после слияния с У Ся, управляющим дворцом наследного принца империи Божественного Начала. Видимо, на этот раз удача была на его стороне, раз испытание пройдёт там.

Континент Божественного Начала хоть и находился в секторе Тёмного Тумана, но располагался в замкнутом пространстве под пятью гигантскими звёздами. Обычным невооружённым взглядом его нельзя было увидеть, как, допустим, Десятое Звёздное Небо. Чтобы попасть в такое место, нужно либо уже знать дорогу, либо обратиться к проводнику.

И поскольку это был континент Божественного Начала, попасть туда очень сложно, но даже если ты каким-то чудом окажешься внутри, то на этом проблемы не заканчиваются. Если там о тебе узнает местный народ, то непременно попытается схватить и убить!

Из памяти У Ся юноша знал, что в империи Божественного Начала есть специальная организация под названием чертоги Великого Светила. Она занималась убийством всех людей из внешней Вселенной, что пытались пробраться внутрь.

Но независимо от того каким опасным казалось предстоящее испытание, такую возможность наш герой не упустит.

Исторически сложилось, что для выполнения испытания нужно либо найти место захоронения сильнейших мастеров континента, либо массив, соединяющий пять гигантских звёзд, и открыть портал к континенту. И так уж получилось, что он знает местонахождение массива. Следовательно, чтобы получить наивысший бал в испытании, ему лишь нужно пройти через массив и благополучно вернуться с континента Божественного Начала.

Лу Инь глубоко вздохнул и призвал кубик. С того момента как он получил этот дар небес, ему стало часто везти...

Глава 261

Единственное, что оставалось для него загадкой — причина, почему он не мог использовать кубик в мирах испытаний, в то время как другие могли.

— Гуй Хоу, у меня к тебе вопрос, — сказал наш герой.

Зверь с гордостью воскликнул: — Ха, теперь-то ты проникся величием моих знаний? Тогда не запечатывай меня больше и я буду отвечать на твои вопросы!

— Ты мне раньше сказал, что миры испытаний — это наследие Рунных Сумраков, так почему же там можно использовать дар небес? — спросил Лу Инь.

— Дар небес является частью тела человека, разумеется его можно использовать. А что такое, хочешь узнать сущность дара? Если да, то лучше брось это дело, ведь за столько лет никто так и не понял причины их возникновения, — ответил Гуй Хоу.

— Слушай, а есть ли какой-то дар, который нельзя использовать в мирах испытаний?

— Я никогда о таком не слышал, сила Рунных Сумраков абсолютна, она может скопировать кого и что угодно, любую технику, навык или родословную. В общем, не существует того, чего она не может сымитировать.

— А если есть? — спросил юноша.

— В таком случае это лишь говорит о том, что дар того человека слишком силён и выходит за пределы возможностей Рунных Сумраков.

Наш герой не сомневался в том, что зверь говорил правду, так как это объясняло причину, почему он не мог призвать кубик в мирах испытаний.

— Подожди, раз ты это спросил, то, получается, именно у тебя не выходит призвать свой дар, верно? — предположил Гуй Хоу.

— Да нет, не у меня, это у друга моего.

— А кто он? Очень странно, что его дар не может скопировать техника Рунных Сумраков.

— Слушай, откуда ты столько всего знаешь?

— Блин, ну я же уже говорил, что люблю искать гробницы древних мастеров и изучать то, что они оставили, поэтому так много и знаю.

— Правда? — Лу Иню с трудом в это верилось. Зверь слишком много всего знал даже для того, кто занимался изучением гробниц.

Юноша не доверял ему, поэтому перестал задавать вопросы.

Вскоре от его личного терминала раздался звук. Наш герой увидел сообщение от наставника Ша Хая, который прислал ему инструкцию: "Отправляйся по этим координатам и прими участие в испытании внешней Вселенной."

Лу Инь понял, что пришла пора отправляться. Это испытание во многом было несправедливым, ну да ладно, ему главное выполнить свои задачи.

У него уже был план, и в его реализации ему понадобится личность У Ся.

Вскоре юноша появился в павильоне сокровищ.

— Старший Цай, мне нужен космический корабль, ведь мой потерялся в пиратской гавани, — сказал наш герой.

Старик проворчал: — Ну что за недотёпа, даже за своими вещами уследить не может... Ладно, можешь взять один в ангаре, но смотри, если потеряешь, то я стрясу с тебя деньги!

Лу Инь не особо переживал об этом. Обычный космический корабль среднего класса стоил всего пару десятков тысяч кубометров звёздных кристаллов, для него это сущий пустяк.

Спустя время он сел в свой корабль и помчался по указанным координатам. Система судна показывала, что на дорогу у него уйдёт девятнадцать дней, что было не так уж и долго.

Подумав о том чем можно было заняться, юноша решил повторить текст для улучшения силы души.

Вот так медленно, но верно космический корабль нашего героя, преодолев шесть секторов, прибыл в сектор Тёмного Тумана.

Первоначально Лу Инь планировал воспользоваться кубиком, но передумал, решив оставить его на всякий пожарный. Кто знает, что может произойти на континенте Божественного Начала.

Через сутки он прибыл по координатам, переданным наставником. Тут юноша увидел странное изолированное место, вокруг которого время от времени пробегала рябь звёздной энергии.

Наш герой нашёл вход, прошёл проверку личности и, войдя внутрь, увидел, что под невидимым барьером находилась огромная космическая станция, сделанная полностью из металла.

Вокруг кружила ужасающая аура, тут и там летали мастера домена Небесного Скитальца, вызывая опасение на сердце Лу Иня.

Эта станция была сконструирована конкретно для испытания на континенте Божественного Начала, из-за неё люди с континента никогда не посмеют показаться снаружи.

Тем же, кто встретил нашего героя, был мужчина средних лет по имени Цан Юй, мастер сферы Познания, а также один из руководителей проводимого испытания.

— Не ожидал увидеть здесь студента Лу, что входит в лучшую четвёрку академии Звёздного Неба. Для меня это большая честь, — сказал мужчина. У него в своё время не было шансов поступить в академию, поэтому, встретив, по сути, сильнейшего студента, он разговаривал с ним уважительно.

Юноша скромно улыбнулся, не удивляясь такому отношению к себе, но при этом всё равно вёл себя по-простецки.

— Старший Цан Юй, я хотел бы узнать насчёт испытания, что да как будет происходить, — вежливо сказал Лу Инь.

— Ты, скорее всего, уже прочитал общую информацию о континенте Божественного Начала, повторять это я не буду. Только скажу то, на что стоит обратить внимание. Во-первых, это одежда, люди империи Божественного Начала — приверженцы старинного стиля. Позже я предоставлю тебе несколько наборов подходящей одежды, чтобы, так сказать, не выделяться. Во-вторых, тебе стоит избавиться от всех технологических прибамбасов.

Юноша моргнул, ожидая, что он скажет дальше.

— Вот смотри, у меня в центре ладони установлен чип, его никак не обнаружить без пристальной проверки. Это единственное, что будет при тебе, поскольку через него отслеживается весь твой прогресс на испытании. Что касается персонального терминала и тому подобного, всё это нужно оставить тут. На континенте Божественного Начала нет таких продвинутых технологий, если у тебя увидят что-то, сразу же поймут, откуда ты.

— Я слышал об этом.

— В-третьих, звёздная энергия. Мы все культивируем её, но мастера там владеют лишь боевой энергией. Когда отправишься проходить испытание, постарайся сразу рассеять её или скрыть, а ещё лучше, если получится, наполнить себя боевой энергией. Всё это необходимо для того, чтобы тебя не раскрыла их организация, которая занимается поимкой таких, как мы с тобой.

Наш герой понимал, о чём идёт речь, мужчина имел в виду чертоги Великого Светила.

— В-четвёртых, результаты испытания будут определяться старшими, что будут наблюдать за всеми через эти чипы. В испытании будет множество различных задач, но есть две особенные, о которых ты, должно быть, уже слышал. Что ж, на этом всё, надеюсь, что по окончанию испытания увижу тебя живым и здоровым.

Лу Инь горько улыбнулся: — Старший Цан Юй, вы в меня совсем не верите?

— С тех пор как все узнали о континенте Божественного Начала, полегло очень много талантливых мастеров, но я верю, что у тебя всё получится.

Юноша улыбнулся, никак это не прокомментировав.

— На континент отправляют небольшими группами. Когда соберётся достаточно человек, старшие откроют пространственный проход. Конкретно куда тебя занесёт — неизвестно, так что будь готов ко всему. Бывало, что участников вычисляли сразу, как только они оказывались в том месте.

— А как мне тогда вернуться?

— Тебе скажут несколько локаций, откуда через определённый промежуток времени старшие заберут всех, кто там будет находиться.

— Тогда почему бы не отправить всех сразу в те места?

— Такое решение приняли, чтобы вас не отследили люди Божественного Начала, хотя, по правде говоря, это не основная причина. На самом деле, так не делают, потому что открыть пространственный разлом на континент очень сложно из-за защитного массива пяти звёзд.

Наш герой, наконец, понял, в чём дело.

В это время терминал мужчины пропищал. Цан Юй взглянул на экран и удивился: — О~, прибыл человек домена Пламени.

Лу Инь тут же спросил: — А кто именно?

— Студент Арика. Хм, это разве не тот, что был побеждён главой восьмой ветви на соревновании?.. — мужчина ненароком вспомнил об этом, а затем сказал, — до начала испытания можешь прогуляться или подождать вот на той платформе.

Юноша поблагодарил его за помощь, после чего решил осмотреть станцию. Он сам пока не хотел сталкиваться с людьми из домена Пламени, так как у него с ними были натянутые отношения.

Вскоре с Цан Юем встретился Арика, но вёл он себя совсем не так, как наш герой. Парень высокомерно общался с мужчиной, словно тот был не в сфере Познания, а на уровне Стража.

Цан Юй чувствовал это, но ему было всё равно. Для него это было привычным делом. Однако про себя он похвалил Лу Иня за то, что тот вёл себя по-человечески.

— Студент Арика, перед вами прибыл один из участников, но нужно подождать ещё несколько человек, прежде чем вас отправят на континент Божественного Начала, — сказал мужчина.

— А кто пришёл раньше меня?

— Вы должны его знать, Лу Инь, он тоже студент академии Звёздного Неба.

— Что ты сказал? Лу Инь? Он здесь?!

— Да, примерно минут десять назад я виделся с ним.

Лицо парня уродливо скорчилось, он не хотел сталкиваться с юношей, зная, что у того были недовольства к домену Пламени: — Я могу подождать и отправиться с другой группой, пусть Лу Инь идёт первым.

Глава 262

Услышав Арика, Цан Юй смутился: — Не получится, лорд Талий сказал, что на испытание отправляют группы по пять человек без возможности изменить свою очередь, так что вам придётся идти вместе с ним.

Парень нахмурился, после чего последовал за мужчиной и вскоре увидел нашего героя.

Лу Инь, заметив его, сразу спросил: — Из домена Пламени, кроме тебя, больше никого?

Арика, что ранее вызывающе вёл себя на соревновании, перед лицом юноши выглядел сдержанным: — Я единственный.

— Гар не придёт?

— Нет.

Наш герой отвернулся и больше не обращал внимания на парня. Хотя его конфликт с доменом Пламени не был таким серьёзным, как с кланом Бай Е, но забыть о нём он тоже не мог. Однако сейчас этот вопрос придётся отложить в сторону. Империя Дэу уже и так столкнулась с атакой империи Росс, лучше не прибавлять им хлопот.

Арика опасался, что Лу Инь может убить его на континенте Божественного Начала, поэтому и не хотел идти с ним в одной группе. Вот только изменить правила испытания он не мог, оставалось лишь надеяться, что юноша не станет мстить ему, ведь он никак не касался его конфликта с Гаром.

Увидев что они больше не разговаривают, Цан Юй отвёл их к краю космической станции, на небольшую площадку с несколькими кабинками: — Пожалуйста, снимите свои терминалы и все остальные технологические предметы, пройдите в кабинки и переоденьтесь в одежду континента Божественного Начала, а после оставайтесь тут и дожидайтесь, когда соберётся группа из пяти человек.

Вскоре двое парней переоделись в одежду древнего стиля, из-за чего оба стали походить на каких-то учёных.

Наш герой впервые носил такую ​​старинную одежду, и она ему даже понравилась.

Арика время от времени смотрел на юношу с обеспокоенным видом, он чувствовал себя как мышь перед кошкой. Парень понимал, что если столкнётся с Лу Инем, то у него даже смелости не хватит воспротивиться ему.

Ждать оставшихся троих человек было не особо приятно, так как заняться им было нечем, оставалось разве что сидеть на площадке и медитировать.

Через полдня пришёл ещё участник, который был ошеломлён, увидев нашего героя и Арика, но человек ничего не сказал и после переодевания сел с краю.

Сразу же после этого пришла довольно высокая женщина, смерив всех равнодушным взглядом.

Затем пришлось изрядно подождать, но в какой-то момент на Лу Иня накатила волна холода. Внезапно открыв глаза, он увидел, что Цан Юй привёл молодого человека с бледным лицом. Юноша устремил на него глаза, потому что тот показался ему каким-то странным. Почему-то он вызывал те же ощущения, что и Лю Шао Цю.

Из четырёх присутствующих так думал только наш герой, Арику и остальным было наплевать на парня.

— Ваша группа готова, мастер Талий скоро отправит вас на континент. Хочу напомнить, то место очень опасно, там много сильных мастеров. Хотя большинство из них сконцентрированы на пяти звёздах для защиты, вам не стоит вести себя беспечно. За многие годы бесчисленное количество участников испытания умерло на континенте Божественного Начала, — договорив, Цан Юй установил в ладонь каждого особый чип, а потом ушёл.

Лу Инь продолжал смотреть на молодого человека, что пришёл последним, он очень его опасался.

Парень заметил взгляд юноши и повернулся к нему. В момент когда они встретились взглядами, наш герой опешил. У этого незнакомца были бесцветные зрачки и почему-то его взгляд казался ему очень знакомым. Он немного походил на члена Новой Лиги Человечества, с которым Лу Инь столкнулся на Гигантии.

Молодой человек лишь на мгновение посмотрел на юношу и отвернулся.

Наш герой нахмурился, неужели это действительно член Новой Лиги Человечества? В Молодёжном совете внешней Вселенной уже есть их люди, так почему же они продолжают посылать своих мастеров?

Спустя время в стороне появился проход, от которого исходил мощный поток силы, вызвавший в сердцах участников волнение.

После чего посреди этого прохода образовался пространственный разлом и в ушах пятерых участников раздался глубокий голос: — Входите немедленно!

Арика без колебаний ворвался в разлом. Лу Инь, не отставая, последовал за ним. Когда он коснулся разлома, то почувствовал сильную хаотическую энергию. Ему это не понравилось и он понял, что лучше не входить, вот только тогда ему придётся позабыть об испытании.

Когда пятеро столпились у прохода, явно переживая за свои жизни, им в спины ударила большая ладонь.

Группа была в ужасе от внезапно возникшей ужасающей силы.

— Мин Чжао Тянь, ты не сможешь их остановить! — в ушах людей раздался рёв, а затем прямо перед участниками появилась ещё ладонь, что столкнулась с первой. В момент удара пространство вокруг исказилось. Нашего героя и остальных отбросило в проход, но одному бедолаге не повезло, ударная волна разорвала его на куски!

Прежде чем исчезнуть в пространственном разломе, юноша увидел за пределами космической станции величественного человека. Это был нынешний император Божественного Начала, Мин Чжао Тянь.

Когда же Лу Инь оказался в хаотичном пространстве, его сознание пошатнулось и он отключился. Очнувшись спустя неизвестно сколько времени, юноша почувствовал, что находится в воде. Открыв глаза, вокруг всё было заполнено лепестками, а чуть дальше показалось напуганное, но неописуемо красивое лицо, которое на мгновение очаровало нашего героя.

В комнате, в деревянной ванне с лепестками цветов, напротив друг друга сидели ошарашенный парень и девушка.

Лу Инь погружался в красоту красавицы.

А девушка не могла выйти из ступора от внезапного появления незнакомца.

Они находились в таком положении несколько мгновений, после чего хозяйка ванны, наконец, среагировала и громко завизжала.

Юноша поспешно прикрыл ей рот и смущённо сказал: — Извини, я не хотел, так получилось...

Вот только крика девушки хватило, чтобы привлечь людей извне: — Принцесса?!

Но не успела стража войти внутрь, как прямо у входа в комнату с неба свалилась фигура Арика.

Пользуясь неразберихой, наш герой схватил одежду, лежавшую на стуле рядом с ванной, окутал ею девушку и крепко обнял, при этом всём продолжая прикрывать её рот рукой.

Находившись в руках незнакомца, красивые, как звёзды, глаза девушки смотрели на юношу в ступоре.

— Смельчак, как ты посмел ворваться в покои принцессы?! — снаружи раздался сердитый женский голос, а затем на Арика нахлынула мощная сила.

Парень был в замешательстве: "Какая к чёрту принцесса?!.."

Лу Инь, находясь в комнате, понимал, что ему нужно уходить. Бросив девушку на кровать, он забрал её шёлковую вуаль и, накинув на себя, выпрыгнул из окна.

— Кто посмел вломиться в императорский особняк Мин?! — откуда-то издалека раздался более мощный голос, после чего на округу навалилось сильное давление.

Наш герой и Арика были потрясены, поскольку почувствовали, что сюда идёт мастер уровня Познания.

Раздался треск и неподалёку от комнаты принцессы из пространственного разлома вышел разгневанный человек. Так как он стоял в воздухе, то взглядом увидел парня, что находился у входа в комнату, и Лу Иня, который выскочил из окна. Он незамедлительно поднял ладонь и обрушил свою силу на двух ворвавшихся сюда негодяев.

Арика стиснул зубы, хотя у него была сфера Грани, но он не боялся столкнуться с мастером Познания, поскольку был одним из сильнейших молодых мастеров домена Пламени!

— Ладонь Пламенного Золота! — парень высвободил боевой навык в сторону удара мужчины. Однако пламенную ладонь моментально разорвало и удар противника обрушился на него, отбросив его куда-то далеко в сторону.

В то же время наш герой также столкнулся с ладонью мужчины средних лет. Юноша ответил на это усиленной Дрожащей Ладонью и боевым духом пятого ранга. Когда их атаки столкнулись друг с другом, пространство вокруг затряслось, отбрасывая назад побежавших к Лу Иню стражей, а также самого юношу, который воспользовался этим, чтобы убежать.

Мужчина средних лет был удивлён, он использовал большую часть своей силы, но обоим незнакомцам удалось остановить его атаки.

Произошло всё очень быстро, из-за чего не все сразу поняли, какова ситуация.

Мужчина средних лет, потеряв из виду двух парней, поспешно ворвался в комнату, чтобы узнать, как там девушка.

— Отец! — когда принцесса увидела его, её обиженные глаза покраснели.

Мужчина поспешно обнял её и с тревогой спросил: — Янь`эр, ты в порядке?!

Девушка уткнулась в грудь отцу и, всхлипывая, ответила: — Д-да.

Мужчина вздохнул с облегчением: — Хорошо, не волнуйся, я поймаю тех подлецов и проучу!

Красавица в ответ лишь кивнула.

Тем временем наш герой, используя инерцию удара мужчины и Мерцание Пустоты, быстро покинул большую резиденцию, в которой оказался, и скрылся в ближайшем лесу.

Ему действительно повезло, что он попал не в город или ещё куда похуже, так как ему бы тогда негде было скрыться.

Поскольку погони за ним не было, Лу Инь нашёл достаточно безопасное место, снял вуаль и невольно вспомнил ту девушку, чьё лицо по красоте превосходило госпожу Налан.

Глядя на вуаль в руке, он чувствовал свежий цветочный аромат, что слегка опьянял его.

По какой-то причине юноша убрал её не в пространственное кольцо, а в карман одежды.

Через пару минут он выбросил всё из головы и начал планировать дальнейшие действия. Сейчас самым главным было найти боевые кристаллы, что похожи на звёздные, но служат для культивации боевой энергии. Когда они у него будут, наш герой сможет спокойно рассеять свою звёздную энергию и использовать боевую. Это сильно обезопасит его на время, пока он находится на континенте Божественного Начала.

В это время Арика скрутило на земле от боли. Вокруг никого не было, только молодой парень, которого звали Тан Сы, мастер резиденции Мин в сфере Боевого Короля, что равносильно уровню Грани. Что касается прошлого мужчины, им был Мин Чжао Шу, а девушкой была принцесса Мин Янь.

— Ты один из тех, что живут вне континента? — низким голосом спросил Тан Сы, приковав свой взгляд на парне.

Глава 263

Арика внезапно вскочил и ударил Тан Сы ладонью Пламенного Золота. Он считал, что уж местного мастера сферы Грани он точно сможет победить!

В ответ на его атаку в руках Тан Сы появилось длинное копьё, что со свистом пронзило навык ладони и вонзилось прямо в живот парня.

Арика побледнел, внутренне недоумевая, как это могло произойти. Местные культиваторы настолько сильны? Почему он, по сути, сравнимый с мастерами царств академии Звёздного Неба оказался здесь таким слабым?

— Кхэ-кха~, — парня вырвало кровью и из-за сильной боли он потерял сознание.

В этот момент рядом появился Мин Чжао Шу, что холодно посмотрел на Арика: — Оправь его в лазарет, а потом, как придёт в себя, приведи в мой кабинет!

— Да, Ваше Величество, — уважительно ответил Тан Сы.

...

Пока Лу Инь пытался выжить на континенте Божественного Начала, в империи Дэу произошло серьёзное событие, потрясшее весь сектор. Таинственный мастер напал на бессмертного Юйшана. Их битва уничтожила большую часть Бессмертной Обители. Хо Цин Шань и другие капитаны спецотрядов также были ранены, но благо никто не погиб.

Когда битва закончилась, император объявил, что уйдёт в закрытую культивацию, чтобы залечить раны, и призвал Долана, Венди и всех членов семьи Юйшан вернуться в столицу.

Люди империи были в панике. Среди них ходил слух, что император скоро умрёт, поэтому и призвал членов семьи, дабы передать кому-то из них трон.

Нашего героя, естественно, тоже призвали, но он был недоступен для внешнего мира.

В десятой ветви Сильвер задумчиво читал полученную информацию: "Старый лис, чем чаще ты это делаешь, тем сильнее убеждаешь, что ты один из семи Надзирателей, и именно поэтому тебе не скрыться!"

...

Космическое море, образовавшееся по причинам, схожим с появлением Звёздной реки, было полно бурной жидкой и опасной энергией. Многие предполагали, что истоком Звёздной реки являлось это море.

Где-то на углу бурного Космического моря проплывал небольшой парусный корабль, а на его борту странствовал человек, выглядевший так, словно пережил в жизни довольно много опасностей.

Если бы Лу Инь увидел его, то сразу же узнал в нём дядю Ю Лина.

— Император Юйшан действительно может погибнуть, личность напавшего мы ещё пока не разузнали, — сказал тихим голосом мужчина.

— А зачем что-то выяснять? Только Новая Лига Человечества так сильно интересуется империей Дэу из-за семи Надзирателей, — из каюты корабля раздался женский голос, полный жизненной силы.

— А вдруг это клан Бай Е? — спросил Ю Лин.

— Невозможно, ситуация с Седьмым не могла заставить клан Бай Е послать мастера сферы Ловца, к тому же сейчас они больше нацелены на внедрение своих людей в Молодёжный совет внешней Вселенной. Они не стали бы начинать войну. Даже странные действия империи Росс, скорее всего, спровоцированы кем-то другим. Кстати, как там дела у Седьмого?

— Он отправился на континент Божественного Начала, — ответил мужчина.

— Хорошо, он не забыл свою миссию. Мы не можем отказаться от империи Дэу. Если там на самом деле будет один из семи Надзирателей, то такая сенсация может помочь нам вернуться на родину.

Глаза Ю Лина загорелись предвкушением: — Верно, глава!

В это время наш герой наблюдал за широкой дорогой, по которой проходили или проезжали местные люди. В небе сияли пять ярких звёзд, одаряя своим теплом всех жителей континента.

Лу Инь засел на большом дереве и беспомощно смотрел на свои руки.

На континенте Божественного Начала своя уникальная природа. Тут звёздная энергия постепенно развеивается, а это значит, что он медленно ослабевает. Боевая энергия полностью подавляет всё. Благо это никак не относилось к боевому духу, иначе он бы, наверное, закончил так же, как Арика.

Ему нужно как можно быстрее получить боевые кристаллы.

Юноша не знал, что случилось с парнем, но предполагал, что его поймали. Если его допросят, то точно узнают и о нём.

Подумав об этом, наш герой изменил свой внешний вид с помощью звёздной энергии и решил, что здесь он будет называть себя Лу Ци[1].

Цок~

Вдалеке послышался звук копыт, по дороге проезжал большой караван с внушительной охраной.

Тянувшим самую первую повозку был странный здоровенный зверь, похожий на быка.

Лу Инь о чём-то подумал, затем скрыл свою ауру и последовал за этим экипажем.

Полдня спустя, когда пять звёзд на небе начали тускнеть, караван остановился: — До Цюн Чжоу осталось немного, давайте чуть передохнём и продолжим путь.

Люди с радостью начали покидать свои повозки и разминаться после долгого пути.

Солдаты рассредоточились вокруг каравана, оставаясь начеку.

Пока вокруг бродило много людей, наш герой незаметно Мерцанием Пустоты прошмыгнул к главной повозке, наполненной белой тканью, и спрятался в ней.

В нескольких шагах от этой повозки стояла пара человек, похожих на крестьян, что ели какую-то сухую еду, напоминающую хлеб.

— Что за адский труд?! Платят гроши, так ещё и приходится носить свою еду и воду. Этот городской лорд настоящий ублюдок, чтоб он сдох! — рассерженно высказался один из крестьян.

Другой мужчина рядом с ним протяжно вздохнул: — Мы поделать ничего не можем, такой уж у нас глава, но иногда мне хочется, чтобы кто-то обокрал всю эту дань, дабы этому скупердяю досталось по самые не балуй.

— Скоро день рождения императора, вся эта дань — подарки на празднование, кто посмеет нас ограбить? К тому же как только мы проедем Цюн Чжоу, то очень быстро доберёмся до Мин Чжоу, а этот город находится в центральной части империи. Ни у кого просто смелости не хватит даже подумать о том, чтобы украсть дань.

— Кстати, я слышал, что вокруг рыскают люди чертогов Великого Светила. Кажется, к нам опять пробрались враги. Ох~, как жить-то дальше, кругом один беспорядок...

— Я не знаю, лишь надеюсь, что когда мы довезём дань, то смогу вернуться домой и отдохнуть.

...

Лу Инь лежал среди белой ткани, внимательно слушая разговор крестьян. Он предположил, что раз это караван с данью, то в одной из повозок должны быть боевые кристаллы. Давно он не занимался грабежом, видимо пришло время вспомнить былое...

— Ладно, отдохнули чутка и хватит, давайте, нужно добраться до Цюн Чжоу до комендантского часа! — крикнул глава каравана.

Внезапно наш герой выскочил из белой ткани и ударил по затылку лидера каравана, вырубив его. Крестьяне вокруг были поражены увиденным, а солдаты почти сразу бросились в атаку.

Юноша очень быстро разобрался с ними, но не убивал. А что касается крестьян, они от страха разбежались кто куда, бросив всё, что тут было.

Лу Инь начал осматривать повозки с данью и вскоре нашёл коробку, наполненную боевыми кристаллами.

Юноша был вне себя от радости. Это то, что ему было нужно!

Вскоре, осмотрев все повозки, наш герой выставил перед собой дюжину больших коробок, внутри которых было примерно две сотни кубометров боевых кристаллов. Лу Инь слегка разочаровался, ведь этого было мало, и не хватит даже на достижение сферы Стража. Из памяти У Ся он вспомнил, что добыча кристаллов на континенте шла крайне медленно и почти все шахты контролировала армия, поэтому-то их и было так мало.

Убрав все кристаллы себе в кольцо, остальное юноша решил не трогать. У него были принципы, что он мог грабить только тех, у кого плохая репутация. Он и сейчас бы не стал забирать боевые кристаллы у каравана, просто ситуация не оставила другого выбора.

Вскоре стало известно, что караван, следующий в столицу, был ограблен. Армия Цюн Чжоу немедленно начала расследование, но наш герой был слишком быстрым, поэтому никто не мог толком описать его внешность.

В это время Лу Инь оказался возле большого города, но не решился войти в него. Из памяти У Ся он узнал многое о чертогах Великого Светила, например то, что у них есть особые способы поиска таких, как он. Юноша не очень хотел сталкиваться с ними, потому что можно было наткнуться на сильного мастера сферы Познания.

Когда уже стемнело, в резиденции Мин, в один из кабинетов привели Арика, что всё ещё был бледен, но за прошедшее время парня явно подлатали и даже его рана на животе была забинтована.

Мин Чжао Шу посмотрел на него: — Имя, личность, цель прибытия.

Арика понимал, что молчание ему ничего не даст, поэтому ответил на вопрос.

Мужчина удивился: — О~, так ты из домена Пламени. Давно я вас не встречал, в последний раз это было сто лет назад.

Парень не удивился, потому что знал, что люди из его домена бывали здесь, но никто назад не вернулся.

— Кем был другой человек? — спросил Мин Чжао Шу, что заботило его больше всего. Очень мало людей могли остановить его удар, особенно когда это не был культиватор сферы Боевого Императора. Кроме того, по рассказу его дочери, именно тот негодяй увидел её голой, что вызывало в нём неистовый гнев.

Арика спокойно рассказал о нашем герое всё, что знал.

Мужчина снова удивился: — Мне известно, насколько тяжело овладеть боевым духом пяти меток, особенно в таком молодом возрасте... Теперь-то понятно, почему он сумел остановить мой удар. Что насчёт его характера, какой он человек?

Парень не раздумывая оклеветал юношу: — Он очень злобный!

Мин Чжао Шу прищурился и в тот же момент огромное давление прижало Арика к земле, тем самым открыв его рану на животе.

— Я не люблю, когда меня обманывают, говори правду! — холодно потребовал мужчина, сверля парня угрожающим взглядом.

///

1. Лу Ци — гг взял свою фамилию и свой псевдоним Седьмой (на китайском седьмой будет Ци)

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 264

Арика поспешно ответил: — Извините, я его почти не знаю, лишь кое-что слышал о нём. Он враждует с моим доменом Пламени и несколько раз обворовал моих земляков, поэтому я так и сказал.

— Значит, воровством занимается?! — глаза Мин Чжао Шу сверкнули.

Парень кивнул и рассказал мужчине о том, что Лу Инь заставил Ланка и других студентов платить ему за бой.

Мин Чжао Шу призадумался: — Понятно, уведи его и запри в темнице.

Арика забрали и вскоре в кабинет вошёл Тан Сы.

— Мой господин, произошедшее скрыть не получилось, об этом стало известно, — сказал парень.

Мужчина средних лет был в ярости: — Это явно Мин Хао приказал своим людям испортить репутацию моей Янь`эр!

Глаза Тан Сы блеснули холодом: — Тогда нам следует поймать того постороннего по имени Лу Инь и очистить невинность принцессы его смертью!

Мин Чжао Шу погрузился в размышления.

Парень не тревожил его.

— Ступай, попытайся найти мальчишку, но помни, нам нельзя его убивать, — приказал мужчина.

Тан Сы сразу же ушёл.

Мин Чжао Шу о чём-то подумал, вышел из кабинета и подошёл к дому Мин Янь: — Янь`эр, могу я войти?

— Да.

Мужчина толкнул дверь и увидел, что его оцепеневшая дочь смотрит в зеркало с покрасневшими глазами. На континенте Божественного Начала очень серьёзно относились к женской невинности, поэтому, если так случалось, что кто-то посторонний даже увидел тело женщины, ей будет трудно выйти замуж. Таков был обычай, и с этим ничего не поделаешь.

Мин Чжао Шу прекрасно знал это и понимал, о чём думает его дочь. В этот момент он желал утопить нашего героя прямо в её ванне. Всё же этот инцидент не только мог разрушить жизнь девушки, но и ударил по его репутации при дворце императора.

— Янь`эр, как ты? — мужчина подошёл к дочери и с жалостью спросил.

Мин Янь хрипло ответила: — Отец, где тот человек?

— Он убежал, но не волнуйся, я обязательно поймаю его и заставлю заплатить за содеянное! — сердито сказал Мин Чжао Шу.

Девушка промолчала, о чём-то размышляя.

Мужчина посмотрел на совершенно бледное лицо дочери и тяжело вздохнул: — Ты помнишь, как он выглядел?

Мин Янь покачала головой.

— У тебя же очень хорошая память с детства, как ты могла забыть?

— Я не помню, в тот момент я была слишком растеряна.

— Хорошо, ничего страшного, отдыхай и не забивай себе лишними мыслями голову.

— Ладно... — ответила девушка, смотря, как её отец уходит. После чего она снова вспомнила ту сцену, когда Лу Инь оказался в её ванне.

Пока Мин Янь вспоминала эту картину, она неосознанно улыбнулась, но потом поняла это и коснулась своих губ, озадаченно спрашивая себя, почему она так на это отреагировала.

Девушка родилась в особняке князя и с детства редко встречалась с посторонними. Из-за интриг императорской семьи у неё не было друзей, только отец и несколько родственников со слугами, она также мало знала о внешнем мире. Незнакомый юноша, что оказался с ней в столь близком контакте, был первым посторонним мужчиной, которого она видела, и именно поэтому он оставил несводимый след на её сердце.

На следующий день князь Мин с принцессой и слугами отправился в Цюн Чжоу.

Наш герой скрывался в лесу неподалёку от города. В это время солдаты резиденции князя искали его повсюду, но безрезультатно.

А всё потому что Лу Инь узнал, что Арика поймали и его разыскивают. Скорее всего, парень всё о нём рассказал.

"Странно, со вчерашнего дня я не видел ни одного человека резиденции князя Мин, они ушли?.." — пробормотал про себя юноша, глядя на дворец вдалеке. Ему показалось это подозрительным, но вскоре он вновь вспомнил о той девушке, которая превосходила красотой Бай Сюэ.

Покачав головой и отбросив ненужные мысли, он сосредоточился на том, что было главнее всего — грабеже!

Так совпало, что в это время по дороге неподалёку проезжала группа.

Цюн Чжоу находился рядом с Мин Чжоу, одним из центральных городов империи. Из тридцати шести регионов страны через Цюн Чжоу проходили люди из семи областей. Наш герой уже спланировал ограбить все караваны с данью, что сделать ему будет проще простого, пока он не натолкнётся на Боевого Императора, то есть мастера Познания.

Спустя более десяти дней Лу Иню пришлось уйти, армия города Цюн Чжоу шерстила тут и там, оставаться здесь было небезопасно, так как за прошедшие дни он ограбил пять караванов с данью, чем привлёк к себе большое внимание.

Остановившись возле входа в город Цюн Чжоу, перед юношей находились огромные ворота.

Наш герой с любопытством оглядел древнюю городскую стену, а затем присмотрелся к стеклянному шару над воротами. При свете дня он отражал свет и время от времени испускал странные колебания. Этот шар являлся особым устройством, которое вычисляло обладателей звёздной энергии.

После войны тысячу лет назад на континент Божественного Начала стало прибывать слишком много чужаков, в результате чего империя разработала этот шар Тайной Природы, что работал, как детектор. Из-за него погибло бесчисленное количество людей.

Когда Лу Инь начал проходить через городские ворота, от шара Тайной Природы никакой реакции не последовало. Это было неудивительно, поскольку юноша ещё вчера рассеял всю звёздную энергию и заменил её боевой.

Войдя в город по чужому удостоверению, наш герой оказался посреди улицы и признал, что всё же континент Божественного Начала был хорошо развит. Он не сказал бы, что тысячу лет назад тут была война.

В этот момент мимо него пронеслась группа солдат, поднимая клубы пыли.

— Слышали? На днях кто-то специально ограбил караваны с данью, собранной на день рождения императора. Дворец в ярости и приказал отыскать воришку!

— Тихо ты, говори потише. Мне кажется, это не из-за грабежей, а из-за произошедшего во дворце князя Мин Чжао Шу. Чужак ворвался в комнату принцессы и увидел её, когда она принимала ванну.

— Что?! Так на ней же теперь никто не женится!

— Да, жаль её. Несмотря на её красоту, она может остаться в девках на всю жизнь...

...

Лу Инь в шоке слушал сплетни горожан. Он не ожидал, что, просто посмотрев на девушку, случится такое. Юноша нахмурился и попытался вспомнить воспоминания У Ся. Лишь после он понял, насколько серьёзно люди континента относились к невинности женщин.

Наш герой почувствовал укол вины, вошёл в ресторан, выбрал место у окна и сел. Заказав пару блюд с огорчением на душе, в его сознании продолжало возникать лицо девушки.

Континент Божественного Начала быстро развивался и был сравним с любым из секторов внешней Вселенной, но оставался очень консервативным.

— Господин, вот ваш заказ, — вежливо сказал официант, налил Лу Иню бокал вина и ушёл.

Юноша посмотрел в окно и снова увидел конный отряд армии, поднимающий пыль. Нахмурившись, он потянулся к шторке, чтобы закрыть его.

— Брат, не закрывай окно! — раздался громкий голос со стороны.

Но наш герой проигнорировал незнакомца и всё же закрыл его.

Мужчина за столиком сбоку подошёл к Лу Иню и наклонился к нему: — Повторю ещё раз, не закрывай окно!

Юноша взглянул на него, незнакомцу было за тридцать и по виду он не походил на хорошего человека.

К этому моменту пыль снаружи должна была осесть, поэтому наш герой не стал настаивать и открыл окно.

Мужчина убрал руку и начал возвращаться к себе за столик.

Однако внезапно издалека засиял какой-то мерцающий предмет. Глаза Лу Иня расширились: "Это стрела?!"

Со свистом снаряд полетел в незнакомца, что стоял рядом с его столиком.

Мужчина хотел было схватить юношу, чтобы прикрыться им, но наш герой ударил по нему ладонью, отталкивая того воздушной волной. В конце концов, стрела пробила насквозь плечо незнакомца и отбросила его прямо на столик, который он разбил своим телом вдребезги.

— Хэн Ло Шунь, сдавайся! — раздался громкий крик ворвавшихся в ресторан людей.

Мужчина внимательно посмотрел на Лу Иня и выпрыгнул из окна со словами: — Ха, гончие псы дворца Божественной Стражи, думаете, что сможете поймать меня, семнадцатого в Неувядающем рейтинге?

Через некоторое время битва закончилась на улице.

Так как в ресторане поднялась шумиха, к гостям вышел сам хозяин и попросил всех успокоиться.

— Господин, извините, что так произошло, — сказал владелец ресторана нашему герою.

Юноша не обращал на это внимания, его заинтересовало другое: — А что ещё за Неувядающий рейтинг?

У Ся было тридцать с лишним, всю его память просмотреть он не смог, поэтому ещё многого не знал.

— А вы не знаете?! — удивился владелец.

Лу Инь улыбнулся: — Я вырос в горах и впервые пришёл в город.

— О~, вот оно как, тогда понятно. Неувядающий рейтинг был создан принцем Мин Хао с поддержкой дворца Божественной Стражи. В этом рейтинге собраны все мастера ниже Боевого Императора, и Хэн Ло Шунь в нём семнадцатый, — объяснил хозяин ресторана.

Юноша понимал, для чего нужен был этот рейтинг. Он стимулировал людей соревноваться и становиться сильнее. Подобное использовали во многих местах. Принц Мин Хао был довольно умным, раз решил создать такой рейтинг: — Владелец, а я где-то могу изучить, кто какие места занимает в Неувядающем рейтинге?

Глава 265

Хозяин приказал официанту купить копию рейтинга для нашего героя, что сделать было довольно просто и при этом недорого.

Заплатив за еду и пергамент с рейтингом, Лу Инь покинул ресторан.

Чтобы заработать балы на испытании, нужно было как-то проявить себя. Помимо двух сложнейших заданий, были и другие способы. Например, если он попадёт в Неувядающий рейтинг, то определённо заработает несколько очков.

К тому же по рейтингу можно найти других испытуемых. Если удастся вычислить клан Бай Е, то нужно будет постараться сделать так, чтобы они провалились в испытании!

"Так, первый в рейтинге... Скрыт?!" — юноша был удивлён, что всё о человеке на первом месте было скрыто.

Вторым был Ли Цзы Мо, командир чертогов Великого Светила.

Третим являлся Дай Цзун, командир во дворце Божественной Стражи.

Наш герой слегка покачал головой. Этот рейтинг служил для принца Мин Хао не только как список людей, которых он мог завербовать, но и выступал как показатель силы империи. Тот первый в рейтинге, должно быть, человек, приближённый ко дворцу императора, так как почти все первые места занимают официальные лица.

Покинув город, Лу Инь направился к Мин Чжоу, где, скорее всего, соберутся все испытуемые.

Юноша продвигался в быстром темпе, но экипаж князя Мин Чжао Шу двигался медленно, останавливаясь в каждом городе на два дня, поэтому в итоге в городе Бо наш герой наткнулся на него.

Лу Инь поставил бокал с вином, наблюдая за проходящим мимо экипажем князя Мин. Сквозь занавеску он увидел Мин Янь, чьё красивое лицо невозможно было скрыть от него даже в таких обстоятельствах.

Экипаж быстро проехал дальше. Следующей его остановкой должен стать город Хайчэн, что находился близко к Мин Чжоу и там был небольшой дворец князя Мин.

Юноша решил переночевать в городе Бо, а уже завтра отправиться в Хайчэн.

Ночное небо континента Божественного Начала было чёрным и чистым, лишь пять звёзд были подобны луне, освещая тусклым белым светом землю.

Глядя на небо, на нашего героя накатила тоска по Земле. До того как началось планетарное испытание, он жил очень мирно, пусть и недолго.

В то же время у выезда из города Бо Мин Янь внезапно проснулась. Девушка была взволнована, а её лицо покраснело, ей снова приснился тот случай, где она в своей ванне увидела Лу Иня. Ей было стыдно, и в поисках успокоения, она посмотрела на чистое чёрное небо и пять больших звёзд, что привлекли её внимание.

Взглянув на них, Мин Янь почувствовала тоску и про себя подумала, что, возможно, никогда больше с ним не встретится!

Незнакомец, имя которого она даже не знает, почему-то никак не выходил из её головы. Возможно, это показалось бы странным, но для девушки, что с детства никогда не находилась в близком контакте с противоположным полом, произошедшее сильно потрясло её разум, вызывая новые, ранее не испытываемые эмоции.

У Мин Чжао Шу из-за её вида болела голова. Он видел, что она от него что-то скрывала, делая это из добрых побуждений, но его дочь слишком молода и не представляет, как этот случай может повлиять на всю её жизнь.

Посмотрев на небо, глаза мужчины охватил холод. Если бы ни люди Мин Хао, которые намеренно распространили новость о случившемся, то ситуация была бы куда проще.

На чистое ночное небо смотрели многие, как вдруг на нём образовался пространственный разрыв и из него вышла группа фигур.

Мин Чжао Шу был в шоке: "Это чужаки?!.."

У ворот города Бо шар Тайной Природы засиял белым светом, как электрическая лампочка.

Откуда-то со стороны раздался гневный вопль: — Здесь чужаки, закрывайте ворота, нельзя их отпускать!

— Убьём чужаков!

...

Солдаты, и не только, поспешили поймать чужаков, которые для всего континента считались врагами.

Наш герой покачал головой, понимая, как ребятам не повезло, что их закинуло в город.

Бум!

Раздался громкий шум, в городе Бо разгорелась ожесточённая битва. Все, кто осмелился участвовать в испытании, были сильными и талантливыми.

Мин Чжао Шу начал действовать, поскольку был единственным находящимся тут в данный момент мастером уровня Познания.

Из-за грохота весь город проснулся и нацелился на чужаков, из-за чего группе из пяти человек не удавалось нигде спрятаться.

Через некоторое время были убиты двое участников испытания.

Один из группы поспешил покинуть город Бо, понимая, что только так ему удастся спастись. Лу Инь присмотрелся к нему и смутно разглядел знакомое лицо. Это был Хань Чун.

Прежде чем покинуть город, парень уничтожил шар Тайной Природы, давая остальным возможность скрыться.

Бах!

В небе раздался мощный хлопок, оглушивший горожан.

— Вы, чёртовы аборигены, хотите остановить меня?! — откуда-то среди тёмного неба раздался громкий вопль, на что князь Мин сердито ответил, — все чужаки должны умереть!

Наш герой стоял у окна и смотрел на небо. Он никогда не видел боевых навыков мастеров Познания и в принципе плохо был знаком с силой этого уровня культивации. Жаль, что мужчина ничего не использовал, кроме чистой силы и боевой энергии. Однако даже так он был ужасающе мощным.

— Как это возможно, почему сила твоей ладони настолько велика, но при этом она не разорвала пространство?! — воскликнул мастер сферы Грани.

Мин Чжао Шу насмешливо сказал: — Сила есть, но в голове у тебя пусто, ты ничего не знаешь о континенте Божественного Начала, поэтому сегодня умрёшь!

— Какой-то мелкий абориген думает, что остановит меня? Пошёл к чёрту! — в ярости сказал мастер и снова атаковал мужчину.

От их столкновений во все стороны распространялись ударные волны, сносящие всё на своём пути. Более сотни местных солдат, объединив силы, создали над городом щит, однако он почти сразу лопнул, в результате чего половину города мигом разнесло в клочья.

В этот момент в небе со стороны пяти звёзд вспыхнул яркий свет, из-за чего мастер сферы Грани застыл, а после его тело развалилось на множество окровавленных частей.

Эта картина шокировала всех, ведь никто не понимал, откуда появилась эта сила, которая в секунду убила такого сильного культиватора.

Лу Инь взглянул на небо, на пяти гигантских звёздах собрались почти все сильнейшие мастера континента Божественного Начала. Всплеск энергии только что был нанесён мастером не ниже уровня Перемен, а может, даже сферы Ловца. Он не знал, что они следили за обстановкой в империи, видимо ему следует быть ещё осторожнее.

Князь Мин посмотрел на небо и, холодно фыркнув, вернулся к своему экипажу.

Наш герой закрыл окно, глубоко вздохнул и лёг на кровать, ещё раз предупредив себя, ни в коем случае не допустить, чтобы его истинную личность раскрыли!

То, что случилось этой ночью, происходило повсеместно и довольно часто.

На следующий день армия города Бо начала помогать горожанам и разбирать завалы.

Лу Инь поспешил покинуть город, правда ему пришлось пройти более строгую проверку. К счастью, у него было украденное удостоверение.

Между городами Цюн Чжоу и Мин Чжоу был довольно большой город Хайчэн, который охраняли тысячи сильных солдат. Поговаривали, что в нём проживает с десяток мастеров из Неувядающего рейтинга.

Всего в этом списке было двести мастеров, и те десять, что были в Хайчэне, занимали не самые последние места.

Вскоре после того как юноша прибыл в город, он услышал, что люди из особняка Мин Чжао Шу набирают мастеров для защиты экипажа и каравана с данью.

Для каравана нужны были не только солдаты, но и умелые возчики, что будут везти повозки и следить за их состоянием, поэтому князь Мин набирал и их.

Наш герой решил попробовать стать кучером, так как требования для этого были минимальны. Его целью было попасть в столицу и посмотреть, как там обстоят дела, но при этом как можно меньше контактировать с Мин Чжао Шу.

— Мальчик, ты на лошади-то хоть раз верхом ездил? Если нет, уходи, не трать моё время! — крикнул мужчина на Лу Иня. Он был управляющим конюшней особняка князя, звали его Ци Гуань.

Юноша посмотрел на лошадь перед собой. Он действительно ни разу не ездил верхом, но увидев, что мужчина становился всё более нетерпеливым, наш герой как бы невзначай уронил что-то звенящее на землю.

— Старший Ци Гуань, а эти пять монет перемен не ваши?! — удивлённо спросил Лу Инь, указывая на землю.

Монеты перемен — местная валюта империи Божественного Начала, точнее сказать валюта простых людей.

Мужчина посмотрел на пять монет и с улыбкой быстро поднял их: — Мои, молодец, что увидел, ха-ха...

Юноша кивнул: — Для меня большая честь помочь такому известному человеку, как вы.

— Тебя зовут Лу Ци?

— Да, но многие называют меня просто младший Ци.

Ци Гуань ещё раз осмотрел нашего героя и одобрительно кивнул: — Хорошо, видимо это судьба, что мы встретились. Следуй за мной.

Глава 266

Лу Инь обрадовался, что всего за пять монет перемен смог получить работу кучера. Теперь он мог с экипажем Мин Чжао Шу попасть в столицу.

Спустя два дня караван, растянувшийся на несколько сотен метров, отправился в путь. Князь вёз в столицу множество различных вещей, что охраняла внушительная тысячная армия, среди которой почти все были мастерами на уровне Боевого Короля.

Наш герой был озадачен тем, почему на континенте Божественного Начала было так много мастеров. Он бы ещё понял, если бы для этого использовались боевые кристаллы, но это не так. У них было очень много культиваторов, с чем не сравнится целая империя Дэу. Единственным возможным объяснением этой ситуации могло стать то, что естественное поглощение окружающей боевой энергии у здешнего народа было в несколько раз выше, чем у людей из Вселенной, культивирующих звёздную энергию.

В какой-то момент юноша заметил, что лошадь начала уходить с дороги. Он сразу же потянул её за поводья и восстановил направление. Ему приходилось делать так не раз, и он к этому уже привык.

Старания Лу Иня заметил Ци Гуань, за что похвалил его и стал относиться к нему дружелюбнее.

Три дня прошли мирно, караван князя Мин ехал по главной дороге в город Мин Чжоу, время от времени встречаясь с другими небольшими группами людей.

За это время наш герой не видел Мин Янь, она не покидала кареты.

Когда они проезжали мимо небольшой чайной, появилась странная рябь энергии. Юноша уже понял, что это было, так как сталкивался с этим несколько раз. У Мин Чжао Шу был переносной шар Тайной Природы, что сейчас засиял белым светом, отторгая враждебную энергию, находившуюся в чайной.

В это время там у стойки стояла девушка, которая резко нахмурилась и бросилась бежать.

— Поймать её! — прокричал князь Мин из кареты.

Тан Сы немедля со всей яростью бросил своё копьё прямо в незнакомку.

Молодая особа, стиснув зубы, развернулась и ударила мечом по копью. Раздался громкий звон, а затем в разные стороны расплескались искры. Копьё разбило пополам меч и вонзилось в плечо девушки.

Лу Инь отвёл взгляд, эта незнакомка была слабее Тан Сы, поскольку парень был сравним с главами ветвей, а девушка явно не дотягивала даже до уровня глав регионов. Видимо, она была одной из мастеров внешней Вселенной.

Тан Сы подошёл к незнакомке и вырвал из её плеча копьё.

Девушка про себя сожалела, что приняла участие в этом испытании, которое оказалось куда опаснее, чем она себе изначально представляла.

— Вставай и следуй за мной, иначе умрёшь! — парень указал копьём ей в лицо и холодным голосом пригрозил.

Незнакомка с чувством беспомощности встала, теперь ей придётся их слушаться, ведь она не хотела умирать.

Но вдруг издалека выскочило несколько фигур. Тан Сы посмотрел на них и удивился, а затем оглянулся к карете князя.

Мин Чжао Шу поднял занавеску и посмотрел на прибывших. Ими были члены чертогов Великого Светила.

Всего их было пятеро, каждый в сфере Боевого Короля, но ни чуть не слабее пойманной девушки. Посмотрев на самую выделяющуюся среди остальных карету, лидер группы уважительно сказал: — Приветствуем князя Мин.

— Что вы тут делаете? — мужчине было любопытно.

— Мы выслеживаем чужаков и благодарим, что поймали эту женщину.

Мин Чжао Шу опустил занавеску и сказал: — Едем дальше.

Тан Сы взглянул на группу и равнодушно ушёл, оставив им девушку.

Незнакомка резко побледнела, одно дело находиться в плену у князя, тогда бы у неё ещё был шанс сбежать. За время что она тут провела, ей удалось узнать многое о чертогах и о том, что они делали с такими, как она.

Наш герой посмотрел на неё с сожалением, он очень хорошо знал жестокость чертогов, так что, вероятно, девушка уже не покинет континент.

Караван продолжил путь и вскоре группа мастеров исчезла с их поля зрения.

В этот момент Лу Инь стал изучать Тан Сы, что находился на восьмом месте в Неувядающем рейтинге. Если бы парень был на соревновании десяти ветвей, то легко попал бы в число шестнадцати лучших участников. Континент Божественного Начала — воистину волшебное место. Обладатели боевой энергии были намного сильнее, чем культивирующие звёздную энергию мастера внутренней Вселенной.

Чем больше юноша изучал этот мир, тем сильнее понимал, насколько опасным было это испытание.

Когда начало темнеть, караван решил устроить привал на ночлег. До ближайшего города было ещё далеко, им предстоит пересечь две горы, поэтому князь Мин принял решение переночевать здесь.

Пространство континента было очень стабильным, что, с одной стороны, казалось преимуществом, но с другой — неудобством. На территории континента было затруднительно использовать пространственные кольца, из-за чего многим приходилось носить вещи по старинке.

Наступила ночь, отовсюду раздавался звериный рёв и время от времени в небе пролетали большие крылатые существа, поднимающие сильные порывы ветра.

Наш герой отдыхал в своей повозке, пока к нему не пришёл Ци Гуань.

— Чёрт, этот ублюдок ещё смеет прогонять меня? Да если бы я не помог ему подняться в должности, он бы до сих пор был обычным кучером! — сердито проворчал мужчина, усевшись рядом с юношей.

Лу Иню стало любопытно: — Старший, кто посмел вас рассердить?

— Кучер кареты господина Чжао Шу. Я хотел поприветствовать князя и молодую принцессу, но этот негодяй меня прогнал, — ответил Ци Гуань.

Наш герой взглянул на карету, которую тянул большой рогатый зверь, и увидел рядом с ней мужчину средних лет. Именно про него сейчас шла речь: — А почему принцесса не выходит?

Ци Гуань ответил: — Господин так решил, чтобы защитить её репутацию.

— А что с ней не так? — спросил Лу Инь, желая узнать, как обстоят дела.

Мужчина осторожно оглянулся и прошептал: — Невинность принцессы опорочили, но, по правде говоря, не выходит она потому, что князь переживает о людях принца Мин Хао, которые могут устроить проблемы.

— Принц Мин Хао? Между князем и принцем есть какой-то конфликт? — юноша обрадовался, что решил спросить об этом. Достав кувшин вина, который он специально купил ради такого момента, наш герой налил бокал Ци Гуаню.

Увидев вино, мужчина улыбнулся, сделал глоток и заговорил: — Это давняя история, и многим она известна. Когда император отправился наружу, к пяти звёздам, чтобы защитить континент от внешних врагов, почти всеми делами императорского дворца занялся наследный принц Мин Хао. Однако его чрезмерное желание всё контролировать вызвало недовольства. Большинство министров считали, что власть всё ещё должна оставаться в императорском дворце и все важные дела обязаны решаться с учётом общего мнения. Это поддерживал и господин Мин Чжао Шу, который вместе со многими высокопоставленными лицами вынудил Мин Хао покинуть дворец. В результате этого наследный принц возненавидел нашего князя и всюду пытается насолить ему.

Лу Инь не запомнил все воспоминания У Ся, но ему припоминалось, что тот помогал Мин Хао с каким-то презрительным планом. Возможно, он строил козни против Мин Чжао Шу? Наверное, наследный принц очень жаден до власти и хочет убрать свою самую главную помеху.

— В нашем дворце много людей Мин Хао, и князь об этом знает, однако ранее ничего не предпринимал. Но теперь, когда репутация принцессы пострадала, он начал действовать.

Юноша почувствовал вину, что всё так случилось.

— Кстати, а что насчёт Тан Сы? Он, похоже, очень сильный, — спросил наш герой.

— Никто не знает его происхождения, но парень действительно силён. Почти все на уровне Боевого Короля слабее его, поэтому он восьмой в Неувядающем рейтинге. Правда, до старших ему ещё далеко, но во дворце князя он второй по силе после господина Чжао Шу.

...

На следующий день караван продолжил путь, горная дорога была труднопроходимой, но солдаты расчищали её. Под конец дня им удалось доехать до города.

— Осталось пересечь этот город и мы попадём в Мин Чжоу, а там рукой подать до столицы! — проговорил Цин Гуань, что явно был рад, поскольку такое путешествие его сильно утомляло.

За это время мужчина и Лу Инь хорошо сдружились, ему понравился юноша и он даже решил сделать его своим преемником.

Наш герой посмотрел на высокие стены города и над воротами увидел шар Тайной Природы, задаваясь вопросом, есть ли в этом месте участники испытания.

Лорд города к приезду князя подготовил им особняк, где люди каравана могли отдохнуть. Лу Инь только что закончил есть, как его окликнул Ци Гуань: — Лу Ци, господин Чжао Шу наказал мне найти для принцессы помощников, которые будут помогать ей во время прогулки по магазинам, тебе это интересно?

Юноша обрадовался: — Конечно, я с радостью пойду!

Мужчина поспешно остановил его: — Айя, попридержи коней, с принцессой ты должен вести себя сдержанно. Кроме Тан Сы, рядом с ней будет одна служанка и несколько слуг, так что не доставляй никому проблем.

Наш герой послушно кивнул.

Глава 267

— Твоя задача — следовать за принцессой, но не разговаривать и не смотреть на неё, твоё внимание должно быть сосредоточено на окружающей обстановке. Почему так, думаю ты и сам знаешь, — Ци Гуань проинструктировал Лу Иня, после чего юноша, наконец, вышел на улицу, где увидел Тан Сы рядом с каретой.

Опустив голову, он тихо встал позади него. Спустя пару минут подошли ещё несколько слуг, которые остановились рядом с нашим героем.

Через некоторое время к ним в сопровождении служанки вышла принцесса, чьё лицо полностью закрывала вуаль, но не мешала ей с любопытством оглядываться по сторонам.

Мин Янь очень дорожила возможностью прогуляться по небольшому городу.

Тан Сы внимательно следовал за ней, держа дистанцию в три шага.

Лу Инь с остальными слугами шёл за ним и постепенно на их руках стали скапливаться различные предметы, которые покупала принцесса.

Юноша был всего в пяти метрах от Мин Янь, но даже не думал приблизиться к ней из-за парня.

Подойдя к перекрёстку, принцесса заметила в стороне столпившийся народ и решила посмотреть, что же там происходит.

Наш герой и остальные поспешно вышли вперёд и растолкали толпу, чтобы Мин Янь могла пройти. Когда им никто уже не мешал, Лу Инь увидел в кругу людей странную ситуацию.

Несколько мужчин стояли перед девушкой и громко ругались с ней.

Принцесса с жалостью посмотрела на свою служанку, та всё поняла и поспешно забрала попавшую в неприятности девушку.

В итоге толпа разошлась, так как смотреть уже было не на что, а запуганную незнакомку подвели к Мин Янь.

— Младшая Юэ благодарит мисс за помощь... — девушка опустилась на колени и тихим голосом поблагодарила.

Принцесса была слишком доброй и быстро помогла ей подняться: — Что случилось? Почему они так кричали на тебя?

— Я приехала сюда из деревни к родственникам, но они куда-то переехали. Я попыталась узнать у новых хозяев дома, известно ли им, куда они уехали, но эти негодяи сначала отравили меня, а затем хотели продать в бордель. Мне повезло убежать, однако они меня догнали, и только благодаря вам я спаслась, — ответила Юэ`эр.

Тан Сы внезапно схватил девушку за руку и холодными глазами уставился на неё.

Мин Янь рассердили его действия: — Что ты делаешь?!

Юэ`эр напуганно посмотрела на парня.

Тан Сы приложил большой палец на запястье девушки, что-то почувствовал и отпустил её руку: — Мисс, она не слаба, но в ней действительно есть яд, который рассеял её силу.

— Да она же сама это сказала, зачем было проверять? — проворчала принцесса и извинилась перед Юэ`эр, — прости, он всегда такой строгий.

— После случившегося со мной я поняла, насколько опасен мир, так что не вините старшего брата, он делает это ради вашей безопасности, — сказала девушка.

Мин Янь кивнула ей и посмотрела на парня: — Её можно вылечить?

— Да, но перед этим нужно поговорить с князем Мин.

— Тогда пойдём, я попрошу отца помочь, — принцесса взяла Юэ`эр за руку и потянула её за собой.

Девушка поспешно сказала: — Мисс, вы из императорской семьи? Вы принцесса?!

Мин Янь улыбнулась: — Да, я забыла тебе сказать. Не бойся, мой отец не откажет в помощи.

Юэ`эр запаниковала, но принцесса продолжала тянуть её за собой.

Тан Сы и другие поспешили за ними.

Наш герой смотрел на девушку, как на привидение, узнав в ней Юэ Сянь Цзы. Хотя она изменила внешность, подпортив свою красоту, это точно была она. Юношу удивило то, что девушка разыграла такой спектакль, чтобы сблизиться с дворцом князя Мин.

Однако спустя время Лу Инь узнал, что всё сказанное Юэ Сянь Цзы оказалось правдой, у неё действительно были родственники, которые переехали ближе к центру.

Юноша был сильно поражён осознанием того, что, видимо, многие великие силы Вселенной уже давно обосновались на континенте Божественного Начала и для большинства считались коренным народом. Должно быть, девушка воспользовалась поддержкой своей секты, поскольку другого объяснения он не видел.

История Юэ`эр вызвала у Мин Янь сильное сочувствие: — Люди моего отца уже нашли твоих родственников, ты пойдёшь к ним?

Юэ Сянь Цзы покачала головой: — Им самим тяжело живётся, я с отравлением буду для них лишь обузой.

Ответив, девушка поклонилась принцессе: — Я ещё раз благодарю вас за помощь, сейчас мне нечем вам отплатить, но в будущем я постараюсь это исправить.

Мин Янь посмотрела на Мин Чжао Шу: — Отец...

Мужчина обратился к Сянь Цзы: — Где ты практиковала боевые искусства?

Девушка уважительно ответила: — Меня обучал Пин Шань.

— Тот Пин Шань, что сто лет назад победил Боевого Императора, когда сам был на уровне Боевого Короля?

— Верно, — кивнула Юэ Сянь Цзы.

— Где он сейчас? — спросил Мин Чжао Шу.

Девушка с горечью ответила: — Учитель умер больше года назад...

— Эх~, жаль, твой мастер был одним из немногих, кто мог сражаться с противником, превышающим его культивацией. Скорее всего, причина его столь ранней смерти вызвана тем, что в том бою он сильно пострадал, — договорив, мужчина посмотрел на Сянь Цзы, — Юэ`эр, хочешь служить у меня во дворце?

Девушка сделала удивлённый вид и взглянула на принцессу, а затем склонила голову в знак благодарности: — Я желаю отплатить за помощь молодой мисс, и если можно, то готова следовать за ней до конца жизни.

— Здорово, Юэ`эр, теперь ты будешь всегда со мной! — Мин Янь была очень рада и смотрела на девушку сияющими глазами.

Юэ Сянь Цзы улыбнулась в ответ.

Проводив девушек, Мин Чжао Шу обратился к Тан Сы: — Отправь людей, расследуй всё о Пин Шане и попытайся узнать, была ли у него ученица.

— Вы обеспокоены тем, что она может быть одной из чужаков? — спросил парень.

Мужчина фыркнул: — Они уже давно окопались на континенте, подделать личность им не сложно, поэтому я не уверен.

— В таком случае почему вы позволили ей остаться с принцессой?

Мин Чжао Шу не ответил, а Тан Сы больше не посмел задавать вопросы, развернулся и ушёл выполнять поручение.

Тем временем наш герой и остальные слуги принесли к покоям Мин Янь всё, что она купила, и сразу ушли.

Юэ Сянь Цзы смотрела на уходящего юношу. Девушка заметила, что парень как-то странно избегал её, да и выглядел знакомо, но она не могла вспомнить, где могла его видеть. Возможно, он один из таких, как она?

Лу Инь довольно сильно изменил внешность, но опасался знаменитой женской интуиции, поэтому сторонился её.

...

Мин Чжоу находился почти в центре империи и его окружала широкая река Рассвета.

— Река Рассвета огибает регион возле Мин Чжоу и разветвляется на множество притоков. Дорога до города займёт около двух дней, — проговорил Ци Гуань.

Независимо от того где вы находитесь, всегда будет существовать региональная дискриминация. Люди в Мин Чжоу и его области смотрели на других свысока, так как считали себя жителями центра всего континента и империи.

— Кстати, старший Ци, принцесса же уже взрослая, неужели за столько лет никто не выразил своё желание жениться на ней? — полюбопытствовал наш герой.

Мужчина закатил глаза: — А ты как думаешь? Разумеется, кавалеры были, но с тех пор, как отношения между князем и принцем Мин Хао испортились, они будто сквозь землю провалились. К тому же после недавнего инцидента вряд ли кто-то захочет на ней жениться.

— Получается, все думают, что в этом замешан принц?! — удивился Лу Инь.

— Я не знаю, лучше тебе забыть об этом и больше не интересоваться подобной темой, — как только Ци Гуань договорил, его кто-то окликнул, поэтому он ушёл, а юноша продолжил везти повозку.

Спустя какое-то время наш герой почувствовал приятный аромат и слегка нахмурился. Он продолжал управлять повозкой, делая вид, что ничего не замечает. В этот момент с ним сравнялась лошадь, на которой сидела Юэ Сянь Цзы: — Мы встречались с тобой раньше?

Лу Инь поспешно улыбнулся: — Я всего лишь кучер, как я мог познакомиться с такой девушкой, как вы?

Сянь Цзы продолжала чувствовать, что была знакома с ним, ей это говорила её интуиция. Она также подметила, что юноша намеренно избегал даже её взгляда, поэтому требовательно сказала: — Поверни голову.

Наш герой с тихим вздохом начал медленно поворачивать голову.

Как вдруг с другой стороны подъехал Ци Гуань: — Младший Ци, кучер в повозке позади заболел, нам надо взять её на прицеп, поскольку подменить его больше некому.

Увидев в этом возможность сбежать от девушки, Лу Инь тут же побежал выполнять поручение.

— Мисс Юэ, у вас был какой-то разговор к младшему Ци? Он вам не нагрубил? — настороженно спросил Ци Гуань.

— Нет, просто показался мне знакомым.

— О~, ну это навряд ли, парень раньше жил в горах и только недавно покинул отчий дом, — сказал мужчина.

Юэ Сянь Цзы вдруг кое-что поняла и спросила: — А как давно он служит во дворце князя Мин?

— Чуть меньше недели, я взял его к себе, так как он умеет обращаться с лошадьми.

Девушка кивнула и ушла.

Ци Гуань сделал глубокий вздох, чувствуя лёгкое опьянение: "Какой аромат, жаль, что тебя не продали, так бы смог однажды поиграть с тобой..."

Красота Сянь Цзы действительно была поразительной, и даже сейчас, когда она изменила внешность, чтобы быть не такой заметной, по-прежнему привлекала многих мужчин.

"Присоединился всего несколько дней назад?.." — пробубнила про себя девушка, смотря на нашего героя, который старательно привязывал две повозки друг с другом на ходу. Её глаза забегали по его фигуре, она была уверена, что он участник испытания, но почему-то всё равно не могла вспомнить, где его видела...

Глава 268

Хотя Юэ Сянь Цзы не могла вспомнить личность Лу Иня, это не мешало ей узнать его поближе. Время от времени она находила возможность поговорить с ним, что ставило его в неудобное положение.

Вдобавок к этому из-за неё у него начались проблемы. Например, сейчас он всего в нескольких метрах следовал за повозкой князя Мин. Принцесса очень хорошо относилась к девушке и настаивала, чтобы та вошла в карету, но из-за присутствия в ней Мин Чжао Шу она отказывалась и ехала рядом.

— У тебя есть родственники? — спросила Юэ Сянь Цзы, подводя свою лошадь к нашему герою.

Лицо юноши дрогнуло: — Никого не осталось, чума в моём родном городе всех забрала...

— А сколько тебе лет исполнится в этом году?

...

Внутри кареты Мин Янь время от времени с удивлением выглядывала наружу: — Отец, кажется, Юэ`эр понравился этот кучер.

Мужчина оторвался от книги и слегка улыбнулся: — Может, им суждено быть вместе.

Принцесса подумала так же, но украдкой поглядывала на Лу Иня, потому что он казался ей знакомым.

В этот момент юноша горел желанием набить рот Юэ Сянь Цзы вонючими носками. Он находился рядом с Мин Чжао Шу и если ответит как-то не так, то его истинную личность тут же вычислят.

— Вижу, ты хорошо справляешься с лошадью, не то что другие. Ты, наверное, раньше уже занимался ими? — спросила девушка, пристально глядя на нашего героя.

Лу Инь уже не хотел даже отвечать, и благо в этот момент подошёл Тан Сы: — Господин, мы уже почти добрались до реки Рассвета, корабли подготовлены.

— Хорошо. Юэ`эр, повтори вопрос, который ты только что задала, — голос князя Мин донёсся из кареты и в то же мгновение прибывший парень зорко посмотрел на нашего героя.

Юноша в этот момент хотел разорвать Юэ Сянь Цзы, что снова повторила свой вопрос.

Многие люди вокруг посмотрели на Лу Иня.

Внутренне успокоившись, он ответил: — Я не занимался ими до тех пор, пока не оказался в горной деревне Цянь, где кое-чему научился у местных жителей.

Занавеска кареты приподнялась и оттуда показалось удивлённое лицо Мин Чжао Шу, что взглянул на юношу: — Ты был в той деревне?!

Наш герой кивнул: — Да, когда я был совсем мальчишкой, то жил там какое-то время и даже обучился боевому навыку, который преподавали старшие под старым большим деревом, что находится посередине деревни.

— А можешь продемонстрировать его? — заинтересовался князь.

Лу Инь трижды быстро ударил по воздуху, его движения казались обычными, но в глазах Мин Чжао Шу они вызвали ностальгию, потому что этот навык он и Мин Чжао Тянь создали, когда были молодыми. Вспоминая о той деревне, мужчина более дружелюбно посмотрел на юношу: — Видимо, ты не случайно изучил этот навык, возможно мы связаны. После дня рождения Его Величества оставайся в моём дворце.

Наш герой поспешно выразил свою благодарность: — Спасибо.

Мин Чжао Шу посмотрел вперёд, где вдали виднелась широкая река: — Поспешим, нужно успеть до темна перенести все товары в корабли!

Мин Янь с любопытством взглянула на Лу Иня, поджала губы и задумалась.

Юэ Сянь Цзы нахмурилась, изменив своё мнение. Если раньше она была уверена что он участник испытания, то сейчас нет, иначе вряд ли бы он смог ответить так спокойно и чётко, что не вызывало никаких подозрений. Теперь наш герой ей не был интересен.

Юноша вздохнул с облегчением. К счастью, У Ся видел, как принц Мин Хао учился у Мин Чжао Тяня. Это спасло его и даже помогло отвести подозрения. Взглянув на Сянь Цзы, он решил, что отомстит ей!

В глубинах Вселенной в темнице клана Бай Е хриплый голос разбудил Чжо Бай Е.

Девушка подняла голову, чтобы посмотреть на человека.

Им был старик, что внимательно смотрел на неё: — Какие у тебя отношения с Лу Инем из десятой ветви?

Осознав кто стоит перед ней, Чжо Бай Е невольно задрожала: — Ничего особенного.

— Зачем же ты тогда помогла ему?

— Потому что он спас меня.

Старик покачал головой и ворчливо напомнил ей: — Мы, Бай Е, не создаём союзы за пределами клана, ты должна это помнить.

Девушка тихо сказала: — У меня с ним не такие отношения, мы всего три раза встречались...

Старик кивнул: — Хорошо, я верю тебе, но мне всё ещё непонятно, почему он рассказал о третьем короле ночи, чтобы спасти тебя. Эх~, ладно, отложим это, с сегодняшнего дня ты моя названая ученица.

Чжо Бай Е удивилась: — Тре... третий король ночи?!

— Да, парень предоставил мне информацию о нём в обмен на твою безопасность, и я согласился, — ответил Юань Цзин.

...

Река Рассвета была очень широкой, поэтому империя использовала большие корабли для перевозки людей и товаров.

Караван князя Мин начал погрузку вещей и подготовку к отплытию.

Наш герой прошёлся по палубе большой лодки, с любопытством изучая её старинный вид. Подобное было ему в новинку.

Как кучер, на корабле Лу Инь не был нужен, но так как Мин Чжао Шу сказал, чтобы он остался, то теперь, помимо обязанностей возничего, юноша занимался другими задачами. Например, сейчас он переносил ценные вещи на борт.

Отношение Ци Гуаня к нему полностью изменилось. Если раньше он вёл себя как дружелюбный старший, то теперь стал выглядеть скромнее и иногда даже льстил ему.

Нашему герою это показалось забавным, ведь такая перемена произошла из-за пары слов князя Мин.

Как раз в тот момент когда большой корабль собирался отправиться в путь, на берегу появилась группа людей.

— Младший Бэй Цин приветствует князя Мин! — с берега донёсся голос.

Все тотчас взглянули на обратившегося. Им был красивый парень, похожий на благородного джентльмена, одетого в белый длинный халат.

Бэй Цин? Лу Инь смутно припоминал, что где-то о нём слышал. Вроде бы он сын известного человека.

— О~, так это племянник Бэй, — Мин Чжао Шу посмотрел на парня и махнул рукой, приказывая опустить трап, — ты тоже собираешься в столицу? Поедешь с нами?

Бэй Цин с радостью принял предложение: — Спасибо, Ваше Высочество.

Тем временем в роскошной каюте Мин Янь вся хмурилась.

— Мисс, в чём дело? — спросила Юэ Сянь Цзы.

— Этот Бэй Цин однажды через своего отца просил жениться на мне. Хоть с виду он и кажется хорошим, но это не так, и мне не нравится его присутствие.

— Откуда вы знаете, какой он? Вы же говорили, что никогда не контактировали с внешним миром, — поинтересовалась девушка.

Принцесса крепко сжала чашку и поджала губы: — У него плохая репутация. Я слышала много слухов о нём, в частности о том, что он любит заходить на улицы красных фонарей.

Юэ Сянь Цзы понимающе кивнула: — Хорошо, тогда нам не следует выходить, иначе мы точно на него наткнёмся.

Мин Янь тихо вздохнула, посмотрела через окно на реку и слегка удивилась: — Юэ`эр, почему из реки торчат ветки?! Тут же сильное течение.

Девушка обратила внимание и резко нахмурилась: "Похоже, это ловушка..."

После чего она во всё горло прокричала: — Засада, убийцы окружили корабль!

Князь Мин услышал голос Сянь Цзы и резко высвободил боевую энергию прямо под корабль. Из-за мощных потоков окружающая вода забурлила и начала расплёскиваться в стороны.

В этот момент Мин Чжао Шу был подобен богу, что контролировал весь мир. Его сила и убийственный вид едва не лишили сознания стоявшего рядом Бэй Цина.

Поверхность реки быстро покраснела и затем всплыли трупы. У убийц не было и шанса что-то сделать, как только их обнаружили.

Наш герой посмотрел на воду, трупов было немного, всего десять. Находились они рядом с бортом и пытались разрушить корпус корабля.

— Немедленно проверьте округу, остались ли где-то непрошеные гости! — холодно приказал князь Мин.

Солдаты поспешили выполнять приказ.

Бэй Цин, держась за перегородку корабля, сделал глубокий вздох. Он только что почувствовал на себе такое давление, которое чуть было не раздавило его насмерть!

— Племянник, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Мин Чжао Шу.

Парень кивнул: — Да. Хорошо, что вы среагировали так быстро, и мы все остались в безопасности.

После Бэй Цин поправил свою одежду и спросил: — А принцесса с вами? С ней всё хорошо?

— Янь`эр в порядке, можешь не волноваться и идти отдыхать, — ответил мужчина.

Парень кивнул, ему бы сейчас отдых не помешал.

На самом деле, он был не слаб, он находился в сфере Боевого Короля и даже занимал сто тридцать второе место в Неувядающем рейтинге, но даже так ему было тяжело выдержать давление князя.

В своей каюте Мин Янь побледнела и Юэ Сянь Цзы попыталась её успокоить: — Принцесса, не волнуйтесь.

— Если бы не ты, я могла бы оказаться в опасности!

— Вы спасли меня и я пообещала отплатить вам за это.

Мин Янь выдавила из себя улыбку и взяла девушку за руку.

Корпус корабля был немного повреждён, но, к счастью, обошлось без серьёзных проблем. Мин Чжао Шу приказал людям залатать корабль, на что ушло полдня, после чего они смогли спокойно отправиться в путь.

— Эти демоны совсем обезумели, даже на князя решили напасть... — высказался Ци Гуань, что весь побледнел от страха.

Лу Инь делал вид, что боялся, но его больше интересовало, кто на них напал: — Старший Ци, а эти демоны, кто они?

Мужчина сердито ответил: — Тысячу лет назад сильнейший мастер империи, лорд Мин Тай Чжун, дабы создать процветающий мир, уничтожил почти все демонические секты. Ныне от них остались остатки, но они всё ещё пытаются брыкаться и учинять неприятности!

— Почему же дворец Божественной Стражи не избавится от них?

— Я не знаю...

Наш герой почти сразу понял, в чём дело. Видимо, дворец Божественной Стражи намеренно позволяет им существовать, ведь если они полностью уничтожат демонические секты, тогда их подразделение расформируют и они потеряют влияние. С их стороны действовать подобным образом было очень даже умно.

Глава 269

Несмотря на то что река Рассвета была очень широкой, пересекли её они достаточно быстро и вскоре увидели портовой город Антей, а также большое количество солдат, которые проводили пристальную проверку всех и вся.

— Эх~, опоздали, из-за праздника теперь будет более тщательная проверка, даже нам, особняку князя Мин, придётся прождать два дня, прежде чем мы сможем сойти на берег, — проговорил кто-то.

Лу Инь удивился услышанному, а затем внезапно осознал причину, почему Юэ Сянь Цзы проникла в ряды Мин Чжао Шу. Следуя за ним, можно будет намного безопаснее добраться до столицы и при этом узнать какую-то важную информацию.

Сила секты Холодной Луны была окончательно раскрыта перед глазами юноши. Они явно всё разузнали заранее, поэтому смогли подделать личность своей ученицы и направить её к князю Мин.

Как и сказал тот человек, им доложили, что придётся подождать двое суток. Мин Чжао Шу отправился в город, не взяв никого, даже свою дочь, вероятно для решения какого-то вопроса.

Наш герой опёрся на коробки с вещами и посмотрел на небо. Он не успел заметить, как испортилась погода, но, кажется, скоро пойдёт дождь.

На палубе Мин Янь смотрела на реку. Хотя сейчас погода была мрачной, но даже так находиться на открытом воздухе ей было куда уютнее, чем всё время торчать в каюте. Юэ Сянь Цзы, как полагается, стояла рядом с ней.

В этот момент к ним подошёл Бэй Цин: — Принцесса, здравствуйте.

Мин Янь посмотрела на него, отчего парня переполнило волнение. Хотя её лицо закрывала вуаль, от этого его интерес к ней лишь сильнее распалялся.

Принцесса нахмурилась и сразу же сделала два шага назад: — Брат Бэй Цин, я слышала, что вы получили какую-то должность в своей области, почему же сейчас возвращаетесь в столицу?

— Мой отец настоял, чтобы я поздравил Его Величество с днём рождения.

— Понимаю, — кивнула девушка и отвернулась.

Парень взглянул на спину Мин Янь. Слухи о её красоте были оправданы, он должен получить её. Будучи сыном военного министра, даже наследный принц считался с ним, так что заполучить региональную принцессу не должно составить труда.

Мин Янь нахмурилась, она чувствовала пламенный взгляд, прикованный к своей спине, что спровоцировало её вернуться в каюту.

Бэй Цин сказал ей вслед: — Прощайте принцесса.

Юэ Сянь Цзы взглянула на парня, и так случилось, что он также посмотрел на неё. Дружелюбно кивнув, девушка поспешила догнать Мин Янь.

Бэй Цин же про себя подметил, что служанка принцессы тоже была неплоха, особенно её взгляд, от которого его сердце дрогнуло. О чём-то подумав, у парня появились некоторые мысли на её счёт.

Лу Инь стоял в стороне и видел всё это своими глазами. Его взбесило, что Бэй Цин позарился на Мин Янь, и ему было противно смотреть на него. По мановению его руки мощный ветер, движимый чистой силой, резко обрушился на парня.

Бэй Цин воскликнул и невольно упал на землю, чему сильно удивился.

Девушки, что ещё не успели войти в каюту, повернулись и увидели упавшего на землю парня. Обе перекинулись парой слов и с громким смехом покинули палубу.

— Молодой господин, вы в порядке?! — слуги подбежали к Бэй Цину, обеспокоенно осматривая его.

Парень отмахнулся от них и огляделся, что происходит? Его только что сбило с ног, но почему? Он не чувствовал боевой энергии и следа боевых навыков, это явно не было дело рук культиватора, так что тогда могло произойти?

Вскоре Бэй Цин выбросил это из головы и начал размышлять, как бы ему приблизиться к принцессе.

В полдень и вечером он приглашал её поесть с ним, что сильно раздражало Мин Янь.

Наш герой был ещё более несчастен, наблюдая за тем, как парень ухлёстывал за девушкой, которая ему нравилась.

"Нет, я не могу просто так смотреть на это!" — подумал юноша и мысленно начал размышлять, что бы ему такого сделать.

Небо быстро потемнело, лишь отражающийся на поверхности воды белый свет освещал округу.

Бэй Цин подавленно пил вино, после стольких попыток ему не удалось пригласить Мин Янь.

— Кто ты? — раздался голос снаружи каюты парня.

— Юэ`эр просила передать кое-что молодому мастеру.

Глаза Бэй Цина замерцали: — Впусти его.

Лу Инь вошёл в каюту, держа в руках небольшую корзинку: — Господин Бэй, это вам просила передать мисс Юэ.

Парень удивился: — Юэ`эр?! Почему она не передала мне это лично?

— Простите, слуга не знает.

Бэй Цин о чём-то подумал и слегка ухмыльнулся. Видимо, девушка была очень застенчива, и он это понимал, всё же в империи довольно серьёзно следили за порядочностью женщин, так что её поведение было даже естественным.

— Хорошо, я понял. Вот твоя награда, можешь идти, — сказал парень и бросил юноше лист из тонкой стали, что в эквиваленте стоил довольно много монет перемен.

Наш герой сделал вид, что обрадовался: — Спасибо, молодой господин! Да, чуть не забыл, мисс попросила хранить это в секрете. Даже если вы прямо спросите её об этом, она не признается.

— Пусть не волнуется, я всё понимаю.

После чего Лу Инь ушёл.

Бэй Цин посмотрел в корзинку, где лежал ароматный платок. Прижав его к лицу и вдохнув, он почувствовал себя опьянённым. Парень понимал, что его статус сына военного министра был очень привлекательным для женщин, плюс ко всему он был красив. В империи за ним бегало множество красавиц, и он не отказывался от их внимания. То, что девушка проявила к нему интерес, когда он чувствовал себя одиноко, заставило его ещё раз подумать насчёт того, чтобы принять её в свой гарем.

Более того, наверное так будет даже выгоднее, ведь через неё он сможет сблизиться с принцессой: — Эй, отнесите мисс Юэ цветочное вино, которое я взял с собой.

— Сию минуту, господин.

Стоя на палубе, наш герой тихо ухмыльнулся. Ранее он пообещал отомстить Юэ Сянь Цзы за то, что та доставляла ему проблемы. Вот и нашлась возможность, так что пусть помучается, а он понаблюдает за шоу.

На следующий день погода оставалась хмурой, вдали в их сторону плыли чёрные тучи, принося с собой дождь и ветер.

Мин Янь разговаривала с Сянь Цзы, как вдруг за дверью раздался голос Бэй Цина: — Принцесса, давайте пообедаем. Прошу вас, не отказывайте.

Девушка нахмурилась и беспомощно сказала: — Хорошо, мы скоро выйдем.

Парень засиял от радости: — Я вас жду!

— Юэ`эр, как же он мне надоел... — тихо пожаловалась Мин Янь.

— Поскольку вам так не хочется его видеть, то почему вы согласились поесть с ним?

— Отношения между отцом и наследным принцем слишком плохи. Папа знаком с отцом Бэй Цина и пользуется его поддержкой, поэтому я не могу всегда отказывать ему, иначе будут проблемы.

Юэ Сянь Цзы с жалостью посмотрела на девушку. Она была благородной и уважаемой принцессой, но не могла управлять даже своей жизнью, однако стоит признать, что она определённо была не глупой.

— Мисс, не волнуйтесь, мы с ним быстро закончим, — сказала девушка и погладила Мин Янь по руке.

Принцесса кивнула и направилась к выходу.

На палубе дул холодный ветер, но Бэй Цин устроил место для трапезы, где потоки холода им не сильно мешали. К тому времени как пришли девушки, парень уже сидел за столом и что-то рассказывал о том, как он когда-то странствовал по континенту.

— Молодой господин, каждая ваша история похожа на героический рассказ! — похвалил слуга.

Бэй Цин не обратил на него внимания, он поспешно подошёл к девушкам и пригласил их за стол: — Принцесса, мисс Юэ, пожалуйста, присаживайтесь.

Юэ Сянь Цзы поспешно отказалась: — Молодой господин, спасибо за предложение, но я лишь служанка, лучше мне постоять рядом с принцессой.

Мин Янь потянула её за руку: — Юэ`эр, ты не служанка.

С этими словами она усадила девушку на стул рядом с собой.

Лу Иня также позвали, сейчас он стоял неподалёку от стола. Парень подумал, что он подчинённый Юэ Сянь Цзы, и чтобы показать девушке свою учтивость, специально пригласил его.

Он даже вручил ему новую дорогую одежду, в которой юноша выглядел намного приятнее.

Для Бэй Цина этот обед был очень важен, он планировал завоевать благосклонность двух девушек. Во время трапезы он продолжал рассказывать разные истории и стихи, и время от времени слуги хвалили его. Наш герой закатил на парня глаза, посчитав это глупостью.

Принцесса и Сянь Цзы спокойно ели и почти не обращали на него внимания.

Когда все уже почти наелись, Бэй Цин понял, что ему нужно что-то предпринять. Подумав немного, он резко хлопнул в ладоши. Слуга рядом с ним понял намёк и быстро принёс деревянную шкатулку. Парень взял её и протянул в сторону Мин Янь: — Принцесса, это жемчужина Фиолетового Лотоса высшего качества. Она очень редкая, и я хотел бы подарить её вам.

Мин Янь была удивлена, она знала, что выражал такой подарок. По легенде, если подарить его человеку противоположного пола, то в будущем их судьбы переплетутся. Жемчужина была полностью фиолетовой, а внутри неё кружила белая загадочная дымка, из-за чего многие женщины империи хотели получить себе такую.

— Старший брат, твой подарок слишком дорогой, я не могу его принять, — принцесса подавила искушение и, закрыв шкатулку, оттолкнула её в сторону Бэй Цина.

Парень сразу же сказал: — Она очень редкая и красивая. Кроме вас, я больше не знаю никого, кто был бы её достоин.

— Согласно легенде, Его Величество хотел найти такую жемчужину для своей возлюбленной, но не смог, а вот нашему господину это удалось! — сказал с гордостью один из слуг, но при этом сам не понял, что, используя императора, хотел выставить Бэй Цина в лучшем свете.

Лу Инь с восхищением посмотрел на слугу.

Как только парень собирался обругать его, другой подчинённый резко забранился на говоруна: — Придержи язык за зубами, ты что, хочешь сказать, что император хуже нашего господина?!

Наш герой потерял дар речи, лучше бы этот слуга ничего не говорил, поскольку своими словами он лишь усложнил ситуацию, что толкала Бэй Цина прямо на смерть!

Глава 270

Бэй Цин со злости закричал на слуг: — Вы двое, проваливайте и чтоб я вас не видел в ближайший месяц!

— Да, господин! — подчинённые в панике убежали.

После такого инцидента, как бы парень не хотел подарить жемчужину, сделать этого он не мог, иначе проявит неуважение к самому императору. Из-за этого он был очень зол на тех двух идиотов.

— Старший брат, мы наелись и пойдём отдыхать, — вежливо сказала Мин Янь.

Бэй Цин поспешно встал и кивнул: — Хорошо.

Проводив их взглядом, парень был готов разорвать двух слуг в клочья. Если о случившемся узнают в императорском дворце, то это вызовет неприятности семье Бэй.

Лу Инь прокашлялся и тихо сказал: — Молодой мастер, не сердитесь, вокруг нас лишь люди князя Мин.

Бэй Цин внезапно вспомнил об этом и расслабился. Так как его отец и Мин Чжао Шу дружили, никто из окружающих не станет докладывать о случившемся во дворец.

— Но... — неуверенно заговорил юноша.

— Что но? Быстрее рассказывай!

Наш герой уважительно сказал: — Говорят, что среди людей князя Мин есть шпионы наследного принца, вот только я не знаю, правда это или нет.

Сердце парня упало в пятки, его грудь сдавило и ему показалось, что он вот-вот задохнётся. Если где-то рядом находился человек Мин Хао и он слышал всё, что тут было сказано, то ему и его семье конец!

У Бэй Цина разболелась голова, он пожалел, что привёл с собой двух подпевал, чем себе же вырыл яму.

— Ох~, ладно, ты хорошо поработал сегодня. Вот, держи награду, — парень передал Лу Иню купюру, что была намного ценнее, чем предыдущая.

Юноша быстро поблагодарил его.

— Кстати, почему сегодня мисс Юэ не обращала на меня внимания?

— Потому что рядом была принцесса.

— Ой, точно... Слушай, а можешь мне рассказать немного о мисс Юэ? — неуверенно спросил Бэй Цин.

Наш герой ответил: — Я давно общаюсь с ней, и однажды она как-то сказала, что выберет того мужчину, который будет либо сильнее её, либо намного умнее, иначе её не покорить.

Парень почувствовал в себе уверенность: — Понятно, это хорошо, очень хорошо... За помощь мне я вознагражу тебя ещё раз.

Договорив, он протянул Лу Иню купюру и ушёл.

Юноша посчитал его забавным. Бэй Цин хоть и не был глупым, но его самоуверенность в том, что он нравился женщинам, ослепила его и мешала увидеть истинное отношение людей к нему.

Вскоре на корабле появилась новость, что Бэй Цин бросил вызов Юэ`эр.

Наш герой был поражён, когда услышал это. Неужели парень решил действовать так прямолинейно?

Юэ Сянь Цзы в этот момент тоже не могла понять, почему тот примчался к ней и бросил вызов.

— Юэ`эр, почему он хочет с тобой сразиться? — спросила Мин Янь.

Девушка пожала плечами: — Не знаю, он прибежал и бросил мне вызов.

— Но зачем? Ты же даже не состоишь в Неувядающем рейтинге. Почему он сделал это? Давай я схожу к нему и спрошу.

Юэ Сянь Цзы поспешно схватила принцессу за руку: — Забудьте об этом, я уже отказала ему.

Мин Янь недовольно фыркнула, посчитав, что у Бэй Цина не всё в порядке с головой.

Вот только Сянь Цзы явно недооценила терпение парня. До тех пор пока они не вошли в город, он всячески приставал к ней, чем очень сильно злил её. В какой-то момент она даже захотела убить его!

Под ночь на вторые сутки в город Антей въехал караван князя Мин. Они не планировали останавливаться, однако покинуть город им не позволили.

Из-за активности демонических сект армия вела строгий контроль на пропускном пункте и не давала никому поблажек. В итоге им пришлось переночевать в городе.

Юэ Сянь Цзы посмотрела в окно, где шёл сильный дождь. Первый пункт её плана был почти достигнут, она, по сути, добралась до Мин Чжоу. Следующим шагом будет как-то покинуть особняк Мин Чжао Шу.

Тук-тук-тук.

— Мисс Юэ, вы внутри? Это я, Бэй Цин.

Девушка была очень зла и не понимала, почему этот ублюдок приставал к ней. Она же намеренно изменила свою внешность, чтобы не выделяться на фоне принцессы, так почему он ухлёстывает за ней? Похоже, у него явно проблемы с головой.

— Молодой мастер Бэй, я служанка принцессы, зачем вы хотите со мной сразиться? — спросила Сянь Цзы, открыв дверь.

Парень был немного озадачен. Он гонялся за ней целых два дня, неужели он недостаточно хорошо показал ей, что она ему интересна? Бэй Цин хотел было достать платок, что девушка передала ему, и расспросить об этом, но в этот момент к нему подошёл слуга и доложил, что его зовёт к себе лорд города Антей.

— Мисс Юэ, прошу меня простить, я приду к вам позже, — вежливо сказал парень перед уходом.

Юэ Сянь Цзы кивнула и закрыла дверь, после чего раздражённо топнула.

На следующий день Бэй Цин позвал к себе Лу Иня: — Что происходит? Этот платок точно от Юэ`эр?

— Разумеется, он от неё.

— Если так, то почему она продолжает меня игнорировать?

Юноша пожал плечами: — Я не знаю, но у меня есть план, если, конечно, он вам интересен.

— Выкладывай! — настойчиво сказал Бэй Цин.

Наш герой про себя ехидно рассмеялся. Со вчерашнего дня он думал о следующем шаге. Он не мог всё время оставаться вблизи князя Мин, потому что так не получится заработать необходимые для победы балы. Людей Бай Е он тоже до сих пор не видел, поэтому решил кое-что предпринять, и в этом ему поможет парень.

Сначала Лу Инь просто хотел поиздеваться над Бэй Цином и отомстить Юэ Сянь Цзы, но теперь его целью было изменить свой статус, в чём ему мог помочь этот сын военного министра, к которому даже Мин Чжао Шу относился вежливо.

— В городе Антей начался сезон дождей, вы можете пригласить принцессу и мисс Юэ порыбачить. Я слышал, что здешняя рыба очень вкусная. Мисс Юэ родом из глубинки, она будет тронута вашим намерением. И возможно, после решиться выразить вам свои чувства, — уважительно сказал юноша.

— Хорошая идея, я должен сходить с ней на свидание, — согласился парень, а затем, окинув взглядом нашего героя, спросил, — ты намного лучше, чем те два оболтуса, может станешь моим подчинённым?

Лу Инь сделал вид, что очень рад предложению: — С радостью!

Бэй Цин был доволен ответом: — Хорошо, после дня рождения императора приходи в особняк семьи Бэй и найди меня.

— Понял.

Распрощавшись с парнем, юноша про себя подумал, сколько баллов ему дадут за кражу секретных документов у военного министра.

Однако его планы были отчасти нарушены небесами, которые будто решили помешать ему. Бэй Цин ночью получил письмо от отца и спешно отправился в столицу.

— Видимо, его отец не хочет, чтобы он оставался рядом с нами, — высказался Тан Сы, находясь в кабинете князя Мин.

Глаза Мин Чжао Шу были холодными: — Есть ещё одна причина, кто-то рассказал ему о случившемся с Янь`эр.

— Неужели люди наследного принца?

— Мин Хао уже давно хочет разрушить мои связи с Бэй Хуном, так что вполне возможно.

— Господин, тогда... — парень видел, что ситуация осложнилась, но мужчина прервал его, — позови Лу Ци.

— Того кучера?

Князь Мин кивнул: — Да, давай быстрее.

— Есть!

Вскоре после этого наш герой пришёл в кабинет, недоумевая, зачем он понадобился Мин Чжао Шу: — Приветствую господина.

Взмахом руки князя, дверь и все окна закрылись невидимым потоком силы.

Лу Инь чуть было не сорвался, предположив, что его вычислили, но остановил себя: — Ваше Высочество, для меня есть какое-то особое указание?

Мужчина холодно посмотрел на юношу: — Бэй Цину ты приглянулся.

Наш герой напуганно спросил: — Господин, о чём вы?!

Мин Чжао Шу раскрыл ладонь, в которой лежал платок.

Увидев его, тело Лу Иня напряглось, он был готов в любой момент атаковать, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Я видел всё, что ты делал, неужели ты думаешь, что можешь скрыть это от меня? — холодно спросил князь Мин.

Юноша опустил голову, в его глазах застыл шок. Видел? Может быть, он владеет Полем? Если да, тогда это всё объясняет...

В кабинете повисла жуткая тишина.

Наш герой не представлял, что будет дальше, но был готов к любому повороту событий.

Мужчина с минуту смотрел на него, лишь после сказал: — Ты молодец.

Лу Инь удивлённо поднял голову и в замешательстве посмотрел на князя.

— Сумел втиснуться в доверие Бэй Цина за такой короткий срок. Вероятно, если бы ему не приказали уйти, ваша связь стала бы ещё крепче. Ты очень умный и видно, что не бездельник.

Юноша поспешно сказал: — Младший не специально...

— Да я понимаю, никто не хочет всю жизнь провести в бедности, ты обычный крестьянин и пользуешься любой подвернувшейся возможностью, чтобы сделать свою жизнь лучше.

Глава 271

Слушая Мин Чжао Шу, наш герой не знал, что ответить.

— Лу Ци, ты хочешь служить мне? — внезапно спросил мужчина.

— Я готов служить Вашему Величеству! — поспешно ответил Лу Инь.

Мин Чжао Шу удовлетворённо кивнул: — Хорошо, подними голову.

Юноша посмотрел прямо на мужчину, как вдруг на него подул сильный ветер, а вместе с ним комнату наполнил странный аромат, вызвавший чувство онемения.

— Это уникальное лекарство, разработанное моими людьми, оно может усилить твою силу и пять чувств, но если перестать его принимать, то твоё тело очень быстро сгниёт, — заявил князь Мин.

Наш герой вздрогнул: — Ваше Высочество, простите меня, я осознал свою ошибку!

— Я же уже сказал тебе, что не обвиняю в содеянном, но мне нужна твоя помощь. Если сделаешь как скажу, я освобожу тебя от этого лекарства, — с этими словами Мин Чжао Шу подошёл к Лу Иню, — мне нужно, чтобы ты сблизился с принцем Мин Хао.

Юноша был потрясён: — С наследным принцем?!

— Ты был в деревне Цянь и должен знать, какова обстановка в империи. У тебя ясный ум и смелое сердце, с такими способностями ты сможешь завоевать доверие Мин Хао. К тому же сейчас как раз появилась такая возможность, ведь на днях умер У Ся, управляющий его дворца.

— Понял... — ответил наш герой, про себя удивившись смерти мужчины, с помощью которого он узнал, где находится массив пяти звёзд.

Князь Мин был очень доволен, что Лу Иню не приходилось повторять всё по два раза. Он совсем не переживал, что наш герой его обманет, поскольку самостоятельно избавиться от этого лекарства он не сможет. Даже если юноша предаст его и попросит помощи у Мин Хао, наследный принц ничего не сможет сделать!

— Если проявишь себя с хорошей стороны, я выдам за тебя Юэ`эр, — добавил Мин Чжао Шу, решив, что так парень точно будет верен ему.

Лу Инь удивлённо посмотрел на мужчину. Выдаст за него Юэ`эр?

Князь рассмеялся над его реакцией: — А ты думаешь, что только такой, как Бэй Цин, может заполучить её? Ты ошибаешься, я обещаю, что она никому не достанется и будет ждать тебя.

Юноша поспешно поблагодарил его, про себя ужаснувшись тому, насколько хорошо мужчина понимал человеческую природу. Он угрожал, но одновременно с этим предложил ему то, от чего любой обычный парень не смог бы отказаться.

— Хорошо, можешь пока идти.

Наш герой поклонился и уже почти было покинул кабинет, как услышал голос Мин Чжао Шу: — Когда будем подходить к столице, я отпущу тебя и позже отправлю человека для связи. Чем быстрее ты выполнишь моё поручение, тем проще тебе будет, но не забывай, даже не пытайся подставить меня или разрушить мои планы.

Лу Инь поклонился и поспешно вышел.

Стоявший за дверью Тан Сы равнодушно посмотрел на него.

Юноша снова поклонился и ушёл.

Проводив его взглядом, парень вошёл в кабинет: — Господин, это было необходимо?

— Он смышлёный и амбициозный, у него большие шансы выполнить моё поручение. Пусть попробует, быть может он нас сильно удивит. Более того, у него есть связи с Бэй Цином, в будущем нам это пригодиться.

— Для Бэй Цина он лишь слуга, не больше, — сказал Тан Сы.

Князь Мин покачал головой: — Для меня это неважно, ведь это не меняет той сути, что он с ним связан.

В это время наш герой шёл по двору и размышлял. Идти во дворец наследного принца он совсем не хотел, особенно после инцидента с У Ся. Там, скорее всего, сейчас очень напряжённая ситуация. Что касается яда, у него был способ его вывести.

Однако этот разговор с Мин Чжао Шу заставил его задуматься о том, каков мужчина был на самом деле. Из памяти У Ся он помнил, что князь был верен императору и заботился о гражданах империи. Единственный его недостаток — низкий талант. Его брат, нынешний император Мин Чжао Тянь, ненамного старше, но уже находится в сфере Боевого Бога, и даже Мин Хао уже догнал его по культивации.

Именно из-за таланта мужчину мало кто воспринимал всерьёз.

Вот только Лу Инь видел, что Мин Чжао Шу владел Полем, а способный постигнуть его определённо не мог быть слабым. Более того, он очень умён. Всё это говорило юноше о том, что князь очень хорошо скрывал свои истинные способности.

Конечно, это всё его догадки и воображение, но категорически отрицать их он бы не стал.

Пока наш герой размышлял, случайно столкнулся с кем-то на повороте.

— Ах~! — раздался звонкий голос, Лу Инь рефлекторно протянул руку и обнял падающего человека, но когда притянул его к себе, то почувствовал очень знакомый аромат. Это Мин Янь?

Когда юноша и девушка посмотрели друг на друга, время вокруг них словно остановилось.

Но почти сразу со стороны раздался голос Юэ Сянь Цзы, что оттолкнула нашего героя: — Мерзавец, как ты смеешь прикасаться к принцессе?!

Лу Инь сделал несколько шагов назад и быстро склонил голову.

Мин Янь странно посмотрела на юношу: — Ты тот кучер? Лу Ци?

— Да.

Принцесса прищурилась: — Подними голову.

Наш герой опешил. Почему она говорила почти так же, как Мин Чжао Шу?

Он медленно поднял голову и посмотрел на неё с притворным страхом.

Девушка стала выглядеть растерянной и задумчивой, будто что-то вспомнила.

— Паршивец, как ты смеешь смотреть на принцессу?! — крикнула Юэ Сянь Цзы, но Мин Янь её успокоила, — Юэ`эр, всё в порядке, пойдём.

Девушка фыркнула на Лу Иня и увела принцессу. Поскольку ранее она убедилась что он уроженец континента Божественного Начала, причём не обладающий какой-либо силой, она перестала им интересоваться и опасаться.

Когда девушки ушли, юноша потёр своё плечо. К счастью, Юэ Сянь Цзы его лишь слегка толкнула, иначе у него бы не получилось скрыть свою силу.

Через два дня небо прояснилось, освобождаясь от пасмурных туч.

Караван князя Мин покинул город Антей и продолжил путь к Мин Чжоу.

Однако на полпути, проезжая мимо густого леса, в небе появился пространственный разрыв и из него вылетели несколько фигур.

Наш герой сразу же присмотрелся к группе участников испытания.

— Ваше Величество! — громко крикнул Тан Сы.

Мин Чжао Шу моментально взмыл в небо: — Я разберусь с ними, а вы оставайтесь здесь.

После чего мужчина ударил кулаком, направляя на группу мощную волну боевой энергии.

Вскоре над лесом завязалась битва.

— Хм, тут появился кто-то в сфере Боевого Императора? Но даже так тебе не жить! — сказал князь Мин, обменявшись парой ударов с группой мастеров.

Пока Мин Чжао Шу был поглощён сражением, из леса повыскакивали дюжина фигур. Тан Сы, увидев их одежду, громко приказал: — Внимание, на нас напала демоническая секта, убить их всех!

Караван поглотил хаос. Никто не ожидал, что их будет преследовать демоническая секта, которая нападёт на них, пользуясь тем, что князь Мин отвлёкся на чужаков.

Ци Гуань спрятался под повозку и принялся молить кого только мог, чтобы его защитили.

Внезапно несколько приспешников демонической секты, объединив силы, ударили боевым навыком по центру каравана. Тан Сы попытался их остановить, но не смог полностью подавить силу удара. В конечном счёте ударная волна разорвала несколько повозок и забрала жизни десяток невинных людей.

Сам парень был отброшен назад и выглядел потрясённым.

Напавший на него был вовсе не из демонической секты, а являлся участником испытания, мастером сферы Грани из внутренней Вселенной!

Потомки, обученные кланами или сектами внутренней Вселенной, были столь сильны, что их можно было спокойно сравнить с главами студентов академии Звёздного Неба.

В итоге Мин Чжао Шу сражался с мастером сферы Познания, когда как конвой отбивался от приспешников демонической секты и нескольких чужаков.

Из-за того что на Тан Сы напал мощный мастер, он никак не мог помочь.

Юэ Сянь Цзы, осмотрев обстановку, почувствовала чьё-то приближение.

В следующий момент дюжина мастеров напали на карету принцессы.

Лу Инь сжал кулаки, заметив происходящее.

Сянь Цзы пришлось спешно забрать Мин Янь и покинуть карету, но убийцы их не отпускали.

Повсюду шли ожесточённые бои.

Внезапно выброс энергии направился прямо в сторону принцессы, но наш герой подоспел вовремя и притянул её к себе: — Осторожнее!

Девушка находилась в его руках и смотрела прямо ему в глаза: — Почему ты преследуешь меня?

Юноша опешил: — Принцесса, о чём вы?!

Мин Янь поджала губы: — Ты сам прекрасно знаешь.

Юэ Сянь Цзы сражалась неподалёку от них, но не могла помочь принцессе, так как несколько мастеров сферы Боевого Короля не давали ей возможности перевести дух.

Наш герой потянул Мин Янь за собой, одновременно с этим призывая на помощь сильных культиваторов из особняка Мин. Многие начали откликаться, понимая, что безопасность принцессы была важнее всего остального.

Однако девушка, даже находясь посреди всего хаоса, не сводила с него глаз: — Лу Инь, чего именно ты добиваешься?

Юноша был потрясён: — Ты меня знаешь?!

— Я слышала разговор о тебе, но я всё ещё не понимаю, зачем ты меня преследуешь? — Мин Янь упрямо требовала ответа.

Она могла вести себя спокойно с кем угодно и когда угодно, но с этим парнем, что разрушил её репутацию и вверг в смятение, она не могла больше ни о чём думать.

///

Когда выйдут главы, а также другую информацию вы можете узнать в моём телеграмм канале — https://t.me/RaTheFon

Глава 272

Наш герой не мог рассказать ей всего, хоть и видел упрямство, обиду и гнев в её глазах: — Прости...

Блеск в глазах девушки тут же потускнел: — Больше не приближайся ко мне, иначе мой отец тебя не отпустит.

— Он не знает, кто я, — сказал Лу Инь.

Мин Янь покачала головой: — Ты недооцениваешь его, как и Юэ`эр.

Глаза юноши резко расширились: — Ты и о ней знаешь?!

Принцесса слегка улыбнулась: — Лу Инь, раз я коренной житель континента, вы считаете, что я очень глупая?

Наш герой был сильно удивлён, но он не считал её глупой. Напротив, она даже помогла им тем, что скрыла их личности, когда как князь Мин подозревал всех и вся и проводил расследования.

— Как ты меня узнала?

Лицо Мин Янь покраснело: — На тебе остался мой запах...

Ответив, она спешно вырвалась из объятий Лу Иня, потому что в этот момент Юэ Сянь Цзы одержала победу над врагами.

Ощутив пустоту в руках, на сердце юноши появилось небольшое чувство утраты, но он сразу же выбросил это из головы.

— Принцесса, вы в порядке?! — взволнованно спросила девушка.

Мин Янь покачала головой и оглянулась на нашего героя, показав ему язык.

Лу Инь пожал плечами, показывая Юэ Сянь Цзы, что он ничего не делал.

Увидев его действия, принцесса громко рассмеялась.

Что же касается Сянь Цзы, она не понимала, что происходит, её внимание было сосредоточено на обстановке вокруг.

Когда битва вдалеке закончилась, Мин Чжао Шу вернулся к каравану. В конце концов, погибли все приспешники демонической секты и двое чужаков.

— Янь`эр, ты в порядке?! — князь обеспокоенно посмотрел на дочь.

Мин Янь кивнула: — С Юэ`эр я как за каменной стеной.

Мужчина погладил её по голове и приказал людям: — Продолжаем путь, здесь нельзя долго оставаться!

Ци Гуань наконец-то вылез из-под кареты, в шоке осматривая повреждения после боя.

— Старший Ци, вы как? — спросил наш герой.

Мужчина смущённо прокашлялся, прежде чем сказать: — Ну, я это... проверял, не прячется ли кто-то под повозкой. В общем, там чисто.

Юноша на мгновение потерял дар речи, услышав его враньё.

Нападению подвергся не только караван князя Мин, но и многие другие, что направлялись через Мин Чжоу в столицу. Большинство атак были организованы демоническими сектами, которые вели себя безудержно, чем разгневали даже наследного принца Мин Хао.

Приближался день рождения Мин Чжао Тяня, и кажется, что кто-то хотел сделать празднование кровавым.

Всё это не имело никакого отношения к Лу Иню. Сейчас он желал, чтобы это путешествие никогда не заканчивалось. Присутствие Мин Янь заставляло его позабыть о многих вещах, а когда они встречались взглядами, то его сердце начинало учащённо биться.

К сожалению, как бы юноша этого ни хотел, время ему было неподвластно.

Спустя примерно десять дней караван Мин Чжао Шу успешно добрался до города Мин Чжоу, где им пришлось пройти строгую проверку, но задерживаться там они не собирались и сразу же продолжили путь.

В какой-то момент Тан Сы подошёл к князю с докладом: — Господин, осталось пересечь этот перевал и мы, можно сказать, в столице.

Мужчина кивнул и взглянул на нашего героя.

Юноша всё понял и тихо покинул караван под наблюдением Тан Сы. Перед уходом он очень неохотно посмотрел на карету принцессы. Лу Инь не знал, когда они смогут встретиться вновь, в этом месте он чужой, и возможно, так даже будет лучше для них обоих.

Вздохнув, юноша решительно ушёл.

Внутри повозки Мин Янь с меланхоличным настроением наблюдала за его исчезающей спиной.

— Янь`эр, что-то случилось? — спросил Мин Чжао Шу, заметив странное поведение дочери.

Девушка покачала головой и дрожащим голосом сказала: — Отец, неужели вражда между нами и чужими никогда не прекратится?

Мужчина был потрясён вопросом: — Почему ты спрашиваешь об этом?!

— Просто любопытно, эта война продолжается слишком долго...

— Тысячу лет назад на континенте появился самый могущественный человек, наш со старшим братом дядя Мин Тай Чжун. Тогда он достиг сферы Божества и с его помощью наша империя стала непобедимой, и даже открыла проход во внешний мир. Мы хотели изучить, что было за пределами континента, но, к сожалению, привлекли слишком большое внимание. Дядя погиб, а старейшинам пришлось принести себя в жертву, чтобы запечатать континент обратно. Тем не менее за это время умерло очень много людей как с нашей, так и с их стороны. Поэтому я не думаю, что в ближайшем будущем эта вражда прекратится.

Глаза Мин Янь потускнели.

— В каждой семье на континенте есть кто-то, кто погиб от рук чужаков. Для всех нас они являются истинным врагом, и обнаружив любого из них, его убьют без милосердия!

Сердце девушки дрогнуло, а лицо побледнело. Тысячелетняя кровная вражда не могла прекратиться в одночасье, но она надеялась её остановить, и быть может, за это желание поплатится тем, что её заклеймят предательницей.

Мин Чжао Шу с жалостью посмотрел на дочь: — Я знаю, что у тебя доброе сердце, но не думай слишком много об этой вражде, я и другие старшие займутся этим.

Мин Янь посмотрела на отца и опустила голову: — Отец, я не хочу выходить замуж.

Мужчина резко нахмурился: — Почему?! Ты можешь не волноваться, я найду способ восстановить твою репутацию, никто потом даже не вспомнит об этом.

— Ладно... — полушёпотом ответила девушка.

Князь Мин вздохнул и похлопал дочь по плечу, подумав, что она отказывается от замужества, потому что беспокоится о случившемся на днях, а также не хочет расставаться с ним.

...

Столица была окружена горами. Четыре самых высоких пика достигали облаков и формировали несокрушимую крепость для самого большого города на континенте. Ходили слухи, что на верхушке каждого пика находился Боевой Предок, которые в момент опасности защищали столицу.

Наш герой прошёл через лес и посмотрел на горы вдалеке, затем залез на дерево, сел и начал выводить из своего тела яд.

Яд Мин Чжао Шу на самом деле был сильным, но представлял опасность только для обычных людей и мастеров ниже сферы Боевого Короля, то есть сферы Грани. С уровнем боевого духа Лу Иня вывести его было не проблемой.

Полчаса спустя юноша выплюнул чёрную кровь, что стала разъедать ствол дерева и издавать шипящий звук.

Несмотря на то что яд действительно повышал силу и улучшал пять чувств, побочный эффект был слишком опасным, иначе его можно было бы использовать, как лекарство для усиления тела.

Как только наш герой собирался слезть с дерева, он резко застыл. Издалека в его сторону быстро приближалась фигура.

Вскоре под деревом появилась красивая девушка. Лу Инь удивился, ей была Юэ Сянь Цзы, видимо она тоже покинула караван князя Мин.

Девушка успешно преодолела Мин Чжоу, где проверка была самой строгой, поэтому оставаться рядом с караваном для неё больше не было смысла.

Разве что ей было жаль оставлять Мин Янь, она ей очень понравилась.

Пройдя под деревом, где сидел наш герой, Сянь Цзы резко остановилась и повернулась, почувствовав чьё-то присутствие.

Понимая что она его заметила, юноша спрыгнул с дерева и встал напротив неё.

— Это ты?! — воскликнула девушка, поражённая тем, что встретила здесь этого кучера.

Внешний вид Лу Иня не изменился, он по-прежнему был тем самым Лу Ци, которого все знали: — Мисс Юэ`эр, не ожидал, что мы встретимся тут.

Юэ Сянь Цзы строго спросила: — Кто ты? Ты определённо не обычный человек!

Юноша ухмыльнулся: — Угадай.

— Да ты напрашиваешься?! — фыркнула девушка и ударила его ладонью.

В ответ на её выпад наш герой протянул свою руку. Затем раздался громкий хлопок, столкновение их ладоней было настолько мощным, что появилась ударная волна, опрокинувшая все деревья в радиусе десяти метров.

Юэ Сянь Цзы была потрясена силой Лу Иня, точнее сказать ощутила ужас. Она являлась молодой главой секты Холодной Луны и ведущим мастером молодого поколения внутренней Вселенной. Хотя девушка не была сравнима с сильнейшими, но уж простые люди точно не могли с ней тягаться. Конечно, на континенте Божественного Начала было много культиваторов, но лишь те, кто входил в десятку Неувядающего рейтинга, могли представлять для неё опасность. Раз этот парень смог так легко остановить её удар, это доказывало то, что он хорошо скрывался.

— Кто ты такой?! — закричала Сянь Цзы.

Юноша с улыбкой резко появился сбоку от неё и ударил Небесным Когтем Зверя. Девушка, почувствовав опасность, громко прокричала: — Лунный Холод!

Когда она высвободила свой боевой навык, над ней появилась яркая луна, что излучала сильный ледяной воздух. Коготь зверя был тут же заморожен и рассеян. Наш герой Мерцанием Пустоты избежал атаки и в изумлении посмотрел на Юэ Сянь Цзы, на лбу которой сияла какая-то метка. Это явно был не просто боевой навык, а, скорее всего, её дар небес!

— Замёрзшая Ладонь! — девушка, используя силу дара небес, повысила мощь своей атаки, делая её более яростной и опасной.

Однако Лу Инь легко уклонился и от этого удара. Хотя сейчас Сянь Цзы была куда сильнее чем когда сражалась с Хароном на соревновании, она просто не поспевала за его скоростью.

Девушка внутренне была шокирована. Она использовала свой дар небес, но даже так ей не удалось прикоснуться к противнику. Подумав что ей делать, Сянь Цзы с нежеланием пришлось применить унаследованный в регионе Чёрного Озера боевой навык — Божественный Водоворот.

Боевая энергия, имитируя поток воды, завращалась вокруг девушки. Юноша стоял в стороне и спокойно наблюдал за ней.

Водоворот расширялся и вскоре разнёс всё в радиусе пятидесяти метров.

Юэ Сянь Цзы стояла в центре вихря, яростно смотря на нашего героя: — Ответь мне, кто ты, или я заберу твою жизнь!

Лу Инь улыбнулся, вокруг его тела завращались девять небесных тел, после чего он присмотрелся к водовороту и пошёл прямо на него.

Девушка нахмурилась: — Тебе что, жизнь не мила?!

Но юноша спокойно шагнул в вихрь, находясь под защитой боевого духа четвёртого ранга, и подошёл к ней вплотную: — Ты хочешь продолжить или, наконец, успокоишься?