Онлайн чтение книги Комбатанты будут высланы! Combatants Will Be Dispatched
5 - 2

В ту ночь.

– Бармен! Мне по одному из всего, что есть в меню!

– Не так быстро, леди Уайтмейн! Если я плачу, это не значит, что можно есть всё!

– Да что ты за человек такой?! Сам ведь всегда заказываешь самые дорогие напитки за мой счёт!

Пока я пил в баре со Сноу, Алиса вместе с остальными членами моего отряда присоединилась ко мне для редкого счастливого часа.

Я делаю длинный глоток из кружки пива, как вдруг Гримм хватает и трясёт меня за плечо. Роуз поднимает кулак, жуя барские закуски.

– Не волнуйтесь, босс. Пока я здесь, ничего не останется!

– Я не беспокоюсь об этом. Я беспокоюсь о содержимом своего бумажника. С такой большой группой будет трудно удрать по-тихому.

– Командир, пожалуйста, не надо убегать сразу после еды! Это один из моих постоянных для посещения баров!

Гримм стучит руками по столу, пока Алиса что-то ностальгически бормочет, наблюдая за нами.

– Я слышала, что люди становятся более зрелыми по мере взросления, но вы никогда не меняетесь.

– Хочешь сказать, мы вечно молоды? Я могу расценивать это как комплимент, да?

Ух... Думаю, не можешь.

В этот момент Роуз выпрямляет спину, будто бы придя к какому-то решению.

– Босс, мисс Алиса, я хочу вам кое-что сказать.

– Хм? Ты тоже хочешь наши закуски? Ах, ладно, бери.

– Я не могу есть, так что можешь взять и мои. Держи.

– Нет, я не об этом! То есть, я всё равно их возьму, но!..

Переставляя тарелки с закусками на угол стола, Роуз ужесточает выражение лица.

– Я официально ушла в отставку из армии Королевства Грейс. С этого момента я буду делать всё возможное в качестве боевого агента Кисараги! Спасибо за предоставленную возможность!

Гримм радостно улыбнулась, услышав слова Роуз.

– Чего?! – удивлённо вскрикнула Сноу.

– У меня всё ещё есть некоторые обязанности, которые я должна передать как высокопоставленный член моего ордена, но и моя отставка вступит в силу в следующем месяце. У тебя ведь не хватает рук, верно? Уверена, архиепископ Зенарита будет очень вам полезен.

– Гримм, только не ты! – Сноу ошеломлённо отшатнулась, пока мы с Алисой перешёптывались...

– Алиса, я знаю, что мы продвигаем Роуз как кандидата в комбатанты, но что мы будем делать с Гримм?

– Давай начистоту – много будет пользы от боевого агента, прикованного к инвалидному креслу? У неё будут довольно значительные ограничения по местности. Думаю, мы должны просто разместить её в этой стране, а когда понадобится – вывезем её.

– Я слышу тебя, знаешь ли! Постой. Я же во время Фестиваля нежити показала вам, насколько полезной могу быть! Конечно, обычно я довольно бесполезна, но в трудную минуту от меня есть толк! К тому же!..

Гримм бросает на меня многозначительный взгляд.

– Разве девушка с парочкой недостатков не привлекательнее какой-нибудь идеальной женщины?

– Ты сейчас говоришь, как Сноу...

После моего замечания Гримм тут же замолкла.

Сноу потирает виски при мысли о том, что Гримм и Роуз вскоре покинут королевскую армию.

Роуз смущенно хихикает и поглаживает себя по затылку.

– Даже будучи рекрутом я буду работать на Кисараги! Поэтому я подумала, что мне нужно уточнить, что я имею в виду. Именно поэтому я позаботилась о том, чтобы рассказать принцессе Тиллис.

– Я просто не могла оставить Роуз одну, понимаете?! И вас, командир! Временами вы очень уязвимы! Вы ведь не против, чтобы я присоединилась к вам? Иначе я останусь без работы! Я уже подала заявление об увольнении в следующем месяце!

Гримм выглядит очень навязчивой, но, думаю, она очень беспокоится о Роуз.

– Ну, думаю, мы можем принять тебя. В конце концов, у тебя есть странная таинственная сила. Иногда она даже делает тебя полезной. Кроме того, у нас ещё нет мутанта-зомби-женщины. Да и жаловаться мне не на что – теперь в моей команде ещё одна нанятая девушка.

– Тогда добро пожаловать в команду, женщина-зомби мутант! Поскольку теперь я твоя начальница, прояви ко мне уважение! Обязательно называй меня мисс Алисой.

– Не называй меня так! Я прокляну тебя!

Мы собрались произнести ещё один тост за присоединение женщины-зомби мутанта в Кисараги, как вдруг...

Сноу поставила свою пустую кружку на стол и уставилась на нас.

– Хмф! Пожалуй, я проигнорирую тот факт, что вы забираете Розу и Гримм из нашей страны. Мне неприятно это говорить, но до вашего приезда с ними обращались как с мусором. Я не имею никакого права мешать их счастью. НО!

– В зависимости от того, что ты скажешь дальше, оплачивать счёт будешь сама.

Темп Сноу резко останавливается.

– Но... отнять у меня чувство долга не так-то просто! Меня можно легко подкупить, но моя верность этому королевству...

Её слова вырвались с трудом. Мы с Алисой быстро обменялись взглядами.

– Даже я знаю, что пытаться завербовать верного рыцаря – идея плохая.

– Мы можем просто оставить Сноу там, где она есть. Она может присматривать за королевством и выполнять для нас мелкие задачи, когда нам это понадобится.

– Ха-а-а-а? – реакция Сноу подтверждает, что мы застали её врасплох.

– Я имею в виду, подумав об этом, я думаю, что я также нанята королевством. Поскольку дела на стороне Кисараги будут весьма напряженными, может, мне тоже стоит побеседовать с Тиллисом?

– Твоя работа заключается в поддержании отношений между Кисараги и этой страной. Не думаю, что тебя сильно обременит зарплата от Кисараги и управления королевства. Так что вот так, Сноу. Мы не собираемся заставлять тебя присоединиться к нам; можешь расслабиться.

Услышав это, Роуз взволнованно потянула Алису за рукав.

– Мисс Алиса, мисс Алиса, я помню, как меня агрессивно принуждали стать новобранцем боевого агента...

– Эй, а вот и еда, которую мы заказали. Я не ем, так что иди, съешь мою порцию.

– Ура! Спасибо!

Пока Роуз отвлекается от своих воспоминаний при виде еды, Сноу быстро начинает переходить к делу.

– Ты и правда не будешь пытаться завербовать меня?! Я ведь всё ещё бывший член Королевской Гвардии! Черт, да я была капитаном! У меня есть лидерские качества и много боевых способностей. Вы уверены, что хотите так быстро отказаться от меня?

Кажется, Сноу охватила лёгкая паника.

– У нас полно парней, которые умеют драться. Эй, Роуз, дай и мне чего-нибудь... Это что, тушёная ящерица?

– Это тушеный мупиокопёко. У него такой восхитительный взрывной вкус!

«Взрывной»? Он же не взрывается, верно?

– Значит, ты не против?! Моя сеть информаторов весьма впечатляет! Вы ещё пожалеете, что упустили меня!

– Да говорю же, не нужна ты нам! У нас есть Алиса, я уверен, что она собирает информацию гораздо лучше, чем ты. Да она подключена к спутнику, чёрт возьми. Все знания этого мира лежат перед ней!

Пока я насмехаюсь над Сноу, её бровь яростно подёргивается...

– Эй, Шестёрка, с уходом Леди Лилит у нас больше нет доступа к военным спутникам.

Алиса упоминает этот чрезвычайно ценный факт, как будто мы просто обмениваемся сплетнями.

– А? Почему?! Разве спутник всё ещё не на орбите? Почему мы не можем использовать его?

– Без понятия. На последнем сохранённом снимке было замечено что-то похожее на плавучий остров. Поскольку мы не видели ничего подобного, когда прибыли, возможно, он был скрыт оптическим камуфляжем.

Таинственный плавучий остров, который сбивает спутники в космосе...

– О, похоже, ты всё-таки не можешь использовать секретное оружие Алисы! Что ж, тогда я не против одолжить тебе свою сеть в обмен на нескромную плату и, возможно, немного унижений? Ха-ха-ха-ха-ха!

Сноу нагло обхватывает меня за плечи.

– Что, чёрт возьми, с этой планетой не так? Здесь полно странных существ, таких как гигантские воробьи и гигантские кроты! И люди такие же странные!

– Шестой, не включай меня в число этих странных людей! Просто признай уже! Тебе нужны мои способности! Давай, скажи это! Ты хочешь меня!

Какого чёрта? Почему Сноу кажется куда большей занозой в заднице, чем обычно?

– Ты, должно быть, серьезно потягиваешь свой напиток, даже если ты легковес?! Гримм, она отрезана!–

Несмотря на свое обычное упрямство и высокомерие, Сноу так же плохо держит спиртное, как и все остальные в е`возрасте.

Когда мы организовывали наш клуб аферисток, нам даже приходилось готовить безалкогольные напитки специально для нее...

– Я не легкомысленная! Смотрите, моя кружка пуста! Я могу пить столько, сколько захочу!

– Хорошо сказано, Снежка! Ты можешь пить с лучшими из них! Вот это женщина! Теперь выпейте следующую.

– Я сказал, она отрезана! Она сейчас живет в убежище! Ты ведь знаешь, кто должен притащить ее обратно?!

– Бофф! Если ты не ешь мясо, можно я его съем?–

Сноу становится свекольно-красной от алкоголя, отчаянно пытаясь убедить что она не какие-нибудь там три простыни на ветру. Гримм, дико забавляясь этим зрелищем, подливает ей ещё выпивки. Роуз просто беззаботно наедается до отвала. Все это так похоже на другой вечер из недавнего прошлого.

– Тебе лучше быть в состоянии дойти до дома. Иначе я просто спихну тебя в дешёвый трактир и оставлю там.

– Ты собираешься спихнуть меня в дешевый трактир? Слышишь, Гримм? Он собирается со мной пошалить! Ах-ха! Так вот почему ты пытаешься меня напоить! Извращенец!

– Я сказал, что оставляю тебя там! И в своём пьянстве вини только себя! Перестань вести себя так, будто я брошусь на первую же встречную девушку!

Когда мы начинаем толкаться, Гримм смеется и пригубляет свой напиток, а Роуз начинает подбадривать нас, чтобы мы продолжали драться.

Алиса вступает в разговор с забавным недоумением.

– Вы и правда никогда не меняетесь...

– Извините, я знаю, что вы ценные клиенты, но не могли бы вы уже прекратить это?.. – сказал стоящий рядом официант.