Неро уже сто лет не бывал в густой чаще Митиса.
Порой сюда заскакивали демоны, и в прошлом Неро частенько рубил их меж деревьев, но со временем демонов становилось всё меньше и меньше, а потом и совсем пропали — так Неро и перестал ходить в лес.
— Что-то пусто... Может, перепутали с медведем? — предположила Нико, шагая за Неро, пока тот пробирался через высокую, по самую грудь, траву.
— Медведи здесь не водятся. Плюс местные жители демона ни с чем не спутают. Видели уже черт знает сколько раз, — возразил Неро, а Нико едко заметила:
— Паршивый город.
— Заткнулась бы! И не отходи от меня. Демон может напасть откуда угодно.
Лес Митис жители Фортуны не любят. Когда-то здесь тренировали рыцарей, шастали церковники, но вот Орден Меча пал, все институты разрушены, а местные не хотят ходить в местечко, где стоял чуть ли не штаб.
Вернее, за дровами и грибами всё же ходили…
Взять хотя бы Тоа, торговца деревянными безделушками, — он наверняка брал древесину где-то на краю леса. Получается, там же видел и демона. Но куда он делся? Что-то было не видать...
— Забрёл подальше? — пробормотал Неро, остановившись. Он обернулся к Нико и увидел, что та тяжело дышит. — Серьёзно? Уже выдохлась? Слабачка!
— Я человек домашний, мне сила не нужна! И вообще, я всю ночь напролёт работала! Два дня подряд! Ты бы оборачивался почаще и скорость сбавил.
— Больно ты громкая для слабачки...
То, что Нико слабая, Неро удивило, вот только он пораскинул мозгами и решил, что отправлять её назад опасно. Демоны всякие бывают: и громилы, и неприметные убийцы, готовые напасть в любой момент. В общем, нельзя отправлять Нико одну.
— Эй, пошли уже! Скоро совсем стемнеет.
Неро подошёл к напарнице и почти что взял её за руку, как вдруг на него упала чья-то тень.
Сообразив, что на них напали, Неро оттолкнул Нико куда подальше.
Та с криком покатилась по земле, а Неро, упав на спину, выхватил из кармана Синюю розу и наставил дуло вверх.
— Засаду устроил, гад? Хитро!
Как он и ожидал, демон прыгнул на него откуда-то сверху, за что получил три пули в пузо: после каждого выстрела его немного отбрасывало назад. Но ударная мощь выстрелов откинуть врага не позволила. Неро быстро уловил, что к чему, и откатился в сторону, позволяя демону приземлиться.
Его когти вошли глубоко в почву. Как раз туда, где только что лежал Неро. А тот воспользовался моментом и перезарядил Розу. Получилось у него очень ловко — в прошлом частенько обходился одной рукой.
Демон оправился не сразу, но когда оправился — сразу же заозирался.
«Этот, что ль?» — мысленно простонал Неро и перевёл взгляд на Нико, которая уже успела вскочить на ноги. Кажется, сообразила, что за враг попался, — наверняка у Агнуса вычитала.
Это был «блиц».
Неро и прикинуть не мог, кто так назвал беднягу, но в записях указано «блиц» — и точка.
Особенностей у блица немного, точнее, две: у него нет глаз и жарит электричеством.
А жертву выслеживает по шуму. Получается, напал тогда, когда Нико и Неро заболтались.
Но теперь оба молчали, и блиц не знал, где искать жертву.
«Опасный малый...»
Попутно прикидывая, что делать, Неро бесшумно распрямил руку и направил дуло Розы на врага. Пока что выходило так, что парой выстрелов не уложишь. А если взяться за Красную королеву — отхватишь заряд электричества. Что так, что сяк беда.
Стой Неро один, как-нибудь бы разобрался, а тут ещё Нико…
Нет никаких гарантий, что если Неро попадёт, то Нико не достанется рикошетом. А ещё надо учесть, что блиц — чертовски быстрый демон. Прыгает как ошалелый, если уж надо драться.
«Была бы рука на месте...» — уже в который раз подумал Неро. Тогда бы схватил демона и вбил в землю — делов-то!
Блиц затрусил куда-то — наверняка растерялся, не понимая, где жертва.
Заметив это, Неро повернулся к Нико и жестом попросил отойти.
Вот только Нико всё проворонила. Она просто стояла и пялилась на демона, а до Неро ей и дела не было.
Неро вздохнул и, решившись, бросился первым:
— Эй! Псина! — Блиц резко обернулся и, словно молния, рванул к нему. — Хороший блицик!
Неро разрядил в демона весь барабан револьвера. Стрелял почти в упор. Блиц взвыл, задергался, заскакал рядом — и не прицелишься толком.
— Нико, беги, пока есть шанс! — крикнул Неро, перезаряжая револьвер, а Нико даже не повернулась. Строчила что-то в блокноте… Ещё немного, и точно затянет в бой!
— Идея! У меня идея! Ну разве я не гений?!
— Ты безнадёжна!
Таким темпом блиц точно бы кинулся на Нико, и Неро от безысходности схватился за рукоять Красной королевы, повернул…
Блицы кидаются на тех, кто издаёт самый громкий и долгий звук.
Потому Неро и сменил оружие — движок меча намного громче, а рёв — дольше, чем любой выстрел.
И вот Блиц, как по заказу, подскочил к Неро.
— А вот и ты!
Выпустив пачку пуль, Неро сразу же рубанул по демону разгорячённым мечом. Блиц отшатнулся от пуль, и Красная королева точнёхонько попала в цель, — вот только Неро всё равно ударило током.
Боль страшная, но охотник не выронил меч.
Только идти в лобовую — план не из лучших: попадёшь железякой, и сразу же отхватишь заряд электричества. Стандартная тактика для блица — расстреливать издалека, пока не собьёшь электрическое поле, а уж потом давай, руби мечом.
А Неро пошёл напролом, потому что медлить было нельзя.
— Сдохни уже, тварь!
Клинок всё глубже и глубже впивался в шкуру демона, а Неро без устали поворачивал рукоять. Затягивать было нельзя — блиц рассвирепеет, и тогда защитить Нико будет сложнее.
Зверь отчаянно пытался отделаться от меча, но вскоре перестал сопротивляться, и Красная королева располовинила его.
Демон ещё выл в агонии, когда Неро уселся на землю.
— Вот засада... чёрт... — после бодрящего электричества тело у Неро кололо, но, кажется, он остался цел. — Эй, Нико, ты как? — повернувшись, окликнул он напарницу.
Та с довольным видом встала и засунула заметку в карман.
— Тяжелая эта задача— убивать демонов. Но урожай хорош. Как знала, что надо увидеть настоящего демона! — ответила Нико, нисколько не смущаясь того, что добавила кое-кому проблем.
От этакой наглости у Неро аж желание отвечать пропало. Он лишь устало вздохнул:
— Тоже хорошо...
— С работой всё? Давай возвращаться, — предложила Нико, Неро уже было поднялся, как она указала на труп демона рядом. — А! Это надо забрать.
Неро ушам не поверил. Поглядел на Нико, потом на демона. Потом опять на Нико, потом на демона…
— Чего?! — вскинулся Неро.
Хотя что ещё от Нико ждать?
— Появилась одна мыслишка, но для воплощения нужна особая схема. Демоническое оружие с молнией ещё нам пригодится.
Неро не нашёлся, что сказать.
— Ты что, хочешь из него протез сделать? — спросил он, подхватив труп блица.
Нико поглядела на парня и пожала плечами.
— Нет, конечно. Мне просто нужен образец. Главная проблема — протезу не достаёт мощности. Размеры ведь маленькие. Проще всего взять за основы чьи-то органы… ну, для орган-генератора. Если получится воссоздать орган-генератор этого демона, то с мощностью проблему, считай, решили.
Все эти длинные объяснения Неро не понял, но уверенный тон Нико уловил сразу. Ну раз так, то дело в шляпе.
Конечно, Неро тогда ещё не знал, будет ли протез той самой силой, какую он так желал, но хоть какие-то перспективы наметились.
— Тебе же нужны ещё идеи? Тогда ходи со мной на охоту, — предложил Неро, таща на себе блица.
А Нико, закурив, бросила ему:
— Ну ладно.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления