Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью: Фрагменты — Рандеву с пулей Date A Live Fragment: Date A Bullet
4 - 4

Пятый Регион Гевура…

Палящее солнце, что так и норовит буквально сжечь деревья дотла, — место, поистине достойное зваться Адом.

Прямо сейчас там разворачивается бойня, куда масштабнее Восьмого Региона…

Хотя таковой это нельзя назвать…

Как ни крути, а в сущности своей, две противоборствующие стороны разделяют общее мировоззрение: разве что всплывают кое-какие идеологические разногласия, либо же некие приступы справедливости.

Но здесь же все и зиждется.

Во-первых, собой они больше не являются: навряд-ли этих Пустых можно назвать людьми… Некое человекоподобное существо, порабощающее весь этот мир своими конечностями, словно в фильме ужасов…

«Не хочу умирать, не хочу стать такой» — единственный страх Полудухов на передовой.

Эти девушки (Теперь нет даже черт, способных отличить в них женщин) создали укрепление у врат Третьего Региона Бина и уже оттуда начали своё наступательное вторжение…

Однако стоит подчеркнуть, что их миссия обернулась провалом из чистой случайности: хотя бы потому, что элементарными условиями для жизни Пятый Регион не располагает ввиду изобилия раскаленной лавы по своим краям.

Когда-то давно вратами в этот регион служили бушующие вулканы… Однако они же жителей и спасли, став препятствием для вторжения Пустых.

Но на этом ограничиваться нельзя: после таких выпадов регион заселили исключительно боеспособные Полудухи.

Поэтому единственным связанным с Третьим Регионом остался Пятый, ведь Второй Хокма и Шестой Тиферет уничтожили Шамаим Кавиш…

Поэтому Доминион Харака приняла решение наступать именно в Пятый… Каким бы безбашенным ни был выбор, все же они смогут контратаковать…

Сейчас же Кагарике Харака отсутствует — деловой отъезд и поиск нового Доминиона для Десятого Региона.

Уже предвещая недоброе, она собрала всех своих учеников.

И самой первой среди них была Измельчителем Печенья, имеющая при себе Неподписанный Ангел Лайлапс.

Цуан.

— Хмпф, — слабенькие вздохи.

Разорванный монстр перед ней поверг остальных в хаос…

«Свист»

По вертикали, по горизонтали, они давили монстра со всех сторон…

Прямо как печенье.

Она даже не побрезговала обернуться на своих товарищей… Однако все время неслась вперед и осуждала себя за нехватку силы, неистовствуя на сожженной земле…

— Даже у нас… Все без толку… — уныло пробубнел один из Полудухов.

Одна из бежавших позади девушек согласилась:

— Теперь ясно, с какой стати Харака зовет себя одной на миллион.

— Похожа на Лу Бу из «Трех королевств»…

— Да-да…

И вот, одновременно они рассекли одно из препятствий Цуан — обезглавленное насекомое с неимоверным количеством человеческих конечностей: парящий монстр из скрепленных между собой человеческих голов рухнул на землю. Сотворить подобное из своей сомнительной прихоти способен один лишь Бог…

Однако…

Этих самых зловещих созданий нисповергли еще более непостижимые создания…

— Хмпф…

И вот, за один вздох девушка уничтожила еще одного… И заметила двух особ позади:

— Твой этот «хмпф», конечно, прекрасен...... но когда ты собираешься показать свой по-настоящему боевой клич?

— Полагаю, голос слишком низкий...... Однако для боевого клича я придумала именно это…

После небольшой паузы девушки одновременно прошептали:

— Какая милашка…

Поэтому… Поражению как войну они предпочли поражение в некой привлекательности?..

Однако сама же Цуан больше представляла себя орущей обезьяной…

— УМРИ-И-И-И-И-И!!! — полный эмоций крик, способный обезоружить любого, —Хмпф.

И, хотя так оно и было, монстрам подобные эмоции незнакомы, поэтому они продолжили тупо атаковать её.

От смущающих комментариев парочки семпаев Цуан вся раскраснелась, поэтому в порыве эмоций грохнула алебардой по земле…

— На сегодня хватит. Отличная работа, Цуан.

— Благодарю…

Несмотря на боевой клич, все еще требуемый практики, в своих жизненных силах девушка была уверена.

В этом регионе Цуан и выросла: независимо от настоящего места рождения, именно здесь Харака открыла ей взгляд на мир.

Однако тем самым родным местом для неё послужил глухой и напрочь пустой город: в одном шаге от звания настоящего Ада — поистине бескрайняя пустошь, где не растет и травинки, с постоянно выбивающейся из-под асфальта магмой.

И вот, время от времени, она настигала и мимо проходящих Полудухов: вся земля полыхала и покрывалась трещинами в любое время дня.

Однако, со всей этой унылостью и негативным описанием всего этого региона… Цуан крайне напряглась, впервые услышав о вторжении…

Похоже, некие ностальгические чувства к этому городу она все же испытывает…

Вот только…

Кое-что повергло её в ярость…

— Почему здесь нет Токисаки Куруми?!

Той самой девушки, что однажды одолела её, не было и духу.

«Неужели Белая Королева убила её?» — этот вопрос будоражил Цуан куда сильнее всяческих ран.

Нет, скорее… Неспособность скрыть желание разрезать кого-либо на куски.

Поэтому… Духовно она еще не проиграла. Абсолютно и бесповоротно...

Да, поражение… Но… Токисаки Куруми… Некая неловкость… Растерянность настигла девушку.

В порыве эмоций Цуан схватила себя за подол Астрального Одеяния.

— Что-то не так?

Не желая показывать всем свое смятение, она поспешила отпустить юбку:

— Ничего.

Независимо от всех формальностей и своего старшинства, она предпочла высказываться именно так.

В битве нет таких понятий, как «семпай», «кохай»… Да и навряд-ли кто-либо из присутствующих сможет потягаться с ней в силе.

— Какое сейчас было милое личико! Прямо как влюбленная девушка!

Этот выпад поверг Цуан в шок.

Однако… Отрицать это она не стала…

Некое разжигающее чувство расползалось по всей груди, стоило ей задуматься о Куруми… Чувство, возносящее её на небеса, чувство, доходящее до самих кончиков пальцев...

Похоже, все это из-за жажды убить её.

Любовь?

— Ясно… Так это и есть любовь.

Ну, тогда при следующей встрече она обязательно должна признаться ей… И расквасить лицо Лайлапсом.

«Но ведь тогда о чувствах Цуан она даже не узнает? То есть сначала надо признаться, а ударить уже после?»

— Спасибо, это помогло.

— А? Ничего не понимаю, однако приятно, когда тебя благодарит Цуан!

Этот Полудух и понятия не имеет, что настоящая цель Цуан сейчас поменялась в точности да наоборот…

Любовь, подобная убийству, или же убийство из любви? Для Цуан не существует разницы.

Хотя это уже общепринято и несколько не соответствует ей…

Для Токисаки Куруми Цуан стала яндере.

◇

Тем временем, в Девятом Регионе Есод, Кирари Ринему все пролёживала подушку, не прекращая обременять себя своим же никчемным самомнением…

Пока члены персонажа все кружили вокруг да около, она исполняла обязанности заместителя Доминиона…

Бануин Мизуха отправилась в Восьмой Регион, поэтому государственные дела (работа айдола, по сути) легли на её плечи.

Однако смысла в этом никакого, когда речь идет о профессиональном лодырничестве…

Она — одаренная небесами оптимистка, что постоянно отлынивает от работы.

Поэтому…

Вот так вот она и лежала на подушке…

— А-ах…Такая суета… — прожужжала она и подергала ногами.

От такого действа секретарша Мизухи лишь вздохнула:

— Фу-у-у-у, — выдохнула она, словно давно практикует каратэ, — Ха-а-а-а-а-а-а!

— Эй, зачем такие громкие выдохи?

— Выражаю свое разочарование, — равнодушно ответила ей секретарша.

— У-у! После чипсов все пальцы вымазываются!

— И как ты только до такого доходишь, бесполезная ты лодырьница?

— Не сильно ли высказываться так Доминиону?

— В моем понимании, ты просто существо, которое полюбила Мизуха-сама… Как конфетки по скидке! — опровергла её секретарша, как ни в чем ни бывало.

Обычно Мизуха ограничивала её в выражения, однако… Та уехала, и теперь она может демонстрировать все прелести своего словарного запаса…

—  Да и потом… Вопрос с Момозоно Маюкой все еще актуален…

— Мм? Что не так с этим дитем?

— Да не то, чтобы что-то не так… Пора бы уже вынести её приговор…. Мизуха-сама слишком добра, раз выслала кого-то еще и следить за ее передвижениями…

— Но ведь она не совершила ничего такого. Это все та Пустая, которую зовут Ладьей, разве нет?

— Нет, еще до этого...... Все ее попытки обвести тебя вокруг пальца.

Стоит подчеркнуть, что попытки Маюки воспользоваться Ринему стали источником всех бед в Девятом Регионе: её руками она планировала заполучить Голос Луны, а заодно и убить её, чтобы пошатнуть состояние Мизухи.

Скандал, повергший за собой еще большую неразбериху…

— Но ведь такое нельзя назвать преступлением… Ах, стой! Можешь, пожалуйста, позвать её?

— Хочешь встретиться с ней?

— Конечно.

Секретарша вздохнула и отдала команду ближайшему работнику.

Ринему как никогда вцепилась в подушку… Однако впервые встала и подбодрила себя,..

— Что?.. — однако Маюка лишь отвернулась, чем показала свое отвратное настроение.

Как айдола, ее деятельность уже окончена... Неудивительно, что фанаты отвернулись от неё, а персонал бросил всё и ушел.

Этот регион жестоко отвернулся от неё… Наверно, кому, как не ей, понимать это…

Однако она прекратила смотреть на Ринему в своей высокомерной манере… Та внезапно подбежала к ней и ухватилась за волосы:

— Ох-ох-ох, как я и думала… превращаешься в Пустую…

— Смеешься......!? — поразилась она и достала пудреницу.

…. Волосы все те же. Кожа тоже...

Удивленно взглянув на Ринему, она поняла, что её надули.

— Прости, прости. Да, я солгала...... но ты ведь понимаешь?

— Эм, — Маюка отвела взгляд, все почесывая запястья.

Забудь о Доминионе… Ты даже больше не айдол… Таков вот результат борьбы в одиночку.

На этом все…

Теперь ей не дозволено и мечтать.

— Да… Но что я могу сделать?

— А-а…

— Что ты мне предлагаешь!? Какая для меня может быть мотивация, если теперь я даже не айдол!

— Может, не терять обаяния? — сказала Ринему и склонила голову набок.

── А? — понуро уставилась на неё Маюка.

Что же, в конце то концов, осталось внутри неё самой?

— Твоя…. Твоя-я-я-я-я… Твоя чернота в сердце, ну конечно!

На мгновение Маюка впала в ступор… А после отчаянно закричала:

— И какая идиотка будет считать это хорошим качеством!

— И что такое? В одном только нашем регионе ты смогла манипулировать очень многими, как шахматными фигурами! Это ведь прекрасно! Прямо как Ванга!

— И это ты меня так нахваливаешь?! Эй, она и правда нахваливает меня!?

— Мне жаль, Момозоно-сан, но Ринему-сан и правда нахваливает вас…

После подтверждения секретарши Маюка потеряла дар речи…

— Какая же идиотка…

— Однако сердце у тебя и правда черное. Но… Это ведь тоже часть тебя самой? Поэтому, если айдолом быть больше не получится, используй её и не беспокойся о том, чтобы стать Пустой!

— И как это может пригодиться?!

— Используй её с умом, и защити Девятый Регион Есод!

— Но мой Неподписанный Ангел никудышный в бою.

— А что насчет своей головы на плечах?

— Кирари-сан. То есть вы хотите поставить Маюку на охрану врат?

— Именно! Разве нам не стоит задуматься об обороне?! Те высказывания на межрегиональной конференции меня довольно выбесили, знаешь-ли!

— Эм… И не поспоришь, — пробормотала секретарша и встала.

— Эй, вы серьезно? У вас нет никаких специальных сил или даже патрулей? — напугалась Маюка.

Однако секретарша лишь сожалеюще кивнула:

— Я ходила и вчера, и планирую идти сегодня...... Но охрана сказала......

— Значит, у вас и правда нет защиты! Вы же должны защищать Девятый Регион!

— Здесь и так довольно мирно…

— С нами по соседству Десятый Регион. Хотя из-за Мастера Кукол он был отрезан от всех, после её смерти борьба за главенство возобновилась.

— Да?.. — равнодушно спросила секретарша.

Однако Маюка лишь свирепо глянула на неё и перевела взгляд на Ринему:

— Вам лишь бы песенки петь, и плевать на защиту?

— Мизухе еще не сообщили… Но после всей той суматохи меня и правда потряс этот факт…

— Мне крайне жаль…

Похоже, они не хотят, чтобы Мизуха узнала, насколько же плохи дела... Вот и недостаток того, что их Доминион просто айдол: чтобы она и дальше озаряла всех своим сиянием, всю чернь и слушки необходимо исключить…

— То есть, вы и сами толком не знал? Не то, чтобы меня это волнует… Но ты всегда была такой лентяйкой? Не успеешь ты и пискнуть, как…

— Тогда я была на грани исчезновения… Поэтому не могла даже и думать…

Секретарша все больше чувствовала себя виноватой перед Ринему…

От такой сцены Маюка усмехнулась… В конце концов, до этого момента она тоже ничегошеньки не знала…

— Ладно, ладно, возьму командование на себя... Собери этих безмозглых тупиц… Вам и правда ничего, что ими буду руководить я?

— Проблем нет… Докладывай мне, Мизухе, либо же секретарше-сан…

Стоило ей произнести имя Мизухи, как нестерпимая ярость снова настигла Мизуху:

— Я не переношу Мизуху. Уж лучше Ринему-семпаю, — заявила она и отвернулась.

— Ненавидишь Мизуху?

— Ясен пень! У неё есть все, а у меня ничего!

Ну, здесь не солгать... Это и правда ненависть…

У Мизухи есть все, чего Маюка лишена ── любовь других, великодушие, трудолюбие, безграничная доброта, что и позволяет ей двигаться вперед, верить в будущее и своих спутников…

Поэтому, естественно, она презирала её.

— Хо-хо…

— Не пойми меня неправильно, но тебя я тоже не переношу.

Да, не нравится ей и Кирари Ринему.

Она — полная противоположность Мизухи: даже без всяческого признания других, она продолжит двигаться по намеченному пути. Даже пожелай Мизуха её смерти, претензий она не предъявит.

Зависть.... Дурочка, что постоянно уподобляется другим…

— Ты должна быть услышана!

— …..Однако куда уж лучше, чем с Мизухой…

— А? Не понимаю…

— Неважно… Просто я так хочу… Даже если семпая и ненавижу, мне достаточно просто высказаться.

— Какое же странный кохай!

— Да-да, и ты тоже не забывай беречь себя, странный семпай♪ — слегка улыбнулась Маюка.

Улыбка, не потерявшая своего высокомерия и надменности… Однако, почему-то Ринему показалось, что исходит она из самых глубин её сердца…

— Твоя улыбка тебя выдает…

Стоило Ринему ухмыльнуться, Маюка сразу же перестала улыбаться и отвернулась…

◇

Восьмой Регион Ход.

Цели своего визита в этот Регион Мизуха не последовала… А все для того, чтобы встретиться со своей сестрой.

…...Да, никаких воспоминаний о людской жизни у неё не осталось… Не успела она и запомнить что-либо, как очутилась в Соседнем Мире…

А в её мозгу остались лишь некие знания и здравый смысл людского мира… Практически все Полудухи появились таким же образом… Нет, скорее, так они пали…

Кто-то и сохранил что-то о прошлом, кто-то — нет.

Мизуха, например, запомнила лишь свою старшую сестру.

С момента появления в Соседнем Мире в ней отпечаталось лишь это.

У неё всегда было ощущение, что её сестра запомнила куда больше, однако Кареха никогда не стремилась что-либо поведать Мизухе: какая у них была семья, кто были их родителями и как они жили?

Кареха не рассказывала вообще ничего.

Однако Мизуха все поняла и не стала настаивать… Хотя бы потому, что воспоминания о людском мире несовместимы с жизнью в Соседнем.

Сейчас должен быть подходящий момент.

Почему-то Мизуха решила именно так.

Поэтому… Даже несмотря на все возможные неприятности, она оставила Девятый Регион Ринему и направилась к своей сестре.

Но та не пожелала видеть её.

Да, это и так было понятно, но… Так резко ей еще никогда не отказывали.

Задерживаться здесь ей нельзя, ведь она и так пробыла здесь без лишнего 10 дней… Поэтому девушка решила покинуть замок и прогуляться.

Если пройти через крепость и миновать колючую проволоку, она сможет выйти к пляжу.

Однако так далеко ходить ей не нужно… Достаточно лишь прогуляться по тропинке…

— Лето…

Здесь лето властвует постоянно…

Весна, осень, зима и лето… … Должно же быть четыре времени года? Однако, стоило Карехе стать Доминионом, как лето воцарилось навеки…

«Потому что мне нравится лето» — как-то в шутку сказала она и рассмеялась.

Мизуха видит в ней прекрасную сестру и выдающегося Доминиона…

Просто разговаривая с ней… Она осознавала свою ущербность…

Даже если любит, даже если доверяет... Однако ощущение, что их разделяет нечто, никуда не пропадало…

Нет, возможно, она сама себя загоняет.... Может, из неполноценности своей она сама избегала Кареху......?

Девушка решила отбросить все эти мысли…

Ведь, вне зависимости от обстоятельств, со своей сестрой поговорить ей однозначно следует… Не от лица сестры… А от лица Полудуха.

Однако… Кареха не желала её видеть… Естественно, что для этого должна быть весомая причина…

— И что же мне делать?

Стрекот цикад был как никогда звонким…. Звуки пульсирующей жизни…

 Да, все это искусственно, но… Одновременно создает ауру яркого лета…

— Ара, снова совпадение?

Очаровательный голос, способный заморозить что угодно даже в такое время года.

— Токисаки...... Куруми-сан?

Перед ней предстала та самая девушка, что потерпела поражение в бою с Белой Королевой в Девятом Регионе.

— Как ты…

Однако она лишь протянула руку…

— Нам выдался прекрасный шанс... Так почему бы не поболтать немного?

— Ладно…

— Большое спасибо, — без внимания к собеседнице, она неторопливо приподняла подбородок и кивнула в знак согласия.

Этот элегантный и нежный жест приковал внимание Мизухи.

— Я здесь совсем недавно, поэтому с окрестностями еще не знакома… Есть ли поблизости чайный домик?

— А? Д-да… Есть парочка, где работают мои знакомые…

— Тогда пойдем же.

◇

И вот, девушка привела её в достаточно маленький домик, который можно считать заполненным, если в него войдут всего 4 человека…

Потрясающий вид на чарующее море и песчаный пляж буквально смущал расположившихся перед ним колючую проволоку и крепость.

— Добро пожаловать...... о боже, — удивился продавец, заметив Мизуху.

Однако не промедлил и сразу подал им ячменный чай:

— Мизуха-сама одарила своим присутствием наш магазинчик.

— Да, я у вас уже несколько дней...  Хотела увидеть Кареху-саму...... Однако пока не дошла.

— Сожалею, но в последнее время нам она не заходила...

— Если встречу её, обязательно напомню, чтобы она не забыла навестить вас.

— Благодарю. Так что бы вы хотели заказать?

— Я возьму аммицу……Куруми-сан?

— Чуточку удзикинтоки, пожалуйста......

— Хорошо, ожидайте, — бросил продавец и скрылся за прилавком.

А затем, не успела Куруми заговорить, как ее прервал звон колокола…

— А-а, смена направления ветра.

Округлая форма этих стеклянных колоколов делала их такими же очаровательными, как медуз…

— Есть еще из железа…

— Ха, а я думала, они все одинаковые…

— Ну, различные материалы дают различные звуки… Железный, например... похож на музыкальный инструмент. А стеклянный изготавливать куда проще, потому и звук более простой.

— Какой из них тебе больше по душе?

— Думаю, более звонкий был бы как раз кстати…

— Благодарим за ожидание. Ваши аммицу и удзикинтоки. Расслабьтесь и наслаждайтесь!~

Аммицу – традиционный летний десерт, состоящий в основном из агара, пасты из красной фасоли с черным медом и, как правило, несколькими фруктами.

— Так-то, если подумать, я не совсем симпатизирую аммицу.

Мизуха согласилась с Куруми.

И паста из красной фасоли, и мед — это настолько сладкие ингредиенты, что конкурируют между собой сами по себе. Поэтому вся эта мешанина в конечном итоге просто сводится к избытку сахара... Того же результата можно достичь, добавив в ту же пасту агар в форме кубиков…

А сама специфика этого заведения заключалась в добавлении в этот десерт апельсина или ананаса, что придают им красочный цвет.

Для начала Мизуха попробовала пасту, а после уже перешла к агару и меду с фруктами. То есть вот эта вот кислинка в конце дает более сбалансированный вкус.

— Я уже читала в смартфоне, что аммицу — это улучшенная версия ассорти с желе: фасоль и агар покрывают медом, и получается паста.

— Мне нравится эта паста, потому что она помогает балансировать вкус.

Пока девушки беззаботно болтали, украдкой Мизуха окинула Куруми взглядом: вместо своего элегантного платья, она надела парео поверх купальника в виде бикини.

— Ой-ой? Тебя смутил мой купальник?..

— Д-да… Я не ожидала, что ты переоденешься…

— Разве не у римлян есть на то поговорка? Ты вот никак не приоделась...

— Да… Купальник... Просто нужно особое разрешение, чтобы другие могли смотреть…

— Похоже, нелегко быть айдолом…

Во время беседы их из раза в раз прерывал звон колокола.

И вот, после некоторой паузы, Мизуха перешла к делу:

— Куруми-сан... Почему ты здесь?

— В Третьем Регионе мне довелось сразиться с Королевой…

— А......?

Куруми поведала ей, как поспешно покинула Третий Регион Бина, как отомстила Белой Королеве… А Мизуха всё кивала и буквально ощущала весь накал той битвы…

— Ты проделала весь этот путь до Восьмого региона Ход... Тяжело, наверное…

— Ага… Скоро я планирую наведаться в Пятый Регион Кетер… Сейчас меня немного удерживает твоя сестра…

На слове «сестра» Мизуха перебила её:

— Куруми-сан… Насчет моей сестры... Было ли в ней что-то странное?

Этот вопрос несколько озадачил Куруми, и она наклонила голову:

— Я не так давно её знаю, поэтому...

— Понятно... Прости, я спросила нечто странное…

— Ты же младшая сестра Карехи-сан...... Да?

— Да… Хотя воспоминания я лишена, этот факт отчётливо запомнила: она — моя старшая сестра, связанная со мной кровными узами.

Сейчас она звучала максимально уверенно.

— А о самой сестре воспоминаний нет?

— Нет… Возможно, она что-то и помнит… Но никогда мне не рассказывала, — сказала Мизуха и опустила голову.

«Айдолы S-ранга… Даже понурые, они все равно выглядят прекрасно» ── машинально подумала Куруми. Однако после заметила противоречие:

— Но Сагакуре-сан утверждает, что Кареха-сан тоже лишена воспоминаний…

— Не совсем… Я могу понять её, как младшая сестра… Не то, что не помнит… Она держит это в секрете, — пришла она к такому заключению.

— Я... Недовольна и обеспокоена.

Воспоминания о другом мире…

Если так подумать, можно заявить, что своих воспоминаний Куруми не лишилась: она не упускает свою цель и знает, что делать.

Однако… Даже если имя врага и запомнит… Имя этого юноши она не помнит.

Она не рассказывала об этом даже Хибики… Не просто потому, что нет смысла… Это только больше испортит настроение... Однако для неё это — самое ценное на свете.

— Даже я кое-что храню в тайне от Хибики-сан…

— Хигоромо-сан?..

— Да-да… Я доверяю ей, поэтому на волоске мы были уже не раз… Однако есть кое-что, что я не хочу ей рассказывать… Разве это неуместно и для Карехи-сан?

Независимо от того, насколько близок друг...... Нет, именно поэтому… Есть вещи, куда не хочется впутывать его…

— Я не отрицаю, что всем нужно делиться.... Но сугубо из тягот моей собственной жизни я могу понять и её…

Убивать…

Насобирать настоящую гору трупов, чтобы потом раздавить её, как жучка…

Убивать, убивать и снова убивать.

Неумолимая воля для преодоления всех преград… К грехам это не имеет никакого отношения.

Скорее, факт того, что Токисаки Куруми есть Токисаки Куруми, — уже грех.

Однако жалеть она не станет.

Просто она не хотела говорить об этом Хибики вслух…

— Может, она не хочет говорить тебе как раз потому, что ты её младшая сестра?

— Ты… Так думаешь?

— У меня есть вопрос… Можно?

— Ах, да, конечно…

— Сагакуре-сан рассказывала, что… Стоило Карехе стать Доминионом, как она бросила тебя. Ты испытываешь обиду?

Мизуха выпучила глаза и покачала головой:

— Вовсе нет.

— Но почему? Разве это…… Не обидно? Разве тебе это не досаждало?

— Нет... Скорее, все наоборот. Стоило ей стать Доминионом, как Восьмой Регион разразился конфликтами… Поэтому мне нужно было скорее уехать от сюда, ведь силы у меня нет…

— Тогда на что ты надеялась, когда шла сюда?

— Надеялась... Благодаря этому я и стала айдолом... Я повстречала Ринему-сан и остальных, стала Доминионом Девятого Региона… Поэтому я пришла поговорить с ней от лица Доминиона, а не Мизухи…

В её глазах промелькнула сильная уверенность…

— Хм… Ну, тогда…

Она пришла сюда не как младшая сестра…. А, скорее, как Полудух…

— Раз ты пришла сюда от лица Доминиона, тогда я сообщу ей. Если же она и дальше не захочет встретиться, тогда это уже будет на её совести.

— Спасибо тебе, Куруми-сан…

— Кстати, ты знакома с Джугасаки Рецуми-сан?

— А? Д-Да. Когда здесь еще не было всех этих конфликтов…

— Кареха-сан что-нибудь рассказывала о ней?

Однако в ответ на вопрос Мизуха лишь помрачнела…

— Да. Джугасаки-сан часто приходила в замок поиграть… А сейчас навряд-ли такое получится… Даже если моя старшая сестра уже сыта ей по горло, я все равно ревновала.

— Ревновала?

— Только к Джугасаки-сан у Карехи-сан никогда не было претензий. Она лишь все повторяла: «Какая неугомонная девчушка» снова и снова… Да, я немного ревновала…

— Боже-Боже… — мило склонила голову Куруми, задумавшись о её словах.

— В этом и была вся радость… Ведь сейчас они уже не станут такими счастливыми…

Сейчас они в безвыходном положении

Не могут Полудухи Восьмого Региона просто взять и начать выстраивать отношения… Ведь это будет просто невыносимо…

Поэтому вот эти вот стычки без смертей и определили их будущую жизнь — необходимо отнестись к ним с полной серьезность, дабы не допустить возникновения Пустых.

Ведь если вся эта суматоха окажется фиктивной… Весь Восьмой Регион разом потеряет смысл жизни…

Все потеряет свои краски... А некоторые, чтобы не превратиться в Пустых, перейдут и к реальным убийствам…

А больше всего будет этому рада… Белая Королева.

— Я бы помогла, но… — вздохнула Куруми.

Изнемогаться на благо незнакомцев как-то вообще не развлекает её.

Однако и потакать Королеве никак нельзя…

— Но… Хотя бы в каком направлении двигаться?

— Куда двигаться, спрашиваешь? А можно ли вообще это решить?

— Токисаки-сама! — ворвалась в чайный домик Сагакуре Юе.

— Сагакуре-сан?

— Хигоромо-доно прибыла на пляж… Она хочет встретиться с вами…

— Тьху.

От такой напряженной и холодной атмосферы продавщица аж опрокинула поднос… Юе и Мизуха почувствовали мелкие стекающие капельки пота…

— Хибики-сан хочет встретиться...... Да?

— Д-Да. Похоже, именно так, — запаниковала Сагакуре.

— Кхи-хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи-хи... Сама пришла ко мне? Не слишком ли для розыгрыша, Хибики-сан?

А когда Куруми достала Зафкиэль, продавец мигом ушмыгнул вглубь лавок...

— А теперь, Сагакуре-сан, Мизуха-сан, я отлучусь ненадолго. Простите, пожалуйста.

— Да-а, ничего. Хм…… Не переборщи, пожалуйста......

— Разумеется. Я надаю ей нагоняев, но в меру. А теперь, прощайте, — встала Куруми со своего места, поправила парео и удалилась.

— С Хигоромо-сан все будет в порядке......?

— Не знаю... Однако, видимо, Куруми-сан давно ждет её...

— Хм...... Но Хибики-сан на удивление энергичная......

Даже 100 Хибики не смогу одолеть Куруми...

— Может, она хочет отомстить за предыдущее поражение, — подумала Юи.

Однако сразу поняла, что дело совершенно не в этом. Мстить еще…… И каким, интересно, способом Хибики бы сделала это?

Даже страшно представить...

◇

Тем временем Хибики никуда не уходила с пляжа.

Никакой пальбы из дворца не доносилось: очевидно, что с момента её визита все бойцы ожидают хода Куруми:

— Кхи-хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи... Колени дрожат... Просто дрожу...

...

— Как же страшно... Если порвать мишень — мне конец. Однако даже Куруми-сан не станет ни с того ни с сего нарушать правила региона! Наверно! Что же со мной будет? Паду ниц, как лепесточки сакуры?! Ладно, хватит! — выдохнула Хибики, дожидаясь своей ненаглядной Куруми.

Если снова вспомнить "Три королевства"...Она похожа на того пехотинца, что ждёт Гуань Юя... Тобиш сейчас её убьют...

— Н-нет! Я не тот пехотинец! Я буду думать головой, и смогу одолеть Куруми!...... Как Чжугэ Лян, наверно... —  подумала она и решила, наконец, успокоиться.

— Хи...би...ки...сан?

И вот, Гуань Юй прибыл...

На этом безмятежном пляжике... Хибики вновь встретила Куруми...

У обеих на различных частях тела красовались мишеньки.

Боевой настрой девушек был очевиден... Все, что остается, — это просто начать бой.

Но...... Конечно же, Хибики все прекрасно понимала: против Куруми она — ноль без палочки. Та тоже всё понимала и лишь коварно и уверенно улыбалась ей, наплевав на всю мнимую уверенность девушки перед ней.

— Здравствуй, Куруми-сан. Ху-ху-ху, поверить не могу, что ты на стороне Бануин. Довольно много времени прошло, как мы прибыли в этот регион... — попыталась завести разговор Хибики, мысленно вытирая пот со лба.

Куруми перед ней полна энергии... Поэтому так обманный маневр не сработает...

— ...... Я так думаю, — поэтому пока Хибики решила просто продолжать диалог.

Ведь так Куруми скорее всего ответит ей. А как она будет стрелять во время разговора?

— Но почему ты с Бануин-сан?

— Совпадение, просто совпадение. Чисто по воле случая я пришла к её дворцу. Да и вся эта спортивная атмосфера у вас не идет мне на пользу.

— Вот оно что... Тогда тебе придется сражаться.

— Верно. Потому сейчас я не стану сдерживаться...

— Но! — сейчас она была на грани, ведь Куруми чуть не выстрелила, — но, Куруми-сан, тебе не кажется, что мы как Ромео и Джульетта?

— Пластинка заела, что-ли... — немедленно пробила брешь в этих словечках Куруми.

— Прямо как влюбленные, что разрываются ради друг друга.

— И кто там еще разрывается? Кто? — вздернула плечами Куруми, словно её это задело.

Хорошо, она заглотила наживку...... Хибики мысленно рассмеялась:

— Кстати, Куруми-сан - Ромео.

— Джульетта. И уступать я не собираюсь, — встряла она и настаивала на своём.

Видимо, даже с пистолетом у виска она не уступит.

Хибики решила продолжить, чтобы медленно и равномерно обвести Куруми вокруг пальца:

— Упс... Как и следовало ожидать, Куруми-сан все в своем режиме леди... Но что, если я скажу, что поведение Куруми-сан бросается в глаза Полудухам!

— ...... Б-бросается в глаза...

— Куруми-сан симпатичная, как Ромео, потому эти детишки и тянутся к ней! — сказала Хибики от всего сердца.

Обманка заключается в том, чтобы одно большое вранье смешивать с капельками правды. Однако Куруми не растерялась и следовала темпу Хибики:

— Ну, что ж, я польщена. Но я Джульетта. В отличие от них, мне знакомо и что-то еще, кроме битв. А сейчас... Что ты задумала, Хибики-сан?

— Блин!

Куруми остановилась и совершила прицельный выстрел — часть пляжа затонула.

— Ловушка? Какая классика, — проговорила Куруми с явным удовлетворением.

Да, в ожидании Куруми Хибики не стала терять время, закопав под ногами ловушку, и, естественно, вела себя, как ни в чем не бывало. Однако Куруми сразу раскусила её блеф.

— Р-раскусила... Но как?

— Ты сама себя выдала: уж слишком долго смотрела мне под ноги, — с гордостью подчеркнула она.

Но главного Куруми еще не заметила!

— Но победа за нами, Куруми-сан!

План Хибики включает в себя два этапа: первый — естественно, ловушка: как ни крути, Куруми все равно раскусит её.

Поэтому такой исход она уже учла.

И второй — тот самый козырь в рукаве, Пиковый Туз, что все это время пряталась в яме.

И вот, она выскочила прямо перед ней:

— Чт......!! — обалдела Куруми.

Под таким углом даже она не смогла точно прицелиться и промахнулась.

Умело маневрируя мечом, она направилась прямо к её бумажной мишени: слишком близко, однако и с таким Пиковый Туз уже знакома.

Однако...

Все три девушки не могли вымолвить и слова...

Порой судьба рождает просто поразительное зрелище: стоило Пиковому Тузу выпрыгнуть перед ней, за невозможностью Куруми уже отбросила все надуманные варианты контратаки и откинулась назад, как будто упала.

Конечно, игральная карта все нагоняла её... Однако кончик лезвия лишь едва коснулся мишеньки.

Пиковый Туз прошлась ей по груди, когда Куруми пыталась отпрянуть назад.

…. И, подчеркивая еще раз, купальник Токисаки Куруми состоит из черно-красного бикини с парео.

Осознав, что больше шанса разрезать мишень не выпадет, Пиковый Туз остановилась...

Остановилась, даже не задев её мишеньку...

Щелк...

— Чего?

— А?

— Му?

Кончик лезвия достиг завязки купальника, и она порвалась... А летний ветерок доделал свое дело, полностью обнажив грудь Куруми...

Обнажилась...

Время как будто остановилось...

Пиковый Туз, Хибики, Куруми... Никто и не сдвинулся с места.

Обнаженная грудь.

Не успел среагировать? Нет, мозг просто отказывался понимать...

— А-А-А-А-А!! —завизжала Хибики.

Наконец, Куруми очухалась и смогла пошевелиться, в считанные секунды покраснев и усевшись на корточки.

Пиковый Туз не растерялась и использовала этот шанс, чтобы проткнуть её бумажную мишень.

— Получилось! Ура-а-а-а!

— Ч-то ты наделала……Хибики-сан! …...Хибики-сан......!? — пронзила её взглядом взбешенная Куруми.

Пиковый Туз, наконец, обернулась, однако...

Однако Хибики брызгала кровью из всех возможных отверстий на лице... В сочетании с таким довольным лицом!

В полной неловкости, девушки, наконец, встретились взглядами:

— И вот так я проиграла? — пробубнела Куруми со своим бикини в руках.

— Так и надо.

— Такого поражения я не признаю...

У Хибики был самый что ни на есть довольный вид в жизни.

— Как больная, честное слово.

— Ах......

◇

Проснувшись, Куруми дожидалась её с таким выражением лица, будто исполняет молитву в храме. Хотя, по правде, во всей этой ситуации было бы куда лучше, если бы она просто замочила Хибики.

— Ты проснулась, — её голос спокоен.

— Эм... Память что-то подводит... Я победила?

— Думаю, я проиграла.

— О-о-о...... Но почему...А? Моя рука красная?

— Не только рука — все тело, — вручила ей Куруми маленькой зеркальце.

Да, Хибики была полностью красной... Как будто искупалась в крови.

— Куруми-сан...... Мне кажется, ты слишком вспылила...

— Удобно, конечно, переложить всё на меня... Однако это тебе же дороже.

— Ха-ха... Ты серьезно?

— Серьезно, — присоединилась к ним Пиковый Туз.

— Эх... Я и правда вся в крови... Это болезнь такая?

…... Однако Куруми не сводила с Хибики глаз:

— Ты помнишь что-нибудь?

— Ах... Мм... Ты раскрыла ловушку... Пиковый Туз-сан вовремя среагировала....

— Все верно.

— А дальше ничего не помню!

Куруми окинула взглядом грудь Хибики: та поторопилась прикрыть её Астральным Одеянием.

— Не смотри на меня так...

— ...... Прекрасно, что ты ничего не помнишь. Однако я все еще злюсь, — сказала Куруми и перешла на Пикового Туза, — И что в итоге?

— Можешь и не спрашивать меня......

— Что с Карт-сан?

— Мой мастер, Карт-доно, воспользовалась шансом и сбежала, а я осталась с повстанцами. И по непонятной причине Командир Хибики-доно довольно быстро поднялась по служебной лестнице, когда я осталась лишь сержантом.

— Ха, понятно...... Командир!?

— Да, я командир!

— Как и в Девятом Регионе, за что ни возьмись, Хибики-сан всегда оставляет свой след...... — удивилась Куруми.

— Эм, тогда……Куруми-сан, ты признаешь свое поражение? — осторожно поинтересовалась Хибики.

А Пиковый Туз лишь слушала их диалог, раздумывая о правильности своих действий, ведь в конце концов атаковала она довольно подло и безжалостно...

Да, гнусно до мозга костей. Да, просто принять как должное...

Однако Хибики не сомневалась, что Куруми признает поражение:

— Ну, ладно уж... Все же моя мишенька порвана, поэтому в сражениях Восьмого Региона Ход я больше не участвую.

И, хотя Куруми навсегда остается беспощадной, она не станет трусливо убегать от фактов и отрицать поражение: ради победы она готова пойти на любые уловки, однако в этой войнушке данную грань переступать не желает.

— С-Слава богу...... Я спасена......

— Спасена, говоришь? Неужто Хибики-сан и правда полагает, что я настолько недалекая, чтобы упрекать её даже после поражения?

— Н-Нет...... — вздрогнула Хибики.

Однако, конечно же, Хибики не такая глупая, чтобы так просто забыть это! Сколько крови ни проливай, а этот факт очень четко отпечатался в её памяти!

Но…

Стоит Куруми заметить хоть капельку обмана, ей несдобровать...

Её нужно держать это в тайне до последнего!

Однако проблема в том, что Куруми все еще терзают сомнения, и её подозрительный взгляд — тому доказательство. Да, точки невозврата он еще не достиг, но... Куруми обязательно еще спросит с неё.

"Я не хочу умирать!" — подумала Хибики, почувствовав холодок по спине.

— ......Почему ты вся вспотела, Хибики-сан?

— Ну-у, сейчас же лето... Да и не просто противостоять Куруми-сан, — солгала она.

И тут обманка переходит ко второму этапу: нужно увильнуть от расспросов Куруми.

Та никогда не должна узнать, что Хибики помнит, как пялилась в её грудь! Абсолютно и бесповоротно!

— Да ладно тебе, Хибики-сан... Ты и правда забыла? — вновь поинтересовалась Куруми и миленько улыбнулась.

— Конечно...... А что с твоей рукой?

Хибики ни капли не сомневалась, что Куруми её так просто не отпустит: она держала свой купальник, потому что на нем сорвалась нитка — логично предположить, что будет странно, если придуривающаяся Хибики это не подчеркнет.

— Тут ты и облажалась.

— Да не помню я ничего!!!

Однако Куруми лишь молча встала, и...

— О своем поражении Карехе-сан я расскажу. А вы вернетесь к себе на базу?

— Э... Уже уходишь? — машинально спросила Хибики.

Хотя и на мгновение оступилась, Куруми снова коварно улыбнулась и ущепнула Хибики за щечку:

— Разве мы еще не враги? Мне кажется, или ты кое-что забыла?

— А?

— Цистус!

Стоило ей назвать имя, как из тени вышел тот самый клон Куруми:

— Всем здрасте. Всем до свидания, — улыбнулась она и направила свой водный пистолетик.

— Ай-яй-яй!!!

— Исподтишка!

И вот, подскальзываясь на пене, девушки поспешно смылись.

— Здесь нет ничего такого! Признайся ты уже наконец!

— Да не помню я ничего!

Прекрасная ложь.

Вместе со странным удовольствием и горечью за вранье Куруми, Хибики поторопилась запрыгнуть в лодку.

◇

— На месте. Все здесь?

В ответ младшему лейтенанту Тоду солдаты кивнули в унисон.

Похоже, Хигоромо Хибики и некая загадочная игральная карта уже нашибуршили здесь. Но, к счастью, особых патрулей нет.

— Проверьте Неподписанных Ангелов и целостность Астральных Одеяний.

Да, они тоже преобразили вооружение под стать здешним обычаям: даже невидимые Астральные Одеяния, что облегчали скрытое прохождение.

— Восьмой Регион никогда не должен превратиться в Десятый, — сказала Тоду с печальным, однако решительным взглядом, — Да и Белая Королева ни в коем случае не должна наложить на него руки. Чтобы сохранить мир и порядок, мы станем Óни. Óни, что уничтожат Кареху.

Девушки все поняли и своими тонюсенькими ручками крепче сжали оружие.

— Не факт, что мы не умрем, — с самого начала они вовсе не задумывались о себе, — Однако давайте умрем во благо.

Даже несмотря на то, что другого выбора у них и нет...

— И правда... Нет места куда безмятежнее этого... Девятый Регион никак не может решиться, Десятый — слишком жесток, в Седьмой и Шестой нам ходу нет, потому и, даже позабыв некоторые разногласия, группа энтузиастов остановилась здесь...

Сражаться с другими и не умирать?

Да, не стоит забывать, что по-другому они попросту исчезнут... Но это слишком просто, слишком уж мирно!

Для этих идиотов Восьмой Регион станет настоящим Раем.

А Бануин Креха хочет уничтожить все это...

Согласно отчетам, финальная битва состоится как раз завтра.

И вот, они проникли в армию повстанцев.

Пообещав друг другу...

С разрывающимися от гнева сердцами, с затуманенным от страха сознанием...

— Я убью тебя! Бануин Кареха, гнусная приспешница Белой Королевы!

Решимость Тоду и её подчиненных не сломать.

Да и кроме того... Они не ошиблись.

◇

— Ты... Победила Токисаки Куруми?

— Да, хотя я была на грани!

— Отличная работа! Становись-ка полковником, самым настоящим! Прямо подо мной! — похлопала её Рецуми по плечу.

— Да-а, хорошо. Большое спасибо. А еще есть полковники?

— Ни одного! — выпятила она грудь в ответ, — Что еще важнее, завтра состоится финальная битва! Мы атакуем дворец вновь! Но на этот раз нас будет ждать победа!

Благодаря победе над Куруми боевой дух повстанцев достиг своего пика.

Однако, закончив свою речь, Джугасаки обратилась к Хибики и Пиковому Тузу:

— На пару слов.

И вот, они уселись в штабе:

— В чем дело?

— Думаю... На этот раз нам удастся-таки настигнуть Кареху...

— Да…… Я тоже так думаю.

— Ага-а... А я просто следую за вами...

— Так а тогда....Что делать-то? — спросила Джугасаки.

Весь ее вид говорил о её схожести с бедной девчушкой, что вынуждена бросить учебу из-за высокой оплаты.

— Что делать… В смысле?

— Я ведь просто хотела победить Кареху-чан… Но что потом-то делать! — выпрямилась она и крикнула.

Затишье...

Плохо дело, судя по всему...

— Джугасаки-сан...

— То есть ты не подумала, что будешь делать потом?

— Кареха-чан? Вы дружили что-ли!?

— Ну, да…… Просто еще не выпало возможности рассказать.

— И что будет с боевым духом солдат, когда выяснится, что главный злодей — бывшая подруга нашего генерала!

— Не бывшая...

— Этого еще не хватало! Джугасаки-сан! Теперь это походит на подставу!

Вырисовывается большая проблема: повстанцы верят, что вся эта бойня происходит ради власти в Восьмом Регионе Ход. Они жёстко ругались, даже если не убивают друг друга всерьез. А если все узнают, что Джугасаки и Кареха — друзья, все пойдет совершенно по-другому.

Независимо от поражения или победы, которую повстанцы никогда не одерживали вовсе, сам вопрос исхода битвы уже можно будет предугадать...

— Что-о!? Но мы всегда сражались всерьез!

— Проблема в том, как это выглядит...

— Такое ощущение, что мы и так не выиграем...

Стоит этой информации просочиться, как боевому духу повстанцев останется желать лучшего... То есть в Пустых они превратятся куда быстрее...

Если противоборствующие стороны потеряют свои военные силы... Для этого региона все будет кончено...

— ...... Пока сражаемся с Карехой-чан...... Да? — прошептала Джугасаки.

Однако Хибики лишь вздохнула... От прямолинейного и уверенного в себе лидера не осталось и следа, а на его места стала какая-то девочка, что уже долгое время не может поболтать с подружкой...

— Сестра……Ч-что делать?

— С-сейчас лучше держать это в тайне......

— Кареха-чан......

И вот, все трое тяжело вздохнули.

◇

— Так ты проиграла? — усмехнулась Кареха

— Да, — грубо отвернулась Куруми.

— На удивление просто... И каким же сверхсекретным оружием?

— Просто я была слишком уверена в своих силах. Да-да...

По этому поводу я больше ничего не скажу, поэтому давай уже дальше, — сказала она и буквально прокатилась по татами.

Однако Кареха не винила ее, а лишь пыталась разузнать побольше: Куруми все отнекивалась да отнекивалась, однако она не сдавалась.

И вот, наконец, она рассказала, что они порвали веревочку на её бикини, поэтому она запаниковала и села на корточки...

Однако Кареха отреагировала довольно эффектно...

Взрыв смеха, оглушающий рев и громкие аплодисменты:

— Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Как-то много ты смеешься!

Кареха прикрыла живот руками и покатилась по полу:

— Думала, помру от судорог......Ха-ха-ха......

Куруми упрекнула Кареху своим убийственно спокойным взглядом. Затем та вытянулась и посмотрела в потолок:

— Похоже, на этот раз я и правда проиграю.

— Разве для тебя это не было бы прекрасно?

— Едва-ли, ведь как Доминион Восьмого Региона я обязана победить, — сказала она и пригляделась в рисунке на потолке.

Почему-то в одном из них Куруми показалось человеческое лицо:

— Разве это не лицо?

— Где? — Кареха посмотрела туда, куда указала Куруми, — А-а, а я думала, это кошка.

— Бред. Не выношу, когда кошка смотрится так отвратительно, — немедленно ответила она.

Возможно, из-за некой странности, Кареха хихикнула:

— Ты любишь кошек.

— Да-да... Да, люблю, — Куруми немного смутилась и отвернулась. Похоже, не так-то и просто для неё вот так говорить о своей приязни.

— Мне нравятся щеночки. Разве Мизуха не похожа на одного из них?

— Хм...... Разве не на кошку?

— Нет, щенок. Совсем как щенок.

— ......Тебе нравятся щенки?

— Да.

Если так, то, видимо, ей нравится и Мизуха.

— Тогда неплохо было бы все же увидеться с ней.

— В такой поздний час?

— Думаешь, не пожалеешь, если не встретишься с ней сейчас?

— Ну, время еще есть, — рассмеялась Кареха.

Она уже слышала от Хибики, что после начала выбеливания волос остается еще немного времени... До того как волосы станут полностью белыми.

— Разве время не быстротечно? Неважно, сколько, мне всегда хватит.

— Ах...... Для Куруми-сан время - это оружие.

— А какое оружие у Карехи-сан?

— Мой ветерочек и цветущие сакуры.

— Божечки, но это же не соответствует нынешнему сезону.

Кареха рассмеялась в ответ и поинтересовалась:

— ......Куруми-сан. Будешь ли ты наблюдать за мной до конца?

— Конца... Имеешь ввиду до самой смерти?

— Да. Что думаешь?

— До твоей победы или поражения я останусь...

Навряд-ли у неё получится исполнить желание Карехи.

— Надеюсь, ты увидишь мою смерть, — сказала Кареха и вновь засмеялась.

— Ты не исчезнешь. Только такие, как ты, смогут жить вдоволь.

— Взять и подбадривать меня... Как мило.

— Да никогда, — усмехнулась Куруми, — проживу я сполна, поэтому не помешало бы наведаться в Седьмой Регион Нецах. Вернее, дождусь, пока весь этот фарс закончится, конечно.

— Вот оно как, — Кареха вовсе не настаивала и не осуждала её, — И все вновь станет на круги своя...... Словно ученицы старшей школы, из раза в раз встречающие летние каникулы.

— А, так вот оно что.

— Мы прямо как однокашки, поэтому я так беззаботна...

— Если ты считаешь их одноклассниками, не думаешь ли, что должны быть какие-то контакты?

— Нет, я же тоже добропорядочная леди. Ощущение, словно ты одна против всего класса.

И вот, Куруми убедилась. А зачем Кареха высказала мысль, словно поделилась некими мечтами:

— Мизуха вольется уже в следующее поколение. Рецу-чан и Хигоромо Хибики-сан, наверно, тоже.

— Хибики-сан останется со мной.

— Ну, я ожидала, что ты так скажешь.

— Да? Неудивительно, что ты проиграть собралась.

— ......Какая любопытная.

И вот, девушки всматривались в потолок, беззаботно беседуя о не менее беззаботных вещах.

— Рецу-чан... Я назвала её так.

— Да-а я наслышана. Я и забыла, что хотела сказать...... Смысл подаренного тобой имени просто невероятен.

— Да ладно уж... Я тогда просто пошутила, а она так обрадовалась......

— Нужно же знать рамки...

— Да, мер я и правда не знаю.

И вот, обычный стрекот цикад сменился на более вечерний вариант.

— Вечереет.

— Этих цикад же не существует, да?

— Ага. Невозможно проводить лето в Японии без цикад. Поэтому я и заказала их в Девятом Регионе.

— Какая привереда......

Однако Куруми и не считала их надоедливыми.

— Лето.

— Да-а.

Время проходило так тихо и безмятежно: обычно дни тянулись вечность, а этот пролетел за считанные мгновения.

Странно, но никакого дискомфорта Куруми не заметила, а напротив, считала вполне обыденным. Подумать только, что не так давно в этом месте она еще и отдыхать планировала...

— Лето...... Наверно, всё из-за него.

И вот, вечерний стрекот цикад развеял её шепот по ветру.