Онлайн чтение книги Я всего лишь мачеха, но моя дочь — просто прелесть! I’m only a stepmother, but my daughter is just so cute!
Глава 7

Это была Бланш. Взгляд через плечо показал, что она стоит в коридоре с горничной рядом с ней. Слезы навернулись на моих глазах, когда я увидела её, поскольку она оказалась в том же розовом платье, в котором была кукла.

Я не хотела плакать перед Бланш, поэтому я тайком вытерла слезы. «У тебя всё хорошо, Бланш?»

«Да, леди Эбигейл. Но…? Бланш смотрела на то, что осталось от куклы в моих руках. На первый взгляд едва можно было сказать, что в какой-то момент это была кукла. Теперь это была просто куча мусора.

«Это…» Что же мне сказать? Я заколебалась на мгновение, прежде чем заговорить наиболее убедительно, как только могла. «Я хотела подарить тебе маленькую куклу, но немного испортила её, и хлопок, кажется, разлетелся повсюду…».

Это была очевидная ложь. Кукла явно была испорчена каким-то острым предметом. Мало того, Сабелиан был прямо позади меня с мечом в руке. Было бы проще всего сказать: «Твой отец, настоящий сукин сын, и он испортил твой подарок!» Но, я сдержала эти слова. Независимо от того, что я чувствовала, я не хотела, чтобы она видела, как ссорятся её родители, даже если она знала, что между ними нет любви…

Взгляд Бланш переместился на Сабелиана на секунду, прежде чем снова сосредоточиться на моих руках. Затем она обвила свои крошечные ручки вокруг моих. «У меня есть служанка, которая очень хорошо шьет. Она соберет все вместе в кратчайшие сроки.» Она улыбнулась, пытаясь утешить меня, прежде чем осторожно убрать то, что осталось от куклы из моих рук. Ее маленькие ручки не могли вместить всё, поэтому я положила остаток в коробку рядом со мной. «Спасибо, леди Эбигейл. Я буду дорожить этим подарком.»

Ах, мне снова хочется плакать. Как мог такой ангелочек родиться из генов такого человеческого мусора, как он? Предыдущая жена этого человека, должно быть, была воплощением самого Будды.

Несмотря на желание провести немного больше времени с Бланш, в настоящий момент было более важно уйти от Сабелиана. Я слегка наклонила голову в его направлении и быстро сбежала. Я чуть ли не бегом направилась через коридор подальше от него.

В тот момент, когда я опустила ногу на лестницу, слезы, которые я сдерживала, просто переполнили меня. Черт возьми, я не собиралась плакать. Но… Бланш приняла мой подарок, верно? Она даже держала меня за руки. Она также сказала спасибо. И… и….

Конечно, сегодня произошло много замечательных вещей, но, несмотря на это, мои слезы не переставали течь. Я могла лишь спрятаться за ближайшей колонной и закрыть лицо руками.

* * *

Он посмотрел на клочок розовой ткани с кукольного платья, которое было у него в руке, затем положил его на стол. Это был просто кусок ткани размером не больше ногтя, но Сабелиан почему-то не мог отвести от него глаз.

«Вас что-то беспокоит, Ваше Величество?» Он взглянул на владельца голоса. Это был не кто иной, как его помощник, Миллард. Человек, казалось, появился из воздуха рядом с ним, прежде чем он успел это понять.

«Ничего». Странный взгляд мелькнул на лице Милларда, когда Сабелиан сказал это. Если по-настоящему ничего не происходило, то по какой тогда причине король делал лицо, напоминающее лицо философа, глубоко задумавшегося, над кусочком ткани.

Выражение его лица, столь же отдаленного, как и прежде, внезапно заговорило… Что за слухи о ней?

Миллард неожиданно для себя удивился. Сабелиан, проявляет интерес к Эбигейл? Он ответил тихим голосом: «Согласно моим источникам, она, похоже, перестала преследовать всех горничных. Похоже, она часто навещает принцессу Бланш.»

«По какой причине?»

«Это не было чем-то особенным. Я слышал, что она приходит в основном, чтобы сделать подарок принцессе.»

Подарки. Сабелиан подумал о кукле, которую он сегодня разорвал на части. По всем правилам, внутри должна была быть спрятанная игла, по крайней мере… Однако вопреки его ожиданиям внутри ничего не было.… Значит, это был просто подарок? Нет, тут что-то не так.

Тем не менее, если подумать, платье, которое носила кукла, выглядело точно так же, как и платье Бланш. Сабелиан не пожалел о своем решении, поскольку посчитал свои действия необходимыми с учетом обстоятельств. В то же время, однако, крик Эбигейл немного смутил его.

За год с момента их брака многое произошло между ними. Он был свидетелем ярости Эбигейл, она была, как сумасшедшая. Но он никогда не видел, чтобы эта женщина плакала. Он никогда раньше не видел, чтобы она выглядела такой, по-настоящему обиженной …

«Я слышал подобные рассказы. Мне сказали, что она похожа на другого человека. Сабелиан обернулся, чтобы взглянуть на Милларда, его лицо по-прежнему лишено эмоций. «Кажется, она перевернула новый лист своей жизни. Как вы думаете?»

«Я полагаю, что все это – фарс, основанный на личности королевы». Ответ Милларда содержал безошибочную нотку враждебности. «Она пытается заставить вас ослабить бдительность. Это должно быть причиной того, что она также пытается сблизиться с принцессой Бланш.»

Хотя Сабелиан изначально придерживался аналогичного мнения, он уже не был так уверен. Выражение лица Эбигейл, когда она сбежала от него в коридоре, все еще было слишком свежо в его памяти. Это выражение её лица … это действительно был фарс?

Сабелиан глубоко задумался. В этот момент в комнату вошел слуга. «Ваше Величество, есть два человека, которые просят вас об аудиенции».

Сабелиан утвердительно склонил голову. Вскоре после этого в комнату вошли двое мужчин средних лет. Одним из них был герцог Аист, который ярко улыбался Сабелиану. «Вы не слишком заняты, Ваше Величество? Надеюсь, мы не отвлекаем вас от важных дел?»

«Что вы хотите?» Это был чрезвычайно холодный голос, которого никто не ожидал услышать от человека, разговаривающего со своим тестем.

Впрочем, герцог Аист, похоже, совсем не волновался по этому поводу. Он просто поддержал улыбающееся лицо, когда ответил: «Я глубоко извиняюсь за то, что беспокою вас. Я просто хочу услышать ответ Вашего Величества на мой вопрос о вашем повторном вступлении в брак».

Слушая это, лицо Сабелиана стало еще холоднее. Герцог Аист продолжал говорить, не заметив изменений в выражении лица Сабелиана. «Ваше Величество не зачал ещё ни одного ребенка, несмотря на то, что был женат на королеве Эбигейл более года. Почему бы вам не подумать о том, чтобы завести вторую жену ради Вашего будущего?»

«Как я уже говорил вам в прошлом, я не заинтересован в повторном вступлении в брак».

«Моя другая дочь, Карен, очень красивая и выдающаяся девушка. Я верю, что Ваше Величество определенно…»

«Хватит.» Сабелиан безжалостно оборвал мужчину. Его лицо было еще более холодным, чем обычно, он заговорил. «Второго предупреждения не будет». Его слова упали, словно гильотина.

Аист почувствовал, что его шея похолодела от этой мысли, потому что он очень хорошо знал, что король не из тех, кто делает пустые угрозы. Этот человек не простит его только потому, что он был его тестем. Не было никакого смысла раздражать Сабелиана дальше. Герцог Аист закрыл рот и заставил себя улыбнуться. «Приношу глубочайшие извинения за мои самонадеянные слова. Я говорил только из-за моей заботы о Вашем Величестве. Тогда я, пожалуй, просто уйду.»

Герцог Аист покинул комнату с горьким выражением лица. Другой человек, оставшийся в комнате, просто молча стоял, не говоря ни слова. С резким голосом Сабелиан обратился к нему: «Тебе тоже есть что сказать?»

«Ваше Величество, слова герцога Аиста имеют смысл. Если не Карен, не могли бы вы хотя бы рассмотреть другие варианты? Вы должны выполнять свои обязанности как короля. Выражение лица Сабелиана оставалось каменным. Но мужчина не отступил. «Если вы не получите принца, рано или поздно, сын сэра Равена может в конечном итоге стать следующим королем».

Равен был внебрачным ребенком предыдущего короля. Из-за этого, хотя его притязания на трон были слабыми, его нельзя было игнорировать. Пол имеет значение, когда дело доходит до преемственности. Если Равену удастся зачать сына, а Сабелиану – нет, замок разделится на две стороны между сыном Равена и дочерью Сабелиана.

«Я предлагаю вам жениться на хорошей женщине из королевства или королевской семьи из другой страны».

«Вы предполагаете, что я этого не знаю?» Мужчина закрыл рот. Возможно, герцог Аист ушел, но король все еще очень чувствителен к этой теме. «Эбигейл достаточно для меня. Сейчас я не собираюсь брать в жены другую женщину». Сабелиан обратил внимание на дверь после этого заявления, указав, что разговор окончен. Человек поклонился в ответ.

«……Я понимаю. Я прошу прощения за беспокойство, Ваше Величество.»

«Миллард, я был бы признателен, если бы ты тоже ушел.» Двое тихо ушли. После того, как комната опустела, Сабелиан раздраженно приложил руку ко лбу. Когда он сделал это, он понял, что кусочек розовой ткани прилип к его руке. Наблюдение за этим напомнило Сабелиану о чем-то, что Эбигейл однажды сказала ему мимоходом. (Вам не нужно беспокоиться, дело не в том, чтобы выполнять свои обязанности мужа. Скорее, я бы хотела, чтобы вы как минимум выполняли свои обязанности отца.)

Обязанность. Обязанность … То самое слово, которое его подданные небрежно бросали в его адрес; бессмысленное блеяние, чтобы он выполнял свои обязанности как король. Эти обязанности и обязанности мужа, о которых говорила Эбигейл, были одинаковыми. Это были просто требования, чтобы он сделал больше детей. «Выполняй свои обязанности короля». Он слышал этот рефрен бесчисленное количество раз за всю свою жизнь. Никогда еще никто не говорил ему, что это нормально – игнорировать его обязанности.

Действуя как отец. Он никогда не считал, что ему не хватает этого, но после того, что произошло сегодня, он больше не был в этом уверен. Он мог вспомнить лицо Бланш, когда она смотрела на испорченную куклу – куклу, стоящую не более чем 1 медную монету. Она бы не возражала против такого уничтожения вещей, так что же на этот раз было не так?

У Сабелиана болит голова. Не желая больше размышлять на эту тему, он взял свои бумаги. Похоронить себя на работе, это наверняка уберет это странное чувство. Пропустив приемы пищи, он работал без отдыха, пока не село солнце и не наступила ночь. Когда он выходил из кабинета, он помял руками свою шею, его тело болело от того, что он так долго сидел.

Было очень приятно, что теперь они занимали отдельные комнаты. Он не знал бы, что сказать, если бы встретил Эбигейл сейчас. Когда он вошел в свои покои, слуги помогли ему переодеться. По какой-то причине все они носили довольно жесткие выражения лица. «Мы не будем Вас беспокоить, Ваше Величество. Пожалуйста, хорошо отдохните.»

Немного озадаченный их поведением, Сабелиан вошел в свою спальню. После этого он почувствовал, как все его тело замерло на месте. Казалось, что сегодняшние странные события еще далеко не закончились.

«Добро пожаловать, Ваше Величество.»

Аромат роз пронизывал воздух, в то время как слабый свет свечей освещал его спальню.

Находясь в центре внимания среди этого полумрака с ароматом розы, была не кто иная, как сама Эбигейл. Одетая в почти прозрачную ночную рубашку, женщина соблазнительно развалилась на всей кровати.

Её губы изогнулись в хитрой улыбке, как будто она ждала лишь его появления.