Онлайн чтение книги Чем займешься во время апокалипсиса? Увидимся ли мы ещё хоть раз? What Do You Do at the End of the World? May I Meet You, Once Again?
История начала [неизвестный зверь]

Это немного старая история.

В далеком прошлом мир существовал только в виде серой пустыни и зверей, обитавших в ней. Однако Гость издалека изменил мир, придав ему форму, похожую на форму его родины. Он отделил сушу от моря и создал из серого песка огромное количество существ, включая травы, деревья и животных. В конце Гость и Звери были использованы для создания так называемой человеческой расы. По приказу Гостей этот процесс осуществляли подчиненные боги, известные как боги земли. Они являлись механизмами, управляющими кораблями, которые путешествовали между звездами, и их способность создавать, поддерживать и управлять независимыми замкнутыми мирами являлись их истинной формой. Существовало три Бога Земли: Эбон Кэндл, Кармин Лейк и Джейд Нейл.

Во время битвы пятьсот лет назад двое из этих богов исчезли с поверхности земли.

Долгое время в небе оставался только один Бог Земли - Эбон Кэндл. Поэтому именно силы этого Бога и Великого Мудреца отвечали за поддержание и функционирование Регул Эйра.

Если забыть про Бога, то Великий Мудрец не был бессмертным. В конце концов, для него было слишком тяжело подражать величию Богов в теле "человека" (как он иногда себя называл).

Он больше не мог нести на себе эту тяжелую ношу.

Если количество Летающих Островов не сократится в ближайшее время, чтобы уменьшить его бремя, то тогда Летающие Острова могут могут исчезнуть. Они уже были доведены до такого состояния.

Конечно, если просто разрушить Летающие Острова, то погибших будет очень много. Необходимо было заранее найти место для тех, кто был выселен из своего дома. Эбон Кэндл и Великий Мудрец придумали нелепый план - "вернуть потерянные земли". Они поняли, что теперь, сколько бы жертв ни было, сколько бы жизней не забрали Звери, у них все должно получиться.

***

Пять лет назад Кармин Лейк была освобождена из своей тюрьмы на поверхности.

У них появилась надежда.

Объединив силу двух земных Богов, было бы довольно легко поддерживать Летающие Острова. Несмотря на потерю почти всей своей силы, у Кармин Лейк было больше ста лет свободного времени. Они используют это время, чтобы найти последнего Бога Земли - Джейда Нейла. Таким образом будут созданы условия для поддержания поверхности, некогда процветавшего тысячи лет, а Летающие Острова сохранить в качестве полупостоянного воздушного убежища.

Кармин Лейк поначалу настаивала

– Давайте просто покинем этот апокалиптический мир, починим звездолет и отправимся в следующий мир. – Однако она не могла сопротивляться слову 'нет' от Гостя.

***

Три года назад на Летающий Остров 2 был доставлен небольшой груз.

– И-и-и! – Молодая красноволосая девушка - Гость в этом обличье бежала.

Она подпрыгнула и с грохотом ударилась о поверхность песчаника. Она сползла вниз, широко раскинув руки и ноги.

Нефрен оглянулась. Нос, который сильно пострадал, был полностью красным.

– Больно.

Это точно, подумала про себя Нефрен.

Изначально на Гостей не действовали законы физики этого мира. Но она знакома с этим миром и, вероятно, из-за этого уже не поддается такой логике.

Несмотря на все, что о ней говорили, в глазах Нефрен она была обычным ребенком, то есть похожей на многих её сестер из склада фей. Всегда энергична и капризна, но именно из-за этого её можно одновременно любить и ненавидеть.

Нефрен осторожно смахнула песчаник, попавший ей на лицо. Оно немного опухло, но синяка не было. Она явно только что сильно ударилась о шершавую стену

– Темный Агат... Привет, мой старый друг.

Раздался грохот колес, и огромный черный череп приблизился к ним. Точнее, приблизилась повозка с огромным черепом.

– Я рад снова видеть твой образ в моих глазах, пусть и преображенным.

– У тебя есть глаза?

В огромных глазницах скелета, конечно же, не было глазных яблок.

– ...Я в таком настроении, так что не беспокойся о мелочах. – Скелет протестовал шепотом.

– Должен ли я быть искренне счастлив? – Старик в белом халате ворчал, потирая подбородок костлявыми пальцами.

– Хотя я уже давно оставил свою обиду, этот человек забрал у меня слишком много, включая мою жизнь. Я до сих пор не могу забыть воспоминание о том, как он ударил меня ножом и убил.

Нефрен смущенно смотрела на старика. Его серьезное лицо было нехарактерно горьким, как будто он снова встретился со старым другом.

– Но это больше не имеет значения.

Плавно, словно плывя по воздуху, к нему приближалась алая рыба.

– Что значит "не имеет значения"?

– То и значит. Кстати, что с ним случилось?

Вместо того, чтобы ударить его, как это только что сделала девушка, рыба ткнула кончиком носа в поверхность песчаника.

– Он был, по крайней мере, богом земли, но почему он выглядит как старый труп? Неужели опять работа какого-нибудь меча по имени Сеньорис? – алая рыба жаловалась голосом женщины средних лет.

Нефрен не обратила на это внимания, снова взглянув на предмет, лежащий перед ней. Это была глыба серого песчаника, настолько большая, что на нее приходилось смотреть сверху. Больше ничего не было. Должно быть, он оставался на поверхности долгое время, достаточно долгое, чтобы песчинки образовали глыбу. Можно было бы предположить, что это так. Но причина этого не до конца ясна.

– Нет, это немного другое. – Скелет шепотом скелет, у которого не было даже горла.

– Проклятия, вероятно, были вырезаны Морнером.

– Что это?

– Если Сеньорис - это меч, который заканчивает историю смертью, то Морнер - это меч, который связывает узами. – Старик продолжил. – Я слышал, что это был трудным в обращении меч, и что в то время он был почти украшением храма на земле.

– Это тот самый меч. Когда-то давно у меня был бой, и я очень сильно пострадал. Однако, проклятие Морнера не держит нежить в состоянии смерти, так что он тут не причем.

- Что это было тогда?

– Причина, вероятно, в другом проклятии, выгравированном внутри. Я не думаю, что это вообще проклятие кокона. Это проклятие обмана, которое мог вызвать Гость, чтобы привнести законы другого мира и переписать этот мир... Это сделал Гость.

Красноволосая девочка слегка подпрыгнула и тут же многократно покачала головой.

– Не волнуйся, никто не думает, что это твоя вина.

Тряска головы прекратилась после того, как Нефрен нежно погладил ее по голове.

– В таком случае, может быть, это Нильс? Но это странно... Во время войны он был пойман авантюристами в столице, так что он должен был быть обездвижен...

– Что ж, мы сможем догадаться о виновнике позже. Сейчас нам нужно снять проклятие и разбудить спящего человека

– Что ж, это правда

Телега загрохотала, и скелета толкали перед песчаником. Он произносил банальные указания вроде "еще немного правее" и "нет, это слишком далеко, передвиньте еще немного назад", корректируя положение. Как только они установили его в удобном для него месте, он сказал: "Ну вот и все", и широко открыл рот.

Тихие заклинания заполонили окружение.

Каждое заклинание превратилось в плотное проклятие, которое прилипло к песчанику - проклятие обернулось вокруг трупа темного агата - и медленно, медленно раскалывало его.

Труп, вытравленный в состоянии смерти, постепенно превращался в обычный труп. Хотя это звучит странно, но бог земли - бессмертное существо, поэтому, если он превратится в обычный труп, он должен быть в состоянии немедленно вернуть его к жизни.

– Гхм... – Из горла Нефрена вырвался тихий кашель.

– Что случилось, Нефрен?

– У меня небольшой... озноб

С этими словами она поняла свою ошибку. Это было не просто немного. Каким-то образом ее тело сковал холод, настолько сильный, что по позвоночнику побежали мурашки.

– Что происходит...

Она тупо уставилась на свои бескровные ладони.

Что-то происходило. Нет, лучше сказать, что-то должно было произойти. Чувство невидимого предчувствия вызвало в ее сознании тревогу. В тот самый момент, когда тревога превратилась в холодный пот и заструилась по лбу девушки...

– Еще один Шестой Зверь?

Предсказание о нападении Шестого Зверя абсолютно точно. Значит, это было что-то другое. Почему нечто подобное могло вырасти в этой ситуации? Внезапно воспоминания соединились и вырвались наружу.

– Ах...

К сожалению, в этот момент Нефрен только что закончила выдыхать, и ей нужно было снова вдохнуть, чтобы издать звук. Независимо от того, хотела ли она предупредить или остановить их, это заняло бы время. Однако времени на это у нее уже не было.

***

После этого на Летающем Острове 2 воцарилась полная тишина. Остров 2 изначально был изолированным островом, который не допускал почти никакого вмешательства извне. К нему невозможно было даже приблизиться без специального дирижабля, а уж увидеть остров издалека было и вовсе непросто. В результате никто из посторонних не мог знать, что происходило в этом месте. Такая же ситуация была даже для высшего руководства Крылатой Гвардии. Великого Мудреца нигде не было видно, и они больше не могли полагаться на его указания - каким бы могущественным он ни был, больше информации они получить не могли.