Онлайн чтение книги Святая, удочеренная Великим Герцогом A Saint Who Was Adopted by the Grand Duke
1 - 130

Глава 130.

– Просто чтобы ты знала. Эстер, если бы я не сказал тебе это, ты бы и не узнала.

Эстер недовольно надулась и попыталась что-то сказать, но Ной вновь заговорил первым, перебивая её:

– Ничего не изменится. Я всегда буду на твоей стороне.

Мягкий голос Ноя смешался с пением птиц и сладко скользнул по слуху Эстер, словно песня:

– Мне жаль.

– Почему?

– Потому что ничего не изменится? Мне очень неудобно перед тобой сейчас…

– Тебе неудобно? Значит ли это, что ты будешь думать о моих словах? – Ной, который хотел, чтобы Эстер думала о нём, широко улыбнулся, говоря, что всё в порядке.

Улыбка Ноя по-прежнему была такой красивой, что любые слова терялись.

Юноша вновь повернулся к обеспокоенной Эстер:

– Пойдём. Тебе следует уехать, пока не стало слишком поздно и темно.

– Да.

Эстер и Ной медленно пошли по короткой дорожке.

«Ох, он снова сказал это…» – девушка бросила быстрый взгляд на Ноя.

Эстер беспокоилась о том, что теперь ей не удастся так спокойно гулять с Ноем, потому что она теперь знала, что нравится ему.

Возможно, потому что они были довольно близко, во время ходьбы их руки соприкасались, и девушка ощущала, что каждый раз её лицо становится красным.

– Сегодня хорошая погода, не так ли?

– Да. Хорошая, – быстро ответила Эстер, которую поймали на то, что она смотрит на Ноя.

Когда они шли по короткой тропинке, их волнение было сосредоточено лишь друг на друге.

Их взгляды не встречались, но когда Эстер отворачивалась, Ной поворачивал голову и смотрел на девушку. Так, они тайком смотрели друг на друга.

В конце пути они с разочарованием увидели карету, в которой приехала Эстер.

Ной и Эстер обменялись неловкими прощаниями с красными, словно яблоки, лицами.

– Я пойду.

– Береги себя и возвращайся.

– Да.

Эстер собиралась отвернуться, но Ной настойчиво позвал её:

– Эстер! – когда девушка обернулась, он решительно сделал шаг вперёд.

Когда их взгляды встретились, их обоих затянуло в омут чужих глаз.

На мгновение Эстер запаниковала и отвела взгляд, избегая глаз Ноя. Увидев это, губы юноши изогнулись в улыбке.

– Чт-что такое?.. Ты хочешь ещё что-то сказать?

– Нет. Мы давно не виделись, поэтому я хочу посмотреть на тебя ещё немного, – пробормотал Ной довольно взрослым голосом, прижимаясь лбом ко лбу Эстер.

И едва девушка услышала это, как потеряла дар речи, а пальцы на её ногах непроизвольно поджались.

Виктор, наблюдавший за ними со спины, прошёл вперёд и открыл дверь кареты, думая, что не стоит продолжать это.

– Это… О, мне правда пора. Пока, Ной, – не зная, что ещё сказать, Эстер не оглядываясь, быстро побежала в карету, дверь которой открыл Виктор.

Вскоре после этого Виктор закрыл дверь, предварительно забравшись внутрь, и карета тронулась с места.

– Безумие, правда, – сердце Эстер быстро билось, а её щёки невероятно сильно горели, поэтому она прижалась к стене кареты и прижала к щекам прохладные ладони.

Спустя какое время, Эстер удалось наконец, успокоить смущение. Виктор, наблюдавший за всем этим, был особенно обеспокоен.

– Вдруг кто-то всё видел?

– Там были лишь Вы и Кронпринц. Всё в порядке.

Эстер решилась обсудить с Виктором, который сказал, что в этом нет ничего страшного, Ноя:

– Виктор, Ной сказал, что я ему нравлюсь.

Услышав тихий шёпот Эстер, которая словно рассказывала великую тайну, Виктор дёрнул подбородком и улыбнулся:

– Нет ни одного человека Великого Герцога, который не знал бы об этом.

– Что? Виктор, ты знал это?

– Конечно.

Эстер, смущённая этой информацией, положила руки на колени:

– Ты сохранишь это в секрете от папы?

– Я недостаточно силён, чтобы рассказывать Великому Герцогу о том, что только что увидел, – Виктор покачал головой, говоря, что совсем не уверен в том, что сможет выдержать гнев Герцога Дэхсин, если тот узнает.

– Уф… – однако, когда карета стучала колёсами по дороге, эмоции Эстер начали утихать.

Девушка отбросила свои мысли о Ное и медленно вспомнила свой разговор с Императором.

Эстер медленно моргнула, смотря на голубое, без единого белого облачка, небо за окном.

Она была горда тем, что сдержала обещание, данное Сеспии, о том, что она объединиться с Императором. Хоть и не думала раньше, что такой день наступит.

«Месть больше не просто мечта,» – Эстер медленно смотрела на спокойную улицу, по которой ещё не распространилась эпидемия.

*****

Едва Эстер вышла из кареты и дошла до особняка, как обнаружила, что возле дверей стоит Герцог Дэхсин.

Глаза девушки расширились, когда она увидела Дэнниса, сидящего на ступеньках рядом с ним и читающего книгу, и Джуди, который энергично размахивал мечом неподалёку.

– Почему вы все здесь? – Эстер ускорила шаг, ощущая, как её охватывает смесь радости и смущения.

Дарвин шагнул вперёд навстречу Эстер и стал осматривать её на возможные травмы:

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, – Эстер давно не была вдали от дома, поэтому ей несколько смутила такая суета и губы девушки трогала смущённая улыбка. – Почему Вы все здесь?

– Ты должна была приехать ещё час назад, – Дэннис, который пришёл с книгой, которую и читал, закрыл книгу и указал на часы.

Хоть уже было поздно, но на деле Эстер задержалась всего лишь на 40 минут от ожидаемого времени прибытия.

– Мы собирались подождать ещё немного, чтобы узнать, что случилось, а потом бы выехали, чтобы забрать тебя.

Трое мужчин, которые ждали Эстер, что не прибыла вовремя, взволнованно собрались во дворе, даже не договариваясь об этом.

Дарвин решил спросить о произошедшем в Императорском дворце, прежде сказав, что дочери повезло, что она вернулась без происшествий:

– Почему Его Величество позвал тебя?

– Из-за святых цветов. Он попросил меня помочь ему, потому что ему нужны святые силы, чтобы справиться с эпидемией без Храма.

– Давление на Храм будет усиливаться.

– Я тоже так думаю, – согласилась Эстер и забрала у Виктора коробку.

Внутри коробки, которую убрали в карету и привезли с собой, было полно фруктово-ягодных шпажек, упакованных в подарок по приказу Императора.

Когда Эстер сняла крышку и вытащила фруктовую шпажку, которая выглядела аппетитно, Джуди первым проявил любопытство:

– Что это?

– Десерт. Очень вкусный, – Эстер поровну разделила три фруктовых шпажки, по одному на каждого. – Его Величество подарил их мне.

Эстер хорошо еда, чтобы снискать расположение Императора, но всё же хотела принести десерт домой, чтобы поделиться им с семьёй.

– Хм? Выглядит очень интересно, но слишком сладко, – Джуди, не раздумывая, сунул в рот большой кусок и, нахмурившись, открыл рот. Ему было слишком сладко.

– Заткнись и ешь, – Дэннис, увидев это, испугался и ударил брата по затылку.

Так или иначе, Дэннис, у которого было огромное желание исследовать всё новое, увидев незнаковый десерт, осторожно откусил от своей шпажки.

– Папа, ты ведь тоже попробуешь?

Дарвин совсем не хотел есть этот десерт, но он не мог разочаровать дочь, которая горящими от ожидания глазами смотрела на него, поэтому взял шпажку.

Хрусть-хрусть, – раздался громкий звук треска от сахарной оболочки.

Было редкостью видеть Герцога Дэхсин, известного своей пугающей репутацией, с сыновьями, держащими маленькие шпажки и евшими сахарный десерт.

– Кстати, папа, я думала об этом, когда ехала. В июле эпидемия может усугубиться… Разве не будет странным устраивать праздник в честь моего дня рождения? – осторожно спросила Эстер, счастливо смотря на отца и братьев.

– Хорошо. Раз ты обеспокоена этим, мы не станем проводить вечеринку, но подумай о том, как организовать праздник по-другому.

– Что насчёт праздника в Борхо? Раздадим святые цветы и гуманитарную помощь. Так Эстер поздравит больше людей.

Здание, что ранее было Храмом, теперь называлось Борхо.

– Хорошая идея, – Дэннис, облизывающий губы, покрытые сахаром, снова хлопнул брата по затылку, говоря, что у него возникла редкая хорошая идея.

Джуди, который проглотил хрустящий от сахар фрукт, потёр затылок, недовольно косясь на Дэнниса:

– Эй, ты! Сколько ты будешь продолжать меня бить? Ты постоянно издеваешься надо мной!

– Прости. Мне нравятся ощущения при ударе, поэтому я продолжал делать это, даже не осознавая.

Эстер рассмеялась, наблюдая за ссорой своих старших братьев.

*****

Когда по всей Империи закрыли Храмы, все храмовые священники, которым не куда было идти, стали стекаться в центральный Храм.

Рабьен запиралась в зале собраний вместе со священниками уже несколько дней, устраивая их на новом месте и пытаясь справиться с растущей нагрузкой.

– У нас не осталось мест для размещения тех, кто придёт, кроме этого.

– Всё будет в порядке.

Когда встреча подошла к концу, Рабьен повернулась к Кайлу, которому доверили расследование ситуации с эпидемией:

– Какова тенденция заболеваемости?

– Пока всё нормально, но постепенно мы начинаем слышать истории с разных мест.

– Возможно ли проведение июльских мероприятий, как было запланировано?

– Думаю, будет хорошо всем священникам одновременно провести молебен.

Молебен – короткое богослужение, которое включает в себя молитвы и подношения на определённое начинание.

– Это было бы хорошо. Я скажу подготовить всё для молебна.

«Даже если это будет показательная церемония, во время молебна люди Империи устремятся к Храму, как тучи. Идеально, чтобы поднять статус Храма.»

– Тогда давайте сделаем небольшой перерыв.

К Рабьен, которая вышла отдохнуть, тут же подбежала служанка.

Услышав о приезде Герцог Браон, Рабьен с посветлевшим лицом вошла в приёмную:

– Отец! Что привело тебя сюда?

– Я пришёл сюда, потому что волновался за тебя. Ты, должно быть, очень занята, – Герцог Браон, сидевший на софе, ласково улыбнулся дочери и поднялся.

Эти двое легко обнялись.

– Отец тоже слышал новости.

– Да. Закрыть Храмы… Как Император мог решиться на такое?

– Я точно не знаю. А его реакция на эпидемию ещё более странная, – Рабьен глубоко вздохнула, раскрывая свои внутренние чувства, которые она всегда подавляла, поскольку сейчас перед ней был отец. – Однако… Кто рядом с тобой?

– Познакомься. Это новый врач нашей семьи.

– Рад знакомству, меня зовут Эвиан. Для меня большая часть встретиться со Святой.

– Да. Приветствую Вас, – Рабьен на мгновение склонила голову, когда услышала, что отец лично привёл этого врача сюда.

– Он довольно талантлив. Я привёл его сюда, чтобы он осмотрел тебя.

– Меня? Я хорошо себя чувствую.

Пусть Рабьен и была фальшивой Святой, но она обладала не малой святой силой, поэтому была озадачена необходимости осмотра её врачом.

Однако, девушка не могла проигнорировать искренность своего отца, который думал о ней, поэтому села на диван.

– Тогда, простите меня, – Эвиан, лицо которого побелело от волнения, глубоко вздохнул и положил руку на спину Рабьен.

На самом деле, Герцог Браон привёл сюда Эвиана для того, чтобы он сравнил силы Рабьен и Эстер.

Спустя некоторое время Эвиан, почувствовал святую силу Рабьен и сглотнул слюну, словно там было что-то странное.

– Что такое?

– Ну, это… – Эвиан посмотрел на Герцога Браон и прикусил губу.