Онлайн чтение книги Стальной Алхимик: Принц Рассвета - Дочь Сумерек Fullmetal Alchemist: Prince of the Dawn - Daughter of the Dusk
Полночный звон.

1

Белый плащ развивался на теплом ночном ветерке. Клаудио стоял на крыше одного из заброшенных зданий закрыв глаза, погрузившись в свои мысли. Над головой раскинулась россыпь звезд, окружившая полную луну. Свет в соседних зданиях не горел, так как на территории этого района было много пустых домов.

Рядом с Клаудио стоял еще один человек.

- Понятно, - он приоткрыл глаза, но не стал поворачиваться к стоящему позади мужчине.

- Да, - протянул довольным голосом человек.

Стоя на крыше, взгляд Клаудио был устремлен вперед, за пределы здания. Он смотрел на странный объект, в чей полусферический купол была встроена большая линза, а из корпуса выходила труба. Объект был размещен на выставке технологий. В темноте его гигантская голова напоминала нечто зловещее, притаившееся в тени. Сейчас объект находился в согнутом положении, если он встанет в полный рост, то будет размером со здание.

Взгляд Клаудио отразился в круглой линзе, что была установлена в передней части.

- Это правда, верно? – спросил он, стоящего позади мужчину, глядя на свое отражение в объектив полусферической фигуры.

- Разве ты не видишь истину в моих словах? – сказал человек с улыбкой в голосе.

- Я в этом не сомневаюсь, - ответил Клаудио, прерывая насмешки собеседника. Он яростно сжал кулаки. - Я понимаю.

«Если ты полон решимости, то должен быть готов ко всему. Чего бы мне это не стоило, я исполню свою клятву»

 

«Воспоминания, что горят ярким пламенем в моей душе, придают мне сил»

На территории местной церкви стояло в ряд несколько гробов.  В них покоились тела членов семьи. Его отца и матери.

Они погибли от рук армии Аместриса.

У него отобрали все, кроме младшей сестры.

«Я ни за что этого не забуду»

Отчаяние, обида и жажда мести бурлили в его сердце перед телами родителей. Но Клаудио подавил эти чувства своей «гордостью» и просто выругался. Он желал отомстить Аместрису. Из-за его личной ненависти.

Более того, как нынешний глава семьи, он направит свой законный гнев на весь Аместрис.

Последние пять лет он жил только этой целью.

Это не просто его собственный гнев. Гнев всей семьи, что они несли в себе. И гнев, который должен олицетворять тех, кто остался позади.

Его сестра тоже должна это понять.

Поэтому он не будет сдерживаться. Неважно, что произойдет после.

 

«- Я позволю стране Дьявола искупить свою вину», - подумал Клаудио, - «да, ради этой цели я и сам готов стать Дьяволом»

- Пришлоооо время забрать тебя… - он услышал, как его собеседник тихо напевает песню и звуки его удаляющихся шагов.

Клаудио обернулся и посмотрел вслед уходящему мужчине.

«- С тех пор как я встретил его, я понял, что он из тех людей, кому я не могу доверять. Однако у него отличные навыки инженера. Благодаря ему, я почувствовал, что смогу исполнить свою клятву»

- Я оставляю это тебе, Хильдебранд, - сказал Клаудио.

Мужчина остановился и затем рассмеялся, так как будто у него было сжато горло.

- Только не делай это грубо, – добавил Клаудио.

- Конечно, - ответил инженер. Он поклонился в театральной манере и медленно поднял голову.

В его глазах мелькнул отблеск радости, а глубоко внутри – тень безумия. С довольным выражением лица, он развернулся и пошел к выходу с крыши.

Глядя на уходящего Хильдебранда, Клаудио почувствовал неприятное ощущение, что его клятва использовалась исключительно для удовлетворения чьих-то личных желаний.  Однако осознавая это, он произнес: «Я зашел так далеко. Все что мне нужно сделать, это разбудить тебя...» Он снова посмотрел на полусферический объект и произнес его имя.

«- Верно...»

2

Эдвард находился в комнате дешевого отеля, что располагался в конце переулка недалеко от главной улицы Централа. Юноша сидел на кровати скрестив ноги и с аппетитом поедал кусок пиццы.

Помимо Эдварда в комнате были Рой, Риза, Бреда и старик. Фарман и Фьюри вернулись в Центральный штаб. Если будет получена какая-либо информация о Клаудио, то они свяжутся с этой комнатой.

Однако даже к ночи местонахождение Клаудио не было установлено.

- У нее плохой вкус. Я не могу есть пиццу Аместриса, сыр плохой, - Эдвард смущенно посмотрел на старика, который ел пиццу и жаловался.

«- Если Вам что-то не нравится, не ешьте это», - недовольно подумал юноша.

Напротив юного алхимика сидел пожилой мужчина, которому было на вид лет семьдесят. Возможно, потому что он был одет в потертую гражданскую одежду, старик выглядел как бродяга.

Но…

- Я до сих пор не могу поверить, что этот потрепанный старик – первый принц Аэруго.

- Хмм, ты очень грубый паршивец, - проворчал пожилой мужчина, откусывая от пиццы еще кусок.

Однако, когда Эдвард посмотрел на Роя и остальных, те лишь кивнули, соглашаясь с ним. Бреда в этот момент разбирал документы на столе в углу комнаты. На днях, когда Мустанга выпустили из-под заключения, он стал работать над сбором информации с помощью лейтенанта и остальных. В тот момент они вышли на здание, где собирались вооруженные ишвариты.

Этот старик был заперт в одной из комнат и когда его спасли, то узнали, что он является первым принцем Аэруго. Сначала Эдвард подумал, что это просто старческий бред, но то, что рассказал мужчина имело смысл.

Полковник навел справки по стране Аэруго и оказалось, что утверждения старика были правдой. Все проводилось тайно, минуя военных. Поэтому пока большинство считает Клаудио - принцем Аэруго и выясняют его местоположение, считая, что он замешан в терроризме с ишваритами, внимание будет приковано только к нему.

- Клаудио Орфано Фиори, - Эдвард прошептал настоящее имя Клаудио, которое назвал старик.

Орфано – настоящая личность Клаудио, известный как «сирота» и является главой преступного мира Аэруго. Поговаривают, что его влияния достаточно, чтобы угрожать королевской семье.

Клаудио занял место главы семьи пять лет назад и быстро восстановил организацию, и более того, в короткие сроки вытеснил другие группировки и поднялся на вершину. Все это было сделано для того, чтобы отомстить Аместресу, убившему его родителей, его родных… Кроме него и сестры.

«- Это искупление Аместриса» - так сказал Клаудио Эдварду.

«Значит они объединились с ишваритами»

Их многое связывало. В то же время это показывает, насколько жестока и безжалостна страна под названием Аместрис.

- Тот человек сказал, что собирается разрушить страну Дьявола, когда направил на меня пистолет в поезде. Он сказал, что справедливость на его стороне.

От этих слов старого принца, Рою стало противно на душе.

- Это сложный путь. Люди, которые думают, что они правы, не могут остановиться, когда ситуация выходит из-под контроля.

- Каждый всеми силами оправдывает свои действия внутри себя, - повторила Риза слова Роя.

- Но когда ты поймешь, что ошибаешься, то не сможешь повернуть обратно, - Мустанг опустил глаза, словно задумался о чем-то. Эдвард про себя согласился с ним. Клаудио сейчас был на шаг впереди. Разрушительные действия ишваритов носили показательный характер и подобным образом уничтожить Аместрис было невозможно.

- Если это не попытка отвлечь армию, - проговорил Рой.

- Хммм, а это еще что? – сказал Бреда вставая из-за стола.

- Что случилось? – Мустанг оглянулся на него.

Здание, в котором был заточен старый принц, было одним из баз группировки Клаудио и ишваритов, и лейтенант Бреда рассматривал найденные там документы. Возможно, в них находился ключ к разгадке их плана.

- Вы что-то нашли, лейтенант? – Эдвард вскочил с кровати.

Бреда взял лист бумаги и подошел к Мустангу. Эдвард тоже присоединился к ним.

- Давайте посмотрим, - проговорил Мустанга, глядя на бумагу, которую протянул ему мужчина.

На мгновение в комнате повисла тишина.

- Что это? – одновременно произнесли Эдвард и Рой.

- Это похоже на чертеж, - ровным голосом сказала Риза выглядывая из-за их спин.

- Нет лейтенант, я прекрасно понимаю это, но..., - сказал Рой вглядываясь в изображение на бумаге.

Эдвард и остальные кивнули.

Да, они с первого взгляда поняли, что рисунок у них в руках – это план какого-то объекта. Что смущало их троих, кроме Ризы, так это то, конкретно какого объекта это был чертёж. Также они не могли поверить в информацию, что была там описана.

- Вы серьезно, - пробормотал Эдвард, и Рой взял лист из рук Бреды поднес его к старому принцу.

- Ваше Высочество, есть ли в Аэруго технические возможности построить нечто подобное?

- Хммм? – пожилой мужчина плохо видел и поэтому сильно прищурившись спросил, - что это?

Рой передал ему чертеж, а принц, рассмотрев его кивнул, словно был доволен тем, что там было изображено.

- Что скажете? – все четверо посмотрели на пожилого принца и терпеливо ждали от него ответа.

В конце концов старик небрежно выронил чертеж из рук и лист бумаги с тихим шелестом упал на пол.

- Это правда, что подобные исследования проводятся в нашей стране уже довольно давно. Однако…

- Однако? – спросил полковник.

- А что, собственно, происходит? – сказал старый принц, повернув в его сторону голову.

- Ты издеваешься над нами! – раздраженно прорычал Эдвард и решительно направился к старику чтобы схватить его за воротник, но тот лишь снова покачал головой.

- Я не инженер, поэтому не могу сказать точно, что это, - спокойно ответил принц.

Вздохнув, Мустанг поднял упавший лист с пола, и перевернув его заметил, что на обратной стороне было что-то написано красными чернилами.

«- Это подчерк Клаудио»

На обратной стороне чертежа было написано: «Великий гнев»

 

3

Елена проснулась в девять часов вечера.

Она слегка приоткрыла глаза и попыталась понять, где находится. Она все еще выглядела немного уставшей и бледной. Девушка осмотрелась и заметила стоящего рядом с ее кроватью Альфонса.

- Ал? – слабым голосом произнесла она.

- Как ты себя чувствуешь, Елена? – спросил юноша обеспокоенно.

Девушка несколько раз моргнула, услышав голос Альфонса и пробормотала: «Это место…»

Альфонс сказал ей, что это отель, в котором они с братом остановились, но девушка слегка наклонила голову вбок, как будто не до конца понимала своего друга. Она нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить.

- Я была на месте проведения церемонии…

- Да, ты упала, потеряв сознание и поэтому ты здесь. У тебя что-нибудь болит?

- Нет, я в порядке.

Альфонс с облегчением «вздохнул» и почувствовал, как тяжесть спала с его плеч. Однако юношу кое-что сильно беспокоило.

«- Круг преобразования на теле Елены… Почему он изображен на ней? Какова причина? Я не знаю, но у меня плохое предчувствие. Сейчас не подходящее время, чтобы спрашивать о чем-то подобном. На первый взгляд, Елена выглядит хорошо. Однако я не хочу лишний раз тревожить ее. Ей все еще нужен отдых»

- Елена, ты хочешь пить? Тебе принести воды? – спросил юноша.

- Все в порядке, - ответила она и отодвинув одеяло, села на кровати.

Альфонс попытался остановить ее и убедить поспать еще немного, но девушка лишь покачала головой и посмотрела на зашторенное окно. Она увидела темноту в щели между тканями.

- Уже ночь? – пробормотала она.

- Ты спала с тех пор, как потеряла сознание, - спокойно ответил Альфонс.

Девушка выслушала его, но затем как будто что-то осознав обратилась к нему.

- Слушай, Ал…

- Что такое?

- Ты все это время был рядом со мной?

- Ах, эммм, это... – хоть это и было правдой, Альфонс все равно смутился и не мог подобрать слов.

- Спасибо, - Елена улыбнулась, глядя на юношу.

Альфонс, смутившись почесал затылок от таких простых слов благодарности. Вдруг из гостиной послышался телефонный звонок. Извинившись перед девушкой, Альфонс поспешно вышел из комнаты, чтобы ответить. Как он и ожидал, это был Эдвард, который сейчас работал вместе с полковником Мустангом и остальными.

- Это старик, - это было первое, что сказал Эд.

- Старик? –непонимающе переспросил Альфонс. Тут юноша понял, что его старший брат должно быть уже встретил настоящего принца. Вот о ком он говорил сейчас. - Эммм, а что не так с этим дедушкой?

- Этот старик и есть настоящий принц. Более того, он обманщик.

- Что?

- Черт. Честно говоря, я до сих пор думаю, что меня обманули.

- Ах, вот в чем дело.

Далее Эд кратко все объяснил своему младшему брату. Однако, даже когда Альфонсу разъяснили некоторые детали, он не сразу мог все понять. При слове «принц» в голове возникает образ красивого молодого человека или в крайнем случае, мужчины средних лет. Но пока его отец- король находится на троне, титул «принца» останется, даже если наследник престола станет стариком. Так это понял Альфонс.

- Хорошо, теперь перейдем к следующему важному вопросу, - сказал Эдвард.

- Да.

- Клаудио…все еще не найден, - разочарованно произнес Эд.

Альфонс понимал, что его старший брат приложил все усилия, чтобы защитить Клаудио, когда тот выступал с речью о подписании мира между Аэруго и Аместрисом. Однако Клаудио – подделка и это значит, что он защищал организатора теракта. Эдвард чувствовал себя обманутым. И Альфонс не мог спокойно это принять.

Младший Элрик не знал, как можно было подбодрить брата в этом случае, поэтому просто согласился с ним.

- Как поживает Елена? – Альфонс быстро собрался с мыслями после слов Эдварда. Когда они разошлись с полковником, то он сказал: «Когда девушка придет в себя, я бы хотел с ней поговорить»

Она родная сестра Клаудио и преодолела долгий путь от Аэруго до Аместриса. Однако не имелось информации о том, что она причастна к сегодняшнему инциденту.

На самом деле Альфонс хотел поговорить со своим братом о круге преобразования, что был изображен на теле Елены и узнать его мнение, но не при текущих обстоятельствах.

- Ах, Елена…, - юноша все еще был обеспокоен тем, что его брат был расстроен, - ну, она…

Когда он посмотрел в сторону спальни, то увидел Елену, стоящую на пороге гостиной. На ее лице застыл немой вопрос. Она хотела его о чем-то спросить, но Альфонс поднес к своему шлему указательный палец, как бы говоря: «Тихо».

- Она еще спит, - быстро проговорил Ал, - кажется она сильно измотана, так что скорее всего проспит до утра.

Эдвард молчал. Однако, словно желая узнать больше, он осторожно спросил.

- Хммм, она спит?

- Да, - Альфонс понизил голос, - я думаю, она была в сильном шоке. Доктор сказал, что ей лучше хорошо отдохнуть, поэтому я не хотел ее тревожить сегодня. Я свяжусь с тобой позже.

«Правильно ли мой брат понял мое объяснение»

- Хорошо, я понимаю, - Альфонс не мог ощутить истинных эмоций в спокойном тоне Эдварда.

«Он точно понял все верно?»

- Тогда до связи, - сказал Эд и затем повесил трубку.

«- Я солгал своему брату» - с горечью подумал Альфонс и его плечи поникли.

- Ал, сейчас….

- Ничего, не волнуйся об этом, - веселым тоном сказал Альфонс, обернувшись к девушке, чтобы не заставлять ее чувствовать себя неловко.

Юноша понимал, что его слова звучали не очень убедительно. Девушка посмотрела на Альфонса и улыбнулась. Это была мягкая и легкая улыбка. Однако Ал почему-то почувствовал легкое беспокойство на душе.

«Елена?»

- Ал, давай выйдем на минуту, - сказала она с видом, будто ей пришла в голову хорошая идея.

- Что?

- Мне бы хотелось проветриться, пускай сейчас и немного поздно, - ее тон был шутливым, но внешне девушка была серьезна.

Альфонс пытался ее переубедить, что ночью небезопасно и ей лучше оставаться в постели, но она не слушала его.

- Ты правда не хочешь пойти со мной? – спросила Елена и когда Альфонс отрицательно покачал головой, она закрыла глаза и нахмурившись, стала над чем-то размышлять.

Наконец, когда Елена открыла глаза, ее выражение лица полностью изменилось. На нем играла широкая и озорная улыбка.

- Эй, Ал, как насчет этого? Сходи со мной на свидание?

- Что?! На свидание?  - юноша был в замешательстве от столь неожиданной идеи.

- Да, свидание.

- Нет, подожди… но свидание…?

- Свидание есть свидание. Эй, давай сходим? – сказала Елена не переставая улыбаться.

- …Сейчас?

- Да, начиная с этой минуты.

Альфонс был сбит с толку таким рвением со стороны Елены. Будь то свидание или еще что-то, сейчас им было небезопасно выходить на улицу.

- Но я просто хотела сходить на свидание с тобой, - с мольбой проговорила девушка и затем опустив глаза, продолжила, - мы ходили в разные места и говорили о многом. И я бы хотела еще многое увидеть и обсудить. Я сохраню эти воспоминания в своем сердце и никогда не забуду этих моментов.

Слова Елены эхом отразились в душе Альфонса. Она снова подняла глаза и посмотрела на юношу. В них Альфонс увидел, что она настроена решительно.

- Хорошо, - ответил он. Услышав это, Елена подпрыгнула от радости.

«- Я не знаю, что из этого выйдет, но сейчас я должен принять чувства Елены»

- Хорошо, пойдем на свидание, - веселым голосом сказал Альфонс, но при этом чувство тревоги стало только сильнее, и он продолжил, - но тайно, ладно?

Город сейчас находился в состоянии повышенной готовности к атаке со стороны ишваритов, поэтому мирным жителям было приказано оставаться дома и не выходить на улицу по ночам. Было бы нехорошо, если бы они привлекли внимание охраны, поэтому они не могли открыто разгуливать по городу. Альфонс поделился с ней своими мыслями, и девушка согласилась с серьезным выражением лица. Но затем в следующий момент она улыбнулась.

- Секретное свидание? Что ж, звучит очень интересно, - проговорила весело Елена и тихо рассмеялась.

 

4

Луна в ночном небе выглядела так, словно до нее можно было дотянуться рукой. Спокойно гулять в это время по улицам было опасно, так как каждый переулок патрулировали военные. Поэтому Альфонс с помощью алхимии делал лестницы и мосты, чтобы передвигаться по крышам зданий. Поначалу Елена боялась переходить высокие места, но потом привыкла и даже с улыбкой сказала: «Это похоже на прогулку по небу».

- Знаешь, здесь внизу есть ресторан, - сказала девушка, стоя на крыше давно закрытого универмага.

Переходя на соседнее здание, они посмотрели на вывеску, что была установлена на верхнем этаже. Альфонс кивнул, соглашаясь с подругой.

Тут из живота Елены послышалось урчание.

- Ты голодна? – спросил Ал.

- Я-я…н-нет! – заикаясь проговорила Елена, чувствуя, как ее щеки краснеют. - Но…

- Значит, здесь есть ресторан, да? Елена, какие блюда тебе нравятся?

- Я? М-мне… эм, наверное, омлет с рисом или что-то в этом роде… А тебе, Ал? – небрежно спросила она и тут же вспомнила, что у ее друга нет тела. - Ах! Ты же не можешь есть! Прости, Ал…

Альфонс в ответ лишь махнул рукой и задумался.

«Еда, которая мне нравится»

Прошло немало времени как он стал ходячим доспехом, которому не нужна пища. Что ему нравилось раньше? После некоторых размышлений Альфонс решил быть честным с Еленой.

- Мне нравится все, что я смогу съесть, - ответил он веселым голосом, в котором не было и намека на грусть.

Хотя то, что он имел ввиду могло отличаться от того, о чем говорил юноша. Альфонс теперь думал о том, что возможность поесть в этом ресторане – это прекрасная идея. Когда он восстановит свое тело и сможет принимать пищу, Альфонс был уверен, что независимо от того, что он съест, ему все покажется очень вкусным.

- Ты любишь хорошо поесть, Ал? – застенчиво спросила Елена и Альфонс засмеялся в ответ, думая, что так оно и есть.

- Мой брат, например, не любит молоко. А я думаю, что ему следует пить его больше.

- А ведь это правда…, - Елена тихо рассмеялась, вспомнив рост Эдварда и продолжила, - хорошо, Ал. Ты многое мне показал, но какое у тебя любимое место в Централе?

- А какое тебе больше всего понравилось в этом городе?

- Башня с часами, где мы встретились.

- Ах это хорошее место, оно популярно и мне оно тоже нравится, - на секунду Альфонс задумался, подбирая слова. - Но также мне нравится и Ризенбург.

- Ризенбург?

- Моя родная деревня.

- Понятно. Подожди… Это тоже относится к Централу?

- Ах, прости! Это был неверный ответ для твоего вопроса.

 Когда Альфонса спросили о его любимом месте, то он не мог не сказать о своем родном городе.

- Хорошо, - Елена улыбнулась, - я бы хотела больше услышать о любимых местах Ала.

- Ну, не то, чтобы мне нравился этот город, я больше люблю места, где есть природа.

- Я понимаю, мне тоже нравятся места, где много зелени.

- В деревне был пруд и когда я был маленьким, мы с братом ходили на рыбалку. Он никогда не обращал внимания на маленьких рыб, только на больших и брат всегда злился, когда не мог их поймать. А еще, в наших соревнованиях я всегда побеждал.

Елена слушала Альфонса с большим удовольствием.  Истории о секретной базе, которую братья построили в лесу, истории о невинных шалостях, которые они устраивали над взрослыми и истории о драках между ними. В его воспоминаниях о родном городе, Альфонс всегда был рядом с братом.

- Вы с братом очень близки?

- Да, - кивнул Ал.

У Елены все еще был старший брат, но она была неуверенна насколько уместно сейчас о нем говорить. Девушка видела, что Альфонс немного волновался, поэтому она продолжила задавать вопросы.

- Ты можешь рассказать о людях, которые тебе нравятся?

- Елена, ты уже задала мне много вопросов. Что происходит?  – с горькой улыбкой в голосе спросил юноша.

- Все в порядке, - весело ответила девушка, покачиваясь на каблуках, - просто расскажи мне.

- Ничего не поделаешь, - со смехом ответил Альфонс.

Однако он почувствовал, что внутри него словно что-то сжалось. Каждое слово Елены, казалось, выстраивало этапы какого-то важного плана.

План? Что? Это…

Альфонс прервал свои размышления, ему не нравилось в каком направлении они его ведут. Он попытался отмахнуться от них.

- Важный человек для Ала, это в первую очередь твой маленький брат, верно?

- О, если ты так говоришь… Да, это правда.

Альфонс подумал, что будет лучше не рассказывать брату об этом. Но на всякий случай извинился про себя от имени Елены.

- Конечно, он важный для меня человек.

- Да, похоже вы очень хорошо ладите.

Ал подумал, что Елена это заметила, когда он разговаривал с Эдом.

- Есть кто-то еще?

- Верно… Есть девушка, наша подруга детства из Ризенбурга, Уинри.

- Друг детства? А какой она человек?

- Она любит работать с механизмами. Если у нее под рукой будут инструменты, она сможет починить все что угодно. Но когда дело касается машин… С тех пор прошло уже много времени, но она страшна в гневе. Когда Уинри злилась, нам с братом ничего не оставалось, кроме как бежать. Но мы часто играли вместе.

- Вы трое хорошие друзья.

- Да, что-то в этом роде. Еще есть бабушка Пинако, которая о нас заботилась.

- Бабушка? – глаза Елены сверкнули, и она как ребенок посмотрела на Альфонса умоляющим взглядом.

- Она бабушка Уинри, но она же вырастила меня и брата, - затем он понизил голос, - а еще она также страшна в гневе, как и Уинри.

- Хм, но разве это не потому, что Ал, и его брат ее злили?

- Ахахаха. Ну, может быть и так.

- Кто еще? – спросила Елена будто слушала захватывающую историю.

- Еще? – Альфонс задумчиво поднял голову и сказал. - Действительно, военнослужащие тоже… Они нам очень сильно помогают. Есть много людей, которые мне нравятся среди них, например полковник Мустанг и лейтенант Хоукай. А еще есть такой человек по имени майор Армстронг, он потрясающий.

- Расскажи о нем побольше! – сказала Елена, наклоняясь вперед.

Когда Альфонс попытался как можно похоже изобразить позу и голос майора, Елена рассмеялась. Он также рассказал о прапорщике Фармане, младшем лейтенанте Бреде и других солдатах. Елена слушала с большим интересом.

Затем Альфонс перешел к самому важному для него.

- А еще есть девушка, которую я встретил в этом городе.

- Ал?

- У этой девочки была милая улыбка и ее настроение постоянно менялось, что делало ее немного непредсказуемой.

- Ал…

- Еще я могу сказать, что она как ребенок и у меня всегда было чувство, что не могу оставить ее одну. Я хотел помочь ей…

- Ал.. Ал, остановись.

- Ее зовут Елена, - сказал юноша мягким голосом.

- Я…, - девушка вздохнула и слезы потекли по ее щекам. Альфонс запаниковал и замахал руками.

- П-прости-прости! Я не хотел, чтобы ты плакала!

- Нет, все не так. Наоборот, я счастлива.

- Ах! – удивился юноша.

Девушка вытерла слезы и посмотрела на Альфонса уверенным взглядом.

- Спасибо, Ал, - эти слова были искренними.

- Ах..эмм..н-нет, - запинаясь начал он, но затем взял себя в руки и ответил, - спасибо.

Когда Елена ответила ему, юноша подумал, что благодарить его не за что, но не смог придумать, что еще можно было сказать. Поэтому просто смущенно опустил голову.

- Слушай, Ал, - сказала Елена, нарушая недолгую тишину, что повисла между ними.

Альфонс посмотрел на нее.

- Я хочу подняться туда, - девушка указала вдаль. Когда Альфонс проследил за тем, куда она показывала, он увидел башню с часами, которая была местом их встречи. Башня была освещена и выделялась на фоне ночного города.

- Ал, отсюда будет видно весь Централ.

- Это верно.

Альфонс хотел предупредить, что это будет опасно, но понял, что Елену это не остановит. Он по театральному «вздохнул». На самом деле Альфонс хотел отвести девушку куда бы она не захотела отправиться. Поэтому он решил прислушаться к ее желанию. С крыши универмага им нужно было перейти на другое здание и выйти на площадь, где находилась башня с часами.

 

Альфонс замер за прилавком, который был накрыт брезентом, когда мимо них проходил охранник, а когда площадь опустела, то он подбежал к подножию башни.

-Ты похож на шпиона, - смеется Елена, держа его за руку.

Ее маленькая ручка крепко хватается за элемент доспехов на плече юноши, когда он присел на корточки на булыжной мостовой. Затем Альфонс сложил руки перед грудью и приложил их к земле.

Началась реакция преобразования.

- Держись крепче.

- Да, - немного дрогнувшим голосом ответила Елена.

- Тогда вперед! – в такт голоса Альфонса земля под ногами пришла в движение и начала подниматься, принимая цилиндрическую форму. Через секунду они быстро поднялись к вершине башни. Складывалось ощущением, что ты летишь сквозь ветер и мчишься к небесам. Елена была в восторге.

Верхняя часть башни была на высоте ста пятидесяти метров над землей. Как только они достигли нужной высоты, Альфонс взял Елену за талию и перепрыгнул на платформу башни. На вершине находились часы, сделанные из большой сферы и шестеренок. На этой высоте дул сильный ветер, поэтому оставаться долго здесь было нельзя. Альфонс подумал, что если с Еленой что-то случиться, то у него будут проблемы.

С вершины строения открывался прекрасный ночной вид на город Централ. Свет огней словно лился из стоящих рядом друг с другом зданий.

- Это так красиво… Сияют словно звезды, - взволнованно произнесла Елена.

Альфонс был впечатлен столь романтичным образом девушки. Он внимательно посмотрел на ее профиль, в ее глазах отражались огни ночного города, а на лице застыло умиротворённое выражение.

- Я этого не забуду, - вдруг произнесла шепотом Елена. Юноша едва расслышал ее слова.

- Что? – спросил Альфонс. Она отошла на несколько шагов от юноши и обернулась.

Альфонс хотел сказать ей, чтобы она была осторожна и не отходила от него далеко, но подруга опередила его и заговорила первая.

- Я запомню. Я запомню все,  - со счастливой улыбкой сказала Елена.

Но хоть девушка и казалась счастливой, Альфонс чувствовал нарастающее внутри беспокойство.

Елена продолжила.

- Когда я приехала в этот город, мне помог добрый человек. Я весело провела с ним время в кафе и я … обидела этого человека, но он простил меня. Я помню, как он показывал мне город, как мы вместе ходили на выставку технологий. И потом пошли на тайное свидание ночью.

- Елена? – только и мог произнести юноша. Тревога в его груди стала сильней. Она сопровождала его все это время. После того как они вышли из отеля… Нет, даже до того как они вышли. Альфонс старался не думать об этом и тем более не показывать своего беспокойства. Он чувствовал, что если он станет разбираться в ситуации, то все его худшие опасения станут реальностью. - Да, Елена.

- Как зовут этого очень, очень, очень доброго человека? – девушка приложила руки к груди, - его зовут Альфонс. Ты столько всего сделал для меня, - сказала она голосом, который был похож на нежные объятия, которые не позволят потерять нечто важное. - Я всегда буду помнить. Я никогда не забуду любимую еду Ала, его любимых людей и… то, как ты помог мне.

Девушка немного смутилась.

- Это все драгоценные и прекрасные воспоминания. Большое тебе спасибо. Я очень благодарна тебе, - свет фонарей мягко освещал ее лицо, без единой тени.

Однако юноша почувствовал, что должен остановить ее. Его голос стал выше, когда он быстро заговорил.

- Еще рано говорить «Спасибо». В Централе есть еще много интересных мест и много мест, где можно вкусно поесть. Я покажу тебе окрестности. Вся эта суматоха в городе скоро закончится, так что…

Елена покачала головой, чтобы прервать юношу.

- Это еще не конец, Ал…

Альфонс оторопел. Он пытался заставить себя говорить дальше, но искреннее выражение лица Елены остановило его. Она отвела взгляд от Альфонса и посмотрела на ночной город.

- Я расскажу тебе правду, Ал.

- Правду?

- Наши отец и мать были убиты солдатами Аместриса, - начала говорить она спокойно.

Случай пятилетней давности. Уничтожение семьи Фиори.

- Брат не остановится и это я сделала его таким. Это мой грех.

- Грех?! Я не понимаю, Елена! Почему?

В этот момент в городе раздалось несколько взрывов. Пожары были настолько большими, что их было хорошо видно издалека. Три больших взрыва. Это было ничто по сравнению с тем, что было устроено сегодня днем. Альфонс быстро осмотрел город.

- Началось, - произнесла Елена.

Однако взрывы на этом не закончились. Взрыв, и универмаг, на котором недавно были Альфонс и Елена охватило пламя. А потом и другое здание загорелось. Словно цепная реакция запустилась по всему городу.

В ночное небо взметнулись языки пламени. 

Альфонс почувствовал сильную дрожь под ногами. Башня с часами накренилась и начала падать. Основание здания было взорвано. Елена потеряла равновесие и упав на платформу, заскользила по ней.

Легкое тело Елены, подбросило в воздух словно мяч. Альфонс побежал на вершину разрушающейся башни и прыгнул к девушке. В воздухе расстояние между ними стало меньше. Падая, Елена посмотрела на Альфонса, и он тоже не отрывал от нее взгляда.

«- Что я могу сказать, Елена из тех девушек, которых хочется защищать», - слова, которые Альфонс сказал тогда своему брату. Он сказал это от всей души. Он всегда так думал. С той самой минуты как они встретились во время парада и до настоящего момента.

- Елена!!!

Он изо всех сил протянул к ней руку.

Девушка со слезами на глазах посмотрела на юношу. Это было мимолетное колебание. Она посмотрела на протянутую к ней руку. Она на мгновение закрыла глаза и открыв их, решительно посмотрела на Альфонса.

- Ал! – крикнула она.

Рука Елены потянулась к руке Альфонса. Расстояние между ними становилось все меньше. Их руки были совсем близко.

«Еще немного! Еще чуть-чуть!»

Кончики их пальцев соприкоснулись, а затем переплелись.

Альфонс подтянул к себе девушку и затем, что было сил, прижал к груди. Она что-то сказала, но он не услышал. Однако юноша, все еще был уверен в том, что защитит ее, чтобы не случилось. Две фигуры упали на большую торговую палатку, что была установлена на площади, вместе с обломками башни. Крупные куски разрушенного строения рухнули на землю один за другим. 

Тем временем в различных местах города Централ продолжали происходить сильные взрывы.

Как будто объявляя, что это конец для всех.

 

5

- Елена?

Альфонс не сразу понял, что запутался в ткани уличной палатки, на которую они недавно упали. После падения ему потребовалось время, чтобы сориентироваться в пространстве. Он посмотрел на левую руку, которой ранее прижимал Елену к себе, но девушки там не увидел. Ему точно удалось ее поймать. Удалось ли ему ее защитить? Все ли с ней в порядке? Альфонс хотел было встать и найти Елену, как понял, что не может двигаться.

- Что?

Он так разволновался из-за пропажи Елены, что не заметил того, что произошло с его телом. Обломки башни могли в любой момент раздавить тело Альфонса. Его нижняя часть тела и правая рука были крепко зажаты, и юноша не мог пошевелиться. Он попытался сдвинуть обломки свободной левой рукой, но ничего не получилось. Если бы ему удалось хотя бы освободить руку, то юноша смог бы справиться с завалами с помощью алхимии. Тут недалеко от себя Альфонс услышал голос Елены.

- Почему ты здесь?

Альфонс почувствовал облегчение, и он надеялся, что девушка не сильно ранена. В тоже время ее слова заставили юношу напрячься.

- Я же говорил, что, когда придет время я приду и заберу тебя. Сейчас это время настало, - ответил незнакомый мужской голос.

«- Кто это?» - подумал Альфонс.

Из-за еще не осевшей пыли после обрушения башни и ночной темноты, сложно было что-либо увидеть. Альфонс лихорадочно стал осматриваться вокруг в поисках Елены, насколько это было возможно из его положения. В конце концов юноша смог разглядеть спину девушки… и чей-то силуэт стоящий за ней.

Он не мог рассмотреть, как выглядел этот человек, но он был намного выше Елены. Альфонсу показалось, что он уже его где-то видел.

В экспозиционном зале, перед большим полусферическим странным объектом.

Похожий на призрака мужчина, который разговаривал с Еленой.

Юношу охватил ужас.

- Елена!!! – изо всех сил крикнул Альфонс.

Плечи девушки вздрогнули, и она обернулась на его голос.

- Ал? Ты… в порядке, - с облегчением сказала Елена.

Мужская рука свободно легла на ее плечо. Она была болезненно бледной.

- Пойдем.

- Нет, Елена!!! – Альфонс крикнул одновременно с тем, когда мужчина с выставки обращался к девушке.

Зловещее предчувствие становилось внутри юноши все сильней.

«Не уходи. Я не должен ее отпускать»

Елена резко стряхнула руку мужчины со своего плеча и сделала шаг вперед.

- Ал, я собираюсь встретиться со своим братом, - сказала девушка уверенным голосом.

- Ты не можешь туда идти, Елена!

- Это то, что я должна сделать… На этот раз одна, - она говорила без капли сомнения и страха.

- Елена! – Альфонс стал отчаянно извиваться пытаясь выбраться, но обломки лишь на мгновение дрогнули и снова замерли.

Сводящее с ума чувство отчаяния наполнило душу Альфонса.

«Не следуй за этим человеком!»

То предчувствие, что Елена покинет его, вот-вот сбудется самым худшим образом.

Услышав, как Альфонс зовет ее, Елена посмотрела на него и сказала тихо «Прощай», прежде чем последовать за мужчиной.

Вскоре их фигуры исчезли в темноте.

 

6

Когда Альфонсу все-таки удалось выбраться из-под завалов, он пытался понять куда направилась Елена с тем мужчиной. Единственное что он хотел сейчас сделать, это несмотря ни на что догнать их.

Забравшись на крышу одного из зданий, Альфонс увидел перед собой фигуру. Хоть она и выглядела знакомо, он не сразу понял кто перед ним стоит.

- Я искал тебя, Ал.

Это был его брат Эдвард.

В любой другой момент Альфонс бы сразу узнал своего брата, но сейчас, будучи в растерянном состоянии у него этого не получилось. Он не знал к кому мог обратиться, чтобы найти свою подругу. Но это не означало, что он должен был стоять на месте и ничего не делать. Пока он продолжал передвигаться по городу, даже хаотично, он все равно где-нибудь да оказался бы. Однако глубоко внутри, Альфонс понимал, что таким образом он никого не сможет найти.

Однако младший Элрик не прислушался к этим мыслям.

- Извини брат, я тороплюсь, - холодно сказал он, проходя мимо Эдварда.

- Эй, эй, подожди, - хоть тон и был спокойным, но хмурый взгляд старшего Элрика говорил об обратном. Эдвард крепко схватил Альфонса за запястье и продолжил. - Когда я вернулся в отель, в номере никого не было.

Как только юноша это произнес, вдалеке прогремел еще один взрыв.

- Брат, если ты хочешь поговорить, то я выслушаю тебя позже. Сейчас я должен идти.

- Куда? К Елене?

- Верно! - Альфонс развернулся, чтобы возразить, но Эдвард схватил младшего брата за руку и резко дернул ее на себя.

Тяжелое тело Альфонса подлетело в воздух и с грохотом врезалось в крышу. На мгновение Ал растерялся, не понимая, что сейчас произошло. Он не сразу понял, что его брат бросил его через себя. Глядя на младшего брата, Эдвард фыркнул.

- Сейчас у меня нет времени на игры с тобой, - вскакивая на ноги резким тоном сказал Ал.

Он повернулся спиной к Эду, чтобы уйти прочь. В этот момент старший Элрик использовав заднюю часть доспехов как опорную точку, прыгнул через голову Ала.

- Я не могу отпустить тебя, - Эдвард ловко приземлился перед младшим братом.

Альфонса застали врасплох, и он не знал, как реагировать. Он полагал, что если будет вести себя спокойно, то брат его поймет, но также Ал понимал, что это может не сработать.

- Брат, пожалуйста, я поговорю с тобой позже. Но сейчас…

- Ал, я понимаю, что ты чувствуешь, но, пожалуйста, успокойся, - Эдвард тяжело вздохнул. - Почему ты не в отеле? Ты лгал мне? Разве ты не должен был присматривать за Еленой? Какого черта ты вообще творишь?!

Альфонс понимал, что старший брат думал и беспокоился о нем. Он понимал, но не мог все это слушать. Сейчас нет на это времени. Он должен найти Елену как можно быстрее.

«Мне нужно торопиться, торопиться, торопиться»

- Мне очень жаль брат.

Даже если его не хотят пропускать, Альфонс будет пробиваться силой. Он встал в боевую стойку и атаковал первым. Его старшему брату ничего не стоит увернуться от любого удара. Но было бы хорошо, если бы он смог заставить Эда потерять равновесие. Альфонс подумал, что если он сделает это, то сможет пройти дальше.

Ночной воздух наполнился звуками ударов металла об металл.

- Что такое Ал? Ты вообще не следишь за своей открытой спиной.

Эдвард заблокировал удар, схватив кулак Альфонса своей правой механической рукой. Он вложил в это столько сил, сколько смог.

Кулак Ала заскрипел. Эдвард же поднял левую руку и проговорил: «Я не хочу с тобой драться, но видимо другого выхода нет»

Он что есть сил ударил по корпусу доспехов.

- Ха, в конце концов это труднее, чем я думал!

Смотря на младшего брата исподлобья, Эдвард нанес удар в голову Альфонса своей левой стальной ногой. Но Ал успел увернуться. Он попытался отступить, но его кулак все еще был крепко сжат стальной рукой Эда. Старший Элрик не позволял ему увеличить расстояние между ними.

Каждый последующий удар был тяжелым, быстрым и резким.

-Ораораораораораораораора!!!!!

Альфонсу, обладавшего большим телом удалось увернуться лишь от первого удара, а после на него посыпался град атак. Хоть и это было не больно, но каждый раз, когда Эдвард наносил удар, Ал чувствовал, что его сознание вот-вот отключится. Потому что он помнил, что у его младшего брата не было физического тела. Истинная сила Эда была вложена в его кулаки. Которые не могли достать до него физически, но находили отклик в его сердце и мыслях.

- Даже если ты потерял себя, даже если ты бьешься в сотый раз, ты все равно не хочешь проигрывать!

Последней была голова. Эдвард ударил своей головой по шлему Альфонса, как будто для него не имело значения, что это был железный доспех. Альфонс сделал шаг назад, чувствуя, что вот-вот упадет, но ему удалось сохранить равновесие. Когда он посмотрел на брата, то увидел струйку крови, стекающую с его лба.

Эдвард был настроен серьезно.

- Не спеши идти вперед в одиночку, - сказал он и затем вытер кровь рукавом своего плаща. - Ал, думаю мы закончили?

Старший Элрик широко улыбнулся.

- Брат, - глядя на Эдварда, Альфонс уже принял решение и произнес чистым голосом, словно очнулся от долгого сна. - Я иду за Еленой.

- Я не отпущу тебя! Елена – сестра Клаудио и есть вероятность, что она замешана в его планах. Если ты продолжишь контактировать с ней, Ал, тебя даже могут заподозрить в сговоре.

- Ты тоже так думаешь, брат? Что Елена замешана.

- Ну, я не знаю.

- Даже если это и так… я пойду.

- Ал, - Эдвард посмотрел на своего младшего брата так, словно сейчас снова его ударит.

- Чтобы догнать Елену и остановить ее брата.

- Н-но…

- Вот почему я хочу, чтобы ты помог мне… ну, я бы хотел, чтобы ты помог, даже если мне придется применить силу.

Глаза Эдварда расширились от удивления, а затем он рассмеялся и сказал: «Хорошо»

«- Да, я тоже должен сказать кое-что Елене», - подумал Альфонс. – «С того момента как мы встретились, я почувствовал, что не могу оставить ее одну. Я чувствовал, что хочу помочь ей. Я уверен, что это не только, потому что она милая девушка, но и потому что понимал, что хочу защитить ее от невысказанной боли, что она несла в себе. Я не знаю, действительно ли существует тот грех, о котором говорила Елена»

«Мы стали друзьями, так что тебе не придется справляться со всем этим в одиночку. Ты можешь больше полагаться на меня»

«Также и у меня есть старший брат»

Альфонс подумал, что они с Еленой в чем-то похожи.

Юноша не хотел причинять неприятности окружающим, он не хотел, чтобы они беспокоились лишний раз и поэтому многое держал в себе, и именно этим Альфонс причинял еще больше неприятностей и беспокойства дорогим ему людям. Вот почему он хотел, чтобы Елена осознала, что она не одна. Он хотел поделиться с ней этим знанием.

«- Как будто брат заставил меня этот понять», - подумал Альфонс.

- Спасибо, брат.

- Что?! Я еще не сказал, что согласен тебе помогать!

После этих слов Альфонс и Эдвард одновременно сложили руки перед грудью и приложили их к крыше здания. При реакции преобразования все вокруг будто ожило и затряслось. Похожие на гребень шипы стали формироваться и атаковать противника, а на их пути вставала стена, что разбивала их на мелкие куски. Их атаки постоянно менялись. Обмениваясь большим количеством ударов, их поле боя напоминало палубу корабля во время шторма.

- Эй! Мы не полагаемся на алхимию при наших поединках.

- О чем ты говоришь? Брат, ты ею первый воспользовался, поэтому я последовал твоему примеру!

- Серьезно? Это ты был первым, Ал!

- Брат начал первым, я внимательно следил за тобой!

Они обменивались ударами, пинками, сражались друг с другом и при этом вели еще и словесную битву.

Крыша здания уже потеряла свою первоначальную форму. Удары Эдварда и Альфонса были сильными и серьезными. Каждый сосредоточил свое внимание на победе над противником. И именно из-за этого они не заметили, как по всему Централу, который был охвачен пожарами и паникой, стала ощущаться странная дрожь, которая отличалась от сотрясений при взрыве.

Постепенно дрожь становилась сильнее. В тоже время над городом начала распространяться подозрительная тишина. Эдвард первым заметил это и прекратив атаковать Альфонса, остановился.

- Эй, Ал, это…

-Ты открылся! - Альфонс не упустил момента, когда его брат отвлекся и сделал рывок с места. Он быстро оказался около Эдварда, который занимал не очень устойчивую позицию.

- Подожди, подожди, Ал!

Когда Альфонс попытался нанести удар локтем, игнорируя слова Эдварда, который пытался его остановить, юношу внезапно кто-то позвал.

«Ал»

Альфонсу показалось, что он услышал наполненный болью голос Елены. Он резко развернулся и посмотрел на город.

Гигантская темная фигура с мерцающими огнями возвышалась над Централом.