Онлайн чтение книги Узлы ветров
АЛЧНЫЙ БОГАЧ. Белорусская сказка

Жили двое братьев — один богатый, другой бедный. Богач пальцем не шевелил и знай деньги копил. Бедняк ловил рыбу и тем кормился.

Однажды у богача играли свадьбу — он сына своего женил.

Гостей набралось полон дом.

«Дай-ка и я пойду к брату в гости», — решил бедняк.

Соседи одолжили ему каравай, и он пошел. Войти в горницу не осмелился, у ворот остановился. Увидел его богатый брат да как заорет:

— Ты чего сюда приплелся? Уж не думаешь ли с моими гостями мериться? Прочь с глаз моих! Чтоб ноги твоей не было в моем доме!

Воротился бедный брат домой. Взял удочку и пошел рыбу ловить. Сел в свой старый челнок и отплыл в море. Сколь ни закидывал удочку — одна мелочь идет на крючок. А солнце вот-вот сядет. «Эх, — подумал рыбак, — закину-ка еще разок на счастье». Закинул и вынул такую рыбу, какой сроду не видывал, — большущую, с головы до хвоста серебряную.

Обрадовался бедняк и собрался было рыбу в мешок сунуть. Но рыба вдруг и говорит человеческим голосом:

— Не губи меня, добрый человек, отпусти обратно в море!

Вспомнил рыбак про своих голодных ребятишек и говорит:

— Не могу я отпустить тебя в море — я и сам ничего не ел, и у ребятишек моих с утра маковой росинки во рту не было. Не возвращаться же мне с пустыми руками!

— Раз ты такой бедный, — молвит рыба, — достань из моей пасти золотой перстень!

Рыбак подумал-подумал и говорит:

— Боюсь, как бы ты мне руку не откусила…

— Не бойся, я тебе зла не сделаю!

Собрался рыбак с духом, вытащил золотой перстень.

— На что он мне? Перстень меня не накормит.

— Еще как накормит! — говорит рыба. — Выбрось всех рыбешек в море, а перстень на дно лодки положи.

Рыбак так и сделал. И только положил перстень на дно лодки, как там появилась целая куча монет.

Рыбак отпустил рыбу в море и направил свой челнок к берегу. Там он снял с себя рубашку, наполнил ее деньгами и радостный вернулся домой. С тех пор зажил он припеваючи. Построил новую хату и на радостях созвал гостей, только брата не позвал — не мог ему обиду простить.

Прослышал богач, что брат его в новой хате живет и с гостями веселится, и наказал своему сыну:

— Сходи погляди, что там творится!

Пошел сын, поглядел и бегом домой воротился.

— Эх, — говорит, — ты бедняк перед ним! У дяди и хата новая, и скотины в хлеву полно, и за столом только птичьего молока не хватает!

Богач аж позеленел от злости. Послал за братом. Пришел тот к богачу.

— Откуда к тебе богатство привалило? — спрашивает завистливый брат. — Ты, говорит, лучше меня зажил.

Рыбак не умел лукавить — рассказал все, как было. Алчный богач язык прикусил. «Дай-ка, — думает, — и я поймаю эту рыбу!»

Купил новую удочку, сел в новый челнок и поплыл в море. Ловил, ловил и поймал диковинную рыбу.

— Не губи меня, — взмолилась рыба, — отпусти в море!

— Нет уж, миленькая, — отвечает богач с ухмылкой, — не отпущу. Разве что дашь мне такой же перстень, как брату дала.

— Брат твой был последним бедняком. А тебе-то на что такой перстень?

— Как так на что! Не хочу, чтобы брат мой был богаче меня. Дай перстень, и дело с концом! Не то отнесу тебя домой и зажарю…

— Ну, раз ты такой завистливый, возьми! — отвечает рыба.

Разинула она пасть. Жадный богач сунул в нее руку по локоть. А рыба — щелк острыми зубами! — откусила ему руку и ушла на дно.

Воротился богач домой — и без денег, и без руки.