Онлайн чтение книги Неодарённая NoGift
2 - 93

Аура посмотрела на нефритовые колонны и золотую черепичную крышу и не смогла сдержать протяжный вздох. Сейчас она находилась перед Дворцом Фэнхуа - официальным поместьем Императрицы Цинь. Вчера евнух из этого дворца передал личное приглашение от Императрицы, которая приглашала Ауру на послеобеденный чай. Евнух лично видел, как она с удовольствием ела закуски с мадам Лин. Поэтому они не могли использовать ту же уловку, что и раньше, чтобы отклонить приглашение. Именно поэтому она сейчас здесь.

Она приехала сюда с двумя служанками, одолженными у мадам Лин, одна из которых была самой доверенной служанкой мадам - Цзы Юй. Ее брат не мог пойти с ней, потому что мужчин не пускали в Императорский Гарем. Если только ты не сам Император, его сын или евнух. Аура не боялась встретиться с Императрицей в одиночку. Она просто не хотела, чтобы это чаепитие прошло как предыдущее.

Она надеялась, что Императрица не окажется такой же дрянью. Потому что ее брат определенно не колеблясь оскорбил бы правящую семью, если бы над ней тут издевались. То, чего они не могли себе позволить прямо сейчас. По крайней мере, пока они не найдут свою мать. Потому что пока они находятся в Цинь, Император имеет власть ограничивать их передвижения. Но как только они спасут свою мать, правящая семья Цинь может катиться в ад.

"Не волнуйтесь, Леди Аура. Если вы не будете уверены в своих действиях, я вам помогу" - заверила ее Цзы Юй.

Аура тепло улыбнулась пожилой женщине - "Спасибо, Цзы Юй."

Евнух, который их встречал, провел их в дворцовый сад. Там, посреди прекрасного цветочного поля, стоял павильон. Внутри него сидела женщина в великолепном красном одеянии с золотой вышивкой. Ее длинные черные волосы были красивым образом, а на макушке красовался золотой головной убор. Ее лицо также было красивым, но не настолько, чтобы ее можно было считать потрясающей красавицей. Но присущая ей грация полностью компенсировала это.

Говорили, что в гареме только одной женщине позволено носить красное - Императрице Мужун Сюэ.

"Ваше Величество, прибыла Леди Аура Блэкборн" - объявил евнух о ее прибытии.

Аура подошла к павильону вместе с двумя служанками и поклонилась - "Ваше Величество."

Императрица поставила чашку с чаем, который пила - "Добро пожаловать, Леди Аура. Пожалуйста, сядь и насладись чаем с этой Императрицей."

"Благодарю Вас, Ваше Величество" - сказала Аура с милой улыбкой на лице. Она вошла в павильон и села напротив Императрицы. Дворцовая служанка тут же налила ей чаю.

"Эта Императрица только что узнала, что ты плохо себя чувствовала. Тебе уже лучше? Если бы эта Императрица знала, что ты не в здорова, она бы не пригласила тебя таким образом."

[Ага, конечно. Не может быть, чтобы ты не знала, что я плохо себя чувствую. Но ты ведь все равно пригласила меня.]

Аура улыбнулась - "Мне уже лучше, Ваше Величество. Возможно, это из-за трав, которые прислал Его Величество Император. А сейчас я увидела такой великолепный дворец и выпила такой вкусный чай, что еще больше подняло мне настроение."

Мужун Сюэ, наконец, серьезно посмотрела на молодую леди перед собой. Она умела говорить сладкие речи, а добавьте к этому ее чересчур красивое лицо, и любой слушатель будет иметь хорошее впечатление о ней. Эта девушка определенно знала, как заставить людей полюбить ее.

Ее манеры были безупречны, даже то, как она говорила на языке Цинь, было безупречно. С ее прошлым она определенно была бы идеальной кандидаткой в жены. Особенно с тех пор, как компания, которую основал ее брат, начала по-настоящему приобретать влияние здесь, в Цинь. Если Мужун Сюэ сможет выдать ее замуж за своего младшего сына, это пойдет на пользу ее старшему сыну - наследному принцу. Быть связанными с компанией вроде Silver Corporation... это определенно принесет им огромную выгоду.

Единственная проблема заключалась в том, что Леди Аура была иностранкой. Она все равно не станет Императрицей, так что особых проблем это не вызовет. Увидев ее красоту, Ли Жэнь - ее младший - наверняка не отверг бы Леди Ауру.

Как только она услышала, что Близнецы Блэкборн приедут в Цинь, в голове Мужун Сюэ уже крутилось множество планов. Особенно с тех пор, как она узнала, что тот, кто привел с деловым предложением, был четвертым принцем. Если эта сделка окажется успешной, на фракцию первого принца обрушится много выгод. Но Император уже позаботился об этом, взяв эту сделку под свой контроль.

Теперь, Мужун Сюэ должна была воспользоваться временем, которое эта молодая леди пробудет здесь, в Цинь. И сделать так, чтобы перед отъездом из Цинь у нее не было другого выбора, кроме как выйти замуж за Ли Жэня. Если этот план будет успешно реализован вместе с другой сделкой, которую она заключила, то первый принц больше не будет занозой. Ей останется лишь ждать, когда Ли Ран сядет на драконий трон.

"Разве Ли Цзюнь не навещал тебя? После столь долгого совместного путешествия он, должно быть, уже считает тебя своим другом. В конце концов, этот ребенок довольно общителен. Он мог бы дружить с кем угодно из всех слоев общества" - сказала Императрица.

Аура попыталась не реагировать на ее слова. Эта женщина не только пыталась оценить ее отношения с четвертым принцем, она также сдержанно оскорбила его. Потому что его способность дружить с самыми разными людьми означала, что он также мог дружить с преступниками и тому подобными. Очевидно, эта женщина хотела, чтобы у нее сложилось плохое впечатление о четвертом принце. Но почему? Может боялась, что она каким-то образом станет его женой или что-то в этом роде? Но это было глупо. Кто захочет жениться в таком жестоком обществе? Она предпочла бы навсегда остаться на острове брата.

В любом случае, был только один ответ, который никого не обидит - "Нет, принц Ли Цзюнь не приходил. И мы не так уж близки. Я стараюсь держаться на расстоянии от других мужчин. Поскольку это было бы неуважительно по отношению к моему жениху."

Императрица приподняла бровь - "Мм? У тебя есть жених?"

"Да, это второй принц Альбиона" - сказала Аура с самой нежной улыбкой, на какую только была способна - [Прости, ледышка. Мне нужно, чтобы ты стал моим женихом на некоторое время.]

Не похоже, чтобы кто-то здесь мог проверить, правда это или нет. И даже если бы они это сделали, слух о том, что они состояли в таких отношениях, все еще ходил в Альбионе.

"Понятно" - Мужун Сюэ подумала, что это было не так уж удивительно. Было бы глупо со стороны Короля Альбиона, если бы он даже не попытался навсегда присоединить свою королевскую семью к Блэкборнам. Но и что с того? Это можно легко исправить.

Они болтали почти час. Так продолжалось до тех пор, пока в павильон внезапно не влетел ворон. Аура заметила, как изменилось выражение лица Императрицы, когда она увидела черную птицу. Она взяла листок бумаги, привязанный к когтю ворона. Затем ворон улетел. Но вместо того, чтобы сразу прочитать то, что было написано на бумаге, она повернулась к Ауре.

"На следующей неделе у седьмой принцессы состоится церемония скрепления волос*. Эта Императрица приглашает тебя быть моей личной гостьей."

(*п/п: Церемония скрепления волос - обряд/ритуал в древнем Китае, который проводился, когда девушке исполнялось 15 лет и она уже была обручена. Но иногда его могли отложить и до дня свадьбы.)

Аура едва сдержала улыбку, когда услышала это. Судя по тому, как она это сказала, Ауре ничего другого не оставалось, как согласиться. И, возможно, у нее действительно не было выбора. По крайней мере, не без явного оскорбления этой женщины. Она сжала кулаки. Они больше не могли откладывать поиски матери. А это означало, что они не могли просто сидеть здесь, в столице и ждать, пока эта церемония не закончится. Нет. Подождите. Ее брат не мог. Но она могла.

"С удовольсвием приму в этом участие. Для меня большая честь быть приглашенной Вашим Величеством."

Да. Это был единственный способ, который позволил бы ее брату покинуть столицу без каких-либо проблем. Хотя ее расстраивало, что она не сможет помочь в поисках их матери. По крайней мере, если она останется здесь, это не даст этим правящим особам повода думать, что Арджент занимается чем-то еще, помимо поисков мест для этого проекта. Ведь зачем Арджент делать что-то подозрительное, когда ее сестра-близнец осталась одна в столице и находится под их присмотром?

Но ее брату это определенно не понравится. Она уже могла представить себе ее реакцию.

Через некоторое время чаепитие закончилось, и Аура попрощалась с Императрицей. Аура прошла всего несколько шагов, и после оглянулась на Императрицу. В данный момент она читала письмо, прикрепленное ранее к Ворону, и на ее лице была явная радость. Нет, точнее было бы сказать, что она была в экстазе.

Ауре стало любопытно. Что же могло быть написано в том письме? Могла ли она каким-то образом использовать это против Императрицы? На случай, если Императрица попытается что-то предпринять против нее. Она подумала и наконец приняла решение. Когда они уже собирались покинуть сад, Аура выключила свой ограничитель.

Она могла использовать и полностью контролировать свою силу в течение пяти секунд. Это означало, что она могла находится на уровне SS в течение этих коротких секунд. В большинстве случаев этого было бы недостаточно, но не сейчас. Аура немедленно направила свою Ману на позицию Императрицы. В тот момент, когда ее Мана коснулась Императрицы, она начала просматривать ее память. По крайней мере столько, сколько она сможет просмотреть за пять секунд. Когда прошло пять секунд, она тут же снова включила свой ограничитель.

Зрачки Ауры расширились, когда она просмотрела собранные воспоминания. Что за...?

"Вы отлично справились, Леди Аура" - подметила Цзы Ю, когда они вышли из сада.

Аура улыбнулась - "Да, все прошло хорошо."