Онлайн чтение книги Тритон Дешарова Desharow Merman
3 - 44

- О боже! Что это?

Какой-то человек испуганно закричал, выводя нас из шокового состояния, и мы один за другим подняли оружие на неизвестное существо, выплывающее из болота. Но потом мы услышали, как Лафарр прошептал: - Не двигайтесь, это разновидность варана. Ящерицы чрезвычайно чувствительны к движению!

- Присядьте на корточки и медленно отступите по той же тропинке.

Сказав это, он повернул голову, чтобы сделать несколько жестов рукой нескольким своим товарищам позади него, и многие тактически кивнули в знак понимания. Это, должно быть, часто встречающиеся организованные секретные сигналы среди наемников во время боевых действий.

Мы последовали инструкциям опытных наемников и присели на корточки, пристально глядя на красноглазого монстра, чтобы избежать любых неожиданных атак, осторожно отступая в укрытие деревьев.

Но было уже слишком поздно что-либо предпринимать, так как с болота поднялась волна грязи.

Монстр встал лицом вперед, и в мутной воде открылся большой рот, обнажив острые окровавленные зубы с большим ядовитым фиолетовым языком. Острые как бритва когти зверя, словно экскаватор, глубоко вонзились в землю. После этого он выгнул спину, покрытую зонтикообразной мембраной, и уставился на нас хищными глазами, издав змеиное шипение.

Мои глаза расширились от шока. Это была не просто разновидность ящерицы, которую можно случайно найти в энциклопедии биологических организмов. Внешность этого существа с самого начала была очень похожа на внешность Эстезии, существа, жившего в меловую эпоху, которое питалось молодыми динозаврами и яйцами динозавров!

Неожиданно для нас варан не проявлял никакой враждебности по отношению к нам, а просто дремал на своем месте. Его светящиеся красные глаза, однако, вращались в двух разных направлениях, как объектив камеры наблюдения, наблюдая за нами, как будто мы были просто группой маленьких муравьев, терпеливо ожидающих его действий. Я не знал, обладает ли его наполненный грязью ядовитый язык такими же ужасающими охотничьими навыками, как у хамелеона, но, если это так, даже с нашим оружием, у нас мало шансов.

Я не осмеливался пошевелиться, оставаясь на месте с винтовкой, нацеленной прямо в пасть ящерицы. Ева от страха прижалась к моей спине.

Я чувствовал, как она слегка дрожит, и не мог перестать волноваться, что она вдруг закричит или убежит. Чтобы успокоить ее, я протянул руку, осторожно касаясь ее запястья, но Ева только сильнее сжала подол моей куртки.

Чувство, что от тебя зависят, разбудило инстинкт в моем сердце и даже немного затмило мой страх. Однако в тот момент, когда мое мужество возросло, я внезапно обнаружил, что один из глаз варана смотрит прямо в нашу сторону, и вскоре вся его голова медленно повернулась к нам. Глаза сузились, глядя прямо на меня, словно проникая сквозь, чтобы увидеть темную глубину леса.

Внезапно я нашел это древнее существо немного странным, потому что оно не было похоже на голодного, изголодавшегося хищника. Он наблюдал за нами не так, как будто мы были просто добычей, а скорее, как за группой невежественных, маленьких и жалких муравьев, которых он хотел раздавить. Похоже, он размышлял над тем, какова наша цель здесь, откуда мы пришли, и стоит ли вообще убивать нас.

Однако в конце концов Ева задрожала еще сильнее. Ствол ее винтовки был вытянут над моим плечом, целясь прямо в глаза варана, но я быстро схватил ее за запястье и мягко прошептал предупреждение: - Не паникуй, Ева, успокойся…

Мои слова резко оборвались, когда раздался громкий “бах” и из дула винтовки у моего плеча вырвалась струя дыма, когда удивительная сила отбросила нас с Евой назад. Мои уши тут же наполнились раздражающим звоном, от которого у меня мгновенно закружилась голова.

Я покачал головой и попытался встать. Я заметил, что зонтикообразная мембрана вокруг шеи варана, из-за раздражения, широко вспыхнула, и вскоре он издал громкий визгливый рев, собираясь атаковать!

- Черт!

Я громко выругался и развернулся, чтобы прицелиться прямо в голову твари. Окружающие вооруженные люди тоже открыли огонь. Под дождем разрывающихся пуль тварь высоко подняла голову, и из ее пасти, словно острая летящая стрела, высунулся пурпурно-красный язык.

Мы с Лафарром немедленно нажали на спусковые крючки, стреляя направо и налево, но из-за моей гнилой меткости я не мог точно прицелиться в голову, и тут я вдруг заметил, как существо используя свой язык, как хлыст, щелкает им прямо в сторону Евы, которая стояла рядом со мной. Она громко вскрикнула и в панике упала, споткнувшись, но тут же вскочила, пытаясь убежать глубже в джунгли!

Я бросился на нее сверху, чтобы повалить на землю: - Не двигайся, Ева. Он нападает на самую быстро движущуюся добычу!

В ту минуту, когда я закончил говорить это, я услышал, как что-то приближается к нам на очень большой скорости. Я быстро повернулся, чтобы встать, подсознательно защищая Еву, заслонив ее собой, и вскоре появилась пурпурно-красная тень, вспыхнувшая как молния прямо перед моими глазами. Повинуясь условному рефлексу, я поднял пистолет, чтобы защитить голову, но внезапно меня сильно оттащило назад, и я упал в нескольких метрах от того места, где была Ева. Я беспомощно смотрел, как язык существа быстро обхватил ее ноги и потянул к себе. В любой момент ее затащат прямо в рот, покрытый окровавленными острыми зубами, и съедят целиком!

- Нет! - Я рванулся вперед, пытаясь выстрелить, Лафарр сбоку тоже прыгнул вперед, приземлившись возле пасти варана, пытаясь убить его из своего пулемета. Однако именно в этот момент из ниоткуда раздался глубокий и низкий голос, резонирующий по всем джунглям.

- Эка... ла... Мия…

Это голос Агареса!

В тот же миг я увидел, как варан чудесным образом затих. Его язык, словно получив сообщение с пульта дистанционного управления, медленно разжался, и уже потерявшая сознание Ева рухнула обратно на землю. Затем существо закрыло свой ужасающий окровавленный рот, а также свои пугающие красные глаза, прежде чем склонило голову и поползло по земле. Это чудовищное древнее существо действительно приняло почтительную позу, как будто приветствуя своего повелителя.

Внезапная перемена показалась мне невероятной, когда я уставился на гигантское черное существо среди деревьев с широко разинутой пастью, не способной сомкнуться. Однако я вдруг заметил, что несколько вооруженных людей и Лафарр уставились на что-то прямо за моей спиной с жутко бледным выражением лица, как будто они встретили призрака. Внезапно, не говоря ни слова, они подняли свое оружие, чтобы указать на что-то за моей спиной.

Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы понять, кто стоит за мной, и, по правде говоря, я успел заметить длинный черный рыбий хвост, крадущийся сзади и обвивающий мою лодыжку.

Я сделал жест “стоп”, глубоко вздохнув и с посеревшим лицом пробормотал, заикаясь: - Н-не поймите меня неправильно, это м-мой... др... - Мокрый язык без предупреждения лизнул мою шею, и слово застряло у меня в горле, но я все же сумел выдавить его, - …уг.

Бледные, влажные перепончатые руки обхватили меня за талию. Лафарр уставился на нас широко раскрытыми глазами, так что его глазные яблоки почти вывалились, и я смог только издать неловкий принужденный смех: - Он просто… слишком... дружелюбен…

- Дешаров мой.

Агарес положил подбородок мне на макушку, и от его глубокого вибрирующего голоса я остолбенел. Я видел, как все смотрели на нас, и у меня чуть не перехватило дыхание. - Я забыл вам рассказать, ребята, что в Исландии, с Райном мы поймали этого здоровяка. Я заботился о нем в течение определенного периода времени, прежде чем мы отпустили его… Я без понятия, почему мы встретили его!

Внешне я нес какую-то нелепую чушь, но в глубине души истерически кричал: О боже, этот парень действительно говорил на нашем языке перед моими одноклассниками, и надо же было ему обязательно это сказать!

Как раз в тот момент, когда я почувствовал, что теряю рассудок, Лафарр очнулся от шока, сразу же поднял Еву и недоверчиво покачал головой. Он смотрел то на Агареса, то на меня, и в его глазах смешались страх и удивление. – Ох мой Бог… ты действительно столкнулся с русалом, который может говорить по-английски… Дешаров, тебе нереально повезло!

Повезло?! Как же мне повезло?! Мне ни капельки не повезло!

Мое сердце взвыло от боли, и я попытался вырваться из когтей дьявола, сжимающих мою талию, но Агарес не собирался отпускать меня и вместо этого еще крепче обнял. Я подозревал, что, если мы и дальше будем оставаться в этой провокационной позе, этот парень сделает что-то еще более бесстыдное перед моими одноклассниками. В сущности, у него нет понятия стыда.

Однако Лафарр и другие явно не верили в дружелюбие Агареса. В конце концов, вчера русалка насильно увела одного из наших спутников. Просто глядя на их напряженные лица, можно было понять, что они готовы к бою.

У меня не было другого выбора, кроме как быстро предложить это: - Как насчет того, чтобы позволить ему присоединиться ненадолго к нам? Он может помочь нам найти Дэвиса, а также остановить Сакарол и ее команду. Смотрите, смотрите, он даже подчинил монстра.

- Как ты можешь быть уверенным в том, что этот тритон поможет нам? Именно такие, как он, напали на Дэвиса. Все мерфолки свирепые твари, мы убедились в этом еще до того, как высадились на остров.

Лафарр нахмурился, внимательно разглядывая Агареса. Несколько вооруженных людей тоже не ослабляли бдительности, дула их винтовок все еще были направлены в нашу сторону, и одного из них распирало от беспокойства. На его лице было особенно напряженное выражение с подергивающимися венами, я не удивлюсь, если он начнет стрелять в любой момент.

Я мог представить себе их встречу с мерфолками до того, как они попали на остров. Их волнующий опыт должен в равной степени соответствовать тому, с чем мы с Райном сталкивались раньше.

- Поверь мне, я могу общаться с ним. Я могу убедить его помочь нам. Он хоть и выглядит зловеще, но на самом деле он очень... ласковый. - Я выдавил это трудное прилагательное сквозь стиснутые зубы и даже протянул руку, чтобы пару раз погладить Агареса по щеке.

Его лицо странно ощущалось под моей ладони, когда я смотрел на своих скептически настроенных товарищей по команде, заставляя себя улыбнуться.

- Эй, смотрите, ребята! Прямо как большой дельфин.

В ответ на поглаживание Агарес, схватил меня за задницу, к счастью, никто этого не заметил. Я покраснел и, стиснув зубы, не моргнув глазом, наступил ногой на его хвостовые плавники.

В конце концов Лафарр согласился на мое предложение. Что касается большой ящерицы, то мы все еще не могли понять, почему она сдалась Агаресу. В джунглях снова воцарилось спокойствие, как тогда, когда мы только вошли. Из-за Евы, которая все еще была в коматозном состоянии, мы решили найти место для отдыха в разрушенных руинах.

Агарес, казалось, хорошо знал это место. Он легко прошел сквозь сломанные столбы в болоте, исчезнув на несколько секунд, прежде чем его верхняя часть тела появилась на круглом каменном выступе недалеко от нас.

Я заметил, что руины напоминают те древние римские общественные купальни, однако вряд ли они используется для купания, потому что этот плавучий остров регулярно погружается под воду. Все озера и русла рек на этом острове, вероятно, были связаны между собой от дна до гнезда морского народа, более того, простираясь к морю.

 Я не смог остановить свое воображение, раздумывая над планировкой и структурой всего этого острова. Внутренняя часть, скорее всего, была полой с бесчисленным количеством выходов, так что вода могла быстро затекать внутрь и вытекать наружу. Более того, вес этого острова был намного легче, чем любого другого острова в мире. Это может объяснить тайну того, как остров Мерфолк смог плавать по морю.

Был ли остров искусственным созданием или естественной географической структурой? Это было слишком волшебно. Остров был похож на улей, но также и на подводную лодку.

Раса мерфолков и их мир действительно слишком загадочны… Я глубоко вздохнул.

Мои глаза невольно встретились с глазами Агареса. В пятнистом и колеблющемся свете, под тенью деревьев, его лицо, наполовину скрытое за каменными ступенями, показывало только глубокие, яркие, безмятежные глаза. Он прищурился, как будто намекая, что я должен подойти к нему и спросить, чтобы утолить свое любопытство.

Как раз в этот момент кто-то похлопал меня по плечу. Лафарр протянул мне вилку с жареной рыбой, насаженной сверху, и посмотрел в сторону Агареса. - Прости, Дешаров. Похоже, твой друг не питает к нам никакой враждебности. Благодаря ему чудовище оставило нас в покое, и мы смогли успешно спасти Еву. Вот, возьми. Иди, покажи ему нашу искреннюю благодарность.

Я был немного озадачен: - Он же зверь, зачем давать ему это? Он может сам отправиться на охоту!

- Разве раньше ты не опекал его? Ради Дэвиса, почему бы тебе снова не позаботиться о нем?!

Только один короткий ответ Лафарра ошеломил меня и лишил дара речи. Я чувствовал досаду из-за того, что сказал раньше. Я уставился на него и сказал: - Эй, брат, ты знаешь, что практически толкаешь меня в огненную яму?

- Что ты имеешь в виду? Ты не хочешь сблизиться с этим тритоном? Но только сейчас…

Лафарр подозрительно поднял бровь, явно не понимая моей внезапной резкой перемены в поведении. Чувствуя себя неуверенно, я встал, схватил жареную рыбу и, собравшись с духом, направился к Агаресу.

................................................

Эстезия

Древние римские общественные купальни