Онлайн чтение книги Я стал первым принцем I Became the First Prince
1 - 8

Вопреки распространенному мнению, быть придворной дамой никогда не считалось скромной должностью.

Придворная дама - это профессиональный человек, отличающийся от обычных служанок, которые занимаются только домашними делами. Их роль больше напоминает роль помощника, который занимается личными делами человека, и даже консультируется с ним время от времени. Большинство этих женщин происходили из аристократических семей, а не нанимались из числа простолюдинов. Для них не было ничего необычного в том, чтобы гордиться своей работой.

Но среди их рядов были и те, кто служил при королевском дворце; вот они были самыми гордыми из всех. Быть в состоянии помочь королевской семье, это большая честь.

Однако не все придворные дамы гордились своими работами. В основном это были те, кто служил первому принцу.

Многие бы описали его как "королевский позор" или "маленький ужас, с которым невозможно сравниться". А свою работу описали бы как "безнадежный труд".

Это были оскорбительные и вульгарные слова, обладающие страшной остротой.

Реальность заключалась в том, что их оценка не была ложной. Принц Адриан Леонбергер представлял собой возмутительное... нечто.

Хуже того, он не мог отличить придворную даму от простой судомойки.

Оскорбления и словесные перепалки были их ежедневной рутиной. Иногда, если ему что-нибудь не нравилось, он швырял в дам разные предметы.

Из-за такого варварства ни одна из дам королевского дворца ни капельки не любила первого принца. Нет, они все видели в нем злобную свинью со свиными манерами и пухлой поросячьей мордой.

Но однажды, каким-то чудом, эта садистская и мелочная мразь изменилась. Хотя его манеры в целом остались прежними, принц Адриан Леонбергер стал совершенно другим человеком. Он перестал пить и больше не оскорблял дам и служанок вульгарными выражениями.

Он также перестал пользоваться ими как вещью.

Нет, принц большую часть времени оставался на тренировочной площадке, пока он либо размахивал, либо затачивал деревянный меч.

Размышляя об этой внезапной перемене, некоторые служанки утверждали, что он "умер", в тот позорный день. Другие скорее утверждали, что его новое поведение было его планом защиты от гнева со стороны отца. Затем распространился слух о том, что граф Бейл Балахард был вызван сюда исключительно для того, чтобы наказать принца суровым режимом тренировок.

Никто по-настоящему не верил, что первый принц раскаялся в своей лени и хамстве. Особенно это считали горничные; они видели во всем этом временное спокойствие. Они твердо верили, что он скоро примет свою прежнюю жизнь, как только устанет от беготни и размахивания мечом.

Однако прошли месяцы, а принц все еще вел себя как порядочный человек, и он был полностью предан своему обучению. Все это было как-то странно.

Они считали это невозможным, так как Адриану было свойственно быстро уставать от всего и бросать начатое дело.

Затем, в один из бурных рыцарских вечеров, служанки подслушали, как рыцари сплетничают о первом принце.

- Если бы мне пришлось терпеть этого парня целых два месяца, это было бы слишком.

- Да, хорошие времена уже прошли.

Сначала служанки подумали, что Адриан снова раскрыл свое истинное лицо. Но они ошиблись. Удивительно, но рыцари не любили принца из-за того, что он был слишком увлечен своим обучением. Это сильно смутило дам. Мешок с жиром, каким являлся принц, никогда бы не продолжил тренироваться, если бы почувствовал хоть малейшее недомогание. Рыцари же продолжили говорить.

- Возможно, слухи о его Величестве первом принце были сфабрикованы со злым умыслом.

- Согласен. Кто-то сказал, что этот парень ленив? Ха! Чертовы лжецы.

Дамы не могли не посочувствовать такому заявлению. Они очень хотели исправить мнения этих рыцарей, которые были назначены во дворец всего несколько месяцев назад. Дамы считали, что эти рыцари слишком рано сформировали свое мнение.

Через некоторое время произошла новая перемена. Принцу начали посылаться письма.

Письма приходили отовсюду и от всех, включая нескольких дворян. Все они выразили намерение сразиться на дуэли с первым принцем.

Так же и дамы получали частные подарки от лордов, которые умоляли их, чтобы их письма получили приоритет над письмами других.

- Мы не можем принять подарки, - Говорили они друг другу, и их замешательство только росло.

- Ну, он выбрал себе противника, скоро все это должно закончится.

Всем было известно, что первый и третий принц должны были скоро сразиться на дуэли, так что все непрошеное внимание, которое уделялось этому событию, скоро закончится.

Так было до тех пор, пока не поползли слухи, что первый принц ищет спарринг-партнеров…

* * *

Неужели прошло три месяца? Бейл Балахард нахмурился при этой мысли.

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как он прибыл во дворец по просьбе сестры.

Это заняло больше времени, чем он ожидал. Сначала он думал, что если сделает тренировку более грубой под предлогом того, что мальчик должен похудеть, то его племянник быстро бы сдался. Но вопреки всему ожиданию, мальчик даже заключил с ним пари, но он не принял его всерьез.

И все же сейчас, в день проливного дождя и грозы, он наблюдал, как его племянник размахивает мечом, как сумасшедший, прямо посреди бури. Принц не осознавал, что за ним наблюдают; нет, он был сосредоточен на своих ударах, даже когда его израненные руки кровоточили.

Граф Балахард теперь был уверен, что его пребывание в королевском дворце будет намного дольше, чем он планировал изначально. Это было неприятно, но не невыносимо, потому что он делал это, думая о своей сестре. Если его племянник окрепнет, она наверняка сможет спать спокойнее.

И все же, даже если бы он вытерпел эту неприятность, ему было бы трудно выносить внимание других дворян. Они, без сомнения, очень оживленно обсуждали его племянника. И естественно, на его беду или на пользу, имя Бейла Балахарда станет частью подобных дискуссий.

Политика всегда сложна, напомнил он себе. Он посмотрел на племянника сверху вниз.

- Значит, ты собираешься встретиться с рыцарем Одного Кольца?

- Ты уже говорил об этом, дядя. Перестань повторять одни и те же слова снова и снова, это пустая трата времени.

Бейл уставился на племянника, который смотрел на него без страха. Потенциал этого мальчика завораживал его, но он понимал, что Адриану скоро предстоит столкнуться с реальностью.

Это несправедливо по отношению к мальчику. Он тренировался всего три месяца, а ему уже предстояло сразиться с рыцарем.

Парень еще даже не избавился от всего своего жира. И все же Бейл изо всех сил старался говорить беззаботно.

- Если ты попросишь меня предоставить тебе Однокольцевых спарринг-партнеров, мне придется отказаться.

- Нет, я не собираюсь просить тебя об этом. Я уже составил свой собственный список рыцарей, которые прибегут ко мне, если я только позову их, - Последовал быстрый ответ Адриана.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Забудь, - Рассмеялся племянник. - Они хотят сожрать меня с потрохами? Так пусть попробуют.

И вправду, у первого принца был талант говорить без стыда.

* * *

Не все дворяне, приславшие свои письма, были рыцарями Двух Колец; у некоторых все еще было только Одно Кольцо. Тем не менее, они были вполне уверены, что смогут побить этого уникума, который все еще использовал сердца маны в этот день и век.

Я взял список имен и протянул его Карлу Ульриху.

- Расставь их по порядку, от самых слабых до самых сильных, - Приказал я.

Он ничего не ответил и начал составлять список в соответствии с моими требованиями.

- Я не могу гарантировать достоверность их сил, основываясь на слухах, - Заявил он.

- Ну, тогда сделай как можешь, - Ответил я. Как только Карл закончил, я поблагодарил его и отпустил.

Тогда я вызвал к себе одну из придворных дам.

- Разошли письма всем перечисленным здесь людям, - Распорядился я, протягивая ей листок.

- Что вы хотите, чтобы я написала, ваше величество?

- Напиши: Вам была предоставлена возможность. Приезжайте немедленно.

На это она промолчала, ожидая дальнейших распоряжений.

- Постарайся согласовать их прибытие в соответствии с порядком, указанным в списке. А то будет хлопотно - встретиться со всеми сразу.

Она спокойно восприняла мои приказы и начала составлять письма. У меня был еще один приказ, прежде чем она ушла.

- Я самоизолируюсь. Никого не пускай.

* * *

Я практиковался с возрастающей самоотдачей и рвением. Днем я орудовал мечом, а ночью накапливал ману, от чего редко спал. Я знал, что должен быть на шаг впереди противника, кем бы он не оказался. Сердце маны сотрясало мою грудь несколько раз в день, когда его напрягали до предела.

Еще у меня появились сомнения в его эффективности. Хоть он и начал меняться, я не отменял того факта, что он не был полностью готов к тому, что должно было произойти.

И все же я продолжал поглощать в него ману.

Так прошло десять дней, пока наконец не появились первые признаки перемен.

[Вы преуспели в сборе маны до определенного уровня благодаря постоянным усилиям]

[Сердце маны расширилось]

[Форма вашего тела немного изменилась из-за расширенного сердца маны]

[Ваше тело может хранить немного больше маны]

- Ха, дело сделано! - Закричал я от радости, открыв глаза.

И первый спарринг-партнер прибыл спустя три дня.