Онлайн чтение книги Некий магический Индекс A Certain Magical Index
7 - 2

Часть 1

– Второй семестр весьма беспокойное время. Так много различных фестивалей, экскурсий и праздников, что даже сосчитать трудно. При подготовке к ним все всегда страшно заняты. (прим. В Японии 3 семестр–сентябрь)

8 сентября. После полудня Цучимикадо Майка разъезжала по коридорам на цилиндрической уборочной машине. Она была примерно одного возраста с Индекс, только ростом немного пониже и всегда носила форму горничной.

– Как скучно, тут абсолютно нечем заняться. Тома даже не заботится обо мне, не играет со мной, – Индекс качалась, как матрёшка, вокруг Майки. Ее серебристые волосы качались в такт её белой шапочке монахини. Её кота, кажется, привлекли золотые ниточки на её одеянии, и, подняв передние лапы, он стал с ними играть.

Индекс понимала, что Камидзё выглядел в последние дни достаточно занятым, но в Академ Сити только он один говорил с ней. Конечно, Тома не запирал Индекс в своей комнате в общежитии, у неё всегда с собой есть запасной ключ и, когда Тома был в школе, Индекс выходила на прогулку... до первой автоматической двери или ещё чего–либо связанного с электроникой. Академия Сити был построен вскоре после технологического развития запада Токио, и 80% его населения составляют студенты. Здесь всегда строгий распорядок дня, так что, когда Тома, Комое и Химегами в школе, Индекс остаётся только бродить по пустынным улицам, правда есть одно исключение из правил.

Цучимикадо Майка.

Похоже, распорядок дня на неё ни коим образом не распространялся. Утром или днем, Индекс часто её встречала в самых различных местах: магазины, универмаги, парки, пекарни, станционные здания, общежития, улицы, школы ...

Робот попытался поехать дальше и тут же получил шлепок от Майки.

– У Томы сейчас и так много забот. Учиться в школе очень изнурительно.

– Эх... Понимаю, но почему ты не ходишь в школу?

– Хо–хо, потому что я горничная, у меня другие обязанности.

Майка посещала школу ведения домашнего хозяйства, вполне нормально, что горничными становятся уже в столь малом возрасте, их с детства приучают к чистоте и порядку. Когда в Академия Сити приезжали мировые лидеры, на улицах должна была быть кристальная чистота, которую могли обеспечить только такие простые люди, как Майка, поэтому в профессии горничной никто ничего позорного не видел. Индекс была очарована формой Майки и, видимо, совсем не понимала всей трудности работы горничной.

Индекс была очарована формой Майки и, видимо, совсем не понимала всей трудности работы горничной.

– Значит, горничная не учится, может ходить, где угодно, она может пойти даже в школу Томы.

– Нет, горничная это не то, что ты дума...

– Точно, я хочу быть горничной! Тогда я смогу играть с Томой в любое время!

– Нет–нет, хоть может всё и выглядит так просто, но на самом деле работа горничной очень сложна, особенно домработниц. Приготовить завтрак, убрать постель, помыть полы. Это будет слишком сложно для тебя.

– Тогда пусть Тома будет горничной! И я буду звать его, когда захочу поиграть с ним!

– Это действительно звучит так трогательно, что кто–то может заплакать, но ради Томы, лучше не предлагай это ему.

– Ууу–уууу...

Майка от скуки начала бить себя по щекам и разминать тело.

– Очень жаль, но ни один из вас никогда не будет горничной.

Внезапно из–за спины послышался чей–то голос.

– А?

Майка видела, что Индекс была чем–то напугана.

– Кто вы?

Прежде чем Индекс успела повернуться, чья–то большая рука заклеила рот девушки клейкой лентой.

Часть 2

Студент средней школы, Камидзё Тома, медленно прогуливался по вечерней улице. Мимо него проезжали цилиндрические уборочные машины. Лопасти ветряных мельниц медленно крутились, отгоняя ворон от города. На воздушных шарах, которые были больше похожи на маленькие дирижабли, висели объявления. Сегодня, похоже, на них было послание от совета дисциплины:

– Всем приготовиться к празднику Дайхасэйсай!

Дайхасэйсай – что-то вроде спортивного праздника. В нём принимали участие все школы Академия Сити, в которых училось несколько миллионов человек, так что масштаб его и правда поражал. Столько эсперов в одном месте... даже во время обычных футбольных матчей можно было увидеть шаровые молнии, файерболы и ледяные кометы, руководство только и успевало пополнять базы данных о новых умениях.

Дайхасэйсай длился ровно одну неделю, в это время Академия Сити был открыт для общественности, допускались даже телетрансляции. Из-за столь необычной специфики обычных матчей эти телетрансляции имели достаточно высокие рейтинги. В эти дни Академия Сити пытался всеми силами улучшить свой имидж. Конечно же, никто не забывал о террористах, поэтому на особо секретных районах были выставлены военные подразделения.

– Всё это так утомительно...

Это всё, что выучил Тома об этом празднике за прошлую неделю. Ведь он потерял свою память и этот праздник был для него в новинку. Самое главное из того, что он узнал, заключалось в том, что или ты используешь способности и отвечаешь на летящий нож раскалённой плазмой, или в первом же матче отправишься в лазарет. Похоже, во время этого праздника никто не сдерживал свою силу.

Тома посмотрел на свою правую руку, его Разрушитель Воображаемого. Сможет ли он выстоять в боевой зоне между несколькими эсперами.

– ...Почему я должен готовиться к событию, которое отправит меня в ад?..

Сегодня Тома несколько раз по разным указаниям учителей разбирал и собирал палатку для посетителей, и от этой бессмысленной работы порядком устал. Наконец, пришло время, когда он мог пойти в своё общежитие.

– А ведь дома в холодильнике, похоже, уже ничего не осталось.

Супермаркет был прямо напротив него, но у Томы не было с собой денег; мысль о том, что надо вернуться домой, а потом прийти обратно, разочаровывала его.

Подошвы его баскетбольных ботинок были очень жёсткими, поэтому ноги при ходьбе сильно уставали.

Как только он подошёл к общежитию, послышался крик девушки сверху.

– Ах... Ка... Ка–Ка... Камидзё Тома! Тома! Камидзё Тома!

– Хм?

Камидзё Тома посмотрел наверх и увидел Майку, которая, высунув голову с 7 этажа, махала ему рукой. Она всё ещё сидела верхом на своём роботе, так что это было довольно рискованно для неё.

– Это... Это ужасно! Почему ты отключил свой телефон?!

– ?

Камидзё включил телефон и увидел несколько входящих сообщений от Майки. Чувствуя что-то неладное, Тома побежал к лифту.

Наконец, достигнув своей комнаты на седьмом этаже, Тома увидел кота, который одиноко сидел в коридоре, хотя, как правило, он всегда был на руках Индекс. Майка убрала швабру, и робот медленно двинулся в сторону лифта. Как только робот подъехал к Камидзё, Майка вновь поставила перед машиной швабру, не позволяя ему двигаться дальше.

– Случилось ужасное, монахиню похитили!

– Что?!

Тома не мог больше сдерживать эмоции, лицо Майки выглядело бледным, и она, запинаясь, продолжила.

– Похищение, её похитили! Похититель сказал, что если я позову охрану, то он убьёт её, и я ничего не могла сделать... Мне очень жаль, Камидзё Тома!

Похоже, Майка не шутила, Индекс может быть похищена по многим причинам. Она ведь ходячая библиотека с 103000 магических текстов в голове, любой маг хотел бы получить эти знания, а 31 августа её похитили именно по этой причине.

– Подожди, что конкретно произошло? Можешь объяснить?

Майка, заикаясь, продолжила рассказывать в деталях то, что видела.

Два часа назад она приехала в студенческое общежитие на практику. Подметая пол, она увидела скучающую Индекс на 7 этаже и пошла с ней поговорить. Во время их разговора кто–то заткнул рот Индекс и похитил её.

– Уходя, похититель дал мне конверт... Тут что–то написано внутри...

Майка протянула конверт, который обычно используется для рассылки рекламных объявлений. Её голос дрожал, не только из–за страха, но и от того, что она, возможно, винила себя в бездействии и бесполезности.

Тома посмотрел на письмо и сказал:

– Не надо себя винить в том, что уже произошло, это только ухудшит ситуацию.

Хотя надо признать, что у Майки не было и шанса против похитителя.

– Ох, да, как этот ублюдок выглядит?

– Ну... Его рост выше 1.8м, белый, по–японски говорил бегло; я не могу только по его внешнему виду сказать из какой он страны.

– Ясно...

– Он был одет в одежду священника.

– Хм?

– Но от него сильно пахло духами. У него были красные волосы до плеч. У него на каждом пальце по серебряному кольцу, а под правым глазом татуировка, выглядевшая, как штрих–код. У него была сигарета во рту, и он носил серьги...

– ...Я знаком с этим ублюдочным британским священником.

Тома, открыв конверт, нашёл в нём письмо, написанное ровными аккуратными строчками механическим карандашом.

– Камидзё Тома, если хочешь увидеть её живой, то приходи один в семь часов в заброшенный театр «Дом сумерек».

– ...Всё–таки есть ещё люди, которые думают, что с помощью линейки можно замаскировать свой почерк.

Может быть он и хотел замаскировать всё надлежащим образом, но Камидзё видел в этом только глупую шутку.

– И чем только занимается этот идиот? Только не говорите мне, что он решил просто поиграть с нами во время летних каникул.

Если верить описанию Майки, то этот парень определённо Стейл Магнус. Но он ни за что не станет вредить ей, напротив, он понесётся на вражескую территорию, чтобы спасти её.

Напряжение пропало без следа.

Камидзё мог лишь посочувствовать удручённой Майке.

– Эммм... Майка, не волнуйся. Этот похититель, должно быть, наш общий с Индекс друг, так что всё нормально.

– По.. похититель ваш друг? Значит, это всё из–за странной любви?

– Ах, эм... Не в этом дело... Хотя, странная любовь действительно может существовать...

Увидев, что лицо Майки стало ещё бледнее, Камидзё вздохнул.

Когда он перевернул конверт, из него выпала кипа бумаг: разрешения на выезд из города, пропуска и другие документы. Все были уже заполнены на его имя и официально подтверждены.

– Странно... как можно так просто получить такие серьёзные документы.

Сильный контраст между глупым письмом и похищением и основательной подготовкой документов ставил Тому в тупик.

– О чём только этот священник думает?

Часть 3

Заброшенный театр Хакумейдзу, название которого означает “Дом Сумерек”, находился всего в трех километрах от Академ Сити.

Он закрылся меньше трёх лет назад, поэтому внутри ещё не было признаков разрушения. Всю мебель и декорации убрали, отчего здание казалось совершенно пустым, если не считать толстого слоя застоявшейся пыли, которая, впрочем, не вызывала ощущения ветхости. Достаточно провести тщательную уборку, вернуть мебель и оборудование – и театр сможет снова принимать посетителей.

Казалось, что здание погрузилось в зимнюю спячку. Скорее всего, хозяин просто не хочет возиться со сносом и пытается найти нового владельца.

Индекс и Стейл поднялись на пустую сцену. Большой зал, с фиксированной сценой и зрительской аудиторией, не уступает в размерах школьному спортзалу. Все лампы и светильники давно сняли, поэтому из освещения остался только свет заходящего солнца, льющийся внутрь через пять открытых проходов.

Тонкий покров сумерек окутал сцену и стоящую на коленях Индекс. Она надула губы и щёки, демонстрируя своё недовольство.

– Трус!

Стейл Магнус чуть не вздрогнул, при виде её враждебного взгляда, но он никогда не покажет этого.

– Не буду спорить, пусть будет так.

В тусклом свете подёргивается пылающий кончик сигареты. Белый дым кольцами поднимается мимо таблички "Не курить" и растворяется в воздухе.

– Думаю, ты уже поняла общую ситуацию, поэтому не вижу смысла повторяться. Учитывая твою идеальную память, это будет пустой тратой времени.

–...Официальный приказ от Британской Пуританской Церкви.

Индекс вспомнила объяснения, которые дал ей Стейл, когда привёл в это место.

Появился человек, способный расшифровать Книгу Закона, что до сих пор считалось невозможным. Её имя  – Орсола Аквинас. Если Книга Закона будет расшифрована, появиться возможность призвать могущественного Ангела, который может разрушить баланс сил Церкви. Во время выставки в Японии кто-то украл Книгу Закона и саму Орсолу, а главные подозреваемые – Церковь Амакуса. Римско-Католическая Церковь уже начала принимать меры, чтобы вернуть Книгу Закона и Орсолу.

Бывший лидер Амакуса – Канзаки Каори, перестала выходить на связь. Хотя она и стала членом Британской Пуританской Церкви, есть вероятность, что она может доставить проблем.

На первый взгляд, Британская Пуританская Церковь просто оказывает поддержку Римско-Католической Церкви, но их главной задачей было разрешить эту проблему, пока Канзаки Каори не успела наломать дров.

– Похитив меня, ты пытаешься втянуть в это дело Тому?

– Если честно, я и сам не вижу смысла в его участии, но это приказ сверху. – Сигарета во рту Стейла повисла, когда он начал говорить. – Мы тоже оказались в неудобном положении. Если мы напрямую обратимся к Камидзё за помощью, кто-то может подумать что научная фракция пытается вмешаться в дела магов. Если бы этот вопрос касался только Академ Сити, мы могли бы снова использовать наше дурацкое оправдание про самооборону, но в этот раз всё по-другому. В общем пришлось найти причину, чтобы он сам влез в это дело.

Вот почему Стейл похитил Индекс.

Другими словами, Камидзё покинет Академ Сити чтобы спасти Индекс, а не ради Орсолы или Книги Закона. Затем он “случайно” наткнётся на людей Амакусы и будет вынужден сразиться с ними, чтобы спасти девушку. Таков был план.

Пускай Индекс принадлежит к магическому миру, но из-за договора между руководством Академ Сити и британскими пуританами она была временно передана в руки города. Девушку доверили Академ Сити, поэтому нет ничего странного, если один из жителей этого города – Камидзё Тома – поможет ей.

– Я всё понимаю, но не разделаю ваши планы.

– Неужели?

– Да. Вам не нужно устраивать это дурацкое представление. Вы можете просто попросить о помощи и Тома согласиться. Даже если станет опасно, он обязательно придёт на помощь. Наверное, именно поэтому так трудно просить его о чём-то.

– ...И то правда.

Стейл слегка улыбнулся. Это была улыбка отца, который слушал, как его маленькая дочь рассказывает о любимом мальчике.

– И что мы теперь будем делать? Книга Закона и Орсола Аквинас попали в руки Амакусы. Мы пойдём в их логово?

Теперь её голос звучал серьёзнее – из-за участия Томы она хотела собрать все важные кусочки информации, чтобы уменьшить возможную опасность.

– Нет, ситуация немного изменилась. – Стейл с горечью выдохнул дым. – Одиннадцать минут назад Католики столкнулись с убегающими людьми Амакусы. Это была битва за спасение Орсолы.

Индекс задумчиво сузила глаза.

Стейл использовал для связи сигаретный дым. Индекс заметила, как его мана несколько раз цеплялась за тонкие пряди дыма, и каждый раз тот неестественно извивался в воздухе, несмотря на отсутствие ветра. Сигнальный дым издавна считается универсальным средством связи и уже много веков используется по всему миру. Она знает великое множество заклинаний, в которых прослеживается данная концепция, происходящая из самых различных стран и эпох.

– Если бы они справились, я бы сейчас не сидела в этом месте?

– Точно. Но они и не провалились. Обе стороны обошлись без потерь, но сражение было слишком хаотичным. Я не уверен насчёт Книги Закона, но кажется, Орсола ускользнула во время путаницы.

– Она не вернулась в Римско-Католическую церковь?

– Я ведь так и сказал. Поскольку она пропала, то вполне возможно её снова захватили Амакуса.

–...Это было бы неудобно.

Похитители обычно используют силу, чтобы заткнуть особо строптивых заложников. Если её схватили после побега, кто знает, что сделают Амакуса, чтобы подавить её мятежное поведение?

Это означает, что у них нет времени сидеть и ждать. Пока они болтают, битва между Римскими Католиками и Амакусой будет разгораться всё сильнее, а сбежавшая Орсола может оказаться в опасности.

– Я бы хотел, чтобы Камидзё Тома тоже поторопился, но я не могу изменить оставленное ему сообщение. Было бы лучше встретиться с ним до прибытия связного от Католиков, но...

Пока Стейл говорил, в одном из пяти открытых проходов появилась фигура.

– ...к сожалению, нам не придётся ждать его, чтобы начать действовать.

Фигурой был их связной из Римско-Католической Церкви.

Часть 4

– Такое ощущение, что в последнее время я постоянно уезжаю из города... Было бы неплохо, если бы я смог просто расслабиться и осмотреть достопримечательности, – пробормотал Камидзё, идя по дороге вдоль внешней стены Академ Сити. Стена имела трёхметровую толщину и более чем пятиметровую высоту.

– Что ж, полагаю безопасность ослабили из-за подготовки к фестивалю Дайхасэйсай.

Камидзё оглянулся через плечо и посмотрел на ворота, которые остались далеко позади. Подготовка была не менее грандиозной, чем сам фестиваль, в котором участвует 2,3 миллиона человек, не считая приехавших в город торговцев. Обычно охрана в Академ Сити была серьёзней, но из-за нынешней ситуации у них не осталось другого выбора, кроме как ослабить её. И пускай у него было разрешение на выход, Тома почувствовал, что охрана не проверяла его так же тщательно, как это происходит обычно.

Вот так, думая о том и о сём, Камидзё оставил кота с Цучимикадо Майкой и вышел из города.

Он проверил часы – начало седьмого. У него остался час до назначенного времени.

Найти театр Хакумейдзу, о котором шла речь, оказалось весьма непросто. Названия заброшенных зданий не отображались на GPS-карте его мобильного телефона. Это натолкнуло Камидзё на мысль, что они слишком быстро обновляются. Он решил купить “медленно обновляемый” путеводитель по достопримечательностям уже исчезнувшего района Токио в лавке повседневных товаров, но проверив свои карманы, не смог найти кошелёк. Камидзё сразу понял, что забыл его в своей комнате, потому что покинул город сразу после разговора с Майкой. Тома яростно уставился на продавца, чтобы заставить того отступить и решил прочитать путеводитель у прилавка.

– Хмм... Я пройду по этой улице, потом пересеку широкую дорогу... Тц! Я...похоже, я забуду где это раньше, чем доберусь туда. Да уж, вот где бы пригодились мозги Индекс...

Погрузившись в свои мысли, Камидзё увидел неподалёку автобусную остановку. Здание театра, в котором должна пройти встреча, находилось примерно в километре от города. Учитывая усталость после школы, он бы с удовольствием выбрал автобус с кондиционером, но к сожалению, у него не было денег.

– Проклятье...! Мне уже всё равно автобус это или нет, я просто хочу охлаждённого воздуха.

Автобусная остановка была небольшой, всего две скамейки и навес, чтобы укрыться от дождя. Он выглядел довольно старым – в пластиковой крыше были заметны многочисленные трещины.

Затем он заметил, что на остановке кто-то есть.

Женщина примерно одного роста с Кимидзё и явно иностранка. Она вплотную прижалась к вывеске с расписанием, словно собиралась её проглотить. Заметив, что девушка неподвижно застыла на месте, Тома решил, что она не может его прочесть.

И её одежда… – о чём она думает в такую жару? – была полностью чёрная ряса, с длинными рукавами и длинной юбкой. Присмотревшись, он увидел линии серебряных застёжек, как на плечах, так и на двадцать сантиметров выше коленей. Похоже, она вполне могла снять ненужные рукава и длинную юбку, но вместо этого, как идиотка, таскалась в полном монашеском одеянии. На руках женщина носила пару тонких белых перчаток, а волосы были убраны под капюшон, который заметно отличался от того, что носила Индекс. Это был платок, который полностью покрывал волосы и голову, обрамляя её лицо. Учитывая то, что единственный кусок ткани полностью скрыл её волосы, она, вероятно, очень коротко подстрижена.

Он бросил на нее косой взгляд и подумал: Хмм, эта сестра... надеюсь она не одна из чокнутых знакомых Индекс...

Это было предвзятое мнение, на которое монахини всего мира могут яростно возразить, но за время летних каникул Камидзё столкнулся с множеством сумасшедших людей, таких как Стейл и Цучимикадо. Поэтому странно одетая девушка была для Томы той, от кого лучше держаться подальше.

Но...

– Извините...

...в этот момент сестра обратилась к нему на очень вежливом японском.

– Прошу прощения, я смогу доехать отсюда до Академ Сити?

Это было не просто вежливо – это уже странно.

Камидзё остановился и снова повернулся к монахине. Вся её кожа, за исключением лица, была скрыта под одеждой, из-за чего кое-что отчётливо бросалось в глаза – у неё была довольно возбуждающая грудь и тонкая талия.  (В зависимости от того как вы на это посмотрите, может показаться, что такой акцент сделан специально).

– Нет, в Академ Сити не ходят автобусы.

– Прошу прощения?

– Я хочу сказать, что Академ Сити отрезан от внешнего транспорта. Ни автобусы, ни поезда туда не ходят. Туда можно доехать только на такси со специальной лицензией, но дешевле просто дойти пешком.

– Ах, я понимаю. Вот почему вы вышли из города пешком, да?

Сестра сказала об этом довольно уверенно, поэтому Камидзё оглянулся назад, но не смог разглядеть ворот. Он снова посмотрел на девушку и увидел, как она, покопавшись в своём рукаве, что-то оттуда вытащила. Это был дешёвый театральный бинокль.

– Я видела вас через него, – с улыбкой сказала сестра.

В этот момент на старую остановку подъехал такой же старый автобус.

Его автоматические двери открывались с шипящим звуком.

Камидзё не собирался садиться в автобус, поэтому решил отойти от остановки. Он обернулся через плечо и обратился к сестре:

– В общем, ты не сможешь попасть в Академ Сити на автобусе. Если у тебя есть разрешение, просто иди к воротам. Это займёт не больше восьми минут...

– Да-да, я поняла. Я глубоко благодарна за вашу помощь, несмотря на то, что вы явно торопитесь.

Сестра в черном улыбнулась Томе, склонила голову...

...и зашла в автобус.

– Подож... Эй! Я только что сказал, что на автобусе ты не доедешь!

– Ах да. Вы и правда это сказали.

Сестра обеими руками подхватила длинную юбку и с радостью вышла из стоящего автобуса.

Тома повторил:

– Как я уже сказал, Академ Сити не доступен для внешнего транспорта. Поэтому автобусы и поезда туда не ходят. Если ты хочешь попасть в город иди через ворота, понимаешь?

– Полагаю, что да. Прошу прощения за причинённые неудобства.

Сестра страдальчески улыбнулась и снова склонила голову, после чего развернулась и, поднявшись по ступенькам, начала исчезать внутри автобуса.

– Эй!!! Хватит улыбаться и пропускать мои слова мимо ушей!

– Ах нет, я бы никогда не сделала ничего подобного.

Сестра снова с радостью вышла из автобуса. Раздражённый водитель закрыл автоматические двери и направился дальше.

Камидзё посмотрел на монахиню, которая рассеянно глядела вслед уезжающему автобусу, и ощутил сильное беспокойство. Ему казалось, что отведи он взгляд хотя бы на десять секунд, и она наверняка потеряется.

Однако сестра, совершенно не подозревая о его опасениях, спокойно спросила:

– Ох, похоже вы чем-то расстроены? Может вы хотите конфету?

– Да нет, я не расстроен. Конфета? Эмм, оранжевая... Она со вкусом апельсина?

Он без колебаний, нет, почти бессознательно взял оранжевую конфету. В такой ситуации Тома не мог просто её выбросить, поэтому закинул конфету в рот.

Затем...

– Кх, она кислая! Что это! Это точно не апельсин!

Сестра вздохнула.

– Хм, это должна быть кисло-сладкая конфета. Я не знаю деталей, но я слышала, что она хорошо помогает при сухости в горле.

– ...Точно, потому что из-за неё рот наполняется слюной. Но это бесполезно, если моё тело теряет влагу из-за ходьбы на такой жаре.

– Ох боже, вам хочется пить? Если бы вы только сказали, я бы сразу предложила вам чай.

– Эмм... Ты только что вытащила из рукава термос? Ааа, знаешь, это не важно. Думаю, мне и правда нужно попить. Что внутри?

– Это горячий ячменный чай!

– Ох, не буду отказываться!

Камидзё был искренне рад.

– Ледяной ячменный чай идеально подходит в середине лета, – расслаблено подумал он про себя, взяв наполненную чашку термоса.

– ... Ау, кипяток! Эй, почему он такой горячий!?

Она снова вздохнула.

– Если я не ошибаюсь, люди этой страны предпочитают пить горячие напитки в тёплое время года, не так ли?

– Ты что, моя бабушка? Эй, ты ведь старушка, правда? Недаром ты говоришь и действуешь так странно! Ты думаешь точно, как старушка! – закричал Камидзё, но сестра просто застыла на месте с добродетельной улыбкой на лице.

Так или иначе, но Тома не мог выбросить чашку, которую она налила для него. Дрожа всем телом, он выпил раскалённую жидкость.

– ...Спасибо. Точно, я ведь хотел спросить. Ты сказала, что хочешь попасть в Академ Сити, да?

– Да, вы правы.

– Эмм, думаю я уже говорил об этом, но у тебя есть разрешение на посещение города?

– А...Разрешение?

Она растерялась, как и ожидал Камидзё. Для пересечения городских ворот вам понадобится пропуск или разрешение. Причину такого распорядка объяснять не нужно.

Услышав эти слова, сестра обеспокоенно положила руку на свою щеку.

– Куда мне нужно пойти, чтобы получить разрешение?

– ...Извини, но они не позволят войти случайному человеку, как бы ты не просила. Если бы ты была родственником студента или поставщиком товаров, то это другое дело, но даже они проходят проверку.

– Я поняла. Что ж, я думаю мне остаётся только сдаться.

Плечи монахини уныло поникли. Кажется, она не хотела отступать... но может ей не обязательно идти именно в Академ Сити?

– Увы, но я ничего не могу сделать...

Терзаемый чувством вины Камидзё вдруг понял, что сестра сказала ему “До свидания” и направилась прямо к воротам Академ Сити.

– Эй, вернись! Ты меня не слышала!? Ты не сможешь войти без разрешения!

Сестра остановилась и повернулась, словно эта мысль даже не перешла ей в голову.

И пускай всё это время она продолжала смиренно улыбаться, после этих слов её лицо быстро омрачилось.

Видимо сестра о чём-то сильно беспокоилась и Тома немного растерялся. На самом деле маги могли перепрыгивать через стены по собственному желанию, даже если у них нет разрешения, но похоже, у неё не было таких навыков.

В любом случае, прямо сейчас Камидзё ничем не мог ей помочь. Чтобы попасть в Академ Сити, вам в первую очередь нужно получить разрешение. Кроме того, ему нужно беспокоиться об Индекс, поэтому Тома не мог тратить здесь слишком много времени. Он совершенно не хотел отсутствовать в указанном месте в указанное время.

– Слушай. Зачем ты хочешь попасть в Академ Сити?

Сестра ещё раз вздохнула и взволнованно склонила голову.

– На самом деле, сейчас я нахожусь в бегах.

Камидзё почувствовал, как вокруг него похолодел воздух.

– В бегах...?

– Да. Случилось много неприятных вещей, и прямо сейчас я в разгаре своего великого побега. Я слышала, что Академ Сити закрыт для церковных фракций, поэтому я хотела сбежать туда, если это возможно.

– Церковь... Эй, это имеет какое-то отношение к магам? – спросил Камидзё.

Сестра заметно удивилась и спросила:

– Откуда вы знаете о существовании магов?

– Эх, судя по твоему взгляду, я попал в точку, – Камидзё вздохнул.

– Академ Сити, да? Знаешь, если тебя преследуют всерьёз, то даже попав в город, ты не будешь в полной безопасности. В последнее время вторженцы постоянно поднимают там шум.

Тома знал обо всем, что творится вокруг девушки по имени Индекс, поэтому хорошо понимал, что бегство в город не избавит от преследования магов.

– Тогда что мне делать...?

Лицо сестры медленно меняло своё выражение на “вот-вот зарыдаю”. Камидзё был уверен, что эти маги наверняка опасны, поэтому не решался просто оставить её здесь, но...

– ...Вы не могли бы прочесть карту автобусных маршрутов?

– Эй, разве мы не закрыли эту тему несколько страниц назад?! И в этот раз ты добавила новый термин, “карта автобусных маршрутов”! И где вопрос о том, можешь ли ты доехать до Академ Сити?! – закричал Камидзё. Он был крайне раздражен искренним удивлением сестры, которая поднимала эту тему несколько минут назад.

Если её действительно преследуют маги, то он не мог просто оставить её...

 ...Вот только он и сам находится в сложной ситуации, поэтому не может ничего предпринять. Камидзё беспокоился об Индекс, которая была похищена (Наверное). И пускай это очень подозрительная ситуация, но он все равно не мог ее игнорировать.

– Я не хочу бросать кого-то из них! Боже, что же мне делать?! – задаваясь этим вопросом, Камидзё начал отчаянно чесать свою голову, но внезапно кое-что понял.

– Так, стоп... Может мне просто взять эту монахиню с собой и пойти за Индекс?

Он думал, что это великолепный план...

...Пока не вспомнил, что в письме было приказано прийти в одиночку.

Часть 5

Стейл и Индекс покинули большой зал Хакумейдзу и вошли в остатки лобби, в котором, судя по всему, раньше продавались билеты.

Девушка, одетая в черную рясу, провела их на несколько шагов вперед.

Выглядела она примерно на один-два года моложе Индекс, а ее волосы были красновато-коричневыми – в общем, она была рыжей. Ее волосы были заплетены в множество прядей, каждая толщиной с карандаш.

Рукава на рясе, которую она носила, были довольно длинными, и прикрывали кончики её пальцев, но, напротив, ее юбка оказалась настолько короткой, что без проблем можно было осмотреть её бёдра. Если приглядеться, то на краю юбки выделялся объект напоминающий застёжку.

Наверное, это съёмная часть одежды. Она выглядела стройней Индекс, которая явно уступала ей по части пышности.

По росту, девушка и Индекс на первый взгляд равны. Но если последовать за звуком ее клацающих, лошадиных шагов и взглянуть вниз на ее ноги, то можно заметить на ней сандалии высотой 30 сантиметров. Они назывались шопены, обувь популярная в Италии семнадцатого века. Девушка являлась монахиней римско-православной веры, и представилась как Агнес Санктис.

 – Ситуация – полный беспорядок. Мы получаем противоречивую информацию, поэтому точно не знаем, куда, по-видимому, отправилась Орсола? Нам также точно неизвестно, обеспечена ли безопасность Книги Закона, как-то так, поэтому у нас полно неприятностей.

Японцев здесь не замечалось, но Агнес свободно говорила по-японски.

– На данный момент наш рейд против Амакуса, когда они перевозили похищенную Орсолу, можно считать удачным. Несмотря на то, что один из наших людей спас Орсолу, Амакуса похитили ее снова, прежде чем они смогли воссоединиться с основными силами. Затем, когда мы вернули ее во второй раз, отдельная группа Амакуса снова похитила ее... Такой вот круговорот. Мы слишком растянули свои развед. операции, и нам это аукнулось. Несмотря на то, что у нас больше людей, чем у них, каждая отдельная группа теряет людей, что им только на руку. Поэтому, пока мы выкрадывали и захватывали Орсолу снова и снова, и снова, сама Орсола, которую мы должны были к этому времени уже вернуть, исчезла, неизвестно куда.

Тон Агнес был и грубым, и вежливым. Скорее всего девушка выучила язык на работе, возможно, из разговоров с японскими детективами и следователями.

Пока Стейл обдумывал это, Агнес развернулась. Ее короткая юбка трепетала, раскрывая больше ее бледных бедер.

– Что? О, прошу прощения. Я также могу говорить по-английски, но никак не могу вытравить из него мой итальянский акцент. В любом случае, это никого особо не волнует, если только он не из Англии. Поэтому, если вы не возражаете, я бы предпочла разговаривать на местном языке.

Стейл курил сигарету, не особенно обеспокоенный таким предложением.

– Нет, я не против. На самом деле я тоже могу говорить по-итальянски.

– Пожалуйста, не надо. Если услышу мой родной язык с английским акцентом, то буду смеяться так что не смогу выполнять свою работу. Мы должны придерживаться языка, который является иностранным для всех нас. Мы не будем вступать в какие-либо перепалки, так как оба говорим на нём не совсем правильно.

Цок-Цок, стучали сандалии Агнес напоминающие копыта.

В чём-то она права, но Стейл немного беспокоился о том, какой язык она планировала использовать при общении с самими Японцами. Если люди, окружающие её, не используют их язык повсеместно, тогда он не совсем понимал зачем ей вообще учить язык этой страны.

Индекс все время молчала. Она не проронила ни слова.

Девушка просто надулась и бросила сердитый взгляд на Стейла, чтобы показать, что не разговаривает с ним, а затем посмотрела на Агнес.

– Итак, Церковь Амакуса позаимствовали Книгу Закона и Орсолу Аквинас, можно сказать, из вашего дома. Неужели они действительно так сильно вам угрожают?

– Вы имеете в виду, почему Римское православие, самая большая религия в мире, испытывает столько неприятностей, не так ли? Ну, на самом деле мне, нечего сказать. Мы сильней с точки зрения численности и вооружения, но они дезорганизуют нас, используя ландшафт в своих интересах. В конце концов, Япония является их задним двором. Однако, меня злит, что нас так сильно бьёт какой-то меньший по численности противник.

– Я не хочу этого признавать, но они сильны.

– …Значит, они не сдадутся так просто, не так ли? – С горечью произнёс Стейл. Он думал, что идея «действовать мягко, но с большой палкой в руках» это самый быстрый и мирный способ решения проблем, но, если у противника достаточно сил, чтобы не капитулировать, остаётся только затяжная битва.

Чем дольше продолжается битва с Амакусой, тем выше опасность того, что Кандзаки влезет в неё. Теперь, когда дело дошло до такого, самым гладким вариантом может быть только отказ от любого милосердия и уничтожение Амакусы одним ударом, прежде чем она заметит. Цель Римской православной церкви состоит в возвращении Книги Закона и Орсолы Аквинас, а не уничтожении Амакусы. Если они получат то, что действительно хотят, то, скорее всего, сразу же ее отступят. После этого им просто пришлось бы позаботиться о том, чтобы избавить Амакусу от желания продолжать борьбу.

– Я мало знаю об истории Кроссизма в Японии, но знаете ли вы, какие техники использует Амакуса? Возможно, вы сможете настроить некоторые амулеты или защитные круги для поиска или защиты на их основе.

В прошлом Стейл был партнером Канзаки, бывшего лидера Церкви Амакуса, но он никогда не удосуживался хотя бы попытаться проанализировать ее методы. В конце концов, она являлась одним из менее чем двадцати святых в мире.

Даже если бы он смог в них разобраться, такой нормальный человек, как он, никогда не смог бы их использовать. Ни один человек никогда не подумает измерить расстояние между солнцем и землей с помощью линейки длиной в пятьдесят сантиметров.

Агнес тоже волновалась, услышав вопрос священника.

– На самом деле ... Мы не смогли как следует проанализировать техники Амакуса. Если они основываются на Обществе Иисуса Христа Ксавьера, то это означало бы, что они по сути ветвь римского православия, но тут даже и не пахнет Христианством. Здесь скорее явное влияние восточных религий, таких как китайские и японские, смешанно всё.

Стейл не винил Агнес, услышав это. Даже то, что они смогли определить из своих стычек вчера, что тут смешаны буддизм и синтоизм, говорило об объеме их аналитических способностей.

Он отвернулся от нее к Индекс, как бы заинтересованный ее мнением.

Она знает в 10 000 раз больше обычного человека, потому в такие моменты девушка бесспорный чемпионом.

Сестра, вся в белом, говорила констатирующим тоном.

– Амакуса славятся своей секретностью. В конце концов, они христиане, скрывающиеся от родины. Они тщательно прикрывают свой Кроссизм, используя буддизм и синтоизм, и скрывают свои техники, а также заклинания в приветствии, еде, привычках и поведении - они также заметают все следы того, что Церковь Амакуса когда-либо существовали. Таким образом, Амакуса не применяют никаких явных заклинаний или магических кругов. Их блюда и чаши, горшки и ножи, их ванны и кровати, их свист и жужжание... Они используют вещи кажущиеся повседневными, вездесущими, для своего колдовства. Я не думаю, что даже профессиональные колдуны смогут узнать заклинания стиля Амакуса, даже если увидят их лично. Я имею в виду, что они не заметят ничего помимо самой обычной кухни или ванной.

Стейл медленно двигал сигарету во рту то вверх, то вниз.

– Это означает, что Амакуса по сути являются идолопоклонниками. Хмм… Они должны лучше разбираться в дальнем бою чем в ближнем. Хотя мы можем только молиться, что они не часть чего-то большего как Григорианский хорал.

– Совсем не обязательно. Даже когда Япония находится в изоляции, они агрессивно поглощают культуру других стран. Они обладают техниками ближнего боя, а также оригинальными методиками, сплавленными из всех видов искусства мечей как с востока, так и с запада. Амакуса могут размахивать чем угодно - от катаны до цвайхэндера.

– Они как воины, так и ученые, да? Какие проблемные ребятки, – обиженно выплюнул Стейл.

Между прочим, Агнес, которая в какой-то момент вышла за пределы разговора, застенчиво постукивала пальцами по полу. Ее короткая юбка трепетала каждый раз, когда она так делала. Ее ноги издавали хлопающие звуки, которые звучали глуповато.

Курящий сигарету священник повернулся к Агнес.

– Итак, как далеко продвинулся ваш поиск Книги Закона и Орсолы? Мы, вероятно, тоже не должны стоять без дела. С чего нам следует начать?

– Ах, верно. Мы справляемся с поиском, так что все в порядке.

Вернувшись в разговор, Агнес поспешно выпрямилась.

– Поисками занимается довольно крупная группа. Сейчас поиском занимается более 250 человек. Ничего не изменится, если мы добавим еще одного или двух людей, да и к тому же вы под другой юрисдикцией, даже наоборот, появиться риск запутаться.

– Итак, почему тогда вы вызвали нас сюда?

Стейл немного нахмурился, а углы рта Агнес скривились в улыбке.

– Всё просто. Мы хотим, чтобы вы расследовали то, что мы не можем.

– Например? В Японии нет церкви, непосредственно занимающейся английским пуританством. Что касается мест, которые вы не смогли бы обыскать без наше помощи, - это разве что посольство Великобритании.

– Нет, есть ещё Академия Сити.

Агнес махнула рукой в воздух.

– Учитывая положение, если Орсола бежала в Академия Сити, Амакуса не смогут добраться до нее. Или, скорее, им будет труднее следовать за ней. Поэтому я хочу, чтобы вы двое вступили в контакт с городом. Римская православная церковь не имеет с ним связи, так что для нас это проблема.

– Понятно... Впрочем, вы могли бы рассказать нам немного раньше. Как бы я хотел, чтобы мое прошлое я заставило меня спросить вас об этом сразу.

Учитывая, что Индекс поручили Академия Сити, существовала тонкая нить, соединяющая город с Английской пуританской церковью. Едва можно сказать о дипломатических отношениях, но этого достаточно, чтобы им было легче связаться с городом, чем Римской православной церкви, у которой такой связи и вовсе нет.

– Однако проблемное же местечко она нашла для побега.

– Это всего лишь одна из версии. Мы можем только молиться, что леди Орсола, по крайней мере, проявила такое благоразумие. В любом случае, сколько времени потребуется, чтобы связаться с ними и подтвердить?

– Верно, явно не один телефонный звонок. Сначала мне нужно связаться с Собором Святого Георгия, а затем попросить их связать меня с Академия Сити ... Даже если я скажу им, что ситуация чрезвычайная, это явно займёт больше 7-10 минут. Кроме того, даже если мы получим разрешение вторгнуться в город, будут и другие хлопоты. Технически можно прокрасться, но, если честно, я бы хотел этого избежать.

– О, вы могли бы для начала просто спросить, поэтому, вы преступите к этому немедленно, это будет заме…

Агнес вдруг остановилась посреди разговора и застыла.

Он последовал ее взгляду к входу в здание в передней части вестибюля. Это был большой вход с пятью стеклянными двойными дверьми.

– Что? Что случи…

Стейл тоже остановился.

– ?

Наконец, Индекс также посмотрела в том направлении.

С другой стороны стеклянного входа лежала открытая асфальтная площадка, раньше служившая парковкой. Несмотря на размер здания, бывшая парковка была небольшой. Сейчас, там ничего не должно было быть помимо сорняков, растущих через трещины в асфальте... но на прежней автостоянке, которая должна была пустовать, находилось что-то. Вернее, кто-то.

– О, это Тома!

Произнесла имя знакомого мальчика Индекс.

– Ор...сола... Аквинас?

Агнес промямлила имя сестры в черном, идущей рядом с мальчиком.

Двое, чьи имена только что были озвучены, похоже, еще не заметили колдунов внутри Хакумейдзу.

Часть 6

Раннее...

Хотя вечером было прохладнее, чем в другое время, Камидзе проклинал тяжкий труд в виде трёхкилометровой прогулки летом.

– Если подумать, меня сегодня потрепали в спортзале, а потом ещё и остальное...

Он оставил свой кошелек в общежитии, поэтому очевидно, что ходьба осталась его единственным способом передвижения.

У сестры в черном, идущей рядом с ним, тоже не имелось денег. Он не мог не задаться вопросом, как вообще она планировала сесть на автобус. Истекая потом из-за всего, что случилось, парень отправился в трёх километровую дорогу в суровые последние дни от летней жары, перешедшие на сентябрь и прибыл в Хакумейдзу, но ...

– Эмм ... Мисс Леди Монашка? В этой пылающей жаре вы носите черную одежду. Как вы вообще идёте, улыбаясь и не потея?

– Ну, агония плоти ничто по сравнению с агонией души.

– …Вы монахиня, а также мазохист?

– Простите, но как долго нам идти до остановки?

– Вы всё шутите про автобус?! Я уже сказал, что мы идём к парню из английской пуританской церкви! Вы просто игнорировали все, что я сказал раннее, или что ?!

– О, нет. Пожалуйста, простите за грубость, вы, кажется, сильно вспотели.

– Аааааарррр! Вы продолжаете постоянно менять тему разговора!

– Сейчас, сейчас. Я вытру ваш пот, поэтому, пожалуйста, постойте смирно минутку.

– Э-э, что? Эй подожди, брфг?!

Сестра внезапно вытащила из рукава носовой платок и вытерла Камидзе лицо. Хоть это и был всего лишь носовой платок, но он был сделан из дорогих кружев и пахнул розами.

Парень попытался отойти от него, но монахиня неожиданно сильно прижимала платок к его лицу, поэтому у него ничего не вышло.

– Так, так. Вот и всё.

Сестра улыбнулась ему так ярко, словно ему в глаза направили прожектор.

– …Ну, что ж, спасибо.

Измученный, Камидзе вышел к театру Хакумейдза.

Несмотря на то, что здание выглядело гигантским даже издалека, стоявшая перед ним парковочная площадка была настолько маленькой, что она, должно быть, предназначалась только для сотрудников. Вероятно, потому, что поблизости находился вокзал, а также целая автостоянка здесь решили не строить полноценную парковку. Здание закрывали металлические пластины высотой в два метра, но вход для рабочих, которым нужно было в него входить и выходить, был принудительно открыт – толстая цепь и висячий замок лежали на земле.

На крошечной автостоянке не замечалось тяжелой строительной техники или чего-то подобного. Даже само здание не имело никаких следов граффити или разбитого стекла. Возможно, они нашли покупателя для этого или кто-то приходил на периодическое техническое обслуживание.

Когда Камидзе и Орсола приблизились к зданию, они увидели, что театр Хакумейдза больше гимназии и построена в форме идеального квадрата. Может быть, это своеобразная копия какого-то другого знаменитого театра, или кому-то просто не хотелось заморачиваться с проектированием здания.

– Хорошо, я думаю, они внутри. В конце концов, здесь жарко.

Он направил свой взгляд на вход Хакумейдзы. Вход оказался большим, с пятью стеклянными двойными дверями.

На пути не лежало никаких досок, или стройматериалов. Здание нельзя назвать руинами, скорее его просто на некоторое время закрыли.

Пока Камидзе размышлял над этим, одна из пяти дверей перед ними открылась.

– Что? – проворчал он.

Из трех, вышедших, Камидзе узнал двух: Индекс и Стейл.

Что касается последней – он не знал ее. Она была иностранкой, которая выглядела немного моложе Индекс. Она была одета в ту же черную рясу, что и монахиня, которую он встретил на автобусной остановке. Однако рясу этой девушки переделали в довольно маленькую мини-юбку – она, должно быть, сделала крепления на юбке, чтобы снимать её. Его глаза упали на её ноги, и к его удивлению, она носила деревянные сандалии с подошвами высотой тридцать сантиметров.

Как только Индекс увидела Камидзе, она разразилась,

– Тома, где ты встретил эту сестру?

– ...Это не заняло много времени. В любом случае – и этот вопрос в основном адресован злому священнику рядом с тобой, – так почему говоришь вы беспокоились о таком сложном фальшивом похищении? И я определенно хотел бы знать, почему вы заставили меня изнуриться, путём трёх километровой прогулки по этой безумной жаре! Пожалуйста, просвятите!

– Хотя нет, ты расскажешь мне, нравится тебе это или нет!!

Стейл уставился на кричащего Камидзе.

– А, что? Значит, ты знал, что это трюк. Я хотел позвонить тебе, дабы помочь тебе найти кое кого. Я просто использовал Индекс запрещенных книг как приманку. Кстати, она тут главная. Это Агнез Санктис из Римской Православной Церкви.

Стейл указал в направлении девушки кончиком своей сигареты, и монахиня в сандалиях платформах поклонилась и сказала:

– П-привет.

Похоже, она уже знала, что японцы все время кланяются головами, но девушка переборщила с поклоном, что сделало её похожей на гостиничного работника.

Камидзё был немного смущен тем, кого он никогда не видел. В настоящий момент парень кипел от гнева, но не мог позволить себе выпустить его на кого-то ему не знакомого.

Словно продолжая давить на парня, сбив его с ритма, Стейл произнёс:

– Извини, но у нас нет времени, на твою ерунду. Как я уже говорил, я привел тебя сюда, чтобы ты помог кое кого найти. Двести пятьдесят человек прямо сейчас занимаются её поиском, и все же у них пока ничего не выходит. Это гонка против времени. Ее жизнь на кону, поэтому нам нужно, чтобы ты быстро помог нам.

– Ерунду...? Эй, это не способ обращения к гостю, которого ты просишь о помощи! Черт возьми, что это? Что значит ее жизнь на кону? Объясни! И кроме того, я любитель! Я не умею отслеживать людей! Не оставляй такую важную работу на ученика средней школы!

– О, все в порядке. Будет достаточно если ты просто передашь монахиню рядом с тобой.

– Что?

Глаза Камидзе превратились в блюдца.

Стейл, которому ситуация казалась действительно глупой, выдохнул сигаретный дым.

– Эта монахиня - это пропавший человек, которого мы искали. Ее зовут Орсола Аквинас. Вообщем, большое тебе спасибо. Отлично поработал. Теперь ты можешь идти домой, Тоума Камидзе.

– Ты уж извини, но раз меня втянули во всё это, и кроме того, что я покинул город с подозрительно приобретенным разрешением на выход из Академ Сити в одной руке, я ещё и прошел три километра почти по сорокаградусной жаре. Так вот, какая у меня роль во всём этом?

Камидзё пробормотал, глядя вниз. Однако...

– Я уже сказал, что ты хорошо поработал, не так ли? Ты хочешь, чтобы я угостил тебя мороженкой или чем-то в этом роде?

На лице Индекс читалась паника, когда она увидела, как Тома Камидзе, скрежетав зубами смотрит в пол.

Они услышали смешной гррр исходящий от него.

– Нет, знаете, я конечно подозревал, что нас нельзя назвать друзьями, но зато мы хоть отлично ладим. Я серьезно. Я серьезно так думаю, понимаете? Ну, по крайней мере, до этого момента!

– Хватит твоих шуток. Просто передай Орсолу Агнез. Что? Хочешь, чтобы я уделял тебе больше внимания? Увы, мне не разбить цепи твоего одиночества, да и зачем мне это, это было как-то жутковато.

На фоне серьезного гнева, и такого игнорирования, Камидзе упал там, где стояло, словно выгорел.

– Урх, ууууууурррррх. У меня не осталось сил даже чтобы приготовить ужин. Индекс, сегодня вечером просто закажем что-то домой. 

Камидзе проигнорировал крик вечно голодающей девушки:

– Что ?! Но Тома! – и повернул лицо к сестре в чёрных одеяниях, Орсоле Аквинас.

– Вы вроде говорили, что вас кто-то ищет. Этот поиск как-то связан с вами? Теперь, когда ваши союзники здесь, всё в порядке?

Когда Камидзе обратился к ней, плечи Орсолы почему-то дрогнули. Дрожь была небольшой, как будто она попыталась подавить её, но не смогла.

Он наклонил голову. Казалось, она смотрела на Стейла и других, а не на него.

Стейл закрыл один глаз, не заинтересованный происходящим.

– Хмм. Не нужно беспокоиться. Мы, Англикане, уберёмся отсюда, как только наша работа будет завершена. Ну, я полагаю, вы должны по крайней мере проявлять хоть такую осторожность.

Помимо такого аутсайдера, как Камидзе, все выглядели как «кто-то из Церкви» или «кто-то, принадлежащий к волшебному миру».

Однако, Камидзе задавался вопросом, рассматривают ли они друг друга враждебно и разделяют ли друг друга на Римских, Английских и прочих. Но вдруг…

– Оу, нет. Я не могу так просто отдать вам её.

Внезапно они услышали глубокий мужской голос.

Голос раздался над головой Камидзе. Парень посмотрел на ночное небо и увидел бумажный воздушный шар размером с бейсбольный мяч, парящий в семи метрах над землёй.

Тонкая бумага, составляющая воздушный шар, вибрировала сама по себе, создавая голос человека, который он только что услышал.

– Орсола Аквинас. Вам это известно лучше всех. С нами, ваша жизнь обретёт больший смысл, чем с Римской православной церковью.

В этот момент.

С резким «зап!», лезвие вырвалось из земли между Камидзе и Орсолой. Это застало врасплох Камидзе и остальных, чьи взгляды были направлены вверх.

Затем еще два направились к Орсоле с громкими дзынь и зап!!

Мечи, прорезались сквозь землю, как плавник акулы, режущий поверхность воды. Три лезвия прорезали землю, формируя треугольник в два метра с каждой стороны с Орсолой в центре.

– Аах!

Когда Орсола почувствовала, что сила тяжести куда-то испаряется, она издала крик, который напоминал крик скорее сбитой с толку, чем напуганной, девушки.

Но прежде, чем крик перерос в нечто большее, тело Орсолы начало погружаться в темную землю вместе со всей треугольной частью асфальта.

– Амакуса!! – закричала Агнес, пытаясь протянуть руку, но она опоздала. Орсолу уже проглотила тьма. Камидзе отчаянно побежал к краю дыры и сердито выругался.

– Твою ж, канализация ... ?!

Бумажный воздушный шар над головой продолжал восторженным, но все же сосредоточенным голосом.

– Если мы просто последуем за Римско-православным командующим, неважно, куда бежит Орсола Аквинас или кто ее захватил, - она в конечном итоге будет привезена сюда. Я полагаю, бегать туда-сюда по канализации, и засесть в засаде того стоило!

Камидзе не мог понять, что вообще происходит. Кто прячется в канализации? Почему они вдруг забрали Орсолу?

Однако он знал одно.

Они пришли внезапно и без предупреждения, и с помощью этих клинков похитили кого-то. И из того, как это звучало, можно было предположить, что это не просто случайность, но заранее спланированная операция людьми, ожидавшими удобного случая.

– Черт возьми!

Камидзе заглянул в треугольное отверстие в земле. Было темно, но дыра не показалась ему глубокой. Он уже собирался прыгнуть, когда ...

– Постой! Не делай этого, Тома!!

Вдруг крикнула Индекс...

В темноте блеснули лезвия.

Словно отражая немного света от вечернего солнца, оранжевые лучи прыгали и скручивались в канализации. Благодаря бликам лезвий стали видны лишь слабые очертания скрытых клинков.

Зрелище напомнило Камидзе о бандитах, держащих ржавые мечи и топоры, ожидающих в зарослях у горной тропы, когда появится жертва.

Чистая злоба ударила прямо ему в лицо, как порыв горячего ветра.

В одно мгновение Стейл, рядом с Камидзе, на которого никто до этого не обращал внимания, достал карты с рунами, начертанными на них.

Он бросил четыре карты на землю, расположив их вокруг себя.

– ВМРП (В моей руке пламя), ОВФП (оно в форме меча), ИЕЦО (и его цель осуждение)!! – закричал Стейл, двигая сигаретой вверх. Оранжевый след последовал за ним, и в следующий момент меч, сделанный из пламени, вскочил в его руку.

Недавно созданный источник мощного света немедленно уничтожил темноту в канализации.

Стейл взмахнул пламенным мечом... но затем внезапно остановился.

Внутри канализации, освещенной пламенным мечом, никого не оказалось. Люди испарились в воздухе вместе с темнотой. Все эти силуэты в дыре, держащие мечи, а также Орсола, которая должна была упасть, исчезли в мгновение ока, словно крысы все разом неожиданно покинувшие корабль.

Бумажный воздушный шар, который лениво плавал над головой, медленно спускался к ним.

Никто не протянул руку к нему, и шарик спокойно ушёл в отверстие в земле.

– Дерьмо! Что, черт возьми, здесь происходит? – спросил Камидзе, словно что-то сплёвывая.

– Эй! Ты мне все объяснишь, да?

– Вообще-то, я и сам хотел бы получить объяснение происходящему, – ответил Стейл Магнус, словно желая раздавить бумажный шарик под ногами.

Между строк 1

В это же время...

Заходящее над искусственным берегом солнце наконец-то скрылось за горизонтом. Приближалась ночь.

Этот берег располагался в нескольких сотнях метров от пляжа, рядом с десятиметровой отвесной скалой. Чтобы защитить основание скалы от эрозии, земля была усыпана бесчисленными волноломами.

С исчезновением последних отблесков солнца, море приобрело глубокий чёрный оттенок.

Словно ожидая наступления ночи, из чёрного моря быстро вытянулась рука. Рука, защищённая латной рукавицей.

Рука в тяжёлой броне схватилась за волнолом, после чего фигура в полном западном доспехе выбралась из моря. Сверху донизу, каждый миллиметр тела этой фигуры был покрыт толстой металлической бронёй, что придавало ей нечеловеческий вид.

Как только первая фигура вышла на землю, ещё два десятка рыцарей последовали её примеру, выбираясь из моря и карабкаясь по волноломам. На перчатках каждого рыцаря были выгравированы слова “Соединённое Королевство”, то есть Англия.

Эти рыцари совершили долгое плавание и это не какая-то аналогия или образное выражение, а самый настоящий факт. Они отправились из Англии, проплыли мимо мыса Доброй Надежды в Южной Африке и через Индийский Океан прямиком в Японию.

Они использовали заклинание манипуляции морским течением, созданное Святым Власием Севастийским; проще говоря, это было заклинание для высокоскоростного плавания, которое позволяет человеку обогнуть земной шар всего за три дня. Однако заклинание было наложено не на броню, а тела самих пользователей; другими словами, каждый рыцарь использовал собственное тело, чтобы активировать это заклинание.

Таким образом, надетая на рыцарей броня не имела магических свойств. Причина была проста – рыцари и без того были слишком сильны, поэтому любые магические эффекты сделают броню полностью бесполезной. Сила этих рыцарей намного превосходит любой обычный артефакт, поэтому, если кто-то их них наденет магический доспех, их подавляющая сила, скорее всего, попросту уничтожит броню.

Организация, к которой принадлежат эти рыцари, не имеет специального названия; их называют просто “Рыцари Англии”.

В прошлом британцы использовали позывные типа «7-я булава»[1] и «5-й топор»[2], но эти названия были отброшены семь лет назад – не потому, что современные рыцари утратили свой изначальный опыт; просто они овладели всеми видами боевых навыков, что позволило им выйти на совершенно новый уровень силы.

Они желали приобрести эту силу из-за внутренних конфликтов Англии, которые и стали причиной для формирования первых отрядов “Рыцарей Англии”.

Английская система власти разделялась три равных полномочия:

Британская Королевская Семья, состоящая из Царствующей Королевы и её комитета.

“Рыцари Англии”, состоящие из Командующего и его подчинённых.

Англиканская церковь, образованная Архиепископом и её верующими.

Связь между этими тремя силами была следующей:

 Британская Королевская Семья контролировала “Рыцарей Англии” через прямые приказы.

“Рыцари Англии” использовали Англиканскую церковь через государственные законы.

Англиканская церковь манипулировала Британской Королевской Семьёй через священный совет.

Троица, образованная их этих трёх сил, была поистине прекрасной системой. Если одна из сторон пыталась действовать сама по себе, другие две силы “поднимали волну” с помощью доступных им средств и подавляли своеволие первой стороны.

Однако причина, по которой Британия имеет самую сложную христианскую культуру в мире, заключается не только в том.

Великобритания, также известная как Соединенное Королевство, состоит из Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Даже в наши дни в некоторых уголках этих стран используется их собственная валюта.

С одной стороны, даже если две страны принадлежат к одной Англиканской секте, между ними всё равно могут возникать ссоры, как например, между Англией и Уэльсом. С другой стороны, даже если два человека будут принадлежать к Англиканской церкви и “Рыцарям Англии”, но при этом будут шотландцами, они могут тайно вывезти из страны деньги или информацию.

Так шифровальщица Шерри Кромвель предала Англиканскую Церковь не только потому, что у нее были свои собственные мотивы; родная культура так же оказала на неё пассивное влияние.

Три силы, четыре культуры.

Именно запутанные отношения между всеми сторонами сделали внутреннюю систему Великобритании такой сложной, и миссия “Рыцарей Англии” заключалась в сохранении статус-кво. Вот только Соединённое Королевство утратило весь баланс.

Из-за этого “Рыцари Англии“ и Англиканская церковь имели друг к другу немало претензий.

Рыцари не могли согласиться с тем, что Англиканская церковь, будучи одной из трёх ключевых сил государства, может обладать боевой мощью, эквивалентной самим Рыцарям.

Первоначальная цель Англиканской церкви заключалась в противостоянии Римско-Католической церкви. Великобритания не хотела, чтобы другие страны вмешивались в их политику, однако влияние Римских католиков было крайне обширным и охватывало почти весь мир. Если бы Британия пошла против заветов Рима, её бы просто отлучили от христианства.

Именно поэтому Британия основала Англиканскую церковь – независимую христианскую секту, господствующую внутри страны. При этом Британия смогла заявить всему миру, что “Мы следуем воле Англиканской церкви”, подразумевая, что им больше не нужно подчиняться Риму.

Другими словами, изначальная Англиканская церковь была всего лишь политическим инструментом.

Если Британская Королевская Семья и “Рыцари Англии” играли роль огромных шестерёнок, то Англиканскую церковь можно назвать смазкой.

Но сегодня Англиканская церковь получила достаточно власти, чтобы занимать равное положение с Королевской семьей и Рыцарями.

Вот только Рыцари не хотели, чтобы их ограничивал обычный инструмент.

Таким образом, рыцари подчинялись приказам только двух людей – своего командующего и королевы. Что касается приказов Архиепископа, рыцари были к ним безразличны, а иногда и вовсе шли наперекор.

На самом деле, у рыцарей были свои мысли относительно приказов от Архиепископа, согласно которым они должны были помочь с возвратом Книги Закона и Орсолы Аквинас.

Они собирались просто перебить всех Амакуса.

У Рыцарей не было причин следовать приказам того, кого они не признавали – Архиепископа, и уж тем более жертвовать ради неё своей жизнью. Им также не нравились близкие отношения между Англиканской церковью, Римско-Католической церковью и сектой Амакуса.

Даже если Амакуса исчезнет из этого мира, это не станет потерей с точки зрения благосостояния их страны.

Со способностями “Рыцарей Англии”, перебить Амакуса было плёвым делом. Их боевая техника была унаследована от крестоносцев, которые в конце одиннадцатого века напали на Ближний Восток. Кто знает, как много иноверцев пало от их руки с тех давних времён. Во всяком случае, их сила была достаточно велика, чтобы стереть с лица земли целый остров.

Уничтожение слабой дальневосточной секты вроде Амакуса не займёт и дня.

Даже если у Амакуса есть заложник в лице Орсолы, им было всё равно.

Англиканская Церковь даже не интересовалась «Книгой Закона», поскольку ее содержание было сохранено в памяти Индекс. Умрёт Орсола или будет жить, это никоим образом не повлияет на Британию. Конечно Римские Католики могут потребовать от Британии объяснений, но разве работа Архиепископа не заключается в том, чтобы умиротворять Римско-Католическую церковь?

Архиепископ уже предупредила Рыцарей опасаться Канзаки Каори, бывшего лидера секты Амакуса, но они не воспринимали её всерьёз. Если Канзаки придёт в ярость из-за уничтожения Амакусы и нападёт на Рыцарей... что ж, они просто отправят её в небытие.

Таков был первоначальный план Рыцарей.

Вот только весь их план был полностью разрушен в течение трёх секунд.

Стоило Рыцарям вылезти на скалы, как мощнейший взрыв сотряс полосу искусственного берега.

Взрыв подбросил все волноломы, каждый весом более тонны, в воздух, словно началось извержение вулкана. Рыцари, которые стояли как раз на этих волноломах, подскочили в воздух, чтобы восстановить равновесие, после чего осмотрели землю в поисках удобного места для посадки.

В центре взрыва стояла женщина. Именно она запустила в воздух двадцать одного рыцаря и множество каменных глыб.

Её длинные чёрные волосы были собраны в хвост, а белоснежная кожа не могла скрыть крепких тренированных мышц. На ней была футболка с короткими рукавами и узлом выше живота, джинсы с отрезанной штаниной и высокие сапоги. Её талию обвивал широкий кожаный ремень, под которым висел двухметровый японский меч – Шичитен Шичито.

Канзаки Каори.

Она не сказала ни слова и просто напала на парящих в небе рыцарей.

Теперь, когда Рыцари оказались в воздухе, они не могли свободно двигаться и защищаться от ударов. Атака Канзаки оказалась предельно простой: по порядку поразить каждого из Рыцарей своим японским мечом. Канзаки не извлекала меч, а просто размахивала им вместе с ножнами.

Но даже так, она была быстра словно молния.

На самом деле Рыцари прибывали в полёте не дольше секунды, но у них появилось неприятное ощущение, будто их тела застряли в воздухе. Канзаки была слишком быстра. Рыцарям казалось, что время полностью остановилось, и двигаться могла только она одна.

Если бы кто-то увидел это в обычном течении времени, они бы заметили нечто вроде незримого вихря посреди огромного взрыва.

Получив удар мечом, несколько рыцарей свалились на землю, другие были погребены в скалах и рядом с ними, а остальные “прыгали” по поверхности воды, словно брошенные блинчиком камни.

После нападения на отряд Рыцарей, Канзаки плавно приземлилась на уцелевший волнолом.

Влажный ночной ветер начал мягко развевать её волосы, а Рыцари продолжали сыпаться с неба. По всему побережью звенел громкий плеск воды, когда они приземлялись в море.

– Я не била в полную силу, поэтому такая атака, скорее всего, не должна привести к смерти. Хорошо, что вы носите прочное снаряжение, это позволило мне атаковать, не беспокоясь о случайных жертвах.

– Ты...

 Всё бы ничего, вот только спокойный голос Канзаки стал для Рыцарей самым большим издевательством. Один из них попытался встать, но его тело осталось неподвижным; ему было тяжело пошевелить даже пальцем.

Таким образом, рыцарь мог использовать только свой рот – единственную часть тела, которая до сих пор могла двигаться.

– Ты хоть знаешь кто мы? Своим поступком ты фактически объявила войну всему Соединённому Королевству!

– Я тоже являюсь гражданином Соединенного Королевства. Таким образом, это не имеет ничего общего с Римско-Католической церковью или Русской Православной церковью. Это внутренний конфликт Англиканской церкви, поэтому я уверена, что это не доставит слишком много проблем вышестоящим лидерам... А?

Прежде чем Канзаки успела закончить разговор, она заметила, что говоривший рыцарь потерял сознание.

– Некоторые упали в море... но они ведь не сняли свои водные заклинания, поэтому не должны утонуть, – пробормотала Канзаки, глядя на темную и спокойную морскую гладь.

– Ты говоришь это с таким обеспокоенным лицом, но в тебе не чувствуется никакой искренности.

– ?!

Канзаки была озадачена, услышав знакомый голос. Она обернулась и увидела подростка с неряшливыми светлыми волосами, в синих очках, гавайской рубахе и летних шортах.

Цучимикадо Мотохару.

Заметив где он стоит, Канзаки испытала шок. Она обладала довольно острым чутьём, поэтому была уверена, что никто не должен быть в состоянии приблизиться к ней, оставшись при этом незамеченным. Вот только сейчас расстояние между ними составляло всего десять метров, но Канзаки до сих пор не ощущала присутствия Цучимикадо.

– Ты пришёл остановить меня?

Канзаки схватилась за рукоять меча, но глаза за солнцезащитными очками Цучимикадо продолжали улыбаться.

– Расслабься Канзаки. Ты не сможешь победить меня.

Даже в такой критической ситуации Цучимикадо оставался спокойным и собранным. У него не было никакого оружия, и он не принимал боевую стойку.

– Ты сильна, но ты не убиваешь. С другой стороны, теперь я эспер, и если применю против тебя магию, то могу умереть. Другими словами, независимо от того, кто победит, смерть - единственный для меня исход. Позволь спросить: есть ли у тебя решимость убить Цучимикадо, которому не жалко своей жизни?

Канзаки стиснула зубы.

Ее магия должна спасать людей, а не убивать их. Битва, в которой кто-то лишиться жизни, независимо от важности победы, была для неё бессмысленной; можно даже сказать, что она любой ценой попытается её избежать.

Её пальцы, лежащие на рукояти меча, слегка задрожали.

В этот момент Цучимикадо неожиданно улыбнулся, словно наивный ребёнок, после чего сказал:

– Тебе не нужно так пристально на меня смотреть, сестрёнка. Мне приказали не остановить тебя, а разрешить ситуацию, прежде чем ты влипнешь в неприятности. Кроме того, у меня есть еще одна работа.

– Работа?

– Именно. Мне приказали украсть оригинальную Книгу Закона, пока Римские Католики и Амакуса будут сражаться между собой.

Кандзаки прищурилась и спросила:

– Это приказ от Англиканской Церкви или из Академ Сити?

– Кто знает? Но если подумать, то догадаться довольно легко. Просто спроси себя: между магией и наукой, кто больше всего хочет получить этот гримуар? На какую сторону я работаю?

Услышав вопрос Цучимикадо, Канзаки промолчала.

Таинственная атмосфера окружала этих двоих; теплый воздух, текущий между ними, был внезапно заморожен.

Несколько секунд спустя Канзаки отвернулась.

– …Я ухожу. Если хочешь доложить своему начальству, то вперёд. Я не против.

– Понятно. Ах да, я немного задержусь, чтобы прибраться. Будет проблемно, если эти парни попадут в полицию.

– Спасибо.

Канзаки поклонилась Цучимикадо, после чего парень продолжил:

– Ах да, сестрёнка, что ты собираешься делать, вернувшись сюда из самой Англии?

Канзаки застыла на месте с опущенной головой.

Через десять секунд она выпрямилась.

– Точно...

Канзаки выдавила кривую улыбку, выражая свой гнев и печаль, после чего ответила:

– ... Зачем же я сюда приехала?