Онлайн чтение книги Не я Not me
Тот, кто забыл

PoV Вайта

– К-когда я такое говорил?

Не могу вспомнить... Разве я говорил Шону, что мне не нравится, когда кто-то грубит?

Да, я не настолько вульгарен, чтобы через слово материться, используя в своём лексиконе слова, производные от всем известной части тела, но и совсем невинным меня назвать нельзя. Папа дал мне хорошее воспитание и никогда не позволял в его присутствии сквернословить. Когда я находился дома, то старался быть прилежным, аккуратным и посвящать всё своё время учёбе, но в компании друзей или в школе моё поведение менялось.

В заключение ко всему, меня всегда баловали, ведь я был вежливым и послушным ребёнком. Хотя был какой-то период в моей жизни, когда в начальной школе меня разлучили с моими одноклассниками и перевели на домашнее обучение, но я не очень хорошо помню, что тогда произошло.

– Это правда, Вайт сам мне это сказал.

– Но в присутствии Грэма и Йока ты не можешь так со мной разговаривать, – предупредил я Шона. – Я ещё не готов сказать им, что я не Блэк.

Только Шон сейчас в курсе, кто я такой на самом деле. Грэм и Йок всё ещё думают, что я их друг.

– И когда ты собираешься им сказать? – Шон задал мне тот вопрос, на который у меня до сих пор не было ответа.

– ... – я промолчал.

– Ты же не собираешься дурачить их вечно? Не думаю, что это сработает.

– Да не собираюсь я их так долго обманывать, – я посмотрел на Шона. – Просто подожду ещё немного до возвращения моего брата. Теперь, когда Пи`Дэн рассказал всё Блэку, я не понимаю, почему он молчит и отказывается появляться. Я правда не знаю. Сначала я думал, что это из-за преследования кредиторами. Но правда в том, что они просто обычные заносчивые студенты, которые только и могут, что устраивать проблемы дома. Они не носят с собой оружие, не какие-то ужасные гангстеры из фильмов и недостаточно умны, чтобы повсюду преследовать моего брата.

– Хм-м... – Шон молча выслушал меня и кивнул.

– Кроме того, я уже попросил своего отца погасить его долг, и эти ребята разорвали долговой контракт, так что Блэк, вероятно, никогда больше их не увидит. Так что проблема остаётся прежней: куда он делся? Почему никто не может с ним связаться, включая меня?

– Ты злишься? – спросил Шон.

– …

– Эй?..

– Что-то терзает твоё сердце, не так ли? – вопрос Шона, лучшего друга моего брата, сбил меня с толку.

– О чём ты? – непонимающе спросил я.

– Дай угадаю... Он запретил Вайту связываться с Шоном, верно? – Шон начал выдавать по одной фразе за раз.

– Да, – я кивнул и попытался объяснить, но Шон продолжил.

– Но ты не поверил ему и всё ещё связан со мной, так?

– Да, но... – ответил я в замешательстве, но Шон снова меня перебил.

– Блэк – инди*. Когда мы ссоримся, он исчезает на две-три недели, не посещает занятия и ни с кем не общается. Он проводит время в одиночестве и, когда достаточно успокаивается и начинает чувствовать себя комфортно, возвращается сам.

*Независимый человек, который ни к кому не привязывается, со своей собственной личной позицией.

– Он инди... до такой степени? – я открыл рот в изумлении.

Почему я не ничего знал о такой особенности своего брата?

– Именно, – Шон кивнул.

Я продолжил расспрашивать Шона о своём брате. Мы подошли к выбранному наугад ресторану, вошли и заняли столик. Когда сделали заказ (в этом ресторане был большой выбор морепродуктов), мы вернулись к разговору о Блэке.

– Кто-нибудь из вас когда-нибудь причинял боль моему брату? Дрались или сильно ругались? Что-то в этом роде, – я не смог сдержать своих сомнений.

Я знаю, что Шон не скажет причину, по которой мой брат запрещает мне быть с ним, хотя он, кажется, самый близкий Блэку человек. Я ещё помнил, как брат сказал мне, что и любит, и ненавидит Шона, отчего у меня возникает всё больше вопросов.

– Никто бы не навредил Блэку, потому что его лицо – это оружие, – ответил Шон, что заставило меня нахмуриться.

– Тебе не кажется, что, говоря так о моём брате, ты оскорбляешь меня? У нас с братом одно и то же лицо. Если говоришь о лице Блэка, то это то же самое, как говорить о моём.

Чёрт! Я зол!

– Когда я его оскорблял? У него большие глаза и прелестные щёчки. Кто бы осмелился с ним что-то сделать, несмотря на то, как он сам поступает с другими людьми?

Ответ Шона заставил меня рассмеяться.

Пусть у нас и одинаковые лица, но Блэк любит одеваться просто, в то время как я тщательно подхожу к выбору одежды. Блэк любит носить чёрные вещи, а я выбираю цвет в соответствие с настроением. Хотя вот с волосами, в отличие от меня, он часто экспериментировал: ещё до того, как попал в больницу, он окрашивал их то в жёлтый цвет, то в зелёный, то делал разноцветные пряди.

Понятия не имею, какого цвета у него волосы сейчас.

Блэк не любит ни от кого зависеть и ненавидит, когда его жалеют. Ему не нравится, когда кто-то говорит, что он милый. Он даже может ударить этого человека, так как крайне бесится из-за своей милой и привлекательной внешности.

Однажды он сказал мне, что было бы достаточно, если бы в этом мире было только одно такое милое личико – у меня.

– Вайт, с твоим братом нелегко иметь дело, он как будто притягивает неприятности. Если я иду куда-нибудь с ним, то там непременно возникают проблемы. Но я же не могу сидеть на месте, когда мой друг попадает во всякие истории? Я должен сражаться с ним бок о бок, так что во всём этом есть и моя вина. Я не остановил его, просто ничего не делал, полагаясь на Грэма и Йока, которые, как я рассчитывал, придут к нему на помощь. Откуда же мне было знать, что на этот раз дело окончится больницей?

– … – я замер на какое-то время, а затем посмотрела на Шона. – Так... ты всё это время знал? О том, что произошло с Блэком?

– Его избили до такой степени, что пришлось госпитализировать, – тихо ответил Шон. – Я знал.

– Тогда почему... ты ни разу не навестил его? – я растерянно посмотрел на Шона.

Он посмотрел на меня в ответ, но в его глазах я ничего не смог прочесть.

– Я согласен с тем, что есть вещи, о которых ты не хочешь, чтобы я знал, даже если должен. И даже если я знаю о них, то буду делать вид, что не в курсе и ничего не ведаю. Я, конечно же, понимаю, почему ты не хотел, чтобы я прознал о госпитализации Блэка. Поэтому продолжу и впредь держать рот на замке, притворившись, что мне ничего не известно. Ты ведь даже с Грэмом не поделился, – спокойно сказал Шон.

– Мне не нравится, что Блэк до такой степени хочет погрузиться в своё одиночество. Я реально переживаю из-за того, что не знаю точно, куда он направился, – я с беспокойством кусал свои губы.

Шон положил руку мне на голову и нежно погладил.

– Он скоро вернётся, вот увидишь. Блэк не оставит Вайта с Шоном надолго, он из тех людей, кто держит своих близких рядом с собой.

PoV Блэка

Я сижу и туплю на какой-то автобусной остановке где-то в Бангкоке. Я и сам точно не знаю, где сейчас нахожусь. Я просто ловлю очередную случайную машину с мыслью о том, что готов ехать куда угодно.

Просто уехать!

Каждую ночь я ищу дешёвый мотель и снимаю комнату, чтобы переночевать.

На моём плече болтается старый рюкзак, в котором лежит выстиранная одежда, только что забранная мной из прачечной.

С тех пор как покинул общежитие, я занимался поисками брата, но не мог сосредоточиться на них, потому что постоянно думал о нас с Грэмом. Но в итоге я выбросил эти мысли из головы и сел в первый попавшийся автобус.

Я отключил свой телефон, думая о том, что не собираюсь с кем-то связываться в ближайшее время.

Сейчас происходит то же самое...

Передо мной снова стоит автобус. Полупустой, в нём есть свободные места, поэтому я поднимаюсь в салон и занимаю кресло, заплатив за билет.

Я смотрю на проносящийся вид за окном, не обращая внимания на ветер, что бьёт мне в лицо из открытого окна. Я подпираю подбородок рукой, глядя на улицы города. Заметив двух учеников начальной школы, стоявших на тротуаре с большими рюкзаками за спинами, которые о чём-то шутят друг с другом, я возвращаюсь мыслями в своё детство...

[Прошлое]

– Блэк, поиграй со мной.

Возле меня вдруг неожиданно возник светлокожий мальчишка, похожий на гонконгского подростка, откуда-то знающий моё имя. Я нахмурился и отвернулся от него.

– Я не играю с незнакомцами, господин Как-Там-Тебя.

– Я не Как-Там-Тебя, – сказал мальчик, который был выше меня ростом. – Меня зовут Грэм.

– Странное имя. Уходи, я не хочу играть с кем-то, у кого такое странное имя.

Я развернулся и пошёл вперёд, но этот мальчишка последовал за мной.

– Если ты не станешь играть со мной, то с кем тогда будешь играть? Вайт не придёт.

Вайт – это мой брат-близнец. Мы ходим с ним в разные классы, но не только это – мы живём в разных домах: я с мамой, а Вайт с отцом. Я не понимаю почему, но когда я играю с Вайтом и мама об этом узнаёт, после она бьёт меня и ругает так, что я каждый раз сильно плачу.

Но если она не позволяет мне играть с моим братом, тогда с кем мне играть?..

Я люблю играть в футбол, но мне не с кем гонять мяч. Я умираю от зависти, всякий раз наблюдая, как другие дети играют, бегают и кричат.

Но мне нельзя так играть с моим братом.

С Вайтом очень скучно. Он любит играть в бои между роботами, позволяя им сражаться друг с другом.

Чего в этом весёлого?

Но я всё равно играю с Вайтом, потому что люблю своего брата. Если бы это был кто-то другой, то я бы не стал играть с ним во что-то настолько скучное.

– Да, Вайт не придёт, но я не буду с тобой играть, – я повернулся к мальчишке и с презрением посмотрел на него. – Ты учишься в другом классе, поэтому мои друзья подумают, что я их предал, если буду играть с кем-то не из своих одноклассников.

– Раз так, тогда посмотри туда, – Грэм ткнул пальцем в сторону моего одноклассника, который прыгал через скакалку с ребятами из другого класса. – Видишь? Твой друг предал тебя, он играет не со своими одноклассниками.

Я скрестил руки на груди и посмотрел прямо в лицо господина Как-Там-Тебя.

– Ладно. Но мы будем играть в то, во что я захочу.

– Хорошо! – мальчишка кивнул и сделал шаг, чтобы встать рядом со мной. – Если мы будем играть вместе, то я согласен.

– Тогда побежали!

Я схватил парнишку за запястье и потащил его на футбольное поле. Он не стал упираться и бежал следом за мной.

Когда мы оказались на футбольном поле, там никого не было: только я и этот высокий мальчик позади меня.

– Вставай в ворота, а я буду забивать мячи, – я приподнял бровь.

– Это будет весело? – спросил Грэм, нахмурившись и посмотрев на меня.

– Ага, будет.

Будет забавно пнуть по мячу и ударить им тебя. Это будет очень весело. Давно у меня не было жертвы, из тебя получится отличная груша для битья.

– Если Блэка это порадует, тогда давай играть.

Грэм встал перед воротами, а я пошёл за мячом к корзине. Там было несколько мячей, и я взял один.

Я вернулся к воротам и положил мяч на газон футбольного поля перед собой. Сначала я размялся, перекидывая мяч с одной ноги на другую и немного погоняв его по земле, а затем резко пнул в сторону мальчишки, стоявшего в воротах.

Бам!

– Ай! – Грэм вскрикнул, когда мяч попал ему в живот, и согнулся, хватаясь руками за место ушиба.

Вместо того чтобы пожалеть нового знакомого, я начал над ним издеваться.

– Ну что, весело тебе? Хотя пока ещё немного скучно, но сейчас я повторю свой удар.

Я сбегал и достал мяч из ворот, затем вернулся на свою позицию. Только Грэм распрямился, готовый ловить мяч, как я снова с силой пнул его в сторону мальчишки. Грэм упал и начал кататься из стороны в сторону по земле.

– Теперь тебе весело, придурок?! Вот как я играю с другими людьми, и мне нравится так играть! Вот почему никто не дружит со мной! Такому слабаку, как ты, не стоит со мной играть!

Я накричал на Грэма, который всё ещё катался по земле от боли, и, больше не обращая на него внимания, ушёл. [На следующий день]

Я думал, что Грэм такой же, как и любой другой ребёнок: он не станет терпеть мои жестокие игры, нажалуется учителю и впредь побоится связываться со мной.

На следующий день в обеденный перерыв я сидел один в классе, читая комикс, который отобрал после драки у своего одноклассника, поэтому не видел возникшего в дверях Грэма.

– Блэк, давай поиграем вместе.

– Хм?.. – я растерянно посмотрел на Грэма.

– Я сказал, пойдём и поиграем. Давай проведём немного времени вместе?

– Нет, – ответил я. – Ты слабак.

– Я буду сегодня сильным! Пожалуйста, пойдём со мной играть.

Бред какой-то. Он будет смирно стоять, пока я буду бить по него мячом? Чего в этом весёлого?

– Проваливай.

Грэм подошёл к моей парте и собирался взять меня за руку, но я не хотел сегодня идти на футбольном поле, поэтому отдёрнул руку.

– Я не пойду! Сегодня я не хочу играть в футбол. Слишком жарко! Если ты хочешь играть, то иди один, – я опустил голову, чтобы продолжить чтение комикса.

– Я знаю игру, о которой говорится в этом комиксе, и знаю, как в неё играть, – сказал Грэм.

Я посмотрел на него, мои глаза расширились от удивления.

– Правда?

Когда Грэм увидел, что я заинтересовался, он скрестил руки на груди, как важный лидер, и кивнул.

– Правда, я знаю эту игру. Если Блэк захочет поиграть со мной, я научу его. Игре, как в комиксе.

Я радостно улыбнулся, услышав слова Грэма. Чувство раздражения по отношению к этому мальчишке куда-то сразу же испарилось.

Я поднялся со своего места.

– И как играть? Скажи мне.

– Эта игра называется реслинг. В неё играют на открытом пространстве. Можно делать захваты и перекидывать другого через себя. Побеждает тот, кто первым уложит своего соперника на лопатки. Может, поиграем вместе?

– Боже! – я хлопнул ладонью себя по лицу, закатив глаза. – Хочешь сказать, что сможешь меня поднять? Или перекинешь через себя, повалив на землю?

– Смогу, я ведь крупнее и выше тебя.

Я надулся, услышав сказанное Грэмом.

– Тогда давай поиграем, хочу знать, так ли ты силён. Может, ты и выглядишь здоровяком, но на самом деле ты слабак!

– Подойди и проверь! – решительно сказал Грэм, серьёзно настроенный на победу.

Мы вместе играли в реслинг до полудня. Я швырял Грэма столько раз, что его тело, наверное, всё покрылось синяками. Я смеялся и был очень доволен.

– Я же говорил тебе, что ты слабак. Да ещё и тупица.

– Я устал, у меня всё тело болит. Больше не хочу играть в эту дурацкую игру, это так утомительно, – пробормотал Грэм.

Я посмотрел на его усталое лицо и похлопал его по плечу.

– Проигрыш мне не означает, что ты не мужчина. Ты ведь только мне проиграл, вот и всё. Давай вместе сходим в кафетерий, и я куплю тебе утешительное мороженое.

Я встал и потянул Грэма за собой. Он мигом вскочил и последовал за мной, чтобы получить своё угощение.

Мы купили мороженое и сели есть его на качелях. Мы ели и раскачивались.

– У тебя нет друзей? – видя, как Грэм довольно уплетает своё мороженое, не мог не спросить я.

– С чего ты решил, что у меня нет друзей? – ответил вопросом на вопрос Грэм.

– Тогда почему ты пришёл ко мне? Тебе действительно весело играть со мной? – я вопросительно приподнял бровь.

– У меня много друзей, и играть с тобой не весело, это больно, – Грэм рассмеялся.

Я нахмурился, услышав сказанное им.

– Так зачем тогда играть вместе? Больше не приходи ко мне, слабак! Можно играть и одному!

Я слез с качелей и собрался уйти, но господин Как-Там-Тебя последовал за мной.

– Я ещё не всё сказал, – улыбнулся Грэм.

Как и все остальные люди, когда Грэм улыбается, он выглядит намного приятнее. Это вызвало бы у любого, кто увидел бы его улыбку, желание улыбнуться в ответ. Но сейчас я чувствовал лишь разочарование и злость.

Чему ты там лыбишься?

– Мне необязательно должны нравиться игры с тобой. И мне всё равно, даже если это больно. Я играю с тобой, потому что ТЫ мне нравишься.

– Нравлюсь?.. Что ты имеешь в виду? – спросил я в замешательстве.

Грэм подошёл ко мне, и я почувствовал мягкое прикосновение его губ к моим.

– Что-то вроде этого, – ответил он и ушёл. [Настоящее] Чёрт! Каждый раз, как вспоминаю об этом, то всё ещё злюсь. Он обманом украл мой первый поцелуй!

Я кричал про себя и ругался на Грэма, когда вспомнил, что тогда произошло, но на этом воспоминания о нём заканчивались. Грэм был моим другом с начальной школы, а не другом, с которым я познакомился в университете.

Единственным другом...

Я подружился с ним почти в конце начальной школы, после этого мы пошли в разные средние школы и больше не встречались.

Пока не поступили в один и тот же университет. Я сразу же узнал его, когда увидел, и был так взволнован!

Но этот несносный человек не помнил меня. Он тогда подошёл ко мне, чтобы снова спросить моё имя, а я скорчил недовольную гримасу и хотел уже врезать ему, если бы не Йок и Шон, которые подоспели вовремя. С тех пор мы все четверо и тусили в нашей банде.

Но из-за злости, что чёртов Грэм не помнил меня, я всегда ставил его на последнее место. Я делал вид, что меня больше интересуют другие люди, нежели он. И делал я это нарочно и постоянно, использую для этого Шона.

Хотя на самом деле всегда хотел быть ближе к Грэму.

Я отказался жить у него и стал соседом Шона по комнате в общежитии, хотя Грэм уговаривал меня, чтобы я остался с ним. Когда он узнал, что я выбрал Шона, то явно обиделся, но сказал, что у него нет никаких возражений. Вот так я и стал жить с Шоном.

Грэм всё тот же человек, каким был и раньше. Чёрт!

Хоть я и веду себя сдержанно с ним, но есть одна вещь, которая никогда не изменится: даже если я притворяюсь, что мне всё равно, но когда что-то действительно беспокоит меня, Грэм будет единственным человеком, кому я об этом расскажу. Если я поделюсь, например, с Шоном, он мне ничем не поможет, если вообще не усложнит ситуацию. Шон, конечно же, выслушает меня, но не сможет ничего посоветовать, потому что он не очень хорош в утешении людей. Но если я скажу Грэму, то у него найдётся миллион способов заставить меня почувствовать себя лучше.

После того как Грэм не узнал меня, я не стал поднимать тему о начальной школе и нашем с ним знакомстве.

Если он предпочёл забыть, тогда я притворяюсь, что тоже его не знаю, хотя помню всё абсолютно чётко.

Я притворялся и не вспоминал об этом. Делал вид, что мы не знали друг друга раньше. Не говорил о том, что я всё помню. И со временем мне даже стало казаться, что так будет лучше для меня: Грэм больше не сможет ранить мои чувства, а вот я смогу поиграть с его. [Прошлое]

Я вспомнил тот день, день рождения Грэма.

Накануне вечером Шон и Йок понесли к нему домой торт, собираясь дождаться полуночи и отпраздновать вместе. Шон позвал меня с ними, но я не пошёл. Я простудился, меня бил озноб, и даже сил встать не было. А ещё у меня жутко болела голова. Шон дал мне какие-то таблетки, я принял лекарство, от которого меня сразу же стало клонить в сон.

Меня в кои-то веки оставили в покое, так что мне пофиг на пропущенную вечеринку Грэма.

В десять часов утра Шон вернулся в общежитие, чтобы проведать меня. Так как я чувствовал себя уже лучше, мы вместе отправились в универ.

Я держался с Грэмом отстранённо – у него был день рождения, но я вёл себя так беззаботно, как будто ничего не случилось.

Грэм выглядел совершенно удручённым. Когда утреннее занятие закончилось, я заметил, как он вышел из аудитории, сказав, что собирается покурить.

– Как ты можешь, блядь, так поступать, Блэк? – повернулся ко мне Йок.

– Как поступать? – я вопросительно приподнял бровь.

– Ты его даже с днюхой не поздравил. Ты разве не помнишь, что у Грэма сегодня день рождения? – нахмурился Йок.

Как, чёрт возьми, я могу не помнить? Я даже не забыл о нашем знакомстве в начальной школе. А теперь этот грёбаный тупица, которому всегда на всё срать, хочет мне напомнить о днюхе Грэма?!

– Я помню, – спокойно ответил я.

– Тогда объясни ему, почему вчера ты не смог прийти, и поздравь. Ты же знаешь, что он ждал тебя, – добавил Шон.

– Если я захочу сделать это, то сделаю по-своему. Но если я этого не сделаю, значит, просто не хочу этого делать.

Я нахмурился и мрачно взглянул на обоих, Шон и Йок только вздохнули и покачали головами.

Все в нашей банде знали, что Грэм самый весёлый и игривый, но в то же время и самый чувствительный.

Он по своей воле загоняется. Меня не волнует, что ему больно.

[23:55]

Через пять минут начнётся новый день. Я стою перед домом Грэма у ворот и протягиваю руку, чтобы позвонить в звонок. Собака Грэма по кличке Лаки проснулась и начала лаять без остановки.

[23:57]

В доме Грэма зажёгся свет. Он только что проснулся и спускается, чтобы посмотреть, кто пришёл.

[23:58]

Дверь дома Грэма открывается, и он в пижаме появляется передо мной. Когда Грэм видит меня, то смущается. Он подходит ближе ко мне.

– Почему ты здесь? Что случилось? – спрашивает он.

[23:59]

Я начинаю петь.

– С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! С днём рождения, с днём рождения, с днём рождения тебя!

[Полночь]

И начался новый день.

Грэм ахнул, затем на мгновение замолчал, а потом счастливо улыбнулся.

– Я думал, что ты забыл и тебе всё равно, – он выглядит очень грустным, когда это говорит.

– Просто я хотел быть последним, кто поздравит тебя с днём рождения, – говорю я без всякого выражения.

– !!! – Грэм выглядел озадаченным.

– Прошлым вечером я болел и отлёживался в общаге, вот почему я не пришёл с Шоном и Йоком. Если бы я поздравил тебя с днём рождения в течение дня, как это делали остальные, то моё бы поздравление смешалось с другими.

Грэм широко улыбнулся от уха до уха, подошёл ещё ближе и открыл дверь в воротах. Он бросился ко мне, обхватил обеими руками и обнял меня так сильно, что я почти услышал, как трещат мои кости. Я просто улыбнулся и легонько похлопал его ладонью по спине.

– Спасибо, – прошептал Грэм.

– Ага.

– Я очень счастлив!

– Ага.

– Я боялся, что ты забыл. Боялся этого даже больше, чем если бы Шон и Йок забыли бы о моей днюхе, – сказал Грэм рядом с моим ухом, и я обнял его в ответ. – Эй, я этого не забуду! Слышишь? Я не забуду!

Я никогда ничего не забывал о тебе. Это ты тот, кто забыл обо мне. Так нечестно... [Настоящее]

Я убрал волосы, упавшие мне на лоб, и вздохнул.

Тот случай сблизил нас с Грэмом, я имею в виду нашу дружбу. Мы были просто друзьями, наверное даже лучшими.

Но в ту ночь, когда я разыскивал своего младшего брата и пришёл в общежитие, у меня возникло искушение согласиться «сделать это» с Грэмом, после чего навсегда перевернуть эту страницу моей жизни.

Отныне я больше не осмелюсь на отношения, где присутствует слово «друг».

Сейчас я не был готов вернуться, даже зная, что мой брат находится в руках такого опасного человека, как Шон.

У меня стресс. Я не готов встретиться с Грэмом лицом к лицу.

Я прислонился головой к оконной раме. Впервые в своей жизни я решил умыть руки и не нести никакой ответственности, оставив вместо себя моего брата нести всё бремя. Несмотря на то, что никогда этого не делал.

Когда начинаю об этом думать, то понимаю, что... Я действительно скучаю по Грэму.

PoV Грэма

[На следующий день]

К университету мы с Йоком подошли одновременно. Между нами царила неловкая атмосфера, мы оба молчали, каждый занятый своими мыслями. Несмотря на то, как это обычно бывает, не было ни черта, что действительно могло бы нам помешать поговорить.

– Эй, ты прояснил всё с Шоном? – внезапно спросил Йок, когда мы шли к зданию факультета.

– Пока нет, – ответил я.

С того дня, как Шон ушёл на поиски Блэка, мы больше с ним не разговаривали.

Мы как будто злимся друг на друга, но не думаю, что это просто злость. Это нечто более серьёзное и мучительное. Дружба против любви... Чёрт возьми, я не понимаю, что теперь делать! Я люблю Блэка, и он об этом знает. Только я вот не в курсе, кого любит сам Блэк. Если он любит меня, то почему позволяет Шону называть его «жёнушкой»? И почему Шон так уверен, что Блэк выберет его? Если Блэк любит Шона, то зачем переспал со мной? Блядь, столько вопросов, разрывающих мою голову! И самое хреновое, что ответов на них у меня нет.

– Ты твёрдо решил молчать? Не станешь ему ничего говорить? – спросил меня Йок.

– Что, чёрт возьми, я должен ему сказать? Мы только-только с ним поссорились, – ответил я. – Где он, кстати, сейчас?

– Наверное, пришёл раньше вместе с Блэком, и они уже поднялись, – ответил Йок.

Я остановился и повернулся к нему.

– Ты чего замер? – спросил Йок.

– Думаешь, что они уже в аудитории, верно? Вместе? – спросил я.

– Да, – кивнул Йок.

– Хочешь прогулять занятия? – спросил я его.

Я не хотел подниматься наверх и снова начинать конфликт с Шоном.

Честно говоря, сейчас я не готов увидеть, насколько хорошо они относятся друг к другу или как Шон заботится о Блэке. Уверен, что натворю ещё больших глупостей, если увижу это. Я не могу их принять. Каким бы слабаком ни был, я не могу смириться с поражением. Потому что Блэк и мой тоже...

– Ты серьёзно? Я и так редко появляюсь на лекциях, а ты меня подбиваешь пропустить занятия? – Йок закатил глаза и посмотрел на меня.

– Тогда просто иди на лекции, я и один могу прогулять, – безэмоционально ответил я. – Я в любом случае не пойду.

Я обогнул Йока и пошёл мимо здания факультета.

Да срать я хотел на этот универ!

Йок бросился за мной следом и схватил меня за плечо.

– Эй, подожди меня.

– Что? Всё-таки решил прогулять лекции вместе? – спросил я.

– Ну, я не хочу, чтобы ты делал это один.

– Хорошо, это твоё дело, чувак.

– Куда пойдём? – спросил меня Йок.

– В библиотеку, – ответил я.

Мы с Йоком отправились в библиотеку и, естественно, не заниматься. Нам просто нужно было тихое место с кондиционером, а книги мы использовали в качестве подушек.

Йок быстро вырубился, как будто всю ночь не спал, а я зависал в телефоне, играя и просматривая всякую фигню. Листая пальцем ленту Фэйсбука вниз, я наткнулся на фотографию, которую Шон опубликовал вчера. На ней он был с Блэком, обнимал его сзади, и они прижимались щека к щеке. Под фото было кратко написано: «Паттайя».

Обычно Шон, если и публиковал какое-то фото, то отмечал человека, который был на нём изображён. Но в этот раз он не отметил страницу Блэка.

Я запутался... Почему я чувствую боль в сердце? Не знаю, чёрт возьми!

Но это был ещё не конец. Когда я прокрутил страницу вниз, то увидел, что Шон опубликовал ещё несколько фотографий Блэка, поместив их в отдельный альбом.

Блядь... Блэк такой милый! За такого можно и умереть. Что, чёрт возьми, я творю?!

Сначала я пролистал эти фотографии, взглянув лишь мельком. Но потом стал разглядывать их внимательнее, и мне захотелось прижать Блэка к себе и никогда его от себя не отпускать. На изображениях он бегал по пляжу, ковырялся в песке, поворачивался и улыбался в камеру. Некоторые снимки были немного размыты, но это их не портило, на них Блэк оставался по-прежнему милым.

Швырь!

Я бросил телефон на рюкзак и схватился за голову, нервно ероша волосы. Я ощущал себя в полнейшем стрессе, неспособным на чём-либо сосредоточиться.

Какого хрена?! Я ни черта не понимаю! Почему я просто сижу здесь, как последний дурак?! Не понимаю!!!

– Нет смысла сидеть и загоняться из-за каких-то нелепых фотографий! Лучше пойду и раздобуду что-нибудь поесть! – пробормотал я себе под нос.

Я положил телефон в карман брюк, достал бумажник из рюкзака и вышел из библиотеки. Я не стал будить Йока, чтобы сказать, куда я пойду. Он не будет волноваться, увидев, что мой рюкзак остался там.

Я просто немного прогуляюсь, чтобы успокоить своё сердечко. Иначе ревность к Шону вот-вот разорвёт меня на куски! Блядь! Он отвёз Блэка на свидание в Паттайю, а я даже не могу просто прикоснуться к его руке. Я сейчас умру, моя грудь реально вот-вот разорвётся! Почему Блэк так со мной поступает?! Я пиздец как расстроен!

Я вышел из здания библиотеки, проклиная ветер, дующий мне в лицо, проклиная солнце, пекущее сегодня так сильно. Я был в ярости, потому что всё шло абсолютно не так, когда остановился, чтобы пересечь небольшую площадь между библиотекой и зданием факультета.

Вокруг было мало людей, а затем я увидел Шона и Блэка, стоявших друг перед другом и о чём-то говоривших. Желая их подслушать, я подошёл поближе так, чтобы они этого не заметили.

– Ты будешь моим парнем? – спросил Шон.

Блядь!!!

Когда Шон задал свой вопрос, он протянул Блэку розу: самую обычную, без какой-либо роскоши.

Нет... Нет! Я не согласен...

Моё сердце учащённо забилось в тревоге. Я крепко сжал свои мокрые от пота ладони.

Нет, не соглашайся... Не делай мне больно...

Прямо сейчас я хотел рвануть к ним и не дать Блэку ответить. Я хотел оттолкнуть Шона, схватить Блэка за руку и убежать с ним как можно дальше от этого места. Но я знал, что даже если подойду к ним, то не смогу подобрать нужных слов, чтобы остановить Блэка.

– Да, – Блэк кивнул.

Шон вытянул руки и обнял теперь своего парня, прижимая к себе это стройное тело. А я чуть не рухнул на землю.

А как насчёт меня?

Я почувствовал, будто все права на Блэка, что у меня были, окончательно мною утеряны.

Теперь я знаю, кого он выбрал. Всё... Это конец... Всё действительно кончено. Блэк не выбрал меня, теперь он принадлежит Шону.

Я сильно прикусил губу, пытаясь сдержать рвущуюся наружу боль.

Я ведь знал, каким будет финал, ещё с того утра, когда мы проснулись в общаге у Шона, верно?

Сейчас эти двое стояли и держались за руки прямо передо мной.

Тогда почему мне невыносимо это видеть? Почему я не могу перестать думать о Блэке? Дурак! Какой же я идиот!!!

Я не мог оставаться и продолжать смотреть, как будут дальше развиваться события. Я не хотел быть этому свидетелем, поэтому развернулся и пошёл быстрым шагом в другую сторону.

Я ничего не купил из еды, в тот момент я просто не смог бы что-либо съесть.

Я вернулся в библиотеку. Йок уже проснулся и сидел, бесцельно уставившись в книгу, взятую с полки библиотеки.

– Куда ты ходил? – спросил Йок, заметив меня.

– Спустился вниз и прогулялся немного...

– О, вижу, что с тобой что-то не так. Так где ты был? Просто спустился вниз? Тогда почему у тебя такое выражение лица?

Вопросы Йока заставили чувства в моём сердце обостриться.

– Они встречаются, – сказал я, глядя на Йока.

– Что? – Йок вопросительно приподнял свои тёмные брови и непонимающе посмотрел на меня. – О ком ты говоришь?

– Я сказал, что Шон и Блэк теперь встречаются.

Мне было больно произносить это вслух.

Сказать Йоку – всё равно что напомнить себе ещё раз об этом.

– Откуда ты знаешь? Ты серьёзно? – Йок недоверчиво посмотрел на меня.

– Серьёзно, – я откашлялся и сглотнул. – Я только что всё видел своими глазами.

– … – Йок молчал.

– Блядь, я спустился вниз и наткнулся на них около факультета! Шон попросил Блэка стать его парнем. Чувствую себя мёртвым. Когда Дэн бросил тебя, тоже было так больно, верно?

– … – Йок ничего не ответил.

Он пересел, плюхнувшись рядом со мной, и успокаивающе похлопал меня по плечу.

– Верно, друг. Именно такова она на вкус.

– Кто? Какой ещё, блядь, вкус?

– Любовь. Когда ты влюбляешься, то познаёшь два её вкуса, – Йок спокойно посмотрел на меня, а я скорчил непонимающую гримасу. – Первый – это вкус жизни.

– Эм... А второй?

– Вкус слёз.

Да ну нахуй! Я не хочу познавать вкус слёз!

– Знаешь, я себя сейчас пиздец как хреново чувствую, – сказал я Йоку. – Я правда должен отпустить Блэка? Если бы это был ты, как бы поступил?

Я находился в замешательстве. Внутри я понимал, что Блэк выбрал человека, который позаботится о нём лучше, чем я.

И, как и всегда, не меня...

Но с другой стороны, я всё ещё не сдался и хотел продолжить бороться за Блэка.

Я просто не знаю, должен ли я это делать или нет...

– Хочешь поиграть? Я знаю игру, которая может тебе понравиться, – спокойно предложил Йок.

Он прислонился спиной к стене позади себя, затем повернулся и посмотрел на меня.

– Что за игра? – спросил я, глядя на него в замешательстве.

– Игра с эмоциями.

– И что в ней происходит? Ты пишешь какой-то роман? Только без драмы, это не в моём стиле. Так что за игра? Говори, – сказал я, а Йок закатил глаза.

– Я говорю серьёзно. Если будешь в неё играть, то знай, что на кону чувства нашей четвёрки. Так ты осмелишься?

– Это будет весело? Твоя игра с эмоциями.

– Это игра станет весёлой только тогда, когда она закончится, – Йок сделал паузу, и наши глаза встретились. – Но, если ты проиграешь, это будет конец.

– ... – я молчал, думая о том, что сказал Йок.

Мы просто сидели бок о бок, нам обоим было о чём подумать.

Не знаю, о чём думает Йок, но наверняка ему тоже есть над чем поразмышлять, но со мной он, конечно, этим не поделится.

– Так что ты решил? Будешь играть или нет? – спросил он.

– Но какой смысл в этой игре, если всё уже закончено?

– По крайней мере, ты попытаешься. Или ты собираешься отпустить Блэка, ничего не предприняв? Мне-то всё равно, даже если ты ничего не сделаешь, сделаю я, – Йок говорил прямо, ничего не скрывая.

– Только не говори мне, что и ты мой соперник. Эй, Блэк тебе тоже нравится? – я нахмурился.

– Не знаю, люблю я его или нет, просто у меня есть личная причина, по которой хочу заполучить Блэка себе. Только не Шон, ему я Блэка не отдам.

– А если бы на месте Шона был я, ты бы и меня решил подвинуть? – спросил я его снова.

Несмотря на то, что я долгое время был другом Йока, в этот момент я понял, что ничего о нём не знаю.

– Да. Рядом с Блэком может быть только один человек, и это я.

– Ты уверен, что он тебе нравится?

– Я же сказал, что у меня есть свои мотивы, которые ни Шону, ни тебе не нужно знать, – раздражённо ответил Йок.

– ... – я промолчал.

– Я должен использовать все фигуры в этой игре, – сказал Йок.

– Как думаешь, нашей банде пришёл конец? – спросил я безнадёжным голосом.

– Не пришёл, если двое из нас признают поражение. Честно говоря, я смогу принять его, но сначала я сделаю всё, что в моих силах. Возможно, я не смогу победить Шона, но и так просто ему не сдамся. Я не буду стоять на месте и смотреть, как он побеждает. Ты же знаешь, что это не в моём стиле.

– Угу... – буркнул я и замолчал.

В моей голове возникло воспоминание из прошлого, как три человека встретились впервые. [Прошлое]

Я бродил вдоль обочины дороги в попытке найти место, где можно было бы покурить, как услышал странный громкий звук из соседнего переулка.

Бам!

Похоже, кто-то дерётся!

Я огляделся и прислушался, чтобы убедиться в своей догадке, и увидел группу из трёх человек, избивающих парня. Кровь во мне мгновенно забурлила.

Это несправедливо! Так нечестно!

Я быстро подобрал какую-то бутылку с водой и швырнул её в одного из нападавших.

А тот, кого бьют, довольно крут, но втроём они его, конечно, загасят.

– Блядь, какого хуя ты делаешь?! – обернулся ко мне и крикнул тот, в кого попала бутылка.

Сукин сын!

– О, я много чего умею делать. Какие-то проблемки?

– Ладно, ты сам нарвался на неприятности, уёбок!

И этот ублюдок подскочил ко мне, чтобы ударить. Я увернулся и схватил его за плечо, вывернув руку ему назад за спину, а затем ударил коленом в живот три-четыре раза.

Бам!

Потом я вмазал ему локтем по лицу так сильно, что у парня изо рта пошла кровь.

Хрясь!

Я пнул ногой этого мудака, и он повалился на землю. Но ко мне уже подлетал второй парень, и, когда он уже замахнулся, чтобы меня ударить, я услышал окрик.

– Во что это вы тут, ребята, играете? Мне нечем заняться, так что я с удовольствием присоединюсь к вашей игре.

Сказав всё это, он подскочил и ударил в спину ногой того, кто собирался вмазать мне. Второй ублюдок повалился на землю.

Первый к этому моменту уже очухался и подскочил к третьему, который пока не вступал в драку. Они стали заходить с двух сторон, а я оказался в компании новоприбывшего. Таким образом бой превратился в равный: два на два.

Мы сражались вместе, пока эти подонки не выдержали и, подхватив третьего, не сбежали.

Мы с этим подошедшим парнем приблизились к тому, кого избивали.

– Они его хорошо отпи... отметелили, – я собирался использовать другое слово, но не стал выражаться.

– Ушли... – парень, сидевший на земле, поднял голову.

Какой он красивый...

Этого дурака избили почти до смерти, всё его лицо было в крови, но при этом он всё равно оставался красавчиком.

– Кто вы такие? – тихо спросил нас парень.

– Ты меня не знаешь, – ответил я. – Просто увидел, как тебя избивают, и пришёл на помощь.

– У меня как раз кулаки чесались, а тут двое против троих – это так раздражает. Трое на трое – вот это другое дело, – сказал парнишка с пирсингом, который подоспел на драку в конце.

– Меня зовут Шон, – представился тот, кому мы помогли.

Он поднялся с земли, выпрямился и вытер кровь с уголка рта.

– Меня зовут Йок, – сказал парнишка с серёжками.

Затем они оба одновременно повернулись и посмотрели на меня.

– А ты?

Я снял бейсболку, взъерошив волосы на затылке, и снова её надел, затем улыбнулся.

– Грэм. Меня зовут Грэм.

Разве не так всё начиналось в прошлом? Уже прошло пять или шесть лет с того дня, как мы встретились. Нет, возможно, гораздо больше...

[Настоящее]

– Так что ты будешь делать? – спросил меня Йок.

– Ну... Думаю, я тоже буду бороться, – я пожал плечами.