Онлайн чтение книги Как переманить мужа на свою сторону How to Get My Husband on My Side
1 - 103

Двухдневная резня закончилась так быстро, что я задалась вопросом, начиналась ли она вообще.

Теперь громкое и шумное ликование толпы, набиравшее силу, казалось несколько опустошенным.

Между всеми цветами, носовыми платками, конфетти, крестами, флагами и другими предметами, которые бросали на арену, один беловолосый рыцарь, лежавший посреди ровной площадки и тяжело дышавший, медленно поднял свое тело.

Его грудь вздымалась, когда он воткнул меч в грязь и оперся на него. Целители вышли и поспешили к нему.

“Айзек! Айзек! Айзек!”

“Я люблю тебя! Я люблю тебя, рыцарь!”

“Лучший рыцарь на Севере! Лучший рыцарь на Севере!”

Возбуждение толпы росло по мере того, как мое увядало. Я со стуком откинулась на спинку стула, вздыхая. Торжественное и унылое чувство в моей груди вернулось.

Даже если бы все изменилось по сравнению с тем, что я знала об оригинальном романе, он все равно закончился бы точно так же, как был написан.

Главный герой мира, Айзек ван Омерта, снова выиграл Гладиаторский поединок.

Радостные возгласы стали еще громче. Да, так и должно быть.

“Руби, я думал, ты будешь счастливее.”

Ты хочешь сказать, чтобы я контролировала свое выражение лица? Я стиснула челюсти, изо всех сил стараясь не сказать что-нибудь обличительное, но когда я повернула голову и посмотрела на человека, сидящего рядом со мной, этот бесстыдник выглядел таким раздражающе спокойным, что я не могла не усмехнуться.

“Должна ли я прямо сейчас станцевать от радости?”

“...Я просто подумал, что ты будешь торопиться встретиться с ним.”

“Я никогда не могла себе представить, какие здесь будут сюрпризы, но очевидно, что он победил бы в любом случае, верно? Я не знаю, кому пришла в голову идея притащить кардинала Ричи, но ты, безусловно, знаешь, как заставить кого-то наслаждаться фестивалем. Почему ты не приготовил нечто большее?”

“Не так много кардиналов покончили с собой”, - ухмыльнулся Цезарь и наклонился ближе. - “Мы все беспокоились о том, какое развлечение было бы подходящим на замену Ледяному Дракону, который таинственно исчез, а мы все его так ждали.”

Я долго смотрела на него после, пытаясь понять, что он имел в виду. Как много он знал? Что он пытался мне сказать? Должна ли я просто рассмеяться?

Он заставил меня нервничать, но я все равно мягко улыбнулась ему.

“Ты, должно быть, действительно счастлив видеть, что с твоим подарком ему так быстро удалось разобраться. Все подумают, что ты его жена, а не я.”

Соревнование взглядов между мной и Цезарем продолжалось некоторое время, по мере того как свист и аплодисменты становились все более неуправляемыми.

Патриотизм северян должен быть на небывало высоком уровне. Я чувствовала, как их крики отдаются эхом в моих костях, и я отвернулась от Цезаря, наблюдая, как Айзек был окружен целителями и стоял на коленях перед балконом, где сидел король Британии.

Мне было любопытно, какие у них у всех были лица. Айзек, король Феанол, герцог Омерта и Элления. Они лопались от гордости, не так ли? Я должна была сидеть прямо рядом с ними.

“Руби… Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.”

Мои брови дернулись. Что это была за случайная фраза? Этот придурок, казалось, был полон решимости привлечь мое внимание сегодня.

“О чем ты говоришь?”

“Я говорю о твоем муже. Он будет… Не волнуйся, я не позволю ему ничего с тобой сделать.”

Его глубокие и темные глаза цвета мерцающих сапфиров блестели странным светом.

Я настолько потеряла дар речи, что почти утратила всякую способность рассуждать.

Был ли он действительно сумасшедшим? Я всегда знала, что он был немного психически неуравновешен, но на этот раз, похоже, он действительно терял самообладание. Как он мог сказать такое? О чем он думал? Я уже знала, что Цезарь был человеком без здравого смысла, жестоким и не считался ни с кем, кроме самого себя, но я не могла поверить в то, что слышала.

Я не могла поверить, что он упоминал о том, что произошло вчера, что он упоминал об этом прямо здесь, при всех этих людях из Романии вокруг нас, что он смотрел на меня так, как будто его сердце было разбито.

Был ли он серьезен? Мне что-то мерещилось? Пытался ли он успокоить меня? Он пытался сказать мне, что собирается защитить меня? Он?

Что было еще более нелепо, так это то, что он, казалось, совсем не шутил. По его глазам было ясно, что он говорит мне правду. Он хотел защитить меня от гнева моего мужа. Гнев, который он испытал бы, узнав, что его жена изменила ему. Со своим братом.

Я действительно не могла в это поверить. Я не могла поверить, что он говорит мне это. Что он вел себя так, как будто не сделал ничего плохого. Как будто это я его поцеловала. Как будто это я была неправа. Как будто это была моя вина.

Неужели его вообще не волновало, как мы выглядим в глазах публики? Неужели он не осознавал всю серьезность ситуации? Неужели он вообще не отдавал себе отчета в том, что сделал вчера?

Должно быть, я сплю. Должно быть, это галлюцинация. Должно быть, кто-то наложил заклинание. Меня так захлестнуло чувство паники, страха и ужаса, что от разочарования навернулись слезы.

Этот человек, мой брат, поцеловал меня сам, разрушил все мои мечты, мое безопасное убежище, втоптал его в грязь и уничтожил, но он говорил мне, что защитит меня? А потом смотрит на меня такими тоскливыми глазами?

Мои руки дрожали, и я не могла сдержать слез, которые вот-вот должны были пролиться. Я хотела отвести взгляд, но не смогла.

Пока я не услышала приближающийся стук копыт.

Сильнейший рыцарь Севера гордо восседал на чистом белом жеребце, прекрасном символе победы.

В одной руке он держал священный меч, который привел его к победе, а на конце его был венок из цветов, сплетенный из золотых роз и ослепительных драгоценных камней. Это был Цветок Славы, подаренный чемпиону Гладиаторского поединка.

В одно мгновение, резко и внезапно, все аплодисменты прекратились, и стало тихо.

Я моргнула и уставилась на своего мужа, чемпиона, одетого в позолоченные и черные доспехи, сидящего на своем великолепном коне, и я любовалась его окровавленным лицом со слезами на глазах.

Его знакомые, красивые красные глаза выражали эмоцию, которую я слишком хорошо знала.

У меня болело сердце.

Почему у тебя такое страдальческое лицо?

Почему ты выглядишь таким усталым? От чего так больно?

Ты все узнал?

Ты ведь уже давно это знал, верно? Весь день? Может быть, со вчерашнего дня?

Я больше не выгляжу такой красивой, не так ли?

Каково это - видеть ведьму на месте той, кого ты считал принцессой? Ты хочешь убить меня? Ты просто хочешь покончить со всем этим прямо здесь и прямо сейчас?

Я не буду держать на тебя зла. Я это заслужила. Так что у тебя есть мое благословение.

Я старалась, я старалась изо всех сил, чтобы одарить его последней искренней улыбкой. Слабая, дрожащая, с обливающимся кровью сердцем, на всеобщее обозрение, но я все равно одарила его самой милой улыбкой, на какую была способна.

Я, конечно, думала, что он будет свирепо смотреть на меня, что он будет насмехаться надо мной, глумиться, издеваться и отвергать меня точно так же, как он делал в ту первую неделю, когда мы встретились. Я думала, что у меня галлюцинации, что я окончательно сошла с ума, потому что он не сделал ничего из этого.

Вместо этого Айзек одарил меня своей милой улыбкой в ответ.

Должно быть, я обманывала себя, в конце концов, я была не в том настроении, но венок, который он бросил к моим ногам, без сомнения, не был заблуждением.

Чувствуя онемение, я наклонилась и подняла его. Золотые розы и сверкающие драгоценные камни ярко сияли.

Звук, с которым он убирал меч в ножны, казался далеким.

Тысяча вопросов пронеслась у меня в голове, и я не могла ответить ни на один из них.

Когда я подняла голову, чтобы посмотреть на него, смущенная, испуганная и гадающая, не сон ли это, от которого я скоро проснусь, эмоции в его прекрасных глазах были мне так ясны.

Что-то маленькое внутри меня разлетелось на куски. Тогда я это поняла. Наконец-то я это поняла.

Все было прямо передо мной. То, о чем я была слишком напугана, чтобы даже мечтать, то, чего, как я думала, я никогда не испытаю за всю свою жизнь, моя смерть и моя вторая жизнь.

То самое, на поиски чего большинство людей тратят всю свою жизнь, то, о чем они пишут песни, пишут рассказы и книги, создают сказки и фольклор, и все это в надежде однажды найти это чудо для себя.

Я люблю его.

Это было так банально.

Как он мог все еще так смотреть на меня, даже когда знал, что я сделала? Как он мог все еще видеть во мне свою идеальную принцессу? Как он мог не ненавидеть меня? Как он мог не испытывать ко мне отвращения? Как он мог так поступить со мной? Как он мог все еще заставлять меня чувствовать, что я была единственной во всем этом колизее, даже когда все вокруг меня разваливалось на части?

Потому что он тоже любил меня.

Почему я не понимала этого раньше? И почему мое зрение расплывалось? Как он смеет заставлять меня плакать перед всеми этими людьми.

Толпа снова обезумела, когда оркестр заиграл победные фанфары. Весь шум и музыка слились воедино и заполнили стадион.

Слезы, которые я некоторое время пыталась сдержать, наконец потекли по моим щекам. Я не знала, были ли это слезы радости, слезы облегчения, слезы горя или все вместе.

Впрочем, все было в порядке. В любом случае, я была известна тем, что у меня было много слез.

Я видела, как он не решался повернуть лошадь, его глаза были неуверенными, но полными надежды. Ему нужно было сделать круг по арене, чтобы получить все поздравления от толпы.

Мне хотелось встать и перепрыгнуть через балюстраду прямо в его объятия. Я хотела успокоить его и обнять за шею. Мне хотелось зарыться носом в его волосы и повиснуть на его широких плечах.

Но я не могла этого сделать. Ещё нет. Все еще оставались проблемы, с которыми мне приходилось иметь дело.

Потому что я была ужасной и эгоистичной женщиной. Несчастная душа, которая использовала его и его чувства как способ гарантировать свою жизнь, но вместо этого получила нечто драгоценное и священное.

Ты знаешь, Аз, я женщина, которая заслуживает ненависти и презрения. Я уверена, что попаду в Ад, как только придет мое время, но если я смогу быть рядом с тобой еще немного, просто до тех пор, пока моя жизнь не закончится, тогда это не имеет значения.

Впервые в моей жизни у меня есть что-то, за что я хочу держаться.

***

Окончание гладиаторского поединка было отмечено грандиозным банкетом, устроенным во дворце Ангван.

Гордые британцы были бодрыми и жизнерадостными, высокомерными и энергичными, и атмосфера в целом была приятной.

Были, однако, люди, которые совсем не были веселыми или счастливыми. Немногочисленные представители элиты рыцарей Лонгина сразу же сбились в кучу, как только вошли в зал.

“Я нигде не могу найти ни одного из них! Они оба ушли!” - воскликнул Камю, добравшись до небольшой группы паладинов. Он нервничал, и его лицо выглядело не очень хорошо. Он был не просто бледным, а уже немного синеватым.

“Что? Разве ты не встретил их в середине пути?”

“Я и Галар были в команде сопровождения! Когда мы прибыли во дворец, нам обоим пришлось остаться на процессию!”

Иван тоже выглядел не очень хорошо. По его вискам стекал пот, и он до крови искусал губы. Остальные рыцари, которые не знали о том, что произошло вчера, просто смотрели в замешательстве.

“Эй, о чем вы, ребята, говорите? Что происходит?”

“Черт возьми, это безумие”, - сказал Иван. - “О, я схожу с ума. Во-первых, где сейчас этот ублюдок-чемпион? Он все еще не здесь?”

“Объясните, что происходит, вы, идиоты!”

Ярость тех, кто остался в неведении по поводу вчерашнего, конечно, привлекла бы некоторое внимание со стороны гостей вечеринки, стоящих рядом. Элита рыцарей Лонгина не склонна устраивать сцены на публике.

Однако, к счастью или к сожалению, большинство людей, наслаждавшихся банкетом, уже были буйными и шумными, немного пьяными и возбужденными, поэтому мало кто обращал на них внимание. Может быть, в этом и была проблема.

“Моя госпожа.”

“Иван...”

Иван, быстро оставив Камю разбираться со своими разгневанными коллегами, повернулся к Эллении.

Она была в таком же растрепанном состоянии, как и Иван. После того, как она с тревогой искала кого-то определенного, ее лицо побледнело от огорчения, как только она поняла, что не смогла их найти.

“Вы их тоже не видели?”