Онлайн чтение книги Маленький тиран не хочет встретить плохой конец Little Tyrant Doesn’t Want to Meet with a Bad End
До тех пор, пока это Аскарты

Вооруженные силы Розы были крайне необычной организацией.

Обычно армия страны придерживалась стратегии, совпадающей с внешней политикой страны. Например, если Теократия Святого Месита была в плохих отношениях с Империей Остин, можно было ожидать, что их военные будут враждовать друг с другом. Но здесь, в Розе, военная политика страны, как ни странно, не зависела от её внешней политики.

Роза была основана на торговле, и Торговая Ассоциация Сорофья распространилась по всему континенту Сиа. Купцы были сторонниками мира и гармонии. На самом деле, брак Брюса Сорофьи с Аделисией Милтон был не только дипломатической мерой, но также и деловой стратегией. Они хотели проникнуть на огромный рынок Остина, не сталкиваясь с враждебностью со стороны империи.

Военные Розы, с другой стороны, ничуть не заботились о компромиссе. Купцам приходилось иногда уступать, чтобы получить максимальную прибыль, но военные были гораздо более вспыльчивыми. Многие солдаты и генералы помнили о страданиях своего народа под тиранией Остинской Империи и принимали это близко к сердцу. Будь у них возможность, они бы с радостью уничтожили Остин.

В результате возник довольно интересный феномен.

С дипломатической стороны, хотя Роза не была особенно близка с Остином, они всё же были в некотором роде в хороших отношениях друг с другом. Их отношения можно было назвать тёплыми.

Однако с военной стороны они часто проводили симуляционные сражения против Империи Остин для тренировки. Время от времени проводились всевозможные 'дни поминовения', чтобы напомнить солдатам о трагедиях, через которые пришлось пройти их предкам. Они даже дошли до того, что стали массово выпускать манекены-мишени, сделанные по образцу Остинских генералов, чтобы солдаты тренировались на них в фехтовании, и всё это под предлогом 'мотивации солдат'.

Когда дело дошло до Шарлотты, Уджин, будучи начальником штаба Розайских вооружённых сил, не жалел усилий, чтобы втоптать её имя в грязь. Шарлотта страдала не только от презрения матери; её ненавидели и старейшины дома Сорофьев.

Но теперь всё должно было измениться.

Шарлотта собиралась выйти замуж за единственного наследника Дома Аскартов, и это будет не просто брак по расчёту. Чёрт возьми, она даже пошла на то, чтобы похитить его и доставить в Розу! С Атрибутом Происхождения Верности Сорофьев, можно сказать, что для неё уже не было пути назад.

Осознание этого факта в одно мгновение изменило представление Уджина о Шарлотте.

Вотчина Аскартов долгое время была надёжным военным союзником Торговой Конфедерации Розы, а стоящая за ней Теократия также враждовала с Империей Остин. Выбор Шарлотты практически лишил Остинскую Империю всякого будущего.

Если подытожить всё сказанное: Брак с Остином - нет! Брак с Аскартами - определённо, да!

В зале заседаний седоволосый маршал Уджин похлопал Шарлотту по плечу, впервые взглянув на неё с нежностью. На его вечно суровом лице появилась редкая улыбка, заставившая всех усомниться в том, действительно ли это всё тот же ворчливый старик, которого они видели несколько минут назад.

Такой контраст обескуражил всех, но всё было в пределах ожиданий Брюса. Он заранее знал, что события будут развиваться в подобном направлении.

Первое, что сделала Шарлотта, после того как привезла Роэла в Розу - это встретилась со своим отцом, Брюсом, и попросила у него поддержки. Ей было крайне необходимо, чтобы Брюс, фактический правитель Розы, был полностью на её стороне, чтобы она смогла противостоять безумному давлению, которое вскоре будет исходить от Теократии.

Когда Брюс увидел, как его дочь опускает голову, прося у него о помощи, он вдруг почувствовал, как в его сердце поднимается смесь эмоций.

Из-за маны, ускорявшей скорость взросления людей на континенте Сиа, совершеннолетие, как правило, наступало в 14 лет. В этом году Шарлотте уже исполнилось 13, а это означало, что в следующем году она официально станет совершеннолетней. Хотя дворяне обычно и откладывали свой брак на два-четыре года после достижения совершеннолетия, это не мешало им найти кого-то, кто им нравился, заранее.

Как отец, Брюс не мог смириться с тем, что его дочь выдадут замуж за какого-нибудь негодяя. Однако, когда он думал о том, как жила Шарлотта все эти годы, он не мог не испустить глубокий вздох сожаления и раскаяния.

Аделисия конечно не была хорошей матерью, но разве это делает его хорошим отцом?

Вспоминая последние тринадцать лет, можно сказать, что время, проведенное им вместе с Шарлоттой, было крайне ограниченным. Между ними почти не было тепла; вместо этого он часто оказывал на неё давление в надежде, что она быстрее повзрослеет. К счастью, она оказалась достаточно способной, чтобы оправдать его ожидания, и выросла в прекрасную, независимую женщину. Долгое время она ни о чём его не просила. Даже когда развитие Страны Хаоса столкнулось с трудностями, она решила справиться с этим в одиночку.

Это был первый раз, когда его дочь искренне попросила его о помощи. Учитывая всё это, какой ещё ответ он мог дать?

В этот момент к Брюсу пришло осознание. Он прекрасно понимал, что ему придется посвятить все оставшиеся крохи своей жизни стране, но это не мешало ему выполнять и отцовские обязанности. По крайней мере, в критический для его дочери момент он хотел быть в состоянии поддержать её и защитить её счастье.

Таким образом, он решил провести это собрание, чтобы продемонстрировать всем остальным огромные достижения Шарлотты.

План увенчался огромным успехом. Перед лицом неоспоримо большого вклада Шарлотты отношение руководителей Сорофьев к ней сразу же изменилось. Их слова стали заметно более вежливыми и дружелюбными. Даже когда Шарлотта раскрыла факт похищения Роэла, что потенциально могло стать большой дипломатической проблемой, они предпочли сохранить позитивный настрой, вместо того чтобы сразу же её осуждать.

Безусловно, внезапное изменение отношения военной фракции на 180 градусов не могло не радовать. Брюс конечно предполагал такое развитие событий, но когда это произошло на самом деле, он был чрезвычайно рад. Это означало, что теперь Шарлотту поддерживала ещё одна влиятельная фракция.

Дальнейшее обсуждение привело к соглашению, что они должны были пока держать помолвку между Шарлоттой и Роэлом в секрете.

Уджин был крайне недоволен этим решением. По его мнению, они должны были расклеить объявления в каждом городе страны, чтобы проинформировать об этом всё население, и, если возможно, перенести свадьбу на как можно более ранний срок. Цитируя его слова: "Почему не завтра?".

Если бы у Аскартов после этого возникли какие-либо возражения, он был готов вступить с ними в переговоры по этому поводу. У него была огромная сеть связей, к которой он мог обратиться, если бы дело действительно дошло до этого.

К счастью, его экстремистские идеи были быстро отвергнуты Брюсом. Сорофьи только что вернули себе наследие своих предков, и им многое ещё предстояло сделать. Поэтому он посчитал, что будет разумнее избегать конфронтации, насколько это возможно. На самом деле, Брюс уже отправил посланника в Вотчину Аскартов, чтобы предложить переговоры по этому вопросу.

Итак, собрание подошло к концу, и все быстро разошлись по своим делам.

Оставшись одна в центре зала заседаний, Шарлотта вздохнула с облегчением. Похоже, ей удалось уладить дела на стороне Розы, но это ещё не означало, что кризис миновал. Напротив, ей ещё предстояло преодолеть множество испытаний..

На очереди было внешнее давление, исходящее от Вотчины Аскартов и Теократии. При мысли о двух других девушках, которых она встретила в поместье Аскартов, она крепко сжала кулаки.

…

Роэл Аскарт всегда считал себя довольно спокойным и миролюбивым человеком. Его редко что могло взбудоражить.

Он не раз попадал в безвыходные ситуации, но всегда выходил из них с присущим ему самообладанием. Всё это свидетельствовало о том, что у него было довольно твёрдое сердце, способное выдержать сильное потрясение. Конечно, бывало, что он впадал в панику, например, когда он впервые восстановил свои воспоминания и узнал о мрачном будущем, которое его ожидало. Но эти моменты паники никогда не влияли на планы, которые он приводил в действие.

Всякий раз, когда ему нужно было сделать шаг, он всегда выкладывался на 120%.

Однако, несмотря на всю его признанную психическую устойчивость, он обнаружил, что не может сохранять спокойствие в той ситуации, в которой он сейчас находился.

("Сын баньши! Как, чёрт возьми, я могу сохранять спокойствие, когда меня похитили?!")

Глядя на незнакомый потолок, он уже приблизительно понял, в каком положении он сейчас находится. С момента его пробуждения прошло всего пять минут, но он по максимуму использовал это время, чтобы оценить обстановку, и вскоре пришёл к выводу.

("Я нахожусь в Розе, точнее, в доме Шарлотты, а ещё точнее... в её спальне.")

Доказательством тому служили созвездия драгоценных камней на потолке, идентичные тем, что он видел в Бриллиантовой Ривьере, хотя здесь они были гораздо более изящными и замысловатыми. Благословение, исходившее от них, тоже ощущалось гораздо мягче. Кроме того, золотистое сияние, исходящее от бутылки, стоящей рядом с его подушкой, было ещё одной подсказкой.

Содержимое этой бутылочки было тем, что не должно было существовать в эту эпоху, поскольку технология, лежащая в её основе, пропала после падения Королевства Софьи. Это был основной магический инструмент рода Высших Эльфов, Золотая Душа.

Единственным человеком в мире, способным создать Золотую Душу, была девушка с рыжими волосами, которая вместе с ним участвовала в великой битве Золотого Флота и обучалась у королевы Изабеллы, Шарлотта.

Кроме того, последние несколько слов, которые Шарлотта произнесла перед тем, как он потерял сознание, тоже были довольно прямолинейными.

- "Значит, это и есть та ошибка, о которой ты говорила?" - пробормотал со вздохом Роэл.

Он и подумать не мог, что у Шарлотты могут быть такие намерения. Как будто для того, чтобы получить свободу действий, она даже сначала извинилась, прежде чем похитить его.

("Если бы я знал заранее, я бы сказал, что не прощу её... но это, наверное, тоже не сработало бы, да?")

Теперь, вспоминая об этом, можно сказать, что во время их путешествия было много странностей, и он чувствовал себя дураком, что не заметил этого раньше. Но, опять же, во время путешествия он почти всё время спал, и даже когда он бодрствовал, Шарлотта занимала его, не оставляя ему свободного времени для размышлений о других делах. В противном случае он уже давно должен был задуматься об этом.

Там, на вершине горного хребта Ворун, Шарлотта просто заранее извинилась, чтобы Роэл впоследствии не смог так сильно на неё рассердиться. Даже если бы Роэл понял это тогда и попытался применить своё разговорное нет-дзюцу, чтобы убедить её в обратном... скорее всего, ему бы тоже это не удалось.

Пересмотрев свои ошибки, Роэл поднял бутылку и стал размышлять над другим вопросом - что задумала Шарлотта?

Хотя это может показаться эгоистичным, но он действительно был важной фигурой в Теократии Святого Месита. Он не обладал особой властью, поскольку ещё не занял место патриарха дома, но, несомненно, его присутствие было необходимо для поддержания баланса сил в Теократии.

Наследника одного из пяти выдающихся благородных домов насильно увезли в другую страну - это был крупный международный инцидент. Его отец, несомненно, сразу же примчится сюда... и, скорее всего, Нора тоже будет рядом с ним.

Даже если отбросить все личные чувства, Нора всё ещё официально являлась его защитницей. Возможно, было бы немного надуманно утверждать, что Сорофьи бросили вызов авторитету Теократии, похитив Роэла, но, без сомнения, это было оскорблением достоинства Норы.

От одной мысли о серьёзности этого вопроса у Роэла разболелась голова. Он не мог понять, что творилось в голове у Шарлотты.

Хотя, возможно, было бы более нелепо, если бы такой заложник, как он, действительно беспокоился о судьбе своего похитителя. Это было похоже на то, что он страдает от Стокгольмского синдрома.

Тем не менее, он не слишком беспокоился о своём нынешнем положении.

Он не думал, что ему угрожает опасность. Напротив, здесь он получит самое современное лечение для своего необычного состояния, так что беспокоиться ему было не о чем. Ну а что касается Шарлотты...

("В конце концов, мы вместе прошли через ситуации на грани жизни и смерти. Что она может мне сделать?")

"…"

("Именно из-за подобных мыслей я и оказался в нынешней ситуации, не так ли? Ха-ха-ха...")

На лице Роэла появилась невероятно натянутая улыбка. Уставившись в потолок над собой, он тихо пробормотал.

- "Хаа. Я просто надеюсь, что всё обойдется без серьёзных последствий."