Онлайн чтение книги Правитель вечной ночи Monarch of Evernight
Том 5: Глава 106. Конфликт

Цянь Е прекратил использование Ока Правды только когда изначальная сила рассвета постепенно рассеялась. В нескольких метрах от него, плечо Портера кануло в небытие — от него не осталось практически ничего, кроме лоскута кожи, прикрепленного к его торсу, и из этой раны все еще выливалось раскаленное очищенное серебро.

Цянь Е мгновенно напрыгнул вновь и нанес колющий удар прямо в сердце Портера.

Арахнид-виконт издал болезненный рев, и, использовав все свои силы, обрушил свою неповрежденную левую руку на плечо Цянь Е. Однако, юноша не уклонился и принял этот удар на себя, так как поглощал кровавую эссенцию через Багровую Грань.

Движения Портера вскоре ослабели и его массивное тело с грохотом обрушилось на землю, неспособное более двигаться.

Только к этому моменту темным воинам удалось восстановить свое зрение, но сейчас их ожидал только труп Портера.

Неожиданно атмосфера стала какой-то непонятной. Раны Цянь Е, очевидно, тоже были нелегкими, не говоря уже о том, что ему пришлось потратить самые мощные и затратные ресурсы — Серебряную Пулю Палящего Солнца и Нирванический Разрыв.

Хотя воины не имели понятия об этих двух могущественных атаках, они легко могли себе представить, что удары, способные нанести тяжелые повреждения виконту первого ранга, нельзя было повторять раз за разом.

Если они окружат его прямо сейчас и заплатят за это определенную цену, то, возможно, смогут прикончить этого человеческого налетчика прямо на месте.

Цянь Е также понимал это, но не показал ни малейшего признака волнения. Вместо этого он спокойно вынул коробку Мифриловых Изгоняющих Пуль и вставил две из них в Цветки-Близнецы. Каждый мог ясно увидеть, что в той коробке было восемь пуль.

Арахниды на мгновение заколебались. Они очень хорошо знали, что такое Мифриловые Изгоняющие Пули. Большинство из них даже пострадали от их эффекта ранее и знали, что это определенно не лучшие ощущения на свете. Арахниды обладают большими телами от природы и одна пуля, возможно, не будет для них фатальной. Однако, можно было запросто схлопотать неизлечимое ранение или даже более того, стать калекой на всю жизнь.

При виде той безжалостности, что только что показал Цянь Е, солдаты арахнидов понимали, что те, кто атакуют первыми, без всяких сомнений погибнут. Цянь Е же, в свою очередь, имел еще достаточно большой запас мифриловых пуль. Темные были уверены в том, что половина из них погибнет еще до того, как они смогут повергнуть этого человека.

Цянь Е крутанул Цветки-Близнецы в своих руках. Затем посмотрел на колеблющихся воинов-арахнидов и насмешливо ухмыльнулся:

— Кто хочет попробовать первый? Увидим, способны ли ваши талии выдержать выстрел!

Арахнидов одолел шок. Перед полной трансформацией в гуманоидную форму талия между верхней человеческой половиной и паучьим животом была одним из их самых уязвимых мест. Взрыв Мифриловой Изгоняющей Пули в этом месте оставит там неисцеляемую рану, результатом которой станет стремительное падение их боевой силы и ловкости.

В темном народе, где распределение по рангам было строгим, и сила ценилась больше всего, ее падение также означало падение в статусе. Более того, это падение в статусе обычно шло гораздо быстрее — а такие последствия для большинства воинов-арахнидов были еще тяжелее, чем смерть в битве.

— Не слушайте его бред! Люди — это коварнейшие существа! — громко выкрикнул рыцарь-арахнид.

Бах! Цянь Е потянул за крючок без малейших колебаний. Этот рыцарь тут же издал агонизирующий крик, когда на его талии расцвел кровяной взрыв размером с таз, сопровождаемый потоком зеленых испарений.

Цянь Е, смертельно ранивший рыцаря-арахнида, немало напугал остальных. После этого он достал еще одну коробку мифриловых пуль и равнодушно сказал:

— У меня обильные запасы этих штук. Гарантирую, хватит на всех.

Воины-арахниды наконец проявили некоторую боязливость. Сильнейший среди них, барон, прошептал:

— Он точно из какого-то важного клана людей! Отступаем!

Хотя арахниды любили рубку и резню, идиотами они не были. Арахниды Вечной Ночи внутри темного народа могли рассматриваться не более чем обычные деревенщины. Они не были соперниками для потомков дворян империи ни в боевой силе, ни в боевом снаряжении. Сейчас, когда Портер умер, самым важным было вернуться и распределить появившиеся территориальные выгоды. Те, кого тяжело ранят сейчас, могут быть уничтожены, когда придет время делить жирный кусок мяса.

Цянь Е наконец испустил вздох облегчения, когда увидел отступление арахнидских солдат. Он и представить себе не мог, что сможет выбраться из этой рискованной ситуации с такой легкостью. Юноша ощутил, что удача сегодня явно была на его стороне, так как он ожидал получить гораздо больше ран, прежде чем вырваться из окружения.

Цянь Е достал кристалл арахнидов Портера и быстро вернулся во Фьорд Серебрянного Потока, не ища себе других битв.

Фьорд не был затронут кровавой битвой и оставался очень мирным и спокойным. Цянь Е потратил некоторое время перед дальнейшим путешествием, чтобы обработать раны на своем теле и восстановиться. Затем он погнал мотоцикл через необъятные пустоши и поспешил вернуться в Черный Поток.

Внутри город оставался таким же, каким он его покинул. Здешняя атмосфера была немного напряженной, но все оставалось относительно спокойным. В городе было много авантюристов, солдат, наемников, и большинство из них оставались здесь ради высоких боевых наград, готовясь рискнуть жизнью и здоровьем. Некоторые счастливчики могли остаться после этой битвы с немалым состоянием, и всю оставшуюся жизнь больше не волноваться о еде и жилье.

Немало людей бежало из-за Железного Занавеса, когда он только появился. Однако, сейчас в город прибыло больше людей, чем покинуло его. Кровавая битва недавно началась, и база снабжения наподобие Черного Потока была сродни божьему дару.

Авантюристы и наемники, естественно, не тот вид людей, с кем легко иметь дело, но лишь малая толика из них дерзали создавать проблемы в городе Черного Потока. Глаза этих людей были крайне цепкими — они уже давно заприметили, что внутри города Черного Потока солдат было больше, чем в любом другом городе. К этому времени сюда прибыли подкрепления от соседних дивизий, и число регулярных солдат Темного Пламени в полтора раза превысило таковое у обычной независимой дивизии.

Более того, патрули солдат Темного Пламени были обеспечены превосходным снаряжением, почти сравнимым с армией империи. Исключая совсем уж слепых, никто из наемников не осмеливался создавать здесь беспорядок при таких обстоятельствах.

Так же через этот город проходили подразделения аристократических семей, но эти нежданные гости быстро прятали свою гордыню, как только слышали, что действующим командиром данной дивизии является внучка Герцога Ю, Чжао Юйин.

По возвращении в город Черного Потока Цянь Е собрал всех офицеров высокого ранга, чтобы узнать о текущей ситуации и получил известия, что всё в порядке вещей. Относительно обороны, три из четырех крепостных орудий уже были усовершенствованы. Последнее было готово наполовину и должно быть собрано в ближайшие три дня. Оборона города Черного Потока станет еще более крепкой, когда все четыре крепостных орудия будут полностью переконструированы. По крайней мере, она будет не уступать пограничному городу империи.

Цянь Е почувствовал что-то вроде облегчения, выслушав все отчеты. В этот момент он услышал серию грохочущих звуков снаружи. Юноша открыл окно и увидел несколько тяжелых боевых машин и бронированных армейских колонн, которые единой колонной покидали лагерь.

— Что происходит? — полюбопытствовал Цянь Е.

Свободная охота была основным занятием у многочисленных участников-экспертов в этой кровавой битве. Войска без эксперта, приглядывающего за ними, окажут слабое влияние на поле боя, и это почти то же самое, что отправить их на смерть, — например, как Цянь Е, который вломился в Черное Гнездо и убил там всех стражников.

Стоявший рядом с ним Сун Ху ответил:

— Сюда направляется караван, посланный седьмым юным мастером, и он вскоре войдет в Железный Занавес. Этот отряд отправился им навстречу.

— Прибывают те материалы?

— Да, и в этот раз они весьма важны, так как включают в себя компоненты для крепостных стен и небольшой кинетической башни. Седьмой юный мастер уже приставил к нему своих самых сильных охранников, но ситуацию внутри Железного Занавеса предсказать слишком сложно. Вот почему я решил действовать по своей воле и послал туда этот бронированный отряд для их поддержки. — объяснил Сун Ху.

Цянь Е кивнул. Сун Цзынин в этот критический момент преподнес ему сюрприз — прибытие этих материалов сперва планировалось несколькими месяцами позднее — он не ожидал, что седьмой Сун сможет организовать доставку этих товаров так молниеносно. Видимо, Цзынин задействовал немало своих важных связей, чтобы добиться этого.

Так как в городе Черного Потока не произошло ничего важного, у Цянь Е выдалось свободное время. Он сел в джип и поехал в столицу Графства Трех Рек, чтобы получить вознаграждение за свои военные заслуги.

Столица графства в это время была весьма и весьма оживленной. Повсюду на стенах трудились ремесленники и новые артиллерийские башни вырастали одна за другой. Все четверо главных городских врат были открытыми настежь и людские потоки не ослабевали ни ночью, ни днем.

Империя построила здесь центр подсчета и обмена военных заслуг. Как следствие, город стал местом для сбора всех охотничьих группировок с окружающих полей битв — здесь собрались десятки тысяч наемников и авантюристов.

Более слабые подразделения должны были держаться от этого региона подальше, если конечно они совсем не отбитые на голову.

Цянь Е увидел толпу народа в городских вратах, как только прибыл к столице графства на своем джипе. Прибывающая и уходящая из города толпа представляла собой полнейший хаос, где никто не собирался уступать дорогу. Вперемешку звучали звуки ругани и кулаков, впечатывающихся в плоть. Стражники экспедиционной армии лишь смотрели на этот спектакль со стороны и, похоже, не имели намерений вмешиваться. Они даже со смехом комментировали происходящее.

Цянь Е так же был блокирован потоком людей, окружающим эту безумную сцену, и не мог ни на йоту продвинуть свой автомобиль.

Юноша спрыгнул с транспорта с ледяным выражением на лице и протолкался через всю толпу к месту основного конфликта. Друг другу противостояли наемничья банда и боевой отряд аристократов. Судя по их фамильной эмблеме, это так называемое дворянство едва дотягивало до землевладельческой семьи. Сила группы была посредственной, и в них не было ничего примечательного, исключая их униформу.

Этот отряд землевладельцев громко кричал, повторяя свой дворянский статус и семейное имя так, как будто они сами были аристократами. Но это была Вечная Ночь — крупные кланы и семьи с других континентов могли бы произвести некоторый эффект, но мелкий землевладельческий клан не значил ровным счетом ничего. Их имя было не полезнее имени какого-нибудь офицера экспедиционной армии.

Вне зависимости от расположения, наемники и авантюристы, которые рисковали жизнью на передовой, всегда были жестоки и несдержанны. Они, самое большее, просто спрячутся в пустоши или пойдут в другой город после совершенного преступления. Отряд землевладельцев по силе был равен наемникам, так как же они могли подчиниться им?

Эти две стороны уже перешли от словесных перепалок к грани настоящего кровопролития. Они несколько раз обменялись кулачными ударами, но, если все так пойдет и дальше, то вскоре появится и оружие.

Городские врата все больше и больше погружались в хаос, так как все больше людей приходили смотреть на суматоху. У Цянь Е не было времени, чтобы тратить его на это. Он угрюмо сказал:

— Уйдите в сторону, если вы не хотите драться. Не загораживайте дорогу!

Тон Цянь Е не был высоким, но каждый четко расслышал его. Более того, сердца всех забились быстрее, а грудь сжалась, словно большой камень придавил их сверху.

Наемники знали, кого они могут провоцировать, а кого нет. Крик Цянь Е явно показывал его глубокую и резонирующую изначальную силу. Увидев значок экспедиционной армии на униформе Цянь Е, они немедленно отступили с опасениями на их лицах.

Наемникам было ясно, что человек с силой Цянь Е явно занимает высокое положение в экспедиционной армии. Экспедиционная армия была местным тираном континента Вечной Ночи, — сущностью, которую они менее всего хотели бы оскорбить.

Однако землевладельческий отряд не озаботился такими вещами. Они впали в гнев, как только увидели, что наемники освободили дорогу и набросились на них с пинками и кулаками. Похоже, эти люди действительно не намеревались отпустить другую сторону восвояси, даже одержав победу.