Даже несмотря на то, что солнце садилось немножечко раньше, в семь часов вечера еще было достаточно светло, чтобы спокойно прогуляться до станции Сасадзука на линии Кейо. Эми шла рядом с Судзуно, держа на руках довольную и наевшуюся Алас Рамус, которая успела задремать. Чихо и Мао следовали за ними.
Всякий раз, стоило Эми и Алас Рамус посетить Цитадель владыки тьмы, Чихо делала все возможное, чтобы присоединилась к ним за едой. Сама Чихо аргументировала это примерно так: “Если меня не будет рядом, вы двое начнете драться, так ведь?”.
Переполох устроенный Фарфарелло произошел не так давно, а потому Мао и Эми старались жить в гармонии при Чихо, даже если им обоим ради этого пришлой пойти на уступки. Чихо, похоже, ни о чем не догадывалась, но они тайком подслушали, что она думает о Мао и всей остальной компашке. Это оказалось так чисто, так невинно, что они попросту не могли сопротивляться.
Но даже без этих, связывавших их руки обстоятельств, присутствие Чихо за ужином делало Алас Рамус счастливой, и гарантировало какое-нибудь приличное блюдо. К слову, чтобы отплатить ей, Мао и Судзуно взяли за заправило провожать Чихо домой, хотя и делали это молча. Это – наименьшее, что они могли сделать.
— Итак, Эмилия, - спросила Судзуно по дороге, - что ты имела в виду под “возвращением домой”?
За ужином эта тема разговора была отброшена в сторону.
— Ой! Да, точно! – вмешалась Чихо, до этого общавшаяся с Мао по работе. – Что ты имела в виду, Юса?
— Ох…
Вставшие в ряд три девушки, на узкой улочке, попросту лишали Мао шанса вклиниться в разговор. Он плелся сзади, молча посматривая на троицу, шагавшую плечом к плечу.
Эми посмотрела на глаза девушек полные любопытства и слегка вздохнула.
— Просто мне больно ждать дольше.
— В смысле?
— … С тех самых пор, как я встретила Короля демонов в Японии, мне пришлось столкнуться со столькими проблемами, которых я попросту не ожидала. И мне все же удалось прорваться через все это, но… какова моя цель пребывания здесь?
— Твоя цель, Юса? – спросила Чихо, брови которой поползли вверх.
Эми в ответ уныло пожала плечами:
— Знаешь, Чихо – Я Герой. На своих плечах я несу надежды человечества. И, ты же знаешь, что изначально я прибыла в Японию для того…
— Кари-и-и… ням-ням…
— Хи-хи! … Прости.
Мао не мог не рассмеяться, услышав бормотание Алас Рамус во сне. Она словно нарочно выбрала этот момент. Но брошенный резкий взгляд Эми, свел все к скромному извинению.
— … Я пришла сюда, чтобы убить Короля демонов, пытавшегося поработить Энте Исла. Ну, во всяком случае, так планировалось.
Пока она говорила, ее сверкающий взгляд упал на лишенного всяких сил Мао.
— Об этом я и сама прекрасно знаю, - добавила Судзуно, все еще озадаченная, - но как это связано с желанием вернуться домой?
— Хорошо… - начала Эми, заметив, что от Мао не последовало никакой реакции. Ее взгляд упал на ребенка в руках, пребывавшего в глубоком, приятном сне. – С появлением Алас Рамус, я больше не могла просто разрубить Короля демонов… а потом ангелы и демоны нагрянули к нам словно гром с ясного неба. Знаешь, из-за этого столько перепуталось?
— Верно.
— Довольно забавно, что во всем этом переполохе, лишь мы трое – люди, да?
Наблюдение Чихо было проигнорировано.
— В итоге, все эти внешние силы, которые до моего приезда сюда никак не реагировали, теперь начали совать свой нос в мои дела и мне это надоело. Я тут так подумала, ну знаешь… может быть мне стоит попробовать вернуться на Энте Исла. Они могут предпринять против меня все что пожелают, но уже там.
— Значит, ты возвращаешься, чтобы надрать зад всем плохим парням?
— О, мне стоило выразиться так? – ответила Эми, сомневаясь в том, как прямо выразилась Чихо. – Я веду к тому, что все они нацелились на мой святой меч, с того самого момента, как появилась Белл, верно?
— И верно, - вставила Судзуно. – Сперва лорд Сариэль был одержим этим.
— Но лишь потому, что это связано с Алас Рамус, да?
Архангелы Сариэль и Габриэль публично заявили Эми, что планируют изъять из ее тела Дражайшую половину, если потребуется – силой. С тех самых пор, как они узнали, что в ядре меча лежит фрагмент Есода, силы небес попытались отобрать его, прикрываясь своими поисками фрагментов для их дальнейшего объединения. А фрагменты эти были частью как Дражайшей половины, так и Алас Рамус. Все присутствующие здесь знали об этом. Но это вовсе не значит, что им такое было по душе.
— Верно, ангелы еще ладно, но… тот демон в Чоуши – Цириато, тоже говорил о фрагменте Есода. Все это дурно пахнет и подразумевает, что у Малебранш на Восточном континенте есть по меньшей мере один или два фрагмента Есода. В добавок к этому, Эроне из сефирота Гевурах, тоже с демонами.
— Единственный способ как-то объяснить это, - подметила мертвецки бледная Судзуно, - небеса как-то связаны с демонами.
— С чего ты вдруг решила так?
Три девушки сразу же обернулись и посмотрели на прогуливавшегося Мао, который сжался под их пристальным взглядом.
— Да, - согласилась Эми, - как еще нам объяснить появление вот этого парня?
— Твоя правда. Король демонов даже понять не смог, что Алас Рамус родилась из фрагмента Есода, которым он когда-то владел. И я не вижу ни одной причины для небес сражаться против Малебранш, которые заняли пустое место, после его так называемой кончины.
— Слушайте, я не понимаю, о чем вы там говорите, но может уже прикончите меня, пожалуйста? Я не против!
— И вот, я подумала, - сказала Эми, игнорируя пожелание Мао. – Нам слишком мало известно о Эроне, который Гевурах, и его роли в этом. С другой стороны, про Есод нам сейчас известно немало. Тогда как думаешь, почему Сариэль и Габриэль нацелились на фрагменты Есода?
— А? – озадачилась Чихо, не понимая, к чему клонит Эми.
— Эй, мы уже скоро доберемся до станции, так что…
Мао, тем временем, упорно игнорировали.
— Мне интересно, почему только Есод разбили на фрагменты? Они собирают его фрагменты потому, что кто-то его разбил и разбросал повсюду.
— Какой геморрный разговор, - пожаловался Мао, прекрасно понимая, что его никто не слушает. Подняв банку содовой посреди улицы, он собирался бросить ее в мусорный контейнер возле ближайшего автомата, но тот оказался полным. Вместо этого он решил поставить банку сверху.
— О… Теперь понятно.
— А?
Несмотря на растерянность Чихо, Судзуно уверенно кивнула.
Эми тем временем указала свободной рукой на палец Чихо.
— … Ой!
На ее пальчике было кольцо с небольшим фиолетовым камушком. Это и был фрагмент Есода, точно такой же, как в мече Эми, или во лбу Алас Рамус.
— Я не знаю, кто сломал его, но если говорить о том, кто разбросал, то ответ становится очевидным стоит немного подумать. Или взглянуть на вот это.
Во время одного из предыдущих переполохов, Чихо обзавелась вот этим колечком, а в добавок были еще и воспоминания, внедренные в ее сознание.
Воспоминания о далеких мирах, о прошлом, которого сама Чихо никогда не видела. О маленьком плачущем демоне, и о человеке, стоявшем на фоне пшеничного поля.
— Твоя… мать, Юса?
— Да. Так, или иначе. – Когда Чихо взяла ее за руку, Эми подняла глаза. – Именно поэтому, я подумала, что смогу отследить ее действия на Энте Исла до того, как родилась, или была слишком маленькой, чтобы что-то запомнить. К примеру, это может помочь мне отыскать какую-то зацепку понимаешь? Никакого чуда я не жду, но если что-то все же всплывет, то будет здорово.
Эми крайне сожалела кое о чем, и обладай она возможностью повернуть время вспять, непременно исправила бы это. После того, как Эмеральда и Альберт пришли сюда, чтобы спасти ее от Урашихары и Олбы, давая возможность вернуться на Энте Исла – вот шанс, который она желала, пускай и на миг. Лейла – мать Эми, некоторое время после этого жила с Эмеральдой.
Но Эми не рискнула. В то время союзников на земле у нее не было, а оставлять Короля демонов на некоторое время казалось немыслимым. Пускай он тогда и не делал ничего гнусного, но стоило бы ей уйти ненадолго, как ему вновь захотелось бы взяться за старое. После проведенного года жизни в Японии, она попросту не могла выбросить все свои достижения на помойку.
Просить Эмеральду и Альберта присмотреть за ним она тоже не могла не при каких обстоятельствах. Может с виду они и простоваты, но оба занимали высокие должности в правительстве. После того, как мир вернется под управление людей, у них обоих появятся обязанности, с которыми им придется иметь дело. В мире после нашествия Короля демонов, где старая Церковь и нации снова развязали конфликты, их таланты были крайне необходимы именно на родине, а не в ином мире. К тому же, в тот момент, когда демоны покидали Энте Исла, Эмеральде, Альберту и Олбе нужно было объединить силы, чтобы обладать хотя бы половиной от того, что имела Эмилия. В добавок, объявился Урашихара – Люцифер, который выжил после битвы под скоростной магистралью Кошу-Кайдо, так что теперь нужно было фактически сразиться сразу с тремя архидемонами. Герой Эмилия была единственной, кто способен на такое.
Если бы только Чихо раньше стала незаменимой частью жизни демонов. Если бы Судзуно появилась немного раньше. Эми понимала, что бессмысленно сожалеть из-за этого, но все же не могла выбросить это из головы. Но теперь, Чихо провела последние полгода сблизившись с Мао и его прихвостнями. Если уж на то пошло, то Судзуно не появилась здесь вообще, если бы Урашихара и Олба не попытались захватить власть. Все это – случайности, все эти маленькие неточности и ошибки не позволили Эми пойти по пути, в котором она так нуждалась. От нее тогда ничего не зависело.
Кроме того:
— Мм… мм… Мы едем домой, мамочка?
В процессе разговора они добрались до станции Сасадзука. Шум от системы оповещений и проходивших мимо поездов разбудил Алас Рамус. Она недовольно скривила личико и открыла сонные глазки, посмотрев вверх.
— Ах, ты проснулась, Алас Рамус? – скучавший Мао заметил это и подошел чтобы взять ее на руки. – Эй, приходи ко мне снова, хорошо?
Чихо и Судзуно помахали Эми, с яркими улыбками на лицах.
— Увидимся позже, Алас Рамус!
— Веди себя хорошо по дороге домой.
Происходящее заставило Эми задуматься. Если бы все прошло так, как она того желала, то вот таких вот приятных, нежных моментов могло и не быть. В последнее время ей начало казаться, что это не так уж и плохо.
— Прости, что сегодня не смог сегодня достаточно поиграть с тобой, малышка. Я восполню это в следующий раз. Хорошо?
— Оки! Обещание! – полностью проснувшаяся Алас Рамус протянула в сторону Мао ручку. Протянуть один лишь мизинчик для нее пока было слишком сложно, в плане моторики.
— Конечно. Обещаю.
— … Чем ты сегодня занимался? Я никогда раньше не видела, чтобы тебя интересовал компьютер.
Это стало сюрпризом для Эми, как и то, что обычно отдававшийся Алас Рамус приоритет, во время сегодняшнего визита, Мао был отдан другому. Мао никогда не забывал выделить для нее время, несмотря ни на что.
Ответ пришел от еще более неожиданного источника.
— Ну-у… - сказала Чихо, - Мао вскоре нужно будет получить лицензию.
— Что? – судя по всему, для Судзуно эта новость стала таким же сюрпризом. – Ты имеешь в виду… водительские права?
Именно это оно и значило. Сложно себе представить, что Мао попытается получить права на вождение летательными аппаратами, по крайней мере на этом этапе своей жизни. Что касается японского законодательства, то он уже считался взрослым, так что имел полное право подать заявление… Но не это больше всего удивило девушек.
— А Альсиель тебе разрешил?
— Впечатляет…
— Оу, так вот почему вы не верите? – скривился Мао. – Девчонки, кем по вашему мнению, он мне приходится, а?
— Ну да, но получение прав требует денег, верно? Тебе нужно пойти в автошколу и все такое, разве нет? У вас есть такие деньги? Да и вообще, ты планируешь следовать правилам дорожного движения? Ты, Король демонов, серьезно?
— Воистину, – добавила Судзуно. – Ты помнишь тех ребят, которые раздают рекламки у метро или у супермаркета? Так вот, судя по ним, самое дешевое обучение стоит от сотни тысяч йен[1] или больше, я права? Я сомневаюсь, что Альсиель позволит такие расходы, и почти уверена в том, что вам не хватит терпения насобирать столько.
— Зачем все усложнять только потому, что я захотел получить лицензию, а? Что плохого в том, что у Короля демонов будет лицензия?
— Сам факт того, что Королю демонов нужно какое-то разрешение от государства уже звучит смехотворно.
Судзуно кивнула, соглашаясь с заявлением Эми.
— Блин, девчонки, - простонал побежденный Мао. – Я же не говорил, что собираюсь получить лицензию на вождения авто, или как там она называется.
— О, тогда на что?
— А что тут непонятного? – сказала Эми. – Никогда не видела, чтобы он проявлял интерес к чему-то помимо Mg Ronald. Это как-то связано с приготовлением еды, или с санитарией? Они ведь тоже денег стоят, ты знал?
— Рано или поздно я планирую получить лицензию санитарного специалиста, но…
— Так и знала.
— Если я планирую устроиться на полный рабочий день, то она мне понадобится, когда-нибудь. Но и тут ты не права, - Мао кашлянул, стараясь привлечь к себе еще больше внимания, и набрал полные легкие воздуха. – Короче – я собираюсь подать заявку на получение лицензии управления мотороллером!
У них над головой пронесся поезд, прибывающий на станцию Сасадзука, своим шумом заглушивший повисшую тишину.
— … Ладно, пойду я, девчонки.
— Счастливого пути.
Пока Мао стоял, втягивая воздух легкими Эми прошла мимо него.
— Ой, да бросьте, девчонки! – запротестовала Чихо. – Могли бы хоть как-то отреагировать на слова Мао! Он же вот-вот расплачется!
— Агр-р… - простонала Эми. Довольно жестокая просьба, даже если она пришла от Чихо. – Я к тому, что все закончилось… этим? Проблема не в том, что он собирается кататься на скутере, или еще чем-то, но… Чихо, как думаешь, какую лицензию должен получать Король демонов?
— Э-э?.. Ну-у… - Чихо, не ожидав такого вопроса, растерялась.
— Девчонки, выслушайте меня хоть несколько секунд! Я не просто так получаю лицензию! Она будет стоить 7,750 йен[2], и компания покрывает 5,700 йен[3]! Как я мог сказать “нет”? Да даже Ашия не мог сказать “нет”, когда узнал, куда будут потрачены остальные 2,050 йен!
— …
Старые, полные мук беспокойства, голоса в головах Эми и Судзуно, удивились серьезности Короля демонов, едва не хлынув наружу. Они понимали, что он предельно откровенен с ними, и осознание этого полностью опустошило их.
— По крайней мере, они могли полностью покрыть расходы.
— Они оплатят лишь стоимость обучения! Они не могут оплатить лицензионный сбор вместо меня! Такова позиция компании!
— Погоди. Под “компанией” ты подразумеваешь Mg Ronald, верно? Почему Mg Ronald будет оплачивать обучение, ради того, чтобы ты мог влачить свою жалкую шкурку на скутере?
— Ах, я рад, что ты спросила! Итак, Mg Ronald у станции Хатагая, которым я так горжусь, начинает…
— У нас появится служба доставки, - сказала Чихо как можно быстрее. – Следовательно, всем сотрудникам двадцати лет и старше, придется получить лицензии на вождение скутера. Если таковой не имеется, компания помогает покрыть расходы.
— …
— Доставка? Ты имеешь в виду доставку… еды?
— Вроде того, - ответила Чихо удивленной Судзуно. – Мы не можем развозить еду на велосипедах или пешком, поэтому нужны скутеры. Я все еще подросток, так что они не стали бы покрывать мои расходы, но…
— Я удивлена, услышав такое, - сказала Эми. – У вас же недавно открылось кафе на втором этаже? Прошло всего несколько недель, а у вас запланировано что-то новенькое?
— Ага, г-жа Кисаки тоже была против этой идеи…
Маюми Кисаки – менеджер ресторана быстрого питания Mg Ronald у станции Хатагая, преданная своей работе женщина, за что получила от своих коллег прозвище: “демон продаж”, а также – начальник Мао и Чихо, работавших на полставки. По ее мнению, продажи за день должны быть в два раза больше, чем они были в этот же день в прошлом году. Пока MagCafé все еще не успел обжиться, ввели еще и систему доставки, чтобы увеличить присутствие в городе, от чего у нее и болела голова.
— Нас выбрали в спешке, - продолжил Мао. – Мы расположены рядом со станцией метро и у большой автомагистрали, неподалеку от офисов и жилых кварталов, и наш ресторан единственный из тех, кто может обеспечить доставку по стандартам MagCafé. Не сказал бы, что все произошло слишком быстро, просто люди не поспевают за такими быстрыми изменениями.
Идея доставки еды MgRonald далеко не нова. По сути, чем-то напоминает местный заказ пиццы: если вы проживаете в зоне обслуживания и готовы потратить больше 1,500 йен на заказ, то просто достаточно позвонить в Mg Ronald, и заказать. Такая система постепенно вводилась по всему Токио, начиная с ресторанов, которые располагались ближе всего к автомагистралям, и теперь пришел черед ресторана в Хатагая.
Вот только существовала одна существенная проблемка: сам ресторан к такому был не готов. Всего лишь у нескольких человек были лицензии, именно поэтому Мао сейчас так усердно учился. А для обеспечения покрытия такого района, и предоставления услуг по доставке, этого катастрофически не хватало. У них появилось кафе на втором этаже, что в добавок к уже привычному фаст-фуду, требовало увеличение количества персонала, который должен постоянно находиться внутри. Также им придется приобрести несколько транспортных средств, нанять людей, которые будут принимать заявки по телефону, плюс время и люди, которые непосредственно займутся самой работой. А поскольку заказы не всегда будут поступать с известных улиц, то команда доставки должна хорошо знать район.
Для того, чтобы каждый из них продолжал работать, им нужно получать новые навыки. А учитывая время, которое дали Кисаки на подготовку персонала по ее стандартам качества, два месяца, оставшихся до дебюта программы доставки в ноябре, казалось, не оставлял места для ошибок.
“Еще три человека, - сказала Кисаки, пытаясь сдерживаться. – Я хочу, чтобы у меня здесь было еще три человека, способных на такое. Хотя бы двое!”.
По ее мнению, достаточно будет два человека, которые и покроют разницу, пока команда доставки всему обучится. Но в головах людей была депрессивная осень, а студенты университетов вернулись на учебу, не самое подходящее время, чтобы пополнить штат.
— Эй, Эми, а ты сменить работу не хочешь?
Мао был серьезен лишь наполовину. Но Эми все равно огрызнулась в ответ.
— Я зарабатываю 1,700 йен[4] в час, понимаешь?
— … Тогда забей.
— … Тысячу… семьсот…
Сумма удивила Чихо, которая не видела прибавки к зарплате после окончания ее испытательного срока.
— Эй, мне приходится тяжело работать каждый день, ясно? Это тяжело. И поверь мне, Герою, с многолетним опытом работы за плечами.
— Д-да, - сказала Чихо, - я слышала, что за работа в колл-центре.
В качестве своей работы в Японии, Эми выбрала службу поддержки в колл-центре. Работа в колл-центре включает в себя множество особенностей, в добавок к постоянному приему поступающих от клиентов звонков, но, хотя такую работу нельзя назвать физически тяжелой, Эми сильно уставала эмоционально.
Затем, Мао обернулся к Судзуно, но та наотрез отказалась прежде, чем он успел что-то сказать:
— Король демонов, меня такое не интересует. Очень сомневаюсь, что мне по силам освоить всю незнакомую терминологию до такого уровня, который потребует с меня г-жа Кисаки.
Мао сомневался, что в этой терминологии есть что-то поистине экзотическое. Но опять-таки, речь идет о Судзуно. Стоило ей открыть рот, как из него лились устаревшие слова. Только представьте ее обращение: “Утра доброго! Коли соизволите, я готова принять ваш заказ”, и еще с постоянной улыбкой на лице… да такое попросту невозможно для нее.
— Вы же сейчас подумали обо мне… причем что-то грубое?
Судзуно достаточно наблюдательна, чтобы увидеть скривившиеся выражения лиц. Она сердито посмотрела на своих собеседников, которые поспешно нацепили фальшивые улыбки.
— Ну, неважно, - сказала Эми. – Прости, Чихо, ничего не могу вам посоветовать, но постарайтесь, хорошо? А теперь вернемся к главной теме…
— … О чем еще ты хотела поговорить?
[1] (п.п. на 25.10.2018 составляет примерно 58,4к рублей).
[2] (п.п. 4500 рублей).
[3] (п.п. 3330 рублей).
[4] (п.п. 990 рублей).
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления