Онлайн чтение книги Аттестат зрелости
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

КАРТИНА ПЯТАЯ

Класс. Идет урок истории. Яковлева ведет урок уверенно. Говорит горячо, с подъемом. Мальчики слушают ее внимательно.

Яковлева. Заканчивая сегодняшний урок, я хочу обратить ваше внимание на то, что сила советского патриотизма, проявившегося в Великой Отечественной войне, связана со славным героическим прошлым нашего народа. История дает нам немало примеров этому.

Гера. Антонина Николаевна, расскажите какой-нибудь эпизод из Отечественной войны…

Яковлева. Хорошо. Я расскажу. Пример, по-моему, довольно яркий. Это была трудная осень 1941 года, когда наши войска отступали. Особенно тяжело переживал отступление командир одного из полков Северного фронта. Он свирепо поглядывал на тех, которые заговаривали о тяжелом положении. Два чувства двигали им тогда: ненависть к врагу и вера в победу. И вот однажды случилось то, о чем я и хочу вам рассказать.

Звонок.

Женя. Ничего, Антонина Николаевна.

Леня. Продолжайте, пожалуйста!

Яковлева. Полк проходил через сожженную артиллерийским огнем деревушку. Командир разрешил привал. Заснули бойцы, а командир присел на пороге и разложил на коленях карту. Вдруг слышит, к нему кто-то подходит. Поднял голову — стоит перед ним старик.

«Ты, что ль, командиром будешь?»

«Я, — отвечает командир, — а ты что хочешь?»

«Спросить тебя хочу, долго ли вы еще отступать будете?»

Побледнел командир. Подняли головы проснувшиеся бойцы, стали прислушиваться.

«Где же это видано, — продолжал старик, — где же это видано, чтобы русские от немцев бегали? Эх, вы, вояки! Этак и до Москвы недалеко!.. Совсем, что ли, уходите?»

«Вернемся, отец, слово солдата даю, что вернемся!»

Махнул старик рукой и ушел. И все боялись на командира взглянуть. Слышали, как дышит он прерывисто, словно больной.

В класс вбегает шестиклассник.

Шестиклассник. Вы что, звонка не слышали?

Ваня и Гера. Закрой дверь. Марш отсюда!

Шестиклассник убегает.

Яковлева. Прошло три года. Командир, умелый и бесстрашный воин, получил звание генерала, стал Героем Советского Союза. Но никогда не забывал он о старике. Как задумается, помрачнеет, так уж все знают — старика вспомнил. К этому времени силы гитлеровской армии были сломлены. Наши войска одерживали победу за победой. И довелось нашей дивизии освобождать это самое село. Командир тотчас же отправился искать старика. Выходит наш дед, оборванный, одряхлевший… Смотрит на командира, не узнает.

«Сынки мои, сынки мои…»— бормочет, и слезы по щекам.

«Помнишь, ты спрашивал меня вот тут, на этом самом месте, долго ли мы отступать будем? — говорит генерал. — Я тебе тогда сказал, что вернемся, и ты не поверил. А мы вот, здесь, пришли!»

Обнял его старик.

«Героем ты стал, — говорит. — Наград-то у тебя, наград!.. Дай же и я тебя награжу!.» — и приколол к груди генерала четыре Георгиевских креста.

«Прими от полного георгиевского кавалера честную солдатскую награду».

Смотрю я, а у нашего генерала на глазах слезы.

«Великое тебе спасибо, отец!»

Валентин (вставая). Антонина Николаевна!

Мальчики дергают его сзади.

Пусти, я серьезно… Антонина Николаевна, разве вы были на фронте?

Яковлева. Да. Была. Вы свободны, ребята. (Садится к столу и записывает в журнал.)

Мальчики, взволнованные рассказом, прощаются с Яковлевой и выходят из класса.

Валентин (задерживаясь). Одну минутку, Антонина Николаевна…

Яковлева. Да?

Валентин. Я понимаю, вы должны презирать меня… Я очень перед вами… видите, тогда я шел извиняться… А сейчас я потому, что мне очень стыдно.

Яковлева. Листовский…

Валентин. Только, пожалуйста, не перебивайте! А то кто-нибудь войдет, и я не успею сказать… (Держит дверь, которую снаружи дергают.) Я хочу сказать вам. Конечно, я виноват… меня забавляло… что вы так смущались, вспыхивали… Я не сразу сообразил, что это подло… Вы очень хорошая учительница, все ребята так говорят, и вот посмо́трите, вас будут любить так же, как и Бориса Ивановича. Я вас огорчил. Нет, не то. Я вас оскорбил. Простите от всего сердца.

Яковлева. Хорошо, Листовский.

Валентин. Простите и никому не рассказывайте. Я не хочу, чтобы они подумали… ну, словом, я не хочу, чтобы кто-нибудь знал.

Яковлева. Разве это стыдно?

Валентин. Нет, но я хочу, чтобы вы поняли, что я сам, сам прошу прощения, потому что не могу иначе, а не потому, что меня заставили.

Яковлева. Хорошо. Я никому не скажу. От всего сердца желаю вам быть всегда таким искренним, простым и честным, как сейчас. (Протягивает Валентину руку.)

Валентин (пожимая ей руку). Спасибо.

Яковлева выходит и встречается с входящей Тамарой. Вслед за Тамарой входит Женя. Валентин уходит.

Тамара. Костров звонил. Придет на собрание.

Женя. Придет?

Тамара. Придет. И это очень хорошо. Пусть Валентин почувствует, насколько это серьезно. Жаль, что директора не будет, в горком вызвали. Физик придет.

Женя. Иван Сергеевич?

Тамара. Да. Борис Иванович тоже обещал прийти.

Женя. Вот это уж вряд ли: он опять себя плохо чувствует. Значит, Костров обязательно будет?

Тамара. Обязательно. А что это вас так занимает?

Женя. Валентину будет тяжело. Вы не представляете, какой он самолюбивый.

Тамара. Самовлюбленный, хотите вы сказать. Дружба, Женя, не в том, чтобы покрывать пороки друга, а в том, чтобы их исправлять.

Женя. Простите, Тамара, но менторский тон на меня мало действует.

Тамара. Эх, Женя, при чем тут менторский. Вы, как секретарь комитета и друг, постарались бы больше влиять на Валентина, а то ведь распустился он до невозможности. И что вы с ним носитесь?

Женя. Что бы вы ни говорили, а Валентин — гордость класса. Он первый претендент на золотую медаль.

Тамара. Напрасно вы думаете, что ее получают только такие «гении», как ваш Валентин. Больше шансов, на мой взгляд, у тех, которые учились не рывками, как он, а добросовестно и честно, как Леня Жарков или хотя бы как вы…

Женя. Пойду ребят соберу. (Уходит.)

Входит Леня.

Леня. Еще никого нет?

Тамара. Если вы меня не считаете человеком, то никого.

Леня. Что вы, Тамарочка…

Входит Женя. Он несет стулья.

Женя. Да, где же ребята?

Леня. Соберутся. Уж сегодняшнее собрание мало кто пропустит.

Женя. Это почему же?

Леня. А ты уж забеспокоился?

Женя. Я просто спрашиваю.

Леня. «Просто»! Боишься, как бы Валентина твоего не обидели. Вот заботливый друг!

Женя (горячо). А у тебя есть такой друг, за которого бы ты жизнь отдать не пожалел?

Леня (подумав). Такого друга у меня нет.

Женя. Тогда мне просто жаль тебя.

Входят Гера, Ваня, Юра и другие мальчики.

Ваня. Сегодня Листовский мобилизует все свое красноречие.

Гера. Это ему не поможет. У него хоть и ловко подвешен язык, но один. Ото всех не отобьется!

Женя. Уж вы, ребята, что-то слишком на него.

Юра. Надо же наконец реагировать на его проступки не только словами.

Гера. Слепая дружба, Женя!

Женя. Вовсе не слепая! Просто вы не хотите его понять. Он и сам сознает.

Ваня. А вот мы увидим, как он сознает.

Входит Костров, за ним Валентин и другие ученики.

Костров. Здравствуйте, товарищи!

Все. Здравствуйте!

Костров. Собрание здесь будет?

Тамара. Здесь, здесь, садитесь, пожалуйста.

Входит Иван Сергеевич.

Иван Сергеевич. Здравствуйте, ребята!

Все. Здравствуйте, Иван Сергеевич!

Костров. Я немного задержался, простите. Ребята еще не все собрались?

Женя. Я думаю, можно начинать.

Костров. Пора, пора. И так с опозданием.

Женя. Комсомольское собрание считаю открытым. Прошу выбрать председателя и секретаря!

Голоса. Кузнецова! Лалетина! Кузнецова!

Женя. Коробов, проголосуй, пожалуйста.

Гера (вставая). Кто за названные кандидатуры, прошу поднять руки.

Все поднимают руки.

Юра (идя к столу). Опять секретарем… ну, каждый раз…

Женя. На повестке дня обсуждение поведения комсомольца Листовского.

Витя. А кто докладывать будет?

Женя. Жарков. Слово предоставляется Жаркову.

Леня (выходя к столу президиума). Товарищи, сейчас у нас с вами самые напряженные, самые важные дни. Мы готовимся к тому, чтобы с честью выдержать экзамены на аттестат зрелости. Наши учителя, не считаясь со временем, — а такие, как Борис Иванович, со своим здоровьем, — делают все, чтобы помочь нам плодотворно и успешно работать. И в эти дни, когда дорог каждый урок, каждая минута, комсомолец Листовский позволяет себе довести Антонину Николаевну до такого состояния, что она вынуждена уйти из класса. Он срывает урок. Комитет осудил недостойное поведение Листовского и объявил ему выговор. Сегодня мы должны прямо, по-комсомольски высказаться по этому поводу. Надо поговорить и о том, что за последние три месяца Листовский почти ничего не делает. Я не хочу быть несправедливым. Валентин взялся было за дело горячо и сделал немало, ведь мы и доверили ему культмассовую работу потому, что он умен, развит, а он наше доверие не оправдал. Ему захотелось быть руководителем, чтобы удовлетворить свое тщеславие, а настоящей любви к делу у него не хватило.

Вася. Ему просто надоело трудиться.

Леня. Верно. Вот мы и спросим его сегодня, почему он ведет себя не по-комсомольски. Пусть сам расскажет и о своем поступке, и о том, как он работает в последнее время.

Женя. У тебя все?

Леня. Все.

Женя. Предоставим слово Листовскому.

Валентин. Так вы что, отчет с меня требуете! А почему не предупредили? Я же не готовился.

Юра. Ты не помнишь, что ты сделал?

Валентин. Ну хорошо, я скажу. Всем нам известно, какое наследство принял я от предшественника. Культмассовая работа была в загоне. Учета не было. Пришлось все организовывать заново. Короче говоря, пришлось взяться за дело засучив рукава…

Ваня (громким шепотом). Вернее — спустя рукава…

Валентин. В области идеологического воспитания учащихся ведется работа: каждый класс имеет свою газету. Выходит общешкольная газета…

Гера. «Глас вопиющего в пустыне»!

Валентин. Может быть, мне лучше замолчать?

Женя. Коробов, предупреждаю, вынужден буду удалить с собрания.

Гера. Молчу, но думаю все то же. Газета уже второй месяц не выходит.

Вася. Дайте закончить Листовскому.

Гера. Пусть правду говорит!

Женя. Тишина, ребята. Листовский, продолжай!

Валентин. Проведена была лекция о международном положении, организован массовый поход в театр… ну и все… как будто.

Ваня. Маловато.

Валентин. Я, возможно, упустил что-нибудь, на каждом слове перебивают. (Садится на место.)

Женя. Кто будет говорить? Ты, Ваня?

Ваня. Нет, я немного подожду.

Женя. Раскачивайтесь, товарищи, побыстрее. Там Тамара что-то записывала.

Тамара. Я хочу послушать.

Костя. Дай мне. То, что мы слышали с вами сейчас, нельзя, конечно, назвать отчетом, — это жалкая информация. Всем нам ясно, что работа запущена, план не выполнен. Ему было поручено организовать лекции, он этого не сделал. Он должен был прочесть доклад об изобретателе радио Попове в седьмых классах, но сорвал его. Что это за отношение к делу? Что за неуважение к товарищам? А его издевки над Антониной Николаевной всех нас возмущали. Правильно комитет объявил ему выговор. Почему он промолчал об этом? Пусть объяснит свое поведение.

Женя. У тебя все?

Костя. Все.

Женя. Кто еще будет говорить?

Гера. Я. Дай мне слово. А вот меня больше всего возмущает в Листовском его надменность, его разговор свысока. Неужели потому, что он знает языки, играет на рояле, он может так презрительно относиться к товарищам. Женя Кузнецов знает языки не хуже его, рисует прекрасно. Он же не кичится этим. Валентин — член комитета. Он должен быть душевным человеком, чтобы даже первоклассник не боялся прийти к нему со своим делом. А к такому, как Листовский, разве придешь?

Женя. У тебя все?

Гера. А ты что зажимаешь? Из-за тебя мысль потерял.

Ваня. Можно мне сказать, пока Коробов будет искать свою мысль?

Женя. Говори.

Ваня. Пусть Листовский все-таки расскажет, как он извинялся перед Антониной Николаевной.

Голос. Пусть Тамара расскажет. Она очевидец.

Тамара. О чем тут рассказывать? Это все знают.

Валентин. Еще бы! Все широко оповещены, по вашей милости.

Тамара. В таком случае, я ограничусь буквально одной фразой. Листовский, систематически издевавшийся над Антониной Николаевной, пошел к ней извиниться…

Валентин. Насколько я разбираюсь в грамматике, фраза окончена.

Женя. Перестань, Валентин.

Тамара. Но вместо того чтобы извиниться, он ей наговорил дерзостей. Ему не понравилось, что Антонина Николаевна открыто выразила свое мнение о его поведении.

Гера. Так, критики товарищ не выносит!

Валентин. Какие вы все сознательные! Какие хорошие! Один только Листовский — исчадие зла! Можно подумать, что ты, Коробов, никогда не огрызался, когда тебе давал поручения комитет. Ты мне помогал? А вы думаете, это легко и учиться хорошо и в комитете работать? Музыкой я занимаюсь. Легко, по-вашему?

Иван Сергеевич. Конечно, нелегко. Нелегко, Листовский. Только настоящие комсомольцы легкой жизни не ищут. Видел бы ты, как работает сейчас на посевной комсомольско-молодежная бригада. Спят они часа четыре в сутки. Целый день в поле, с сеялок не слезают. И всю зиму в поле провели. Снег задерживали, навоз возили. Но все это пустяки, конечно, по сравнению с трудностями Валентина Листовского. Что это я, однако, порядок нарушаю? Ты чего, Кузнецов, смотришь? Веди собрание!

Женя. Кто еще, товарищи?

Вася. Я хочу сказать. Вот вы почти на каждом собрании язвите насчет газеты…

Гера. Ты по существу.

Вася. «По существу, по существу»… Ты вот называешь газету «Гласом вопиющего в пустыне», а сам написал хоть одну заметку?

Женя. Тебе говорят, высказывайся по существу.

Вася. Ладно, по существу. А Листовский сорвал специальный выпуск, посвященный новой четверти. Так ты помогаешь бороться за повышение успеваемости?

Валентин. Привыкли с няньками! Без Листовского ни на шаг! Иждивенцы!

Вася. Сам иждивенец!

Женя. Замолчите!

Вася. А зачем он грубит!

Ваня. Председатель, призови!

Валентин. Вас за ручку водить надо!

Вася. Сам лодырь, а на других сваливаешь!

Костров. Хватит. Вы на собрании.

Пауза.

Женя. Поступило предложение прекратить выступления и предоставить слово Листовскому. Говори. Возражений нет? Говори.

Валентин. Я терпеливо выслушал и справедливые упреки, и несправедливые нарекания. Вы ждете от меня ответа. Что ж, я отвечу. Быть может, я иногда ошибался, разленился. Но сделал я немало. Но вы все только обвиняли меня! Чего только не приплели! Каждое лыко в строку поставили, каждой мелочью укололи: учительницу обидел, доклад сорвал, товарищей презираю…

Ваня. Ничего себе мелочи!

Валентин. Молчи!

Леня. Не будем молчать! Доклад сорвал! Выпуск газеты сорвал! Запустил культмассовую работу! Учительницу оскорбил! Какой пример ты подаешь пионерам? Может, из-за тебя меньше ребят в комсомол вступило.

Валентин. Мало ребят вступило? Так что ж, их за шиворот тащить нужно?

Леня. А разве тебя тащили?

Ваня. А если тащили, так зря.

Валентин (не помня себя). Да. Видно, зря! Как я ни старался стать с вами на одну доску, вы всегда меня не любили! Вы мне просто завидовали!

Женя. Валька!

Тамара. Опомнитесь, Листовский!

Женя. Валя, подумай, что ты говоришь!

Валентин. Оставь меня, я думаю, что говорю! Выводите из комитета! Сделайте милость! Плакать не стану!

Женя (неожиданно спокойно). У вас все, товарищ Листовский?

Валентин (резко). Все!

Женя. У кого есть предложения?

Тамара (с негодованием). Вывести Листовского из комитета и вынести ему строгий выговор с занесением в личное дело.

Ваня. А работу признать неудовлетворительной.

Юра. Плохой!

Женя. У меня другое предложение.

Костя. Сейчас защищать будет.

Витя. Молчи, Костя.

Женя. За развал работы и безобразное выступление на собрании — исключить Листовского из комсомола.

Валентин (изумленно). Женька!

Леня. Вот это да!

Женя. Есть еще предложения? Нет? Ставлю на голосование. Первое: вывести Листовского из комитета и вынести ему строгий выговор с занесением в личное дело. Прошу проголосовать.

Поднимают руки Тамара, Витя, Юра и еще несколько мальчиков.

Так, опустите. Ставлю на голосование второе: исключить Листовского из комсомола. (Первый поднимает руку.)

Все остальные поднимают руки.

Проходит второе предложение.

Тамара (расстроенная и смущенная). Быть может, Листовский еще что-нибудь скажет?

Женя (твердо). Нет. Он уже высказался. Больше ему нечего нам сказать.

Валентин (вскакивая). Нет, я скажу… За что это, ребята? Разве за это исключают?

Леня. А ты что думал?

Валентин. Нет, ребята, за что? За что?

Костров (спокойно). Разреши, Кузнецов. Если ты спрашиваешь, за что, — значит, обида и оскорбленное самолюбие заслонили у тебя сознание собственной вины. Работал ты плохо. Оторвался от коллектива. Противопоставил себя ребятам. (Собранию.) Да. Ему нравилось быть членом комитета, но до тех пор, пока не потребовался упорный труд. Тут у него не хватило выдержки. Он думал, что прежняя хорошая работа дает право на бездельничанье…

Костя. «… В карете прошлого — никуда не уедешь…»

Костров. Правильно. Где сядешь, там и встанешь. В своем истерическом заключительном слове Листовский выразил всю сущность своего отношения и к товарищам и к комсомолу. (Валентину.) И ты еще спрашиваешь за что? (Собранию.) Хорошо, что вы сегодня выступали так горячо, но за поступки комсомольцев отвечает вся организация. Можете ли вы со спокойной совестью сказать, что делали все, чтобы с честью носить высокое звание комсомольцев? Пусть сегодняшнее собрание послужит нам горьким уроком. Пусть каждый допросит свою совесть. Вы сами сейчас видели, к чему приводит нелюбовь к общественной работе, отсутствие привычки к ней, барство и зазнайство.

«Только в труде, — говорил Владимир Ильич Ленин, обращаясь к комсомольцам, — вместе с рабочими и крестьянами можно стать настоящими коммунистами». Это — мудрые, незабвенные слова. Пусть же они будут вам девизом на всю вашу жизнь.

Аплодисменты. Опускается занавес спектакля. На стене висит объявление. «Товарищи комсомольцы! Сегодня в восемь часов вечера в помещении десятого класса состоится комсомольское собрание. Комитет». Проходят Тамара, Леня и Костя.

Тамара. А по-моему, исключить — это уж слишком!

Леня. Да я бы его за такие слова не только что из комсомола — из школы бы исключил!

Тамара, Леня, Костя уходят. Входят Ваня и Юра.

Юра. А мне жаль Вальку.

Ваня. Да иди ты!

Юра. Нет, что ни говори, а мне Вальку жаль…

Ваня (сердито). Ну и зря! Много ты понимаешь.

Ваня уходит, Юра задерживается. Входят Гера и Витя.

Гера. Подумать только, он хотел встать с нами на одну доску! А вы заметили, ребята, какой Женька был бледный?

Юра. А ты знаешь, какие они были друзья?

Витя. Костров здо́рово выступил. Так Вальку прижал, что тому и деваться некуда.

Гера и Витя уходят. Входит Валентин. Юра подходит к нему.

Юра. Валька… ты… это… (С отчаяньем.) Ну, зачем ты все это сказал? (Убегает.)

Валентин. Что же я сказал ужасного? Что же я сказал?

Входит Женя.

(Нерешительно.) Женя!

Женя. Что?

Валентин. Я думал, что ты мне друг.

Женя. Да. Я был тебе другом.

Валентин. «Кто стал врагом, тот другом не был».

Женя (горячо). Неправда, это ты мне, нам всем другом не был. А я тебе другом был. Прав Коробов: действительно, слепая дружба. Сегодня на собрании я увидел, что ты совсем не тот, за кого я тебя принял.

Валентин. Это потому, что я не бил себя в грудь и не каялся во всех грехах?

Женя. Оставь. Я так надеялся на твое последнее слово. Я понял, что во многом виноват и сам. Я ждал от тебя тех слов, которые просились у меня. Но ты сказал гадкие, себялюбивые слова…

Входит Яковлева. Мальчики ее не замечают.

Валентин. И ты первый бросил в меня камень?

Женя. Это был первый мужественный поступок в моей жизни.

Валентин. Эх ты, друг! ( Быстро уходит.)

Яковлева (подходит к Жене и кладет ему руку на плечо). Кузнецов! Вы действительно поступили мужественно.

Женя. Антонина Николаевна!

Яковлева. Я все знаю. Вы требовательный друг, и это очень хорошо.

Женя. Я?.. Мы уже не друзья больше.

Яковлева. А вот это жаль… Истинный друг сейчас бы не оставил его. Вы понимаете его состояние? Именно сейчас можно было бы помочь ему разобраться в своих ошибках… найти правильную линию поведения.

Женя. Сейчас? После того как он сказал, что старался стать с нами на одну доску? Нет, я разочаровался в нем.

Яковлева. Напрасно! Листовский — искренний человек, и если помочь ему понять свои ошибки, он искренне признает их.

Женя. И это говорите вы?

Яковлева. Да. Я убедилась в этом. И я думаю, Женя, что оставлять его одного сейчас нельзя.

Женя. Нет… не могу… сейчас не могу… (Убегает.)

Яковлева. Да. Это действительно нелегко.

КАРТИНА ШЕСТАЯ

Квартира Листовских. Со вкусом убранная комната. Картины, ковры, красивый книжный шкаф, диван, пианино. Медленно входит Валентин и в раздумье садится на диван. Входит тетя Соня.

Тетя Соня. Валюша!

Валентин. Да.

Тетя Соня. Кушать хочешь?

Валентин (так же безучастно). Да.

Тетя Соня. Пообедаешь?

Валентин. Да.

Тетя Соня. Ну, иди в столовую. Я приготовлю. (Уходит.)

Валентин. И Женька, и Женька, главное. (Ходит по комнате, потом подходит к телефону и берет трубку.) Сорок три — пятнадцать. Кто это? Попросите, пожалуйста, Викторию… Не вернулась еще? Простите… (Кладет трубку.)

Входит тетя Соня.

Тетя Соня. Что же ты не идешь? Я уже налила тебе.

Валентин. Что налила?

Тетя Соня. Борщ, как ты любишь, со сметаной.

Валентин. Зачем? Кто тебя просил? Я не хочу есть.

Тетя Соня. Да ведь ты же сам сказал, что хочешь есть и будешь обедать. Что за капризы? Борщ остынет.

Валентин. Оставь ты меня в покое с твоим борщом.

Тетя Соня. Вы только подумайте: оставь его в покое!

Валентин. Прошу тебя, замолчи. И без тебя тошно.

Тетя Соня. Тошно ему! Скажите какие переживания! Ты бы лучше брата проведал. Отец вторую неделю в командировке, а тебе ни до чего дела нет. Который день горит мальчишка.

Валентин. Я сейчас вызову доктора.

Тетя Соня. И без тебя вызвать догадались.

Валентин. Ну, как он? Температура какая?

Тетя Соня. Скажите пожалуйста, какой нежный брат! С каких это пор? Температурой заинтересовался! Докладывайте ему. Избаловал тебя папаша. Привык, что все ему докладывают, подают да убирают за ним. А еще комсомольский начальник! (Уходит.)

Валентин (с тоской). Ну нигде, нигде нет покоя. «Комсомольский начальник»… Валентина Листовского исключили из комсомола… Как это отвратительно звучит. (Снимает комсомольский значок, разглядывает его и кладет в карман.) Но Женя, как он мог, такой всегда справедливый? Всегда? Значит, он и теперь был справедлив? Нет, он не мог быть таким жестоким, если бы был неправ. Я сказал что-то непоправимое. (Ложится на диван лицом к стене.) Так тяжело человеку не бывает, если он прав.

Медленно открывается дверь. На цыпочках входит Олег, босиком, в пижаме. Валентин глубоко вздыхает. Олег испуганно отступает, затем, выждав минутку, продолжает свой путь, подходит к книжному шкафу и выбирает себе книгу. Неожиданно одна из книг падает на пол. Валентин вскакивает. Пауза.

Олег (испуганно). Я нечаянно… Я хотел только взять книгу.

Валентин. А зачем ты ходишь, когда тебе доктор не велел?

Олег. Да, полежи столько времени… бока заболят, и скучно.

Валентин (садясь на диван). Иди, Олежка, сюда. Садись. Ну, иди, иди! Чего ты боишься?

Олег робко подходит.

Что ты читаешь?

Олег. «Молодую гвардию», а что?

Валентин. А зачем ты берешь мои книги без спроса?

Олег. А ты видел, что я ее у тебя брал? У тебя возьми, так не обрадуешься. Мне ее Яша принес.

Валентин. Это еще что за экземпляр?

Олег (обиженно). Совсем не «экземпляр», а Круглов его фамилия. Звеньевой из нашего класса. Ребята ко мне каждый день ходят по очереди, уроки рассказывают, чтобы я не отстал. Это они на сборе постановили. А то я могу на второй год остаться.

Валентин (задумчиво). Молодцы ребята. Это они здорово придумали.

Олег. А больше всего мне Яша помогает. Особенно по арифметике.

Валентин. Положим, по арифметике я и сам могу тебе помогать.

Олег. Да, если я чего не пойму, так ты кричать на меня будешь, а я совсем не понимаю, когда кричат.

Валентин. Зачем же я буду кричать? Вот чудак… Это хорошо, Олежка, что к тебе ребята ходят…

Олег. Конечно! Я как будто на уроках сижу. Ребята все рассказывают, что на сборах было, что проходили, кто кого на матче победил. Ты за кого болеешь?

Валентин. Я?.. Я… за «Спартак», а что?

Олег. Жаль! А я за «Динамо». У нас в классе все за «Динамо».

Валентин. Да ты садись, садись. Вон у тебя какие лапки горячие.

Олег. Мне знаешь какую Яша вчера марку принес?

Валентин. Какую?

Олег. Гва… вот я забыл. Все время помнил… трудное такое слово… Гва… А! Гваметала!

Валентин. Гваметала… Да такой и страны нет. Постой постой, это, верно, Гватемала?

Олег. Вот, вот… У него еще Гвинея есть и Мадагаскар.

Валентин. А ты что, марки собираешь?

Олег. Ага! Хочешь, покажу? У меня уже семьсот штук есть. Мне бы еще остров Фиджи достать…

Валентин. Остров Фиджи… (Встает, подходит к шкафу, берет свой альбом с марками и отдает его Олегу.) Считай, что у тебя четыре тысячи семьсот. Я отдаю тебе свой альбом.

Олег (пораженный). Неправда!

Валентин. Вот чудак! Честное комсо… Говорю, что отдаю, — значит, отдаю.

Олег. Большое-пребольшое тебе спасибо. Я тебе тоже что-нибудь дам.

Валентин. Ладно, ладно, сочтемся. Да ты забирайся с ногами, а то простудишься.

Олег забирается на диван.

Слушай, Олежка, ты сказки любишь?

Олег. Люблю, а что?

Валентин. Хочешь, я расскажу тебе сказку?

Олег (в большом изумлении). А ты умеешь?

Валентин. Не знаю. Не пробовал. Может быть, не умею.

Олег. А ты не бойся, рассказывай.

Валентин. Ты ложись, ложись. Я тебя пледом укрою. (Укрывает Олега и садится подле него.)

Пауза.

Олег. А сказку?

Валентин. Что? А… сказку… Сейчас… погоди, я придумаю. Ну, слушай. В некотором царстве, в некотором государстве жил-был принц. Очень умный и красивый принц…

Олег (радостно). Это который за Золушку вышел?

Валентин. Нет, нет. Ты не перебивай. Все во дворце твердили принцу, что он самый умный юноша на свете, и это вскружило ему голову. Он стал свысока смотреть на мальчиков, которые учились с ним в одной школе, и даже на учителей. (Замечая удивление Олега.) Да, да, по законам той страны принц должен был учиться в школе, как и все. Заметили мальчики его высокомерие и перестали его любить. А ты знаешь, что такое высокомерие?

Олег. Ну, когда много из себя воображают.

Валентин. Примерно. А надо тебе сказать, что этот принц был выбран мальчиками… ну, как бы это тебе сказать..

Олег. Ну, старостой…

Валентин. Вот, вот, старостой класса, еще до того, как он загордился. Принц принялся было за дело, да скоро ему все надоело, и он забросил свои нагрузки…

Олег. Ну и его…

Валентин. Да ты погоди. Слушай внимательно. У этого принца был друг, синеглазый юноша, которого он очень любил, и златокудрая принцесса, которую он тоже… Вообще он совсем не такой уж плохой был, этот принц…

Олег. Ну и дальше что?

Валентин. А дальше стали мальчики упрекать принца в том, что он плохой староста. Начали насмехаться над ним. Собрались все вместе и заставили его рассказать, что же он сделал за время своей работы. Конечно, они здорово разозлили его своими насмешками. Он был гордый человек.

Олег. Скажите пожалуйста, гордый! Воображал никто не любит!

Валентин. А ты… Какой ты, Олежка, право! Я тогда не буду рассказывать! (Встает.)

Олег (хватая Валентина за руку). Валечка, честное пионерское, не буду.

Валентин (садясь). Ну вот. Рассердился принц и говорит им: «Ах, я вам не нравлюсь? Так выбирайте себе другого. Я не заплачу. Вы меня потому не любите, что завидуете моему уму и красоте». (Потрясенный, замолчал, вспомнив, что именно эти слова он сказал на собрании.)

Олег (взволнованно). Так и сказал? Вот свинья!

Валентин. Тогда встает его друг — синеглазый юноша, смотрит на принца, как на смертельного врага, и говорит: «Исключить его…»

Олег (приподнимаясь, в ужасе). Из комсомола?

Валентин. Да.

Олег. Исключили?

Валентин. Исключили.

Олег прижимается к нему.

(Обнимая братишку). Приходит принц к синеглазому юноше и просит: «Поддержи меня, тяжело у меня на сердце». Ну, конечно, не этими словами, а вроде того. А синеглазый юноша отворачивается от него и отрекается…

Олег. А златокудрая принцесса?

Валентин (вздыхая). Она еще не знает. А узнает, так, может быть, тоже отвернется.

Олег (горячо). Ну, тогда они тоже свиньи! Нет, у нас ребята куда дружнее, чем в твоем некотором царстве. У нас тоже знаешь как Кольку Митрохина на сборе чистили? Из пионеров исключили, но не отворачивались. Наша Анна Сергеевна сказала, что мы должны всем классом помочь ему исправиться, а не отворачиваться. А ты знаешь, наша Анна Сергеевна кто? Она, брат, депутат Верховного Совета. (Зевает.) А вообще это хорошо, что принца проработали, а то он так бы и остался задавалой.

Валентин. Ладно, Олежка, помолчи. Тебе вредно много болтать.

Олег (робко). Валя, а ты теперь всегда такой будешь?

Валентин. Какой?

Олег. Как сегодня?

Валентин. Я всегда такой.

Олег. Рассказывай! Нет, правда, всегда такой будешь?

Валентин (гладя его по голове): С тобой всегда, а вообще — не знаю.

Олег. А ты расскажешь мне еще сказку?

Валентин. Сказку? Тебе уже спать пора.

Олег. Нет, ты расскажи.

Валентин. Ну ладно. Расскажу. В некотором царстве, в некотором государстве жили-были дед и баба…

Олег. Нет, ты хорошую…

Валентин. А эта чем плохая?

Олег (разочарованно). Да… дед и баба…

Валентин. Жили-были, поживали, ели кашу с молоком. А детей у них не было. Олежка, ты спишь?

Олег. Нет, я слушаю. У них не было каши.

Валентин. А потом они слепили себе из снега девочку… прекрасную девочку… и назвали ее… Виктория… Это… Снегурочка, по-французски. Ты спишь?

Молчание.

Ну, спи. (Выключает настольную лампу и садится рядом с Олегом.)

Пауза.

Олег (приподнимается и вглядывается в Валентина). Валя… Валя… А ведь это тебя исключили из комсомола…

Валентин (бросаясь к Олегу и обнимая его). Олежка…

Занавес