Онлайн чтение книги Великий из Бродячих Псов Bungo Stray Dogs
Глава 3

12 число

Я встретил рассвет в Агентстве. Не мог заснуть и сидел там посреди ночи, включив только одну лампу .

Я думал о множестве смертей и множестве сомнений .

Между мной и этими людьми не было большой разницы. Мы все живём под одним небом в одном уголке огромного мира. А ведь есть ещё те, кто держит друг друга за руки, глядя в бескрайние небеса .

Господь, покажи мне дорогу .

— Начнём с общего отчёта, — сказал я всем, кто сидел за большим столом. Мы собрались в комнате для совещаний, она же приёмная. Всего семеро человек: детективы и другие сотрудники Агентства. Можно сказать, присутствовали все наши основные силы. Такие общие встречи случались очень редко.

Я открыл папку с бумагами и начал объяснять:

— В связи с текущим делом хочу попросить всех просмотреть документы, которые у вас на руках. В двух словах, Агентство стало целью террористической атаки, и, кроме того, подверглось скандальной критике.

— Мы все знаем, что Агентство в паршивой ситуации. Нет нужды так туманно описывать инцидент с бомбой, — произнесла наш уникальный в своём роде врач, доктор Ёсано.

— Понимаю. Террорист направил нам следующее письмо. Чтобы получить представление о характере преступника, всем стоит прочесть его хотя бы однажды.

Я тоже достал распечатанное послание. Оно было написано весьма вежливым стилем:

Уважаемый господин ,

Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии .

Хочу высказать вам свою благодарность за своевременную помощь в отношении недавнего расследования по поводу заброшенного здания. Сознавая всю поспешность этого, всё же осмелюсь высказать вам новую просьбу .

Некоторое время назад я разместил взрывчатку в определённом месте этого города. Для начала рискну просить вас как можно скорее разыскать и изъять эти бомбы во имя общественной безопасности .

Лимит времени до взрыва истечёт на закате завтрашнего дня. Я искренне желаю, чтобы вы разрешили данное дело до этого момента .

Настоящим информирую вас, что эти бомбы, на создание которых было затрачено немало моего времени, могут отнять около сотни жизней. Как и в предыдущем случае, жертвы будут испытывать невероятную боль до самого конца .

Этот огонь невозможно погасить, как и белое пламя закатного солнца. Целые ряды зданий будут полностью разрушены, пылающие люди станут носиться в панике, растает асфальт, горящие машины, разлетаясь в стороны, будут врезаться в дома, и ад разверзнется наяву. Чтобы предотвратить такую катастрофу, Вооружённому детективному агентству стоит приложить максимальные усилия .

Возможно, это дополнение покажется вам бесполезным, однако в этом случае, как было и с моим прошлым запросом, я намереваюсь запечатлеть действия Вооружённого детективного агентства на фотографиях. Если Агентство не преуспеет в своих попытках обезвредить бомбы, прошу вас без лишней враждебности принять мысль о том, что я опубликую и эти снимки тоже .

Молюсь за ваше здоровье и благополучие .

С уважением ,

Лазурный апостол .

— Отвратительное письмо, — выплюнула Ёсано.

— Именно. Если вспомнить, что в заброшенной больнице были установлены камеры слежения, не может быть сомнений, что именно этот человек, зовущий себя «Лазурным апостолом», распространил фотографии, которые ославили Агентство на весь город. А также именно он стоит за новой террористической атакой. «Если Агентство не успеет обезвредить бомбы, как не выполнило свою задачу в прошлый раз, доверие общества к вам упадёт ещё ниже»: вот что значит эта угроза, как я полагаю.

— Значит, цель преступника — создать Агентству дурную славу, — спокойно сказал директор.

— Боюсь, что именно так.

Агентство уже пережило немало нападений. Выстояло бы даже против отряда армии. Однако мы всё же коммерческая компания, и доверие клиента — ценность, которая позволяет нашим услугам продаваться. Кроме того, мы не можем показать всему городу свою беспомощность в результате этого скандала. Если информация о том, что мы не сумели обезвредить взрывчатку, распространится, и решит вмешаться министерство юстиции, наша репутация будет втоптана в пыль, а мы — загнаны в угол.

— Так что, никто не может найти, где заложены бомбы?

— В письме сказано, что в случае взрыва погибнет не меньше сотни людей. Наши сотрудники пытаются отфильтровать места, которые подходят под это условие. Однако таких очень много, начиная с вокзалов и общественных зданий. Почти невозможно обыскать их все до того, как истечёт время.

— А если искать камеры безопасности?

Если я не ошибаюсь, как и выразился в своём письме преступник, для уничтожения репутации Агентства ему потребуется запечатлеть, как мы терпим неудачу в обезвреживании бомб, и распространить новости об этом. То есть, ему необходимо расположить рядом скрытые камеры, как и в прошлый раз. Однако...

— Если он использует камеры или подслушивающие устройства на батарейках, то может собирать видео или голосовые записи раз в несколько дней. Они могут быть размером с игральный кубик или с авторучку, и отправлять данные по беспроводной сети, пока взрыв не лишит их работоспособности. Бомбы и то сложно будет найти вовремя, а камеры — почти невозможно. На всякий случай мы опрашиваем поставщиков электроники, не покупал ли кто-нибудь недавно камеры и «жучки» в больших количествах, но...

На мои слова трудно было найти ободряющий ответ.

— Что насчёт людей, которые могли бы носить имя «Лазурный апостол»?

— Тоже ничего не вышло.

«Лазурный апостол». Это письмо отличалось от предыдущего тем, что преступник поставил под ним своё имя. Я не знал, что он хотел этим сказать. Всё, что нам было известно — он имеет широкие знания о взрывчатых веществах и по какой-то причине планирует падение Агентства.

— В данный момент мы опрашиваем сотрудничающие с нами организации на предмет списков людей, которые профессионально занимаются взрывчаткой и могут быть недовольны Агентством.

— С Рампо до сих пор не связались? — спросила Ёсано. Насколько я помнил, директор пытался это сделать, но...

— Я разговаривал с ним утром. Похоже, расследование на Кюсю достигло своей кульминации. Вскоре он вернётся, однако трудно сказать, успеет ли до заката, — директор сложил руки на груди.

Рампо-сан, которого упоминала Ёсано — это Эдогава Рампо, главный детектив Агентства, тоже одарённый. Его потрясающая способность называется «Супер-дедукция». Она позволяет ему мгновенно раскрыть любое преступление, даже убийство, нападение или похищение. Будь он здесь, мы быстро справились бы с расследованием, однако как раз сейчас он находился в командировке на Кюсю по делу, о котором нас попросил правительственный чиновник: таинственное убийство, в котором вроде бы мёртвый человек восстал из могилы и прикончил свою жену и друзей. Быстро вернуться Рампо не успеет.

— Можем ли мы допросить таксиста, которого взяли под стражу? — задал третий вопрос директор.

— Сейчас он находится в воздухе, на грузовом военном самолёте. Этот метод изоляции призван защитить его от убийц мафии, так что, боюсь, встретиться с ним будет трудно.

Этот план был придуман для того, чтобы мафия не могла добраться до водителя. Но из-за него и мы не могли получить информацию от свидетеля.

— Пусть с ним свяжется военная разведка. Он может ответить на наши вопросы письмом, сам оставаясь в самолёте.

— Я немедленно подготовлю запрос.

Трудно представить себе, чтобы этот таксист был «Лазурным апостолом». Он никак не мог специально послать в Агентство письмо, в котором указывал, где держит своих жертв. В некотором смысле и сам таксист стал жертвой благодаря информации, которую дал нам «Лазурный апостол». Но что же тогда их связывает? В любом случае, оставалось только ждать от него ответа.

— Слушайте все. Это дело — трусливая атака на само Агентство. Перед нами две цели: найти террориста, который называет себя «Лазурным апостолом», и обезвредить бомбы. Вторая приоритетнее, так как имеет лимит по времени. Если мы не найдём бомбы и позволим людям умереть, то лишимся права зваться детективами. В этой битве на карту поставлена гордость каждого из вас: как людей, не как сотрудников Агентства. Начать расследование!

Директор закончил диктовать указания. Все одновременно встали и принялись за дело.

***

Расследование началось очень активно, не оставалось ни минуты на передышку. Конечный срок — закат. Где-то в этом городе мы должны были найти заложенные бомбы, но где — никто понятия не имел. Времени не было.

В самый разгар дела мне пришла в голову одна идея, и я взялся за телефон. Я ведь просил Рокузо отследить то, первое письмо. Если он что-то нашёл, мы значительно продвинемся вперёд.

Наконец, после долгих гудков, Рокузо взял трубку.

— Привет... Это Тагучи. Я сейчас... а-а... меня нет дома, поэтому — чао.

— Эй, хорош лодырничать. Это очень важно.

— Какого чёрта! Это ты, очкарик? Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени? Всего девять утра!

— До девяти спят только такие отбросы общества, как ты! Ложись раньше, вставай раньше и хоть иногда выходи из дома. Твой образ жизни вреден для здоровья.

— С чего это ты такой заносчивый? Ты мне не отец.

— Не в этом дело. Я просто...

«Я просто не могу быть твоим отцом». Уже начав говорить это, я проглотил половину фразы.

— Неважно. Ситуация изменилась. Нужно быстро выяснить, кто отправил то письмо. Ты продвинулся в этом?

— А, ты об этом. Дело труднее, чем казалось. Технически говоря, он отправил его одновременно со множества хабов, чтобы труднее было отследить. Это вам не любительские шутки.

Я уже хорошо представлял себе, что наш противник вовсе не любитель в своём деле.

— Этот человек прислал нам второе письмо. Можешь проверить его тоже и сравнить результаты?

— Шансы есть, но точно не скажу, пока не сделаю. Он и другими методами пользовался.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорю, что он прикрылся другой компьютерной программой, используя несколько слоёв хабов. Я могу начать отслеживать его с этой точки, однако для этого нужны не самые законные методы.

— Не имеет значения. Это дело важнее, чем такие тривиальные мелочи. Начинай.

— Уверен? Это на тебя не похоже, очкарик-чистоплюй. Я ведь записываю нашу беседу. Взамен ты передашь мне ту информацию о том, как я взломал Агентство. Иначе я воспользуюсь своей.

— Передам, когда настанет время. Поспеши.

В первую очередь, у меня не было полномочий, чтобы отдать ему те документы. Я солгал ему, чтобы он занялся делом, но, кажется, Рокузо этого не заметил.

— Какой ты добряк, очкарик. Не забудь отдельно оплатить обращение ко мне, — на этом он повесил трубку. Я задержал руку на телефоне на некоторое время, обдумывая ситуацию.

У меня не было времени на оскорблённые чувства. Приоритетнее всего поиск бомб. Если мы не сможем найти их, пока не истекло время, множество людей погибнет в этой катастрофе. Я мог повторять это много раз, но не имел ни единой зацепки.

Чёрт побери, и куда только в такое время исчез Дазай?

***

Обыскав торговые улочки, я наконец нашёл Дазая. Он оживлённо беседовал с некоей женщиной в старой кофейне, выходящей окнами на улицу.

— Так вы впервые в Йокогаме? Может быть, показать вам город?

— Извините, ради меня вы... А вам можно? Похоже, у Агентства большие проблемы из-за этих бомб. Господин Куникида, кажется, был ужасно занят, когда я звонила ему утром.

— Куникида просто трудоголик. Вы не слышали? Если он назначил встречу на двенадцать часов, то придёт за десять секунд до срока. Прямо как поезд!

— О, даже так...

— Эй, Дазай! Хватит отлынивать от работы! И нечего использовать меня, чтобы девушек кадрить!

— А потом в заброшенной больнице он так испугался призраков, что зарыдал, как девчо...

— А ну слушай меня! — я снова пнул Дазая в голову с разворота. Слишком уж он веселился, разговаривая с Сасаки.

— Ай! Какого чёрта ты творишь? О, Куникида, ты тоже здесь?

— Что значит «ты тоже здесь»?! Ты уже заметил меня, но всё равно продолжал говорить! Сейчас такое важное для Агентства время, а ты сбегаешь на свидание?! Да ещё с жертвой по тому самому делу!

— Завидуешь?

— Ничего я не завидую!

Я совершенно, ни капли не завидовал.

— И ничего подобного. Эту девушку чуть не убили, она получила психологическую травму, понимаешь? Так что защищать её сердце и заботиться о нём — тоже важная миссия для детектива! Кроме того, я по опыту знаю, что только доброта, терпение и улыбка могут помочь женщине, которая прошла через ужасные испытания.

— Последнее уже полный бред, болван.

Хотя стоит записать это в блокнот попозже...

— И разве у тебя есть шансы, с твоим-то фривольным и бездумным стилем в одежде.

У такой красивой девушки наверняка есть парень, верно?

— Вот такие мысли и делают тебя Куникидой. Если бы ты только спросил, узнал бы, что у неё нет ни родственников, никого, на кого она могла бы положиться. Даже любимый человек недавно оставил её.

Я... помнил, что у неё нет никого, кто мог бы о ней позаботиться, но чтобы настолько?

— Вот почему, Куникида, у меня и получится, — Дазай с ухмылкой подтолкнул меня в бок.

— Получится что? — Я понятия не имел, о чём он говорит, и скривился.

— Слушай, Дазай. Я пришёл рассказать, что было на утреннем собрании, которое ты пропустил. Прогуляешь ещё одно — я приму быстрые и необходимые меры, когда буду в следующий раз реанимировать тебя после попытки суицида.

— О боги, Куникида, ты выдумываешь такие неприятные вещи... — Дазай состроил недовольное лицо. Я, довольный этим выражением, положил документы на стол рядом с ним.

— Вот последняя информация. Прислали расшифровку полицейского допроса таксиста. Он признался в том, что запирал жертв в клетке и разместил там ёмкость с ядовитым газом, чтобы они не сбежали. Однако это всё, что он сделал. Сказал, что не помнит, чтобы устанавливал скрытую камеру и делал фотографии. Трудно поверить, чтобы он соврал в такой ситуации. Иными словами...

— Преступников минимум двое. Один похищает, второй снимает. Первым был таксист, значит, второй — «Лазурный апостол», так?

— Боюсь, что так.

— Извините... — тихо произнесла Сасаки. — Не уверена, что мне можно слушать этот разговор. Это ведь секретная информация Агентства по текущему расследованию... Наверняка это нарушение, рассказывать постороннему...

— Вы ведь были жертвой, госпожа Сасаки, какой же вы посторонний. Не стоит волноваться. Если бы это было нарушение, наш строгий любитель правил Куникида не стал бы всё рассказывать в вашем присутствии.

— И вовсе я не строгий. Нормальный я.

— Вот видите? Иногда он бывает покладистым и даже удачно шутит. Ну что? Есть ещё сведения о преступнике, которого мы ищем?

— Нормальный я...

— Извините, я всё поняла. Вы нормальный. Продолжайте, пожалуйста.

За что она извиняется?

— Тогда я продолжу. Проверка прошлого водителя не дала результатов. Судя по собранным данным, у него нет связей с теневым миром: обычный водитель такси. И никаких подозрительных знакомых с криминальными связями. Трудно поверить, что такой человек сам по себе начал похищать людей и передавать синдикату, который торгует органами. Очевидно, кто-то рассказал ему, что такая схема поможет быстро обогатиться.

— Значит, это был «Лазурный апостол»? В таком случае, не проще ли узнать его имя у самого водителя?

— Он сказал, что не может назвать имя, иначе его точно убьют. Я всей душой хочу вытрясти из него сведения, но, к сожалению, полиция держит его высоко в воздухе. Пока мы договоримся об очередном интервью, уже наступит закат.

Что же за человек этот второй преступник? Убедил таксиста заняться торговлей органами, разместил скрытые камеры в заброшенной больнице, да ещё изготовил бомбы и и разложил их неизвестно где, чтобы поугрожать Агентству. Какова же его цель?

— Извините... Может, я покажусь вам дерзкой, но... — всё это время Сасаки молчала, но теперь заговорила. — Этот «Лазурный апостол», как вы его назвали... он случайно не связан с преступником из того дела о «террористе с лазурным флагом»?

— Из того дела?..

Дело «террориста с лазурным флагом». Тогда погиб на службе отец Рокузо. Когда я увидел слово «Лазурный», мне тоже подумалось, что это работа того человека.

— Но ведь кукловод, который звал себя «Лазурным королём», погиб во взрыве. Мёртвые не могут угрожать живым. Так устроен мир.

— Хорошо сказано, Куникида. Призраки ведь не такие уж страшные, верно?

— Даже не начинай снова о призраках.

— Но... Я слышала, взрыв был масштабный, а останки не нашли. Что, если он сбежал и сейчас где-то прячется?

Я тоже тогда задавался этим вопросом и обратился с ним к полиции. Однако ответа не получил.

— Согласно выводу судмедэкспертов, Лазурный король несомненно мёртв. Их навыкам можно доверять. Если учитывать, что это их коллеги в тот день попали в ловушку и погибли при исполнении, вряд ли эксперты могли что-то просмотреть или ошибиться.

— Но...

— Лично я мало знаю про Лазурного короля, но не может ли это быть группа его последователей, которая хочет отомстить Агентству?

Что за необразованность. Не имея иного выбора, я стал объяснять снова. Лазурный король стремился уничтожить совершенно определённые государственные учреждения и составил план, который мы назвали «дело террориста с лазурным флагом». Разрушения были так масштабны, что эту террористическую атаку назвали самой опасной в истории страны.

До того, как поднять лазурный флаг, этот человек был обычным высокопоставленным чиновником. Лучший выпускник параллели в лучшей школе, учился за рубежом, занимался законодательством и управлением, работал на государственной службе в столице: он был из той молодёжи, которая стремится к высшим чинам. Неясно, почему он передумал и решил уничтожить правительство.

Однажды на национальное телевидение прислали странную запись. Молодой человек, прикрывший лицо однотонным голубым флагом, заявлял о неких преступлениях. Он назвал себя «Лазурный король» и публично оплакивал несовершенный мир, а также озвучил мысль, что только несовершенством можно исправить несовершенства.

«Неважно, сколького мы добились, наши соседи по-прежнему будут болеть, наши отцы и матери — умирать, а люди считаться злодеями по односторонним свидетельствам.

Так давайте же стремиться к идеальному миру. И создаст его не Бог, но мы сами, несовершенные, с окровавленными руками...»

В то самое время, как он произносил эти заявления, произошло три разных нападения на государственные объекты. Кто-то поджёг здание полиции, заминировал их штаб-квартиру и устроил столкновение на скоростной трассе. Дальнейшее расследование показало, что жертвами этих атак стали: убийца восьми человек, который остался безнаказанным из-за нехватки улик; член парламента, про которого говорили, что он использует на личные нужды бюджет помощи странам третьего мира; и небольшая группа полицейских, которые напали на молодого чиновника из законодательного органа и прикрылись именем закона. Все они погибли в этих террористических атаках.

Он осудил преступников, которых не смог осудить закон, и сам совершил преступление в результате.

Эти нападения повергли страну в шок. Одновременные атаки на хорошо защищённые государственные учреждения, несмотря на все меры безопасности — никто не думал, что такое возможно.

А потом Лазурный король повторил своё беззаконие, много раз, каждый раз убивая других преступников. Полиция и правительство, чья гордость была задета, разослали по всей стране приказ отыскать и арестовать его. Агентству тоже пришёл такой запрос.

Что случилось потом, я уже описывал. Обнаружение секретной базы, вторжение и самоубийство путём взрыва. Дело было закрыто ценой горы трупов.

— Однако если это дело рук Лазурного короля, неясно, почему он так упорно пытается испортить репутацию Агентства.

— Разве он затаил обиду не лично на тебя, Куникида?

Лазурный король? Затаил обиду на меня? Верно, это я тогда получил информацию, которая позволила его выследить. Я связался с полицией и заставил выдвинуться к нему группу следователей. Но... Нет, не может быть.

Известнейший террорист в истории страны... или его призрак. Лишившись жизни, Лазурный король не смог избавиться от своего негодования, и решил отомстить мне и Агентству...

— В любом случае, стоит сохранять осторожность, пока мы не выяснили, кто наш преступник. Неизвестно, когда он решится напасть. Госпоже Сасаки тоже необходимо безопасное убежище.

— Ты имеешь в виду офис Агентства? Но по ночам там никого нет. Куда же... — и тут я осознал, к чему клонит Дазай. — Только не говори мне, что под предлогом защиты ты собираешься привести её к себе. Это непростительно, ты, мерзавец, так бесстыдно проводить вместе дни и ночи, это подозрительные и нездоровые отношения! Ты что, совсем как животное? Возмутительно, я бы больше симпатизировал ей, если...

— Погоди минутку, Куникида. Между мной и госпожой Сасаки нет ничего такого.

— А?

— Это правда. В первую ночь я спал в соседней комнате, потом тоже пальцем до неё не дотронулся. Невежливо приставать к человеку, которого только что чуть не убили, разве нет? Да ещё потом получить за это от своего вспыльчивого семпая.

Ясно... Вот как. Видимо, я поторопился с выводами.

— Так и знал, что ты не так поймёшь, Куникида. Но не стал тебя поправлять — это слишком забавно.

Ну что он за человек! Даже такой неиспорченный и серьёзный мужчина, как я, может просто ошибиться. «Она всего лишь осталась на ночь, а ты уже подозреваешь, Куникида, да ты настоящий извращенец». Теперь я не мог объясниться перед ней или отплатить ему тем же, оставалось только промолчать. Если бы он только этого не сказал!

Но, разумеется, я его подозревал. Это же Дазай, в конце концов. Если бы только он не был идиотом, который пытается соблазнить каждую встречную. Трудно оценить, насколько можно сблизиться с жертвой преступления.

— Не сбивай меня с толку. Ничего не было — вот и хорошо. С этого момента сохраняй дистанцию с пострадавшими и заводи с ними только допустимые отношения. Так будет профессионально.

— Что ж... Я понял, — Дазай серьёзно кивнул и повернулся к Сасаки. — Кстати, у вас есть идеальный тип мужчины?

— Это называется «я понял»?! — Да он сам себе противоречит. «Просто нравятся все женщины»...

— Т-тип?.. Эта идея кажется мне смехотворной и рождает чувство стыда... Но мне кажется, что мужчины, которые способны отбросить свои идеалы и ринуться в самую гущу событий... поразительны.

Так и сказала.

— О-о, тогда всё пропало, это совсем не про тебя, Куникида, безнадёжно. Надо же... Поболтайте тогда вдвоём, мне нужно срочно посчитать количество пальцев на руках.

— Дазай! Не устраняйся из разговора без спроса!

— Ну что ты делаешь, я же забыл, на каком числе остановился!

— Хватит дуться и сядь обратно!

Останься мы наедине в этот момент, я бы даже не знал, что сказать!

— Дело в том, что... я обычная женщина. Даже будь я рядом с человеком, который стремится к идеалу, то не смогла бы ему пригодиться. И даже поддерживай я его идеалы всем сердцем, рано или поздно мы устали бы друг от друга... В худшем случае он выбрал бы идеал и оставил меня. Вот почему я не хочу встречаться с идеалистом, — Сасаки мимолётно улыбнулась. Почему...

— Твоё выражение лица так просто прочесть, Куникида.

— Я н-ни о чём таком не думаю! И не смотри сюда, Дазай!

— Ай! — это я силой отвернул его лицо в другую сторону.

— Сначала говоришь «иди сюда», потом «не смотри», ты меня только путаешь! Давайте вернёмся к нашей теме.

А о чём мы говорили?

— Верно, безопасность госпожи Сасаки. Ну, полиция вряд ли нам поможет, но...

— Простите... Я очень благодарна, что вы позволили мне ночевать у вас, но, наверное, это всё же слишком большие хлопоты... Я найду себе другое место сегодня, отель или что-нибудь ещё, так что не беспокойтесь.

— Ни в коем случае. Невозможно гарантировать, что в отеле будет безопасно. Кроме того, это плохой знак после того, как вы оказались замешаны в таком деле. И неизвестно, в какой момент Дазай превратится в озабоченное животное. Переночуете у меня.

— Что?

— Что?

— Меня-то явно не в чем обвинять!

— Как ни крути, это было подозрительно! Такое бесстыдство.

— Ничего подобного, я имел в виду только невинные вещи!

— Ха-ха-ха, я пошутил. Госпожа Сасаки, уверяю вас, у него дома вы будете в безопасности. Кроме того, всё в порядке — у Куникиды нет подобных желаний... нет, не в этом дело, он просто серьёзно относится к своим идеалам. Хотите почитать его блокнот? Идеальная женщина Куникиды — потрясающий образ.

Дазай передал Сасаки мой блокнот. Я мгновенно проверил карманы: пусто.

— Дазай! Когда ты успел?!

— Вот, эта страница, — Дазай раскрыл блокнот и ткнул в него пальцем.

— О... А разве можно? Такие личные вещи...

— Но вам ведь интересно, правда?

— Ну... Если честно, немного любопытно, — Сасаки хихикнула, заглянула в мой блокнот. И тут же побледнела: — Что это значит? А, понимаю... Но это...

Мой образ идеальной женщины. Восемь страниц, пятнадцать разделов. Длинный список из пятидесяти восьми пунктов.

— О... А, то есть... Хммммм, о-о...

Я припомнил слова Дазая: «Лучше не показывай эту страницу женщинам, иначе отвратишь их от себя».

Сасаки закончила читать и подняла голову. Весёлое выражение лица исчезло. На его месте застыла холодная, безжизненная улыбка.

— Господин Куникида.

— Да?..

— Такого человека не существует .

***

Кто-нибудь, принесите мне выпить.

***

Сердце нашей страны, её столица — Токио. Здесь собрались все основные политические и экономические учреждения. В одно из этих зданий постоянно входит и выходит очень много посетителей. Помимо этого, в нём работает множество людей со всего мира. Это посольство США в Японии, самый большой зарубежный анклав на территории страны.

Неважно, что время уже за полдень: в этой приёмной всегда полно посетителей, которые ожидают своего часа. Все они молчали, будто пришли сюда на суд и теперь замерли на своих местах, размышляя о чём-то, недоступном никому, кроме них самих.

На большом экране транслировали матч Высшей лиги по бейсболу, и мужчина средних лет в кепке лениво втолковывал команде, за что они потеряли очко.

Я взглянул на Дазая, который сидел рядом. Он довольно улыбнулся. Кажется, и впрямь дождаться не может, когда же мы исполним свой план. Но улыбаться тут было нечему.

— Готов, Куникида?

— Меня это очень беспокоит. Прошу тебя, не просчитайся. Если мы провалимся, то судить нас будут по международным законам.

— Международный преступник... Звучит почему-то круто. Что ж, я пошёл!

— Эй, погоди! — внезапно накатившая тревога подтолкнула меня остановить Дазая, но он уже шёл к стойке администратора. Более того, Дазай был одет в потрёпанную и залатанную одежду, в то время как я — в дорогой тёмно-синий костюм с галстуком.

Дазай остановился прямо перед администратором за первой стойкой посольства и громко спросил:

— Э-э-эй, почему опять не на-аша о-очередь? Мы ждём уже шесть часо-ов!

Все люди вокруг повернули к нам головы. Японка за стойкой удивлённо моргнула.

— Хватит, хватит с меня, хватит, я не стану больше ждать! Немедленно позовите главного! — Дазай размахивал руками и ворчал на администратора.

То, что мы обозвали планом, включало в себя «одеться так, чтобы вызвать жалость». При взгляде на убого выглядящего Дазая меня тошнило. Если бы это был я, если бы мне пришлось сыграть такую роль — я бы лучше выпил яд и умер.

— Извините, мне очень жаль! Вы не подскажете, какое у вас дело? — девушка за стойкой запаниковала. Хотя она вела себя достойно, виновата ведь была другая сторона.

— Я ведь только что сказал, разве нет? Моя цель — эмигрировать, э-миг-ри-ро-вать! Переехать в такую выдающуюся страну, как Соединённые Штаты — вот чего я до смерти хочу, от самого сердца. Но даже при этом я жду уже целую вечность! И вы говорите, что откажете мне? Откажете мне?! Чтобы какой-то простой клерк принимал решения от лица правительства — это настоящее превышение полномочий, милая!

— Ты, придурок! Чего ты здесь шумишь?! Создавать беспорядок в таком учреждении — это серьёзное преступление! — разумеется, от входа к Дазаю уже бросились охранники. Теперь мой ход.

— Погодите, я пришёл сюда с этим шумным парнем. Уверены, что у вас есть право его арестовать? — Я встал на пути бегущих охранников. — Согласно Венской конвенции о консульским сношениях, статья тридцать один, параграф два, «власти государства пребывания не могут вступать в ту часть консульских помещений, которая используется исключительно для работы консульского учреждения, иначе как с согласия главы консульского учреждения, назначенного им лица или главы дипломатического представительства представляемого государства»! Пока глава консульского учреждения не назвал этого человека препятствием своей работе, он считается привилегированным посетителем посольства. Если вы без разрешения прервёте этот спор, возникнет международный конфликт!

Охранники, на которых я наорал, растерялись. Хотя они должны были хорошо знать Венскую конвенцию, однако притормозить при упоминании международного конфликта — естественная реакция.

— Я ХОЧУ ЭМИГРИРОВАТЬ! Позовите главного! — Дазай принялся кататься по полу, суча руками и ногами, словно праздновал то, что охранники до него не добрались. Всё шло согласно плану, но всё же он был совершенно безрассудным.

Что же до причины, по которой мы, представители Вооружённого детективного агентства, приняли решение пробраться в такое важное и престижное место, как посольство США, где собралось множество дипломатов, и устроить такой переполох...

— Значит, террорист иностранец? — спросил я. Мы снова сидели в кофейне с видом на главную улицу города.

— Ага. Более того, профессионал, — отозвался Дазай, попивая кофе.

К такому заключению он пришёл на основе слов университетской коллеги госпожи Сасаки.

— Она специализируется на криминальной психологии и может сообщить что-нибудь полезное, — сказала нам тогда Сасаки. Кроме того, она упомянула, что эта её коллега — признанный криминалист-теоретик, получила несколько наград на известных семинарах и считается отличным преподавателем. Итак, для нас проделали исследование по преступлениям, похожим на наше.

— Моя коллега заметила, что в Японии никогда не было инцидентов с бомбами, в которых погибло бы более сотни человек, как описывается в том письме... Разумеется, кроме прошедших войн.

— Значит, это описание преступления, которое случилось за рубежом?

— Да... За границей таких было немало, одни по политическим причинам, другие совершили террористы, помешанные на своей идеологии. Однако ни в одном документе не описывается, какая применялась взрывчатка и кто её делал, извините...

— Нет, эта информация весьма полезна. Значит, Лазурный апостол, изготовивший бомбы, знает, как и из чего делались те, которые фигурируют во взрывах за рубежом. Мы стали на шаг ближе к преступнику.

— Да, но... мы всё ещё не знаем, где он разместил свои бомбы. Успеем ли мы вовремя?

Нужно было узнать хотя бы имя и лицо преступника. Без этого у нас не оставалось зацепок.

Дазай коснулся пальцем своих губ и о чём-то глубоко задумался.

— Наш преступник скрывает свою личность... И нам никак его не найти, — внезапно пробормотал он. — Похоже, выбора не остаётся — я должен это сделать.

— Сделать что?

— Куникида, в том письме с угрозами явно говорилось, что бомбы изготовлены вручную, верно? Но разве так просто сделать бомбу, которая может убить больше ста человек сразу?

— Для обычного человека сложно, но профессионал на такое вполне способен.

Работа детектива опасна, и чтобы преуспеть в ней, я изучаю математику и прочие науки. Я знаком и с опасными химикатами — в определённой степени. С теми, из которых можно изготовить бомбу, нужно обращаться крайне осторожно, при особой температуре и в тщательно подготовленной среде. Всего одна ошибка, и всё взлетит на воздух. Однако сами эти материалы крайне просты, их можно найти даже в школьной лаборатории. Соляная кислота, азотная кислота, азотистые удобрения, алюминий. Их вполне можно легально и недорого купить. Сложность изготовления бомбы в том, чтобы тщательно соблюсти пропорции и процедуру, а также условия её транспортировки и детонации.

— Проще говоря, каждый профессионал в создании бомб имеет свой уникальный рецепт, который появляется на рынке под определённым брендом, так что...

— Именно. Вот почему не так-то просто повторить бомбу, которую уже использовали в прошлом.

— Вы имеете в виду, что... бомбы, которые убили где-то сотни человек и те, которые мы ищем, изготовил один и тот же человек?

— И не только. Вам не показалось странным визуальное описание взрыва в том письме?

Я снова опустил взгляд на письмо. «Этот огонь невозможно погасить, как и белое пламя закатного солнца. Целые ряды зданий будут полностью разрушены, пылающие люди станут носиться в панике, растает асфальт, горящие машины, разлетаясь в стороны, будут врезаться в дома...»

— Я всё думаю о том, что автор письма наверняка уже видел такое в реальности.

— Что?

— Госпожа Сасаки. Есть ли видеозаписи хоть одного взрыва из тех зарубежных, которые вы упоминали?

— Нет... Кажется, нет. Саму по себе бомбу нетрудно заметить, не думаю, что у людей, столкнувшихся с таким, было время на съёмки.

— Так обычно и бывает. Однако в этом письме с угрозами очень ярко описана картина взрыва, происходящего в городе. Судя по всему, это именно зрелище в течение нескольких минут после детонации. Вероятно, преступник установил бомбу и сбежал с места взрыва, но позже вернулся туда и увидел картину, которую описал нам.

— Вы хотите сказать, что человек, ответственный за прошлые взрывы, и есть «Лазурный апостол»?

В таком случае уже вырисовывался профиль преступника. Профессионал в обращении со взрывчаткой, устраивал такое за рубежом, а теперь находится в Японии. Однако...

— Не получается. Этого недостаточно.

— Почему?

— Ты не в курсе, потому что тебя не было на собрании. Мы уже связывались с полицией и бюро общественной безопасности, собрали информацию о всех профессионалах в стране, которые могут изготовить бомбу. Никого подозрительного. Каждый человек из этого списка, который может иметь навыки или материалы для создания бомб, находится под постоянным наблюдением. Ни один иностранец с такими навыками не может просто так бродить вокруг.

— Хе-хе, — ухмыльнулся Дазай.

— Это что ещё за мерзкий смех?

— Даже у полиции есть тайны, которые они не могут разглашать частным детективам. Данные об иностранных секретных службах. Уверен, что уж они-то подозревают, кто этот преступник.

— Иностранные секретные службы? — Тогда это ЦРУ или АНБ. Или британская МИ-6. В целях защиты безопасности и благополучия своей страны их агенты нередко работают за рубежом, однако...

— Эти люди ни в коем случае не передадут японскому частному агентству подобную информацию так просто. У тебя вообще есть хоть один знакомый в такой службе?

— Не-а.

— Вот видишь!

— Но я уверен, что мы отыщем их, если кое-куда отправимся.

У меня появилось плохое предчувствие.

Вот почему нам пришлось пробраться в посольство США. План Дазая был крайне прост: затеять ссору с сотрудниками. Если нам повезёт, появится кто-нибудь высокопоставленный, чтобы уладить конфликт, и мы сможем пообщаться с ним напрямую. Устроить переговоры с каким-нибудь важным чиновником. Для агента секретной службы за рубежом посольство — это островок безопасности. Кто-нибудь в посольстве непременно должен иметь контакт с такими людьми.

Разумеется, это был безрассудный и слишком решительный метод. Однако не осталось иных вариантов выхода из тупика, в который зашло наше расследование.

Работая с Дазаем, я постепенно осознал, что он мыслит гораздо быстрее и глубже, чем кажется. Дазай — это бездонная пропасть. Что-то он скрывает за своим эксцентричным поведением. Невозможно избавиться от ощущения, что в нём таится некая холодная и дьявольская мудрость. Я уже не мог думать о нём как о простом бродяге безо всяких навыков. Каждый раз, как я задавал вопрос, он увиливал от темы, и я не настаивал, но не скрывается ли в его прошлом нечто тёмное? Что бы это могло быть? Нелегальная деятельность?..

— Дамочка, ну разрешите мне эмигрировать! Эй, смотрите сюда, слушайте меня! Смотрите на меня не отводя глаз! Именно, вот этими самыми глазами! Давайте, посмотрите ещё!

Неважно, он просто идиот.

— Эм... В таком случае, заполните вот этот формуляр и подождите... — администратор очень робко протянула ему листок.

— Это я уже делал! — завопил Дазай. Разумеется, он врал. — Заполнил своей любимой шариковой ручкой и даже тщательно вписал все подробности, но это не помогло, поэтому я с вами и разговариваю, понимаете?!

Дазай вынул из нагрудного кармана толстую чёрную ручку и показал девушке.

— Точно такой же ручкой пишет один диктатор на Ближнем Востоке, ну разве не впечатляет? Ничего, можете рассмотреть. Вот, глядите, она тяжёлая, дорогая и очень неудобная. И я много раз заполнил с её помощью ваш длинный формуляр, так что теперь я, разумеется, злюсь! А вы бы не злились?

Сам виноват, что взял такую ручку, подумал я. Однако промолчал и продолжил наблюдать.

— Понимаете, дамочка, я романист. Вы читали мои книги? Я напишу про вас в следующей, вы только позовите того, кто у вас главный. Напишу про то, как мы с вами совершаем самоубийство двух влюблённых. Определённо напишу, этой самой ручкой, вот только эмигрирую!

Дазай неожиданно уверенно играл роль писателя-неудачника. Наверняка потому, что постоянно цеплял девушек в барах.

— Ну сделайте же что-нибудь! Если дела пойдут плохо, бюро общественной безопасности меня убьёт! Это потому, что я пишу о чём хочу, понимаете? Всего-то напечатал, что в министерстве иностранных дел носят парики, так теперь они нацелились на меня! Это нарушение свободы слова, такое самоуправство со стороны государства непростительно! А ещё то, что у них фальшивые волосы!

— Эй, братан, не вопи ты так, я же игру не слышу! И чем тебе парики не угодили? — с сильным акцентом закричал мужчина в чёрной кепке, который сидел среди ждущих людей и смотрел трансляцию бейсбольного матча. Но Дазая таким было не остановить.

— Ну что вы такое несёте! Это им не стоило злиться только за то, что я рассказал про парики! Им бы не на меня ругаться, а сразу демонстрировать свои сияющие лысины с самого начала!

— Извините, вы пришли с ним, да? Его поведение, это уже слишком... — сотрудница посольства с паникой смотрела на меня, её взгляд умолял о помощи. Простите, девушка, это всё ради спасения сотен жизней...

— Я его редактор. Понимаю, ситуация непростая, но, сами видите, он никого не слушает. Если кто-то авторитетный ему откажет, он наверняка смирится. Извините, но лучше вам об этом сообщить.

— О... — воля сотрудницы уже была на пределе. Она машинально кивнула и встала со своего стула. — П-подождите минутку...

Наверняка у неё просто не осталось сил иметь дело с Дазаем. Это я понимал. Сам испытывал то же самое, от всего сердца.

Мы немного подождали. Потом девушка вернулась и провела нас с Дазаем в соседнюю комнату.

— Сюда, пожалуйста.

— Эта ситуация меня очень беспокоит, — в кабинете, куда нас привели, сидел лысый мужчина неазиатского вида. На его визитке было написано «атташе третьего ранга». Неплохая добыча. Но этого было недостаточно. Он явно ничего не знал о секретных службах. Теперь начиналось самое сложное.

— Я сочувствую вашему положению.

Я поклонился. И получил поклон в ответ. От иностранца, в культуре которого нет такой традиции... это сбивало с толку.

— Вы спасаетесь бегством из такой мирной страны, ищете убежища у нас... в наши дни это необычно. Если обратитесь в министерство иностранных дел, вас несомненно ждёт отказ. Поэтому...

— О, хватит уже об этом. Мы — прости, старина, ты нам даже особую комнату подготовил — но на самом деле я не писатель.

Я вынул из нагрудного кармана удостоверение. На чёрном материале были вытиснены золотистые буквы.

— Мы из Бюро общественной безопасности столичного департамента полиции.

— Б-бюро общественной безопасности?! — чиновник был ошеломлён. Этого следовало ожидать. Когда узнаёшь, что напротив тебя сидят офицеры общественной безопасности из страны пребывания, ситуация резко меняется.

— Ситуация сложилась таким образом, что мы не смогли подать формальный запрос на встречу. Однако это удостоверение должно убедить вас, что мы действительно те, за кого себя выдаём, — я поднял повыше свои «корочки». На них золотом по чёрному было написано «Бюро общественной безопасности», а внутри — моя фотография и должность. Атташе взял у меня удостоверение и сверил фотографию с моим лицом.

Разумеется, «корочки» были фальшивые. Я создал их с помощью своей способности «Поэзия Доппо», посмотрев на настоящие. Таким образом, раскрыть ложь, только глядя на удостоверение, было невозможно.

А если нас и раскроют, то всё только начнётся.

— Обстоятельства таковы, что нам срочно необходима некая секретная информация, которой владеет ваша страна. В частности, сведения секретных служб о специалистах, которые способны изготовить бомбу и в настоящий момент находятся в этой стране. Это чрезвычайно важный вопрос, от которого зависит безопасность государства. Просим вас как можно быстрее его разрешить, — эти слова я затвердил заранее.

— Т-такой безрассудный поступок...

— Мы знаем, что это выглядит безрассудством, — я продолжал давить. — Если вы не владеете информацией, то не могли бы вы пригласить того, кто имеет такие полномочия?

— Конечно, есть такие люди из секретных служб, которые периодически появляются в нашем посольстве, но я не могу так просто...

— В настоящий момент мы на военном положении. Это критическая ситуация, и жизни сотен людей висят на волоске.

Заслышав, что жизни могут лишиться сотни людей, чиновник побледнел. Похоже, он хороший человек.

— П-подождите здесь.

Атташе вытер пот со лба и связался с кем-то по телефону, который стоял тут же в кабинете. Он говорил тихо и явно спорил с собеседником, потом снова повернулся к нам.

— Что ж, у меня хорошие новости. Обычно мы не удовлетворяем такие запросы, однако... — он улыбнулся и с облегчением вздохнул.

— Мы очень вам благодарны.

— Я говорил с секретарём министра, однако выяснилось, что мой начальник и ваш, то есть глава Бюро общественной безопасности, давно знакомы и иногда обедают вместе. Если эта просьба исходит напрямую от вашего директора, я уверен, что такую встречу можно будет организовать. Удачное сложение обстоятельств.

— О...

— Мне сказали, что ваш шеф скоро прибудет. А пока что устраивайтесь поудобнее, — облегчённо произнёс атташе, всё ещё стирая со лба капли пота.

Плохо дело. Очень плохо.

Глава Бюро общественной безопасности столичного департамента полиции — это сам начальник департамента, генеральный суперинтендант. Полномочия у него, вероятно, есть, но не факт, что он знает о террористе и взрывчатке. А если и знает, то никогда не одобрит попытку украсть у иностранной секретной службы закрытую информацию о бомбах, которые, может быть, существуют, а может быть, и нет.

Кроме того, мы ведь всего лишь частное агентство, а притворились сотрудниками Бюро.

— О, мистер атташе, мы извиняемся, но не стоит....

— А? Нет-нет, не волнуйтесь. Какая бы это ни была секретная информация, генеральному суперинтенданту мы в просьбе не откажем. Будьте уверены.

Что же делать? Если он сейчас появится, всё пойдёт прахом.

— Действительно, не стоит... Потому что, э-э...

Атташе непонимающе смотрел на нас.

— Шеф не сможет прибыть. Из-за... обстоятельств.

— Действительно? Из-за каких же?

Плохо дело. Импровизировать я не умел. Совсем.

— Шеф... Очень занят. У него множество дел.

— Уверен, что это так. Однако по телефону он только что сказал, что с удовольствием прибудет сюда.

— Да, он так сказал, но на самом деле это не так. Когда он так выражается, случается совершенно другое...

— Э?..

— Ну, разные вещи — например, встретит по пути знакомого и заболтается, или пойдёт в магазин за собачьим кормом, который как раз кончился, или документы в другие ведомства отправлять начнёт.

— Он что, домохозяйка? — атташе склонил голову к плечу. Боги, что я несу.

— В л-любом случае... шефу не стоит знать о нашем с вами разговоре.

— Не стоит знать? Вы что, пришли сюда втайне от вышестоящих?

— Н-ничего подо... На самом деле да.

— Но разве можно? Почему же так вышло?

— Это всё наша небрежность.

— Небрежность?! — атташе был шокирован.

— Да, небрежность. Э... ситуация чрезвычайная, так что я просто забыл ему сообщить. Вот почему, как бы сказать, ситуация чрезвычайная, и я забыл ему сообщить.

— А зачем вы это сейчас повторили?

— Большего я сказать не могу, это конфиденциальные сведения. Неважно, просто позовите сюда знакомого секретного агента!

До чего я, интересно, ещё договорюсь, если продолжу?

— Такое безрассудство. Местонахождение нашего секретного агента ведь тоже засекречено. Мы просто не можем принять такое объяснение...

— Ну что ж... Похоже, выхода нет, — Дазай вздохнул и наклонился вперёд на стуле. — Мистер атташе, давайте я вам объясню вместо своего косноязычного подчинённого. Причина, по которой мы держим это дело втайне от шефа, кроется в определённых обстоятельствах. Понимаете ли, по Бюро ходят слухи, что среди нас есть предатель, который сливает этому подрывнику секретную информацию.

— Что вы сказали?!

— Поэтому нам необходима помощь других следователей, чтобы выловить и преступника, и предателя, и всё зависит от исхода наших с вами переговоров. Если предатель узнает, что шеф направляется сюда, преступник может взорвать бомбы немедленно. Мы должны их найти до того, как это произойдёт.

После этих слов атташе опять изменился в лице.

— Э-это явно серьёзная проблема. Почему же вы раньше не сказали, — он мельком глянул на меня.

— Он не сказал вам потому, что опасался утечки информации. Лжёт он, может, и неумело, но это всё ради сохранения секретности. Будь вы на месте японского офицера полиции, сказали бы прямо, что ваш босс, возможно, предатель?

— Вы правы... — он повесил голову.

— К счастью, мы в определённом смысле сумели отследить преступника, который изготовил бомбы. Он явно ответственен за один из случаев со взрывами, который произошёл за рубежом. Наш противник — преступник международного уровня, так что это чрезвычайно важное расследование, от исхода которого зависит безопасность как нашей, так и вашей страны. Поскольку в нашей организации случился внутренний конфликт, нам необходима помощь вашей секретной службы, чтобы закрыть это дело. Можем ли мы просить вас о сотрудничестве?

— Понимаю. Позвольте мне помочь.

Дазай... Ты потрясающий.

— Я проведу вас. Сюда, пожалуйста, — атташе торопливо встал и указал нам дорогу рукой.

Нас привели в кабинет на подвальном этаже посольства. Это был чей-то офис. Атташе с нервным выражением лица попросил нас подождать и куда-то ушёл, оставив нас в кабинете.

— Не стоило вам так мучать нашего атташе. Он хороший человек. Единственный здесь хороший человек, я бы сказал.

Человек средних лет, вошедший в офис, был нам уже знаком.

— Вы ведь... Это вы смотрели бейсбол в комнате ожидания! Значит, вы секретный агент из США?

Это был белый мужчина в чёрной кепке. Определённо тот самый человек средних лет, который со скучающим видом пялился на бейсбольный матч.

— На пропуске вообще написано, что я уборщик, — секретный агент показал нам бейджик, который висел у него на груди. — И? Что в таком месте делают двое людей из Вооружённого детективного агентства, которым сейчас полагается искать бомбы?

Мы с Дазаем переглянулись.

— Так вы знали?

— Моя работа — следить за всеми неприятностями в этой стране. Кроме того, раз уж такая шумиха поднялась вокруг организации одарённых с самого утра, я должен был сообщить об этом на другой конец света. Я наблюдал за вами с момента вашего появления в посольстве.

Значит, секретным службам и правда известно всё. Совсем как в кино или в книгах.

— Мы ищем человека, который установил бомбы где-то в городе. Тот же самый человек некогда совершил похожее преступление за рубежом. У вас не найдётся нужных нам документов? Цитируя самого преступника, «этот огонь невозможно погасить, как и белое пламя закатного солнца». Похоже, он уже убил больше сотни человек, и...

— А-а... Я так и думал, это он, — мужчина покачал головой.

— Вы кого-то подозреваете?

— Если он упомянул негасимый огонь и белое пламя, это явно взрывчатка на основе алюминия, а это значит — Арамта. Вот его файл.

Он достал из шкафа папку с документами:

— Закиэль Арамта. По происхождению японец, поставлял бомбы террористам на Ближнем Востоке. Год назад появился в Японии, с тех пор мы за ним присматриваем.

— Не сообщив об этом Бюро общественной безопасности? — отозвался я, глядя в документы.

— Так сложилась ситуация. У нас были связаны руки. Он настоящий волшебник в изготовлении бомб и одновременно торговец, который продаёт их террористам. Если мы заполучим список его клиентов, то разом поймаем всех этих идейных нелюбителей Америки.

Я пролистал документы. В них была фотография Арамты и данные о его прошлых преступлениях.

— Его бомбы имеют самый опасный состав из всех возможных, — я прикусил щёку изнутри. — Если такое взорвётся в пределах Йокогамы, пострадает значительно больше сотни людей.

Арамта специализировался по взрывчатке на глинистом растворе, в который замешивал мелкую алюминиевую пыль. Поместив стокилограммовую бомбу в автомобиль, он мог взорвать её на расстоянии — например, с помощью сигнала смартфона. Основным ингредиентом был нитрат аммония, добавкой — перекись ацетона. Такой состав можно было делать в больших количествах и задёшево. При этом взрыв обладал убийственной силой на расстоянии примерно двести метров от эпицентра. И даже за границей этого круга можно было погибнуть от невероятного жара или от дождя из алюминиевых осколков.

Тот факт, что Арамта использовал алюминий, однозначно указывал, что его цель — массовые убийства. Алюминий — легковоспламеняемое вещество, и пока он излучает белый свет, огонь от взрыва будет распространяться. В то же время плоть жертвы будут пожирать расплавленные брызги температурой в 600 градусов Цельсия. Помимо этого, алюминий — такой металл, который при реакции с водой образует горючий водородосодержащий газ. Значит, если плеснуть на него водой, он только сильнее разгорится. Таким образом, потушить пламя с помощью пожарных шлангов, предотвратить его распространение и организовать спасательную операцию будет трудно. «Этот огонь невозможно погасить, как и белое пламя закатного солнца»... Всё, как он и сказал. Действительно дьявольская взрывчатка.

Если бомба сдетонирует в людном месте, число жертв может перевалить за тысячу, учитывая вторичные катастрофы — остановку поездов и прочие несчастные случаи. Кроме того, в машине бомбу можно легко провезти в город, избежав полицейского досмотра. Ни в коем случае нельзя позволить взорвать такое в Йокогаме.

— Где сейчас Арамта?

— Два дня назад он стряхнул с хвоста моего коллегу и исчез с радаров. Мы как раз полагали, что он планирует устроить какую-то суматоху.

Проклятье. Чтобы найти бомбы, сначала нужно найти Арамту. Однако, узнав его имя и историю, мы уже продвинулись вперёд. Кроме того, высока вероятность того, что Арамта и есть Лазурный апостол. Почему он решился угрожать Агентству, пока было неясно. Даже если он затаил на нас злобу, у него связаны руки: предыдущий случай мы всё же раскрыли.

— И что теперь? Что вы хотите взамен за свою помощь, мистер шпион? — Дазай широко улыбался.

— Ничего. Как иностранный гражданин, я не могу закрыть глаза на ситуацию и позволить сотням людей умереть. Я с удовольствием передам вам эту информацию во имя правосудия.

— Я вам не верю. В отличие от моего коллеги Куникиды, я недостойный человек. — Дазай снова улыбнулся в ответ. Верно, агент секретной службы США обязан заботиться в первую очередь о безопасности и благополучии граждан своей страны.

Подумав некоторое время, агент ответил:

— Если вы сумеете захватить Арамту, не передавайте его Бюро общественной безопасности. Приведите его ко мне, и я выбью из него тот список клиентов.

— Не передавать его Бюро, говорите? — я поднял брови. — Если именно он стоит за сложившейся ситуацией, то его должна допросить полиция Японии.

— Смотри, Куникида, они планируют сами «допросить» этого преступника, чтобы получить от него информацию. Методами, которые международный закон не одобряет. Если они будут сотрудничать с полицией другой страны, то не смогут применить такой вульгарный подход. Поэтому он хочет, чтобы мы тайно передали ему Арамту.

Я посмотрел на агента. Он хранил непроницаемое выражение лица и молчал. Значит, отрицать не собирался.

Не только преступники нарушают закон и преступают нормы морали. Но я ведь обычный гражданин, ничего не изменится, если я прочитаю лекцию секретному агенту.

— Эта встреча должна остаться в секрете. Вы не будете передавать эту информацию никому другому. Платить за неё также нет необходимости. Идём, Дазай.

Я повернулся и поторопил Дазая на выход.

— В следующий раз подойдите к администратору и скажите, что вы из компании "Фенимор транспортейшн". Она свяжется со мной. Поразительно, как вы столько раскопали по этому делу, начав с мелких улик. Если Агентство когда-нибудь решит вас уволить, с удовольствием предложу вам место кандидата в нашу секретную службу.

— Вот так. Что будем делать, Куникида?

— Я не собираюсь работать в организации, которая и пальцем не пошевелила, узнав, что в японском городе заложены бомбы. До встречи.

Не дожидаясь ответа, я вышел из комнаты. Агент не произнёс больше ни слова.

***

Мы с Дазаем вернулись в Агентство, чтобы разобрать полученные документы. До заката оставалось примерно два часа. За это время мы должны были поймать террориста Арамту и заставить его выдать места, где заложены бомбы. Всего за два часа.

Однако были и хорошие новости. К нам прибыла подмога. При вести об этом ко мне вернулась уверенность: мы успеем обезвредить бомбы.

— А-ха-ха-ха-ха! Без меня вы ни на что не годитесь! Это дело могу завершить только я!

Только мы вернулись в Агентство, как я с порога услышал знакомый громкий смех.

— Рампо-сан! Как прошло расследование на Кюсю?

— А, это. Мне нужно было только взглянуть на труп, как я сразу понял, кто преступник и как он это сделал. Так что я быстро раскрыл дело и вернулся, — отозвался, лениво потягивая свой напиток, наш ведущий детектив, Эдогава Рампо.

— Слушай, Куникида. Такой переполох всего из-за парочки бомб? Беспомощные младшие сотрудники — это всегда столько возни. Из-за вас мне пришлось отменить планы поездить по Кюсю туристом и вернуться сюда. А я так хотел попробовать яйцо, сваренное в горячем источнике!

— Простите, Рампо-сан, но нам действительно нужна ваша сила.

— Моя сила?

— Да. Мы должны были раскрыть это дело сами... однако не сумели, и пришлось прибегнуть к вашей помощи. Мы очень извиняемся.

Рампо уставился на меня, потом глубоко вдохнул и наконец сказал:

— Что ж, ничего не поделаешь! Не стоит стыдиться, Куникида, это просто я слишком талантлив! Моя «Супер-дедукция» — лучшая из всех возможных способностей, вполне понятно, что вам приходится полагаться на неё! — Он громко засмеялся и несколько раз двинул меня в плечо.

— Всё именно так, как вы сказали, — я низко ему поклонился.

— К-куникида, ты в порядке? Выдержишь? — робко спросил Дазай.

Выдержу что? О чём это Дазай? Разве Рампо-сан не прав в каждом слове?

— Дазай, передай документы Рампо.

— А, да. Привет, я новенький, Дазай. Надеюсь на вашу поддержку.

— А-а, я слышал. Лучше находи мне побольше дел, я решу их все.

Забирая у Дазая документы, Рампо мимоходом глянул на него.

— Новичок, значит. Дазай, вроде бы?.. Где ты, говоришь, раньше работал?

— Что?

Рампо уставился на Дазая безо всякого выражения. Будто что-то высматривал.

— После окончания школы я особо ничем не занимался. Так, бродил без дела.

Даже когда Дазай дал ответ, Рампо не сказал ни слова и продолжил пялиться на него. Через пару секунд...

— А, понятно. Хорошо. Ну что ж, работай усердно, — закончив фразу, он принялся складывать документы по террористу на стол, будто ничего не произошло.

Что это было?

— Эй, Дазай. Что сейчас такое произошло?

— Даже не знаю. А ведь это меня тут расспрашивали. Кстати, а какая у него способность?

И правда, я ведь ещё не рассказывал Дазаю об этом.

— Способность Рампо называется «Супер-дедукция». Это потрясающий дар: взглянув только один раз, он видит истину, стоящую за любым делом.

— И такое бывает?! — Даже Дазай удивился.

— Да. У него немало поклонников среди полицейских и государственных чиновников. Каждый раз, когда им достаётся слишком сложное дело, они просят помощи у Рампо. Именно он — тот одарённый, на котором держится Агентство.

— Даже трудно сходу сразу поверить в такую способность, — Дазай всё ещё сомневался.

— Поймёшь, когда увидишь её в деле.

— Куникида! Давай я просто найду бомбы своей «Супер-дедукцией», так пойдёт?

— Да. Времени не осталось. Важнее всего узнать местонахождение взрывчатки. Узнаем, где она — сможем обезвредить.

— Значит, этого Арамту можно не искать?

— Первым делом бомбы.

— Ладненько! А-ха-ха, вот я вернулся, и вы опять на заднем плане! Дазай, подай мне вон те очки.

Рампо нацепил очки в чёрной оправе, которые ему передал Дазай. Это означало, что сейчас он использует свою способность. Рампо сузил глаза, и его сияющий взгляд пронзил всю Вселенную, а мысли воспарили до небес, куда не достигает взор божественного оракула.

— «Супер-дедукция!»..

— А, я понял, — пробормотал Рампо, снимая очки.

— Что, серьёзно? — Дазай, стоящий позади Рампо, сглотнул и с заинтересованным видом наклонился вперёд.

— Карту, — Рампо махнул согнутым пальцем. Я достал с полки карту Йокогамы и окрестностей и разложил её на столе.

Разрушительное оружие, которое может убить сотни людей. И изготовил его тот, кто торгует бомбами и слушается «Лазурного апостола», предвещающего смерть. В каком же безумном месте установил свои бомбы такой человек? Вокзал, крупная больница, школа? Или, может быть, небоскрёб, мэрия или торговый центр. В худшем случае это может быть вообще что-то немыслимое.

— Бомба... — Палец Рампо навис над картой. Я сглотнул. — Здесь. У рыболовного магазина.

Э?.. Может, я не расслышал? Или это какое-то особое место, где втайне торгуют опасными вещами?

— Ясно... Теперь я понял, — через какое-то время пробормотал Дазай. — Конечно же. Ну конечно! У вас и впрямь потрясающая способность, Рампо-сан! Да, рыболовный магазин, где же ещё она может быть! Ну, Куникида, поспешим!

— Ты, наверное, в восторге от моего величия, новичок?

— Да! Это невероятно! Безо всякого сомнения, вы непревзойдённый и именитый детектив, Рампо-сан! Я так рад, что вступил в Агентство, лучше и быть не могло! Идём, Куникида, что ты застрял, мы ещё успеем до заката, если отправимся сейчас!

— Эй... Но, Дазай...

— Объясню по дороге! Скорее!

— Удачи.

Дазай потянул меня за рукав, и я покинул Агентство вместе с ним, всё ещё сконфуженный.

Мы взяли автомобиль, принадлежащий Агентству, и направились к рыболовному магазину. За руль сел я — если пустить туда Дазая, машина превратится в адское устройство смерти.

— Теперь объясни, что всё это значит? — спросил я Дазая, который сидел рядом на месте пассажира.

— Я объясню, только сперва скажи мне, Куникида: ты ведь не сомневаешься в дедукции Рампо?

— Нет, когда он её применяет, сомнений быть не может. Бомба определённо у рыболовного магазина. Но как в этом убедился ты?

Способность Рампо позволяла ему разглядеть истину. Ещё не бывало случая, чтобы он промахнулся. Но что заставило Дазая это понять?

— Всё становится ясно, если взглянуть на карту.

Когда Дазай упомянул карту, я тоже вызвал её в памяти. Вокруг рыболовного магазина, куда мы направлялись, не было ничего, кроме дорог, офисных зданий и мелких лавочек. Нельзя сказать, что в случае взрыва повреждения были бы незначительны, но мелковато для террориста международного уровня.

— Хватит меня проверять, мне и без того есть о чём поразмыслить. Просто озвучь вывод.

— Пока я читал документы, всё думал — этот Арамта ведь устроил немало больших взрывов в разных странах, верно? Более того, ни одно место не атаковал дважды. Он выбирает популярные среди туристов места, престижные отели, военные базы, почтовые отделения, небоскрёбы, подвалы зданий. Куда же он мог нацелиться в этот раз?

— Не трать время, говори быстрее.

— Цель Арамты — нефтяные резервуары.

Осознание обрушилось на меня, как тяжёлый молот. Нефтяной индустриальный комплекс Йокогамы!

Ясно. И почему я раньше этого не понял?

В Японии немало портов, но Йокогама — один из ключевых пунктов транспортировки горючих ископаемых. В этом городе множество складов для хранения нефти и природных газов. Горючее складируется и перевозится в огромных количествах, чтобы поддерживать работу множества компаний в регионе Канто.

Более того, вокруг этого индустриального комплекса расположены фабрики, на которых обрабатывают химикаты, металлы и горючие материалы — для всего этого нужно неочищенное топливо, а продукция фабрик расходится по всей Японии.

Если рядом с нефтяным комплексом взорвётся бомба, загорятся расположенные поблизости резервуары. Пламя от такого взрыва неизбежно распространится на весь порт. В худшем случае потребуется несколько дней, чтобы с ним справиться, и это будет самый масштабный индустриальный пожар в истории страны. Горючие ископаемые трудно потушить, а ущерб будет сказываться долгое время. Несомненно, люди тоже пострадают, однако экономические убытки будет просто невозможно подсчитать.

— Понимаю. Значит, ты восхищался Рампо, потому что он был прав?

— Нет.

Что?

— Я восхитился оригинальностью выбора нефтяных резервуаров в качестве цели, а вовсе не способностью Рампо.

— Тогда почему?

— Ха-ха... Самое удивительное — в том, что это вовсе не способность.

Чего?

— Ты что несёшь? Не говори чушь, как будто такое можно проделать без способности!

— Именно поэтому это так впечатляет! На самом деле, когда Рампо принялся за дедукцию, я незаметно прикоснулся к его волосам.

— Что? — действительно, Дазай всё это время стоял позади Рампо. Но когда он успел...

— Ты уже знаешь, что я отменяю чужие способности. Этакий анти-талант. Пока я прикасаюсь к любой части тела человека, насколько бы сильной ни была его способность, он не может её использовать. Иными словами...

Так «Супер-дедукция» Рампо — вовсе не способность?

— Но тогда...

— Тогда это самая обычная дедукция. Всего лишь с помощью наблюдения и размышлений он за секунду делает теоретический вывод. Карта Йокогамы, документы с информацией по Арамте и познания в сфере поджогов. Связав всё это воедино, он мгновенно пришёл к выводу. Будто великий сыщик из книги... Нет, самое интересное начинается после того, как дело раскрыто. Обычный «великий сыщик» никогда в жизни не сравнится с Рампо, который может решить загадку, только взглянув на документы — даже не побывав на месте преступления и не видя лица преступника. Его талант к дедукции действительно пугает.

К дедукции? Так это не способность, а просто результат обдумывания?

— Как такое вообще возможно? Каким образом...

— Именно это меня и поражает. Будь это способность, можно было бы всё списать на неё. Я бы вовсе не удивился и не стал этим интересоваться. Но Рампо делает это путём размышлений, на которые способен любой. Арамта исчез из-под наблюдения секретной службы США два дня назад. Значит, у него не было времени подделать пропуск и пробраться на нефтезавод под видом рабочего, так? Проще всего арендовать машину, набить её взрывчаткой и припарковать недалеко от резервуаров. Если радиус взрыва — двести метров, значит, резервуары должны находиться примерно на этой дистанции. И в порту под эти критерии подходит только одно место...

— Тот самый рыболовный магазин?

— Да. Хотя это место непросто отыскать. Обнаружить его, только раз взглянув на бумаги... это действительно потрясающий талант к наблюдению! Кроме того, он выглядел так, будто в самом деле намеревался использовать способность. Великий человек. Надо отдать ему должное.

Теперь я наконец понял, чем так восхищался Дазай. Действительно, будь это даже божественно эффективная способность, она оставалась бы просто способностью. Однако если дело в колоссальных навыках дедукции, это уже совсем другая история. На данный момент Рампо-сан раскрыл не десять и не двадцать дел: в каждом из них ему требовался только один взгляд на собранные данные, чтобы мгновенно увидеть истину, и он ни разу не ошибся. Такой талант был не просто божественным, он выходил за всяческие рамки.

Обычный человек, который превосходит одарённых. Так и поверишь, что рядом с нами по земле ходит настоящее божество. И всё же... Я взглянул на сидевшего на пассажирском месте Дазая:

— Впервые вижу, как ты удивляешься чьим-то способностям.

— Правда? Вообще-то я часто удивляюсь. Вот так тянешься палочками к моллюску на тарелке, а он живой: настоящий шок...

— Я не об этом. Мне кажется, обычно ты видишь людей насквозь.

Пускай Дазай постоянно вёл себя эксцентрично, мне всё же думалось, что он испытал на себе немало всего. Не знаю, почему, но, казалось, он прячет свои настоящие эмоции. Нет ли под этим беспечным фасадом чего-то скрытого от посторонних глаз?

— И вправду, тебя я уже более-менее рассмотрел, Куникида, удивляться не буду. Это всё потому, что ты более наивен, чем сам думаешь.

— Что ты сказал?!

— Ты опять так искренне реагируешь, это хорошо. А потом будешь втайне думать про себя, действительно ли ты такой наивный. И это тоже хорошо.

— Ты...

Чем бы мне его отбрить? Неважно, что я скажу, он только ответит, что так и думал. Не хочется это слышать.

— Что ж, тогда я ещё покажу тебе вскоре, что умею удивлять. Я превзойду твои ожидания.

— С нетерпением этого жду. Если сумеешь меня удивить, я щедро тебя угощу, идёт?

— Идёт. Только посмей потом забыть.

— Не забуду. Неважно, чем кончится это пари, я буду в выигрыше. Смотри, вот и рыболовный магазин.

Я сбросил скорость и остановился на краю аллеи, откуда было видно нужное место.

***

Мы вышли из машины и уставились на рыболовный магазин. До заката оставался ещё час. Если нам ничто не помешает, мы обезвредим эту бомбу.

— Ну что, наши перспективы стали радужнее?

— Всё просто. Нужно искать большой фургон с затонированными стёклами, которые скрывают, что у него в салоне.

Наша машина была припаркована недалеко от магазина, и мы осторожно подошли к нему. Если мы хотим предотвратить взрыв, не стоит сбрасывать со счетов возможность, что кто-то прячется рядом и наблюдает.

Похоже, у магазина был нерабочий день: по парковке вразброс стояло всего с десяток машин. Ни единого человека не видно. С западной стороны поднимался холм и бросал на парковку мрачную тень.

Если повернуть и пройти совсем немного, открывался вид на огромные нефтерезервуары, стоящие длинной цепочкой до самой воды. Между двумя резервуарами не было и сотни метров. Если на парковке произойдёт взрыв, пламя точно доберётся до них.

— Куникида, взгляни-ка на ту машину.

Я посмотрел, куда указывал Дазай. Там был припаркован небольшой белый автомобиль с рекламными изображениями на корпусе и идентификационным номером: машина явно арендованная. Даже с места, где мы стояли, было заметно, что стёкла у неё тонированные. Более того: внутри, похоже, никого не было, а шины деформированы сильнее, чем у стоящих рядом машин. Это значило, что в ней везли весьма тяжёлый груз, и издалека.

Я написал в блокноте «электромагнитный глушитель». Листок превратился в карманный глушитель электромагнитных волн.

— Дазай, размести это рядом с машиной, только не напорись на ловушку. Я проверю окрестности.

Глушитель был похож на простой сотовый телефон, однако мог сделать бесполезными любые беспроводные устройства, искажая электромагнитные волны вокруг себя. Радиус его действия — примерно пять метров. Если оставить его рядом с бомбой, преступник не сможет активировать её дистанционно.

Держа в руках проволочный пистолет, я искал, не засели ли поблизости враги. Бдительности не терял, однако, похоже, засады не было. Зато за кустами и на деревьях нашлось несколько камер. Некоторые — такие же, как в заброшенной больнице, другие маленькие и беспроводные. Сомнений нет, бомба недалеко.

Внезапный возглас заставил меня поднять голову.

— Что это было?

На другой стороне улицы столпилось с десяток людей — они явно окружили что-то лежащее на земле и рассматривали его, не подходя близко. Их беспокойные лица встревожили и меня.

Всё ещё с пистолетом в руках я подошёл к толпе... и увидел, что их так взволновало. Мне стало трудно дышать. Этого не должно здесь быть.

Мёртвое тело Арамты.

— Куникида, я разместил глушитель, что делать дальше?..

Дазай окликнул меня сзади, но тоже замолчал, стоило ему увидеть труп.

Почему? Почему он лежит тут мёртвым? Растолкав людей, я подошёл ближе, чтобы осмотреть тело. Посмертного изменения цвета кожи ещё не произошло. Челюсть не успела закоченеть. В подмышках сохранялось тепло. Определённо, его убили совсем недавно. Прямо перед нашим прибытием.

Более того, на теле не было внешних повреждений. Невозможно было определить причину смерти путём одних наблюдений. Вместо этого... на коже виднелись маленькие цифры, похожие на веснушки. По всему телу были рассыпаны пары нулей. Что это, татуировки?..

— Куникида, сапёрная команда полиции скоро прибудет. Давай оставим это профессионалам, а сами пока что отступим, — Дазай положил руку мне на плечо.

— Я... понимаю.

Я порылся в вещах Арамты, но там было лишь немного мелочи и фальшивый паспорт. Ничего полезного. Оставив загадку позади, мы протолкались сквозь растущую толпу и убрались с места происшествия.

***

За рулём корпоративной машины я продолжал думать. Зачем убили Арамту? Чтобы заткнуть ему рот? Или...

— Куникида, размышления — это важно, конечно, но безопасное вождение — тоже, — сказал Дазай с пассажирского сиденья.

— Знаю, — я сжал руками руль.

Нужно систематизировать факты о ситуации. На первый взгляд, у нас есть два дела: похищения и угроза взрыва. Эти преступления совершили наш таксист и Арамта. Пока что всё было понятно. Однако если взглянуть глубже, у этих преступлений была совсем другая цель. Раздуть скандал вокруг Вооружённого детективного агентства. Для этой цели некто использовал и таксиста, и Арамту. Кто-то ещё организовал эти преступления.

И этот кто-то — «Лазурный апостол». Именно он контролировал таксиста и Арамту, заставляя их идти на преступления. Оставаясь свободным от подозрений, этот кукловод планировал одну мерзость за другой, которые вроде бы не были связаны друг с другом, и таким образом нападал на Агентство.

Чтобы организовать такую атаку, нужны немалые умения. Он ведь даже не давал им инструкций, просто позволял совершать преступления по своему усмотрению. И таксист, и подрывник действовали на знакомой им территории и знакомыми методами. Возможно, они даже не знали, что являются пешками в чужой игре.

Если не остановить кукловода, вскоре случится третья катастрофа. Без сомнения, она тоже будет направлена на уничтожение Агентства. Как же нам в такой ситуации добраться до начала этого клубка, если мы ничего не знаем о «Лазурном апостоле»?

Кроме того, была ещё одна проблема. Какие обвинения предъявить этому «Лазурному апостолу», когда мы его найдём? Единственные преступления, которые он совершил лично — тайно делал фотографии и рассылал угрозы. Сам он никого не похищал и не взрывал. Эти преступления люди совершили по своей инициативе, поэтому будет трудно судить «Лазурного апостола» за организацию взрыва или похищение людей. Придётся ждать появления доказательств, что он давал преступникам указания? Или...

Тут мне позвонили. Сам директор. Я вырулил на обочину дороги, остановился и нажал кнопку принятия вызова.

— Куникида, с нами связались военные. Тот таксист... погиб.

Что?!

— Но он же был на военном самолёте, в воздухе!

— Верно. Он внезапно скорчился от боли и умер прямо посреди допроса. Причина неизвестна, но по всему телу у него проступила цифра «ноль». Немедленно возвращайтесь в Агентство. Мы должны тщательно это расследовать.

Звонок прервался. В моей голове заскакали сотни вопросов.

Теперь все ниточки, ведущие к «Лазурному апостолу» были оборваны. Единственной зацепкой был человек, который рассказал таксисту о бизнесе по торговле органами, но со смертью свидетеля найти его будет невозможно. Будто преступник знал обо всём, что мы делаем, и оставался на шаг впереди. Он успел избавиться от Арамты до того, как мы прибыли на место преступления, а теперь убил и таксиста, лишая нас последней подсказки. Да что же он за человек? Похоже, он знает об Агентстве всё и предсказывает наши движения в мельчайших деталях. И теперь вмешивается, контролируя всё из-за кулис.

— Куникида, у тебя такое страшное лицо. Всё в порядке?

Мне некогда было даже ответить Дазаю. Как противник получал информацию о наших действиях? Как умудрялся опережать профессионалов детективного агентства?

Телефон зазвонил ещё раз, и цепочка размышлений оборвалась. Это уже от Рокузо.

— Говорить можешь, очкарик?

— Что такое?

— То письмо, которое ты просил меня отследить. Я сделал это.

— Что?!

Верно, у нас оставалась ещё одна возможность. Письмо с угрозами было подписано «Лазурный апостол», и в нём была информация о похищениях и о взрыве. Если мы найдём того, кто его отправил...

— Мало того, оба письма были отправлены с одного компьютера. На нём было дочерта защиты, но я смог её обойти. И...

— Куникида, кто это звонит?

Я вытянул руку, чтобы оттолкнуть Дазая:

— Продолжай.

— Ты просил меня отследить письмо, но пояснить результаты — уже другой разговор. Всё ещё хочешь услышать итог, хотя это означает проблемы?

— Хватит набивать себе цену. Говори скорее.

— Ладно, я скажу. В общем... Письмо отправили из Агентства. С компьютера того новенького, Дазая.

Что?

Мои мысли застопорились. В голове воцарилась пустота.

Это невозможно. Наверняка это ловушка. Дазай ведь всё это время работал вместе со мной. Всегда был рядом...

Тот, кто знает всё об Агентстве и о наших действиях. Тот, кто сейчас вмешивается и контролирует всё из-за кулис.

— Я перезвоню, — сказал я и повесил трубку.

— Что тебе сказали? Судя по тому, как ты разговаривал, это был Рокузо?

— Заткнись на минутку.

Мысли беспорядочно метались в мозгу. Дазай. Дазай Осаму. Новичок, который внезапно появился в Агентстве. И сразу после этого произошла серия преступлений.

«— Я обратился за помощью к знакомому следователю из полиции, но и он ничего не нашёл — это очень странно. Как будто кто-то намеренно стёр всю его биографию» ...

Там, в заброшенной больнице, когда мы пытались спасти жертв, ядовитый газ повалил после того, как Дазай притронулся к электронному замку.

На фотографиях, которые опубликовали в прессе, не было видно его лица. Как он умудрялся избегать внимания скрытых камер?

Хитроумный, невидимый «Лазурный апостол». Кукловод, который сам не пачкает рук.

У него острый ум. Великолепное актёрское мастерство, которым он обманул девушку в посольстве. Его знания о чёрном рынке, на котором торгуют органами.

— Дазай.

— Что?

— Надо кое-куда завернуть.

***

Я выкрутил руль и свернул на горную дорогу. На ней не было ни души. Я вёл машину до заброшенного склада посреди холмов.

— Где мы? — спросил Дазай при виде этого здания.

— Это склад, который мы иногда используем по работе. Раньше здесь хранилось сырьё для завода, но та компания переехала за рубеж, и это место опустело. Сейчас здесь никто не бывает. Я привёз тебя сюда, чтобы поговорить наедине.

— Хм. Приятно слышать, — невыразительно отозвался Дазай.

Подъехав ближе, я остановил автомобиль. У здания было четыре стены, и никто не сможет подсмотреть за нами снаружи. Если прибудут подкрепления, я услышу.

— Выходи.

Дазай молча выбрался из машины. Перед тем, как выйти самому, я проверил наличие пуль в магазине пистолета. Потом раскрыл блокнот, написал пару слов на странице и тоже открыл дверцу.

— Какое тихое место. Тебе и вправду хотелось поговорить со мной наедине. Ну? И о чём будет разговор?..

Я нацелил на Дазая пистолет.

— И зачем это?..

— А сам не догадался?

— Погоди, Куникида. Ты вроде не любишь такие шутки.

— Терпеть не могу. Так что это не шутка.

— Видимо... это из-за того, что тебе сказали по телефону. Что бы это ни было, уверяю тебя, это простое недопонимание. Если ты расскажешь, что тебе сообщили, я объясню, что ты не так понял.

— Надеюсь на это, — я не снимал палец с курка. — В самом начале, в заброшенной больнице, где погибли те люди... Ты умело уклонился от скрытой камеры, и твоего лица не было на фотографиях. Почему?

— Так вот в чём дело, — Дазай сделал обеспокоенное лицо. — Когда мы вошли в ту комнату, я просто заметил расположение камер. Но тогда мы уже нашли жертв, и я не успел рассказать вам. Это моя вина, согласен...

— Неужели? А может, ты заранее знал, где и для чего там эти камеры? Дальше. Это ты предложил отправиться в посольство, чтобы узнать личность подрывника. Как ты сумел до этого додуматься? Может, потому, что уже знал об Арамте?

— Не может быть. Ты серьёзно? За это меня стоило бы похвалить, а не подозревать. Ты действительно во мне сомневаешься?

— А синдикат, который торгует человеческими органами? Откуда ты о нём знаешь?

— Это... Я же сказал, услышал в баре...

— Расскажи что поубедительнее. И с Танедой из Особого отдела ты тоже встретился там случайно?

— Погоди... Не так быстро! Опусти пистолет, тогда поговорим.

— Почему письма, подписанные «Лазурным апостолом», были отправлены с твоего компьютера?! Отвечай! — заорал я, отщёлкивая предохранитель.

При этом звуке лицо Дазая потеряло всякое выражение.

— Ясно. Значит, вот что сообщил тебе Рокузо. Такие навыки в его-то возрасте... Из него вышел бы отличный детектив.

Дазай говорил ровно, на его лице не отражалось никаких эмоций. Ничего.

Если подумать, он действительно иногда не походил на человека. Сильная, эксцентричная персона, он привлекал внимание и был само воплощение плутовства.

Он так убедительно сыграл свою роль в посольстве. Кто знает, может, тот Дазай, которого я видел до сих пор, тоже был всего лишь ролью?

— Объясни всё это так, чтобы я понял. Иначе я выстрелю.

— Не выстрелишь, Куникида, — Дазай покачал головой. — Ты методичный идеалист, тебе важно решить загадку и арестовать преступника только после того, как он сам признается. Ты судишь людей по закону, это часть твоих идеалов. Пока истина ещё не раскрыта полностью, ты никогда не застрелишь подозреваемого в таком месте.

— В деле «Лазурного апостола» нет места закону.

Не будет вынесен приговор тому, кто сам не похищал людей, не устраивал взрывы и не совершал других преступлений.

— Я выстрелю, если будет нужно.

«Если его душа темна, если ты заметишь в нём признаки злонамеренности... Ты выстрелишь», так сказал мне директор.

В моих руках лежал доверенный мне тяжёлый пистолет.

«Делай то, что должно».

— Куникида. Даже если я и есть «Лазурный апостол», и твои идеалы диктуют тебе, что такого человека необходимо убить на месте — ты всё равно не станешь стрелять.

В глазах Дазая горел жестокий огонёк. Он настоящий монстр, который видит людей насквозь.

— Попробуй припомнить. Когда был убит Арамта, при нём было немного денег и фальшивый паспорт, больше ничего. А где, как ты думаешь, детонатор для бомбы?

Бомбу планировали активировать беспроводным устройством. Иначе выполнить угрозу было бы невозможно.

— Он... у кукловода, который управлял Арамтой.

— Именно. А если этот кукловод знает о каждом движении Агентства? Если он в курсе, что мы выяснили местонахождение бомбы? Думаешь, её переместят? Не логичнее ли заложить вторую где-то ещё?

Когда Дазай успел засунуть руку в карман пальто? Я не мог разглядеть, держит ли он в ней что-нибудь.

Значит, он имеет в виду, что где-то есть и другие бомбы. И что он может нажать кнопку детонатора в любой момент. Вот почему я не должен в него стрелять.

Как наивно.

— Я уже продумал это. Смотри.

Я вынул из своего кармана ещё одну вещь и положил на пол.

— Это глушитель, и он сейчас активен. В радиусе пяти метров от меня не сработает ни одно беспроводное устройство. Даже тот детонатор.

— Что?.. — Дазай, казалось, был в шоке. Не опуская пистолета, я сам вытащил его руку из кармана. Что-то зацепилось за ткань.

Авторучка и кусок голубой ткани.

— Жаль, я не сумел тебя обмануть. Это всего лишь ручка, — улыбнулся Дазай.

Кажется, та самая, которую он демонстрировал в посольстве. Его любимая ручка, что-то в этом духе.

— Обычный человек поверил бы. Но чтобы обмануть партнёра, который знаком с твоими методами, этого недостаточно.

Я открутил колпачок авторучки. Вместо стержня с чернилами из неё выпал длинный и тонкий цилиндрический предмет. Карманный детонатор.

— Это он?

— Молодец, Куникида... Ты разгадал и этот трюк, потрясающе, — Дазай холодно улыбнулся. — Мне понравилось быть твоим партнёром.

При его словах я взъярился:

— ЗАТКНИСЬ!

Потом прицелился и выстрелил.

Пуля ударила в пол у самых ног Дазая, однако выражение его лица так и не изменилось.

— Зачем тебе всё это?! Для чего ты придумал этот план и стал угрожать Агентству?! Зачем ты убил тех похищенных людей и установил бомбы?! Ты... Ты...

Ты слишком мастерски работаешь.

Настолько, что был идеален в качестве партнёра.

— Предупреждаю в последний раз. Рассказывай всё, иначе я стреляю.

Что за человек этот Дазай?

Что за человек этот «Лазурный апостол»?

Он ничего не делает своими руками. Заставляет других людей совершать преступления, а потом убивает их самих и разыгрывает из себя жертву.

Убивает преступников...

«Так давайте же стремиться к идеальному миру. И создаст его не Бог, но мы сами, несовершенные, с окровавленными руками...»

Не может быть.

Я взглянул на кусок голубой ткани, который достал из кармана Дазая.

Где я недавно видел похожий?

«— Я слышала, останки не нашли. Что, если он тогда сбежал и сейчас где-то прячется?»

Личность Лазурного короля раскрыли давным-давно. Бывший чиновник из элиты общества.

Однако не так уж невероятно, чтобы он попросил профессионала изменить своё лицо и прошлое. Чтобы обмануть аналитиков военной полиции и сфабриковать доказательства своей смерти.

Мы ведь проверяли прошлое Дазая. Ничего. Сплошная пустота.

Возможно, Дазай и был этим человеком.

— Ты... Это ты — Лазурный король? Ты придумал этот грандиозный план, чтобы отомстить Агентству?

— Стреляй. — Дазай улыбался с каким-то превосходством. Совершенно спокойный.

— Ты победил, Куникида. Просто выстрели. Полагаю, тебе дали именно такие указания. Это будет правильный поступок. У тебя достаточно навыков, чтобы сделать это.

— Каких ещё навыков?!

— Я не возражаю, чтобы именно ты выстрелил в меня.

Нет. Это не то, чего я хотел. Мне нужна была правда, я хотел услышать её от Дазая.

«— Если его душа темна, если ты заметишь в нём признаки злонамеренности...»

Нет. Я должен быть уверен в истине.

«— Ты выстрелишь» .

Он не возражает, чтобы в него выстрелил именно я?

Так, значит? Ах, вот в чём дело.

— Я понял.

Я выровнял пистолет и прицелился Дазаю в лоб. Напряг руки, закрыл один глаз и зафиксировал взгляд на цели. С такого расстояния я не промахнусь.

— Я выстрелю, Дазай. Действительно выстрелю. Я заставлю тебя лишиться спокойствия в самый последний момент.

Даже при этих словах он не потерял невозмутимости.

— Стреляй.

Дазай сказал своё слово.

Никаких больше сомнений.

Я позволил своему пальцу нажать на курок.

Из ствола пистолета вылетела пуля.

Она разрезала воздух, летя к цели...

И ударила прямо в лоб.

Голова Дазая откинулась назад, будто ему сломали шею. Тело согнулось от силы удара. Подлетело в воздух. И упало.

Я опустил пистолет. Из дула поднимался лёгкий дымок.

Я не промазал. Пуля попала Дазаю в самый центр лба. С такого расстояния я никак не смог бы промахнуться.

Я вернул предохранитель на место, убедился, что пистолет не выстрелит по ошибке, и положил его в нагрудный карман.

Потом сильно согнул корпус авторучки, в которой Дазай спрятал детонатор к бомбам. Устройство сломалось в моих руках и перестало работать.

Нужно решить, что делать дальше. Я вышел наружу и зашагал к припаркованной машине.

Через несколько шагов мне позвонили. Наверняка сигнал появился, стоило мне отойти от глушителя, который остался на полу.

Безо всяких эмоций я посмотрел на экран телефона. Звонили из Агентства.

— Алло.

На той стороне оказалась Ёсано.

— Куникида! Тут такое происходит! Этот кретин, «Лазурный апостол», прислал ещё одно письмо! Я тебе сейчас перешлю, займись этим немедленно!

— Но я сейчас...

На экране телефона всплыло приложение электронной почты, и звонок прервался. Я открыл входящее письмо. Оно гласило следующее:

Добрый день .

Я хотел бы направить вашему Агентству третий запрос .

Сегодня я разместил устройство для прерывания сигнала на пассажирском рейсе JA815S. Это остановит двигатели и отключит рычаги управления самолётом .

Прошу вас удалить данное устройство из салона самолёта и обеспечить безопасность пассажиров .

С уважением ,

Лазурный апостол .

— Самолёт?..

Что ж, вот и третья угроза. В отличие от похищения или установки бомбы, нападение на пассажирский рейс очень трудно предотвратить. Невозможно удалить устройство из салона самолёта, который летит на большой высоте. Для этого понадобится военный рейс. Нет, даже если привлечь военных, не выйдет перебраться на пассажирский самолёт.

Остановит двигатели и отключит рычаги управления. Что всё это значит? Даже если пассажирский самолёт зависнет в воздухе, некоторое время его будет поддерживать динамическая сила. Хотя даже так самолёт неизбежно упадёт на большой скорости и врежется в землю. Если отключить рычаги управления, его невозможно будет отклонить в сторону от курса и направить в сравнительно безопасный для падения океан. При столкновении с землёй пассажирам настанет конец. Погибнут все, если только не случится чудо, какого не бывало с самого создания мира.

Третья угроза оказалась неизбежной.

Остался только один способ решить проблему.

Я взглянул на Дазая. Он лежал на полу лицом вверх, с закрытыми глазами. Я медленно наклонился к нему.

***

— Сколько ты ещё будешь притворяться мёртвым, идиот? А ну встал и пошёл работать! — я пнул Дазая в бок.

— Нуу, я ещё поспать хотел! — заныл Дазай.

***

— Что, снова экстренная ситуация?

— Да. Теперь угрожают устроить авиакатастрофу. Если ты не кукловод, который за этим стоит, тогда помогай.

— Если бы ты и вправду думал, что я — это он, то выстрелил бы из другого пистолета, — Дазай улыбнулся, всё ещё сидя на земле.

— Ты как всегда, балбес. Это была хорошая стратегия. Но не втягивай меня больше в свои игры.

Я перекинул Дазаю пистолет, из которого выстрелил в него. Дазай поймал его, и оружие в его руках превратилось обратно в листок из моего блокнота.

— Но как ты узнал? Этот пистолет был идентичен тому, который мне дал директор. Ты и вправду думал, что я собираюсь выстрелить из настоящего?

— Всё дело в доверии, конечно. Такой осторожный человек, как ты, не будет угрожать настоящим оружием.

— В твоих устах даже слово «доверие» теряет свою чистоту.

Оружие, которым я угрожал Дазаю, было создано из листка бумаги моей способностью. Пуля — тоже, поэтому, стоило ей коснуться Дазая, как она исчезла — ведь он отменяет чужие способности.

— Когда ты понял?

— Когда ты кое-что произнёс.

Дазай ни за что бы так серьёзно не сказал «Я не возражаю, чтобы именно ты выстрелил в меня». Работая с ним, я постепенно выучил, что в 90% случаев, когда он выдаёт что-то подобное, то просто издевается над собеседником. В такой ситуации он должен бы плясать от радости со словами «Наконец-то я смогу умереть». Он такой человек: что нормально для прочих, для него странно, а странное — нормально.

— И ещё кое-что. Та штука в корпусе авторучки, это ведь не детонатор, а «жучок», верно?

— В точку, — Дазай с улыбкой ткнул в мою сторону пальцем.

На работе детектива меня держат вовсе не за удачливость. Вблизи несложно отличить детонатор бомбы от чего-то другого. Дазай устроил это маленькое шоу, чтобы избавиться от прослушки. Он уже знал, что я подготовил глушитель, который сделает «жучок» бесполезным.

— Когда его успели подменить?

— У рыболовного магазина. Когда мы осматривали тело, там была целая толпа людей, помнишь? Это сделал один из них. Серьёзно, это была моя любимая ручка... Я требую компенсации. Хотя писать ей было неудобно.

— Значит, именно тогда тебе подложили фальшивую ручку и голубую ткань?

Таким образом преступник пытался подставить Дазая. Но это он сделал зря.

— Это всё ты! Ты знал, что преступник войдёт с тобой в контакт. Вы явно не случайно оказались рядом.

— Разумеется. Ради этого момента я и продолжал играть роль. Дождался, пока мне подложат прослушку, а взамен подсунул ему передатчик GPS. Ему с такими навыками до меня далеко.

Дазай разгадал схему, которую использует преступник, и перехитрил его. «Лазурный апостол» совершает преступления, не пачкая собственных рук. Похищение, взрывы — он доверил всё это другим людям, чтобы самому не попасть под подозрение. Спланировал всё до мельчайших деталей.

Значит, и «Апостола» мог изображать кто-то другой. Дазай додумался до этого.

— Первая странность: тогда, в заброшенной больнице газ был выпущен в клетку ещё до того, как я прикоснулся к замку. Значит, преступник активировал его дистанционно, пытаясь сделать вид, будто я в этом виноват. Зачем бы ему это делать? Тогда я и начал сомневаться, а потом довольно быстро сообразил, в чём дело.

Наш противник хотел создать фальшивого «преступника». Новичок с пустым прошлым подходил для этого как нельзя лучше. Однако Дазай не сделал ничего, чтобы ему помешать.

— Преступник не собирается сам появляться на сцене. Он полностью уничтожил все свидетельства и следы, которые ведут к нему. Однако даже с таким противником рано или поздно настанет момент встречи лицом к лицу. Тот миг, когда он будет создавать себе новую марионетку. Отличная возможность встретиться с ним самому. Водитель такси, террорист — это единственный миг, в который он побуждал их совершать преступления. Значит. Чтобы войти с ним в контакт, пришлось самому совершить то, что ему нужно. Если бы ты не разгадал этот план, Куникида, уже меня арестовали бы как преступника.

Таким образом, Дазай подыграл противнику и продолжил представление, в результате чего мы смогли уничтожить «жучок» естественным образом. А кукловод, который тайно нас подслушивал, пока я не сломал прибор, должен был подумать, что всё идёт по плану, и проблем больше не будет.

Всего на мгновение остаться без наблюдения. Ради одного момента, когда преступник утратит бдительность, он не сказал мне правды и заставил в нём сомневаться.

Им стоит как минимум восхищаться. Страшный человек.

Преступник смог контролировать террориста с военным прошлым, так что он весьма изобретателен. Чтобы разгадать его планы и не дать взвалить на себя фальшивые обвинения, нужно мощное чутьё. И всё же Дазай нарочно поддался ему, сделал себя приманкой, а потом ударил в спину.

— Ну что ж, тот, кто положил мне «жучок», сейчас наверняка смеётся как сумасшедший. Я попал под сомнение и был обвинён согласно его плану, значит, пора делать следующий шаг.

Я кивнул. Письмо с угрозами насчёт самолёта пришло настолько вовремя, что трудно считать это совпадением. Услышав с помощью «жучка» разговор, в котором я озвучил свои сомнения Дазаю в лицо, преступник, должно быть, решил, что Дазай был казнён. Это ему и было нужно. И вот — третья угроза, как раз в момент, когда Дазай упал на пол.

— Для Агентства это должен был быть худший момент во всём деле. Мы просто не можем придумать способ удалить его устройство с самолёта в воздухе. Я, который предположительно писал эти письма, должен лежать мёртвым после твоего выстрела. Агентство загнано в угол, для него это конец.

Именно. Если бы всё шло так, как предполагал преступник, именно это и должно было произойти.

Если бы его противником был не Дазай.

— Остаётся только одно. Если ты подложил ему передатчик GPS, нужно выяснить координаты и отправиться по ним, немедленно.

— Наша очередь прийти в гости к преступнику, — Дазай тоже поднялся.

***

Мы оставили «жучок» и глушитель на полу склада и вышли наружу, к машине. Дазай запустил GPS-устройство для отслеживания, размером с мобильный телефон. Передатчик оказался ближе, чем я ожидал, тоже в холмах. Мы попросили Агентство выяснить, что там находится. Если это и вправду база преступника, к неё наверняка есть какая-то защита.

Однако из Агентства нам сообщили, что удалось связаться с самолётом. Среди багажа пассажиров обнаружили устройство для передачи видео, с функцией коммуникации. Его перенаправили на мой телефон. Камера показывала показывала салон для пассажиров.

— Я... Лечу на самолёте... На этом месте... сидела моя мама, но ей стало плохо... Поэтому говорю я... Самолёт... медленно падает... люди так кричат... и плачут...

— Чёрт побери!

С видео с нами говорила девочка лет десяти. Сидя в салоне трясущегося самолёта, он смотрела в камеру, а по лицу текли слёзы.

— Капитан сказал... всем сесть... но никто не слушает. Все так испугались...

— Мы говорим с тобой снизу. Слышишь меня? Я понимаю, тебе тяжело, но расскажи, пожалуйста, что происходит вокруг!

— Самолёт... падает. Говорят, двигатели не работают... и управление тоже.

Девочка явно была перепугана насмерть, но, кажется, понимала, о чём мы её просим, и объясняла как могла.

— Вы слушаете?.. Мы... умрём?.. Тут все так говорят... Мне страшно... Мама не двигается... и не отвечает. Помогите нам, кто-нибудь, пожалуйста, помогите...

— Госпожа, вы меня хорошо слышите? — Дазай отобрал у меня трубку. — Мы специалисты по самолётам. Вы рассказали нам, что происходит, и теперь всё будет хорошо. Мы починим самолёт. Вы не могли бы назвать своё имя?

— Чи... Чиё...

— Не волнуйся, Чиё. У тебя есть сладости?

— Есть... мама дала мне конфеты.

— Конфеты? Я тоже люблю конфеты. Когда кладёшь в рот конфету, сразу успокаиваешься, правда?

— Эй, Дазай...

— Всё в порядке. Чиё, разверни конфетку и съешь, только не спеши, прочувствуй вкус. А потом отнеси камеру капитану, пожалуйста. Знаешь, где сидит капитан?

Девочка вытерла с лица слёзы и кивнула.

— Там никто не будет кричать. И всё будет хорошо. Маме тоже станет лучше.

— Я не могу одна... без мамы...

— С мамой всё будет нормально. Капитан об этом позаботится. Иди к капитану и отдай ему камеру, хорошо?

Девочка, вздрагивая, уставилась в пол. Потом зажала в руке конфету и встала, направляясь к кабине пилотов. Я крепко стиснул руль автомобиля.

— Это капитан пассажирского рейса 815S. Двигатели и рычаги управления отказали, в данный момент мы летим по инерции. А вы кто?

На экране появилось лицо капитана. Судя по его виду, опытный пилот, лет сорока. Я направил камеру на себя и ответил:

— Мы из Вооружённого детективного агентства. Военные не могут направить вам своевременную помощь, ситуацией занимаемся мы, потому что знаем о ней больше. В каком состоянии ваше воздушное судно?

— Вооружённое детективное агентство? Это же вы позволили похищенным людям умереть от ядовитого газа! Вы точно справитесь? Если вдруг...

— К сожалению, с текущей ситуацией никто не знаком лучше нас. Прежде чем военные оценят её серьёзность и направят спасательную группу, пройдёт несколько часов.

— Мы не можем столько ждать! Все механизмы самолёта перестали работать, мы не можем даже накрениться, не то что включить ускорение. По расчётам, до удара о землю осталось не больше часа!

— Слушайте меня. Вся эта суматоха кем-то подстроена. В салоне нет никаких подозрительных устройств или следов разрушений?

— Мой второй пилот... нашёл в багажном отсеке большую железную штуку. Она как-то подключена к кабелям в самолёте, но металлическая часть сварена прямо со стеной. Мы не можем оторвать её или разрезать с теми инструментами, что под рукой.

Ясно. Скорее всего, эта машина вмешивается в работу систем управления. Скорее всего, преступник пробрался в ангар, где стоял самолёт, и приварил к стене устройство, которое временно парализует работу двигателей и рычаго. А после взлёта дистанционно активировал его и захватил управление.

Я припомнил, что когда-то читал по работе о похожем случае. Довольно давно военные заявили, что разрабатывают устройство для перехвата контроля над вражескими самолётами. Однако для этого требовалось пронести его на борт самого самолёта, и разработки зашли в тупик. Эта ситуация напоминала тогдашнюю. Если преступник установил на борту похожее устройство, тогда сигнал к нему, идущий с земли, можно попробовать перехватить. Иными словами, если мы прервём эту связь, высока вероятность, что контроль над самолётом можно будет восстановить.

— Капитан. Мы немедленно устраним причину, по которой управление самолётом парализовано. Когда мы дадим вам сигнал, будьте готовы немедленно набрать высоту.

— Я понял. Однако это будет невозможно, если мы опустимся слишком низко. Торопитесь, у нас четыреста десять пассажиров. Кроме того, судя по расчётам, мы врежемся в землю в оффшорной зоне Йокогамы примерно через час.

Всего час. Неважно, насколько жёстким будет приземление — спасти жизни всех четырёх сотен пассажиров явно не удастся. Более того, если он упадёт в таком оживлённом месте, как оффшорная зона, повреждения на земле тоже будут значительными. С этим не сравнится даже взрыв бомбы Арамты.

Времени не оставалось. Я нажал на педаль газа. Мы мчались по холмам Йокогамы, приближаясь к источнику GPS-сигнала. Вокруг не было ни души, только дикорастущие деревья дарили густую тень.

— Выходит, здесь? — Я остановил машину. Прямо перед нами в склон горы были вделаны ворота из чёрного металла. Это была японская военная база, точнее, бомбоубежище, построенное в первую великую войну, а теперь позабытое.

Заброшенная и неиспользуемая военная база, которая постепенно разрушалась. Да уж, если сюда заедет автомобиль, или внутри бабахнет пушка, об этом никто никогда не узнает.

Внезапно с обеих сторон холма послышались выстрелы. На нашу машину обрушился град пуль, и металл застонал.

— На нас напали! Выбираемся из машины! — Я нажал на педаль газа, и автомобиль рванулся вперёд. В то же время мы выпрыгнули из неё и побежали к лесу.

— Похоже, местом мы не ошиблись...

Мы засели за камнями, а нас обстреливали из пистолетов. Трое... Нет, четверо.

— Что будем делать, Куникида? — крикнул Дазай, прячась за каменистым склоном.

— Они тянут время! Я прикрою, а ты давай внутрь! — над моей головой опять засвистели пули. Я оценил ситуацию: противники беспорядочно стреляли из пистолетов, прячась за укрытием. Оружие у них хорошее, но навыки с Портовой мафией не сравнить.

— «Поэзия Доппо»! Световая граната!

Много же я в этот раз потратил страниц!

Я швырнул во врагов световую гранату. Яркий свет и громкий звук взрыва напугали противников.

— Давай, сейчас! — подгонял я Дазая, сам стреляя из пистолета. Дазай рванул вперёд, как будто вход на военную базу влёк его магнитом.

***

Разделившись с Куникидой, Дазай в одиночку проник на обветшавшую военную базу. Электрические огни освещали зону обслуживания, через которую лежал путь вглубь базы. Это было нечто вроде сортировочной станции. Открытое двухэтажное помещение, стены обиты железом. На первом этаже ржавели брошенные автомобили и самолёты, на втором располагался узел связи. Дазай поднялся к нему по лестнице.

Покрытие пола протёрлось, повсюду виднелась ржавчина, пожиравшая выцветший голубой оттенок, однако здесь явно кто-то регулярно бывал: петли на дверях были новенькие. На столе стояли недопитые банки с алкоголем и лежала недокуренная самокрутка. Большой коммуникатор на стене моргал огоньками и явно передавал какой-то сигнал.

Дазай подошёл к коммуникатору, и в этот момент свет заслонила чья-то тень. Сзади стоял невесть как успевший там оказаться массивный мужчина, по виду иностранец. Под тёмной кожей перекатывались внушительные мускулы. На руке — татуировка с камелией. Глаза были тёмно-зелёного цвета. На лысой голове виднелись старые шрамы.

Мужчина молча смотрел на Дазая сверху вниз. Потом громыхнул:

— Ты что тут делаешь?

— Как что, предупредить пришёл, конечно же! — немедленно воскликнул Дазай, быстро повернувшись к нему. — Агентство уже знает про это место, нужно скорее бежать, иначе нас всех повесят! Где босс? Они скоро пробьются, времени нет! — загнанный в угол, он тараторил без остановки.

— Я тебя не знаю!

— Ну разумеется, я двойной агент, про меня знает только босс. Он ведь помешан на секретности. А ну, быстро зови его!

Здоровяк заметно растерялся:

— Сейчас.

Он повернулся и отошёл от коммуникатора, оказавшись спиной к Дазаю. Раздался звук удара, и он медленно упал на пол. На затылке красовалась здоровая шишка. Позади него ухмылялся Дазай, сжимая разбитую бутылку.

— «Босс помешан на секретности»... Я с ним незнаком, но, видимо, угадал.

Дазай, только что ударивший человека, который повернулся к нему спиной, отбросил бутылку и снова занялся коммуникатором.

— Теперь надо только послать сигнал отмены...

***

Разобравшись с теми, кто стрелял в нас из пистолетов, я последовал за Дазаем. После контратаки, встретившей нас у входа, царившая внутри тишина показалась мёртвой. Кое-где попадались свежие следы от обуви или шин: это место явно служило базой парням, которые нам были нужны, но отыскать Дазая в нём было непросто. Наверняка он уже ждёт там, куда указывали координаты передатчика.

Не успел я пройти помещение, обитое металлическими листами, как откуда-то сверху донёсся звон разбитого стекла. Это Дазай там с кем-то сражается? Я выставил пистолет перед собой, прижавшись к стене. Ствол был направлен внутрь базы, не ко входу: именно там стоило искать врагов. Когда-то первый этаж этой базы, похоже, служил ангаром бронированным автомобилям и самолётам, однако сейчас от него осталась голая земля. На втором этаже, наверное, должен быть узел связи или офис. Тогда моя цель именно там...

В этот момент меня охватило сильное ощущение опасности, по спине продрало холодом, будто под кожей пронеслось целое стадо мурашек. На земле подо мной проявился какой-то рисунок. Сначала круг, потом в нём какие-то цифры и символы. Цифры были написаны на старинный манер, так что трудно прочесть. Будто узоры из гримуара какого-то волшебника... Стоило мне наступить на рисунок, как тело снова сковало холодом. Это...

Меня пронзило неприятное, болезненное ощущение. Я закатал рукав.

На коже проявились цифры: 39.

Я проверил остальное тело: руки, грудь, ноги. Эти цифры, выглядящие как татуировка, повторялись девять раз только там, где можно было рассмотреть: может, были и ещё. И за несколько секунд до этого их точно там не было.

— Отдай мне своё число, отдай!

Я быстро перевёл ствол пистолета туда, откуда донёсся этот высокий голос. Там стоял невысокий мальчик... нет, юноша. Он шёл ко мне неровной походкой. Я переводил дуло следом.

— Стоять! Я из Вооружённого детективного агентства...

Не успел я договорить, как отлетел в сторону, будто в меня ударил невидимый кулак. Потом меня вдавило в землю, подняло ещё раз и отбросило в стену, так что погнулся железный лист, в который я врезался.

У меня зашумело в голове. Мир закружился перед глазами. Чувство равновесия взбунтовалось из-за того, что меня так мотало по помещению. Надо как-то этому противостоять... Я кое-как подобрал валявшийся недалеко от меня пистолет. И вновь невидимая сила ударила меня в грудь и подняла в воздух. Кости заскрипели. Пистолет снова вылетел из рук.

— Ка-акой ты энергичный, прямо круто! Наверняка и число у тебя хорошее!

Этот худой парень подобрал мой пистолет и с любопытством заглянул в отверстие ствола.

Он явно одарённый. Это боевая способность, которая действует на расстоянии.

Я посмотрел на свою руку. Цифры сменились на 32. Неужели...

— Разнюхали про это место, Агентство, молодцы-ы.

Он направил пистолет на меня и выпустил разом всю обойму. Когда в магазине не осталось пуль, ударник сухо щёлкнул впустую.

Все до единой пули зарылись в землю перед моими ногами.

— Ну не-ет. У тебя такое важное число, не пристрелю же я тебя так просто. Ну не-ет.

Мой тощий противник рассмеялся каким-то больным смехом и подошёл ближе.

— Число означает количество ударов. Кроме того, оно уменьшается со временем. А когда дойдёт до нуля...

— Ты... Это твоя способность убила таксиста и Арамту.

— А-ха-ха-ха! И это выяснили, ну детективы так детективы, ха-ха-ха!

Я посмотрел на него. Тощая фигура, светлые волосы, одет в вытертую парку. Совсем непохож на военного.

Однако в одном я был твёрдо уверен. Эта способность... Именно он здесь главный.

***

В это время Дазай разбирался с терминалом коммуникатора.

— Ну и старинная же штука! Это, похоже, частота, а вот это угол...

За спиной Дазая что-то промелькнуло.

— О нет, никак не могу ввести последние настройки! Похоже, без управляющего ключа их никак не изменить!

Сзади в голову Дазаю прилетел кулак. Его отбросило, как куклу, завертело и шмякнуло об пол.

— Больно же... — ухмыльнулся Дазай, поднимаясь. Улыбка его стала жестокой. На щеке выступила кровь. Здоровяк снова шагнул к нему с пустыми глазами. В обоих огромных кулачищах у него были зажаты кастеты. Он снова замахнулся и ударил, однако Дазай оттолкнулся от стола и уклонился. Встретившись с сокрушительным ударом, дерево стола разлетелось на куски.

— Потрясающая физическая сила! Тебе бы в грузчики податься!

Дазай ускользал от него снова и снова, удерживая дистанцию между собой и противником.

— Неудачно вышло, сам-то я не силач. Если такой боец, как ты, попадёт по мне кулаком, я же разобьюсь, как глиняная кукла... Однако я ведь обещал Чиё, что спасу её.

— Я не позволю тебе... использовать это. — Здоровяк встал перед коммуникатором, преграждая путь.

— Вот как. Тогда мне лучше сдаться и сбежать! — Дазай внезапно развернулся и бросился к выходу.

— А ну стой!

Дазай проскочил деревянную дверь и захлопнул её за собой. Враг, бежавший за ним, протянул руку, чтобы открыть её, и в этот момент Дазай подпрыгнул и резко пнул его ногой. Дверь за спиной помешала противнику защититься, и он, не выдержав пинка Дазая, отлетел прямо на неё, а потом рухнул на пол среди обломков.

— Страйк! — Дазай приземлился на пол и шагнул к противнику, чтобы добавить ещё. Тот, казалось, вовсе не почувствовал боли и тут же пнул Дазая в колено снизу. Дазай, предвидевший этот удар, отскочил назад.

— Ну и крепкий же ты!

Здоровяк поднялся, напрягая спину, и замахнулся правой. Дазай изогнулся и уклонился, но рука противника уцепилась за его одежду, и он потерял равновесие.

— Чёрт!.. — Дазай получил удар в живот, моментально отскочил, но враг тут же ударил снова, без замаха, с явным желанием убить. Дазая отбросило назад. После удара, который чуть раньше разнёс в щепки стол, он согнулся пополам и параллельно земле отлетел спиной в противоположную стену. Изо рта потекла кровь вперемешку с желудочным соком.

Здоровяк продолжал наступать. Дазай перекатился, избегая удара похожей на увесистую дубинку руки, однако обратным движением та врезалась ему в скулу, чуть не сломав шею. Дазай, пошатываясь, поднялся на ноги:

— А ты не только сильный, но и быстрый... Ты что, среди горилл вырос?

Он продолжал беззаботно болтать, но глаза, рассматривавшие противника, по-прежнему опасно блестели.

Шансов на победу не было. Он бросил мимолётный взгляд за окно комнаты. Внизу Куникида тоже сражался с противостоящим ему одарённым.

***

Я рванулся к своему противнику. Оружия я уже лишился, так что оставался ближний бой. Парень отступал, я шёл напролом, целясь кулаками в его торс.

Мои навыки в боевых искусствах в основном направлены на броски, которые используют скорость атаки врага против него самого. Сейчас же противник не подходил ко мне близко, и его требовалось сначала поймать. Он же уклонялся, изгибая своё тело, которое, казалось, вот-вот сломается. Я наступал, стараясь его сцапать, однако тут парень вытянул руку, и я резко остановился.

Снова эта его атака!

Я покатился по земле, пытаясь уйти из области действия его жеста, однако меня опять отбросило назад, так что застонали все до единой кости в теле. Разум не успевал за телом, и я почувствовал, что теряю сознание. Но я ведь уклонился, так почему...

— От моей способности не уйдёшь, видишь ли! Это не просто невидимый удар. Людей, у которых есть число, я могу бросать, бросать и бросать во все стороны! Так что...

— А-а-а!

Мой позвоночник хрустнул. По мановению руки этого парня меня вдавило в землю, будто гравитация мгновенно усилилась в тысячу раз.

— Вот так, пришибу как муху! — Он замахал рукой вверх-вниз, и меня опять ударило оземь, с каждым разом всё быстрее, будто в меня опять и опять врезался поезд. Кости скрипели, и рвалась кожа. Цифры на моём теле сменились на 21.

— Это число показывает, сколько тебе осталось жить! Когда оно опустится до ноля, ты умрёшь, корчась в муках! От этой судьбы не сбежать никому! Никому! Никому! Никому! Никому!

Удары о землю стали слабее, однако я не мог пошевелить и пальцем, будто все мышцы в теле уже порвались на ниточки. С каждым вздохом изо рта текла горячая жидкость.

— Уже сдаёшься, дяденька детектив?

Парень беспечно подошёл ближе, однако я, распластанный по земле, не мог даже двинуться. Было тяжело дышать. Всё тело ныло как сумасшедшее.

— Я с самого начала думал, что хорошо бы вот так прикончить вас всех по одиночке. Не знаю уж зачем, но хотели подставить того новичка и уничтожить вас изнутри — так не вышло, этот план вы разгадали...

Он оказался совсем близко и легкомысленно пнул меня в голову. В глазницах вспыхнул алый фейерверк боли. Однако сопротивляться я не мог.

— Однако нужно смотреть в будущее. Я вот убью-убью тебя, там наверху убьют-убьют вашего новичка, потом рухнет тот самолёт, а с ним и репутация вашего Агентства, и работать в Йокогаме станет посвободнее. Станет ведь?

— Работать... говоришь?

— Мы возим грузы, прячась от гражданских организаций одарённых, таких как ваша. Скупаем человеческие органы, продаём оружие. Процветающий бизнес!

Человеческие органы и оружие... так он из синдиката, который торгует людьми! Это им продаёт органы Портовая мафия. Они транспортируют органы, химикаты, талантливых преступников. Незаконно торгуя на чёрном рынке чем угодно, эта компания воплощает в себе всю тьму города. Пользуясь поддержкой теневых поставщиков, они укрепляют связи с иностранными преступными организациями.

— Мы учли ошибку Лазурного короля. Детективов вашего Агентства недооценивать нельзя. Нас кормит осторожность. Самых опасных врагов надо уничтожать первыми. Это основы бизнеса, основы!

Я взглянул на своё число. Оно снизилось до 11. Когда останутся одни нули, я умру, как умерли таксист и Арамта, и никто не выяснит причину смерти.

— Для иностранных торговцев за оружием... высоковато вы нацелились.

— За этот город, который стоит вне законов, спорят Портовая мафия и иностранцы, в нём повсюду тлеют искры вражды. Вкусное местечко!

Как и сказал этот парень из синдиката, который занимался в том числе оружием, в Йокогаме вражда не утихает никогда. С точки зрения торговцев огнестрелом — перспективный свежий рынок. Поставляя в другие страны человеческие органы, возможно — безрассудных наёмников, а здесь продавая прибывающее контрабандой оружие и опытных солдат, можно было немало заработать. Иными словами, в наш ночной мир, в котором не действовали закон и мораль, прибыли из-за океана очередные торговцы смертью. Но всё же...

— Мы не позволим вам... так просто торговать тут оружием. Если в мелких стычках с ножами бывают порезы... то с пистолетами люди начнут убивать друг друга. А это..

— Опа, чего это ты делаешь?

Парень поднял руку, и я взмыл в воздух. У меня опять вышибло дух, а на пол выпал блокнот, который я прятал у груди. Чёрт...

— Так ты время тянул, значит, а сам буквы черкал? Но это всё без толку, без толку. Знаю я твою способность. Моя тетрадочка!

Он подхватил мой блокнот и стал размахивать им в воздухе.

У моей способности два слабых места. Она требует времени на написание слов... и её невозможно использовать, если блокнот окажется в чужих руках. И вот теперь она стала полностью бессильна. Сзади на поясе у меня ещё висел проволочный пистолет, который я использовал раньше, но это не такое мощное оружие, чтобы кого-то убить. Однако сдаваться было нельзя. Этого я никак не мог сделать. Не потому, что в том самолёте ждали спасения люди, и не потому, что хотел сохранить своё место в Агентстве.

Я буду делать то, что должно.

У меня болело буквально всё, но я собирался с силами, пока он не смотрел на меня.

— Смотри-ка, а ты ещё не совсем дохлый. Тогда получай добавки! — и снова удар. Я отлетел назад и покатился по земле.

— Кха... — я сплюнул кровь. Перед глазами всё поплыло. Я не знал, сколько ещё смогу выдержать.

— Зря трепыхаешься. Гляди, вот ключ. Он управляет коммуникатором, который транслирует сигнал на устройство в том самолёте. Без него вы пассажиров не спасёте... Хочешь ключик? Ну, хочешь?

Парень действительно вынул из кармана небольшой ключ. Тонкий, хрупкий на вид, тускло-жёлтый ключ. Я уставился на него.

— Если хочешь, то смотри! — он с силой согнул ключ... и тот со звоном разломился пополам.

— Нет...

— А-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Кончились твои надежды! Теперь вы никак не остановите падение самолёта! Это конец! Конец! А-ха-ха-ха!

Он презрительно засмеялся. Этот смех возвещал крушение всего. Конец света.

— А теперь — занавес. Я убью тебя. А потом издам триумфальный вопль! — он снова поднял руку.

Цифры на моей руке показывали 04.

Я бездумно поднял глаза на окна узла связи на втором этаже. И увидел там Дазая. Избитого, покрытого синяками...

***

Внизу лежал Куникида. Он вытерпел столько ударов, что всё тело было покрыто ранами.

Здоровяк атаковал снова. Очередной удар, от которого чуть не оторвалась голова, пригвоздил Дазая к окну. Стекло брызнуло осколками.

Он увидел Куникиду. Они встретились взглядами. А потом оба закричали.

***

— Куникида!

— Даза-ай!

***

В один миг мы поняли друг друга.

Я выхватил проволочный пистолет и выстрелил в окно, где увидел Дазая. Крюк на конце проволоки безошибочно впился в стену рядом с ним. Я стал сматывать проволоку, и моё тело взмыло в воздух.

***

Дазай выпрыгнул в окно. Приземлился он уже на первом этаже. Оттолкнулся ногой от рамы, а потом извернулся в воздухе. Смотрел он в это время на Куникиду. Тот тоже был захвачен тем, что смотрел на Дазая. Проволока утянула его за собой с земли. Эти двое поменялись местами, обменялись взглядами, как будто словами, и снова разошлись.

***

Я взлетел в воздух благодаря тому, что быстро смотал проволоку обратно в пистолет. Дазай уже выпрыгнул из окна узла связи и сейчас опускался вниз. Я же, наоборот, летел к разбитому окну. Подтянувшись на проволоке... я в буквальном смысле стал подниматься вверх по стене.

— Уо-о-о-о-о-о!

Отталкиваясь от стены, я побежал вверх, быстро добрался до окна и, игнорируя осколки стекла, влетел внутрь. Подняв глаза, увидел перед собой массивного темнокожего мужчину, у которого на пальцах обеих рук блестели кастеты. Эти кулаки, каждый из которых мог превратить человека в кашу, тут же понеслись мне в лицо.

Здоровяк взлетел в воздух. Потом врезался в стену. На лице у него были написаны шок и изумление. Он так и не понял, что произошло. Я же всего лишь использовал против него его же силу. Он быстро поднялся и ударил второй раз...

— Сколько ни бей, а будет то же самое!

Я обратил его бросок против него самого, схватив за запястье, когда противник пролетал мимо. Потом, дёрнув по диагонали, легонько ткнул его в колено. Собственный вес потянул его назад, и мужчина будто наткнулся на прочную стену, а потом перевернулся вверх ногами.

***

— Э?.. Ты же...

— Извини, тебе придётся драться со мной.

Дазай приземлился внизу и лёгкими шагами направился к юноше.

— Почему?! Почему число... не появляется... «Ускорение» не работает... Почему? Почему, почему, да что такое?!

— Плоховато вы провели разведку. На мне способности не работают.

Парень пятился от Дазая и протягивал руку в его сторону, однако тот продолжал идти, не обращая на это никакого внимания.

— Как вы это сделали?! Ни слова друг другу не сказали, просто переглянулись и поменялись целями! Одновременно посмотрели друг на друга! Как вы провернули этот трюк?!

Дазай всё ещё шёл к нему с улыбкой на лице. Тот пятился, словно уже знал, что проиграл бой.

— Т-ты! Кто ты такой?! У тебя нет прошлого! Кто ты, кто ты, кто ты такой?!

— О, прости, я не представился, — Дазай остановился перед парнем, глядя на него сверху вниз. Не спеша сжал руку и поднял её на уровень глаз.

Его правый кулак врезался парню в лицо и бросил его на пол. Провернувшись в воздухе, тот закатил глаза и рухнул мешком.

— Меня зовут Дазай. И я — детектив из Агентства.

***

Здоровяк пёр снова и снова, как животное, и опять улетал в стену. Чем сильнее противник, тем эффективнее мои броски против него. Несколько раз попробовав на себе мой приём, он повернулся, доломал оконную раму и спрыгнул вниз. Выглянув из окна, я увидел, что он упал без чувств и потерял сознание. Очнётся нескоро.

Я посмотрел на свою руку. Цифры исчезли. Должно быть, дар Дазая пересилил способность противника. Надо же.

Успокоившись, я повернулся к коммуникатору. Осталось разобраться только с этим. Я принялся искать, где на этой старинной машине вводить частоту сигнала и угол. Он был действительно древний, но я мог в нём разобраться...

— Куникида!

Дазай, победивший своего врага, поднялся ко мне по лестнице.

— Похоже, для этого коммуникатора нужен управляющий ключ! Но тот парень его, кажется, сломал! — Дазай с паникой в глазах протянул мне обломки ключа. — Так мы не сможем использовать этот механизм! И самолёт...

— Я уже решаю эту проблему. Каждый день бывают такие безвыходные ситуации. Надо просто сделать вот так...

Я вытащил листок бумаги из кармана, который специально пришил на бедро своих брюк.

— Это листок для чрезвычайных ситуаций. Всегда его ношу.

Развернув лист, я собственной кровью написал на нём два слова.

— «Поэзия Доппо», управляющий ключ!

Листок бумаги изменил форму, превращаясь в тускло-жёлтый ключ.

— Моя способность позволяет воспроизвести любой предмет, который я хотя бы раз увидел. И сохранить при этом все его функции.

— Правда?! — От такого глаза округлились даже у Дазая.

— Правда. Удивлён? Удивился же? Значит, ты угощаешь!

Получив ключ для управления коммуникатором, я вставил его в отверстие на панели и повернул. Загорелся зелёный огонёк. Тогда я с силой нажал кнопку отмены сигнала.

— Теперь самолёт снова должен слушаться рычагов! Дазай, свяжись с пилотом!

— Уже звоню!

Наконец мы могли убираться с этой базы. Однако в этот самый момент раздался низкий звук, от которого задрожала земля. Этот шум...

Мы бежали к выходу, а звук становился всё громче, пока нам не стало казаться, что мы сейчас оглохнем.

— Капитан, вы слышите?! Мы отключили мешающий сигнал! Теперь вы можете выровнять самолёт, быстрее задирайте нос и набирайте высоту!

— Уже делаю! Но мы уже слишком низко! Проклятье, не успеть!

Это шумели двигатели самолёта, который проносился уже над самой землёй.

Мы с Дазаем выбрались на воздух. На землю легла огромная тень, и сверху раздавался оглушительный рёв. Мы подняли глаза к небу. Прямо на наших глазах гигантский самолёт становился всё ближе! Он пронёсся над нами и исчез где-то впереди. В направлении города. В направлении к земле.

Только не упади. Ты ни за что не должен упасть.

Не падай. Лети. Лети в небо.

— Лети-и-и-и-и-и-и-и-и!!! — закричал я во всё горло.

Туша самолёта затмила солнце, а потом он задрал нос. Набрал высоту, устроив на земле небольшой смерч, и взлетел навстречу заходящему солнцу.

Взлетел. Успел.

В густо-красном закатном небе остался белый след, а потом побледнел и исчез. Мы с Дазаем долго смотрели на это зрелище.