Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
249 Что делает человека человеком

Барьер Папы отразил нападение Плато.

Потеряв равновесие, еще на мгновение его замедлила атака Миши.

Воспользовавшись случаем, Юу-сама пронзила Плато ледяным клинком, из которого хлынула кровь.

Бой складывался в нашу пользу.

(Оставьте это кардиналу Юу, Мише и мне. Все остальные, пожалуйста, берегите свои силы.)

Внезапно у меня в голове раздался голос.

Папа обратилась к нам, используя телепатию.

(Вы ведь не забыли, что наш противник - один из Трех Великих Эрцгерцогов? Не лучше ли было бы избежать разделения наших сил?)

Клэр-сама возразила.

Я согласилась с ней.

(Не знаю почему, но кажется, что Плато уже изрядно истощен. У меня плохое предчувствие.)

Это правда, что в ударах Плато не хватало его характерного блеска.

Мы не чувствовали той подавляющей силы, которой он, казалось, обладал раньше.

(Вы предполагаете, что у демонов есть какой-то план?)

(Я не могу сказать наверняка, но считаю, что лучше приберечь наши силы для Рейтса и Королевы Демонов. Следите за обстановкой вокруг.)

(Поняла.)

Хотя мы и не имели возможности бросить вызов Плато, находясь в своей лучшей форме, когда мы сталкивались с Рейтсом и Королевой Демонов, будучи на пике, было ясно, что у нас не было и шанса против них. Эти двое все еще ждали нас.

Если бы это было возможно, то лучше всего было бы сохранить наши силы для последующих сражений.

(Отлично. Однако если ситуация станет более опасной, мы вмешаемся, хорошо?)

(Конечно, я рассчитываю на вас.)

Кивнув в ответ на слова Манарии-самы, Папа начала читать заклинание Исцеление области.

— Ты думаешь, я позволю тебе!

Заметив, что барьер исчез, и вспомнив, что именно он отразил его последнюю атаку, Плато нацелился на Папу и бросился вперед.

Однако—

— Я не позволю тебе.

— Да.

Держа в руке волшебную палочку, превращенную в ледяной меч, Юу-сама встала на пути Плато.

Миша стояла прямо за ней, готовясь и ожидая.

— Вы мешаете!

Используя свое гигантское тело, он пытался оттолкнуть их со своего пути.

Даже если сложить вес Юу-сама и Миши, я уверена, что эта сумма не дотянет и до половины веса Плато.

Это все равно что сравнивать самосвал с велосипедом.

— Ледяные лезвия!

— Вибрация!

Температура вокруг внезапно упала.

Юу-сама создала бесчисленное множество ледяных мечей размером с длинные шпаги, после чего она бросилась вперед, чтобы нанести удар Плато.

Хотя мне и показалось, что атака была слишком безрассудной.

— Агх?

Тот, кто резко упал, был Плато.

Похоже, его ноги были прикованы к земле ледяными мечами, не позволяя ему двигаться.

— Понятно, этой атаке помогла поддержка Миши.

— Что ты имеешь в виду, Онее-сама?

— Посмотри внимательно. Мечи, которые выпустила Юу, быстро вибрируют. Эти колебания должны были увеличить остроту этих мечей.

В этом есть смысл.

Они похожи на высокочастотные звуковые лезвия, которые часто встречаются в научной фантастике.

— Все кончено, Плато!

Юу-сама попыталась нанести последний удар своим мечом.

— ... Не смотри на меня свысока!

Ударив обеими руками по земле, он использовал эту силу, чтобы броситься вперед.

Не проявив ни капли беспокойства о своих ногах, раздробленые мечами, которые приковывали Плато к земле.

— !?

Застигнутая врасплох, Юу-сама мгновенно перешла в оборону.

— Ты слишком слабая!!!

Проворно изогнувшись в воздухе, Плато перенес этот импульс в атаку своей дубинкой.

— Гхх...!

— Кьяа!?

Не выдержав атаки, Юу-сама и Миша были отброшены в сторону.

Плато все еще обладал чудовищной физической силой.

— Как это!

— Исцелись.

Папа использовала Исцеление области. Это было так, словно ведро холодной воды вылили прямо на голову Плато.

Заклинание подействовало не только на Юу-сама и Мишу, но и на бесчисленное множество других солдат.

— Хахх... хахх... черт возьми...!

Плато был сильно потрепан.

Еще в начале нашего сражения он был не в самой своей лучшей форме, а теперь, он еще и был покрыт весь ранами.

Особенно глубокими были раны на ногах, и казалось, что он уже не может двигаться так ловко, как раньше.

Получив столько ран, он должен был уже признать свое поражение.

— Плато, сдавайся.

— ... Что ты имеешь в виду?

— Исход очевиден, дальнейшее сопротивление бесполезно.

— …

Со своим обычным пустым взглядом Папа посоветовал Плато сдаться.

— Ты хочешь сказать, что я должен признать свое поражение?

— Да. Даже если ты демон, я уверена, что ты ценишь свою жизнь.

—... Черта с два я это сделаю! Мы, демоны, жаждем только разрушения! Смерть — это то, что мы ищем, а не боимся!

Плато бросил на Папу гнусный взгляд.

—  Я всегда хотела спросить вас, демоны. Почему вы стремитесь к разрушению? Вам даровали жизнь в этом мире так же, как и нам. Каковы ваши истинные желания?

Папа продолжала спрашивать, сохраняя спокойствие.

В ее голосе даже звучали доброжелательность и сострадание.

— Жизнь — это проклятие. Если бы мы никогда не родились, мы бы не страдали. Почему ты не понимаешь такой простой вещи?

— Это правда, что жизнь приносит нам немало трудностей. Но мы также можем испытывать радость только потому, что мы живы.

— Вместо того чтобы испытывать счастье, важнее не испытывать несчастья. Вот как мы говорим!

Пока кровь Плато заливала землю, он продолжал атаковать Папу.

Он размахивал своей дубиной, заставляя землю дрожать, при этом периодически, размахивая своими когтями.

Однако все эти атаки были либо отбиты барьером Папы, либо парированы Юу-сама, либо рассеяны магией Миши.

— Черт...

— Ты жаждешь разрушения, но продолжаешь жить. Разве это не означает, что у тебя тоже есть что-то важное для тебя?

— Единственная причина, по которой я жив - исполнить свое предназначение, полученное от Королевы Демонов. Я обращу все в ничто. Для этого я родился, для этого я живу и для этого я умру.

Они будто проводили две параллельные линии.

Демоны, стремящиеся к пустоте без страданий, и люди, ищущие счастья даже среди страданий. Между ними лежала непреодолимая пропасть.

— Ты не сдашься, несмотря ни на что?

— Я уже устал это слышать.

— … Вот как…

С грустью Папа на мгновение закрыла глаза. Затем, подняв голову, она обменялась взглядами с Юу-сама и Мишей.

Звуковые клинки Юу-сама и Миши снова пригвоздили тело Плато к земле.

— Гхх...! Что ты собираешься...

— Я благословляю тебя. Пусть ты возродишься как существо, признающее свою жизнь.

— …!

Папа, Юу-сама и Миша образовали треугольник вокруг Плато.

Все трое молились в унисон.

Гигантское тело Плато охватил яркий свет.

Его тело, казалось, будто разлагалось в свете, уходя в пустое небо.

Скорее всего, это была какая-то специальная техника Церкви Духа.

Церковь, так долго противостоявшая демонам, видимо, имела множество способов победить демонов.

— Плато, по милости Бога Духа, я предлагаю тебе—

— … Хах, я отказываюсь.

Презрительно сказав это, брызнула свежая кровь.

— Плато… ты…

— Я демон... черт возьми, по-вашему, я должен был сидеть здесь, и принимать ваше благословение...

Плато пронзил свою грудь, вытащив из нее ядро.

Из его рта хлынула темно-красная кровь.

— А теперь иди. Отдай свои последние силы Королеве Демонов.

С этими словами ядро Плато исчезло, смотря в сторону императорского замка.

— Королева Демонов... принеси этому миру... спасение...

Оставив после себя только эти слова, тело Плато с грохотом упало.

Лишившись своего ядра, останки крупного демона распались на части и бесследно исчезли.

Желавший небытия до самого конца – это выглядело как достойный финал для демона, который поклялся в своей верности Королеве Демонов.

— … Как жалко. Ты жил в таком противоречии. Уйти с таким достоинством, но в то же время с таким отчаянием, неужели ты так и не нашел смысла в своей жизни…?

Без каких-либо эмоций— нет, с легкой грустью, Папа смотрела на Плато.

— Если бы ты просто... был воином, сражающийся за человечество... нет, бессмысленно об этом думать.

— Папа…

— Рей Тейлор, если бы я сделала хоть один неверный шаг, то я бы закончила точно также как и они. Вот о чем я думаю.

— !

Такого признания я не ожидала.

— Как ты знаешь, я лишь неудачная попытка создать тебя. Однако, в отличие от других потерянных детей духа, я в итоге узнала причину и обстоятельства.

— … Да.

— Сначала я обижалась на тебя. Было и такое, что я не понимала зачем я вообще существую. Поэтому, возможно, я также могла стать, как и они, одержимой идеалами нигилизма.

— …

У меня не было слов, чтобы хоть как-то ответить.

В конце концов, это была моя вина, что Папа вообще задумалась о подобном.

Пока я терялась в своих мыслях, веселый голос развеял окружавшую нас мрачную атмосферу.

— Но в конце концов Папа не поддалась этому, вот и все.

— Клэр Франсуа…

Это была Клэр-сама.

Не раздумывая, она продолжила.

— «Зачем я родился?» - вопрос, который ставит под сомнение причину твоего существования — это путь, который, я уверена, должен пройти каждый.

— И вы тоже?

— Да, конечно. Однако, все зависит от того, остановиться ли человек на этом пути или же продолжит идти вперед, именно это решает, сохранится ли в человеке то, что делает его человеком.

— Клэр-сама…

— Проклясть жизнь и стремиться к небытию, я уверена, что есть те, кто выбирают этот путь. Но не сказать, что я могу понять их чувства…

— …

Словно желая сказать «однако», Клэр-сама сделала акцент на свои следующие слова.

— Если вы хотите отрицать жизнь, вы вольны делать это самостоятельно. Нет никаких причин тянуть за собой других, тем более насильно загонять в могилу тех, кто защищает свою жизнь. Я не намерена прощать тех, кто поступает подобным образом.

Если вы ищете смерти, то вперед. Клэр-сама сказала об этом без всякого сочувствия.

— Папа, хоть вы и зашли в тупик на этом пути, вы не стали навязывать это все остальным. Этим вы и отличаетесь от демонов.

— ... Это правда. Все так, как вы говорите.

Услышав эти слова, на лице Папы появилась необыкновенная улыбка.

Это была светлая улыбка, будто тьма, которая только что владела ею, полностью исчезла.

— Независимо от прошлого, сейчас я признаю себя, признаю свою жизнь и отвергаю нигилизм. Я не держу зла на Рей Тейлор. Я – это я.

— Именно так.

— Спасибо, Клэр Франсуа. Вы действительно замечательный человек.

— Я лишь сказала то, что было очевидным.

Получив благодарность от Папы, Клэр-сама, вопреки своим словам, выглядела очень даже довольной.

— Хорошо, давайте двигаться дальше. Мы наконец-то добрались до императорского дворца.

— Да.

Мы направились в императорский дворец.

Наконец настало время для противостояния с Королевой Демонов.