Почему?
Неужели он верил, что я не могла измениться? Что так и осталась дурой после всего, через что прошла?
- Ха.
Когда я нацепила на лицо полубезумную ухмылку, Рейнольд вздрогнул.
- Ты…
Но затем резко окаменел, как будто подумал, что я над ним издеваюсь. Индикатор интереса снова быстро мигнул.
‘ -1% или -2%?’
Ничего страшного не произойдет, даже если он упадет на 30%, поскольку его интерес был не настолько критичным, как раньше.
Я небрежно повернула голову, строя предположения о том, сколько процентов интереса потеряла:
- Ивонна, ответь.
- Что...
- Я схватила тебя, чтобы причинить вред?
В этот момент мне просто было любопытно, что ответит Ивонна.
'Будет ли у этой героини такой же милый и добродушный характер, как в нормальном режиме?'Судя по тому, что мне известно, не будет ничего удивительного, если она расплачется и заявит, что я ударила и накричала на неё.
Рейнольд, не видевший всей картины, встрял:
- Естественно, она начнет все отрицать, если ты это так скажешь....
- Н-нет, благородный лорд! - ошеломленно помотала головой Ивонна. - Уважаемая леди права! Я глупо споткнулась о камень и чуть не упала, а благородная леди поймала меня...
- ...Что?
Лицо Рейнольда застыло, словно он услышал нечто невозможное.
- Тогда...
Он озадаченно посмотрел на руку Ивонны, всё еще находившуюся в моей ладони.
Хотя причиной того, что я до сих пор не отпустила её, было внезапное появление Рейнольда, теперь я намеренно держала её, ожидая ответа Ивонны.
Я подняла руку Ивонны к Рейнольду и прямо на его глазах медленно развела пальцы. Конечность героини безвольно опустилась.
- К сожалению, с тех пор ты ничуть не изменился, - констатировала я, пожав плечами.
От моих слов глаза Рейнольда задрожали, как при землетрясении.
- Пе-пенелопа.
Как только он позвал меня, я отвернулась и быстро потопала вперед. Идея выйти на разведку и выяснить, где держат Иклиса, канула в лету.
Слова Ивонны были достаточно убедительны, и я не хотела опять видеть этих двоих. Итак, как быстро мне нужно идти, чтобы в течение пары минут вернуться в свою комнату?
- Пенелопа!
Топ-, Топ-, Топ-...!
Сзади до меня донесся громкий топот, а через несколько секунд розововолосый преградил мне путь.
'Что? Я думала, он будет утешать свою "плачущую" сестренку.'Я поморщилась и вежливо сказала:
- С дороги.
- Про... - запыхавшийся Рейнольд попытался перевести дыхание. - Прости.
- ....
- Я всё неправильно понял.
Он без проблем признал свою ошибку. В это время индикатор интереса над его головой сверкнул.
Внезапно мне вспомнился Дерик, пришедший ко мне в темницу Императорского дворца.
Небольшой прирост и небольшое снижение интереса. Подобное не могло меня впечатлить.
- Отлично, убирайся с моего пути.
- Просто хочу уточнить, в особняке сейчас витает неопределенная атмосфера, поэтому если ты сейчас вляпаешься в историю...
Стоило мне впиться в него пронзительным взглядом, как человек, который мгновенно начал придумывать отговорки, едва успев извиниться, заткнулся. Он был смущен и даже немного покраснел.
- Это всё, что ты хотел сказать?
- Я извиняюсь за то, что неправильно всё понял.
- Правда?
Услышав его извинения, я кивнула и вскоре улыбнулась:
- Хорошо.
- Теперь всё окей, да? Только не дуйся и не запирайся в комнате...
- Но мне это не нужно, - с улыбкой оборвала я выдохнувшего с облегчением парня.
Его лицо опустело.
- ...Что?
- Мне не нужны твои извинения, - любезно повторила я ему.
Глупая Пенелопа всегда первой делала ему шаг навстречу, когда они с Рейнольдом ссорились. Он никогда не просил прощения за свои обидные слова.
'Ах. На самом деле после тяжелых испытаний я однажды получила первое извинение.'От Эмили, по полной использовавшей мое предыдущее положение ненужной "фальшивки".
- Ты...
Не ожидавший такого поворота Рейнольд немного позаикался. Однако затем покраснел еще сильнее и возмущенно обвинил меня:
- Тебе доставляет удовольствие грубить человеку, который перед тобой извиняется?
- Тогда почему ты упрекаешь меня в чем-то сразу после извинений?
- С каждым разом ты всё более...
- Раньше ты никогда не принимал мои извинения. С какой стати тогда твои извинения должны быть приняты, как будто это само собой разумеется?
- Что?
- Бывают моменты, когда я не хочу тебя прощать, - многозначительно посмотрела я на него и укорила проповедническим тоном, - Человек не должен быть таким наглым. Не заставляй меня принимать твои извинения.
- Ха! Ты мне так мстишь?
- Да, - кивнула я на его злобную подколку, больше похожую на пустое сотрясение воздуха. - Тебе тоже стоит это испытать. Пытаться как жалкая псина поговорить с человеком, который игнорирует тебя и относится к тебе как к мусору.
Другими словами, с этого момента я буду относиться к тебе так же, как ты относился ко мне. Как к мусору.
- Эй, ты… - кинул на меня убийственный взгляд он, словно осознав, что я имею в виду.
Я покосилась на опасно мерцающую шкалу интереса и краем глаза оценила обстановку.
Вокруг не наблюдалось камней, которыми можно меня забить, и острых веток, которыми можно сделать во мне пару лишних отверстий. Конечно, этот придурок всегда может просто задушить меня в приступе гнева.
К счастью, он пока не делал никаких угрожающих моей бедовой тушке телодвижений. Похоже, его интерес еще не настолько сильно упал.
Рейнольд, довольно длительное время глядевший на меня, нервно почесал затылок, когда я вновь попыталась уйти.
- Ха... да. В этом я тоже ошибался. Мне жаль, - неожиданно снова извинился он, раздраженно вздохнув. - Мы уже не дети, давай не будем создавать замкнутый круг ссор и обид. Подумай, как это повлияет на престиж семьи Эккарт среди слуг и простых людей?
Он посмотрел туда, где все еще стояла Ивонна, и немного сбавил тон.
Это было просто смешно.
- Престиж семьи Эккарт? - расхохоталась я, услышав невероятно занятный анекдот. - Неужели ты серьёзно не знаешь? Не знаешь, почему горничная так обращалась со мной?
- Что? Почему ты вдруг заговорила об этом...?
- Из-за тебя, Рейнольд.
Я перестала смеяться и уставилась прямо на него.
- Что?
- Потому что ты вел себя так же и на публике.
- Эй, Пенелопа. Что ты...
- Ты относился ко мне словно к надоедливой пиявке и презирал так же естественно, как дышал, прямо на глазах других людей.
Поскольку он все еще оставался главным героем, я отчаянно сдерживала себя. Несмотря на раздражение, я в определенной степени подстраивалась под его темперамент.
Раньше я никогда не упоминала о жестоком обращении. Даже когда я загнала его в угол по поводу кражи ожерелья, он всеми способами избегал этой темы.
Я понимала, что если не выдержу и принижу "престиж" семьи Эккарт, его интерес значительно упадет. Но ситуация была не из лучших.
Героиня, которая появилась перед церемонией совершеннолетия, и страх, что я не смогу вернуться домой, сводили меня с ума.
Это заставило меня невольно выдать свои истинные чувства, которые я так тщательно хоронила в себе.
- Ты. Это всё из-за тебя, Рейнольд Эккарт.
Мои слова несли всё мое отвращение к нему. Рейнольд, кажется, растерялся из-за контраста моего холодного голоса и кипящих в нем эмоций.
- А ты толкуешь о каком-то престиже?
Лишь после этого я вернула себе самообладание и перестала смотреть на него так, словно хочу убить.
- Не разговаривай со мной какое-то время.
- Пе-пенелопа.
- Прошу. Если тебе жаль, сделай это для меня. Пожалуйста, брат. Хорошего дня.
Криво улыбнувшись, я попрощалась с ним так ласково, как только могла, будто никогда не испытывала к нему неприязни. И проворно покинула погруженное в гнетущую атмосферу место, оставив его в смешанных чувствах.
В тот момент, когда я прошла мимо него, моя натянутая улыбка растаяла как дым, уступив место выражению бесстрашной решимости.
Я чувствовала прикованный ко мне ошарашенный взгляд. Однако это не имело для меня значения.
***
Вернувшись в свою комнату, я опустошенно направилась к кровати и впала в спячку. В конечном счете я пропустила обед, из-за чего время от времени просыпалась, а затем опять засыпала.
- ...лопа. Леди Пенелопа, - осторожно разбудила меня Эмили.
Когда я открыла глаза, в моей комнате было темно. Солнце уже село.
- ...Что случилось? - хрипло спросила я.
- Вам нужно поужинать. Вы ничего не ели со вчерашнего дня, - Эмили со взволнованным лицом предложила мне поесть.
- Нет, спасибо. У меня нет аппетита. Я хочу еще поспать, - отказалась я и вновь бессильно уткнулась в подушку.
Я не ела и не перекусывала, но чувствовала, что если впихну что-то в себя, мне станет плохо.
- Леди... - позвала меня убитым горем из-за моего отказа от еды голосом Эмили.
Когда я не ответила ей, одна сторона моей кровати внезапно потяжелела. Кажется, Эмили забралась на неё.
'Что это такое?'Я повернула к ней голову, не понимая, что она делает.
- Леди.
Эмили замялась на миг, опустила голову и прошептала:
- Эта девушка... В итоге она осталась в особняке.
Я открыла глаза шире, слегка удивленная её поведением при разговоре об Ивонне.
Впрочем, я знала, что так и будет.
Быстро потеряв к этому интерес, я безразлично спросила:
- Она прошла все тесты?
- Думаю, не все, она ведь потеряла память. Её решили на время оставить в особняке, чтобы понаблюдать.
- Ясно.
- Но это случалось так много раз ... Очевидно, она тоже фальшивка, леди.
Наверное, ей было забавно обсуждать "фальшивку" с "фальшивой дочерью герцога".
- Всё в порядке. Тебе не нужно утешать меня, - ответила я с улыбкой и со вздохом добавила, - Похоже, тебе есть что сказать. Можешь начинать.
Пришло время отпустить Эмили.
'Она находится под началом главной горничной.'А горничные уже начали обслуживать Ивонну, даже несмотря на то, что ее положение было неопределенным.
Пусть наша первая встреча оставила у меня плохое впечатление, должна признать, благодаря Эмили дальнейшая моя жизнь здесь была весьма комфортна.
Полагаю, я была не слишком хорошей госпожой. Однако мысль о том, что она попросит меня отпустить её, заставляла меня чувствовать себя преданной, хотя я и не была к ней сильно привязана.
Может, поэтому вчера я выгнала её из своей комнаты. Я не хотела слышать, как она говорит, что больше не желает быть моей горничной.
'Но другого пути нет. Мне все равно придется уйти.'К счастью для неё, я быстро сдалась.
Так что спокойно ждала, когда она произнесет эти слова.
- Я... Я буду докладывать вам о каждом её движении.
- ...Что?
Тем не менее, выдержав долгую паузу, она вдруг проговорила нечто неожиданное.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления