Онлайн чтение книги Регрессия мага 8-го класса Return of The 8th Class Mage
Казнь (часть 1)

- О, король, отец мой! Это слишком неуместная мера, как ни посмотри. Ты действительно намереваешься казнить лорда Башни Слоновой Кости? Прошу тебя, пересмотри своё решение. Разве ты не предвидишь, какие империя понесёт потери при таком исходе?

Говорившим был 5-й принц Рагнар, которому было 19 лет. Он снова и снова просил Терри Гринривера, императора, вынести другой вердикт. Эти просьбы длились уже не один день.

- Лорд Башни – великий маг 5-го класса. Его казнь будет сродни убийству десятков тысяч солдат. Нет, это будет куда более серьёзная ошибка. Да, серьёзная ошибка!

Рагнар отчаянно пытался предотвратить казнь лорда Башни, поскольку тот был единственным союзником 5-го принца. К счастью, у Хаберта была возможность и причина избежать такого исхода. Рагнар полагал, что это может сработать, если он будет настаивать на этих причинах.

- Новость о казни моментально распространится по всей империи через слухи и объявления, в тот же день, как произойдёт казнь. Колдвуд, постоянно находящийся возле наших границ! Да даже для королевства Косули откроется путь, как только империя ослабнет! Поскольку умрёт самый могущественный маг, настанет лучшее время для этих стран предпринять то, что они задумывали, потому что государство станет хаотичным.

Государственная власть, сама империя, воины и потери. Это были основные аргументы Рагнара. Казнить самого могущественного мага 5-го класса империи? Это было просто немыслимо. Этого не могло произойти! Это решение должно было быть пересмотрено.

- Ну, теперь он не самый могущественный маг.

Император тихо сказал, после долгого выслушивания аргументов принца.

- Разве теперь самый могущественный маг Башни Слоновой Кости не Ян Пэйдж, первый, кто достиг 6-го класса в истории человечества?

Это было правдой. В аргументах Рагнара была серьёзная оплошность. Лорд Башни больше не был самым могущественным магом империи. Разве Ян Пэйдж, являющийся сильнейшим на сегодняшний день магом и продолжающий становиться сильнее, не проявил себя в качестве новой силы в Империи Гринривер?

- Он скоро станет новым лордом Башни. Поэтому проблем не должно быть. Нет, я осмелюсь сказать, что Башня Слоновой Кости войдёт в свой золотой век. Разве ты не согласен с этим?

Рагнар ответил сразу же после услышанного вопроса. Ему не потребовалось и нескольких секунд, чтобы сформулировать свой ответ.

- Да, конечно. Ян Пэйдж поведёт Башню Слоновой Кости в новую эру. Тем не менее лорд Башни также является магом с такими же мощными навыками, как и у Яна, но к тому же у него есть многолетний опыт. Если он будет жить и возглавит Башню Слоновой Кости вместе с Яном Пэйджем, империя сможет стать сильнейшей силой на континенте.

Конечно, это было не ошибочное предположение. Объединение тактики, стратегии и силы магов 5-го и 6-го класса было бы действительно грандиозной силой.

- И это ещё не всё. Башня Слоновой Кости будет разделена на две части между молодыми и перспективными магами и старыми, опытными. Что же это значит? Они будут поддерживать друг друга. Это значит, что долг нашей императорской семьи и ответственность за содержание Башни Слоновой Кости будут выполняться в самой Башне Слоновой Кости. Насколько бы идеально тогда стала вся эта ситуация?

Эта оценка тоже была верной. Даже император кивнул в знак согласия.

- Ты прав.

- Тогда!..

- Но всё равно.

Несмотря на согласие с точкой зрения Рагнара, император уже принял решение. У лорда Башни был слишком большой недостаток.

- Лорд Башни изучал чёрную магию. Если бы он изучал её только мимоходом, я мог бы пересмотреть сво… Нет. Нет. Ты прав. Просто будучи магом, он приносил пользу империи. Если бы он запросил для своих экспериментов права на жизни подлых преступников, тогда, возможно, всё было бы иначе.

Император наконец-то показал свои истинные мысли. Что бы он сделал, если бы лорд Башни попросил его одобрения изучения чёрной магии для защиты империи, он бы смог закрыть на это глаза, или использовать в качестве топлива для экспериментов жизни гнусных преступников, которых должны были отправить на эшафот, смог бы он тогда закрыть на это глаза? Вероятность такого исхода была очень высока, поскольку главным приоритетом императора была безопасность государства.

- Однако его действия вышли за черту. Скорее всего, он сошёл с ума. В качестве жертв он использовал множество жизней невинных граждан и коллег по ремеслу. Как говорят, он занимался этим довольно долго и не колебался в своих решениях ни на минуту.

- Это зн…

- На благо государства? Ради его безопасности? Власти? Нет, лорд Башни не добивался ничего из этого. Единственной целью было получение контроля над Яном Пэйджем. Это был его единственный способ удержать за собой Башню Слоновой Кости. Разве не так?

В этот момент Рагнар потерял дар речи. Он знал, что это было чистой правдой, и это тяжкое преступление нельзя было простить. Рагнару пришлось долго подумать, найти нужные слова, которые он может сказать, чтобы попытаться спасти лорда Башни.

- Но у лорда Башни больший авторитет и статус, чем у великого феодала. Он находится в таком положении, которое можно назвать вторым троном империи. Как он может быть казнён только из-за того, что он навредил каким-то там крестьянам, которые ничего не имеют? Вы бы казнили члена императорской семьи из-за того, что он убил девушку-слугу? Вы бы казнили дворянина только потому, что он убил неказистого крестьянина?

Это были аргумента Рагнара, которые не полностью попадали в цель разговора. Его аргументам не хватало «смысла». Потому что эта ситуация была слишком серьёзной.

- Эхх… Рагнар, в этом-то твоя проблема.

- …Эээ, отец?

- Вот почему я не могу выбрать тебя своим преемником.

От этого неожиданного откровения Рагнар впал в ступор, будто кошка, получившая по языку. Они говорили о лорде Башни. Почему же этот разговор затронул преемственность?

- Рагнар, я знаю, о чём ты думаешь, твои амбиции и твою природу. Ты действительно очень умён. У тебя есть большое политическое понимание и даже сила, чтобы привлекать людей на свою сторону. Я знаю лучше, чем кто-либо другой, почему многие называют тебя святым и лучшим преемником места императора.

Это, безусловно, был комплимент. Настолько хороший комплимент, что и сравнить было не с чем. Как будто его осыпали золотой пылью. Однако Рагнар не смог улыбнуться. Он знал, что это не комплимент.

- Но у тебя есть один большой недостаток. Я предполагаю, что ты уже и сам догадался. Ты очень хорошо скрываешь этот недостаток, но ты не можешь его скрыть, когда давление на тебя становится критическим. Прямо как сейчас.

Это был сильнейший недостаток Рагнара. Это было не что иное, как «потеря эмоций». Понятия «совесть» не существовало для Рагнара. Ему не хватало сострадания к этим бедным душам, и он рассматривал каждого человека как «инструмент», который можно было использовать, чтобы достичь собственной цели. Император очень точно знал и оценил природу Рагнара. Он знал это уже довольно давно.

- Конечно, возможно, эти недостатки могут выглядеть в качестве сильной стороны. Поскольку необходимо решать множество важных вопросов, и императору необходимо решать их логически.

- Н-но почему же тогда…

После короткой паузы император продолжил.

- Верные слуги – инструменты для государственных дел. Те, кто решают судьбы людей государства и обладают властью, их лучше использовать как инструменты. Однако император не должен быть именно таким. Тот, кто становится императором, вместе с этим становится отцом для многих граждан империи. Родители – единственные люди, которые могут делать выбор на основе обуревающих их эмоций.

- По обычным вопросам, требующим логичных и хладнокровных решений, император может прислушиваться к советам верных слуг и даже доверять им эту власть. Тем не менее в самый решающий момент император должен встать на сторону граждан, несмотря на любые потенциальные потери для империи, он должен сделать этот выбор, и это уникальное право и прерогатива императора.

- …

Рагнар молчал, услышав слова императора. Он мог понять, о чём тот говорил. Он был умён. Возможно, он уже осознал весь смысл этих слов.

- Ха-ха…

Он разразился смехом. Это было тихое и сдержанное высмеивание.

- Нет! Я не соглашусь с твоим мнением.

- Мм, что такое?

Брови императора поднялись из-за этого нечестивого тона.

- Мой старший брат – сын, родившийся из чрева женщины, которую ты, император, отец мой, очень любил. Но как же насчёт меня! Разве я не тот сын, которого ты зачал, чтобы обрести силы и заручиться поддержкой великих аристократов? Возможно, в этом и есть разница!

- Рагнар!

- Ха-ха. О, император, отец мой, какие ещё оправдания тебе нужны? Признай это. Ты должен это признать! Это ведь всё верно, не так ли?

Не в силах сдержать свой гнев, император высоко поднял праву руку, намереваясь ударить Рагнара по щеке. В ответ на это действие Рагнар плотно закрыл глаза. Кончики его губ приподнялись.

- Х-ахахах…

Но рука императора не двинулась. Он просто тяжело вздохнул сквозь губы.

- Ты дурак!

Покачав головой, император покинул комнату Рагнара. Одновременно с этим, он отдал приказ Димплу Морету, капитану первого отряда королевских рыцарей.

- Димпл, охраняй комнату Рагнара. Убедись в том, что он не сможет покинуть её, и что он ни с кем не сможет вступить в контакт. Ты понял мои приказы?

Получив этот приказ, Морет принял позу рыцаря. Его аура была сильна, под стать воле старого рыцаря, сражающегося уже не один десяток лет, и прошедшего множестве тяжёлых испытаний.

- Ваш приказ – для меня всё!

Запланированная публичная казнь Хаберта Леона, лорда Башни Слоновой кости, должна была начаться совсем скоро. Это событие должно было состояться на центральной площади. Дворяне и жители имперского города, а также живущие неподалёку, пришли туда целыми группами, чтобы увидеть это важное событие своими глазами.

- А это правда, что этого человека, которого называют лордом Башни, действительно казнят?

- Вы тоже об этом знаете? Вы же слышали о гостинице «Полуночной песни»? Так вот, дочь владельца этой гостиницы тоже была захвачена этим старикашкой! Он изучал эту чёртову чёрную магию, или как там она называется, и превращал людей в ходячие трупы.

Собравшаяся толпа уже насчитывала более пяти тысяч человек, и для предотвращения неизвестных и чрезвычайных ситуаций рыцари и маги Башни Слоновой кости, а также имперская армия, были расставлены по всей площади и отправлены в патрули. Их миссия состояла в обеспечении безопасности королевской семье, осуществлении наблюдения, а также контролировании толпы.

- Ха, ну что за безумный ублюдок.

- Каков подлец. Безумный, старый ублюдок!

- Эээ… они говорят – маг 5-го класса? Разве он не сильный маг? Как же они смогли поймать этого старика? При таком уровне магии, он мог летать высоко над небом или зарыться глубоко под землю! Разве он не вызвал бы всеобщую панику и хаос своими действиями?

Но из-за того, что людей пришло куда больше, чем ожидалось, обеспечить наблюдение и контроль над толпой стало довольно сложной задачей. Для обычных людей маги – мистические существа. И теперь одно из этих мистических существ, одно из сильнейших на континенте будет публично казнено. Эта новость вызвала сильнейший интерес к событию, которое, скорее всего, произойдёт впервые за несколько сотен лет в истории империи.

- Ну, насколько я слышал, в этом замешан один из самых молодых старших магов…

- Это мой хозяин! Он поймал его!

Молодой парень протиснулся через толпу. Это был Дуглас, самый талантливый алхимик в империи, который по-прежнему называл Яна «хозяином». Он тоже пришёл сюда, чтобы понаблюдать за казнью лорда Башни.

- Хозяин - это не кто иной, как герцог Ян Пэйдж! Он самый молодой из этих старших магов! Насколько знаю, он сейчас сильнейший в Башне Слоновой Кости. Как я слышал, он стал магом 6-го класса, что бы это ни значило. Во всяком случае, именно хозяин поймал этого безумного старикашку. А также он спас всех тех людей. А, о чём это я? Ах да, разве это не фантастика?

Как будто восхваляя себя, Дуглас ударил себя в грудь. Он всем видом демонстрировал всю испытываемую им гордость.

- Ах…

- Понятно.

- В таком-то юном возрасте…

Некоторые кивнули в ответ на хвалебные речи, исходящие от Дугласа. Они уже слышали некоторые слухи об этом маге по имени Ян Пэйдж, продолжающиеся не один год. Даже если они и не хотели слышать или знать о его величии, это было бы почти невозможной задачей.

*Туууууууу!*

В этот момент прозвучал громкий звук трубы.

- Скоро сюда прибудет Император! Продемонстрируйте своё уважение к нему!

Наполненные маной голоса магов громко прозвучали по всей площади. Это заставило всю эту шумную толпу встать на колени. Что такое? Вся площадь, переполненная шумом и гомоном, мгновенно затихла.

- В-ваааааау…!

Впечатлившись этим мгновенным изменением, Дуглас тоже опустился на колени. Он снова почувствовал, насколько силён и удивителен был статус императора.

«И хозяин будет сопровождать его? Придёт вместе с императором?»

Дуглас высоко поднял голову. Также он немного приподнял верхнюю часть тела, пытаясь увидеть своего хозяина – Яна, который должен был появиться вместе с императором.

*Тууууууууу!*

Вместе с новым звуком труб, на площади появились несколько человек, шедших через заранее расчищенный путь. Император, Терри Гринривер с седыми волосами, показывающими, что он уже вошёл в свои серебряные годы, 1-й королевский рыцарь, обеспечивающий его безопасность, и Ян вместе со всеми старшими магами Башни Слоновой Кости.

«Ах! Это же хозяин!»

Наследного принца, 5-го принца, принцессы или других членов королевской семьи там не было. Только император прибыл на казнь лорда Башни, как один из венценосных особ. Именно император решил, что всё должно быть именно так.

- Внимание, входит Его Величество император!

Под крики многих солдат и магов, император направился к зарезервированному месту. Маги и рыцари окружили его непроницаемой защитной стеной. Это всё было ещё дополнено присутствием Яна. Даже если за императором придут сотни, тысячи убийц, они не смогут проникнуть за эту стену.

*Буум! Буум! Буум! Буум! Буум!*

На этот раз, вместо звука трубы раздался гулкий звук барабанов, который символизировал вывод заключённых. В это же время с другой стороны появился Хаберт Леон, лорд Башни, облаченный в тюремную робу. Его насильно тянули к площади.

- Ах, ты ж, чёртов демон, ублюдок!

В этот момент кто-то из людей на площади начал кричать и кинул камень в лорда Башни. Этим человеком был владелец гостиницы «Полуночной песни», отец той девочки, которая долгие годы была в заключении и использовалась как топливо для чёрной магии.

- Ты ещё посмотришь! Я найду твой труп и разорву его на части! Столько раз, сколько пострадала моя дочурка! Сотню раз! Тысячу! Ты поплатишься сполна!

Гнев отца передался многим людям поблизости. Каждый взял по камню и бросил в лорда Башни. Маги, отвечающие за безопасное перемещение заключённого, использовали защитные щиты, прикрывая только себя и солдат. При этом лорд Башни был открыт для атак и очень уязвим.

*Пабк!*

Камень попал точно в лоб лорду Башни. Но тот не пошатнулся, он никак не отреагировал. Нет, он ничего не мог с этим поделать. Ян сделал его слабоумным.

- Ты, грёбаный мусор, ублюдок!

- Хуже псины!

- Умри уже!

По мере роста гнева людей, распространившегося по всей площади словно лесной пожар, солдаты и рыцари бросились всех успокаивать. Если бы действия недовольных переросли в насильственную демонстрацию, и без того трудная ситуация осложнилась бы еще больше. Таким образом, меры, предпринятые для успокаивания толпы, были совершенно оправданными.

-…

Когда первая волна гнева утихла, на платформе, где должна была пройти казнь, появился лорд Башни. Он должен быть казнён через повешение. Эта мера казни была принята после рассмотрения некоторых способов казни, таких как отравление, утопление и повешение.

- Осуждённый Хаберт Леон, преступлениям которого, - гнусным и отвратительным, нет границ.

Поднявшись со своего места, император начал рассказывать о преступлениях, совершённых лордом Башни. Обычно это делает ответственный за казнь, но в этот раз сам император взял на себя эту задачу. Причиной этого, безусловно, был всеобщий уровень гнева, направленный в сторону Хаберта.

- Вы предали империю как лорд Башни и поддались чёрной магии. Кроме того, использовали жизни и души невинных людей и магов, как источники энергии. Это серьёзнейшее преступление из всех существующих, и оно не сможет быть смыто даже вашей смертью! Поэтому я, Терри Гринривер, император империи Гринривер, приговариваю вас к казни через повешение!

Пока император произносил эти слова, солдаты держали наготове петлю. Они должны были поместить её на шею лорда.

- Это имя останется в памяти, как принадлежавшее наихудшему и одному из самых злейших преступников в истории империи. Если у вас есть последователи и скрытые маги, практикующие чёрную магию, я, как глава ветви Изумрудной реки, объявляю во всеуслышание и клянусь, что найду и искореню их всех!

Речь императора закончилась. Палач, стоявший возле лорда Башни, тоже был готов. Теперь единственно, чего ждали многие, это приказа императора, обычное движение его руки будет означать кончину Хаберта Леона, лорда Башни Слоновой Кости. Вместе с этим всё, что он сделал, также закончится.

- Привести приговор в исполнение!