Онлайн чтение книги Я всего лишь мачеха, но моя дочь — просто прелесть! I’m only a stepmother, but my daughter is just so cute!
Глава 22

Вскоре музыка закончила играть, танец прекратился, а я смотрела на сцену, где стояли Бланш и Сабелиан. Бланш подняла головку и заговорила:

– Ах, госпожа Эбигейл. Я извиняюсь за мои плохие навыки… Я допустила ошибку в танце…”

-Всё было здорово! Бланш! Ты прекрасно станцевала, нам всем просто нужно больше практики, только и всего.”,- подбодрила Эбигейл Бланш.

-Да…!”,- согласилась Бланш улыбаясь.

Нотки разочарования на лице Бланш исчезли.

Сабелиан меня приятно удивил, у него получилось станцевать довольно-таки неплохо, особенно для первого раза спустя столько времени. Солгал ли он, сказав, что совсем разучился танцевать? Я хочу это проверить.

И все же два танца подряд, было слишком для Бланш. По крайней мере, я должна спросить, не хочет ли она отдохнуть. Даже после первого танца Бланш стала выглядеть утомлённой, второй танец её измотал. Я думаю, что это из-за того, что она была очень напряжена, танцуя с отцом. Я посмотрела на Бланш и осторожно спросила:

– Принцесса Бланш, почему бы тебе не сделать перерыв? Я тоже хочу попрактиковаться в танцах с твоим отцом.”,- сказала Эбигейл.

-Да, конечно…”,- Бланш кивнула и уселась на стул стоящий напротив сцены. Миллард не отходил от неё ни на шаг.

Теперь единственная проблема, которая у меня осталась, это согласится ли на танец со мной, Сабелиан…

Сабелиан стоял в стороне, скрестив руки на груди. Его хмурый взгляд был обращён на меня. Он был похож на человека, у которого не было намерения танцевать.

-Ты устал или потанцуешь со мной?”,- спросила Эбигейл.

-Нет, все нормально.”,- ответил Сабелиан.

Сабелиан всё-таки согласился станцевать со мной, но, похоже, очень неохотно. Выражение лица у него было хмурым. Ему либо неприятно танцевать со мной, либо его смущают взгляды других людей. Мне кажется, у него до сих пор есть ко мне какая-то неприязнь. Да и ему, скорее всего, довольно обременительно танцевать перед людьми.

Даже если ходят слухи, что у Сабелиана есть проблемы с танцами, я не вижу в этом ничего постыдного. Я понизила голос, чтобы никто не услышал и сказала:

-Если тебе некомфортно видеть так много глаз, я могу прогнать всех этих людей.”

-Меня всё устраивает. Давай просто сделаем это.”,- пробормотал Сабелиан.

Это прозвучало странно, но не для меня, а для самого Сабелиана.

Раз его всё устраивает, значит и меня тоже всё устраивает. Я кивнула и встала немного позади него.

– Я бы хотела композицию «Банкет Лота».”,- сказала Эбигейл обращаясь к оркестру.

В отличие от той, которая играла ранее, начала течь медленная и спокойная музыка.

Я подумывала о том, чтобы сначала попросить учителя танцев устроить демонстрацию. Но Сабелиан приветственно поклонился мне с поднятой рукой, начиная танец. Он смотрел на меня, его длинные ресницы были опущены.

Я слегка согнула коленки и поприветствовала его в ответ. По какой-то причине было странно встретиться с ним лицом к лицу так близко.

Музыка вошла в медленный поток. Воздух незаметно смягчился. Я протянула ему свою руку.

Сабелиан всё также стоял с поднятой правой рукой. На нем были белые банкетные перчатки. Я осторожно взяла его за руку. В этот момент Сабелиан нахмурился, словно человек, которого пронзили шипами.

-Я должен уйти…”,- сказал Сабелиан.

Он убрал от меня свою руку и прикрыл рот ладонью. Цвет его лица изменился, как у человека, которому резко стало плохо. Не только цвет лица изменился, его стало немного пошатывать. Он попытался сделать шаг, но оступился. Я поспешно схватила его за руку, чтобы помочь ему удержать равновесие.

-С тобой все в порядке, я…”,- заговорила Эбигейл с обеспокоенным лицом.

-Не прикасайся ко мне!”,- резко ответил Сабелиан.

Как только я поймала его руку, Сабелиан резко ударил меня по руке. Это было совсем не больно. Я была так же тверда, как и раньше.

Выражение лица Сабелиана было неуместным, он как будто бы испытывал чувство отвращения. Вокруг него была холодная аура, он явно нехорошо себя чувствовал. Выражение его лица было слишком отталкивающим. Мое сердце было словно пронизано миллионом маленьких, холодных иголочек. Сабелиан смотрел вниз, его взгляд был устремлён в пол, было несложно заметить, что он немного дрожал.

-……извините меня.”,- коротко извинившись перед всеми, он поспешно покинул тренировочный зал. У Милларда было озабоченное выражение лица, он последовал за ним.

– Простите нас, увидимся в следующий раз, госпожа Эбигейл, принцесса Бланш.”,- попрощался Миллард, покидая зал.

Эти двое исчезли так быстро. Нежный воздух, который плавал вокруг до сих пор, за мгновение исчез. Это был странный воздушный летний поток, который внезапно превратился в зимний.

Никто не произнес ни слова. Даже вечно говорливая Клара была на удивление молчалива. Возможно, многие ещё до конца не осознали то, что только что произошло, я и сама не была уверенна.

-Увы, мой партнёр сбежал, кто желает занять его место?”,- сказала Эбигейл, пытаясь быть максимально естественной.

Никто не ответил, возможно, многие просто боялись предлагать свою кандидатуру.

-Норма, могу я попросить тебя попрактиковаться со мной в танцах?”,- продолжила Эбигейл.

-Да. Конечно.”,- ответила служанка.

Норма, которая была моей служанкой уже год, с легкостью согласилась потанцевать со мной. Когда Норма вышла в центр сцены, я подала сигнал оркестру.

Оркестр заиграл восхитительную и более оживлённую музыку, чем прежде. Казалось, она обязательно растопит эту ледяную атмосферу, царящую в тренировочном зале.

Норма положила левую руку мне на талию, а правую на плечо.

Я ожесточила выражение своего лица, делая вид, что со мной всё в порядке. Чёртов Сабелиан, он настолько ненавидит меня и призирает, что ему даже прикасаться ко мне противно? Какая же я дура…

Притворяться счастливой или несчастной было лучшим мастерством, которым я обладала. Бланш смотрела на меня встревоженными, милыми глазами, так что я никак не могла выдать себя перед ней.

Я танцевала с Нормой под прекрасную, живую музыку, словно человек, которому в душе совсем не больно.

***

Заседание правящей знати, которое началось утром, закончилось, когда солнце уже близилось к зениту. Лицо Сабелиана, покидающего зал заседаний, выглядело очень уставшим.

Встреча не охватывала длинные или сложные повестки дня. Участники кратко поделились своими отчётами, и главной целью данного собрания было планирование предстоящего международного фестиваля, который начнётся уже совсем скоро.

Встреча закончилась без особых хлопот, но цвет лица Сабелиана был бледноватым. Возможно, это было связано с герцогом Стоком.

Герцог Сток всё время улыбался во время собрания, поглядывая в сторону Сабелиана, и это ему было неприятно, должно быть герцог Сток услышал слухи о том, что на днях Сабелиан ударил Эбигейл.

Он бы проигнорировал подобное поведение, как и обычно. Но сегодня лицо герцога Стока вывело из себя нервы Сабелиана.

Миллард как и всегда был рядом с Сабелианом, пытаясь понять о чём же тот думает. Сабелиан мучился с тех пор, как поспешно покинул зал танцевальной практики. Миллард заметил, что Сабелиан был обеспокоен чем-то, и спустя какое-то время он решился заговорить с ним:

-Ваше Высочество, я думаю, вам следует пройти в столовую. Принцесса Бланш и Королева, должно быть, ожидают вас.”

Эти слова заставили Сабелиана остановиться. Ведь сегодня был день их совместного обеда, про который он благополучно забыл.

Он выглядел встревоженным и колебался, ничего не говоря. Он размышлял, пойти в столовую и пообедать, как ни в чём не бывало, или же избежать этого обеда. Его руки были сомкнуты между собой, а лицо выражало борьбу с внутренним конфликтом.

Сабелиан до сих пор помнил выражение лица Эбигейл, когда он ударил её по руке, и он пока не был готов снова с ней видеться.

-Сегодня я сильно занят, пришли слугу в мой кабинет, я пообедаю там.”,- спустя какое-то время сказал Сабелиан.

– Да, Ваше Величество.”,- ответил Миллард.

Сабелиан вошел в свой кабинет и начал работать сразу же, как только сел за стол. Он пропустил совместный обед, и погрузился в свою работу, чтобы отвлечься от ненужных мыслей, когда он всё сделал, он приказал секретарю принести все документы, требующие его внимания, все что есть, и было неважно, срочное это дело или нет.

Ему не хотелось думать ни о чем, кроме работы. Но Эбигейл всё время лезла к нему в голову. Сабелиан чувствовал вину за свой необдуманный поступок, и это съедало его изнутри. Он сожалел о своих действиях всё время, в том числе и ночью.

Даже на собрании лицо Эбигейл продолжало всплывать у него в голове, поэтому он не мог нормально сосредоточиться на работе и как будто бы летал в облаках. Сабелиан сжал кулаки. Он хотел бы вырезать это чувство из своей груди ножом, если бы мог.

Королю нужен разум, а не эмоции. Истории о лидерах, которые были разрушены эмоциями и разрушили страну, были услышаны всеми уже много раз.

Уничтожь свое сердце, думай как король и действуй как король. Это было наставление, которое он получал на протяжении всей своей жизни. И вот теперь, будучи незапятнанным эмоциями королем, он чувствовал ненужные ему эмоции.

Сабелиан глубоко вздохнул. Затем раздался стук в дверь. Это был секретарь, который осторожно спросил, держа в руках документы:

-Сир, я принес вам документы, о которых вы просили. И к вам пришел посетитель.”

– Королева?”,- спросил Сабелиан.

-Нет.”,- ответил секретарь.

Сабелиан испытал облегчение, что это не Эбигейл пришла к нему, но в то же время он почувствовал некую печаль.

Почему я так себя повел? Почему меня терзает чувство вины? Что со мной тогда произошло? Почему мне сейчас так плохо? Пока он задавал себе все эти вопросы, вновь раздался голос секретаря:

-Принцесса Бланш просит встречи с вами.”

-……Бланш!?”,- удивился Сабелиан.

Эмоции были покорены неожиданным именем. Сабелиан приказал пропустить её.

Через некоторое время в кабинет вошел красивый, маленький силуэт. Это была Бланш. Бланш подняла головку и поздоровалась с Сабелианом.

-Приветствую вас.”,- неуверенно сказала Бланш.

-Привет, Бланш.”,- поприветствовал в ответ Сабелиан.

Бланш была напряжена, а ее отец как обычно старался быть непроницаемым. Сабелиан с интересом смотрел на нерешительную Бланш, которая не знала с чего начать разговор.

Это был первый раз, когда Бланш пришла в рабочий кабинет Сабелиана. Ей было трудно разговаривать с ним или смотреть ему в глаза, поэтому она смотрела куда угодно, но только не на него.

– Что же привело тебя, Бланш?”,- Сабелиан решил первым начать диалог.

– Вы сказали, что не сможете прийти на обед, потому что сильно заняты…”,- ответила Бланш милым голосочком.

Бланш держала в ручках маленькую корзинку. Дочь аккуратно подошла поближе к бдительному отцу, как будто он был слепой собакой. Затем она положила свою корзинку к нему на стол.

По кабинету распространился запах чего-то сладкого. Когда Сабелиан потянул за ткань, прикрывавшую корзину, внутри оказалась сладость под названием Мадлен. Это было вкусное печенье, в которое помещалась различная начинка.

-Еда…сладости…”,- как будто бы механическим голосом произнёс Сабелиан.

Сабелиан смотрел на корзину, как будто он видел перед собой что-то странное. Он не понимал, почему Бланш принесла это ему.

Если бы он был голоден, он бы просто позвал слугу, позвонив в колокольчик. Он не понимал свою дочь, которая пришла к нему с едой.

– Я не люблю сладости.”,- довольно резко произнёс Сабелиан.

Мадлен. Он никогда не ел его даже в детстве. От этой реакции Сабелиана, Бланш заметно расстроилась.

-Ох, простите меня, я не знала…”,- опечалено произнесла Бланш.

Печальное выражение лица Бланш, вновь напомнило ему лицо Эбигейл. Её голос внезапно возник в его голове, который ругал его за то, что он слишком грубо относится к своей дочери.

Если бы Эбигейл была здесь, она бы очень рассердилась. Сабелиан на мгновение заколебался, затем протянул руку и взял в неё Мадлен, он сначала понюхал его, затем осторожно откусил от печеньки кусочек.

Мадлен был приготовлен искусным поваром, поэтому вкус был великолепным, но Сабелиану было не по себе.

Вкус сладкого во рту, запах сладости, который проникал через носовую полость. Все это было не в его вкусе.

Он нехотя прожевал откусанный кусочек, проглотил, затем закинул в рот оставшийся, но на этом Сабелиан не остановился.

Две, три, четыре печеньки по очереди оказались у него во рту… незаметно корзина стала пустой. Бланш изумлённо смотрела на отца поедающего печеньки, которые она ему принесла. Сабелиан насильно запихал в себя весь Мадлен, затем заговорил:

– Спасибо, за угощение…”,- лицо Сабелиана старалось не выдавать истинных эмоций.

У него во рту всё было сладко, и ему это не нравилось, но ради чувств Бланш он решил пойти ей на уступки.

С растерянным лицом Бланш слабо рассмеялась и сказала:

-В следующий раз я принесу вам что-нибудь другое…”

Сабелиан держал рот на замке, чтобы не сказать, что в этом нет необходимости. Иначе такой ответ обидел бы её в любом случае. Бланш на мгновение задержала свой взгляд на отце и мило улыбнулась ему.

-Есть ещё кое-что, что я хотела бы вам сказать…”,- заговорила Бланш, как будто, наконец, собравшись с силами.

-Сказать мне?”,- спросил Сабелиан.

Она какое-то время молчала, подбирая нужные слова, лицо Бланш побледнело от напряжения. Она была так напугана, что ей хотелось просто взять и уйти, но она глубоко вздохнула, и продолжила говорить:

-Хм, когда вы танцевали с госпожой Эбигейл и внезапно покинули её, после вашего ухода она выглядела очень грустной, хоть и пыталась это скрыть…”

Когда было упомянуто имя Эбигейл, губы Сабелиана, которые были сладкими и липкими, напряглись. Жгучее чувство в его груди снова усилилось.

-Так, что же ты хочешь сказать?”,- спросил Сабелиан, подталкивая Бланш к сути диалога. Он неосознанно произнёс это холодным тоном, что заставило Бланш вздрогнуть.

Головка Бланш была склонена в сторону, а её маленькие плечи дрожали. Она была похожа на очень испуганного человека. Но она не отступила ни на шаг.

Бланш сжала свои маленькие кулачки. Затем она подняла головку, и посмотрела отцу прямо в глаза. В её глазках наворачивались слёзки, но она постаралась произнести свои следующие слова как можно твёрже:

-Я хочу, чтобы вы попросили у госпожи Эбигейл прощение…!”