Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
186 Изгнание

Как и упоминал Ахим, на его столе лежало письмо.

Именно его признание описало всю суть дела об убийстве.

Как вы, наверное, уже поняли, у демонов было много силы.

Если они нападут на город, большинство людей не смогут дать отпор.

Несмотря на это, вам может быть интересно, почему города в этом мире (особенно города в Империи, которые близки к территории демонов) до сих пор не сталкивались с ними. Это было потому, что вокруг них были барьеры.

— Церковь обеспечивает большинство крупных городов барьером, и все они чрезвычайно прочны. Независимо от того, насколько сильными демоны могут быть, им не под силу пройти через барьер.

Согласно объяснению Лили-самы, барьеры были созданы из магических инструментов, которые были спрятаны и установлены в каждом городе.

Если демону нужно пройти через барьер, у него не было другого выбора, кроме как уничтожить эти спрятанные магические инструменты.

Оказалось, что во время инцидента, когда было покушение на Папу, причина, по которой Рейтсу удалось проникнуть внутрь, заключалась в использовании магии телепортации.

Другими словами, пока мы были в имперской столице, Руме, мы были в безопасности до поры до времени.

«Однако мы – торговцы. Нам нельзя оставаться в одном городе. Даже если это рискованно, иногда всё равно приходится выезжать.»

Именно тогда сын Ахима был захвачен демонами.

Он был взят в заложники.

«Тогда Катон сказал мне следующее: у меня есть твой сын. Иди и отрави продукты, которые доставляются в общежитие Бауэра.»

Оказалось, что компания «Бальсер» была тем предприятием, которое снабжало общежитие Бауэра едой.

Хотя люди в общежитии Бауэра уже были настороже из-за возможного нападения со стороны Империи и очищали свою еду от токсинов, Ахим каким-то образом придумал собственную схему для обхода этого.

По-видимому, употребление большого количества мускатного ореха могло снизить способность органов функционировать, поэтому он постепенно начал увеличивать количество, добавляемое в пищу.

Поскольку мускатный орех был широко используемой специей, его нельзя было не встретить в еде, а удалить с помощью магии детоксикации его нельзя.

Однако, оказалось, что это также помогло обмануть Катона.

«Это может занять некоторое время, но, если постепенно увеличивать их количество, токсины разрушат желудок и он перестанет функционировать.»

Ахим выиграл время, предложив это объяснение Катону.

Даже когда ему угрожали демоны, он изо всех сил старался не стать убийцей.

После того, как он выиграл это время для себя, и именно тогда мы зашли для нашего расследования.

Я подумала, что, возможно, он оговорился или что-то в этом роде, но, похоже, это было сделано намеренно.

Судя по всему, на него было наложено проклятие.

«Даже не думай предать меня. Если я узнаю, что ты пытался, или попытаешься напасть на меня, я сожгу тебя дотла.»

Это было похоже на Гиас(?).

Ахим не боялся смерти, но он хотел сделать всё, чтобы спасти жизнь собственного сына.

Однако у него было лишь смутное осознание того, что он сделал.

Возможно, его сын уже был убит.

Несмотря на это, он продолжал вводить яд, цепляясь за кусочек надежды.

Именно тогда Арно стал очевидцем.

Ахим и Арно поссорились, в результате чего последний был убит.

«Ах… Это была моя вина, что я вовлек в это кого-то, кого я тоже считал своим собственным сыном.»

Хотя конфликта по поводу того, кто будет следующим преемником, никогда не было, Ахим, который любил Арно, как своего собственного сына, глубоко сожалел о том, что он сделал.

«Этот демон сказал, что у него есть мой сын, но он никогда не говорил, что захватил его живым, и не упомянул, что когда-либо вернёт его. Так что в конце концов так и случилось... Мой дорогой сын и жена, извините, я хотел бы присоединиться к вам обоим как можно скорее, но...»

Ахиму не понравилось, что его заставили танцевать на ладони демона.

Он был полон решимости и гнева.

«Мне придется кое-что утащить с собой в могилу.»

Остальное, как мы уже знаем.

Ахим пожертвовал собой, чтобы нанести Катону некоторый урон, а остальное сделали мы.

Он совершил непростительное преступление, но я подумала, что есть достаточно оснований рассматривать случившееся как смягчающее обстоятельство.

При дальнейшем расследовании выяснилось, что сын Ахима был убит уже довольно давно.

Он стал ещё одной жертвой демонов.

Поскольку демоны искали способы повлиять на города внутри барьеров, об инциденте сообщили и опубликовали во всех доступных газетах.

Так как никто из причастных к инциденту не говорил об этом, существование мятежных сил удалось скрыть во мраке.

А поскольку нам удалось доказать, что инцидент не имел никакого отношения к самим мятежным силам, наше расследование не прошло даром.

— У вас хорошо получилось. Как и обещали, мы окажем вам нашу помощь.

После закрытия дела нам удалось снова встретиться с Фридой вместе с представителями Даны и Кико.

Хотя это была встреча между руководителями каждой религиозной организации, Филин-саме удалось встретиться с ними открыто.

В результате роста статуса Филин-самы она также пообещала, что Арно, погибший в этом инциденте, будет должным образом похоронен.

Казалось, Арно, скорее всего, будет канонизирован в рамках этих религиозных конфессий.

И именно так Филин-саме удалось получить поддержку и последователей как от Министерства магии, так и от антиправительственных повстанческих сил.

◆◇◆◇◆

— Вы здесь, Рей Тейлор, Клэр Франсуа…

Через несколько дней после инцидента нас вызвали к Доротее.

Нас было трое приглашенных.

Клэр-сама, Филин-сама и я.

Это был первый раз, когда эта комбинация людей была вызвана вместе. Я была немного озадачена, почему.

— Я-я тоже здесь, мама!

Как будто она была недовольна тем, что её не признали, Филин-сама заявила о своём существовании.

— Да, ты права. Ты тоже пришла, Филин.

Доротея говорила с Филин-самой с непроницаемым выражением лица.

Но даже так, Филин-сама была достаточно счастлива, чтобы улыбнуться.

— Вы хорошо поступили, отбиваясь от этого демона из произошедшего инцидента. Я дам вам награду. Назовите что угодно.

Как обычно, Доротея говорила высокомерно, положив локоть на подлокотник трона, а щеку на ладонь.

У пожилого мужчины, стоящего рядом с ней, было мрачное выражение лица.

Казалось, что ему надоело плохое поведение Доротеи… Или нет.

Хм?

— Нет ничего особенного, чего бы я хотела, но если вы можете, пожалуйста, продолжайте тренировать Алеа в фехтовании.

— Ааа, Алеа, да. У неё большие способности. Она может просто стать моей преемницей, если дело доходит до фехтования. Она определенно достойна обучения. Я бы продолжала делать это, даже если бы вы не просили меня об этом. Её обучение доставляет мне немало удовольствия.

Я считала немного странным то, что она считала обучение Алеа забавным, но, тем не менее, я была счастлива, что она хвалила её.

На лице Клэр-самы тоже была гордая улыбка.

— Я тоже не хочу ничего особенного. Я пока отложу.

— Я боюсь оказаться в долгу перед тобой, Рей Тейлор. Ну, что угодно. Тогда я просто отпишусь об этом инциденте.

Доротея сказала что-то, чего я не совсем поняла.

Она отпишется об этом инциденте?

— А ты, Филин.

— Я хотел бы попросить у матери…

— Нет, я не дам тебе награду.

— … А?

Скорее всего, Филин-сама увидела в этом возможность предложить изменения во внешней политике Империи.

Однако, казалось, что на неё набросили мокрое одеяло.

— Филин Наа.

Несмотря на то, что она разговаривала со своей кровной дочерью, на её лице не было никаких эмоций.

— Ты изгнана из Империи за государственную измену.

Холодный голос Доротеи был тяжелым и эхом разнёсся по всему залу.