Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 11 - Сцена 2. Красота, доводящая до смерти (6)

Эта глава показала, что среди служанок существует своя иерархия. Пожалуйста, с этого момента считайте тех, кто следовал за Кайеной – фрейлинами, а слуг, которые работают под их началом (с которыми вы познакомитесь в этой главе) – служанками.

«…Принцесса на самом деле не обсуждала это с моей матерью, не так ли?»

Он нахмурился, добавляя это косвенное доказательство к своей гипотезе.

Не подозревая о его глубоких думах, мать хвалила дам.

— Все они мудрые и целомудренные молодые женщины.

Рафаэль сделал глоток крепкого чая, чтобы увлажнить рот.

— Мудрая и целомудренная молодая женщина...

Он назвал вслух различные черты своих потенциальных партнеров, о которых упоминала Кайена.

Долорес Эйвон, которая была искусна в игре на фортепиано и в вышивании, но падала в обморок при виде крови.

Рита Брукин, которая была жестока и тренировалась как рыцарь.

И Оливия Грейс, которую поддерживала его мать и рекомендовала принцесса.

— ...Кажется, мне подали знак.

Принцесса сообщила ему очень точную информацию. И если её слова были верны…

«Ни одна из них не годится на роль герцогини. Я уверен в этом»

Герцогиня указала на портрет.

— Что ты думаешь о леди Грейс? В ней нет изъянов и она очень умна.

— Я не собираюсь жениться, Мама.

Но с точки зрения здравого смысла его мать была права. Самым важным для семьи было укрепление его собственного положения.

Однако Рафаэль чувствовал отвращение к тактильным прикосновениям и ему претила сама мысль о том, что кто-то может им заинтересоваться.

Как он мог выбрать такую супругу?

Если бы это был просто кто-то, с кем можно было бы просто посидеть во время трапезы, то он выбрал бы уже кого-то. Но Рафаэль не испытывал привязанности к кому-либо, кроме себя. Он никогда не испытывал любви даже к собственной матери.

Само её присутствие на его территории вызвало у него сильный стресс.

— Ты не можешь так говорить. Не забывай, что этот поспешный брак организуется ради твоей семьи, Рафи.

Это было холодное напоминание, которое не подходило к тому дружелюбному прозвищу, которое она дала ему.

Герцогиня быстро встала как только закончила говорить то, что хотела сказать. Затем она вышла и дверь плотно за ней закрылась.

Рафаэль снова обратил своё внимание на аккуратно расставленные на столе портреты. Его взгляд остановился на портрете Оливии.

Она была впечатляющей красавицей с волосами цвета пшеницы и зелеными глазами.

Как Кайена узнала об этом? Как получилось, что она обсуждала с ним его потенциальную жену в самый подходящий момент?

Рафаэль обратился к дворецкому, вошедшему в столовую.

— Скажи Джереми, чтобы попросил аудиенции у Её Высочества Кайены.

— Да сэр.

Он заинтересовался принцессой.

***

Как только Кайена прибыла во дворец она заметила, что в её спальне царит беспорядок.

— Я вижу, что вы не прибрались в этой комнате.

— Прошу прощения, Ваше Высочество!

Молодая фрейлина, которая отвечала за уборку комнаты была удивлена, а её колени подкосились.

— Убедитесь, что не повторите эту ошибку снова.

— Да, Ваше Высочество!

Фрейлины тайком переглянулись, видя, что Кайена великодушно простила их ошибку.

Принцесса определенно изменилась. Теперь она была намного более зрелой. И поскольку они были самыми близкими ей людьми, именно они видели как сильно она изменилась.

— Я хотела бы немного отдохнуть, так что вы можете идти.

— Тогда, пожалуйста, извините нас.

Дамы вышли из покоев Кайены и вошли в холл [1].

Некоторые служанки принесли чай и прохладительные напитки к дамскому перерыву. Продукция, которую они принесли была гораздо более высокого качества, чем раньше.

— Лидия.

Вера позвала Лидию – фрейлину, которая отвечала за уборку спальни.

— Почему ты не выполнила свои обязанности должным образом? Ты не такая уж и безответственная фрейлина, чтобы допустить подобную ошибку.

Лидия изобразила недовольство на лице, услышав упрек Веры.

— Её Высочество простила меня, так почему ты поднимаешь этот вопрос?

Она немедленно начала отчитывать Лидию в ответ.

— Это всего лишь спальня. Только поэтому я пропустила её сегодня—

— Что?

Вера была ошеломлена.

Изначально Лидия вела себя из-за того, что Кайена обладала сильным характером, но на самом деле Лидия была высокомерной, потому что происходила из влиятельной семьи. Теперь, когда Кайена стала добрее и терпимее, Лидия незамедлительно раскрыла свою истинную личность.

— И тем кто нанял меня был принц Резеф, а не принцесса Кайена.

Среди всех кто собрался здесь, кто не был?

Все они были наняты Резефом для того, чтобы стать фрейлинами Кайены.

— Его Высочество Резеф защитит меня в любом случае. Ему нужна сила моей семьи.

Служанки вокруг Лидии начали соглашаться с ней одна за другой.

— Действительно, это Вера не должна забывать о нашей миссии. Мы люди принца Резефа.

— Разве ты не знаешь, что мы не можем допустить, чтобы влияние принцессы Кайены стало слишком сильным?

— …

Вера не могла вымолвить ни слова, слушая этот дурацкий разговор.

«Они это прекрасно понимают, но не понимают, почему нас подослали быть её фрейлинами»

Причина была очевидна даже если просто посмотреть на Лидию Бенземан, которая происходила из самой влиятельной семьи среди них.

Они были похожи на куриные ребрышки [2]. Другими словами они не стоили многого, но было лучше иметь их при себе, чем выбрасывать.

Вера потеряла всякую волю упрекать их. Они были глупы даже, если не всматриваться в них.

— Зачем ты вмешиваешься и суетишься?

Служанки перешептывались, проходя мимо Веры.

— …

Она чувствовала себя подавленной. А теперь, когда она увидела истинную сущность тех, кого когда-то считала своими коллегами, то почувствовала и усталость.

— Как я вообще могла подумать, что меня признают в подобном месте?

Собственно говоря, большинство служанок, собравшихся здесь, стремились к Резефу.

Он был единственным принцем Империи, а его милая и добрая внешность потрясла их сердца.

Им казалось, что они могут спасти его и растопить его холодную и жестокую натуру.

«Как будто такое вообще возможно»

Вера знала как всё развернется. Ни одна из них не может сравниться с Резефом.

Что касается её, то она просто хотела, чтобы её признали за её собственные достоинства. Если бы она была признана, этого было бы достаточно, чтобы получить дворянский титул или укрепить влияние своей семьи.

«Я уверена, что Её Высочество не просто так попросила меня остаться с ней сегодня»

Вера пребывала в смятении.

***

Отпустив фрейлин Кайена удобно откинулась на спинку дивана.

«Из-за своего характера Вера не станет пренебрегать своей работой»

Раскол между ней и другими фрейлинами шёл по плану. Так было и при первой жизни Кайены.

В оригинале Вера усиливала свое влияние, обвиняя других фрейлин в некомпетентности и небрежности. Но сейчас ситуация была несколько иной.

«Она начнет понимать, что Резеф не питает к ней интереса»

Однако Резеф был уверен, что станет следующим императором. Это была главная причина, по которой Вера колебалась.

Значит, Кайене нужно просто устранить смятение в сознании Веры.

— Как лучше всего это сделать?

Услышав её бормотание, служанки на мгновение подняли головы, прежде чем продолжить уборку спальни.

В отличие от её фрейлин, служанки происходили из скромных семей. Они были относительно неподконтрольны Резефу, так как большинство из них не умели ни читать, ни писать.

Так что сейчас в комнате Кайены были только служанки.

— Не чистите вещи слишком тщательно. Сделайте вид, что вы не хотели этого делать.

— Да, Ваше Высочество.

Резеф доверил заботу о служанках своим фрейлинам, но проблема была в той даме, которая отвечала за них сегодня.

— Ваша сообразительность спасла вас самих.

Служанки Донна и Энни улыбнулись.

Как только Лидия приказала им не убирать сегодня спальню, они тайно сообщили об этом Кайене.

Кайена обнаружила, что Лидию ненавидели служанки.

— Вы можете использовать мое имя, чтобы получить необходимое вам лекарство.

Затем Донна пала ниц.

— Благодарю Вас, Ваше Высочество!

Родители Донны были больны, но жалованья служанки было недостаточно, чтобы покрыть расходы на лекарства.

Донна подумала, что это определенно хорошо быть на стороне Кайены.

Она сжала кулак. Об этом должна была позаботиться Лидия, её непосредственная начальница.

Однако Лидии была ненавистна сама мысль о том, чтобы просить что-то у Кайены.

Её гордость была бы уязвлена, если бы она обратилась к ней с такой незначительной просьбой, когда она могла бы стать следующей императрицей.

«Лидия станет еще более безрассудной и глупой»

В первой жизни Кайены Лидия в конце концов перестала бояться гнева Кайены и отказалась подчиняться ей, действуя непокорно до самого конца.

В её обязанности также входило сообщать Резефу о каждом шаге Кайены.

«Будет лучше, если она уберется отсюда как можно скорее»

Лидию в конце концов казнили из-за Резефа. И хотя Кайена намеревалась отрезать ей хвост, она, по крайней мере, сохранит свою жизнь.

«Теперь, когда я сильнее и обладаю большей властью, я должна использовать эту власть»

Оригинальный роман начался с предложения руки и сердца Рафаэля Оливии.

Кайена должна была подготовиться к этому моменту. Ей нужно было согласовать время прибытия Оливии во дворец.

Кайена сказала Резефу, что хочет, чтобы Оливия стала одной из её фрейлин. Однако ему будет трудно привлечь её, поскольку Оливию поддерживает герцогство Кедри.

«Если она станет фрейлиной по просьбе Резефа, а не Императора, то она тем самым отдалится от герцогства Кедри»

Тогда для Рафаэля и Оливии свадьба станет политической проблемой.

Кайена пыталась свести их вместе. Она не собиралась вставать у них на пути.

— Энни, принеси мне канцелярские принадлежности.

— Да, Ваше Высочество.

Кайена написала очень короткое письмо, не обращая внимания на витиеватое вступление.

Оливия не двинется с места из-за приказов Резефа. Я должна сделать так, чтобы она стала одним из моих людей, не обращая внимания на него.

Семья Грейс была скромной, но преданной. Они никогда не предадут своих спонсоров, Кедри.

Прямо сейчас они притворялись, что не знают о том, что Резеф обратился с просьбой к их дочери, но в конечном итоге он будет давить на них.

Так всё и будет, потому что Резеф ненавидел, когда ему бросали вызов или унижали. Он может рассердиться из-за того, что такая скромная семья осмелилась проигнорировать его просьбу.

Кайена позволила воску капнуть с красного подсвечника, а затем прижала его к столу безымянной печатью, чтобы запечатать.

Её секретное письмо было готово.

— Энни.

— Да, Ваше Высочество.

Даже в той же униформе, что и остальные, Энни выглядела очень стильно.

Если бы она надела достаточно хорошее платье, то выглядела бы как аристократка.

— У меня есть для тебя поручение.

Кайена протянула запечатанное письмо Энни.

— Отнеси это в Салон Маррет на Лоуренс Стрит.

А пока ей придется отвлечь внимание Резефа. Кайена поднялась, а затем сказала.

— Я пойду во дворец принца.

[1] Комната для отдыха служанок, предназначенная для коротких перерывов между работой.

[2] Судя по всему – это китайская идиома, которая в данном случае подразумевает людей, не представляющих большой ценности или интереса.