Онлайн чтение книги Регрессия мага 8-го класса Return of The 8th Class Mage
Казнь (часть 2)

От приказа императора веяло холодом. Заранее приготовленную петлю обвили вокруг шеи лорда Башни и туго затянули. После этого петлю начали поднимать над платформой. Поднимаясь над платформой, лорд Башни больше не мог дотянуться до твёрдой поверхности или даже просто встать на цыпочки, как раньше.

- Ааггх, Аввггх! Аааагхх!

Когда петля ещё туже стянулась вокруг шеи лорда, он начал задыхаться. Несмотря на то, что он стал глупым, естественный инстинкт выживания он не потерял. Он уже не мог воспользоваться магией, но его движения казались слишком отчаянными.

- Ауугх… Ауууууххх… Агххххх…

Его глаза налились красным. Появились выделения из ноздрей и рта. Постепенно борьба стала всё более вялой. Остатки жизни медленно угасали.

- АУУУУГГХХХХХ…

Когда лорд Башни покачал ногами в последний раз, начало происходить что-то странное. Всё внимание собравшихся на площади было направлено в одно место. Все были очень удивлены.

- Ах?..

- Что за… что это?..

- Из его рта… Кровь, это же кровь? Просто кровь?

- Кажется, всё не совсем просто…

Изо рта лорда Башни начала выливаться тёмная энергия. Это было слишком похоже на ситуацию с Марко и другими пострадавшими, когда их освободили от влияния чёрной магии с помощью заклинания «Великого Аннулирования».

«Это… Это что, чёрная магия?»

Ян с удивлением смотрел на лорда Башни. Почему же тот, кто обвинялся в использовании чёрной магии, сейчас сам вёл себя как захваченный этой магией и выделял тёмную энергию?

«Этому всему только два объяснения…»

Однако размышления были недолгими. Ян наблюдал за всем этим, думая над всей ситуацией.

«…Или лорд Башни сам стал жертвой этой чёрной магии…»

Было вполне возможным то, что лорд Башни сам оказался жертвой этой чёрной магии. Но эта возможность уже была рассмотрена. Ян несколько дней назад использовал на лорде заклинание «Великого Аннулирования», но никакой реакции на это со стороны Хаберта не последовало.

«…Или же он наложил на себя какое-то из заклятий чёрной магии…»

Это был наиболее вероятный сценарий из всех. Если это была магия, активируемая перед смертью носителя, то это бы объясняло всё увиденное. Это могло было быть тем, что он подготовил уже давным-давно. Но совершенно очевидно, что скоро должно произойти что-то грандиозное.

- Господин, господин Ян!

Увидев происходящее, маги, собравшиеся вокруг, посмотрели на Яна. Из-за того, что у Башни Слоновой Кости теперь отсутствовал лорд, все окончательные решения принимались только сильнейшим магом Башни, магом 6-го класса – Яном Пэйджем.

- Подготовьте Совместный барьер!

После приказа Яна шестеро старших магов, находившихся возле места казни, окружили лорда Башни мощным барьером. Поскольку сам барьер был очень плотным как изнутри, так и снаружи, любая атака, которую могут предпринять недоброжелатели, наверняка будет предотвращена.

«…например, заклинание самоуничтожения».

Могло произойти много страшных вещей, такие как: самоуничтожение, начало эпидемического заболевания, иное заклинание или даже «промывка мозгов». Яну тоже пришлось действовать. Поднявшись со своего места, он принялся помогать магам удерживать и укреплять Совместный барьер.

- ААУУУУУГХ! АУГХ!

Тёмная энергия продолжала сочиться из его рта, его голосовые связки двигались вяло, показывая, что лорд Башни был при смерти. Но почему же всё шло так? Всё было намного более странным, чем могло показаться. Яну стало интересно, а насколько странным посчитали произошедшее обычные зеваки? Ян бросил быстрый взгляд на выражения лиц людей, стоящих возле платформы.

- Хмм…

Зрители, казалось, были полны удивления. Жизнь лорда Башни быстро угасала, но он продолжал тщетно бороться. Сам Хаберт уже выглядел ужасно, но его рвота тёмной энергией только усугубила ситуацию.

- Что за чёрт…

- А не должны ли мы убежать отсюда, пока есть еще возможность?

Как и в случае с гневом, страх и растерянность быстро начали распространяться на толпу. Но в этот раз даже рыцари и солдаты, ответственные за управление этой самой толпой, также поддались этому странному страху. Им всем казалось, что должно произойти что-то плохое.

- ХКРРРРР… КРРРГХ…

Однако этот страх был недолгим. Ситуация быстро изменилась к лучшему. Рвота заметно замедлилась, а тёмная энергия перестала выделяться. Всё затихло, как будто ничего и не произошло.

«Это… всё?»

Ян пока не приказал отменить поддержку барьера. Он сделал это в качестве предосторожности, он обязан был сохранять бдительность. Нужно было ещё подождать.

- Эээм, господин Ян. Чт-Что нам делать дальше?

- …

Уже прошло несколько минут. Гомон начал снова подниматься на ранее тихой площади. Внутри барьера виднелось вялое тело лорда Башни, больше ничего странного не происходило.

- …Думаю, мы можем убрать барьер.

Они прекратили поддерживание Совместного барьера, услышав тихий приказ Яна. Никаких признаков дыхания или сердцебиения у лорда Башни не наблюдалось. Он был мёртв.

Воистину! Это значило конец главы магов Башни Слоновой Кости и 2-го по влиятельности, после императора, человека в империи. Это была очень жестокая сцена, которую Ян не мог сравнить ни с чем за обе свои жизни.

- Чт-Что это было такое?

Многие люди разразились приветственными криками. Однако Ян так и не смог избавиться от настороженности и подозрения. Лорд Башни определённо сделал что-то с помощью чёрной магии. Что же он мог сделать, что это была за чёрная магия?

«Да ни в коем случае я не поверю, что это ничего не значило!»

Беспокойство Яна никак не могло уняться, но само это событие, публичная казнь прежнего лорда Башни Слоновой Кости, Хаберта Леона, в конечном счёте подошла к концу. Ничего необычного после произошедшей странности не произошло, и большинство людей списало всё это на «нечистоту» чёрной магии, которая скопилась в теле лорда. Всю эту чёрную жидкость, вытекающую изо рта и ноздрей Хаберта, обосновали как простое выделение тёмной энергии из его тела.

 

- А это нормально? Ну, то, что мы делаем.

- Да, конечно, не волнуйся ты так.

- Н-но, он всё же не простой, а дворянин, ну, считай…

Это происходило в тот же вечер на холме возле императорского города. На пригорке появилось четыре имперских солдата.

- Он был каким-то высокородным, да? Но теперь же он мёртв?

- Но…

- А разве вы там не сами вызвались и должны были знать об этом?

- М-меня сюда временно назначили, всего на день…

- Аха! И поэтому ты мелешь такую чепуху?

Эти имперские солдаты были специальной командой, сферой деятельности которых была «обработка тел осуждённых». Их обязанностью был сбор всех тел осуждённых и либо их сжечь, либо просто похоронить их у ближайшего холма, хотя они не всегда делали это по запланированному сценарию. Причина была довольно проста.

- Эм, а это всегда так?

- Всегда, мы же все сами вызвались сюда прийти.

- В смысле…?

- А разве это не весело? В основном, это обычно кто-то совершенно бесполезный и обычный, но иногда нам попадается такая большая рыбка, как вот эта. Те, кто делает что-то совершенно неприемлемое и заканчивает свою жизнь с петлей на шее.

На первый взгляд может показаться, что на эту работу добровольно никто и никогда так просто не вызовется. Только если его будут заставлять. Тем не менее добровольцев, назначаемых в такие вот команды «зачистки», всегда оказывается более чем достаточно.

- Иногда поиграть с частями тучных трупов может принести удовольствие, ну например, использовать их в качестве приманки для рыб, ну или покормить ими диких животных. С ними много чего можно придумать. Хе-хе-хе.

Лидер этой команды сказал это довольно злобным тоном. Другие солдаты ехидно захихикали. Один лишь новичок, утверждающий, что он был временно назначен сюда, обнял свои плечи и выглядел неуверенным.

- А сегодня, так вообще особенный день. Этот бедолага не кто иной, как лорд Башни, так ведь? Хах, при каких других условиях я смогу увидеть лицо этого прославленного мага, а?

Он сказал это, глядя на лицо лорда Башни, тело которого привезли на повозке. Солдат средних лет внезапно сплюнул и захихикал.

- И когда еще мне представился бы случай поплевать на него?!

- Ха-ха! Именно. Это довольно редкая возможность.

- Вот бы ещё кого из членов королевской семьи казнили.

- Одного из этих сынков императора? А что, было бы неплохо. Только лучше пусть это будет принцесса!

- Знаешь, там ведь есть одна принцесса, известная свой красотой. Как же там её звали?

Новичок находился вместе с этими начинающими сходить с ума солдатами. Они все пришли на соседний холм. Лес, за пределами освещения факела, был полностью окутан тьмой. Однако они без проблем нашли путь. Хотя для них это было нормально, почти все из этой группы занимались этим не первый раз.

- Отлично. Это место подойдёт.

- Эм… Подойдёт для чего?

- Не лезь. Просто постой в стороне.

Не обращая внимания на любопытного новичка, все приступили к действиям. Сначала они сняли труп с циновки, скинув его на грязную землю. Труп лорда Башни даже не обескровили.

*Ччааанг!*

Затем они начали протыкать труп наконечниками меча, оскверняя его. Зачем всё это? В конце концов, они даже подожгли труп факелом, и резкий запах жжёной плоти ударил в ноздри солдат. Мгновенно запах крови и горящего мяса начал распространяться по всей округе. Это, безусловно, должно было вызвать обострения обоняния и голода у диких зверей.

- Этим зверям повезло сегодня. У них сегодня деликатес высшего класса. Они же не должны всегда есть объедки со свалок в переулках, так ведь? Хоть это мясо и будет немного жестковатым из-за возраста, но всё равно оно будет намного отличаться от того, что они привыкли есть раньше, хе-хе.

У них не было намерения действовать по стандартам, чтобы захоронить или сжечь труп лорда Башни. Кроме этих действий существовало неограниченное множество других, куда более «интересных» способов позаботиться о трупе, но сегодня их выбор остановился на варианте с «кормлением» диких зверей.

- Ааах, как же я им завидую. Завидую! Они скоро смогут повеселиться с лордом Башни.

- Если ты так им завидуешь, то почему бы тебе к ним не присоединиться, хе-хе?

- Ххкх! Чёртов сумасшедший ублюдок! Хватит нести эту бредятину.

После всех этих шуток и смеха на довольно странные темы, они решили покинуть это место. Причиной этому стало скорое прибытие диких животных на это место, привлеченных запахом жареной плоти. Нет, скорее всего, они уже тут и просто наблюдают за группой.

- Хе-хе, а было бы неплохо посмотреть, как они будут пировать.

- Ты что, тоже захотел стать частью их ужина?

- Ну, у нас нет выбора. Это же труп лорда Башни. Если они узнают, что мы сделали, и поймают нас, нас будет ждать конец не лучше, чем у него. Мы должны быть довольны тем, что уже сделали.

Солдаты успокаивали себя тем, что больше они ничего не смогут сделать. Но сколько шагов они успели сделать?

*Ссссс…*

Энергия начала вытекать из тела лорда Башни и, словно змея, увидевшая свою добычу, начала скользить в сторону солдат.

- Э-э? Что такое?

Почувствовав какое-то присутствие за своей спиной, один из солдат обернулся и осмотрелся. Там он увидел тёмную энергию, скользящую к ним. Может, она казалась такой просто из-за темноты? Она выглядела как совершенно обычная змея.

- …Это что – змея?

- Чего? Змея?

- Ну, вон на земле, разве там не змея?

- Может, словим её и утопим в ликёре?

- Ммм… змеиный ликёр, а неплохо звучит.

- Ах ты ж, постоянно только о выпивке и говоришь…

Именно в этот момент тёмная энергия в форме змеи поднялась над землёй. Её целью стал рот солдата среднего возраста, и она мгновенно протиснулась в его рот. Солдат не мог этому сопротивляться.

- Ауггх, АУУУУУГХ…!

Эти звуки были последними в его жизни. После этого начали происходить поразительные события. Из глаз, ноздрей, ушей и рта солдата средних лет начала вырываться жизненная сила светло-розового цвета. И вся эта жизненная сила направилась в сторону трупа лорда Башни, лежавшего в глубине леса.

- Угх… Угх, ааааргх!

Солдаты с криками бегали рядом с местом, где произошло это невероятное событие. Это событие не требовало объяснения, скорее, оно значило, что им нужно бежать и как можно быстрее. Это был единственный способ, чтобы попытаться сохранить свою жизнь. Эта мысль захватила все чувства оставшихся солдат.

- Помогите!..

Однако тёмная энергия двигалась гораздо быстрее, чем бегущие солдаты. Забрав первую жизнь, она быстро забрала вторую и третью, после этого начала двигаться. Но что же начало двигаться?

- Крггх, крррргх…

Это был труп лорда Башни. Но он не вернулся из мёртвых. Он был слишком бледным, чтобы ещё быть живым. Даже в его глазах пропал свет жизни.

- Эээ, ээээгхк!

Из четырёх солдат выжил только один. Им был тот самый новобранец, временно назначенный сюда. Он так и застыл там, осматриваясь вокруг. Труп лорда Башни начал двигаться. И, что было ещё более пугающим, он смотрел прямо на него.

- Угх… Эууух…?

Это был волнующий момент, который заставил оцепенеть его разум и чувства. Это и стало причиной того, что он застыл на месте. Это никак не было связано ни с чёрной магией, ни с магией в общем.

- Как он, как он посмел казнить меня?

Лорд Башни смотрел вниз на свои дрожащие руки, начав тихо бормотать. Он даже дотронулся до следов от петли, которые появились на его шее. Он был перерождён, как «нежить», и все его воспоминания также вернулись к нему.

- Ты… Ты, безусловно, пожалеешь!

Лорд Башни превратился в нежить. Он подошёл к новичку, стоящему в оцепенении. Он хотел поглотить последний источник жизненной силы.

- Определённо… Определённо…! Крр, Кррррр!

- Искоренение…

- Кррраа…!

- …Нежити.

- Ургх…?

Повелитель Башни стал выглядеть ещё нелепее. Он услышал хорошо знакомый голос. Он даже не смог ответить на это заклинание. Он даже не закончил усмехаться.

*Бууууууу Вууууунг!*

Золотая мана, похожая на солнце, поглотила тело лорда Башни. Самая большая причина, по которой раса нежити не настолько распространилась по континенту, заключалась именно в эффекте от заклинания «Искоренение Нежити».

- Ты…?

Став нежитью, лорд Башни почти сразу попал под действие заклинания «Искоренения Нежити».

Каштановые волосы, чёрный посох, тёмно-синяя мантия. Перед лордом Башни появился тот, кто стал причиной его казни – Ян Пэйдж.

- Ты, ты!..

Лорд Башни не мог связно произнести и нескольких слов. Заклинание Искоренения Нежити – катастрофа для обращённых. Оно разрушает тело мертвеца на миллионы кусочков.

*Панг!*

Прямо как сейчас.

- Сукин... Ты… Сын…!

Множественные частички, оторвавшиеся от тела лорда, попали в Яна. Но, конечно, благодаря «заклинанию чистоты», которое было нанесено на мантию Мишеля Гринривера, ничего не смогло испачкать мантию.

- Нежить? Просто невероятно.

Ян, конечно, понял, что именно произошло. Тем не менее он, отряхнув халат, недовольно пробормотал. И, очевидно, своим тоном он показывал своё возмущение всем происходящим.

- Ты зашёл слишком далеко!

Он покачал головой и сказал об этом бывшему лорду Башни Слоновой Кости.

- Эй, ты там в порядке?

- А? Д-да, сэр!

Ян спросил единственного выжившего солдата. Тот, придя в себя, энергично закивал головой.

- Вы должны были следовать протоколу и просто сжечь его или что там надо.

- Ну, это было…

- Иди и доложи об этом. Я уберусь тут перед уходом.

- Ах… Ах! Да. Да, я вас понял, сэр!

Солдат быстро убежал с холма. Посмотрев на спину бегущего солдата, Ян сжёг всё то, что осталось от лорда Башни. Вернее сказать, то, что осталось от трупа Хаберта Леона, который превратился в бесформенные останки.