Онлайн чтение книги Руководство по побегу Runaway Guide
Глава 59

Варианты выбора.

После начала учебного года имперское военное ведомство объявило новость о совместных военных учениях. Карло и Клэр уже поступили на третий курс, и хотя они рано пошли в академию и им было всего по восемнадцать лет, они усердно работали весь учебный год. Они успешно прошли через многочисленные отборочные туры и, наконец, были выбраны в качестве части состава для участия в военных учениях. Они оба были учениками командного отделения, и академия отводила им ведущие роли.

Это военное учение проводилось по модели, в которой военные академии Империи были разделены на две большие конкурирующие команды. Клэр и Карло были назначены в команду А. Студенты, которые показали исключительные результаты во время военных учений, получат награду третьего ранга, поэтому все студенты приложили максимум усилий. Хотя это было всего лишь упражнение, все придавали ему большое значение. Обе стороны были глубоко обеспокоены ситуацией на поле боя. Если они будут немного неосторожны в имитируемой обстановке битвы, они могут быть разорваны на куски ионными пушками своих врагов!

У Клэра был опыт пилотирования меха S-класса, поэтому ему было несравнимо легко пилотировать низкоуровневые меха, используемые в военных учениях. Карло родился в семье Берч, и он работал с деталями меха с самого детства. Они вдвоем возглавляли почти сотню студентов на факультете эксплуатации меха. Используя внезапные атаки, чтобы обойти врага с фланга, они изобретательно прорвали его линию обороны и, как острый клинок, быстро вонзились в сердце врага!

Успешный прорыв авангарда придал уверенности всем их товарищам по оружию, и тыловые войска немедленно оказали поддержку. Подобно проливному шторму, они сметали всё на своем пути. Они взяли на себя инициативу окружить и уничтожить другую сторону и одержали прекрасную победу!

Выдающаяся игра Карло и Клэра привлекла внимание многих высокопоставленных военных офицеров. Даже имперские маршалы, пришедшие посмотреть на битву, обратили внимание на этих двух юношей. На церемонии награждения после окончания военных учений маршал Розен лично вручил им почетные медали, представляющие их военные подвиги. Они оба взволнованно приняли их обеими руками.

Это был первый раз, когда Клэр увидел легендарного имперского маршала Розена Бессемера вблизи.

Мужчина перед ним был высоким и крепким, черты его лица были решительными, а взгляд глубоким и свирепым. Возможно, это было потому, что он прошел через множество полей сражений, но он обладал устойчивым спокойствием, которому другие не могли подражать. Как будто, просто стоя там, он излучал ощущение силы, которое успокаивало людей. Он был кумиром для большей части населения Империи. Только благодаря ему Империя смогла так долго поддерживать безопасность своих границ. Он совершил бесчисленные военные подвиги, и Корпус Славы, который он возглавлял, обладал наибольшей боевой мощью из всех корпусов Империи.

Клэр и Карло от всего сердца уважали такого могущественного человека. После того, как они получили свои медали, они встали по стойке смирно и отдали ему честь.

Розен ответил на приветствие, затем протянул руку и похлопал двух мальчиков по плечам. Он сказал: «Вы выступили очень хорошо, но сегодня было просто упражнение. Военные приняли различные меры безопасности, чтобы предотвратить жертвы среди студентов. Настоящее поле боя в сто раз более жестокое, чем это. Вы должны помнить как командиры, единственная ошибка в принятии решений вполне может привести к тому, что войска, которыми вы руководите, будут полностью уничтожены. Каждый раз, прежде чем принять решение, вы должны тщательно всё обдумать и быть решительными и непоколебимыми, вы понимаете?»

Карло и Клэр посмотрели друг на друга и сказали в унисон: «Понимаем!»

Розен сказал со спокойным выражением лица: «Каждый может понять теоретические знания, но когда приходит время реального боя, многие пугаются до смерти. Я надеюсь, что когда вы доберетесь до поля боя, вы не станете трусами, которые выглядят впечатляюще, но на самом деле бесполезны!»

Это предложение, казалось, имело скрытый смысл. Карло и Клэр как раз задавались этим вопросом, когда услышали, как маршал тихо сказал: «После того, как вы закончите учебу, как насчет того, чтобы поступить в мой Корпус Славы в качестве стажеров?»

Карло и Клэр широко раскрыли глаза от удивления.

Розен равнодушно сказал: «Конечно, вам решать, в какой корпус вы хотите поступить после окончания академии. Я только предлагаю вам приоритетные условия для вербовки.»

Когда Клэр услышал эти слова, он был вне себя от радости. Многие имперские солдаты мечтали попасть в Корпус Славы. Прямо сейчас, из шести основных корпусов, только Корпус Славы сражался на передовой круглый год. Хотя находиться на передовой было очень опасно, только там, на поле боя, наполненном пороховым дымом, можно было найти больше возможностей для настоящего боя. Там они могли бы расти и совершенствоваться с максимальной скоростью, а также совершать больше военных подвигов. Для Клэра поступление в Корпус Славы, несомненно, было лучшим способом как можно быстрее стать могущественным.

Карло, однако, немного колебался. Он уже пообещал Эйдену, что после окончания академии вернется, чтобы взять его в жены. Кроме того, он был из семьи Берч, поэтому он должен был пойти в Корпус Змеи, который контролировала семья Берч, но... Корпус Славы, корпус, обладавший наибольшей боевой мощью в Империи, который был непобедим во всей вселенной, действительно был искушением для Карло... Ему лучше пойти домой и ещё раз хорошенько все обдумать. В любом случае, до окончания учебы оставалось ещё много времени.

После окончания военных учений новость о том, что Карло и Клэр получили награды третьего класса, вскоре распространилась по столичной планете. Си Вэй с радостью отправил Клэру поздравительное сообщение, в то время как Эйден тоже улыбнулся и сказал Карло: «Ты действительно потрясающий.»

Карло был очень рад, что его похвалили, но когда он задумался о том, куда он собирается пойти после окончания академии, он снова начал беспокоиться.

Два года пролетели в спешке, и выпускная церемония, которую он считал далекой, началась в прекрасный солнечный день.

Одетые в аккуратную военную форму, студенты, прошедшие четыре года военной академии, стояли в актовом зале Военной Академии Святого Ромиа, по очереди получая свои дипломы от директора. Начиная с завтрашнего дня, они покинут кампус и отправятся в разные корпуса, став настоящими имперскими солдатами.

Клэр без малейших колебаний явился в Корпус Славы. Он был удивлен, что генерал Байрон, как командир Корпуса Звезды, не высказал никаких возражений против того, чтобы его сын перешел в другой корпус. Вместо этого он очень спокойно сказал: «Раз уж ты принял решение, тогда учись у маршала и не подведи меня.»

Но мадам Грейс не хотела, чтобы он уходил. Она терпеливо убеждала: «Линия фронта не может сравниться со столичной планетой. Условия плохие, климат плохой, а жизнь трудная. Более того, боевые действия будут постоянными в течение следующих нескольких лет. Клэр, ты должен позаботиться о себе...» Говоря это, голос Грейс не мог не звучать немного сдавленно. Она поспешила вытереть глаза и сказала: «Береги себя хорошенько.»

Клэр серьезно сказал: «Я знаю. Не волнуйся, я вернусь целым и невредимым.»

После долгих колебаний Карло, наконец, решил пойти в Корпус Змеи. Это было связано с тем, что у нынешнего командира Корпуса Змеи, генерала Дрю, был только один сын по имени Брайан. Этот его двоюродный брат с юных лет совершенно не интересовался военным командованием. Он провел весь день со своим отцом Бергом, изучая компоненты меха, и сказал, что в будущем хочет стать выдающимся создателем меха, как его дед.

Генерал Дрю действительно души не чаял в своем сыне и не вмешивался в его выбор. Обсудив это, старейшины семьи Берч решили, что из молодого поколения семьи только Карло подходит на роль преемника Дрю на посту командира корпуса. Другие дети были либо слишком переменчивы по темпераменту, либо слишком бездарны. Только Карло соответствовал этим требованиям. Поэтому старейшины единодушно решили, что Карло должен прийти в Корпус Змеи как можно раньше, чтобы научиться управлять корпусом у своего дяди генерала Дрю.

Было бы нехорошо, если бы Карло пошел против воли старейшин своей семьи, и вдобавок ко всему, он действительно хотел снова увидеть Эйдена. Хотя невозможность поступить в Корпус Славы заставляла его очень сожалеть, он всё равно должен был сделать выбор. В конце концов, он решительно заполнил анкету о своем стремлении к карьере в Корпусе Змеи.

В ту ночь Карло и Клэр вместе отправились на крышу общежития. Карло купил две бутылки вина и дал Клэру бутылку, сказав: «После этого у нас будет не так много возможностей видеться. Давай вместе выпьем за тост, и я буду считать это тем, что провожу тебя.»

Клэр улыбнулся и взял её. Двое мужчин чокнулись бутылками и отпили несколько глотков крепкого вина.

Они знали друг друга с пяти лет, а теперь расстаются в возрасте двадцати лет. Их можно было бы назвать товарищами, выросшими вместе. Они упорно трудились вместе, чтобы получить досрочное зачисление в военное училище, а позже им выделили одну и ту же комнату в общежитии. Они также часто обсуждали, как преследовать своих собственных омег. Их отношения можно было бы описать как отношения названых братьев, которые искренне относились друг к другу.

Теперь им приходится расстаться. Хотя в глубине души они чувствовали себя неохотно, они всё же понимали, что каждый должен сделать свой собственный выбор. Клэр хорошо понимал, что у Карло, как у наследника семьи Берч, не было другого выбора, кроме как поступить в Корпус Змеи. Карло также понимал, что Клэр хотел как можно быстрее стать могущественным, отправившись в Корпус Славы, чтобы набраться опыта и стать достойным Си Вэя. Когда всё было сказано и сделано, у них обоих был кто-то в сердце, кого они не могли подавить, и на данный момент они всё ещё не добились их расположения. Их можно было бы назвать товарищами, страдающими той же болезнью.

После того, как крепкое вино попало им в глотки, на сердце у них стало грустно, и они на некоторое время замолчали.

Спустя долгое время Клэр сказал: «Пока я не на столичной планете, если что-то случится с Си Вэем, мне придется попросить тебя позаботиться о нем.»

Карло сказал: «Не волнуйся, я помогу тебе присмотреть за ним. Если муха прилетит и побеспокоит его... Что ж, я чувствую, что мне и пальцем не придется пошевелить, Си Вэй сам прихлопнет её до смерти.»

Клэр не смог удержаться от улыбки. «Это правда, он такой жестокий, что мне не нужно беспокоиться о том, что люди будут издеваться над ним. Просто так бывает, когда речь заходит о Его Величестве... Ты всё ещё помнишь, что я тебе однажды сказал? Если Его Величество устроит брак для Си Вэя, то партнером, скорее всего, будешь ты.»

Карло быстро хлопнул себя по груди и заверил: «Я обязательно откажусь!»

Вы шутите! Если он женится на большом монстре и заберет его домой, сможет ли он всё ещё жить?

Увидев решительный взгляд друга, Клэр улыбнулся и легонько похлопал Карло по плечу. Он сказал: «Ты также должен обратить особое внимание на то, как идут дела с Эйденом. Я всегда чувствовал, что личность и происхождение отца Эйдена, Рэнди, не так просты. Он может стать самым большим препятствием для того, чтобы вы с Эйденом были вместе. Ты должен учитывать, что если ты хочешь пойти к нему домой и сделать предложение, тебе всё равно нужно получить согласие твоей семьи. Брак - это не такая простая вещь.»

Карло серьезно кивнул. «Я знаю, я найду способ убедить их.»

Двое мужчин посмотрели друг на друга, подняли свои бутылки и чокнулись ими, а затем одним глотком осушили оставшееся вино.

На следующее утро Карло и Клэр взяли свой багаж и отправились в путь, но разошлись в разные стороны.

Карло отправился на космическую станцию, а после на космическом корабле полетел на столичную планету галактики Цефей. Клэр отправился на воздушной машине на взлетно-посадочную полосу Корпуса Славы. Прежде чем подняться на борт линкора, он попросил Голубую Звезду отправить сообщение Си Вэю: «Я собираюсь отправиться в Корпус Славы, береги себя.»

Си Вэй ответил: «Я знаю. Будь в безопасности на линии фронта, я буду ждать твоего возвращения.»

Хотя для Си Вэя это была просто забота, которую можно выразить о друге, когда Клэр увидел подобный ответ, на его сердце стало очень тепло.

Независимо от того, какие чувства испытывал к нему Си Вэй, если бы с ним произошел несчастный случай, Си Вэй определенно был бы очень расстроен. Си Вэй ждал его на столичной планете, и он обязательно вернется с триумфом! Он должен был дать ему понять, что в этом мире у него есть возможность хорошо защитить его. Определенно настанет день, когда они смогут быть вместе.

Клэр слегка улыбнулся и убрал свой коммуникатор. Он взял свой меха Голубую Звезду и медленно направился к линкору, который Корпус Славы отправил встречать новобранцев. Огромный линкор взмыл в воздух, описав идеальную дугу в лазурном небе, и тут же исчез за горизонтом.