Онлайн чтение книги Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе The Last Surviving Alchemist Wants to Live Quietly in the City
Последний выживший алхимик хочет спокойно жить в городе Глава 20: Разделение обязанностей

Вайсхард уже мчался вверх по ступеням лестницы, когда почувствовал, как взрыв раскачивает фундамент всего Лабиринта.

Красный Дракон пятьдесят шестого этажа еще не возродился, и Вайсхард продолжил путь к пятьдесят пятому, а затем к пятьдесят четвертому. К счастью, единственными монстрами здесь были соответствующие боссы каждого этажа: Черные Демоны и Плавающая в Море Колонна. Вайсхард пробежал весь путь до пятьдесят третьего этажа, где он, наконец, увидел собственными глазами, что монстры перемещаются между этажами.

- Они что, едят друг друга?

Василиски покинули свое обиталище на пятьдесят втором этаже и перебрались на пятьдесят первый, где нападали и жадно пожирали обитающих там монстров. В таком состоянии они напоминали существ, населяющих Лес Демонов.

Монстры Лабиринта пожирали людей. Однако Вайсхард никогда не слышал, чтобы монстры здесь пожирали себе подобных или умирали от голода из-за нехватки пищи (людей). Предполагаемая причина этого заключалась в том, что тела монстров поддерживались магической энергией, заполняющей Лабиринт. Однако, когда встречались разные виды, возможно ли, что один вид становился добычей?

- Во всяком случае, они, кажется, пока не собираются на поверхность. Если это так... Давайте поспешим сами, пока у нас есть шанс!

Не теряя ни минуты, Вайсхард и остальные подбежали к пятидесятому этажу и с помощью Телепортационного Круга вернулись на второй.

- Я не верю, что монстры могут активировать Круг Телепортации, но следите за ним из осторожности. Если вы подтвердите подозрительный переход, немедленно уничтожьте его! - сказал Вайсхард.

Учитывая, что этот магический круг был обратной дорогой для группы Леонхарда, Вайсхард хотел оставить всё как есть. Однако он не мог упустить из виду опасность того, что сильные монстры из пятидесятого этажа внезапно появятся во втором.

- Перекрыть вход в акведук на втором этаже! Не позволяйте монстрам вторгнуться из-под земли! Пятое подразделение, установите оборону на десятом этаже, а шестое подразделение должно быть размещено у входа в Лабиринт! Если вы встретите авантюристов, немедленно попросите их вернуться на поверхность. Марлоу, прими командование половиной разведывательного отряда и передавай мне информацию о ситуации с десятого этажа. Остальные, свяжитесь с каждым местом! Это срочная мобилизация!

- Да сэр!

Солдаты немедленно начали действовать по приказу Вайсхарда. За то короткое время, пока монстры, перемещающиеся между этажами, пожирали тех, кто находился на более высоких этажах, защитники Города Лабиринта должны были подготовиться. Это была гонка со временем, и никто не хотел, чтобы трагедия, постигшая их два столетия назад, повторилась.

*******

Горстка гоблинов была первыми монстрами, достигшими поверхности. Они были отвратительным зрелищем для молодых людей, стремящихся стать авантюристами, но являлись легкими противниками.

Кожа гоблинов была темного, зеленовато-коричневого оттенка, пигментация, никогда не встречающаяся у людей, и у них были маленькие, похожие на детей тела. Тем не менее, тот факт, что гоблины ходили на двух ногах и были похожи на людей в некоторых отношениях, помогал внушать некую готовность тем, кто задумывался о жизни авантюриста, человека, который постоянно сражался и убивал монстров.

Вид убитого гоблина заставил многих подумать, что это вполне могли быть и они. В этих чудовищах было что-то тревожно знакомое. Однако те, что выползли из Лабиринта, заметно отличались.

Их кожа была темнее и тусклее, чем у обычных гоблинов, и у них были налитые кровью глаза. Кровь, смешанная со слюной, капала у них изо рта, окрашивая грудь. Каждый держал в руках некачественный меч, покрытый кровью и жиром. Было неясно, подобрали ли эти существа оружие в Лабиринте или забрали его у каких-то несчастных жертв. Необычные монстры, подобные этим, ранее встречались только в Лесу Демонов: например, Смертоносные Чёрные Волки,  Оборотни, с которыми когда-то сталкивались люди из "Чёрного Железа".

Эти волки поедали людей, сходили с ума от магической энергии, поедали своих собратьев-монстров и становились более свирепыми личностями. Любое живое существо, которое питалось своим собственным видом, вряд ли можно было считать нормальным, но, возможно, это была подходящая эволюция для существ, которые изначально возникли из испорченной магической энергии.

Гоблины, убитые солдатами, которые несли вахту, были сильнее, чем средний представитель их вида. Как ни странно, несмотря на то, что они были созданы в Лабиринте, их трупы не исчезли.

- Их тела полностью воплотились? - Вайсхард получил сообщение о гоблинах в зале совета Гильдии Авантюристов, и именно тогда он понял причину каннибализма монстров, свидетелем которого стал. - Они едят друг друга, чтобы обрести физические тела?

Магическая энергия хозяина Лабиринта густо наполняла глубокие этажи Лабиринта. Монстры порожденные застойной магической энергией, вероятно, не могли существовать без постоянного запаса магической энергии. Поэтому они поедали друг друга, чтобы пополнить свою магическую силу и достичь полного воплощения.

Если бы монстры пожирали друг друга и эволюционировали в более сильные формы, их численность уменьшилась бы. До тех пор, пока эти существа из Лабиринта не прорвутся с грохотом, как лавина, можно было сдерживать их и выиграть больше времени.

- Согласно докладу пятого подразделения, защищающего десятый этаж, количество монстров, возрождающихся в неглубоких этажах, удвоилось, и около десяти процентов из них на один ранг выше остальных. Те, кто выше по рангу, поедают слабых монстров в этом районе и двигаются к поверхности. Пятое подразделение блокирует продвижение монстров из десятого этажа вверх, но в докладе говорится, что сила монстров медленно увеличивается с течением времени.

Новые монстры появлялись один за другим и двигались, чтобы достичь поверхности. Ситуация казалась безвыходной. Однако, Вайсхард заметил лучик света в этом докладе. Не прошло и двух часов с тех пор, как они основали свою штаб-квартиру в Гильдии Авантюристов, самом близком к Лабиринту месте. Если и было время действовать, то только сейчас.

- В связи с этим, Ваше Превосходительство, как вы хотите, чтобы мы встретили наших почетных гостей из Лабиринта? - спросил Хааге, мастер Гильдии Авантюристов.

В зале совета присутствовали не только Силы Подавления Лабиринта. Элмера, мастер Гильдии Торговцев, и небольшая часть Имперских солдат с высокой боевой мощью также были вызваны сюда. Отряд городской обороны, которому было поручено охранять Город Лабиринт, также присутствовал. Присутствие полковника и капитана Кайта было вполне объяснимо, хотя присутствие советника Лютера вызывало сомнения.

Однако Лютер наблюдал за происходящим не с обычным возбуждением от присутствия своей обожаемой Громовой Императрицы Элси, а с напряженным, чрезвычайно серьезным выражением лица. Возможно, он поспешил сюда, полагая, что его долгая карьера в отряде городской обороны поможет предоставить что-то полезное.

- Северо-восточные ворота Лабиринта закрыты, так что входите и выходите с юго-западной стороны. Большие юго-западные ворота Города Лабиринта, западные ворота и южные ворота закрыты. Отряд городской обороны, продолжайте охранять защитную стену, советуя жителям, которые не могут сражаться, эвакуироваться. Как и во время учений, для эвакуации мы будем использовать горную дорогу, ведущую от больших северо-восточных ворот.

Вокруг Лабиринта была восстановлена защитная стена, которая когда-то была крепостным валом Королевства Эндальгии. Баррикада должна была сдерживать монстров в том маловероятном случае, если они хлынут из Лабиринта. За последние двести лет ни один из них не появился; стена просто служила для того, чтобы люди, живущие в Городе Лабиринте, чувствовали себя в безопасности. Однако, благодаря тому, как тщательно он был отремонтирован, теперь он служил последней линией обороны города.

Барьер вокруг Лабиринта имел два входа, один с северо-восточной стороны и один с юго-западной. Первый, которым пользовались многие жители, был закрыт. Цель этого также заключалась в том, чтобы выиграть время для эвакуации, потому что, если покинуть Город Лабиринт и направиться на северо-восток по горной дороге, вы прибудете в автономную область гномов, Рок-Вилл.

Существовал также путь через Лес с помощью зелий, но существовала вероятность, что лесные монстры были связаны с Лабиринтом. В чрезвычайных ситуациях безопаснее было воспользоваться горной дорогой, уже хорошо известным маршрутом эвакуации.

- Гильдия Авантюристов, организуйте своих людей, чтобы сдерживать монстров в Лабиринте. Сформируйте линии обороны на десятом, двадцатом и тридцатом этажах. Держите рост монстров под контролем, убивая как можно больше. Я также хотел бы попросить, чтобы Гильдия Торговцев поставляла и перевозила подкрепления и товары. Я попрошу лорда Ройса и семью Агвинас сделать зелья доступными. Все расходы возьмет на себя дом маркграфа Шузенвальда. -  Вайсхард принял командование так же легко, как и его брат.

- Мы собирались сделать это с самого начала, но как долго вы планируете сражаться? - спросил Хааге и как посредник между авантюристами, и как Гильдмастер.

Было ли сражение, в котором им было приказано сражаться, рассчитано на то, чтобы выиграть время, чтобы спасти жизни жителей, или они должны были принести себя в жертвы, чтобы предотвратить ущерб столице Империи?

У авантюристов было гораздо больше свободы, чем у солдат. У них было мало обязательств, но взамен не было никакой безопасности. Конечно, те, кто принадлежал к гильдии, имели право на привилегии гильдии в обмен на определенные обязательства, поэтому можно было мобилизовать членов силой. Во власти гильдии было даже послать авантюристов в чрезвычайно опасное место, не сообщив им подробностей.

Однако, помимо того, что он был гильдмастером, Хааге проводил занятия для молодых авантюристов и долгое время учил людей сражаться. Он хотел помочь вырастить сильных искателей приключений и увидеть, как они вернутся живыми; он не мог отправить их в опасное место, ничего им не сказав.

- Что я должен им сказать, прежде чем отослать? - Глаза Хааге были серьезны. Он не собирался колебаться, даже перед лицом влияния дома маркграфа Шузенвальда.

Они столкнулись с угрозами из Лабиринта изнутри, и из Леса Демонов снаружи.

Человек, который долгое время присматривал за авантюристами этой изолированной людской земли, был также их защитником.

- Они останутся здесь, пока мой брат не уничтожит Лабиринт. - Вайсхард ответил, глядя Хааге прямо в глаза:  Леонхард все еще сражался, и Вайсхард надеялся, что его брат проскользнет через море мертвых и убьет хозяина Лабиринта.

- Монстры возрождаются, пожирают друг друга и обретают тела. Это означает, что монстров стало гораздо меньше, чем раньше, но они также стали сильнее, что могут подняться на поверхность. Силы Подавления Лабиринта и авантюристы, входившие в Лабиринт в течение многих лет и продолжавшие ослаблять его мощь, ни в коем случае не были бессмысленными. Наше потраченное время, наши жертвы-от капель крови до кусков плоти - всё это стоило того.

Вайсхард встал перед всеми и произнес свою речь. Несмотря на то, что у них была разная принадлежность, люди, собравшиеся в этой комнате, все жили в одном городе и вместе сражались против Лабиринта.

- Монстры вынуждены перемещаться между этажами и пожирать друг друга из-за того, что подготовка к нашествию не завершена полностью. Нет никаких сомнений, что наш проклятый давний враг, хозяин Лабиринта загнан в угол. Мой брат, генерал Леонхард, Золотой Лев, покорит Лабиринт. В этом я уверен. Итак, отвечая на ваш вопрос, Хааге... До тех пор мы будем защищать Город Лабиринт и людей, которые здесь живут, побеждать монстров и работать над ослаблением Лабиринта.

У Вайсхарда не было таких навыков, как Львиный Рык, чтобы вдохновлять людей. Однако в его словах была не менее мощная сила. Мужчина продолжал смотреть прямо на Хааге, и все присутствующие чувствовали, как в нём горит непоколебимый боевой дух.

- Слушайте все. Это не оборонительная битва, которой не видно конца. Это битва за то, чтобы вернуть наш город, этот край, от монстров и вернуть его в руки людей. Поймите, что мы находимся в переломном моменте. Завоюем ли мы право строить для себя счастливое будущее и приветствовать каждый день на этой земле, которая будет по-настоящему нашей? Или эти дни, сами наши жизни будут вырваны у нас и сожраны? Я знаю, что мой брат, победит Лабиринт и вернет нам эту землю. А до тех пор мы должны защищать его вместе.

В глазах Вайсхарда не было отчаяния; вместо этого в нём была уверенность, уверенность в том, что он защитит народ. Таков был долг тех, кто родился в доме маркграфа Шузенвальда. Это было их самое заветное желание и смысл их существования.

- Я понял. Значит, генерал всё ещё сражается? В таком случае наши клинки-ваши, генерал-лейтенант Вайсхард. Силы Подавления Лабиринта получат поддержку Гильдии Авантюристов!

Хааге ответил, подняв вверх большой палец и лучезарно улыбнувшись.

Если братья Шузенвальд не отказались от борьбы, то Город Лабиринт, построенный так, чтобы Лабиринт можно было уничтожить, выполнил бы свое предназначение. В этот поворотный момент авантюристы не преминут взяться за оружие.

- Пойдемте, дамы и господа! Зовите наших! Теперь пришло наше время! Такой шанс выпадает раз в жизни. Не забудьте позаботиться об некоторых идиотах и убедиться, что они не бросаются в опасность! Команда Хааге, вперёд!

Хааге поднял вверх большой палец в сторону собравшегося высшего руководства Гильдии Авантюристов, и все они ответили одновременно:

- Гильдмастер, пожалуйста, идите сами.

- Даже с учетом того, что все мы управляем делами и назначаем авантюристов в соответствии с их способностями, у нас будет нехватка персонала. Честно говоря, вы сами это прекрасно знаете.

- Ах, Гильдмастер, оставьте гильдию на нас и сражайтесь изо всех сил на передовой.

- Кроме того, никто из нас не хочет считать себя "Командой Хааге", кроме вас.

- Ч-что с вами со всеми не так!?

Несмотря на чрезвычайное положение, волевые сотрудники Гильдии Авантюристов не сдвинулись с места ни на дюйм, и управляли делами, как всегда. Они действительно излучали чувство стабильности, вероятно, благодаря ежедневным выходкам Хааге.

Высшее руководство Гильдии Авантюристов покинуло зал совета, чтобы вызвать людей, как велел Вайсхард. Они были совершенно спокойны, даже находили время для бессмысленной болтовни.

- У меня всегда были возражения против названия "Команда Хааге".

- Я бы ещё хоть как-то согласился с названием "Разрушители Границ."

- А что насчет своей команды? Например: "Стильные прически?" Тогда Гильдмастер не сможет присоединиться к нам. Не то чтобы ему когда-нибудь приходилось к нам присоединяться.

Хотя они и шутили друг с другом, сотрудники гильдии поспешно делили свою работу. Наблюдая за ними, Вайсхард с любопытством разглядывал авантюристов, склонив голову набок, его красивые светлые волосы слегка колыхнулись.