Онлайн чтение книги Всего лишь восьмой сын? Я с этим не смирюсь! Eighth son, I don’t think so!
10 - 10

- «Информация о том, что повстанческая армия отступает – подтверждена.»

- «Опять? Не слишком ли быстро они это сделали?

- «Не думаю. Как и в предыдущий раз, им нет никакого смысла распылять в никуда свои силы. Так что Герцог Нюрнберг вынужден вновь сконцентрировать армию в окрестностях своего замка.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

И вот имперская армия в очередной раз вторглась на земли мятежного Герцогства Нюрнберг, единственное что сейчас Верховным Главнокомандующим являлся Питер.

Мы продвигалась вполне неплохими темпами, вот только связано это было в основном с тем, что никакого сопротивления нам по сути и не оказывалось, а редкие войска и прежде поддерживающие Герцога Нюрнберга благородные – разоружались и отправлялись в тыл.

- «Сейчас мы только и делаем, что конвоируем сдавшиеся силы.»

- «Можешь не переживать, в конце нас скорее всего будет ожидать очень тёплый приём.»

- «На это конечно сложно что-то возразить. Не сомневаюсь, что нас там уже ждут, тем более что Герцог Нюрнберг скорее всего изначально не рассчитывал на таких вояк. Поэтому возможно он даже намеренно мог заставить их сдаться, дабы увеличить бремя Питера-доно.»

- «Убивать сдавшихся - неправильно.» (Харука)

- «Всё именно так миссис Харука.» (Кристоф)

- «Я ещё официально не в браке!» (Харука)

- «В данный момент к этому всё и идёт, разве нет? Поэтому не думаю что тебе стоит так на это смущаться.»

- «Возможно что и так, но всё равно…»

Королевская армия умело руководилась Филипом и Кристофом, благодаря чему Эрв с Харукой уже гораздо увереннее чувствовали себя на руководящих постах.

В данный же момент мы занимались конвоированием пленных. Причём Кристоф настолько всё хорошо организовал, что во время этого процесса у него было вполне достаточно времени ещё и для поддразнивания помолвленной Харуки.

- «Венделин, над чем ты думаешь?» (Тереза)

- «Да так, о своём… но кстати, тебе ведь совершенно не было никакой необходимости участвовать в данной кампании, разве нет?»

- «Хоть я и прекрасно это понимаю, вот только я должна собственными глазами убедиться в смерти Герцога Нюрнберга… нет, в смерти Макса …»

Был ещё один человек с так сказать чувством вины, который вступил в королевскую армию… это была Тереза, бывшая Герцогиня Филип. Поэтому неудивительно, что со стороны Питера и его приближённых – это было воспринято с некоторой настороженностью:

- «Желаешь принять в этом участие…? Но разве ты не понимаешь, что это вызовет ненужные подозрения?»

Хоть Питер и произнёс это своим обыкновенным тоном, но на его лице не было и намёка на улыбку.

- «В чём причина такого желания Тереза-сама?» (Эмера)

- «Поскольку я посвятила много времени и сил окончанию этой гражданской войны – то хочу собственными глазами увидеть её окончание.»

- «И какое же именно окончание?»

- «Ну это же очевидно, смерть Герцога Нюрнберга.»

Даже Эмера, на лице которой редко когда можно было увидеть проявление эмоций – не смогла сейчас скрыть своего удивления.

- «В независимости от побудивших на это причин – ему не может быть смягчающих обстоятельств. Поэтому единственным вариантом наказания для данного человека должна быть лишь смерть. Ну а поскольку в детстве у меня особо не было друзей – то я много с ним общалась, отчего и хочу увидеть его последние мгновения.»

- «Понятно. У Герцога Нюрнберг не было друзей? Похоже что для урождённых Герцогов с этим большие проблемы, не так ли?»

Хоть Питер и был сыном Герцога, но на него с самого начала никто не возлагал особых надежд. Вот только в том числе и из-за этого у него оказалось много друзей, которые поддерживали его до сих пор. И таким образом он являлся противоположностью Герцогу Нюрнбергу, у которого хоть и были верные вассалы с приближёнными благородными – но ни одного друга не было.

- «Так же как и у тебя Венделин, не так ли?»

- «Эй, у меня есть друзья!»

Со стороны Питера это было слишком грубо, даже у меня есть несколько друзей!

- «Ну хорошо, а после удостоверения в смерти Герцога Нюрнберга своими собственными глазами…?»

- «После этого я больше никак не буду пытаться вмешиваться в политику Империи.»

- «Что ж… хорошо, вот только…»

В конце концов Питер согласился и Тереза присоединилась к войску Королевства в качестве обычного солдата, поскольку ей было запрещено хоть как-то быть связанной с подразделениями армии Империи…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Эх, какое разочарование, Герцог Нюрнберг и его люди укрылись в подземной крепости, поэтому всё опять затягивается.»

Произнёс Буркхарт-сан рассматривая гористую местность, расположенную неподалёку от Особняка Герцога Нюрнберга, который мы также заняли.

На самом деле подземная крепость принадлежала ещё эпохе Древней Магической Цивилизации, оборонительные сооружения которой сохранились в относительной целостности и сохранности. По словам некоторых схваченных пленников, большую часть своих магических артефактов Герцог раздобыл именно из этих раскопок.

- «Он бросил свои земли и замки. Я конечно понимаю, что изолировав себя там – он планирует выиграть время… вот только для чего?»

- «Да уж, достать его оттуда будет действительно непросто.»

Тяжело вздохнул Эрв.

- «Причём основные оборонительные сооружения скрыты внутри…»

В подземном оплоте совместно с Герцогом скрылось несколько десятков тысяч его отборных солдат, захватив с собой большое количество продовольствия и товаров.

Всем было известно, что для успешной атаки засевшего в сильной крепости гарнизона необходимо было как минимум трёхкратное численное превосходство. Мы превышали это соотношение, вот только никто не будет отрицать, что имперская армия представляла собой сборище войск различных благородных.

Ну а если ещё учитывать, что у противника остались магические артефакты и инструменты, которые он сможет использовать как оружие – то… Буркхарт-сан не просто так предположил, что это будет тяжёлое и долгое противостояние.

- «Питер, есть какие-нибудь гениальные идеи?»

- «Первый вариант – это классическая осада, чтобы даже муравей не проскочил… вот только это невозможно!»

Поскольку крепость была расположена в скальном основании горного района – то в ней просто обязаны были существовать тайные ходы и лазы, о которых нам попросту не было ничего известно; а перекрывать всё подряд не хватит никакой армии. К тому же хоть население Герцогства и спокойно восприняло захватчиков, то есть нас – вот только вне всяких сомнении они по-прежнему сохраняют верность своему Лорду, и будут снабжать его войско продовольствием и информацией.

- «Это проблема… если мы будем казнить всех, кто будет заподозрен в помощи повстанцем – то по доносам пострадает немало невиновных мирных жителей, отчего мы ещё больше ополчим против себя население.»

- «Герцог Нюрнберг вновь использует малейшую возможность для нашего ослабления.»

С некой долей восхищения произнесла Инна, и её вполне можно было понять. Вот только как по мне, он не слишком задумывался о будущем, поскольку чем дольше это всё будет затягиваться – то тем сильнее будет страдать Герцогство Нюрнберг.

- «Дорогой, как бы там ни было, нам не следует слишком сильно во всё это вмешиваться…»

- «Да, ты как всегда права Элиза.»

Гражданская война находилась уже в своей завершающей стадии, и многие благородные уже начинали косо на нас посматривать. Поэтому таким иностранцам как мы, не было никакой необходимости привлекать к себе дополнительное внимание. То же самое касалось и отступившей в тыл армии Мидзухо, поскольку они уже и так сильно отличились во время обороны Столицы, отчего наши лагеря вновь должны были оказаться разбиты неподалёку друг от друга.

И вот когда мы с справились с размещением лагеря, ко мне прибыл посланник от Высшего Графа:

- «Прошу меня простить. Наш Лорд приглашает Графа Баумейстера на ужин.»

- «Передай, что я с удовольствием принимаю приглашение.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Тереза-доно, ты как-то не выглядишь слишком разочарованной?»

- «Я обрела свободу. И пусть произошедшее конечно вызывает и немало отрицательных эмоций, но тем не менее – я довольна.»

- «Императорский трон редко когда может принести счастье, не так ли?»

- «После всех этих событий он скорее будет состоять из сплошных терновых кустов.»

Тереза никак не упомянула, что Высший Граф Мидзухо сделал свой выбор в пользу Питера, на что взамен тот не поднимал темы, отчего она не устранила предыдущего Императора. Всё же это уже было делами далёкого прошлого.

- «Ох, как красиво.»

- «Да, такие блюда тебе нравятся ещё до того, как ты начинаешь их есть.»

При виде столь роскошной кухни, у Катарины с Буркхартом-саном даже заблестели глаза – и скажу я вам, действительно было от чего. Конечно такое пиршество было немного неуместно во время войны, вот только вряд ли сейчас Герцог Нюрнберг решит покинуть свою крепость ради внезапной атаки именно по нам.

Итак, в лежащих на столе меню было написано чем-то, что очень сильно напоминало мне кисть для каллиграфического письма, следующее:

Аперитив: Тофу, Морские ушки, Сладкий кашлегон, Бобовый творог.

Ужин: Морской лещ в тофу, Кальмары в чернилах, Курица с грибами.

Дары моря: Чёрный тунец, Кальмар, Камбала, Креветки, Моллюски.

Закуски: Моллюски обыкновенные, Мидзуно, Угорь в горшочке, Бамбуковые ростки с жареным перцем, Сардины тушёные, Ламинария с икрой сельди.

Гриль: Маринованная в сладком мисо скумбрия, Бутоны цветов фуки.

Вареные блюда: Мелкий турнепс, Печень рыб и вареные яйца в чайных листьях, Капуста, Таро в карамели.

Маринованные блюда: Рыба сарган, Красная репа, Лесная медуза.

Главное блюдо: Рис мацутакэ.

Завершающее блюдо: Красный суп мисо.

Маринованные овощи: Капуста мидзухо, Мелко нарезанное ассорти с красными листьями перрилы.

Десерт: Нежное сладкое бобовое желе, Груши, Зелёный чай.

Официантами кстати выступали молодые, также не обделённые красотой солдаты.

- «Как вкусно.»

- «Просто непередаваемо.»

- «Это конечно действительно вкусно, но вот порции могли бы быть и побольше.»

- «Поддерживаю! К тому же хотелось хотя бы немного вина!»

Инна с Луизой наслаждались поданными блюдами, в то время как для Вильмы порции были явно малы, так что вернувшись в наш лагерь она обязательно ещё чем-нибудь перекусит. Ну а Доши не хватало алкоголя.

- «Дядя-сама, мы ведь фактически на поле сражения. Придётся подождать, пока противостояние не завершится.»

- «Аргххх… какая досада!»

Хоть по идее это и должно было быть наоборот, но именно Доши получил выговор от своей племянницы Элизы.

- «Отметим же твою свободу Тереза-доно. Теперь моя страна должна будет участвовать в политике Империи, и это лишь увеличит проблемы.»

- «До этого ещё необходимо дожить.»

Произнесла Тереза в ответ на жалобу Высшего Графа Мидзухо насчёт послевоенных сложностей.

- «Думаешь будет тяжёлая битва?»

- «Как-то я не вижу, чтобы Герцог Нюрнберг оказался загнан в свою подземную крепость, не так ли? Он скрылся там по собственной воле, и хоть численность его сил сократилась, вот только оставшиеся – это настоящая элита. Поэтому если те, кто желая выслужиться перед Питером и рассчитывая на военные достижения ломанутся вперёд – то по моему мнению, потери будут довольно существенными.»

И следующее утро в полной мере продемонстрировало, насколько же оказалось верным предположение Терезы.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Ночью некоторыми благородными было принято решение прощупать оборону, вот только они потерпели поражение и были вынуждены отступить.»

- «Поражение значит? Ну ничего страшного, всё же рано или поздно мы победим. Поэтому просто необходимо лучше стараться.»

- «Эмм…! Ваше Высочество, и это вся ваша реакция…?»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Ночью мы услышали лязги и прочие малоприятные звуки, по которым можно было догадаться что Питер решил провести ночную атаку.

А на следующее утро он появился уже сам, как раз когда мы жарили на гриле полученные от Высшего Графа деликатесы на завтрак.

- «Полагаю всё прошло как и запланировано?»

- «Тереза-доно умеет поставить неловкий вопрос…» (Питер)

- «В Империи ещё остались амбициозные люди, которым для возможности противостояния Питеру необходимы достижения в победе над Герцогом Нюрнбергом. И поскольку большинство из них идиоты – то они рассчитывая на довольно лёгкую победу решили напасть на крепость без какого-либо плана или подготовки, в результате чего были просто уничтожены. Поэтому Венделин, над этим совершенно точно не стоит переживать.»

- «Какой страшный рассказ.»

Это означало что при помощи этого предлога Питер фактически избавился от части своих потенциальных противников.

- «Эх, как же хорошо Венделин, что тебе нет необходимости ломать над таким голову… Эта рыба, называемая сайрой, с маслом – просто восхитительна, и неплохо сочетается с этим тёртым дайконом и цитрусовыми. Сайра является местным товаром Герцогства Нюрнберг.» (Тереза)

- «Хоть это и местный товар Герцогства, но поймали рыбу рыбаки Мидзухо.» (Питер)

- «Какая ирония, не правда ли?» (Тереза)

- «Интересно, приготовились ли уже каштаны?»

- «Да Венд, они готовы.»

- «Ай… а они кусаются!» (Армстронг)

- «Разве? Если чистить их вот так…»

Луиза покрыла свои руки очень тонким слоем маны, в результате чего смогла без проблем чистить обжигающие каштаны, от которых обычный человек уже бы заработал ожоги.

- «Луиза – ты просто потрясающая, а жареные каштаны действительно очень вкусные.»

- «Хе-хе, меня похвалил Венделин. Но я не собираюсь на этом останавливаться...!»

Так что Луиза быстро начистила каштаны и остальным.

- «Дорогой, позже я приготовлю Монблан и глазированные каштаны.»

- «Элиза-сама, а я из каштанов могу приготовить сладкое желе, и суп с красной фасолью и каштанами.»

- «Хм, звучит вкусно.»

- «Венд, молодая картошка пожарилась.»

- «О да, она тоже просто великолепна, сладкая и вкусная.»

- «А такие завтраки оказывается довольно неплохи…» (Питер)

Весело беседуя, мы жарили различные продукты на гриле и с наслаждением их ели.

- «Кхм, но ладно… вы вообще слышали, о чём я говорил?» (Питер)

Конечно же мы всё прекрасно слышали, вот только не думаю что из-за глупых действий этих благородных, имперская армия не могла продолжить боевые действия, отчего срочно бы требовалось наше вмешаться.

- «Даже если бы мы предложили свою помощь – то сейчас нам иностранцам просто предложат не путаться под ногами. И кстати, хоть сайра конечно и вкусная, но немного вина к ней бы совершенно не помешало.»

- «Буркхарт-сан, мы всё ещё находимся на войне.»

- «Инна дзё-тян, ты слишком строга… Эх, очень надеюсь что это всё завершится как можно скорее…»

Буркхарт-сан чуть ли не снял это у меня с языка.

- «И не говорите…»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Граф Баумейстер? Если вы пришли чтобы помочь раненым – то всё уже сделано.»

- «Да?»

- «Ну конечно, даже Элизу-доно не стали тревожить. Поскольку мы получили помощь от обеих церковных конфессий – то у нас достаточно целителей чтобы справиться с тяжелоранеными. А легкораненые подождут, никуда не убегут, ха-ха!»

Когда мы направились к штабу армии – то были встречены «Мистером Бароном», который после получения земель и наделения его титулом – стал полноценным Бароном, став ответственным за полевой госпиталь. Ну а поскольку потери были лишь среди войск благородных, а не подчинённой Питеру основной имперской армии – то и какой-либо спешки в их лечении судя по всему не предвиделось.

- «Всё же эта подземная крепость ещё с тех времён, так что там были и ловушки, и всё что хочешь. Ну и про самих солдат Герцога Нюрнберга также не стоит забывать.»

В крепости было не только множество ловушек, таких как выскакивающие копья и волчьи ямы, но и ослабленные варианты дыхательных атак, которые были установлены на уничтоженных нами драконах. И поскольку у устроивших ночной рейд благородных была крайне ограниченная видимость – то у них и вышли такие потери.

- «Да, я думал над чем-то подобным, поэтому попросил как магов, так и армию Мидзухо предоставить нам магические пушки, чтобы в перестрелке повредить их защитные устройства, вот только…»

Вот только это оказалось не единственным козырем Герцога Нюрнберга.

- «Заклинания были заблокированы появившимся магическим барьером. Судя по всему наши действия спокойно ими прослеживаются, поскольку такое совпадение не может быть случайностью.»

- «Хм, может в таком случае магам просто продавить этот барьер?»

- «За последнее время численность наших магов значительно сократилась…»

Гражданская война стала причиной слишком многих жертв, отчего уже никто не возмущался даже на Эмеру, которая несмотря на свой юный возраст и явно недостаточный опыт – фактически стала Главным Магом Империи. А это уже был показатель.

- «Если уж маги общими усилиями не смогли его разрушить – то в таком случае вряд ли смогут это сделать и Венделин-сан с Доши.» (Катарина)

Поскольку это было наследие Древней Магической Цивилизации – то это действительно могло быть так, отчего Питер не стал даже нас об этом просить.

- «Ну так что насчёт магического оружия Мидзухо?»

- «Высший Граф сказал что попытается, правда он сам не верит что им хватит огневой мощи пробиться через барьер.»

Неожиданно что-то гулко ударило, отчего я сразу же почувствовал прошедшую по коже волну уплотнённого воздуха. Судя по всему это начала проверку магического барьера и армия Мидзухо, и спустя пару минут к нам прибыло сообщение от Высшего Графа о неудаче.

- «Ну и какие есть варианты?»

- «Ваше Высочество, давайте просто их окружим и подождём, пока у их не закончатся припасы?»

- «Нет, это неприемлемо.»

Как уже упоминалось, невозможно было осуществить блокировку столь большой крепости, гарнизону которой ещё и была гарантирована поддержка от местного населения.

- «Никто не может гарантировать, что они не смогут просидеть там долгие годы. Всё же не просто так, он взял с собой одну лишь элиту.»

Заставив сдаться войска остальных благородных – он преуспел хотя бы в том, что теперь вопрос их пропитания был возложен на Империю.

- «Если мы продолжим держать в мобилизации столь большую армию – то будем нести очень существенные расходы. С другой стороны если мы отступим – то Герцог Нюрнберг покинет подземную крепость и начнёт восстановление своих земель.»

- «Как-то не слишком радостная перспектива. Так что, выходит мы не сможем его победить?»

Честно говоря я не ожидал, что устранение угрозы со стороны Герцога Нюрнберга превратится в такую головную боль.

- «Победить мы сможем, вот только для этого вначале необходимо уничтожить магический барьер.»

Проблема этой крепости была такая же, как и со Столицей. Если наши силы начнут атаковать это обширное защитное сооружение одновременно с нескольких направлений – то даже Герцог Нюрнберг не сможет её удержать.

- «Я хорошо это понимаю, но как вы планируете снять барьер?»

- «У меня есть тайный план!»

- «Тайный план…?»

Конечно Питер произнёс это полным уверенности тоном, но всё же…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Даже смелый и решительный Герцог Нюрнберг в итоге лишь продолжает обороняться…»

- «Твои слова как всегда грубы.»

- «Я всего лишь говорю правду.»

Мы находились в самой глубокой части построенной на базе руин подземной крепости, куда согласно установленному правилу, не мог войти никто кроме меня … хотя честно говоря сама по себе данная комната была не так уж и важна.

Внутри неё находилось большое количество книг и документов, а за столом сидел демон и расслабленно перечитывал какие-то свои записи о производимых раскопках.

- «Улучшенный магический круг поглощения даёт большое преимущество.»

Потолок комнаты, стены и пол были расписаны складывающимися в концентрические круги символами, при помощи которых мана от него собиралась для поддержания всех этих устройств.

Установленные в крепости защитные сооружения, создающие дыхательные атаки устройства, мощный [Магический Барьер] и создающее помехи для магии перемещения и связи устройство – всё это функционировало лишь благодаря мане этого демона, отчего имперская армия ничего не могла с нами сделать.

И хоть меня конечно же пугала его подавляющая сила – но пока он выступает на нашей стороне, мы сможем удерживать эту крепость в течение десятилетий, а за это время в мире всё может перемениться чуть ли не кардинальным образом.

Население моих земель не должно было быстро начать поддерживать Империю, поэтому как только Питер потерпит неудачу во внутренних или внешних делах – придёт мой черёд. Даже Королевство Хельмут, которое со стороны кажется монолитом, может очень легко и быстро впасть в хаос.

Граф Баумейстер заработал себе уже немало затмевающих всё что только возможно военных достижений, поэтому возможно что одно лишь его возвращение приведёт к дестабилизацию обстановки. Всё же нельзя исключать что Хельмут 37-й, играющий роль мудрого и сопереживающего правителя, совместно со своим скрытным наследником – из ревности или осторожности решат его устранить.

Вот только если говорить о текущем Графе Баумейстере – то вряд ли он позволит королевской семье проделать это настолько просто. Даже если он сам и не будет желать разрастания хаоса – то приближённые ради его защиты определённо выступят против Королевства. И если всё зайдёт довольно далеко – то он уже самостоятельно может решиться пойти на восстание. Всё же такие талантливые личности не могут умереть настолько молодыми, а значит рано или поздно у меня может появиться шанс.

- «Вы поглощены раздумыванием различных хитроумных политических интриг?»

- «Да… в конце концов я всего лишь человек, и для выживания мне необходимо предусматривать различные вещи. Так отчего же ты решил мне помочь?»

- «Здесь осталось ещё много чего, что многоуважаемый я не исследовал. За работой десять лет пролетят в мгновение ока.»

Это всё было не ради меня, а исключительно для получения археологических знаний. При этом нельзя исключать, что если он обнаружит что-то ценное – то свяжется со страной демонов, дав таким образом толчок к их экспансии на наш континент. Поэтому я ни в коем случае не должен быть с ним небрежен.

- «Такими темпами можно прятаться здесь много лет, вот только противники также не идиоты. Они ведь должны что-то предпринять…»

- «Да, скорее всего они действительно что-то планируют.»

Какое-то время сильный [Магический Барьер] выиграть может, и в течение этого времени мне необходимо быстро продумать комплекс мер, для сохранения боевого духа ушедших со мной солдат и их семей.

- «По этой причине я и выбрал лишь самых-самых. В данный момент наивысший приоритет состоит в создании для них подземной торговой зоны.»

- «Надолго изолировав себя, вы собираетесь построить обычную повседневную жизнь? Как красиво люди создают себе сложности, которые затем же сами и преодолевают.»

Это не твоё дело демон…! Как ты думаешь, сколько сил, средств и нервов стоило мне создать этот элитный корпус?!

Так… хоть он и умеет выводить из себя как никто другой, но тем не менее демон полезен, и я постараюсь использовать его возможности как можно более оптимально…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Понятно, значит вы собираетесь уничтожить [Магический Барьер] при помощи мощного магического орудия?»

- «Да, поэтому здесь и необходимы Высший Граф Мидзухо с Канесадой-саном.»

Сказал Питер.

- «Я простой кузнец Граф Баумейстер, но Принц умеет просить, ведя при этом себя словно избалованный ребёнок.»

Предложенный Питером план был чрезвычайно прост и понятен. Раз защищающий крепость барьер мощен – то что будет если применить пушку, обладавшей ещё большей силой?

В данном случае хорошо было хоть то, что не было особой необходимости заботиться о точности выстрела. Поэтому самой большой проблемой было как раз создание пушки, которую бы не разорвало от выстрела, содержащего в себе просто огромнейшее количество маны.

Будь это какой-нибудь фэнтезийный мир – то секрет создания такого оружия был бы обязательно известен дворфам, но поскольку в этом мире их не существовало – то обратились именно к народности Мидзухо,

- «Конечно одних специалистов Мидзухо будет недостаточно, поэтому я отправлю вам в помощь и наших специалистов, так что можете командовать ими как угодно.»

Признал их техническое превосходство Питер, одновременно с этим скорее всего собираясь послать тех, кто за время своей помощи постарается как можно больше узнать о технологиях Мидзухо, чтобы уже затем попытаться воспроизвести это в Империи.

- «Высший Граф, так что там насчёт схемы?»

- «Вот она.»

Продемонстрировал он Питеру схему, на которой действительно была изображена большая пушка.

- «Вы действительно собираетесь строить сразу вот это…?»

- «По нашим предварительным расчётам, меньшая пушка не сумеет пробиться сквозь барьер.»

- «Но разве выстрел попросту не разорвёт ствол столь огромного орудия?»

- «Не исключено. В прошлом во время испытаний прототипа жертвы действительно были. Ствол разорвался и осколки разлетелись на гораздо большее расстояние чем было запланировано.»

- «Венделин, ты сможешь с этим помочь?»

- «Я конечно кое-что попробую, вот только не даю гарантию что это сработает.»

Нет, ну серьёзно, у меня нет никакого желания участвовать в многолетней осаде. Поэтому необходимо было хвататься за любой шанс, в том числе и создание этой исполинской пушки.

- «Ох Венделин, какой же ты безотка… в смысле надёжный! Если бы я был девушкой – то обязательно попытался бы стать твоей женой.»

- «То есть приставать к нему как я?» (Тереза)

Питер… женщина… нет, я точно не хочу этого представлять. А что было бы, будь женщиной Доши… так, стоять! Что-то меня куда-то не туда понесло…

- «Я бы в любом случае присоединился к процессу создания магической пушки…»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Итак, первая проблема – это обработка металла, который станет основой для ствола.»

Безо всяких вступлений начал Канесада-сан.

- «Он должен быть прочным?»

- «Настолько прочным Эрвин-доно, что можно даже вспомнить об орихальке.»

- «Вот только это будет сложно, правильно?»

Согласно чертежу ствол должен быть более метрового диаметра, а при его длине метров в 20 – об орихальке можно было попросту забыть. Для этого наверное нужно будет собрать весь известный на континенте металл, так что об этом не стоило даже думать.

- «В таком случае что мы будем делать?»

- «Мы будем изготавливать сплав.»

- «Сплав…?»

- «Именно, мы изготовим высококачественную сталь и добавим в неё небольшое количество мифрила и орихалка.»

Вмешался своим резким голосом Высший Граф Мидзухо.

- «В таком случае мы целиком полагаемся на ваши знания и опыт Канесада-сан.»

- «Для меня большая честь получить столь высокую оценку своих скромных навыков Эрвин-доно, вот только я не сильно смогу в этом помочь.»

С сожалением заявил он.

- «Существует несколько проблем, как минимум для однородности сплава необходимо, чтобы все добавки были равномерно распределены по металлу.»

Когда это одна цельная катана – то в принципе этого не так уж и невозможно добиться, вот только если это ствол огромной пушки… то это должно быть сделано непосредственно во время заливки.

- «Эмм, и что же нам в таком случае делать?»

- «С этим как раз и должен помочь Граф Баумейстер.»

- «Хм… можно попробовать.»

Если я мог собирать слитки из чистого металла – то подправить сплав теоретически также было возможно.

- «Поскольку прежде я никогда не занимался подобным – то необходимо попрактиковаться…»

Так что придя к месту работы – я достал свой жезл и начал трансформировать большой объём железа в сталь. Если я правильно помню – то некоторые добавленные в сталь примеси увеличивают её твёрдость и прочность, например вольфрам, хром или никель. Совместно с железом я также собирал из шахт и эти металлы, хоть их конечно и было намного меньше. Но всё же они являются лишь добавками, так что много их было и не нужно.

Ещё важную роль отыгрывает процентное содержание углерода, вот только в своей предыдущей жизни японские производители скрывали точный состав стали, являющийся секретом каждой компании – поэтому никаких точных знаний о высокоуглеродистой прочной стали у меня не было. Вот только сейчас, мне в дополнении к другим металлам необходимо было ещё добавить и мифрил с орихальком. А учитывая что об этих двух металлах на Земле ничего не было известно – то здесь всё зависело исключительно от меня.

- «Есть некоторые древние документы, но…»

В представленных мне Высшим Графом Мидзухо документах, их предки оставили записи по поводу специального сплава, более прочного чем сталь, производимого ими в эпоху Древней Магической Цивилизации.

- «Это утерянная техника. Мы пытались создать сплав в соответствии с этой инструкцией, вот только несмотря на все усилия, ничего так и не вышло.»

Хм… как-то я сомневаюсь, что печи использующие вместо топлива ману или же дрова с углём способны полноценно объединить примеси с железом, которые ещё затем следует равномерно распределить по изделию. Причём даже если попытаться как-то добиться этого насильно – то из-за попадания различных примесей прочность полученного сплава существенно снизится, что теряло весь смысл.

- «Ну так что Граф Баумейстер, это возможно?»

- «Даже не знаю… но это будет долгий путь проб и ошибок.»

В любом случае я при помощи магии постараюсь максимально очистить железо, после чего необходимо будет определить наиболее оптимальное соотношение железа с различными добавками.

- «Ну так а какие-нибудь подсказки есть?»

Задал довольно разумный вопрос Питер, приказавший доставить к нам принадлежащий Империи драгоценные мифрил с орихальком.

- «Согласно документам, после добавления мифрила с орихальком и их верном распределении по изделию – сплав на мгновение должен осветиться бледным светом. Она называется «Крайне Предельная Сталь» и по описанию является самой лучшей высокопрочной сталью для создания любых изделий.»

- «Ну хоть что-то… насчёт материалов, надеюсь мне не нужно будет собирать такое же количество мифрила с орихальком после каждой неудачи?» (Питер)

- «Нет, мы будем использовать их повторно.»

Помимо возможных ошибок проблема подстерегала и в том, что в древних документах не упоминалось, сколько чего добавлялось для легирования стали, в частности вольфрама, хрома и прочего.

- «(Судя по всему, мне придётся выяснить это на практике…)»

И скорее всего для этого потребуются тысячи, десятки тысяч экспериментов…

- «Но разве это не займёт очень долгое время? Я уже не упоминаю о том, что для меня это попросту невозможно.»

Спросила Катарина.

Ранее, в бытность свою авантюристом, она также собирала железо и продавала его, вот только качество выходило у неё не слишком высокое, отчего и спрос на него был невелик. Всё же у каждого мага сбор железа и других металлов будет различаться в зависимости от различных факторов, даже не обязательно из-за силы или контроля.

Например я использовал образ логического выстраивания атомов железа в получившемся слитке, одновременно с этим вытесняя посторонние атомы наружу. То же самое касалось и других металлов, отчего чистота и качество полученных мной слитков была очень высокой. Так что изученная мной в студенческие годы информации, которая как я считал никогда мне больше не понадобится – неожиданно оказалась довольно полезной. Единственное, что без практики в магии я бы просто не сумел всё настолько подробно вспомнить, но это уже были детали.

- «Венделин-сан, ты настолько много практиковался в таких простых заклинаниях?»

- «Ну, в Диких Землях такие тренировки были явно лучше, чем ничего.»

- «Возможно это и послужило стимулом для тренировок, вот только в этом нет ничего завидного.»

Произнесла угрюмо Катарина, видимо вспоминая свои дни одиночества.

- «Буркхарт-сан, вы вновь будете работать учителем?» (Венделин)

- «Да.»

Поскольку в гражданской войне погибло немало опытных магов – то были «мобилизованы» молодые маги в возрасте от 7 до 13 лет, проходившие сейчас ускоренную подготовку. Конечно многого от них не ждали, но оказать посильную помощь армии они были вполне способны. Ну а поскольку мало кто может сравниться в обучении с Буркхартом-саном – то по просьбе Питера он взял обучение начинающих магов под свой контроль.

- «Было бы замечательно, обнаружься среди них второй Граф Баумейстер!»

- «Доши, только никаких жёстких тренировок!» (Буркхарт)

- «Почему? В их возрасте Граф Баумейстер уже умел…»

- «Граф-сама – это отдельный случай, не спорь.»

Помочь решил и скучающий Доши, отчего Буркхарт-сан сразу предупредил, чтобы он не пытался обращаться с ними также как и со мной.

……

- «Поскольку соотношение редких металлов может колебаться на одну сотую процента – то мне придётся перебрать огромное количество комбинаций.»

- «И единственный кто способен на подобное – это ты Венделин.»

Предварительное смешивание и формовка были уже завершены. Заготовка ствола диаметром в один и длиной в 20 метров – уже была размещена на специальных каменных упорах.

От меня сейчас требовалось лишь повторение одной и той же работы, ну или же грубо говоря я просто держа жезл в обеих руках непрерывно вливал ману в ствол, прекращая работу лишь когда у меня опустошался резерв.

- «Очень скучная работа.»

- «Да, такое точно мне не подходит.»

Высказали своё мнение Инна с Луизой, принеся на следующий день мне обед от Элизы.

- «Существует невероятно огромное число комбинаций сплава. Вот только оно просто обязано иметь хоть какие-то границы, в которые мне и необходимо попасть. Иначе этот металл не смогла бы создать даже Древняя Магическая Цивилизация.»

Как только я попаду в допустимый диапазон – то пушка на какое-то время должна осветиться вспышкой белого цвета. Так что стремясь к этой своей цели, я терпеливо раз за разом корректировал состав сплава.

На первый взгляд – это была простая работа, вот только для влияния на металл необходим был постоянный контроль, на недостаток которого мне ранее указывал Учитель.

- «Помнишь, что нам говорил Буркхарт-сан? В независимости от того, насколько гениальным был Альфред, в твоём возрасте у него также не было такого контроля.»

- «Но также он говорил, что в прошлом давал Альфреду такой же совет.»

Моего Учителя заметили из-за большого резерва маны, но в конце концов молодой маг должен набраться опыта и в управлении магией.

- «В любом случае, пока мне не удастся с этим закончить – в подземную крепость вторгнуться мы не сможем.»

……

- «Венд-сама, бенто.»

- «Благодарю Вильма. Я слышал, что именно ты будешь отвечать за прицеливание?»

- «Да, они высоко оценили мои действия на поле боя с магической пушкой.»

- «Понятно, в таком случае, я в тебя верю.»

- «Я буду стараться.»

Поскольку обращение с этим магическим орудием не будет сильно отличаться от обычных по размерам магических пушек – то на эту почётную должность была назначена Вильма, как признанный снайпер и обладающая большим опытом в обращении с прототипом магической винтовки.

- «Производства лафета и прочего также началось.»

Для полноценной работы столь огромной пушки необходимы и соответствующие периферийные устройтсва, такие как усиленный лафет, система прицеливания, продуманная система охлаждения и большие кристаллы маны для хранения огромного количества маны. Причём одного кристалла для такой пушки явно будет недостаточно, отчего предпринимались попытки соединить несколько кристаллов вместе, но учитывая как в Королевстве Хельмут эксперименты в этой области раз за разом терпели неудачу, то честно говоря я не слишком в это верил…

- «Также Венд-сама началась доработка сделанных тобой пушечных ядер.»

Сами ядра должны быть изготовлены из металла с добавлением вольфрама и прочего, и поскольку при моём изготовлении они всё же получались качественнее – то я также выполнил эту работу, в то время как мастера уже были заняты их финальной шлифовкой.

- «Луиза, тебе тоже ведь нашли занятие?»

- «Да, я отвечаю за накопление необходимой для выстрела маны. Поэтому ты также должен сказать, что в меня веришь.»

- «Луиза, я в тебя верю.»

- «Я буду стараться.»

В доказательство своих слов, она облачив свой кулак в ману продемонстрировала технику, которую использовала в Гертанском Ущелье во время сражения с гигантским каменным големом.

- «Во время тренировок всё проходит более чем странно, поэтому я думаю что справлюсь.»

Используя наполненные другими магами кристаллы – она до предела должна напитать свой кулак маной, после чего импульсом направить её в пушку через специальный «провод». Далее огромное количество маны должно сдетонировать, выстрелив огромным ядром. Естественно что от такого воздействия любой обычный металл вскроется словно консервная банка, поэтому всё зависело от моей попытки воспроизведения «Крайне Предельной Стали».

- «Венд-сама, продолжай трудиться.» (Вильма)

- «Сделай всё как можно лучше, договорились?» (Луиза)

- «Ага, куда я денусь…»

В течение недели после этого я постепенно корректировал соотношение металлов в сплаве, вот только отчего-то пушка в принципе не хотела светиться. В то время как лафет и остальные устройства поблизости от меня всё более и более обретали узнаваемые очертания.

……

- «Дорогой, с тобой всё в порядке?»

- «Воспроизвести утерянный во времени секрет довольно сложно. Так что не переживай Венделин.»

Сегодня бенто мне принесли Элиза с Терезой.

- «Элиза, как идут дела в госпитале?»

- «Всё хорошо, поскольку боевых действий фактически нет – то работы откровенно немного.»

- «Нда уж, немного…»

- «Что-то не так Тереза?»

- «Молодые солдаты намеренно ставили себе раны, чтобы оказаться исцелёнными Элизой-доно.»

- «Опять?»

Отчего-то такие ситуации повторялись вновь и вновь.

- «Поэтому за исключением действительно тяжёлых случаев, мне запретили там появляться.»

- «Ха, ещё бы Элиза-доно. Без тебя количество обращений тут же уменьшилось в разы.»

Умышленно наносить себе травму… но ведь поскольку она была не единственной целительницей – то лишь один из многих получал шанс попасть именно к ней, разве это не должно было их остановить?»

- «Также немало целителей проводят время в поездках по окрестностям, настраивая местное население на более благосклонный лад.»

И в этом конечно же хотела участвовать и Элиза.

- «Элиза-доно, я понимаю твои чувства, вот только у церковников Империи также есть свои планы. Поэтому лучше сдерживать свои порывы до того момента, пока об этом прямо не попросят. Находящееся в Столице руководство Протестантской Церкви некоторое время назад поддержало Герцога Нюрнберга, так что сейчас они всеми силами пытаются выслужиться перед Питером. Ну а поскольку Мистер Барон, ставший одним из приближённых Питера является католиком – то они чувствуют, что начинает пахнуть жареным. Прыти им ещё придаёт то, что Питер вполне может их проигнорировать, лишив государственной поддержки.»

- «Тереза-доно, ты ведь католик. Не стоит говорить об этом с такой улыбкой на лице.»

- «Ты права Элиза-доно, вот только смерть пациентов также может быть воспринята негативно. Поэтому думаю всё же не стоило рассказывать своему дяде о том, что тебя отстранили от госпиталя из-за молодых солдат.»

- «И как Доши отреагировал?»

- «Он довольно эмоционально заявил, что даже на сложные случаи ранений солдат будет приходить только он.»

- «Да… поэтому сейчас у меня очень много свободного времени. Так что я молюсь, чтобы у тебя всё быстрее получилось.»

- «Я стараюсь, но обед – это святое.»

- «Естественно дорогой, всё готово, присаживайся.»

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

И вот обед был закончен, а значит пришло время следующей попытки… 45.567-ой, если не ошибаюсь.

Когда я в очередной раз изменил содержание сплава – пушка на какое-то мгновение осветилась бледным светом.

- «Ура! Ты сделал это!» (Тереза)

- «Молодец дорогой!» (Элиза)

- «Юхууууууу!» (Венделин)

Да, я сделал это, я нашёл утерянный сплав Древней Магической Цивилизации! И не в силах сдерживать эмоции – крепко обнял их обоих.

- «Это… неожиданно, но мне понравилось.»

На лице Терезы появилось мечтательно выражение, вот только быстро ко мне склонившись, он прошептала:

- «Это потерянный сплав, секрет которого невозможно разгадать при помощи современных технологий. Для этого необходима твоя магическая сила и твои возможности в состав станет известен – то могут появиться и другие, которые сумеют это повторить, понимаешь?»

- «Тереза-сан?»

- «Я просто предупреждаю твоего мужа.»

Ответила Тереза, после чего вновь склонилась и продолжила тихо мне говорить:

- «Ни в коем случае не рассказывай об этом сплаве Герцогу Нюрнбергу и Высшему Графу Мидзухо. Изготовление этого сплава может стать ключом к безбедному существованию для многих поколений твоих потомков.»

- «Высший Граф Мидзухо показал мне немало старых документов.»

- «Там всё описано слишком расплывчато, иначе бы ты не торчал здесь столько дней. Ещё раз повторю, держи его в секрете. Просто вежливо скажи, что ты следовал инструкциям в этих документах и всё вышло случайно. В конце концов ты же высокопоставленный благородный Венделин, ты обязан уметь недоговаривать.»

Совет Терезы действительно был в стиле благородных.

Состав «Крайне Предельной Стали» был очень сложен, хоть мифрил с орихальком и были указаны в документах – но ведь я добавлял в сталь ещё хром, никель, вольфрам и углерод. А об этом никакой информации не было.

- «Венделин…! Я слышал у тебя вышло!»

- «Наконец-то могущественная «Крайне Предельная Сталь» Древней Магической Цивилизации!»

Прошли какие-то считанные минуты, а здесь уже оказались Питер с Высшим Графом Мидзухо.

- «Итак, какое же точное соотношение материалов в этом сплаве? Думаю такая сталь может оказаться для нас очень полезной!»

- «Граф Баумейстер, я куплю информацию о ней за 50 миллионов рё!»

Конечно прочность данной стали была ниже чем у мифрила с орихальком, но ведь и стоила она просто на порядок дешевле, не упоминая уже о редкости тех металлов.

- «Венделин, мы ведь друзья, верно?» (Питер)

- «Соотношение мифрила и орихалька написано в документах, я делал всё строго по инструкциям.»

Тереза права, такая сталь позволит не только создавать большие пушки, но и усилит более традиционные средства нападения и защиты. Так что этим знанием будут жаждать завладеть очень многие.

- «Венделин, а что ты думаешь насчёт Герцогства Нюрнберг?»

- «Ничего, мне не нужны земли так далеко друг от друга.»

- «Я дам тебе столько торговых послаблений, сколько ты только захочешь. А потом уже можно будет поговорить и о породнении.»

- «У меня уже достаточно жён.»

Даже отпрянул я от такого натиска.

- «Может давайте вначале хотя бы испытаем эту пушку?»

- «Хорошо Граф Баумейстер…»

После того как эти двое ушли, Тереза улыбнувшись произнесла:

- «Императорская семья, или же влиятельные благородные – все они одна сплошная проблема. Честно говоря я даже рада, что выбралась из всего этого болота.»

С самого начала своей жизни здесь я не сомневался, что благородные – ещё та проблема…

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

- «Раз подготовка ствола пушки завершена – то наступает моя очередь.»

Одетый в новую рабочую одежду, Канесада-сан отдал приказ стоящим позади него ученикам поставить поднос с солью на подставку.

- «Материалов хватило лишь на одну пушку, и хоть в случае неудачи можно будет всё переделать и начать заново, но изначально думать о поражении – это не наш путь. Будем исходить из того, что ошибки здесь недопустимы…»

После того как его ученики разместили поблизости все необходимые инструменты, Канесада-сан начал размечать центр ствола. Ну а учитывая, что никаких станков и прочего здесь нет – то всё было основано исключительно на его опыте и интуиции.

Такое ощущение, что он проводил измерения с таким настроем, что если потерпит хоть малейшую незначительную ошибку – то тут же совершит сеппуку. Его напряжение передалось даже нам.

- «Вот здесь.»

Как только он отметил центр, то тут же получил от ученика более крупный молоток и зубило, тут же начав бить им по металлу с такой скоростью, которую просто сложно было представить.

- «Эмм! Вы собираетесь выдалбливать это вручную…?»

Как я уже упоминал, никаких станков здесь небыло, но… хотя бы какой-нибудь магический инструмент? А так, одно лишь зубило… к тому же Канесада-сан ведь в основном насколько я понял создаёт катаны.

- «Это особо крепкая сталь.»

Это точно, кстати… а из чего в таком случае у него зубило? Присмотревшись, я увидел что оно действительно было изготовлено из орихалька.

- «Для обычных пушек магические инструменты существуют, вот только эту сталь они просто не возьмут.»

Рассудительно объяснил мне один из его учеников.

- «Но если уж на то пошло, то мастер сможет с этим справиться.»

Похоже что Канесада-сан не только кузнец оружейник, но и мастер в обработке металла. Подумать только, обработать эту пушку лишь одним зубилом…

- «А как долго это займёт времени?»

- «Мастер рассчитывает на две недели.»

Ответил ученик на вопрос Элизы.

- «Похоже для Канесады-сана это будет суровым испытанием…»

Ведь лишь одна незначительная ошибка могла поставить крест на всей его работе.

В данный момент он целиком сконцентрировался на молотке с зубилом, не обращая внимания ни на что другое, в то время как ученики помогали и убирали подальше куски рубленного металла. Так что хоть сезон сейчас приближался к зиме – но втроём они потели словно сумасшедшие, отчего соответственно много пили и время от времени лизали куски соли.

- «Нда уж, непростая работа.»

Наблюдая за этим пробормотал пришедший проверить состояние дел Доши. И поскольку сегодня у него был выходной – то в каждой руке он держал по стакану с вином, предложив один Канесаде-сану.

- «Да, в конце концов ручной труд.»

Поддержал его также появившийся с вином Буркхарт-сан.

- «Поскольку высокая точность выстрела здесь не слишком важна – то думаю всё будет хорошо. Даже с охлаждающим устройством разобрались, просто решив доработать тот, который используется на оружии Вильмы дзё-тян. Думаю что больше всего их тревожит именно подключение кристаллов с маной.» (Буркхарт)

Существенную часть больших кристаллов маны, Герцог Нюрнберг забрал в свою крепость. И вполне возможно, что как раз они и поддерживают функционирование её оборонительных систем, в том числе и мешавшего нам [Магического Барьера]. Так что сейчас Питер собирал большие кристаллы маны откуда только возможно.

- «Они переживают за нагрев соединённых кристаллов, проблема которая насколько мне известно, так и не была решена в Королевстве. Но похоже каким-то образом они рассчитывают с этим справиться.»

- «Что насчёт Луизы?»

- «С этой стороны никаких проблем нет, у Луизы дзё-тян всё более чем в порядке.»

Вот только, поскольку у них были проблемы с созданием «проводов» для передачи маны – то фактически до непосредственного начала стрельбы из пушки, ей оставалось только тренироваться.

- «Хоть на бумаге всё и просто, но сделать это будет ещё той проблемой.»

Изготовленный из сверхпрочной стали ствол не будет содержать внутри никаких нарезных элементов, обычная стандартная гладкая форма.

Нарезка ствола возможно будет добавлена лишь в новые разработанные ружья и пушки, поскольку это требовало полного перерасчёта проекта как самой пушки, так и снарядов – а на это у нас не было времени, отчего от данного улучшения было решено отказаться.

К тому же поскольку ядро будет загружаться через дуло – то это также положительным образом скажется на надёжности, поскольку не будет риска разрушения казённика с затвором. Всё же в данном случае было принято разумное решение максимально перестраховаться.

- «Венд, пора обеда.»

- «Хорошо.»

Подошедшая Инна позвала нас на обед, к которому присоединился и Канесада-сан, начав есть онигири.

- «К такому я точно никогда не привыкну…»

Устало произнесла Катарина, имея в виду постоянное наполнение своей маной кристаллов. Но с этим ничего нельзя было поделать – всё для победы.

- «Естественно, ведь толком нельзя двигаться и использовать магию.»

- «Да, это самая большая проблема.» (Катарина)

- «Кстати, а чем заняты остальные?»

- «Честно говоря, здесь судя по всему работа найдётся всем.»

Элиза с Инной в частности помогали с бумажной работой Кристофу.

- «В это оказался втянут даже Эрвин.»

- «Да?»

- «Ну думаю ты понимаешь, что он как бы помогает Харуке-сан и всё такое.»

Такие попытки ухаживания присутствовали и в моей прошлой жизни, вот только бумажная работа таит в себе немало опасностей, отчего даже может стать причиной настоящей ссоры.

- «Венд – я голоден, как не знаю кто.»

- «Похоже работа Канесады-сана продвигается успешно.» (Харука)

В то время как мы сплетничали об Эрве с Харукой – как раз появились и они, уставшая от работы с бумагами парочка.

- «Наконец я немного привык к оформлению документов. Хоть у моих глаз уже похоже началась аллергия на буквы.»

- «Это точно, у меня к концу дня так затекает спина…»

На самом деле Харука была достаточно тренированной девушкой, чтобы суметь это перенести. Кроме того Эрв, перестань пялиться на её грудь во время того как она разминает плечи!

- «Кстати, хотел спросить. Мы ведь собираемся уничтожить [Магический Барьер] выстрелом из огромной магической пушки, верно?» (Эрвин)

- «Ну да.»

- «А разве после этого он сразу же не восстановится?»

- «Кстати да, я тоже думала над этим.» (Харука)

Задал он действительно неплохой вопрос, заслужив от своей девушки восхищённый взгляд.

- «Когда оказывается разрушен такой [Магический Барьер] – то для его повторного восстановления требуется огромное количество маны.»

Кроме того мы ведь не собираемся создавать «одноразовую» пушку, так что она вполне сможет выстрелить во второй раз… и так до тех пор, пока у Герцога Нюрнберга не закончатся запасы маны.

- «Этот массивный защитный панцирь обязательно будет вскрыт.»

- «Думаю что после снятия барьера нам также прикажут принять участие в атаке.»

- «Откуда ты знаешь?»

- «Питер уже интересовался на этот счёт.»

Никто не сомневался, что Герцог Нюрнберг должен был установить множество ловушек – так что для их ликвидации и снижения потерь необходимы были маги, то есть мы. Питер резко отверг предложение благородных, что крепость должна быть взята исключительно своими силами. Всё же понесённые Империей потери и так были огромными, к тому же он хотел максимально возможно повысить шансы на свою победу.

- «Нда уж, но нам нужно поспешить.»

- «Та девушка опять нас посещала?»

- «Как там её… быстрые ноги?»

- «Эрв-сан, её зовут Элфи Молниеносная.» (Харука)

- «Да, именно она!»

Поскольку теперь мы находились в Герцогстве Нюрнберг – то частота её визитов немного возросла. Похоже, что по мере подхода к концу гражданской войны в Империи, большие шишки в Королевстве начали задумываться о наилучших для них вариантах развития событий. Но тем не менее все её послания можно было охарактеризовать одним: «Граф Баумейстер, обязательно проконтролируйте уничтожение этого устройства!».

Впрочем это можно было легко понять, поскольку от воздействия страдала и северная часть Королевства, отчего никто не желал чтобы такое мощное оружие оставалось в руках Империи. Ведь через какое-то время это государство вполне может оправиться от потерь и устремить свои взгляды на соседа…

Хоть Харука с Такеоми-саном и ничего не сказали, но вполне возможно что Высший Граф Мидзухо не прочь забрать себе это устройство. Поэтому в данной гонке каждый будет сам за себя…

- «Питер-доно также захочет заполучить этот сильный козырь. На поле боя трофей принадлежит тому, кто первый его заполучил. Так что к сожалению столкнуться с Максом лицом к лицу – это похоже моя судьба.»

- «Тереза, ты ведь с самого начала говорила, что собираешься убедиться в этом, разве нет?»

- «Это был просто речевой оборот, что я буду наблюдать за окончанием гражданской войны с самого близкого из возможных расстояний. Я не имела в виду, что непосредственно собираюсь участвовать в его убийстве.»

Ответила она мне, улыбнувшись.