Онлайн чтение книги Заявление о расторжении брака Application For Divorce
31 глава Банкет в честь цветов апельсина

Родовое поместье Юсы располагалось на юго-востоке, напротив крупнейшего побережья Империи, и являлась самым известным и уважаемым родом среди десяти коренных семей. В отличие от семьи Янь или Ригель, среди которых были только один генерал и генерал-лейтенант, у клана Юсы был один маршал, два генерала Армии и три генерала. Их старейшина рода Юсы Куй, также занимала пост министра в Министерстве юстиции.

В этот раз банкет по случаю цветения апельсинов устраивает Юсы Куй. Чэн Цзинь встречался с ней несколько раз. Это была красивая и приветливая пожилая женщина. Она совсем не походила на министра юстиции, а скорее на президента женской ассоциации.

На банкет в честь цветов апельсина приглашалась практически вся молодежь, причем не только для светских бесед, но и для свиданий вслепую. Однако в последние годы призовые трофеи в соревнованиях стали слишком ценными, поэтому банкет превратился в пристанище для игр богатых детишек.

Вдобавок на месте событий будут присутствовать репортеры, делающие фотографии. В дальнейшем эти снимки могут быть размещены в обычных газетах или в интернете. Поэтому гости, присутствующие на банкете, стараются принарядиться.

Чэн Цзинь обычно прилагал все усилия, чтобы выбрать для себя самую стильную одежду. Его наряды действительно выглядели впечатляюще, и в прошлом его часто фотографировали и публиковали в газетах. Если бы не отсутствие таланта к играм, то молодой господин мог бы стать самым популярным человеком на этом празднике.

Но сейчас он может лишь носить костюм горничной.

Наряд хорошо подходил ему по размеру, хорошо подчеркивая его талию, декольте было украшено оборками, поэтому грудь совсем не выделялась, а вот юбка была коротковата, почти наравне с белым фартуком, едва-едва прикрывая бедра. Ноги обтянуты кружевными чулками, а на ступнях красовалась пара черных кожаных туфель на точеном каблуке с круглым носком. Еще Лянь У попросил его надеть ободок, который также был обрамлен в кружева. Было очевидно, что это мужчина, но когда он был так одет, то в нем чувствовалась некая женская прелесть.

Чэн Цзинь сидел в углу салона автомобиля, сдвинув ноги вместе, его лицо горело от стыда, и он готов был сиюминутно провалиться сквозь землю. Юноша крепко сжимал пышную юбку, но как бы он ее ни натягивал, та прикрывала только половину бедер и не могла скрыть его тело. Даже Лянь У был очень весел и нарочно спросил:

– Ну как? Ты доволен платьем?

Парень смущенно ответил:

– Очевидно, что этот наряд не мужской…

– А разве кто-то хочет, чтобы ты надел мужской костюм? К тому же ты выглядишь довольно мило. Когда твои старые дружки-отбросы увидят, то, несомненно, очень удивятся. Но я не знаю, не злоупотребит ли кто-нибудь молодым господином Чэном, – Лянь У счастливо улыбнулся и добавил, – конечно, я, как твой временный хозяин, постараюсь защитить тебя настолько, насколько это возможно.

Чем сильнее машина приближалась к широким и заметным воротам, тем больше нервничал Чэн Цзинь. Он мог только возносить молитвы, что Лу Тао не придет и не увидит его постыдный вид.

Когда они подъехали к воротам дома Юсы, образовалась пробка. Площадка перед особняком была очень просторной, но из-за огромного количества людей на ней образовался небольшой затор. Лянь У нахмурился в нетерпении и, вытянув шею, прождал более десяти минут, прежде чем настала их очередь проходить. Остановив машину, он сказал в толчее:

– Вылезай, мой слуга.

Чэн Цзинь прикусил губу и все-таки вышел из автомобиля.

Солнце сегодня светило ярко. Выйдя из машины, они шли по красной ковровой дорожке. Многие молодые мужчины и женщины, одетые в элегантные и изысканные платья, проходили внутрь. Они останавливались и разговаривали, когда встречали знакомых. Чэн Цзинь вырос в такой обстановке. Раньше он никогда не боялся никаких банкетов, но теперь низко наклонил голову, желая спрятать свое лицо. Лянь У поддразнил его несколькими фразами, а затем встретил знакомого и остановился на пару слов. Тот увидел рядом стройную фигуру юноши с опущенной головой и немного удивился:

– Что? Вы привели служанку в этот раз?

– Ага, – Лянь У радостно улыбнулся. – Кто еще привел с собой служанок?

Игры в «Слуг» проводятся каждый год. Некоторые просят о помощи, некоторые проигрывают пари, а иногда кто-то неожиданно лишается денег. Юная госпожа или молодой господин, которые раньше были среди них, превращались в слуг и становились развлечением для богатой молодежи.

Человек рядом сказал:

– Пойдем посмотрим. Кстати, представьте нам свою горничную, возможно, мы знаем друг друга.

Когда Чэн Цзинь услышал эти слова, он еще сильнее поник, а его руки крепко схватились за подол юбки. Но у него не было возможности сбежать. Раз уж он согласился, то должен идти до конца!

Быстрыми шагами они вошли во внутренний зал, который оказался еще более оживленным. Пол был покрыт изысканными коврами, а для декорирования расставлено множество цветков апельсина, отчего комната благоухала. Но на самом деле, даже если без цветов, достаточно парфюма гостей, чтобы комната наполнилась ароматом.

Лянь У, за последние два года стал новоиспеченным господином, к тому же нашел достойного партнера, поэтому в плане социальных связей он отличается от себя прошлого. Многие люди проявляли инициативу, чтобы поприветствовать его, и один за другим обращали внимание на служанку рядом с ним. Но Чэн Цзинь слишком низко опустил голову. Он не появлялся на светских мероприятиях в течение двух или трех лет, поэтому его практически никто не узнавал. Лишь парочка людей, которые были озадачены, но все же не до конца уверены.

– Господин Лянь, кто это с вами? – наконец, не удержался и спросил один из них.

Услышав его слова, Лянь У широко улыбнулся. Увидев, что собралось достаточно людей, он подтолкнул Чэн Цзиня:

– Молодой господин Чэн, может, поднимите голову? Я вижу, здесь есть ваши знакомые? Подойдите и поздоровайтесь.

Чэн Цзинь весь дрожал, его дыхание было прерывистым. Молодой господин, выросший избалованным, с детства не сталкивался с такой неловкой для него ситуацией. Он думал, что не сможет вынести, и скорее всего, от этого позора он упадет в обморок. Но когда дело дошло до решающего момента, то понял, что и вправду стал более зрелым, потому что все еще мог стоять на ногах и не рухнуть на пол.

Любопытных глаз собиралось все больше и больше, а некоторые люди были в недоумении:

– Молодой господин Чэн? Какой молодой господин Чэн?

– Ух ты, разве это не Чэн Цзинь?

Услышав свое имя, прозвучавшее из уст знакомого человека, юноша прикрыл глаза и наконец поднял голову.

Его лицо вспыхнуло, а зрение на некоторое время затуманилось, но, в конце концов, он смог ясно видеть взгляды, которые обратились к нему. Глумливые, насмешливые, издевательские, любопытные... Лянь У улыбнулся и сказал:

– Да, это молодой господин Чэн. Сегодня он будет моим слугой.

Кто-то хихикнул и сказал:

– Господин Лянь, у вас и правда дурные пристрастия, почему вы не дали ему мужскую одежду?

Лянь У с улыбкой ответил:

– Господин Чэн миниатюрный, разве не правильнее для него носить костюм горничной? Если бы я вам ничего не сказал, то со спины вы бы приняли его за девушку.

Один из гостей засмеялся и сказал:

– На самом деле, он выглядит как девушка и спереди, очень миленько.

Кто-то добавил:

– В свое время молодой господин Чэн получал все, что хотел и весьма наслаждался жизнью. Даже молодой господин из семьи Юсы, не жил, как он. Ничего не поделаешь, просто кто-то имеет хорошего старшего братца. Когда Чэн Сюй узнает, что его младший брат используется в качестве слуги, будет ли он в ярости?

– Чэн Сюй не в курсе, иначе как же удалось заполучить его младшего брата?

– Но разве ты не слышал, что супруг молодого господина Чэна имеет высокое положение? Как он может позволить так над ним издеваться?

– Хех, похоже, ты знаешь, кто его партнер? Если бы у него был супруг, то семья Чэн не потерпела бы банкротства.

– Да, у господина Чэна даже свадьбы не было! Может, они вообще не женаты.

– Это верно, как-никак, нрав молодого господина Чэна печально известен, и большинство людей точно не захотели бы жениться на нем.

Компания людей болтала, и эти слова потоком лились в уши Чэн Цзиня одно за другим, заставляя его чувствовать себя крайне неуютно. Он был настолько отрешен, что не мог ничего сделать, кроме как терпеть. Юноша сжал губы, позволив другим потешаться, но, к счастью, это были лишь нелепости. Гости высмеивали его, а после стали вновь нахваливать Лянь У. Воодушевленный лестными словами, тот еще немного поболтал с ними, а после сказал:

– Ладно, надо пойти повидаться со старушкой.

Старушкой, о которой они говорили, оказалась Юсы Куй. Немногие участники банкета могли с ней встретиться, но партнер Лянь У имел некоторую родственную связь с семьей Юсы, поэтому всякий раз молодому господину приходилось приветствовать ее. Когда он ушел, Чэн Цзинь не сдвинулся с места. Господин Лянь повернул голову и громко сказал:

– Не отставай.

И юноша был вынужден последовать за ним.

Сплетня о том, что молодой господин Чэн стал чужим слугой, за короткое время распространилась по всему залу. Хотя Чэн Цзинь не высовывался, многие люди все равно подходили к нему посмеяться, и даже те, кого он знал раньше, специально заглядывали сюда, чтобы поздороваться с ним. Лянь У негромко усмехнулся:

– Посмотрите, вы такой великолепный, что даже украли все мое внимание.

Чэн Цзинь терпел этот позор, не говоря ни слова, и Лянь У сказал:

– Не чувствуй себя оскорбленным или несчастным. Когда я был посмешищем из-за тебя, мне было не лучше, чем тебе. Я лишь отплатил за это.

Они быстро вошли в небольшой зал. По-видимому, здесь было не так много людей, и было значительно тише. Находившиеся здесь люди оказались преклонного возраста. Старушка, сидевшая в центре, была Юсы Куй. Она явно принарядилась сегодня, поэтому выглядела элегантно и благородно, а в ее волосах красовался чудесный цветок апельсина. Увидев ее, Лянь У поспешил соблюсти этикет с надлежащими любовью и уважением. Юсы Куй также мягко улыбнулась и сказала:

– Лянь У, твоя одежда сегодня выглядит великолепно, кто ее сшил?

Лянь У мило улыбнулся и сказал:

– Это заказ госпожи Жуйла.

Юсы Куй изумилась:

– Опять госпожа Жуйла? Мисс Ци была в изумительной юбке. Когда я спросила, она тоже сказала, что ее сшила госпожа Жуйла. Думается мне, я невежественна, абсолютно не знаю кто это. Я даже не знаю, как с ней связаться.

Лянь У немного смутился:

– Этого и я не знаю, я просто ищу Энди из бутика «Благородный вид», чтобы передать заказ.

Чэн Цзинь находился в неловком положении и был не в настроении слушать их светскую беседу, желая, чтобы все это поскорее закончилось. Но имя «госпожа Жуйла» прозвучало уже в третий раз за сегодня, а когда он услышал о госпоже Ци, то окончательно убедился, что Энди, похоже, выдавал его за «госпожу Жуйла».

Юсы Куй улыбнулась и сказала:

– Похоже, мне тоже придется с ними связаться.

Хозяйка заметила, что рядом с Лянь У, был слуга или служанка из игры. Она также знала об это забаве и ничуть не возражала, по ее мнению, это всего лишь шалость среди молодежи, но почему-то сегодня пожилая дама захотела узнать больше.

– Кто этот юноша рядом с тобой?

Чэн Цзинь на миг оцепенел, и все его тело натянулось словно струна.

Лянь У ответил:

– Это молодой господин семьи Чэн. Мы поспорили. Он проиграл мне, поэтому сегодня будет моим слугой.

– Молодой господин Чэн? – Юсы Куй невольно посмотрела на лицо пожилой женщины, сидящей рядом с ними, у той был серьезный взгляд. – Сестра, разве супругом сяо Тао [1] является не молодой господин семьи Чэн?

Когда Чэн Цзинь услышал прозвище «сяо Тао», он опешил и, не удержавшись, поднял голову. В этот момент его взор устремился на знакомого человека. Встретившись взглядами, Чэн Цзинь воскликнул:

– Ба…Бабушка?

[1] Префикс 小 (сяо) имеет значение «младший, маленький, молодой», а также является одним из уменьшительно-ласкательных аффиксов в китайском языке.