Онлайн чтение книги Партнёрша хищника по контракту The Predator’s Contract Partner
Глава 2

Около 20 лет назад для знати было обычным делом разводиться по своим прихотям. Ко времени рождения Элиши Граф Лоран и его жена тоже развелись.

Вскоре после ее рождения отец бросил мать. Старое Королевство рухнуло, и ему нужна была жена из императорской семьи. Мать отправила Элишу в монастырь.

- Для таких людей, как твой отец, жена как наряд: ее легко сменить.

Элиша признала это без особого сочувствия. Она выросла и жила с матерью в монастыре. Ее мать заболела пневмонией и, к тому времени, когда Элише исполнилось шесть лет, умерла. И она осталась совсем одна в этом мире.

Она продолжала жить в монастыре и, хотя ей было одиноко, могла есть и учиться. Она жила, думая, что ее отца просто не существует.

"Если я буду считать себя сиротой, то смогу жить без проблем и сожалений."

Когда жизнь была разрушена отцом, которого она никогда не знала, ее заполнили бездонные обида и сожаление.

"Теперь, когда ты задолжал три тысячи золотых монет, я вдруг стала твоей дочерью?"

***

Бизнес герцогского дома Картье процветал по всей империи. От самой дорогой недвижимости в столице до самого маленького магазинчика в сельской местности, не было ни одного места, где бы не сказывалось их влияние.

Это семейство жадных змей. Семья, которая поглощает все.

Старший сын семьи, Джейкоб, был тем, кто лишил  Элишу свободы

-  В Вас течет кровь Лорда Лорана. Поздравляю Вас со становлением графиней. Во-первых, распишитесь здесь. Вам придется заплатить за войну, которую устроил Ваш отец.

Элиша обессиленно села на пол, связанная проклятой кровью и невезением, и тут же состоялась церемония наследования Графского титула. Так Элиша стала графиней, не имея ничего, кроме абсурдной суммы долга.

Элише на тот момент было 14 лет.

Элишу заперли в уголке обширного поместья Картье, куда приводили женщин, таких же, как она, ставших наемными слугами.

Женщин в ее положении называли "коллатералями".

(П.п. Коллатерали — боковые или обходные пути кровотока, ветви кровеносных сосудов, которые обеспечивают приток или отток крови помимо основного сосуда (кровеносного ствола) при его тромбозе, эмболиях, сдавлениях кровеносных сосудов, при их перевязке и облитерации. Кровообращение может восстановиться при развитии коллатерального кровотока и шунтов, или при реканализации тромбированных сосудов.)

Все женщины принадлежали Джейкобу, старшему сыну семейства Картье. Джейкоб был их первым хозяином, и, если он умрет, собственность перейдет к другому члену семьи. По правде говоря, они были их рабами.

***

Итак, Элише исполнилось 20 лет без надежды и ожидания. Каким-то образом ей удалось прожить еще год.

"Я действительно пережила ад...но как долго я смогу это терпеть? Неужели я стану такой же, как те, кто исчез, не сказав ни слова?"

Элиша плохо жила в своем монастыре и должна была полагаться только на себя. Чтобы заработать пару пенсов, она сама прокладывала себе путь, обучаясь различным навыкам: от транскрипции до шитья. Ее кружева и вышивка были особенно популярны в монастыре и продолжали быть полезными в особняке Картье.

"Именно поэтому я и жива, но этого недостаточно, чтобы продлить мою жизнь надолго."

Работы было мало, поэтому она занялась стиркой и уборкой главного особняка. Она работала как муравей.

И в 20 лет ее жизнь была подобна пламени свечи на ветру.

***

Однажды двадцатилетняя Элиша пошла помолиться в маленький храм. В тот день у нее было плохое предчувствие.

- А!

- Да, здесь упал человек!

Элиша упала перед храмом, когда проходила по скользкой обледенелой дороге. Она не была ранена, но впереди у нее был целый день. На следующий день, в канун Нового года, она встала рано и начала работать.

Ее падение могло быть признаком несчастья. С того года жизнь Элиши продолжала идти дальше.

***

Двадцатилетняя Элиша была разорена. Как только ее собственность будет конфискована, ее неизбежно продадут.

Обезумевшая Элиша, которую вот-вот должны были продать госпоже, схватила старшую горничную и стал умолять:

- Я хорошо вышиваю, умею говорить и писать на иностранных языках,умею считать. Пожалуйста, я сделаю все, что угодно.

Служанка, которая была ее начальницей, некоторое время размышляла. Собравшись с мыслями, она велела Элише следовать за ней и повела ее на встречу с кем-то. Человек, с которым она столкнулась, был тем, кого она никогда больше не хотела видеть.

Джейкоб. Он был старшим сыном семьи Картье и тем, кто заточил здесь Элишу.

-Давненько не виделись. Ты стала еще красивее? Дайте-ка подумать. Она что, девственница?

Как бы делая ей великое одолжение, он поручил ей привести в порядок свои книги.

У Джейкоба было темное сердце. Настолько, чтобы возжелать и продать Элишу несколько раз. Не зная этого, она отчаянно выполняла порученную ей работу.

Первое несчастье случилось очень скоро.

- Моя ж-жена. Я не знаю, что происходит.

- Вы сказали, что благородный соблазнил мужа Кэрол? Такая сука, как ты, должна быть наказана!

Однажды жена Джейкоба, Кэрол, вошла угрожающе медленным шагом и заставила служанок удерживать Элишу, пока она размазывала странную жидкость по ее лицу. Это было так невыносимо, что Элиша закричала и покатилась по полу от боли, пока не потеряла сознание.

- Мое лицо…… Оно горит...... Кто-нибудь, пожалуйста, дайте мне воды … Пожалуйста, я возьму ...

Через несколько дней она проснулась с мучительным шрамом, который покрывал всю правую сторону ее лица.

Ее прекрасная белая кожа стала похожа на расплавленный воск, голубые глаза - на стеклянные бусины, светлые волосы - старую солому. После того дня ее жизнь потеряла смысл. Увидев скелетообразное состояние Элиши, Джейкоб взорвался.

- Что с тобой случилось? Я должен был "съесть" тебя перед отбытием в командировку.

Математические способности Элиши были обнаружены совершенно случайно, тем самым продлевая ее жизнь.

Когда девушка жила в монастыре, видя, как Элиша впитывает математические знания, архиепископ сказал ей, что она гений. Этот ее талант снял долги перед лицом смерти.

Увидев книги, которые закончил Элиша, Джейкоб с удовольствием сказал:

- Ну, говорят, бухгалтерией должны заниматься уродливые сучки вроде тебя. Существует миф, что половинчатые существа убегают с деньгами из-за романа. Я позволю тебе продолжать работать.

В то время она чувствовала себя счастливой, что продлила свою жизнь, хотя и боролась с глубоким отчаянием. Хотя она знала, что ее жизнь была пыткой, у нее не было другого выбора, кроме как продолжать идти.

***

- Если ты ошибешься, тебя ждет смерть. Я не могу продать тебя в бордель, так что твоя жизнь еще дешевле,-сказал Джейкоб.

Элиша была компетентна. На третьем курсе она стала секретаршей Джейкоба,а на четвертом-помощницей экономки.

Элиша носила секретные записки из шпионской сети по приказу Джейкоба, и она была также служанкой его жены. Формально Элиша была экономкой и делала все, что от нее требовалось. По правде говоря, она была ближе к девочке на побегушках.

Внезапно о ней поползли странные слухи.

- Говорят, сэр Джейкоб, старший сын семейства Картье, влюблен в изуродованную женщину!

- У него есть такое извращенное хобби? Ночные развлечения людей поистине удивительны!

Элиша была известна как шут, которого жалел хозяин. Тысячи людей насмехались и плевали в нее, отдавая ему честь.

Это было почти чудом,что элиша не оказалась в такой ситуации. Вокруг Джейкоба было много красавиц, и поэтому Элиша оставалась неприкасаемой.

Жизнь научила ее тому, что все члены семьи Картье одинаковы.

Картье, обладавшие всеми богатствами мира, должны были выбрать себе преемника не по праву рождения, а через ряд сложных испытаний. Только один человек мог выиграть и унаследовать все, чтобы не делить свое накопленное богатство. В результате возникла жестокая конкуренция за пост главы дома.

Элиша была хорошо известна как доверенное лицо Джейкоба, поэтому многие члены клана Картье угрожали ей.

Иногда ее избивали и чуть не убили кандидаты в преемники, затаившие злобу на Джейкоба.

Незадолго до своей смерти Элиша была так несчастна, что не могла даже думать о том, что правильно. Она была так бедна, что нравственность была ей не по карману.

***

Она боролась за выживание в течение долгих пяти лет. А потом ее гибель наступила быстрее, чем она думала.

“Если я и умру, то только после того, как Джейкоб станет главой герцогства."

Статус Джейкоба как преемника был поставлен под угрозу. Его положение становилось отчаянным. В то время у него был грозный враг, угрожавший его положению.

Люцерн де Кайас.

Это было имя его старого соперника.

Человек из клана Картье, но не получивший его фамилии. Высокопоставленный генерал, который бросил свою семью и встал на сторону Империи. Он задержал группу Джейкоба, занимавшуюся торговлей наркотиками.

- Элиша, я верил в тебя. Я ненавижу наркотики-это враг моего Рода и чести моей семьи.

Джейкоб решил все свалить на Элишу.

- Я не могу поверить, что ты даже управляешь наркокартелем, чтобы заработать для меня деньги.

Это было нелепое обвинение. Но доказательства были. Джейкоб основал несколько компаний под именем Элиши, и он торговал наркотиками в одном из этих магазинов.

- Женщина, которая любила меня так сильно, что даже употребляла наркотики. Это войдет в историю как душераздирающая история отчаянной безответной любви. Взбодрись. Ты станешь знаменитой уродливой ведьмой. Как чудесно.

Джейкоб подготовил нелепое фальшивое завещание. Затем заставил Элишу подписать его своей кровью. Была назначена дата повешения.

"Я жила так не для того, чтобы умереть напрасно."

Даже в этот момент Элиша хотела жить. Она убежала. Но ее быстро схватили.

- Тц, ты уже не первый день ешь из рук моей семьи. Хм? Разве ты не знала? На твоем теле есть узор. Он будет следовать за тобой, куда бы ты ни пошла. Все коллатерали в особняке, как и ты, запечатаны этим.

- Отпусти меня.

Элиша сопротивлялась. Затем она задела ногтями щеку Джейкоба. Он был человеком с жестокими глазами и сломанным носом, что придавало ему ужасный вид. Его глаза стали свирепыми. Когда его глаза дергались, это означало, что один из людей  рядом с ним умрет.

- Агх, твою мать! Сумасшедшая сука!

Он толкнул Элишу на пол. В этот момент ее зрение затуманилось.

- А-а-а ...

Должно быть, на полу лежал острый камень. Она теряла сознание. Элиша коснулась своей головы. Там была кровь.

Девушка закрыла глаза.

- О черт, ты что, умерла? Думаю, мне придется рассматривать это как самоубийство. Черт, что же мне делать?”

Нелепо, но это были последние слова, которые она услышала прямо перед смертью.

***

Когда она снова открыла глаза, то лежала на кровати.

- Где именно…… где я нахожусь?

- Разве ты не помнишь? Ты упала перед храмом и потеряла сознание. Ты ничего не сломала и не повредила себе голову. Все, что ты сделала, это потерял сознание. Тебе повезло,-ответила сиделка, которая ухаживала за Элишей.

Элиша смутилась. Она задала медсестре еще несколько вопросов.

- Значит, этот год ... 995-й по имперскому календарю?

У Элиши была отличная память, поэтому она легко запоминала детали из своих прошлых лет.

"Пять лет назад, на Новый год, я упала перед храмом. Неужели сегодня тот самый день?"

Она не могла в это поверить.

- Эй, что ты делаешь?

Волосы у Элиши были распущены, и она ходила по пристройке босиком.

Потрепанная одежда, растянутое нижнее белье и кое-какие пожитки. Веснушка и прочие "коллатерали". Гниющая мебель и ободранные стены. Это было то же самое место, что и в ее воспоминаниях.

Элиша вернулась в прошлое.

"Это что, ад? Вполне возможно. Потому что нет большего наказания, чем повторение той жизни снова."

В течение пяти лет она жила среди демонов, так что ад был логичным завершением.

- Но...

Элиша несколько раз ущипнула себя. Она, несомненно, была жива.

"Это не сон. Пять лет жизни. Это должно было случиться."

Так, может быть, она повернула время вспять? Элиша не верила в происходящее.

Однажды она усомнилась в своем здравомыслии, а на следующий день она усомнилась в том, что видит сон. Стирка производилась каждый день, и ее долг никогда не уменьшался.

"Это ... это реальность."

Ее дни в особняке были однообразны. Она работала каждый день и боролась с долгами.

Заканчивает шнуровку платья Кэрол, болтает с Веснушкой... Окна продолжали скрипеть от сильного дождя прошлой ночью, и она, дрожа, не могла заснуть.

Все было так обыденно.

"Мне нужна возможность убедиться. Чтобы быть уверенной."

Поэтому Элиша решила проверить, насколько реальны и надежны ее воспоминания.

- Сегодня я встречусь с этим человеком.

Человек, который прибыл как раз ко дню рождения герцога.

Незабываемый человек.

Люцерн де Кайас.

Враг Джейкоба, который всю жизнь наводил на него ужас, должен был прибыть в особняк сегодня.

"Если он действительно появится ... тогда это правда— я вернулся в прошлое."

Элиша сомневалась, что вернулась назад во времени, но если бы она действительно вернулась—то могла бы думать обо всех вещах, которые сделала бы по-другому с тем знанием, которое было у нее сейчас.

Но если все это было ее заблуждением, то…

"Я лучше умру. Но если сегодня я действительно встречу Люцерна, то попытаюсь еще раз изменить свою жизнь."

Элиша решила использовать сегодняшние события, чтобы определить путь, который она выберет на этом жизненно важном перекрестке.

***

И когда карета этого человека появилась, когда она стирала белье, из глаз Элиши хлынули слезы, и она ошеломленно уставилась на них.

Это были слезы, пролитые горестно за ее будущую жизнь в аду. В то же время это были слезы по будущему, в котором она напрасно умерла после пяти лет мучительного труда.

- Перестань плакать. Ты в порядке? - смущенно спросил Веснушка.

- ... Я в порядке.

- Стоп…

Главное герцогское поместье Картье было настолько огромным, что его можно было назвать невероятным. Внутри были охотничьи угодья, реки, леса и десятки хозяйственных построек и особняков для каждого потомка.

Они стояли у ручья за пристройкой. Дорога, которая шла вверх, прямо к ручью, была кратчайшим путем к главной резиденции герцога, проходя через территорию Джейкоба.

- Эта черная карета, этот флаг. Я слышала об этом. Должно быть, это карета почтенного генерала. Перестань плакать, давай посмотрим. Хм?

Когда дорога стала уже, карета замедлила ход. Окно было открыто.

Элиша увидела его лицо. Это был он, Люцерн.

Сказать спасибо

поблагодарило: 291

Предыдущая главаСледующая глава

Новые 

Настройки