Онлайн чтение книги Проект воспитания девочек-волшебниц Magical Girl Raising Project
13 - 9

☆ Третья Ляпис Лазурь

Лазурь никогда раньше не встречалась с Фредерикой лично, но даже просто зная её историю, можно было понять, что та была сумасшедшей. Она напала на класс девочек-волшебниц, зная, что Первая ударит, если увидит шанс, и не задумывалась о том, какие проблемы доставляет другим – не было другого объяснения, кроме того что она была сумасшедшей.

Первая Ляпис Лазурь не была сумасшедшей. Она была коварной и расчётливой. Даже если и казалось, что она приняла приглашение Фредерики, она бы использовала бы какую-нибудь уловку – что-нибудь, что позволило бы ей выиграть войну, даже проиграв битву. Лазури не говорили, чем конкретно та занимается, но, к лучшему или к худшему, она была уверена в том, что её наставница справится, что бы та ни задумала. Пусть даже Первой и пришлось принять приглашение Фредерики, чтобы приблизиться к той, она не собиралась просто по-честному вызвать ту на дуэль.

В её наушниках звучали указания. Нападением командовала одна из кандидатов  на имя Лазури. Лазурь была впечатлена тем, что ту назначили командиром сразу после начала атаки.

Голубой шар энергии влетел внутрь и вход взорвался. Толстые, высокие колонны, находившиеся по обе стороны от входа, упали, карнизы, которые они поддерживали, рухнули, и здание в готическом стиле в считанные секунды превратилось в груду обломков.

В то же время прогремел взрыв у заднего входа и группа, пробравшаяся через канализацию на кухню, вместе с группой, снёсшей стену, чтобы атаковать с фланги, одновременно напали с двух сторон. Всего их было десять – это была элита, отобранная из кандидатов в Лазури, потенциальных и бывших кандидатов, с упором на боевые способности. Лазурь не знала, где была Первая. Если она затерялась среди синих девочек-волшебниц, то её будет непросто найти.

Хоть это и был центр тихого жилого района, для того чтобы пройти сквозь барьер невидимости, который всё время был активен, нужно было идти, определённым образом сгибая пальцы, поэтому сколько бы они не шумели для всех «снаружи» здесь было тихо. Весь особняк почти что находился в другом измерении. Никто не будет мешать.

Несколько девушек, одетых в вычурную и непрактичную форму горничных вскрикнули, выскочив через главный вход, и, держась за головы, побежали прочь. Пусть они и не были бойцами, их нельзя было отпускать. Одна из синих девочек-волшебниц пнула горничную, однако её атаку заблокировали. Одежда горничной отлетела в сторону и под ней был костюм, напоминающий карту.

Это были Шаффлин. Это означает, что Фредерика одолжила боевые силы какого-то неразумного человека из фракции Оск, выставив всё это как наём горничных. Судя по тому, что информация об этом даже не дошла до Лазури, они, должно быть, прогнали их через вымышленную биржу труда или, возможно, через несколько других компаний.

Её наставница не недооценивала Фредерику. Она была готова использовать всё, что могла, чтобы одолеть ту, так что Фредерика также должна была сделать хотя бы это. Однако ничего из этого не выходило за рамки ожидаемого.

Перед Шаффлин, прикрывая своих синих союзников, появились девочки-волшебницы с общей чертой – диадемами с самоцветами. Их было больше, чем кандидатов в Лазури, но это не значит, что они уступали тем в «качестве». Её наставница говорила о Принцессе Молнии как о величайшем триумфе Принцесс, но до неё было создано множество Принцесс. Даже обычные люди, не имеющие ни капли магического потенциала, могли стать девочками-волшебницами.

Высокий боевой дух Принцесс объяснялся тремя причинами: талант Старой Синей захватывать человеческие сердца, благодарность за то, что их вытащили с низших слоёв общества, а также то, что они не могли продолжать жить без Старой Синей: поскольку поддержка отдела ИР была критически важна для получения ими энергии, без Старой Синей они перестанут быть девочками-волшебницами. Они сражались с Шаффлин без капли страха. Она даже не обращали внимания на жертвы своих союзниц, нападающих на Туза пик. Пусть Шаффлин было много, Принцесс также было много. Это было естественно – кандидатов в Принцессы можно было отбирать независимо от наличия магического потенциала.

Лазурь побежала, чтобы присоединиться к группе синих девочек-волшебниц. Охранники на входе, подбежавшие наёмницы, девочки-волшебницы из фракции Каспар, элитные телохранители – все перемешались друг с другом, когда поднялись столбы пламени, обрушился потолок, возник смерч и растёкся кислотный туман, но Лазурь миновала все препятствия, оторвавшись от группы и направившись ко входу внутрь.

Если она убьёт Пифию Фредерику, всё закончится. Вражеские бойцы, мимо которых пробегала Лазурь, не могли коснуться её – вернее, стоило им коснуться её, как Лазурь извлекала конфеты с их воспоминаниями. Она замечала все обычные и магические ловушки и избегала их – чего и следовало ожидать от Лазури.

Она мчалась по коридору, не сбавляя темпа, но затем внезапно остановилась. Она отклонилась назад, упёршись пятками в ковёр и, оттолкнувшись от пола руками, отпрыгнула назад, уклоняясь от атаки.

Облегчённо вздохнув, Лазурь медленно пригнулась, выставив перед собой руки. Впереди была развилка, ведущая в трёх направлениях, а посреди той стояла одна девочка-волшебница. Она остановила Лазурь, хотя до сих пор никто не смог даже замедлить её.

На ней была красная шляпа в белый горошек, очки и мальчишеские шорты с подвязками – этот костюм делал её похожей на мальчика-детектива, но это была девочка-волшебница. Её костюм был лишён типичных украшений девочек-волшебниц, вроде оборок и самоцветов, что указывало на то, что она была представительницей старого поколения. Она была из поколения до того времени, когда в аниме и тому подобном стал распространяться классический образ девочки-волшебницы.

Все, без исключений, девочки-волшебницы того поколения – или, если точнее, те кто остались девочками-волшебницами – были очень сильны.

Девочка-волшебница не обращала внимания на суматоху в особняке, стоя спокойно. Она пригнулась, прижав левую руку к груди, а правую – вытянув перед собой. Её лицо, на первый взгляд, казалось безразличным, словно она не смотрела никуда конкретно – она должна была быть готова к атаке с любой стороны.

Они обе двинулись вперёд, нанесли удар и заблокировали атаку противницы.

Очевидный и простой удар локтём Лазури был лишь финтом, чтобы в этот момент, даже не глядя, пнуть противницу по колену. Противница заблокировала атаку ногой – Лазурь ударила справа, слева и пригнулась, чтобы уклониться от вражеской атаки, упёршись обеими руками в пол, чтобы затем оттолкнуться и подлететь к потолку, но её противница прыгнула к потолку вместе с ней. Они обе бежали по потолку, обмениваясь ударами. Лазурь пнула люстру, надеясь попасть в противницу, а когда та пинком отправила его обратно – увернулась, качнув головой в сторону.

Лазурь по диагонали побежала к стене, после чего прыгнула к противоположной. Обе девочки-волшебницы двигались, атаковали и избегали атак одновременно. Лазурь заблокировала атаку, скрестив ноги «ножницами», а когда противница внезапно отвела руку назад – приблизилась к той, прикрываясь левой рукой. Сбросив обувь, она ударила босой ногой, максимально используя гибкость каждого сустава, чтобы задеть щёку противницы и извлечь конфету памяти. Однако шляпа противницы скользнула по щеке той, помешав Лазури.

Обе они рухнули на пол, переплетясь друг с другом, но противница, благодаря своему костюму, избежала прикосновения к своей коже. Приземлившись, Лазурь, не сумевшая активировать свою магию, ударила противницу спиной, отчего они разлетелись в разные стороны.

Противница двигалась так, словно знала, в чём заключалось умение Лазури. Это была не просто догадка, если судить по её действиям. Это означало, что ту разместили здесь, чтобы она разобралась с Лазурью. Трудно было назвать хорошим планом отправку сюда одной Ляпис Лазури для убийства, но этому плану всё равно было трудно помешать, даже если Фредерика раскусила его.

Лазурь вздохнула и шагнула вперёд. Она ухватила ковёр ногами и потянула его к себе. Ковёр покрывал и ту часть пола, где стояла девочка-волшебница. Лазурь полагала, что противница потеряет равновесие или подпрыгнет, но та ошеломила её, сделав нечто странное: она потянула ковёр на себя.

Девочка-волшебница не только предугадала действия Лазури и странным образом защитилась от них, но и сама перешла в атаку. Лазурь пригнулась, чтобы увернуться, и перекатилась по полу, что уклониться от ещё одной атаки, после чего, упёршись спиной в пол, пнула противницу, целясь в пах, но та увернулась. Обменявшись ударами, противницы снова набросились друг на друга.

Лазурь прищурилась. Что-то витало в воздухе. Это была не просто пыль.

Волосы на затылке лазури встали дыбом. Её тело и разум ощущались несколько неправильно и она тут же извлекла из себя конфету. Магия Лазури позволяла ей извлекать конфеты памяти и эмоции, но не только их – она также могла «извлекать» из себя магические эффекты. Так она сводила на нет магическое умение Пак Пак, воплощения Мудреца.

Она не только убирала магические аномалии – она могла атаковать, бросая конфеты во врага. Она метнула шесть конфет, но противница уклонилась от четырёх, а оставшиеся две поймала между пальцами.

Лазурь отпрыгнула назад и, почувствовав ногой что-то мягкое, остановилась. На полу рос маленький гриб. Красно-белый гриб, выглядящий ядовитым, странно контрастировал с идеально чистым особняком, но это не беспокоило Лазурь – это лишь обострило её внимательность. Пол и потолок шевелились. Повсюду росли грибы. Цвет её конфет был тёмно-розовым, что означало воздействие на нервы. Девочка-волшебница вызывала аномалии в организме Лазури с помощью грибных спор.

- Великая прелюбодейка Асмона, – пробормотала Лазурь.

Противница удивлённо охнула.

- Ты прилежно учишься, раз знаешь древнюю, никому не известную старуху вроде меня.

- Никому не известную? Да ты шутишь.

Её красивый и «умный» костюм, старомодные боевые искусства, образ, возникающий в голове при имени «Великая прелюбодейка» и крайне неприятная магия казались совершенно не сочетающимися, поэтому Лазури потребовалось время, чтобы понять, кто она. Она должна была догадаться раньше по шляпе, напоминающей шляпку ядовитого гриба.

Возможно, я нервничаю сильнее, чем думала.

Даже когда они болтали, конфеты продолжали выходить из тела Лазури. Если она позволит спорам Асмоны возыметь эффект, то не сможет нормально сражаться.

Не могу в это поверить – раздражённо подумала Лазурь. Кто окажется победителем будет зависеть от удачи. Их боевые стили слишком хорошо сочетались. Если Лазурь будет спешить, то в итоге сама пострадает.

Неплохо, Пифия Фредерика. Лазурь осознала, что стала получать от боя удовольствие. Она взяла себя в руки- сейчас она сражалась не ради забавы. Насколько далеко распространится магия Асмоны? Чем больше та двигалась, тем больше распространяла спор и тем больше росло грибов. В зависимости от того, каким был максимальный радиус действия умения, могло быть и так, что даже если сама Лазурь останется невредимой, её союзники будут уничтожены. Она не могла затягивать бой. 

Лазурь пнула скопившиеся у её ног конфеты в сторону Асмоны. После этого она снова подняла ногу и со всей силы опустила её на пол. В полу появилась вмятина, напоминающая кратер, стены трескались, росли новые грибы, трещины бежали до самого потолка, а оставшиеся конфеты разлетелись, словно шарике в пинболе.

Две девочки-волшебницы подпрыгнули одновременно. Иная конфеты в воздухе, Лазурь использовала отдачу, чтобы менять траекторию своих прыжков. Две девочки-волшебницы столкнулись в воздухе, вместе со множеством конфет.

_____________________________________________________________________________

☆ Пшуке Прейнс

Пусть даже в глубине души она понимала, что что-то такое может произойти в любой момент, то, что это происходило средь бела дня, злило и раздражало. Была большая разница между готовностью сражаться насмерть и желанием это делать. Пшуке не понимала тех, кому нравилось сражаться, да и не хотела.

Поэтому она уже знала, что планировала делать. Убегать и прятаться.

Когда какой-то идиот использовал в классе взрывчатку, первым порывом Пшуке всегда было бегство, она смогла отреагировать быстрее кого бы то ни было. Она развернулась и побежала прочь. Поскольку Салли стояла у неё на пути, она обхватила ту за талию и потащила прочь, выпрыгнув через окно класса в коридор, а затем - наружу. Когда ей в спину ударил порыв ветра, она приготовилась приземлиться на крышу коридора, но крыша оказалась не такой крепкой, как она думала: Пшуке пробила крышу насквозь и упала среди обломков.

Пшуке застонала. Человек уже давно бы погиб, но, к счастью, она была девочкой-волшебницей. Поблагодарив свою удачу, она решила, что должна и дальше рассчитывать на ту при побеге из этого места, но если бы она сразу же побежала дальше, то её моги заметить враги. Ей сперва нужно было осмотреться вокруг.

У Салли на её руках всё было в порядке с дыханием и сердцебиением. Её сердце билось учащённо, но это было естественно в такой ситуации.

- Эй, Салли, у меня к тебе просьба.

Салли, пристально смотревшая в свой магофон, подняла взгляд. Даже лицо Салли могло быть немного пугающим, когда его освещал лишь свет от экрана магофона.

- Я пыталась выяснить, можем ли мы связаться с внешним миром, но, похоже, это бесполезно, да.

- Ну, само собой, если кто-то решил провернуть подобное, то подготовился. Что важнее, у меня к тебе просьба.

- Просьба в такой ситуации?

- Именно потому что мы в такой ситуации я и обращаюсь к тебе с просьбой, чёрт возьми. Что с твоей вороной? Она жива?

- Такой взрыв ей не навредит. Она наверху и сейчас летит к нам.

Пшуке в ответ прищёлкнула языком и Салли в её руках задрожала.

- Ха? Что не так?

- Кружа над нами, ворона лишь даст врагам понять, что её хозяйка жива. Просто сдохни уже, честное слово. Есть ли рядом враги?

- Я никого не вижу.

- Тогда это наш шанс.

Она столкнула останки крыши в сторону. Солнечный свет проник в место, которое ранее освещал лишь экран магофона. Пшуке пинком отбросила прочь другие обломки, вздрогнув от пыли, когда выбралась наружу и бросила Салли на обломки.

Игнорируя жалобы Салли на такое грубое обращение, Пшуке осмотрелась вокруг. Она слышала, как отовсюду доносятся звуки сражений. Звуки взрывов, грохот, треск, звук того, как что-то лопается – подобные звуки царили вокруг.

Но… Их не так много, как я думала.

Пшуке была полна мрачной уверенности, что если враги решились напасть на класс девочек-волшебниц, будущую элиту девочек-волшебниц, то у них была целая армия, но, похоже, она ошиблась. Если всё так, то ещё есть шанс сбежать.

- Как бы то ни было, нам нельзя оставаться здесь.

После этого они одновременно произнесли:

- Нужно убираться отсюда.

- Нужно вернуться в класс, да.

Они обе уставились друг на друга. Салли смотрела на Пшуке с удивлением, а она в ответ смотрела на Салли, взглядом, говорившим: «О чём ты, идиотка?».

- Зачем тебе возвращаться в класс? – потребовала ответа Пшуке.

- Если там ещё кто-то остался, то у нас будет больше бойцов.

- Даже если в классе ещё остались люди, то они либо ранены, либо мертвы

- Если они мертвы… Что ж, с этим ничего не поделать, но если они ранены мы должны им помочь, да.

- Сейчас точно подходящее время для этого?

К звукам сражений примешались тихие шаги, приближающиеся к ним. Пшуке и Салли одновременно посмотрели в ту сторону, откуда доносились шаги, после чего бросились бежать прочь.

Пшуке прищёлкнула языком. Салли собиралась продолжить сражаться. Это шло в разрез с планами Пшуке, считавшей, что лучше будет сбежать. Ей не стоило следовать за той. Она знала, что это может закончиться их гибелью, но всё равно отправилась за Салли.

В этом решении не было ничего, достойного восхищения, вроде желания сдержать то обещание помогать друг другу, которое они дали друг другу в столовой перед происшествием с гомункулами. Был слышен звук шагов всего одного человека, так что лучше было заткнуть его и не дать позвать на помощь, пока у них было численное преимущество. Расстанется ли она с Салли или попытается переубедить ту, это случится позже.

У девочки-волшебницы, показавшейся на другом конце коридора, был длинный обезьяний хвост, а лицо скрывала маска с лицом Милашки Панды. Салли, прищёлкнув языком, раздражённо произнесла:

- Как возмутительно для злодея использовать маску Милашки Панды!

- Чёртова отаку, – с ещё большим раздражением пробормотала Пшуке.

Две девочки-волшебницы разошлись вправо и влево. Они много практиковались во время физкультуры. Им просто нужно было включить в атаку ворону и напасть с трёх сторон. Пшуке достала свой водяной пистолет и наставила на противницу и к этому времени та приблизилась уже настолько, что касалась плечом дула.

Она быстрая…!

На такой дистанции её водяной пистолет бесполезен. Она отступила назад, пытаясь увеличить расстояние между ними, но девочка-волшебница не отставала от неё и схватила Пшуке за плечи. Салли закричала. Её ворона рванула вниз. Грудь противницы неестественно вздулась и та закричала так, словно хотела избавиться от всего воздуха в лёгких.

Пшуке ничего не слышала. Её сознание угасало. Краем глаза она заметила летящую ворону. Колени Пшуке подогнулись, из её ушей и глаз потекла тёплая жидкость и она упала, не сумев удержать равновесие.

_____________________________________________________________________________

☆ Кана

Вокруг царило беспокойство. Небо потемнело, а пейзаж за пределами школы стал размытым. Вероятно, вокруг школы был возведён барьер. Если они попытаются дотронуться до него или что-то в этом роде и узнают, что не могут выбраться, то начнётся паника. Кана попыталась связаться с Йошиокой, но безуспешно. Отключение любых способов связаться с внешним миром, вроде радиоволн и электромагнитных волн, было естественной функцией подобных барьеров, поэтому неудивительно, что Кана не могла ни с кем связаться. Проблема была в том, что если хоть кто-то из учителей или учеников Умемизаки заметит, что происходит, начнётся паника.

Кана услышала, как из старого здания школы доносились звуки удара металла о металл. Там шло сражение. Это то, о чём говорила Йошиока в своём сообщении про «гостей»?

Йошиока была той, кто вытащила Кану из тюрьмы и отправила в класс девочек-волшебниц. Она была связанна с фракцией Каспар и усердно работала, чтобы увеличить влияние фракции. Если Кана будет отлынивать, то её вернут в тюрьму.

Однако если она будет помогать в чём-то явно незаконном, то не означает ли это, что её также отправят в тюрьму? Хоть она и была в долгу у Йошиоки, она также была в долгу у класса девочек-волшебниц.

Она мысленно взвесила чаши весов. Когда она представила, что её одноклассницам, особенно Мефис, причинят вред, чаши весов мигом склонились в одну сторону и Кане показалось, что у неё уже не было пути назад. Она не знала, по какой причине напали на класс девочек-волшебниц, но Йошиоке оставалось лишь жалеть о том, что она освободила кого-то неблагодарного.

Позиция Каны была ясна, но это было не самой главной её проблемой. Даже решив спасти своих друзей она не могла сдвинуться с места. У учеников Умемизаки, Мураоки и Куно, с которыми она познакомилась на спортплощадке, были обеспокоенные лица, когда они спрашивали что-то вроде:

- Что случилось?

Курода, ещё один ученик Умемизаки, выглянул в окно и бездумно спросил:

- Это что, какой-то розыгрыш?

Санада в то же время беспокоилась о ней и спросила:

- Ты в порядке, Кана?

Если силы Йошиоки придут сюда, то ученики Умемизаки не смогут защититься. В старом здании школы было много девочек-волшебниц, но здесь, в новом здании школы, была только Кана. Что бы ни случилось, если это было связанно с девочками-волшебницами, то им была нужна Кана.

Раздражало, что она должна была остаться, пусть даже её одноклассницы в опасности, однако когда она думала о своих одноклассницах, то ей казалось, что они не проиграют, если решат сопротивляться. Точно так же, когда она представила лицо Йошиоки, она не могла отделаться от мысли, что с ней будет недостаточно просто «сопротивляться». Кана стиснула зубы с тем же выражением лица, что и раньше, и теперь Санада и впрямь беспокоилась о ней.

Как бы то ни было, даже если она собиралась оставаться на территории Умемизаки, ей не стоило оставаться в этом классе. Кана найдёт место, где сможет перехватить подчинённых Йошиоки, если те решат пройти здесь, и не дать им попасть на территорию класса девочек-волшебниц через Умемизаки. Лучше всего было бы, если бы кто-то ещё остался в классе на тот случай, если поднимется паника, но Кана не подходила для этого.

Сперва ей нужно было покинуть класс – но едва она об этом подумала, как её мысли остановились. Разум Каны стал невероятно ясным и в него хлынул огромный поток информации. Кана пошатнулась и удержала равновесие, схватившись левой рукой за оконные перила, а правой рукой вцепилась в свою голову.

Что… это? Нет. Это… воспоминания? Чьи воспоминания…? Мои воспоминания?

- Кана! В чём дело, Кана?

Голос звучал так, словно доносился откуда-то издалека. Кане потребовалось время, чтобы понять, что обращаются к ней. Из уголков её рта капала слюна. Из её горла вырвался стон, который звучал совсем не похоже на её голос. Она сжала в руке перила. Он услышала испуганные голоса и руки, державшие её за плечи, разжались.

Это мои воспоминания. Тюрьма для девочек-волшебниц… А до этого по мне полоснули мечом… и промыли мозги.

Раздался грохот взрыва и пол под её ногами задрожал. Эхом доносились крики. Казалось, что всё происходило в каком-то другом мире. Воспоминания о её прошлом смешались с воспоминаниями о классе девочек-волшебниц. Она вспомнила, кем была и что делала.

Она посмотрела в окно. Отразившаяся в нём девочка-волшебница уставилась на неё. Это была не Кана. На её лбу появились четыре точки священной печати, издевательски указывая на то, чем она была.

Фредерика отняла у меня воспоминания и теперь они вернулись. Иначе говоря, магия перестала действовать. Почему сейчас? Чего Фредерика пытается добиться? Нападение на класс девочек-волшебниц… Руины… Верно. В подземных руинах хранится реликвия

Она выдохнула и поднялась с пола. Она бросила на пол раздавленные ею перила. Раздался лязг, который эхом отдался у неё в голове, поскольку она ещё не вполне пришла в себя.

- Кана…?

Увернувшись от тёплой руки, которая снова потянулась к ней, девочка-волшебница, которую звали Каной, выпрыгнула из окна.

_____________________________________________________________________________

☆  Белоснежка

Прямо перед тем, как в класс влетели взрывные яблоки, мозг Белоснежки заработал с невероятной скоростью. Мисс Рил и Рэппи могли защититься благодаря своим умениям, как и Арли, а Дори, находящаяся рядом с Арли, мозгла укрыться за той. Она краем глаза видела, как Пшуке убежала, прихватив с собой Салли и молилась, чтобы Тэтти и Калькоро каким-то образом уцелели

Белоснежка врезалась плечом в стену класса и прыгнула в соседний, который обычно не использовался. Отброшенная ударной волной, она отлетела в доску. Вокруг разлетелась пыль, она пинком разбила окно и выскочила наружу, после чего пробежала по карнизу, нацелившись на тот класс, в котором была изначально.

Она услышала голоса сердец до того, как яблоки были брошены, но больше ничего е могла. У неё не было времени для того чтобы предупредить всех. Враги были быстрыми и даже со своей магией и Рефлексами Белоснежка едва могла поспевать за ними.

Добравшись до своего класса, она запрыгнула в разбитое окно и со злостью атаковала своей нагинатой.

Белоснежка предвидела, что после взрыва враги снова ворвутся в класс, но, похоже, они также предугадали действия Белоснежки и её атака была с лёгкостью заблокирована мечом.

Класс был наполовину разрушен взрывом, а пол провалился.

На стороне класс девочек-волшебниц была Рэппи, которая отражала вражескую атаку своей магической плёнкой, Арли, которую пинали и били трое врагов, и почерневшая Мисс Рил, вероятно, держащая в руках фрагмент брони Арли, поскольку тот извивался, пытаясь вернуться к своей изначальной форме.

Трое врагов нападали на Арли, по двое на Рэппи и Мисс Рил, ещё один перехватил Белоснежку. В воздухе парило множество загадочных объектов: металлических сфер, похожих на глаза и размером меньше кулака.

Похоже, Калькоро и Тэтти провалились вниз, но она всё ещё слышала голоса их сердец, так что они были в порядке. Половина металлических глаз направились к дыре в полу. Они пытались добраться до двух упавших.

Белоснежка убедилась в том, что должна была делать она, а что – другие.

Она надавила на меч противницы своей нагинатой. Белоснежка держала сою нагинату в обеих руках и использовала весь вес своего тела, но противница с лёгкостью блокировала её, используя лишь правую руку. Маска её противницы покачнулась и Белоснежка услышала сдавленный смех, словно говорящий: «И это знаменитая Охотница на девочек-волшебниц?».

Белоснежки не хватало силы, но даже если и так, это не означало, что она не могла победить.

Когда противница взмахнула мечом в своей левой руке, чтобы ударить Белоснежку в бок, Белоснежка заблокировала тот рукоятью своего оружия, двинувшись вперёд, чтобы приблизиться к врагу. Уступая в силе, боевых навыках и опыте Белоснежка не продержалась бы в таком положении и секунды. Противница знала это, поэтому и вынудила её на подобный шаг.

Однако Белоснежке и не нужна была секунда – продержаться полсекунды было вполне достаточно.

Её юбка взметнулась вверх и оттуда вырвался вихрь, который скользнул под маску и проник в шокировано открытый рот врага.

Грудь и живот противницы вздулись, после чего вернулись. Противница выронила два своих меча и закашлялась.

- Мей может взорвать тебя в любой момент. Последняя, кого Мей взорвала, Пакин, погибла от этого. Если тебе этого не хочется, то делай так, как говорит Мей.

Девочка-волшебница в маске засунула руку себе в горло, но прежде, чем она смогла бы откашлять Тепсекемей, её грудь и живот снова вздулись. В этот раз это продолжалось дольше, но затем всё вернулось в норму, а девочка-волшебница скорчилась на полу, держась за грудь и живот.

- Мей терпеливая, но не настолько.

Чтобы помешать Фредерике шпионить за собой с помощью своей магии, Белоснежка одолжила Тепсекемей. Во время одного из предыдущих инцидентов Фредерика заключила магический договор, согласно которому не могла вредить кому-либо из присутствовавших при этом или использовать на них свою магию, чтобы завоевать их доверие. Из числа этих людей сейчас живы лишь Мана, 7753 и Тепсекемей. Тепсекемей могла спрятаться в одежде Белоснежки, чтобы постоянно защищать ту от умения Фредерики.

Помимо того что это задание было для них довольно хлопотным, это также было очень опасно. Белоснежка склонила перед ними голову, ожидая отказа, но Тепсекемей с готовностью согласилась, а 7753, хоть и волновалась, не пыталась остановить ту. По всей видимости, они тоже хотели разобраться с Фредерикой.

Рэппи размотал свою магическую плёнку. Плёнка, которая, как можно было ожидать, должна была упасть на пол, была подхвачена порывом ветра и обмоталась вокруг оружия и руки противницы, а та часть, которая должна была обмотаться вокруг лица, была отбита жезлом, но пока противница отвлеклась на это, Рэппи проскользнула у неё между ног и обернула плёнку вокруг них. После этого противница неуклюже рухнула на пол.

Белоснежка скрыла существование Тепсекемей ото всех своих одноклассниц, кроме Рэппи. Когда та вернулась из отдела кадров, Белоснежка рассказала ей обо всём и после этого они несколько раз практиковали стратегии атаки. Теперь они воспользовались плодами своих тренировок.

Одна из противниц, сражавшихся с Арли, развернулась к Рэппи, но в этот момент Арли сняла часть своей брони и Дори, которая пряталась внутри, выскочила наружу и атаковала своей дрелью. Противница закричала, когда дрель пронзила её спину.

_____________________________________________________________________________

☆ Рануй

Сразу после того как они направились к тому месту, где сражалась Молния, прозвучало объявление. В школе раньше никогда не транслировались объявления, но не было ничего странного в том, что в школе было всё необходимое для этого. Когда в объявлении было сказано собраться во дворе и подчиняться указания директора, Рануй продолжила бежать, подумав: «Сейчас правда подходящее время для этого?», но Дико остановилась. Рануй не могла бежать дальше в одиночку, так что тоже с неохотой остановилась и окликнула Дико:

- Эй, что ты делаешь? Пошли.

Дико никак не реагировала. Она была не самым разговорчивым человеком, но никогда раньше не игнорировала Рануй. Подумав, что та могла не услышать её, Рануй обошла Дико и была поражена, увидев лицо той. Было похоже на то, что мысленно та была «не здесь»: она смотрела в другую сторону, что-то бормоча себе под нос, а затем побежал в сторону, совершенно противоположную той, куда они бежали ранее.

- Эй, Дико!

Рануй потянула Руку к Дико, но схватила лишь воздух. Дико использовала свою магию, чтобы исчезнуть и не дать Рануй остановить её и прежде, чем Рану успела даже испугаться, та оттолкнулась от стены здания школы и влетела внутрь.

Как кандидат в Лазури, Рануй знала об эффектах всех видов магии, а также о том, как с ними бороться. Прямо сейчас Дико находилась под влиянием магии. Кто-то взял разум той под контроль и куда-то уводил. Если подумать о том, что могло активировать магию, то это наверняка было то объявление, но Рануй тоже его слышала и с ней ничего не случилось. Сейчас она сохраняла свою свободу воли.

Рануй спрашивала себя, что делать. Она не имела ни малейшего понятия о том, что происходит, но всё же это не значит, что она должна просто стоять на месте. Ей нужно было выбирать между преследованием Дико и помощью Молнии

Дико, скорее всего, отправилась во внутренний двор, но Рануй не могла знать наверняка. Стоит ли Рануй отправится к Молнии? Она знала, где та примерно находится: она видела свет и слышала грохот, доносящийся с первого этажа.

Рануй побежала к Молнии, но затем снова остановилась.

- Здесь, здесь! Одна прямо здесь.

- Раздавите её, раздавите её сейчас же!

Три девочки-волшебницы говорили друг с другом, указывая на неё. Не было времени на раздумья. Рануй развернулась и побежала, но вскоре неуклюже упало лицом в землю. Одна из девушек в масках подняла вверх арбалет и кричала:

- Попала! Я попала в неё!

Рануй отчаянно активировала своё умение, чтобы выжить, соединяя одно место с другим.

_____________________________________________________________________________

☆ Грозовой генерал Адельхейд

Лиллиан пропала. Адельхейд полагала, что та прячется, выжидая шанса для атаки… Но та не появилась даже после того как Адельхейд создала такой шанс. Похоже, она и впрямь пропала. В том объявлении не говорилось ничего особенного, так что Лиллиан никак не могла подчиниться ему. Адельхейд просто не понимала этого. Её план использовать численное преимущество, чтобы быстро избавиться от врага, сразу же потерпел неудачу и Адельхейд была вынуждена сражаться один на один. Это было нежелательно для Адельхейд, поскольку она хотела разобраться со всем как можно быстрее.

Коридор осветила вспышка молнии и почерневший потолок рухнул. Адельхейд пнула куски потолка в сторону Молнии, высвобождая накопленную энергию через ногу.

- Блицкриг!

Раскалывая ногами пол, Адельхейд понеслась к Молнии, которая отбивала обломки потолка, чтобы ударить ту саблей – Молния заблокировал атаку кинжалом. Адельхейд силой пробилось сквозь блок, ранив плечо Молнии.

Когда Молния стала уступать, Адельхейд надавила ещё сильнее. Молнии, вероятно, это не понравилось, поскольку она откинулась назад. Лёжа на спине, Молния бросила множество кинжалов и Адельхейд сбила большинство из них своей саблей, в то время как некоторые и вовсе пролетели мимо, бесполезно вонзившись в потолок. Молния прокричала:

- Раскат грома!

Четыре кинжала, вонзившиеся в потолок, начали потрескивать. Адельхейд тут же попыталась отступить, но Молния сделала ей подсечку и пошатнувшуюся Адельхейд поразили две молнии.

Адельхейд поглотила энергию молний своим магическим умение, избежав смерти. Вслед за этим Молния сделала выпад, от которого Адельхейд уклонилась перекатом, после чего, стоя на коленях, сама ткнула своей саблей в противницу. В правой руке Молнии был её электрический меч, а в левой та зажала между пальцами четыре крупных самоцвета.

- Режим роскоши: взрыв!

Невероятное сияние поглотило всё тело Молнии. Рана на плече той заживала прямо на глазах. Подняв саблю над головой, Адельхейд прикусила губу. Молния ни разу не делала подобного во время их ночного сражения и во время происшествия с гомункулами. Так это был её козырь?

Правая рука Молния шевельнулась. Адельхейд насторожилась. Стоит ли ей атаковать первой? Это будет сложно. Молния может заблокировать удар и контратаковать. Проблема была в том, выдержит ли Адельхейд эту контратаку или нет. Была высока вероятность того, что тот удар будет сильнее того, что может выдержать Адельхейд.

Молния вытянула правую руку перед собой, направив ладонь на Адельхейд, и отступила на шаг.

- Не могла бы ты немного подождать?

- …Эм, зачем? Подождать чего?

У Молнии, похоже, было преимущество. Она была не из тех, кто мог легко запаниковать. Зачем же ей тогда чего-то ждать?

- Я хочу сразиться с тобой один на один.

- Ха?

- Сражаться, когда гомункулы вышли из-под контроля, вместе с тем, кому я недавно проиграла… Ну, на самом деле, я не чувствую себя проигравшей, но всё же – вместе с тем, кому я проиграла, а затем сегодня снова сразиться один на один на один и победить – ты не думаешь, что это похоже на ту мангу, которую любит Мефис? Конечно же, я – главный герой.

 Молния отступила ещё на шаг

Адельхейд не видела никакого смысла в том, чтобы говорить об этом сейчас, но она с самого начала не понимала Молнию. Это осталось неизменным. Адельхейд каким-то образом смогла удержаться от вздоха и, дёрнув подбородком, произнесла

- Ну и что?

- Я не хочу, чтобы кто-то вмешивался.

Молния посмотрела за спину Адельхейд. Адельхейд также переключила своё внимание на происходящее сзади. Она услышала шаги. Они не принадлежали кому-то из их одноклассниц, что могло означать лишь одно.

- Эй, это Адельхейд.

- Ого, её противница действительно сильная.

Одна из девочек-волшебниц выглядела как ящерица, стоящая на задних лапах, и была ростом два метра. Ещё одна девочка-волшебница была совсем крошечной, размером с ребёнка, но управляла двухметровым гуманоидным силовым костюмом, находясь внутри него. Из-за них в коридоре стало довольно тесно. Обе эти девушки в обликах девочек-волшебниц выглядели весьма уникально, но поскольку на них обеих были надеты маски с лицами девочек-волшебниц из аниме они стали выглядеть ещё страннее. Особенно маленькая девочка-волшебница – на ней было две маски: одна на её лице, а другая – на шлеме её костюма. Если бы не сложившаяся ситуация, то это выглядело бы довольно смешно.

Эти двое были выпускницами школы Мао и семпаями Адельхейд. То, что на них были маски, должно было означать, что они заодно с напавшими.

Все, без исключения, выпускницы школы Мао был сильными.. С этими двумя она может одолеть Молнию, даже ели та использует свой козырь.

Однако проанализировав силы всех присутствующих, Адельхейд посмотрела на своих семпаев и склонила голову.

- Прошу прощения, но я бы хотела сразиться один на один.

Голос маленькой девочки-волшебницы звучал резко:

- Эй, мы на работе. Если ты профессионал, то должна действовать рационально.

Ящерица скрестила на груди руки и кивнула.

- Ну, в таком возрасте люди и впрямь беспокоятся о подобном. Прости, но мы не можем потакать твоим капризам.

Как ни посмотри, она была права. Обычно Адельхейд бы с ней согласилась, однако сейчас она склонила голову.

- Ах, прошу прощения. Только в этот раз, пожалуйста. Она моя одноклассница, но серьёзно уважает школу Мао

- Ха, правда?

- Она даже придумала свои приёмы.

Молния выпятила грудь, почему-то с гордостью кивнув, и сказала:

- Ну, да, полагаю.

- Ах, мне казалось, я слышала, как два человека выкрикивают названия приёмов. Так это были вы?

- Итак, как выпускница школы Мао, я должна следовать маоизму… ум, я хочу сказать, что иначе не смогу оправдаться перед Мао-сан

Маленькая девочка-волшебница застонала, а ящерица пробормотала:

- Что тут скажешь?

- Если ты заговорила о школе Мао и Мао-сан, то, что ж, это важнее, чем работа.

- Агх… Разберись с этим побыстрее. Сперва мы отправимся во внутренний двор. Думаю, все бойцы собираются там, после того как прозвучало то объявление.

Адельхейд несколько раз склонила голову и две девочки-волшебницы, ворча, отправились во внутренний двор. По пути они прошли мимо Молнии и обе грубо на неё посмотрели.

- Почему ты так уважаешь школу Мао? Сейчас она не пользуется популярностью.

- Просто было похоже на то, что Адельхейд весело.

- Хах, неплохо, Адельхейд. Ты распространяешь маоизм. Что ж, постарайтесь.

Они уже вели себя как семпаи по отношению к кохаю. Хоть ситуация разнилась  зависимости характера, выпускницы школы Мао часто вели себя так по отношению к тем, кто уважал традиции школы.

Подождав, пока две девочки-волшебницы уйдут, Адельхейд опустила плечи и положила руки на колени, каким-то образом удержавшись на ногах.

- Какого чёрта? Это давление просто убивает меня.

- Прошу прощения.

- Если ты будешь главным героем, то уверена – это будет не сёнен, а комедия.

- Я не возражаю.

Молния снова взяла в руки свои самоцветы и приложила ко лбу. Угасший было свет разгорелся с новой силой.

- После того как мы потратили столько времени мне теперь нужно больше.

- Как ты можешь жаловаться мне о трате времени?

Адельхейд вернула саблю в ножны, но не выпустила её из рук. Держа левую руку н ножнах, а правую – на рукояти, она выставила правую ногу вперёд, встав в стойку. Молния радостно захлопала в ладоши.

- Эта стойка! Я знаю, что это. Это называется иайдо1, верно?

- Если ты собираешься использовать свой козырь, то с моей стороны будет невежливо не использовать свой.

Хоть Адельхейд и сказала, что давление исчезло, на самом деле она была напряжена как никогда. Она сражалась с Молнией один на один не потому что хотела подыграть её комедии. Она не думала, что осталась бы невредимой, даже если бы те двое помогали ей. Сейчас у Молнии было полно энергии и можно было полу электрический удар просто приблизившись к ней.

Адельхейд не могла использовать свой козырь, приём, который ей только предстояло показать Молнии, в потасовке. Поэтому она хотела избежать участия в сражении множества людей. Лучше всего было сразиться один на один.

После того, как она подумала об этом, на лице Адельхейд появилась самоуничижительная улыбка. В конце концов, возможно, самым главным фактором было влияние Молнии, которая подняла шум, как ребёнок, говоря, что хочет сразиться один на один

- Почему ты улыбаешься? – спросила Молния.

- Это секрет.

Молния стояла, повернувшись лицом к Адельхейд, а её электрический меч был направлен на лоб той. Молния была слишком далеко для атаки Адельхейд: чтобы добраться до той, ей нужно было сделать десять шагов. Однако у Молнии на уме было что-то другое.

- Чёрт… Ты взяла и сделала это.

- О чём ты?

- Пока вы болтали, ты постепенно отдалилась от меня. Ты отошла на некоторое расстояние, чтобы получить преимущество. Отлично поработала, хоть всё это время и притворялась дурой

- Выбор правильного места на поле боя – это основы.

- Да-да, ты права.

Молния улыбнулась. Кончик её меча постепенно опустился, указывая на Адельхейд.

- Молот Тора!

Сверкнула фиолетовая молния. Энергия стала потоком, в один миг покрывшим пол, окна и потолок и заполнившим коридор и в тот же миг Адельхейд сглотнула.

Адельхейд поглотила энергию, но достигла своего предела в тот же миг, как вступила с ней в контакт. Адельхейд попыталась выпустить её через свои ноги, но количество энергии было невероятным. Из горла Адельхейд вырвался стон. Всё её тело горело. Её костюм вспыхнул и даже часть волос раскалилась.

Адельхейд ещё сильнее вытянула вперёд правую ногу. Она не могла использовать всю энергию, но она и не обязана была. Если она просто сделает то, что сейчас могла, этого будет достаточно. Молния отвела назад правую ногу. Она измеряла расстояние, на котором Адельхейд могла достать своим иайем. Адельхейд мысленно заговорила с ней:

Расслабься. Ты ведь уже поняла: я не смогу достать иайем на таком расстоянии.

- Вильгельм Гешюц!2

Адельхейд направила всю накопленную энергию в свою саблю и выпустила её. Ножны не выдержали и деформировались, а сабля вылетела из ё руки, словно ракета, ударив рукоятью в грудь Молнии. Адельхейд услышала, как ломаются кости той. Молния сплюнула кровь и рухнула на колени.

Адельхейд направила всю накопленную энергию в свою саблю и выпустила её. Ножны не выдержали и деформировались, а сабля вылетела из ё руки, словно ракета, ударив рукоятью в грудь Молнии. Адельхейд услышала, как ломаются кости той. Молния сплюнула кровь и рухнула на колени.

Этот приём был почти что шуткой: использовать свои ножны в качестве пушки и, используя поглощённую из атаки противника энергию, отправить свою саблю в полёт. Учитывая суть этой атаки, Адельхейд теряла своё оружие и если бы противник избежал её, то для Адельхейд всё было бы кончено. Однако когда враг видел стойку Адельхейд, то считал, что она готовится атаковать иайем, так что дальнобойная атака застигала их врасплох. Её величайшая техника предоставила ей отличный шанс для точного удара в грудь Молнии, который сбил ту с ног.

Молния выдохнула. Из её рта вылетел чёрный дым. Стоя на коленях и опираясь локтями она каким-то образом выдержала это. Странно, что Молния вообще выжила.

Молния несколько раз кашлянула. Она медленно пыталась приподняться, но было не похоже на то, что ей это удастся.

- Не будь безрассудной. Бой окончен, – сказала Адельхейд.

- Да… Я проиграла.

Молния громко закашлялась. Должно быть, она отказалась от мысли о том, чтобы подняться, поскольку легла на спину, раскинув руки и ноги в стороны. Кинжал Молнии и сабля рухнули на пол.

- Я не могла быть… кем-то… особенным.

- Это не та-то просто.

- Я хотела… Это раздражает… но, возможно… я скорее чувствую… облегчение.

Она закашлялась, выплёвывая кровь изо рта, после чего продолжила:

- Я действительно не помню… почему я хотела быть… особенной… но я уверена… какое-то воспоминание…

- Прекрати болтать. У тебя сломаны кости. Лежи здесь и жди помощи.

- У меня… нет привязанности… к моим воспоминаниям… нет… Я думала, что её нет… но…

- Я же сказала тебе не болтать.

- Но, в конце концов… Я не хочу умереть, так и не узнав, что забыла.

Молния что-то вытащила, но слишком ослабла и эта вещь выпала у неё из руки, покатившись по коридору и врезавшись в стену. Это был голубой шар, напоминающий конфету.

- Адельхейд… возьми это.

- От тебя и впрямь куча хлопот.

Адельхейд подошла к шару, пока её измученное тело изнывало от усталости, подняла его и отнесла к Молнии. Она не думала, что это была ловушка. Она постоянно считала Молнию непонятной, но у неё была часть, которую Адельхейд совсем немного понимала.

- Положи её мне в рот… – произнесла Молния

- Сделай это сама. У тебя ведь ещё остались силы, разве нет?

Приподняв Молнию, Адельхейд положила конфету ей в рот. Она даже не понимала саму себя – почему она делала это ради Молнии? Молния ахнула, после чего пробормотала, хрустя конфетой

- Ясно… Теперь я вспомнила.

- Что?

Внезапно Адельхейд заметила – она слышала шаги, доносящейся со стороны, совершенно противоположной той, где находился внутренний двор. Их было много.

Кто это? Никогда раньше не слышала таких шагов…

Нет– минутку.

Адельхейд встала, вложив силу в свои шатающиеся ноги. Это были знакомые шаги.

_____________________________________________________________________________

1) Иайдо (居合道) — искусство внезапной атаки или контратаки с использованием японского меча (катаны). В отличие от кэндо, здесь изучается не само фехтование, а именно мгновенное поражение противника с изначально убранным в ножны клинком.

2) Нем: "Wilhelm Geschütz" - "Пушка Вильгельма"