Онлайн чтение книги Святая, удочеренная Великим Герцогом A Saint Who Was Adopted by the Grand Duke
1 - 136

Глава 136.

– У тебя есть такая книга? – с лёгкой улыбкой спросил Дарвин.

Судя по названию, в этом романе было гораздо больше методов наказаний и убийств, чем сказал Дэннис.

Дэннис любил читать всё, вне зависимости от жанра, поэтому в чтении такого романа не было ничего странного.

«Живьём сварить в кипящей воде?..» – однако Эстер, шокированная таким жестоким методом, глубоко вздохнула и икнула от удивления:

– Ик!

– Всё в порядке? – Дэннис, сидящий рядом с ней, поспешно принёс сестре стакан воды и потёр спину.

Икота сразу не прекратилась, поэтому Эстер схватила чашку, которую принёс ей Дэннис, обеими руками и выпила воду.

Тем временем Джуди и Дэннис продолжали обсуждать, как наказать Рабьен.

– Я собираюсь найти её портрет и каждую ночь метать в него ножи и наконечники стрел, – Джуди, вспомнивший знаменитый метод проклятия, скрестил руки и улыбнулся.

– Когда найдёшь его, принеси и мне, – Дэннис, который обычно сказал бы не делать брату бесполезных вещей, согласился, говоря, что это хорошая идея. – Завтра я собираюсь сходить в книжный магазин и купить побольше книг о наказаниях. Нужно найти как можно более болезненный путь.

Дарвин, который не мог открыто участвовать в разговоре детей, из-за своей боли, просто слушал их.

– Бен, три штуки… Нет, принеси мне штук двадцать таких портретов, – Дарвин, соблазнившийся слова о метании наконечников стрелы, приказал Бену помочь и ему.

Он думал, что так хоть чуть-чуть сможет уменьшить своё недовольство.

– В-Ваше Высочество, Вы тоже собираетесь?..

– Что-то не так?

– Нет. Всё в порядке, – Бен, – стараясь не показывать своего смущения, старательно записывал в своём блокноте.

Дарвин посмотрел на часы и понял, что было уже довольно поздно:

– Пора отправляться спать. Почему бы нам сегодня не поспать всем вместе?

– Вместе с папой? – глаза Эстер расширились от предложения отца, а Дэннис и Джуди сказали, что это чудесная идея и приготовились идти.

Джуди, который спрыгнул с диван и туго завязал шнурки, огляделся, спрашивая, куда им идти:

– В чьей комнате мы будем спать?

– Для четырёх человек лучше подойдёт комната для гостей.

Это должна была быть комната с двумя большими кроватями, чтобы они могли лечь спать рядом друг с другом.

В особняке была подходящая комната для гостей, поэтому они решили переночевать сегодня в ней.

Глаза Эстер, Джуди и Дэнниса, собравшихся в гостевой комнате после умывания, по-прежнему были красными.

– Тогда, давайте ложиться, – уперев кулаки в бока, Джуди залез на огромную кровать. – Естественно, Эстер будет посередине.

Эстер, за которую единогласно решили, где она будет спать, залезла на своё место, ложась посередине кровати.

С ней были кукла-кролик и кукла-змея, которых она принесла с собой и положила по одной с каждой стороны.

– Буду спать рядом с Эстер, – Джуди попытался залезть на место слева от Эстер. Это было лучшее место потому, что оно было у стены.

– Вообще-то я собирался лечь туда.

– Ты разве не знал, что кто первым ляжет, тот и будет спать на этом месте?

Видя, как близнецы спорят из-за мелочи, Дарвин предложил им сыграть в камень-ножницы-бумагу.

– Чёрт, ты жульничал!

– Мир победы – это холодная голова.

В итоге, Дэннис, выигравший в эту игру, торжествующе улыбнулся и лёг на место возле стены.

Недовольно ворча, Джуди улёгся справа от Эстер.

Дарвин, оставшийся на краю, натянул одеяло и укрыл детей по шею:

– Эстер, спасибо, что сегодня поделилась с нами своей сложной историей.

14 перерождений, которые пережила Эстер, до сих пор были не до конца понятны, но это был день, когда они почувствовали её боль.

– Спасибо, за ваше доверие.

– Иначе быть не могло.

Эстер внезапно ощутила, что эта ситуация похожа на её мечту о богатстве.

Это была реальность, которая не могла быть более совершенной, чем эта, и её охватило беспокойство:

– Когда мы проснёмся… Ничего не изменится, ведь правда?

– Конечно. Завтра после сна мы будем более счастливыми, чем сегодня.

– Правда? – Эстер, державшаяся за одеяло, одним глазом смотрела на Дарвина.

– Обещаю.

Эстер мягко улыбнулась, услышав голос отца, который, казалось, будет всегда защищать её.

Это было по-другому, чем, когда она спала в одиночестве в комнате, лежать так близко, ощущая тепло другого, было более приятно.

«Я не одинока. Это не сон.»

После того, как Эстер воскрешала болезненные воспоминания, ей всегда снились невероятные кошмары.

Но сегодня она думала, что сможет спать хорошо и без кошмаров.

– Спите спокойно, я люблю вас, – Дарвин, который крайне редко говорил подобные вещи, потому что был слишком зажатым, сегодня обрёл больше смелости.

Герцог медленно пошевелился и поцеловал в лоб Джуди, Эстер, а затем и Дэнниса.

Эстер, которую впервые поцеловали в лоб, была очень счастлива и прикоснулась к своему лбу.

– Всё, спите, – призывая детей спать, Дарвин сам оставался лежать с широко открытыми глазами.

Болтовня потихоньку стала стихать, а спустя некоторое время раздавалось лишь дыхание.

«Спокойной ночи,» – Дарвин посмотрел на детей, которые крепко заснули, а затем тихо поднялся с постели.

Прохрустев шеей, Герцог вышел на улицу, стараясь как можно тише закрыть дверь.

На звук открывающейся двери отреагировал Бен.

– Ты не ушёл?

– Я ждал, когда Вы придёте, – Бен, который знал характер Герцога Дэхсин лучше, чем кто-либо другой, читал тревожные мысли Герцога и ждал.

– Это… – гнев, который на некоторое время успокоился, вновь ярко вспыхнул в глазах Дарвина.

С того момента, как он заглянул в память Эстер, ярость наполнила его.

Руки Бена, который стоял рядом, дрогнули от ауры Герцога.

Они вышли на балкон и продолжили разговор.

– Что Вы видели?

– Я видел ад.

– … он имеет какое-то отношение к Святой и Храму?

– Да, – сжатый кулак Дарвина прижался к стене, а его глаза холодно сверкнули.

В тёмном балконе казалось, что вокруг Герцога летали искры.

– Я разрушу Храм.

– Нельзя развязывать войну, – осторожно сказал сбитый с толку Бен.

– Войны и не будет. Мы просто уничтожим фальшивку и накажем их должным образом.

– Вы ведь уже решили распустить слухи, не так ли? – осторожно прокомментировал это, зная, что это лишь вопрос времени о том, что произойдёт, когда появятся слухи о Рабьен.

– Да.

Храм также был целью, но семью Браон, породившую Рабьен, простить было нельзя.

– Разве 4-е Великих семьи не соответствуют истории Империи?

– Верно.

– Если одна из этих 4-х Великих семей исчезнет, Империя рухнет.

– Ваше Высочество, неужели?.. – Бен, поняв поток мыслей Дарвина, удивлённо приоткрыл рот.

– Да. Герцог Браон падёт.

– Н-но не так то легко уничтожить одну из 4-х Великих семей.

Каждая из четырёх великих семей обладала значительной властью и богатой историей.

Это было особенно верно в случае семьи Браон, которая произвела на свет множество Святых.

– Я помню, что вначале между семьями был заключён договор.

– Да. Конечно… Также существует возможность расторжения. Если какая-либо семья подрывает честь всех Великих семей, другие семьи могу согласиться изгнать её…

Очевидно, что такая норма была последствием прекращения мирного договора.

Но, поскольку 4-е Великих семьи были символом Империи, никто не вспоминал о нём, ведь это был договор мира.

Растерявшись, Бен вспомнил, что давным-давно учил это в академии:

– Если ставит под сомнения репутацию семьи. Верно.

Жуткая энергия ощущалась от Дарвина, который скривил уголок губ:

– Ты думаешь, я не смогу?

– … нет. Нет ничего, что Вы не сможете сделать, если захотите.

Это и было проблемой.

Дарвин обладал силой, которой хватило бы, даже если бы он стремился занять положение Императора.

– Однако меня беспокоит, что если Ваше Высочество нападёт на Герцога, то станет предателем, – Бен смотрел на Герцога Дэхсин, опасаясь, что найдутся люди, которые свысока посмотрят на его действия.

– Я знаю об этом.

– Тогда всё в порядке.

Сердце Дарвина было твёрдым.

Бен кивнул, говоря, что будет подчиняться дальнейшим приказам Герцога Дэхсин без дальнейших церемоний.

– С этого момента узнай всё о слабостях Герцога Браон и его делах.

Рука Дарвина, сжимающая перило, всё ещё дрожала от гнева.

«Не похоже, что Эстер избавится от гнева, если им не вернётся столько же, сколько она перенесла.»

– Простого падения будет недостаточно. Я доведу их о самого дна, – глаза Дарвина, смотрящего на парящую луну, были холоднее, чем когда-либо.

– Ах, Вы просили меня найти связь между леди Кэтрин и Герцогом Браон, – Бен, которому всё ещё нужно было доложить Герцогу Дэхсин, прочистил горло.

– Там что-то было?

– Да. Поступили сведения о том, что Герцога Браон видели в чайном домике, которым управляла леди Кэтрин, и выходящим из него.

Было очень сложно найти сведения, потому что это происходило очень давно, но Бену всё же удалось разговорить людей в том районе.

– Что? Это потрясающе, – Дарвин на мгновение замер, а затем усмехнулся.

– Эти сведения не ошибочны. Было опрошено много людей.

«Интересно, какая связь была между Герцогом Браон и Кэтрин, кроме чайного домика?

Это история, которую даже я представить не мог.»

– … у меня плохое предчувствие. Мне придётся лично встретиться с Герцогом Браон.

– Я назначу ему встречу, как только взойдёт солнце.

Дарвин, чувства которого стали ещё более сложными, глубоко вздохнул, сжимая перила.

Его прекрасное лицо, освещаемое мягким лунным светом, было полно печали.

*****

На следующий день.

Все вассалы были вызваны Герцогом Дэхсин в зал собраний, один за другим.

Каждый из них нервно входил в зал собраний в назначенное время и выходил с крайне озадаченным выражением лица.

То же самое относилось и к Хьюго, командиру рыцарей.

– Что, чёрт возьми, он задумал? – наклонив голову от внезапного приказа прийти одному, Хьюго вошёл в зал собраний и был ошеломлён.

– М? Дядя Хьюго! – Джуди, который называл командира рыцарей дядей, пожал ему руку.

Поскольку Хьюго был первым, кто учил Джуди фехтованию на мечах, они стали довольно близки.

– Юный Господин?

– Ты здесь? Присаживайся, – Дарвин указал Хьюго на стул перед ним, куда усаживал всех. Даже командир рыцарей не стал исключением.

– Ваше Высочество, что случилось?

Джуди и Дэннис улыбнулись и подошли к озадаченному Хьюго.

– Дядя Хьюго, я покажу, а Вы запоминайте, – и прежде чем Хьюго успел понять что-то, Джуди запел.

Дэннис, стоящий рядом с ним, произносил слова со стороны, чтобы их было быстрее заполнить.

Их голоса смешались и мягко звучали в зале собраний.

Священный цветок, что должен цвести лишь в Храме, расцвёл в другом месте.

Что же находится в том месте, где должны цвести эти цветы?

Один сорняк пустил корни.

В том месте теперь нет цветов.

Ведь сорняк никогда не заменит цветы.