Онлайн чтение книги Князь Велизарий Count Belisarius
Глава 18

Прохладный прием дома

Равенна - это город парадоксов. Он построен на сваях в лагуне. Существует пословица о том, что лягушек в Равенне гораздо больше, чем горожан, а комаров гораздо больше, чем ангелов в раю. Море тем не менее постепенно отходит от берега, и пирс, построенный императором Августом, теперь превратился в пахотную землю. "На пирсе Равенны яблоки растут на мачтах", - это еще одна поговорка.

Под поверхностью земли на расстоянии двух ярдов всегда стоит вода, и там трудно хоронить покойников или строить стены. Но эта вода непригодна для питья, и горожане пользуются дождевой водой для питья и приготовления пищи. Они говорят:

- Мертвые у нас плавают, а живые помирают от жажды. Вода стоит, а стены падают.

В Равенне осела колония пожилых сирийских купцов. Они весьма набожны. Местные священники наоборот очень жадны и не уважают канонические законы.

- Сирийцы здесь молятся, а священники промышляют ростовщичеством, - говорят местные жители.

В окрестностях города не занимаются охотой, а в мяч играют только в банях: человек должен заниматься спортом, чтобы сохранить здоровье во влажном климате. Многие богатые горожане вступили в милицию и проводят учения на плацу и на дамбах, а офицеры гарнизона от скуки вступают в литературные клубы, чтобы стать более образованными людьми. "Здесь образованные люди играют в солдатиков, а солдаты - в образованных людей", - вот вам пословица. К этим странным парадоксам прибавился еще один: человек, который мог бы быть сувереном, не захотел этого, а мечтавший оставаться сувереном, не смог.

Такой же парадоксальной была информация о том, что мой бывший хозяин Барак, который так прекрасно разбирался в религии, в местной церкви преклонялся перед иконой святого Виталия, который, как любой знаток истории может вам объяснить, не является его святым. В этой церкви делал жертвоприношения в честь удивительного исцеления Барака от желчных камней. Что касается самого Барака, то он - воплощение парадоксов. Он прибыл в Равенну, чтобы потребовать у Велизария награды за то, что он подсказал готам предложить Велизарию стать императором Западной империи. Но Велизарий не только его не наградил, напротив, он его арестовал по моей просьбе за обвинение в подделке, совершенной тридцать три года назад, и отослал Барака под конвоем в Константинополь, где он предстал перед судом. В своем докладе по этому обвинению Велизарий не стал упоминать об участии Барака в заговоре с целью сделать Велизария императором. Ему настолько была неприятна эта тема, что он не желал лишний раз об этом говорить. В Константинополе с помощью подкупа Бараку удалось освободиться. Ему было уже семьдесят лет, но он снова стал надзирать за монументами в Святых местах. Он с удовольствием подновил кровавые отметины на колонне, где избивали виновных, и положил новый пучок иссопа в Голгофе, потому что прикосновения религиозных паломников превратили его практически в труху. Он обнаружил в Йоппе в старом сундуке, куда все было спрятано во время гонений императора Нерона, огромное количество реликвий раннего христианства, которые были в прекрасном состоянии.

К счастью, нам удалось покинуть Равенну до того, как начался сезон комаров. Иоанн Кровавый послал предупреждения Юстиниану, как только ему стало известно, что готы предложили императорскую диадему Велизарию, и Юстиниан немедленно отозвал Велизария, тепло поблагодарив его за хорошую службу и намекнув, что вскоре его ждут не менее важные свершения. Велизарий сначала хотел разобраться с армией Урии, число которой теперь составляло не более тысячи воинов, но он не мог рисковать и раздражать Юстиниана своим непослушанием. Он нам приказал собираться домой. Когда Урию в Павии стало об этом известно, он был разочарован: он надеялся, что Велизарий объявит себя императором. Урий заключил, что Велизарий, взвесив силы готов и враждебной императорской армии, решил, что это слишком рискованный шаг. Урий уговорил знатных готов избрать королем готов некоего Хильдибальда, племянника короля вестготов в Испании, надеясь что перспектива военного альянса между готами Италии и Испании заставит Велизария принять императорскую диадему. Хильдибальд отправился в Равенну и сразу решил присягнуть Велизарию в вассальной верности.

Велизарий презрительно отверг повторное предложение, и весной 540 года от Рождества Христова мы снова поплыли к Константинополю, оставив за собой сдавшуюся Павию. Юстиниан назначил одиннадцать равных друг другу генералов, включая Иоанна Кровавого, командовать армиями в Италии. Этих генералов объединяла зависть к победам Велизария, жадность и желание получить деньги и власть. Но после отплытия Велизария они не смогли действовать объединенными силами и даже не пытались взять Павию.

Иоанн Кровавый уговорил нового короля готов Хильдибальда убить Урию, а после смерти Урии отомстил самому Хильдибальду. Королем готов был избран некий Эрарих, но его вскоре тоже убили. Наконец страшная корона перешла к младшему племяннику Хильдибальда - Теуделю. Так в течение семи лет готами правили семь монархов.

Юстиниан назначил губернатором Италии Александра по прозвищу Ножницы. Ранее он был ростовщиком. На него обратили внимание власти Константинополя, ибо он весьма удачно "стриг" золотые монеты. Из каждых пятидесяти золотых монет, попадавших ему в руки, он ухитрялся сделать еще пять золотых монет, при этом сумма монет, казалось, не уменьшалась. Иоанн Каппадохия не только его за это не наказал, но нанял Александра, чтобы тот теми же методами увеличил золото в военной казне. Кроме того, они его использовали и в других бесчестных сделках. Ножницы вскоре настолько хорошо проявил себя в сборе налогов, что его посчитали способным занимать и другие, более важные посты. Он выступал в роли главного сборщика налогов при Соломоне в Африке. Юстиниану для реализации его далеко идущих планов требовалось все больше денег, потому что нападения болгар сильно ослабили страну. Ножницы использовал свои обычные методы и в Италии: сокровища, оставшиеся после войны, он ухитрился захватить для своего хозяина-императора, который позволял ему оставлять себе пять процентов от общей суммы захваченного богатства.

Никто не мог обвинять Ножницы в корысти - он одинаково стриг не только готов и итальянцев, но уменьшал выплату и рационы воинам императорской армии. Мрачное предсказание Феодосия по поводу будущего Италии соответствовало истине во всех отношениях. Но об этом я расскажу несколько позже.

Перед тем как мы отплыли, король Персии Хосров вторгся в Сирию. Конечно, для этого существовали причины, так как Юстиниан заключил тайный сговор с белыми гуннами, жившими за Каспийским морем. Он пытался их подкупить, чтобы они вторглись в Персию с севера, и вместе со старым королем сарацинов отвлекли Хосрова от сотрудничества с союзниками. Им не нравились условия, предложенные им Юстинианом, и они передали Хосрову всю корреспонденцию. Хосров решил пройти южным маршрутом еще раз, по правому берегу Евфрата - от равнин Вавилона, и свободно пересек границу.

У Хосрова была только кавалерия, ему удалось достичь Суры через шесть дней. Он хитростью захватил город во время перемирия, когда обсуждались условия капитуляции. После совещания с представителем императора, епископом города, он с почетом проводил его до главных ворот, и тут же послал отряд воинов, которые рванулись вперед с бревном и перегородили дорогу. Жители Суры не успели расчистить проход, и в город ворвался эскадрон персидской кавалерии. Они промчались по главной улице. Суру разграбили и сожгли дотла. Ее жителей забрали в рабство в Персию.

Нашим командиром в Сирии был тот самый Бутц, сражавшийся на левом фланге в Дapace. Он стоял в Хиераполисе, находившемся в шести днях похода вверх по реке. Услыхав о приближении Хосрова, Бутц приказал солдатам и жителям города защищать город до последнего. Сам собрал легкую кавалерию и изо всех сил помчался прочь из города. Хосров подошел к Хиераполису и увидел там сильные фортификации, поэтому решил не устраивать осаду города, если ему отдадут выкуп в сто тысяч золотых монет. Жители были напуганы судьбой Суры и заплатили требуемые деньги. После этого Хосров повернул на запад и подошел к Берое, где укрепления были менее крепкими, чем в Хиераполисе. Там он потребовал дань в двести тысяч золотых монет. Жители города согласились, но смогли собрать только половину денег. Сборщики налогов императора - а среди них особенно свирепствовал сын моей госпожи, Фотий - совсем недавно обобрали этот город. Знать и солдаты гарнизона боялись гнева Хосрова и удрали из Берои. Хосров стал крушить опустевший город. Потом, как он выразился, ему это надоело, и он сжег половину города. Когда он узнал, что им не заплатили деньги, потому что их просто не было, Хосров простил долг и продолжил марш в Антиохию.

Когда новости о нападении достигли Юстиниана, он немедленно послал своего племянника Германуса, который в свое время помог затушить мятеж в Африке, чтобы тот устроил инспекцию укреплений в Антиохии. Укрепления были в относительном порядке, но у них было одно слабое место - огромный утес, стоявший рядом со стенами. Так же, как мавзолей Хадриана угрожал стенам Рима, пока он не был в них включен, как дополнительное укрепление, так и эта скала под названием Орокасиас была слабым местом в системе фортификаций. Пришлось вырыть глубокий и широкий ров, чтобы отделить стену от скалы. Скала была только на пятнадцать футов ниже уровня укреплений. Кроме того, следовало увеличить высоту стен. Правители Антиохии отказались принимать в этом участие. Они заявили, что уже нет времени для подобных работ: скоро прибудет Хосров, а если он увидит незаконченные работы, ему сразу станет ясно слабое звено в защите города. Если они не смогут защитить город, то попытаются откупиться от Хосрова. Патриарх Эфраим тайно обратился к Хосрову, предлагая сто тысяч золотых монет. Юстиниан прислал письмо всем губернаторам городов, запрещая им платить выкуп под угрозой смерти. Патриарх боялся встретиться с Хосровом с пустыми руками и удрал на север в Сицилию. Его примеру последовали богатые жители. Шесть тысяч кавалеристов прибыли в Ливон на помощь гарнизону. Их командиры приказали закрыть ворота, чтобы никто не смог удрать.

Вскоре появился авангард короля Хосрова. Его гонцы подошли к стенам города и выдвинули требования персов, точно соответствовавшие предложению патриарха. За сто тысяч золотых монет он пощадит город и пройдет мимо с своей армией.

Жители Антиохии были неорганизованны, даже легкомысленны. Они неуважительно отнеслись к парламентеру, забросали его грязью и начали посылать стрелы. Они считали, что если Велизарий с армией в пять тысяч человек мог удерживать более крупный город против армии готов в течение целого года, тогда почему их армия в девять тысяч воинов не сможет удержать Антиохию против армии Хосрова, состоящей из пятидесяти тысяч персов? Более того, мирные жители Рима не помогали Велизарию, а в Антиохии фракции Синих и Зеленых сформировали что-то вроде местной милиции. Бои между фракциями происходили в более открытой и храброй манере, чем это происходило в Константинополе. И поэтому граждане Антиохии были переполнены военного энтузиазма. Десять тысяч волонтеров подпитали военные силы Антиохии. Половина воинов имели панцири и оружие. К сожалению, они не стали охранять утес. Мне кажется, если бы триста человек вскарабкались снаружи на укрепления и расположились на его крутых склонах, они могли бы отбить любую атаку. Но был принят другой план - длинные деревянные помосты перекинули на веревках между башнями, и защитники могли сражаться на двух уровнях. На верхнем уровне использовались стрелы и дротики, а на втором - копья и мечи.

После того как были отвергнуты его мирные предложения, король Хосров на следующее утро послал часть армии в долину Оронтес начать атаку сразу в разных местах на стены города, а сам поднялся на холм с отборными силами, чтобы напасть со стороны утеса Орокасиаса, там, где на веревках висели деревянные мостки. Пока лучники и метатели дротиков изо всех сил пытались удержать персов на расстоянии, им на помощь постоянно прибывали свежие силы с крепостных стен, но внезапно веревки ослабли, и доски вместе с солдатами с грохотом свалились на толпящихся на парапете под ними людей. Сотни людей погибли или были серьезно ранены. Слышались ужасные крики, а персы вторили им криками триумфа!

Люди, находившиеся на соседних башнях, не знали, что случилось, и решили что обвалилась стена и что персы начали прорываться в город. Солдаты прибежали к воротам, ведущим в пригород Дафне, и начали кричать, что видели Бутца, идущего им на помощь с армией, и надо поспешить, чтобы объединиться с ним.

Никто им не поверил, но гражданское население покинуло Антиохию, пока у них оставался для этого шанс. Ворота Дафне оставались единственными воротами, где не было персов. Вся кавалерия покинула укрепления и галопом двинулась к этим воротам. Всадники топтали людей, пытаясь перебраться через валявшихся мертвых и умирающих людей. Вскоре Антиохию покинули все войска, кроме пеших отрядом и городской милиции. Воины милиции, которым удалось уцелеть после падения подвешенных на веревках настилов, отошли от утеса, как только им стало ясно, что их больше не защищают регулярные войска. Они собрались у холма и решили защищать улицы. Персы преодолевали стены с помощью приставных штурмовых лестниц и забирались в город без всяких трудностей.

Солдаты милиции начали сражаться на улицах в лучших традициях ипподрома с помощью булыжников и рапир. Члены фракции Синих атаковали с военным кличем: "Долой Зеленых!" У Зеленых был лозунг: "Долой Синих!" Персам пришлось потесниться. Король Хосров находился во взятой им башне и сверху видел, что это была не регулярная армия. Он послал эскадрон Бессмертных, чтобы они расчистили улицы. Милиция стала разбегаться, и начались массовые убийства - погибло огромное количество народа. Антиохию разграбили, а в главном соборе Хосров нашел огромные запасы золота и серебра, которые в два раза превышали все его расходы на кампанию. В качестве наказания за уличные бои он приказал сжечь весь город, исключая собор. Хосров заявил, что у него нет претензий к патриарху. Были разрушены даже пригороды. Словом, город пострадал сильнее, чем во время землетрясения тринадцать лет назад. Пятьсот тысяч человек остались без крова над головой, к тому же еще страдали от голода. Хосров собрал сто тысяч более молодых и активных людей и заявил им:

- Я заберу вас с собой в мою страну и построю для вас новый город на берегах Евфрата, которая лучше вашей реки Оронтес. У вас будут бани, рыночная площадь, публичная библиотека и ипподром - все, что вы только пожелаете!

Затем Хосров отправился в Селецию - порт Антиохии и выкупался в море, чтобы выполнить клятву, данную Богу Солнца. Из Оронтеса он отправился в Апамею, где снова собрал церковные сокровища. Там горожане открыли для него ворота города, а он не стал его жечь и даже позволил им сохранить самую дорогую вещь - отпиленное от деревянного Креста, на котором происходило распятие Иисуса, основание. Эта реликвия фосфоресцировала и сияла в темноте, потому что была очень старой, а все считали это явление чудом. Священники держали кусок дерева в золотом сундуке, украшенном драгоценными камнями. Но Хосров забрал себе этот сундук.

А Апамее он приказал устроить гонку колесниц в собственную часть.

- Не забывайте, - заявил Хосров, - что Зеленым будет дано преимущество, потому что император Юстиниан и его императрица, как мне доложили министры, слишком долго и несправедливо поддерживают Синих.

В Персии колесницы используются только во время парадов и церемониальных процессий. Хосров не подозревал, что у нас в этот вид спорта был заложен элемент соревнования. В "бой" ринулись четыре колесницы, возничие испустили боевой клич и вскоре первая колесница Синих мчалась по внутренней дорожке. Эта колесница опережала на пятьдесят ярдов вторую колесницу Синих, а обе колесницы Зеленых сильно от них отставали. Хосров был вне себя от ярости, и, увидев на Синих колесницах эмблему императора, завопил:

- Остановите гонку! Остановите этого Цезаря! Он нагло перегнал обе мои колесницы!

Персидские солдаты выскочили на арену и образовали барьер из пик. Синие возничие натянули вожжи, потому что боялись поранить коней. Так Зеленым колесницам удалось вырваться вперед и выиграть гонку. Это была самая фальшивая гонка колесниц на ипподроме, а я гонок повидал на своем веку немало.

Зрители хохотали, как безумные, а Хосров им милостиво улыбался, не понимая причины смеха.

"Остановите этого Цезаря!" Это выражение стало расхожей шуткой на ипподромах всего мира. У Хосрова был раздражительный и взрывной темперамент. Он смеялся над несчастьями людей в городах, которые сам разрушил, делая вид, что рыдает, и говорил:

- О, бедные христиане, вас довела до этого ваша глупая преданность моему жадному и презренному кузену из Константинополя!

Но вместе с тем, он не был законченным негодяем. Из Апамеи он возвратился домой, но другим путем - через Эдессу, Карры, Константину и Дарас. У Эдессы он взял выкуп в пять тысяч золотых, хотя сначала думал разгромить город, волхвы, которые с ним следовали, заявили ему, что этого лучше не делать. Его авангард дважды терял дорогу в Эдессу, и когда они наконец нашли дорогу, Хосров начал сильно страдать от абсцесса зуба. Жители Эдессы не были удивлены тем, что им удалось так легко отделаться: они говорили, что сам Иисус Христос прислал письмо одному жителю Эдессы, пригласившего его оставить глупых галилеян на произвол судьбы и стать Учителем в Эдессе. И жители всегда верили, что Иисус написал этому человеку: "Я не могу к вам прийти, потому что в Священном Писании об этом ничего не говорится, но вам всегда в жизни будет вести, я всегда стану защищать ваш город от нападений персов".

Мне кажется, что Иисус мог в таком духе ответить горожанину Эдессы, потому что во время Иисуса персы не угрожали городу. Жители Эдессы написали этот отрывок из письма золотыми буквами на городских воротах. Только один раз эта защита не сработала.

Пока король Хосров находился неподалеку от Эдессы, туда прибыли посланники от Юстиниана и согласились на цену, предложенную для восстановления Вечного Мира - ежегодную выплату четыреста тысяч золотых монет, кроме богатств, захваченных во время кампании. В качестве жеста доброй воли Хосров предложил продать всех пленных, которых он привел из Антиохии, задешево людям Эдессы. Население Эдессы состояло из добрых сердцем людей. Они дополнительно собрали деньги в сумме еще пяти тысяч золотых монет, эта сумма была собрана в эквиваленте к золоту и состояла из серебра и мелочи. Иногда люди отдавали крупный рогатый скот и овец. Фермеры делали свои добровольные взносы. Проститутки собрались на совещание и решили пожертвовать все драгоценности, принадлежащие их гильдии, на выкуп несчастных людей. К сожалению, в это время в город прибыл Бутц и заявил, что Эдесса не повинуется императору и уже выплатила Хосрову пять тысяч золотых монет. Он запретил дальнейшую выплату денег и сообщил Хосрову, что жители Эдессы передумали совершать с ним подобную сделку. Бутц злился на Хосрова, потому что тринадцать лет назад тот назначил огромную сумму за выкуп брата Бутца, взятого в плен, и Кутц умер в тюрьме. Бутц решил, что в качестве мести он оставит себе все собранные в Эдессе деньги. А Хосров забрал с собой пленных.

Это произошло в начале июля. Королю Хосрову сообщили о том, что Велизарий возвратился в Константинополь. Он поспешил домой, удовлетворясь небольшими суммами, собранными в Константине и других городах, которые он миновал по дороге домой.

Хосров отказался от денег Карры, заявив, что этот не христианский город остался верен древним богам. В Дарасе Хосров устроил демонстрацию своей армии, потом, получив еще пять тысяч золотых монет, пересек персидскую границу. Хосров был собой весьма доволен. Для пленных он построил Новую Антиохию на Евфрате, и они были рады. Множество людей распрощались с христианством и стали снова поклоняться древним богам в храмах, построенных для них. Симмах, философ из Афин, прибыл в новый город и открыл академию для изучения неоплатонизма - это было нечто, походившее на христианство, но в нем не осуждалось происхождение Иисуса Христа и не рассматривалась Его единосущность. На ипподроме Новой Антиохии король Хосров поддерживал фракцию Зеленых и их возничие получали самых лучших лошадей.

Как только Юстиниан услышал, что Хосров возвратился в Персию, он расторг новый договор.

Мы узнали об этом, когда в июле прибыли в Константинополь из Равенны. За три месяца на Хосрова Юстиниан потратил много миллионов, и он ясно продемонстрировал слабость обороны и трусость его армии. С Велизарием и госпожой Антониной возвратилось домой мало отличных офицеров и только отряды придворных кирасиров. В этот полк зачислялись готы, мавры и вандалы, и всего их было семь тысяч человек. Они были крепкими и храбрыми воинами. Если Велизарий видел среди союзников или даже врагов смелых солдат, он всегда брал их к себе и вскоре получал первоклассных воинов. Во время защиты Рима, кирасиры настолько часто подвергались атакам готов, что римляне в изумлении восклицали:

- Империю Теодориха завоевал полк под командованием великого полководца!

Вместе с нами прибыло огромное количество пленных во главе с королем Виттихом, королевой Матазонтой и детьми короля Хильдибальда. Мы также привезли сокровища Равенны. Они состояли из десяти миллионов в золотых и серебряных слитках и монетах, старинные регалии Запада, огромное количество золотых и серебряных блюд, включая сокровища, захваченные Теодорихом во время войн на территории Франции, и сокровища церкви ариан, которую Юстиниан приказал распустить. Мы привезли римские штандарты, захваченные давным-давно в битве при Адрианополе, и ту самую диадему, которую император Валент надел в тот страшный день.

Велизарий сказал о штандартах и короне, когда мы приближались к дому:

- Наконец удалось отомстить за поражение при Адрианополе. Если бы дядюшка Модест смог увидеть, что я привез с собой эти трофеи, какой банкет он устроил бы для нас!

Антонина с ним согласилась:

- Да, и какую речь он произнес бы на этом банкете!

Мне кажется, что Велизарий пытался сравнить прием, который мог бы оказать нам его дядюшка, с тем, который мог нас ожидать от Юстиниана в атмосфере наветов и подозрений, царившей при дворе… Велизарий не жаждал похвал и наград. Его больше устраивало, когда он сам понимал, что хорошо выполнил задание. У него был добрый характер и горячее сердце, и его угнетало отсутствие щедрости в других людях. Он надеялся - ради Юстиниана и ради себя самого - что все подозрения исчезнут, когда он вернется, и клеветники будут наказаны.

Если я правильно его понимал, то Велизария ждало огромное разочарование. Мне кажется, никогда в жизни верный и принесший победу генерал не получал такой холодный прием дома от своего императора. Толпы в городе чуть не сошли с ума, радуясь возвращению Велизария. Они провозгласили его защитником страны от персов. Юстиниан настолько его ревновал к славе, что даже не показал народу трофеи, захваченные у готов. Эти трофеи потихоньку были отправлены морем в императорский порт и помещены в Порфирный дворец. Их там могли видеть только члены Сената. Юстиниан не собирался давать Велизарию деньги. Мне кажется, он боялся, что тот станет разбрасывать их толпе и тем самым увеличит свою популярность среди народа.

Теодора настояла на том, чтобы Велизарию выплатили хотя бы полмиллиона на возмещение расходов на обеспечение платы солдатам и их питания, потому что воины не получали плату или рационы из общественных фондов, пока не находились на активной военной службе. Во время войны Велизарий не только дополнительно платил и выделял деньги на питание своим кирасирам и делал это из собственного кармана, но восполнял их вооружение. Так обычно не делал ни один командир. Он награждал их кольцами и почетными цепями на шею за выдающиеся военные подвиги и обеспечивал пенсией всех больных и раненых солдат, неспособных к строевой службе. К нему мог прийти любой старый воин и сказать:

- "Я потерял руку во время первой кампании против персов, а теперь нищенствую". Велизарий давал ему деньги, хотя этот человек и не находился под его прямым командованием. Юстиниану была непонятна подобная щедрость, и он все сильнее подозревал Велизария, потому что сам никогда не заботился о старых воинах.

Граждане часто говорили о Велизарий.

- Велизарий такой чудной! Никто не видел его пьяным, одевается он просто, не любит развлекаться и никогда даже не поглядел ни на одну пленную женщину, хотя среди них встречаются удивительные красавицы, женщины вандалов и готов - самые красивые, и весьма спокоен в отношении религии.

Каждый день в сопровождении госпожи Антонины и большого количества кирасиров Велизарий покидал дом на главной улице и пешком шагал к площади Августа, чтобы заниматься делами в военном министерстве. Потом он отправлялся засвидетельствовать верность своим суверенам. Толпы всегда глазели на его высокую фигуру и честное серьезное лицо и на солдат, мерно шествующих за ним. Это были темнокожие с изящными чертами лица персы, светловолосые и светлокожие вандалы, рыжеволосые крупные готы, кривоногие с косыми щелочками глаз гунны и мавры с курчавыми черными волосами, носами крючком и толстыми губами. Люди смотрели на госпожу Антонину и шептали:

- Она тоже чудная, сама погубила множество готов, целясь в них из катапульты, именно она взяла Рим.

Я слышал как ей сказал священник:

- Соломон предостерегал от блудницы в Книге Притчей: "Многих повергла она ранеными, и много сильных убиты ею: дом ее - пути в преисподнюю, нисходящие во внутренние жилища смерти".

Конечно, только люди с извращенными представлениями могли расценивать естественную скромность Велизария как притворство, но Нарсес и Иоанн Каппадохия говорили Юстиниану:

- Он замышляет мятеж. Поглядите, как он культивирует обожание толпы. Его выход на улицы всегда превращается в торжественные шествия, потому сияние Вашего Великолепного Величества становится не таким ярким для простолюдинов. Он считает, что ему стоит протянуть руку к двум империям и они станут принадлежать ему. Он прибыл в Константинополь, чтобы пройтись парадом с пленными и в нужный момент попытается захватить диадему со священной головы Вашего Великолепия. Вам необходимо действовать первым.

Юстиниан был трусоват и пытался их остановить:

- У меня пока нет доказательств.

Он побаивался Теодоры, которая прекрасно относилась к Антонине. Кроме того, если Хосров в будущем году опять начнет наступление, Велизарий сможет отбить его.

Король Виттих поклялся в верности Юстиниану и даже пытался отказаться от арианства, поэтому ему присвоили ранг патриция и пожертвовали огромные поместья в Галатии, равные поместьям, пожертвованным Гейлимеру. По обоюдной просьбе брак его с Матазонтой был аннулирован. В качестве благодарности за ее заслуги - сожженные зернохранилища, Матазонте позволили выйти замуж за племянника Юстиниана - Германуса. Из других пленных готов была сформирована кавалерия, и их послали охранять дунайскую границу. Так этот вопрос был временно решен.

В Константинополе мы в первый раз увидели достроенный собор Святой Софии. Архитектором был Анфимий из Тралл. Юстиниан сказал ему:

- Не жалей денег, строй самое прекрасное здание в мире, чтобы покрыть славой имя Божье и мое!

Анфимий блестяще справился. Конечно, славить было необходимо прежде всего его. Юстиниан просто одобрил его замыслы. Следует упомянуть также Исидора из Милета, помощника Анфимия и Велизария, чьи победы над вандалами обеспечили сокровища, с помощью которых платили за строительство собора, он также поставлял строителям бесплатный рабский труд.

Собор был выше всех соседних зданий, хотя они тоже были не такими низкими. Его можно было сравнить с огромным купеческим судном, стоящим на якоре среди крохотных лодчонок в заливе. Пропорции собора были прекрасно рассчитаны. Он не подавлял все вокруг себя, наоборот, олицетворял изящное благородство, и я могу в этой связи сказать:

- Если бы Велизарий был таким же способным архитектором, каким он был полководцем, он обязательно построил бы подобный собор.

Собор Святой Софии в длину более трехсот футов, в ширину - двести футов, в высоту - сто пятьдесят футов. Его венчает огромный купол. Когда вы, стоя внутри, смотрите вверх на потолок, выложенный чистым золотом, кажется, что сейчас он на вас свалится, потому что нет перекладин или центральных контрфорсов. Каждая часть стен стремится вверх и внутрь к центральной точке купола. Обычно горожане говорят посетителям: - Дьявол под командой императора подвесил на золотой цепи с неба купол, пока не поднялись вверх стены, чтобы его поддержать.

В соборе имеются два портика, и каждый увенчан куполообразной крышей, выложенной золотом. Один предназначен для молящихся мужчин, а другой - для женщин. Нет слов описать красоту резных колонн и мозаики, украшающих здание! Все вместе напоминает весенний луг под ласковыми лучами золотого солнца. Подобно деревьям возвышались колонны из песчаника поперечного нефа. Стены и пол были из мрамора разных сортов и цветов - красный, зеленый, пурпурный в пятнышках и золотистый, молочно-сливочный и чистый белый цвет. Кругом также были вкрапления лазури. Великолепная резьба, чеканка создавали неповторимое изящество каждой детали, и множественные окна на стенах и куполах заливали нефы солнцем. Чтобы оценить это здание и поклоняться в нем богу Мудрости, которой он посвящается, [София - мудрость.] не обязательно быть ортодоксальным христианином. Храм открыт для всех, даже самых бедных, если только они не преступили закон и ведут себя прилично. Туда может войти нищий и чувствовать себя императором, когда он стоит посреди подобной красоты. Для него закрыты всего некоторые части этого удивительного здания - алтарь, выложенный сорокатысячью фунтами сверкающего серебра, и некоторые частные часовни. Что касается реликвий святых и мучеников, им здесь несть числа. Некоторые двери изготовлены из дерева, ранее использовавшегося для Ноевого ковчега.

Мне кажется, что во время посещения собора Святой Софии, Феодосий пришел к выводу, что жизнь его бесцельна и что ему лучше возвратиться в монастырь. Это совсем не значит, что он стал более прилежным христианином, но в Эфесе его жизнь текла в соответствии со строгими правилами, и ему даже не было нужно думать, что же делать дальше. Феодосий не был порочным человеком, и когда он укротил монастырской сдержанностью свои страсти, он мог выдерживать то, что для других мужчин оказалось непреодолимым. Феодосий также понимал, что является объектом постоянных сплетен в связи с госпожой Антониной. Его окрестили мальчиком для удовольствий. Моя госпожа, чтобы приглушить сплетни, всегда очень резко обращалась с ним на людях, хотя наедине была с ним весьма мила. Феодосию также очень надоели войны, он не желал и думать об еще одной военной кампании, в особенности, если придется двигаться на Восток, куда, видимо, вскоре был должен отправиться Велизарий. Он плохо переносил жару, у него постоянно кружилась голова. Как-то ночью он потихоньку собрал вещички, погрузился на скорое купеческое судно и отправился в Эфес, оставив короткую записку со словами извинения и прощания.

Госпожа настолько расстроилась из-за его отъезда, что не могла ничего есть и пить, выполнять свои общественные обязанности и слегла. Ей было уже сорок лет. Тяготы итальянской кампании сделали ее лицо истощенным и обострили черты, даже косметика и массаж ничего не могли с этим поделать. У нее менялся жизненный цикл, и она была постоянно раздраженной и сильно нервничала. Антонина впала в такую меланхолию, что даже Велизарий, который ее обожал и был очень терпелив, тоже ничем ей не мог помочь. Словно она решила, что отъезд Феодосия явился знаком того, что великолепная красота, шарм и остроумие навсегда ее покинули. Велизарий в данном случае опять оказался на высоте. Когда она призналась, что ей может помочь только присутствие Феодосия, он отправился к Юстиниану и нижайше просил вернуть Феодосия.

Юстиниан обещал написать аббату Эфеса, чтобы тот освободил Феодосия от обетов и прислал его обратно, но Феодосий пожелал оставаться монахом и в этом желании ни один из смертных, даже император, не мог ему отказать.

Весной король Хосров возобновил военные операции, и Велизарий быстро отправился на границу, чтобы противостоять Хосрову. Госпожа Антонина осталась в городе, заявив, что в таком подавленном состоянии она ему ничем помочь не сможет.