Онлайн чтение книги Стальной Алхимик: Принц Рассвета - Дочь Сумерек Fullmetal Alchemist: Prince of the Dawn - Daughter of the Dusk
Завет Амариллис.

1

9 часов утра, за час до начала церемонии.

- Елена, сюда.

Альфонс пришел на место, где будет проходить подписание мирного договора в сопровождении Елены. Место церемонии представляло из себя великолепный зал с открытыми трибунами, что вмещал в себя большое количество зрителей, чем немного походил на Арену.

Вчера вечером Эдвард сказал, что попросит, чтобы Альфонса с Еленой пропустили на мероприятие. Он пришел на встречу со своим старшим братом, который должен был уже ждать в назначенном месте, и насколько Альфонс понял, ему должны передать разрешение на вход. Место их встречи располагалось за зрительским залом. Это был просторный сад с ухоженным газоном. Когда Альфонс с подругой пришли, Эд уже ждал их.

- Вы опоздали! -  крикнул он, однако, юноша был слишком занят, чтобы смотреть на часы, на которых сейчас было ровно девять утра.

Он все объяснил еще утром, но кажется, также упомянул, что слово «формально», теперь исключено для него как одного из сопровождающих принца Клаудио.

Поедая свой тост за завтраком, Эдвард пояснил, что это временно. Но так и не объяснил младшему брату, почему так получилось. 

- Так как все случилось внезапно, мне пришлось постараться, чтобы достать их, - резким тоном сказал Эдвард, протягивая документ Елене.

Девушка, молча приняла пропуск, но ничего не сказала в ответ.

- А это для тебя Ал, - Эд также передал разрешение младшему брату, - благодаря этому, вы можете смело войти в зал, где будет проходить церемония. Кроме того, - Эдвард достал из кармана карту рассадки зрителей и показал, где они будут сидеть.

Не то чтобы эти места располагались в первом ряду, но они были довольно близко к сцене. Альфонс подумал, что должно быть, сложно было разместить их в таком месте. Несмотря на то, что его брат был занят, он по-своему старался изо всех сил.

- Спасибо, брат…, - Альфонс поблагодарил Эдварда, думая, что Елена, так желавшая познакомиться с принцем, будет рада, - это здорово.

Альфонс посмотрел на стоящую рядом девушку, которая пристально разглядывала документ. Эдвард перевел взгляд на Альфонса, как бы спрашивая: «Что с ней не так?», но тот не знал, что ответить.

Тут ее маленькие губы что-то прошептали.

- Что? – хором спросили братья.

- Это не хорошо! – Елена подняла голову и посмотрела на Эдварда.

- Что случилось? – озадаченно спросил юноша.

- Подожди, что ты хочешь сказать, Елена?  - в замешательстве обратился к ней Альфонс.

Он не ожидал, что Елена, покорно следовавшая за ним в зал, где пройдет церемония, сейчас будет проявлять эгоизм. Обычным людям и государственным гостям было сложно устроить встречу, поэтому Эд приложил немало усилий для этого. Елена должна была это прекрасно понимать.

- Пожалуйста, брат Ала. Позволь мне встретиться с принцем.

Эдвард, ничего не ответив, продолжал смотреть на девушку.

- Если это возможно, то только мы вдвоем. Там, где больше никого не будет. Ты ведь сейчас являешься его телохранителем?

Это была внезапная и необоснованная просьба. Любой, кто задумается об этом на мгновение, поймет, что это невозможно. Братья обменялись взглядами. Эд вопросительно смотрел на Ала: «Что она имеет в виду?», но Альфонс лишь покачал головой.  Он видел, что девушка была в отчаянии, но не мог понять причины.

- Зачем? – проигнорировав вопрос Елены, сказал Эдвард.

- Это...- начала было она, но тут же умолкла. Ей показалось, что юноша сейчас будет на нее ругаться, но он лишь почесал затылок и вздохнул.

- Мне очень жаль, - только и сказал он, - пожалуйста, просто посмотрите церемонию вместе. Больше я ничего не могу сделать.

Затем он развернулся и пошел к двери, что находилась в конце сада. Когда Альфонс окликнул его, Эдвард, обернувшись, посмотрел на младшего брата и произнес: «Остальное оставляю тебе, Ал».

- Остальное оставляешь на меня, - про себя повторил Альфонс.

Если он собирается поддержать Елену и быть с ней рядом, то юноша знал, что нужно делать.

Как и говорил его брат.

После того, как Эдвард ушел, Елена стояла молча, потупив в землю взгляд.

- Елена, - позвал ее Альфонс.

Она подняла на него свои прекрасные глаза. Так как они подружились, поэтому по возможности, Альфонсу хотелось помочь ей. Так он думал.

- Я полагаю, брат прав, - Ал покачал головой, - если ты ничего не объяснишь, то он не сможет помочь…

Елена тихим голосом что-то произнесла, словно разговаривала сама с собой.

- Что значит «нет»? – непонимающие спросил Альфонс.

- Прости, Ал!

Это было внезапно.

После того как она извинилась, девушка со всех ног побежала к двери, за которую минуту назад вышел Эд. К черному входу.

- Что?!  - удивленно воскликнул Альфонс. Он никогда бы не подумал, что она пойдет на такой смелый поступок. Если кто-нибудь войдет через черный вход и будет пойман охраной, то его разрешение аннулируют, и человек не сможет присутствовать на церемонии подписания.

Альфонс окликнул девушку и побежал за ней следом. Из-за удивления он опешил на мгновение и понял, что не успевает догнать Елену из-за увеличивающегося расстояния между ними. Но…

- Ах!

Из-за спешки и отчаяния Елена сделала неосторожный шаг и, поскользнувшись на еще влажной от утренней росы траве, начала падать. Когда ее потерявшее равновесие маленькое тело собиралось упасть на землю, Альфонс успел подбежать к ней и поймать. В его больших руках, тяжело дыша, Елена посмотрела на Альфонса расстроенным взглядом. Она несколько раз моргнула.

- Ты в порядке?

Девушка не ответила.

- Я был удивлен. Когда ты говорила о том, что очень непослушна, оказалось правдой, - после сказанных Альфонсом слов, Елена отвела в сторону смущенный взгляд. Юноша осторожно поставил ее на лужайку. Девушка стояла спиной к двери, а Альфонс напротив нее.

Она один раз обернулась на черный вход, а затем с любопытством посмотрела на Альфонса. Между ней и дверью нет никаких препятствий. Альфонс был растерян и задавался вопросом, а нужно ли ему вмешиваться. Он многого не знал о Елене. Но…

- Ал... Я…

- Тебе не обязательно говорить что-то, если ты не хочешь. Я тоже больше не стану тебя расспрашивать.

Девушка удивленно ахнула от его слов. Так как по Альфонсу было невозможно понять, какое у него могло быть выражение лица, девушка чувствовала, что юноша растерян.

Альфонс не хотел злиться на Елену. Наоборот, он хотел, чтобы она ему доверяла: «Если речь идет о принце, то оставь это мне. Я еще раз поговорю с братом, а еще среди военных у меня есть знакомый, так что я тоже его спрошу. О! Даже принц ходит по городу инкогнито. Поскольку нам, вероятно, придется много гулять, возможно, было бы неплохо заглянуть в то место, куда бы он хотел пойти...»

- Подожди-подожди! – Елена подошла к Альфонсу, который серьезно обдумывал сказанное. - Почему ты зашел так далеко… Я ведь для тебя ничего не сделала, Ал.

- Есть вещи, о которых ты не можешь говорить даже со своими друзьями, - сказал младший Элрик веселым тоном, на который только был способен. Затем искренне добавил, - но… не пытайся силой ворваться в зал, чтобы встретиться с принцем. Сейчас я хочу, чтобы ты просто наблюдала за церемонией со зрительских мест, как и сказал мой брат. Потому что, если тебя поймают, то попадешь в неприятности.

Он взял маленькую руку Елены.

- Это просьба друга.

- Ал, - произнесла девушка.

Альфонс похлопал по нагруднику своих доспехов.

- Я понимаю, что ты действительно хочешь его увидеть. Просто оставь это мне, ладно?

Елена опустила глаза и, поколебавшись, кивнула.

Альфонс почувствовал облегчение и произнес: «Хорошо, тогда идем»

Он пошел вперед, но, когда он не услышал, что Елена последовала за ним, юноша с подозрением обернулся. Елена стояла на месте, не шелохнувшись. Она выглядела так, будто над чем-то задумалась.

- Ал, - негромко позвала она юношу, - причина, по которой я должна встретиться с принцем, в том, что…, - сказала девушка, все еще смущаясь.

Альфонс пытался сказать ей, чтобы она себя не заставляла, но Елена его опередила.

- Мне нужно это проверить, поэтому не могу…

- Что?

Во время парада, когда Альфонс встретил Елену и нес ее через толпу, она говорила нечто похожее. После того, как она произнесла имя принца Клаудио, девушка сказала: «Я должна это проверить»

- Что именно? – спросил Альфонс то, чего не мог сделать в тот момент.

В глазах Елены, что смотрели на юношу, отражалась тревога и решимость.

«Что я сделала той дождливой ночью»

- И это… - Елена хотела ответить Альфонсу, но снова замолчала, словно потеряла дар речи. Их окружила тишина и ропот людей, что доносился из зала.

Наблюдая за тем, как нелегко Елене говорить об этом, Альфонс больше не мог ее просить.

 

2

9.30 утра. До церемонии подписания мирного договора осталось тридцать минут.

- Похоже, люди уже начали заходить в зал, - пробормотал Эдвард, услышав шум, что доносился из зрительского зала. Затем он вышел через служебный вход, поговорил с охранниками и направился в комнату ожидания принца Клаудио.

Коридор, соединяющий комнату ожидания участников церемонии с местом проведения был устлан ковром с длинным ворсом, а стены украшены различными картинами. Миновав коридор, в котором царила атмосфера умиротворения, Эдвард подошел к двери комнаты, где находился принц. Из-за спешки, юноша забыл постучать и сразу же вошел.

В комнате находился принц, а рядом с ним стоял странный мужчина.

«- Кто он?» - подумал Эдвард, с подозрением рассматривая незнакомца, от вида которого, складывалось неприятное ощущение.

- Даже не постучал, грубиян! – крикнул адъютант принца, что стоял у двери. Вздрогнув от неожиданности, Эдвард кивнул в знак в извинения.

- Это не столь важно, - спокойно сказал принц Клаудио подняв руку, чтобы его помощник успокоился.

Незнакомец тихо рассмеялся. Это был смех, от которого у Эдварда по спине пробежал холодок. Не скрывая своего отвращения, юноша поморщился.

- Ваше Высочество, кто это?

- Это Хильдебранд, инженер из нашей страны. Я получил от него отчет об экспонатах выставки.

- …Понятно.

Но кажется их разговор был окончен, и принц приказал инженеру уйти. С расслабленной улыбкой на лице, мужчина неестественно низко поклонился и отвернулся от принца. Он сделал шаг в сторону двери, около которой стоял Эдвард. Юноша услышал, как адъютант слегка цокнул языком. Кажется ему тоже было некомфортно с этим человеком.

Эдвард внимательно следил за инженером.

«- Что он за человек? Мне от него не по себе»

- В конце концов, время придет, - когда мужчина проходил мимо Эдварда, юноша услышал, как он напевал тихо какую-то песню.  Инженер положил руку на ручку двери, - и птенец в небо взлетит высоко. Где до конца свою мелодию споет….

Затем он широко улыбнулся и вышел за дверь, что через мгновение с грохотом закрылась за его спиной.

Эдвард не мог вздохнуть, пока наблюдал за человеком, который даже не пытался скрыть свое жуткое поведение и слова.

«- Он больше был похож на сумасшедшего ученого, чем на инженера» - подумал юноша, оглядываясь на дверь, чтобы убедиться, что его действительно нет в комнате.

- Похоже, он ушел, - сказал принц с улыбкой в голосе.

- Благодаря Вам, - беззаботным тоном ответил юноша на слова Клаудио. Эдвард упускал тот момент, что принц был не тем человеком, которому стоило отвечать в такой манере.

Также, сегодня утром юный алхимик пытался связаться с Роем Мустангом.

В день церемонии подписания, Фюрер отдал на исполнение особый приказ «Соколиный глаз».

-Как продвигается расследование?

-Я пытаюсь проверить, насколько это правда. Я тоже думал об одном, двух, трех, четырех саркастичных предложений, но не смог выйти с «ней» на связь. Ход расследования пока в статусе «неизвестен».

Если «Соколиный глаз» приведут в исполнение….

- А если его целью является принц Клаудио… Хотелось бы думать, что это не так. Эдвард, ты ведь знаешь «ее» способность.

Но если принц действительно является «ее» целью, то…

«- Защищая Его Высочество, я рискую своей жизнью»

 

3

В 10 часов утра церемония подписания мирного договора началась без задержки.

Представители двух стран – Аместрис и Аэруго выступят с речью за трибуной, что была установлена в центре сцены, после чего обе стороны сядут за стол и подпишут соглашение о мире.

После открытия церемонии Великий Фюрер Кинг Бредли, Главнокомандующий военными силами Аместрис произнес речь. Тем временем, принц Клаудио наблюдал за происходящим из-за стола, что находился в дальней части сцены, которую окружили фотографы. Он бросил холодный взгляд в сторону Фюрера. 

«-Это словно пародия», - подумал он и посмотрел на стоящего рядом с собой Эдварда, который как и всегда, был одет в черные одежды и красный плащ. Юноша стоял рядом с принцем и с напряженным выражением на лице разглядывал зрительские места и особенно здания вдалеке.

- …Церемония мира, да? – услышав голос принца, Эдвард вопросительно на него посмотрел.

Спустя некоторое время Фюрер закончил свою речь. Не в его характере было долго говорить, поэтому его речь была короткой, а слова в ней сильными.

Публика бурно зааплодировала. Клаудио продолжал все также холодно смотреть на Главнокомандующего. Фюрер заметил на себе его взгляд, и принц ощутил, как по его телу прошла волна жара.

- Наконец-то, я так далеко зашел… Я… – его голос перешел на шепот, - давайте выполним нашу клятву.

Клаудио не спеша сделал шаг вперед и направился к трибуне, заменив на месте вернувшегося к своему столу Фюрера.

Стоя за трибуной, на которой были установлены микрофоны, он медленно оглядел прессу, военных и других гостей. Все они были внешне спокойны, но внутри сильно взволнованы.

«Начнем же»

На мгновение его сердце забилось сильнее, однако ни один мускул на лице Клаудио не дрогнул.

Его глаза сосредоточились на одной точке. Место в зрительском зале. Ближайший к сцене первый ряд. Девушка, которая сидела там. У нее были такие же золотисто-каштановые волосы, как и у Клаудио, глаза такого же цвета и ее детское лицо, что смотрело на него с мольбой.

Губы Клаудио слегка дрогнули, когда он снова посмотрел на нее.

Елена!!!

В его глазах на мгновение отразились растерянность и сомнение. Но вскоре они исчезли, а на их место пришла непоколебимая решимость. Клаудио посмотрел на Елену холодным взглядом. Он видит, как ее губы шевелятся, моля его остановиться. Все это время пока Клаудио стоял за трибуной, он молчал и среди публики пошел ропот.

Принц слегка рассмеялся.

«- И ты здесь, Елена. Ты здесь» - он опустил взгляд на трибуну. - «Значит это судьба… Если это так, то я покажу тебе, как все произойдет»

Он поднял глаза на публику.

Клаудио прекрасно помнил текст выступления.

- Граждане двух стран, я рад, что этот день наконец-то настал для нас!

Микрофон усиливал его уверенный голос.

Выступление Клаудио транслировалось не только на месте церемонии, но и по радио, что вещало по всему городу. Его голос разносился во все уголки Централа.

С величественным видом и театральными жестами он рассказывал об идее мира и значении подписания мирного договора. Восхищенная толпа, вспышки фотокамер и все население города сейчас находится перед радио и слушает его речь затаив дыхание.

Клаудио подумал, что это похоже на глупую пьесу за три пенса. Однако для начала, эта большая игра была необходима.

- Между двумя странами сложилась печальная история…

Речь близилась к концу.

Клаудио слегка улыбнулся, продолжая говорить в микрофон. Его называли «Принцем Рассвета», что изгонит тьму войны. Наивные граждане Аместриса понятия не имеют, что эту речь слушают не только те, кто жаждет мира.

- Но сегодня, в это время….

«- За кулисами» - добавляет про себя Клаудио. - «Откройся, Аместрис! Послушай голос моей души! Это начало справедливого возмездия!»

- …В море мира!

«Нет, в море алой крови!»

Да, сейчас самое время.

Это был момент, которого Клаудио так долго ждал. С «того дня» все было ради этого момента. Он жил только ради этого. Клаудио отдал свою первую команду «черной рыбе», объединившей все свои силы по сегодняшнему случаю, не публике, что желала мира, а людям, которые перехватывали радиосигналы.

- Отпустите рыбу на волю!

Место проведения церемонии наполнилось громкими аплодисментами. В то же время в этот солнечный день, словно празднуя наступление мира…

Раздался выстрел.

 

4

Находясь на крыше заброшенной радиовышки, «ее» дыхание едва можно было услышать.

Прицел точно сфокусировался на лбу принца Клаудио. Она была уверена, что как только выполнит задание, все закончится.

Раздался треск.

Рядом послышался слабый запах гари. В конце речи принца, она нажала на спусковой крючок и в одно мгновение, сцена, что была захвачена в прицел, окрасилась в ярко-красный цвет. Звук небольшого взрыва достиг ее ушей, а горячий воздух коснулся ее щеки.

Наконечник и дуло винтовки были охвачены пламенем, и «она» резко обернулась, будто следующий удар нанесут ей. У женщины не было времени проверять, достигла ли пуля своей цели.

Нет, дистанция стрельбы была 500 метров и даже малейшее движение прицела приведет к промаху.

Черная собака, что стояла рядом, залаяла.

Обернувшись на коленях, женщина увидела солдата, стоящего в проеме двери, что вела с лестницы на крышу радиовышки. На его руках были надеты белые перчатки с изображением алхимических кругов.

После того как он щелкнул пальцами, появилось пламя.

Огненный алхимик, Рой Мустанг.

- Что думаешь? Полагаю, я все еще неплохо контролирую свое пламя. Лейтенант Хоукай.

Он не собирался причинят вред той, кто держала винтовку. Он целился только в дуло, чтобы сместить прицел. Точность, необходимая для такой алхимической реакции, требовала больших усилий.

- Полковник… - ее голос задрожал, когда «она» - Риза Хоукай, окликнула мужчину, стоящего перед ней.

Она смотрела на него глазами грешника.

Старший лейтенант Риза Хоукай, была женщиной двадцати пяти лет с приятной внешностью. Когда-то она была в подчинении Роя Мустанга, а сейчас являлась адъютантом Фюрера. Ее навыки стрельбы были известны своей беспрецедентной точностью, и она получила прозвище «Соколиный глаз». На службе она почти никогда не показывала своих эмоций.

- Почему Вы здесь? – когда она обратилась к Рою, ее эмоции четко отразились в голосе. Удивление и чувство вины.

- Не недооценивай меня, Лейтенант. Я уже изучил приказы, что дал тебе Фюрер, - но Мустанг умолчал о том, что сам проводил расследование. - Это совершенно ужасающая история. Убийство почетного гостя на церемонии подписания мирного договора.

Рой направился к Ризе. Вопреки его мягкому тону, его шаги были твердыми, а взгляд резким, словно внутри его переполнял холодный гнев.

Риза стояла на коленях и не могла пошевелиться. Она неуверенно опустила винтовку и посмотрела на Роя. В конце концов он подошел к ней и приказал «подняться». Она повиновалась, полная решимости понести наказание.

- Почему ты выполнила приказ? – спросил Мустанг тоном, требующий немедленного ответа.

Напряжение спало с лица Ризы и ее губы дрогнули.

- Почему? Сам по себе этот вопрос бессмысленный. Все просто – я солдат.

Конечно, Рой тоже должен был это понимать. Как солдат Риза действовала верно. Однако мужчина недовольно фыркнул и посмотрел на нагрудный карман военной формы женщины. Из кармана выступал уголок фотографии. Рой протянул к Ризе руку.

Она не отреагировала, так как была в замешательстве. Рой аккуратным движением пальцев вытащил фотографию из кармана.

- Ах… -  женщина побледнела.

- Думаю, это навевает воспоминания по временам на Востоке.

Фотография была сделана в то время, когда Рой и его подчиненные, включая Ризу, работали в Восточном штабе. Это был спокойный день, когда подчиненные-мужчины грубо во что-то играли друг с другом, Рой наблюдал за этим и смеялся, а Риза выглядела так, словно была удивлена. Это было счастливое время в окружении дорогих товарищей.

- Ты думала, что, если откажешься от исполнения приказа, нас схватят? – тихим голосом произнес он.

Риза хотела их защитить.

Фюрер был не только пугающе силен, но и очень хитер. Он понял, что даже если Риза не будет сопротивляться, она все равно всеми возможными способами будет защищать своих друзей.

Кинг Бредли отдал приказ убить принца, предполагая, что она не сможет отказаться.

- …Мне очень жаль, - Риза не просила прощения, а просто признала свою вину.

- Ты думала, что защищаешь нас, но ты совсем нас недооценила…

Она не нашлась, что ответить.

- Именно поэтому, пожалуйста, всегда найди способ связаться и поговори со мной, - сказал мужчина ровным тоном, без каких-либо обвинений.

- Мне очень жаль.

Риза смотрела себе под ноги и выглядела так, словно сдерживала внутри невероятную боль. Почесав затылок, Рой прошел еще немного вперед и встал на краю крыши рядом с бывшей подчиненной.

- Я ненадежный начальник? – спросил он искренним и спокойным тоном.

Плечи Ризы задрожали. После недолгой паузы, словно забыв все слова, все что она могла ответить это: «Нет».

Но она не смогла этого произнести.

- Мне очень жаль, - снова извинилась Риза. Но это был немного иной тон, чем прозвучал ранее. Эти слова отражали не просто признание своих ошибок, но и стыда за них.

Рой продолжил:

- Однако убийство этого «принца», возможно, не имеет ничего общего с миром.

Риза резко подняла на Роя глаза.

Она обернулась и посмотрела на место церемонии, как и Мустанг.

- Полковник?

 - Я провел небольшое расследование и кое-что узнал. Этот принц…

Прежде чем Рой успел закончить предложение, в зале, где проходило подписание мирного договора, произошел взрыв. И не в одном месте. Пожар вспыхнул одновременно в четырех местах: на севере, на юге, востоке и западе от места проведения.

- Тц, - мужчина цокнул языком и резко развернувшись, побежал к выходу с крыши. - Следуй за мной, Лейтенант!

Он сказал это абсолютно будничным тоном. Конечно, Риза последовала за ним. Это было неизменно. Также, ее черный пес послушно бежал рядом с ней.

- Принц Аэруго – подделка! Настоящий принц - другой! – сказал Рой, спускаясь по длинной лестнице.

В это же время внизу раздался взрыв. Под ногами послышался сильный, похожий на гул землетрясения звук. Они почувствовали дрожь и через мгновение башня начала рушиться.

- Похоже «заказчик» планировал уничтожить улики, после того как покончит с ним... и с тобой.

Риза прикусила нижнюю губу от слов Роя.

- Быстрее! – крикнул Мустанг и ускорил шаг, спускаясь по лестнице.

 

5

Когда пуля задела плечо принца Клаудио, Эдвард сорвался с места и побежал к нему.

Это произошло в тот момент, когда он почти закончил свою речь. Эдвард подбежал к Клаудио и прыгнул, чтобы толкнуть принца вниз.

- Если снайпер увидит, что он промахнулся, то последует и второй выстрел! – крикнул юноша.

В прыжке Эдвард изменил положение тела и закрыл собой Клаудио. Юноше показалось, что он услышал голос Альфонса. При падении Эдвард ударился головой и ненадолго потерял сознание.

Второго выстрела не будет?!

Придя в себя, юноша услышал, как поднялся шум среди публики, покачав головой он приподнялся. Он посмотрел на принца, которого он силой повалил на пол и хотел убедиться, что Клаудио в безопасности.

- С Вами все в порядке, Ваше высочество?

- Ты хорошо меня защищал, - принц Клаудио рассмеялся, Эдвард в замешательстве смотрел на него.

- Ваше… Высочество?

- Ха, больше нет необходимости меня так называть.

- Что?

- Давайте же начнем… Принц, - пробормотал Клаудио и одновременно с этим со всех сторон стали раздаваться взрывы, а из зала доноситься крики напуганных людей.

Эдвард поднял голову и осмотрелся в поисках источника взрыва и Клаудио воспользовавшись этим моментом, оттолкнул юношу. Мужчина спокойно встал и к нему сразу подбежал военный офицер Аэруго. Клаудио поправил свой белый плащ и посмотрел на Эдварда.

- Это искупление. Всего Аместриса, - бросив эти слова юному алхимику, Клаудио спокойно развернулся, чтобы уйти со сцены. Юноша тут же вскочил на ноги и собирался последовать за ним, как увидел, что в зал стали забегать люди. И это была не охрана. Люди с красными глазами и темной кожей, с оружием наготове. Ишвариты.

- Это мои товарищи, - с бесстрашной улыбкой сказал Клаудио Эдварду. - Мы объединили наши силы по данному событию.

- Товарищи?

Один из его помощников выстрелил в юношу, когда тот попытался приблизиться к Клаудио. Эдвард успел отпрыгнуть, уворачиваясь от пуль. Когда он снова встал на ноги, Клаудио и его помощников уже не было на сцене.

«- Я не понимаю. Искупление Аместриса, ишвариты-товарищи? Что это за чертовщина, Клаудио? Что Вы задумали?»

В этот момент, шокированный юноша услышал знакомые голоса из зала. Это были голоса Альфонса и Елены.

 

6

«- Он был хорошим старшим братом. Он был братом, которым я всегда гордилась», - думала Елена.

Единственное, что ей не нравилось в нем, так это привычка дразнить младшую сестру, но и это она в нем любила. В этом мире они остались только вдвоем. Елена думала, что если они будут помогать и поддерживать друг друга, то вместе они смогут выжить. Она думала, что сможет сделать абсолютно все, будучи рядом со своим братом. Девушка всем сердцем ему доверяла.

Однако, в то же время…

- Брат!!! – в тот момент, когда пуля попала в плечо Клаудио, Эдвард выскочил из-за сцены и толкнул его вниз. Голоса Альфонса и Елены, словно слились в одно целое. В один единый голос, наполненный отчаянием.

- Елена! – испуганно произнес Альфонс. - Значит…

Но девушка не ответила и резко встала со всего места.

Она начала протискиваться сквозь толпу, пытаясь добраться до сцены. Альфонс схватил ее за руку, но девушка изо всех сил стряхнула ее. Младший Элрик, удивленный неожиданной силой Елены, сразу отпрянул. Не обращая внимания на окликнувший ее голос, девушка продолжала пробираться к трибуне. По залу стали разноситься крики: «Ишвариты! Террористы!»

- Елена! – крикнул Альфонс с трудом проходя через толпу. - Извините пожалуйста! Пропустите меня!

Девушка мысленно просила прощения у своего друга, пока двигалась вперед. И когда она наконец-то подошла к сцене, Клаудио уже на ней не было. Вместо него там стояли вооруженные ишвариты, что угрожали зрителям. Охранников Аместриса нигде не было видно.

- Елена? –  Эдвард удивленно посмотрел на девушку, когда его окружили несколько ишваритов и взяли на прицел.

Дуло одного из пистолетов также было направлено и на Елену.

- Не двигайся и тебе не причинят вреда, если будешь делать то, что тебе скажут. Возвращайся на свое место!

Но она не могла этого сделать.

Елена резко развернулась и побежала к двери, что находилась сбоку от зрительских мест. Резкий голос окрикнул ее, чтобы она остановилась, но девушка не слушала его. Что-то с грохотом врезалось в пол у нее под ногами. В нее стреляли, но видимо не хотели задеть. Из-за этого Елена сбилась и упала, но тут же вскочила обратно на ноги. Она изо всех сил стала проталкиваться среди испуганных зрителей и больше не слышала выстрелов.

«Где же ты, брат?»

Когда Клаудио покинул сцену, он будто бы растворился в воздухе. Из выхода зрительского зала можно было попасть в широкий коридор.

Несколько голосов преследовали ее сзади, но Елена продолжала бежать. Она так сильно была сосредоточена на брате, что даже не заметила, как ей стало трудно дышать.

Впереди проходила перестрелка между ишваритами и охранниками Аместриса. Не сбавляя скорость бега, девушка свернула в узкий коридор, который увидела рядом. В тот момент она поняла, что уже потеряла место, где проходила церемония подписания.

Тревога внутри становилась все сильнее.

«Брат, брат, брат..,»

Она беспорядочно бежала по запутанному лабиринту проходов, пока снова не оказалась в широком темном коридоре. И внезапно выбежав из него в светлое место, девушка почувствовала головокружение и споткнувшись об ковер, упала вниз.

Кажется это был ее предел.

Тяжело дыша, она попыталась встать, но ее тело с трудом могло пошевелиться. Она с большим усилием оперлась руками на ковер и приподнялась. Девушка не понимала, где именно она находится. Крики людей в зале и выстрелы периодически эхом раздавались издалека, словно далекие раскаты грома. Кажется, она сейчас находится прямо за сценой.

Возможно…

- Елена? – раздался голос рядом с девушкой, и она с трудом повернула голову в его сторону.

В нескольких метрах от того места, где она упала, стоял Клаудио, одетый в красную военную форму и белый плащ.

- Клаудио, брат…

Человек, которого она называла «братом», стоял в окружении военных в форме Аэруго. Нет, они не были солдатами Аэруго, и Елена прекрасно знала их лица. Она видела этих людей много раз в доме их родителей. Это были друзья, которых ее брат собрал вокруг себя. Несколько человек направили на девушку оружие.

- Брат, подожди…, - Елена говорила, не замечая, что ее жизнь находится в опасности. Клаудио не ответил, он просто не сводил с нее холодного взгляда.

Елена пыталась подобрать слова, чтобы они достигли его сердца. Она судорожно думала, как могла бы помочь ему понять, какие у нее были чувства, что привели ее сюда. Нельзя было больше молчать, им нужно было поговорить. Чувства, переполняющие ее сердце. Когда она хотела обратиться к брату, то увидела фигуру мужчины позади него и с ужасом поняла кто это.

Мужчина улыбнулся тонкими губами и беззвучное произнес: «Скоро все случится»

Он сделал это так, чтобы только Елена могла его понять.

«- Скоро? Что он имеет ввиду?»

- Ты цела, Елена!!! – позади девушка услышала голос Альфонса.

Бросив холодный взгляд на младшую сестру и отвернувшись, Клаудио произнес:

- Ты помнишь тот букет белых амариллисов?

Елена вспомнила ту дождливую ночь пять лет назад.

Фигура ее брата, который стоял перед могилой под дождем. И букет белых амариллисов, лежащий у надгробия.

- Елена, я выполнил клятву, что дал тогда, - затем Клаудио резко сказал своим друзьям. - Пошли!

Девушка хотела догнать его, она попыталась встать, но ее ноги ослабли, и Елена снова упала на пол. Дрожа всем телом, она снова приподнялась и вытянула вперед руку, как будто хотела дотянуться до удаляющейся спины брата.

- Подожди, брат! Не уходи!  - отчаянно крикнула она.

Из коридора выбежал Альфонс и подбежал к Елене. Он опустился на колени рядом с ней и аккуратно взял девушку за плечи.

- Я должна остановить его…  Брат… - произнесла она слабым голосом, теряя сознание.

На букет амариллисов, что на языке цветов означало «Гордость», была наложена клятва. И клятвой брата было отмщение. Единственным кто мог остановить Клаудио, был только он сам. И это несомненно терзало его сердце. Однако Елена чувствовала себя виноватой. Поэтому она приехала в Аместрис несмотря на то, что была совсем одна.

- Елена?! Елена!!!

Альфонс что-то говорил, но его голос как будто раздавался издалека. Его было почти неслышно.

«Прости, Ал»

Будучи в бессознательном состоянии, Елена только слабо пошевелила губами.

 

7

Зрительный зал. Коридор, ведущий от сцены в заднюю часть здания.

Эдвард, бежавший рядом с Альфонсом, посмотрел на своего брата, что нес Елену. Он был потрясен. Юноша определенно не ослышался. Он слышал, как голос Альфонса перекрывал голос девушки на церемонии подписания, но ему сначала показалось, что он ошибся.

То, что сказал ему Альфонс вчера вечером. Мысли, которые он отрицал из глубин своих размышлений, будучи в полудреме. Слова, произнесенные «принцем» во время парада.

«- У меня есть младшая сестра. Она мой единственный драгоценный член семьи»

Это казалось, было просто совпадением...

Он все равно не ожидал этого. Даже сейчас, когда юноша слышал крик Елены, ему все равно было трудно в это поверить. Однако вся эта информация теперь выстроилась в одну линию.

«- Что!?!?!»

Эдвард сам все видел и слышал, и это просто нужно было принять как факт. Но из размышлений юношу вырвал звук выстрела, который он услышал за спиной.

Позади них со стороны, откуда бежали Эдвард и его брат, появилось несколько ишваритов, один из них стрелял из ручного пулемета. Хотя Эдвард его вовремя заметил, он едва избежал пули, успев прыгнув в сторону. Пуля попала в застывшего на месте Альфонса, и раздался звонкий железный звон. Поскольку он прикрывал собой Елену, младший Элрик не мог пошевелиться.

Услышав голос своего товарища: «Стой, это штатский!», стрелявший в него ишварит отвел дуло в сторону от Эдварда. Однако он оставался осторожным.

- Не пытайся оказывать сопротивление. Даже если ты ребенок и собираешься встать у нас на пути, то будь готов к худшему.

Покачиваясь, Эдвард сделал шаг к ишвариту. В голове была путаница и юноше нужно было немного тишины, чтобы собраться с мыслями. Он не знал, терроризм это или что-то еще, но у него не было времени со всем этим разбираться.

- Я заставлю тебя заткнуться через десять секунд.

-Не двигайся! - пистолет снова был направлен на юношу, но Эдвард проигнорировал его. Затем он соединил руки вместе, и когда началась алхимическая реакция…

 - Стой, Цельнометаллический! - из соседнего коридора послышался знакомый голос. Затем, не дожидаясь ответа от Эдварда, раздался щелчок пальцев.

Тут же последовал треск искр, рассекающих воздух. Эдвард внезапно остановился, вовремя отпрыгнув назад и …

В центре группы из нескольких ишваритов вспыхнуло пламя. Огневая мощь была тщательно рассчитана и едва достигла кончика носа юноши, когда он отступал.

Порыв воздуха, что ударил с силой в стены и потолок, отбросил всех, кто был на пути в стороны. Когда пламя утихло, все ишвариты лежали на полу без сознания. Это заняло меньше десяти секунд.

Эдвард, чье лицо было опалено жаром пламени, пристально посмотрел в проход. Он окликнул человека, чьи тяжелые шаги эхом разносились по коридору.

 - Полковник! И лейтенант?

- Что случилось с Клаудио? Он исчез? - подходя к Эдварду, равнодушным тоном спросил Рой. Риза шла позади него. Старший Элрик, поняв по поведению полковника, что он что-то задумал, взглянул на него и спросил: «Что происходит?»

Рой вел себя так, будто ничего особенного не произошло.

- Он лидер Мафии: Клаудио Фиори. Он не принц Аэруго, он член семьи Фиори, преступной организации.

- Что…? - Эдвард был ошеломлен.

Даже когда он услышал слова Мустанга, он не мог до конца их понять.

Клаудио - лидер преступной организации семьи Фиори.

«О чем, он черт побери говорит?»

 - Его Высочество? Полковник, что Вы имеете в виду?

Все еще держа Елену на руках, Альфонс повернулся к Мустангу. Как и Эдвард, он посмотрел на полковника с подозрением и, кажется, он тоже ничего не понимал.

Взгляд Роя упал на находящуюся без чувств Елену.

- Что случилось с этой девушкой?

 - О, ее зовут Елена, и… - Альфонс не знал, как дальше ему объяснить всю ситуацию.

- Она назвала принца «братом», - когда Эдвард добавил это, Мустанг приложил руку к подбородку и тихо пробормотал: «...Понятно».

- Так, скажите уже, что Вам известно? - взревел Эдвард, тем временем Риза подошла к полковнику и посмотрела на него. Рой кивнул ей в ответ. Лейтенант Хоукай перевела взгляд на Эдварда и рассказала ему то, что успел объяснить ей полковник по дороге в зрительный зал, после того как им удалось сбежать из разрушающейся радиовышки.

- Семья Фиори была одной из преступных организаций, действовавших в Аэруго. Однако наше командование узнало, что они продавали оружие Ишвару, который сражался против армии Аместриса, и семь лет назад их уничтожили.

Эдвард молча слушал Ризу, а Альфонс смотрел на Елену.

Старший лейтенант продолжила, не проявляя никаких эмоций.

- Нам известно, что у главы семьи Фиори в то время было двое детей. Это были брат и сестра.

- Клаудио и Елена?

Эдвард тут же обернулся и посмотрел на Альфонса. Их взгляды пересеклись. Младший Элрик тоже, казалось, не мог поверить в происходящее.

- Я не понимаю, - тихо проговорил Эдвард, все еще не до конца убежденный после всего сказанного, и Рой спокойно ответил: «Я так не думаю».

-  Откуда у Вас эта информация?

- Ты не сможешь сразу в это поверить. Но, я получил эти данные из определенного источника... - ответил Рой со слабой улыбкой.

- Даже если это правда, - раздраженно сказал Эдвард, - Тогда почему наследник этой преступной организации, стал принцем Аэруго?

- Хм, это очень хороший вопрос, Цельнометаллический.

- Эй, не будь таким самодовольным, отвечай быстрее!

- Его подменили. На настоящего принца Аэруго напали в поезде, что направлялся в эту страну.

Мустанг произнес это так, будто это обычная ситуация.

Действительно, история Роя имеет смысл. Учитывая тот факт, что информация о членах королевской семьи, кроме самого короля, скрыта даже от собственных граждан, это не является невозможным.

Однако прошел всего лишь день с тех пор, как они встретили полковника, которого выпустили из заключения, и после они не виделись. Даже если бы подчиненные Роя обладали отличными следственными навыками, они не смогли бы так легко добыть подобную информацию всего за один день.

Возможно ли так быстро найти источник? Юноша был бы более сдержан, если бы они не говорили догадками.

Эдвард почувствовал раздражение от того, что не может контролировать ситуацию, и сказал: «Тц, кто Ваш источник?»

- Ты будешь удивлен, когда встретишь его. Потому что это настоящий первый принц Аэруго.

 

8

    Альфонс вернулся в свой номер в отеле и сел на стул, наблюдая за Еленой, которая лежала на кровати его брата. Она спала уже довольно давно.

К счастью, во время суматохи, произошедшей на месте церемонии подписания, никто серьезно не пострадал.

Однако Елена все еще оставалась без сознания. Альфонс посмотрел на висящие на стене часы. Вернувшись в отель, он позвонил доктору и попросил его приехать, но того до сих пор не было.

Девушка издала слабый стон и пошевелилась в кровати.

«- Возможно ей снится плохой сон?»

Нападение ишваритов, произошедшее на месте церемонии, было взято под контроль благодаря прибывшим военным. Нет, если быть точнее, то можно сказать, что ишвариты знали, когда следует скрыться. Как только солдаты Аместриса зашли в зал, нападавшие исчезли с места проведения мероприятия.

Так же, как и Клаудио. Однако нападение, произошедшее одновременно с выступлением Клаудио, не ограничилось местом церемонии подписания. Атаки ишваритов на военные объекты произошли по всему Централу, и, хотя они были невелики, эти набеги продолжались до поздней ночи. Это была словно прелюдия к большой битве.

В городе, в котором праздновали мир, было введено военное положение из-за поисков Клаудио, исчезнувшего с места церемонии, и пресечения новых атак.

«- Брат и полковник, интересно, они уже встретились с настоящим принцем?»

Альфонс думал о людях, с которыми он недавно расстался. На самом деле Рой пытался забрать Елену с собой. Полковник также не до конца понимал намерений Клаудио и думал, что было бы лучше, если бы он мог услышать мнение его сестры.

Однако Альфонс категорически был против. По крайней мере, он хотел оставить ее в покое, пока Елена не придет в себя и не успокоится.

Если история Мустанга правдива, то Елена - важная подсказка. Он не думал, что полковник упустит столь важного свидетеля. Однако он понял, чего добивался юноша. Конечно, он попросил его обязательно рассказать обо всем позже.

Кстати, полковник заявил, что пока не сообщил военным о существовании настоящего принца.

Главнокомандующий с самого начала не хотел заключения мира. Он приказал убить принца на глазах у всех, и предпочел бы продолжить войну. В таком случае было бы лучше позволить ему по-прежнему думать, что Клаудио — принц.

Когда полковник говорил о том, что будет использовать Клаудио вместо принца, голос его был абсолютно равнодушным. Но эти слова были жестокими.

«- Я рад, что Елену не допросили...» – подумал Альфонс с облегчением.

В этот момент девушка пошевелилась в постели. Он подумал, что разбудил ее, но это было не так. На этот раз она была спокойна, но немного хмурилась, как будто ей снилось что-то нехорошее. Прерывисто дыша, Елена вытянула руку из-под одеяла и стала шарить ей по кровати. Она крепко сжимала простынь, словно пыталась кого-то удержать.

- Елена...- Альфонс аккуратно накрыл руку девушки своей.

Губы Елены слабо шевелились. Ее голос был еле слышным, и она словно что-то повторяла, но со стороны это было похоже на тяжелое дыхание. В конце концов, с хрипом, слова сорвались с ее губ.

Она с кем-то говорила во сне. Звала кого-то.

Отец и мать.

«...родители Елены»

Альфонс вспомнил слова Ризы. Семья Фиори была уничтожена армией Аместрис.

«Значит, отец и мать Елены были убиты нашей страной?»

Елена говорила, что Аместрис называют «Землей Дьявола». Страна, которая забрала жизни ее родителей. Конечно, для нее военные Аместриса были как демоны. Чем больше Альфонс думал об этом, тем тяжелее становилось у него на душе.

Однако сейчас было не время впадать в уныние. Он покачал головой и посмотрел на девушку. Было похоже, что она сильно вспотела. Как раз в тот момент, когда он думал о том, чтобы протереть ее полотенцем, он услышал стук в дверь гостиной.

«- Наконец-то он здесь», - с облегчением подумал Альфонс и быстро встав со стула, вышел из спальни.

Он встретил пожилого врача с медицинской сумкой. Юноша вежливо склонил голову перед старым доктором, который ворчал о том, что сегодня из-за теракта так много раненых и что ему некогда даже отдохнуть, и затем попросил провести его в спальню. Альфонс же остался ждать в гостиной.

Конечно, когда дело доходит до медицинского осмотра, то, скорее всего, придется раздеться.

Примерно через десять минут ожидания, дверь спальни открылась, и из нее выглянул пожилой доктор.

Он позвал Альфонса.

- Эм, что-то не так с Еленой?

- Нет, с ней все в порядке. Травм нет, она просто спит из-за психического истощения.

 - Но что тогда случилось?

Старый доктор широко открыл дверь и сказал: «Пройдите». Альфонс вошел в спальню, обеспокоенный тем, что с телом Елены что-то не так. Он посмотрел на девушку, лежащую на кровати, одеяло же было свернуто рядом, а сама она осталась в ночной рубашке.

Только воротник был приоткрыт на груди.

Альфонс ахнул и поспешно отвернулся.

«- Нет, я не должен отводить взгляд. Я не могу отступить»

- Я хочу у Вас кое-что спросить, - сказал врач, - что это?

Альфонс не мог ответить. Ночная рубашка Елены была приоткрыта, что немного обнажило белую кожу на ее груди. Но то, что он увидел.

Дело не в том, что юноша не знал, что «это». Напротив, «это» было то, с чем он был знаком очень хорошо.

То, что было изображено на белой коже Елены.

И Альфонс не понимал, почему «оно» здесь.

- Круг преобразования? — в шоке произнес юноша.

Алхимический круг преобразования.

Почему?

«Почему он изображен на груди Елены!?»