Онлайн чтение книги Злодейка-марионетка The Villainess is a Marionette
Глава 67

Кайена легонько похлопала его по спине в знак поддержки. Рафаэль инстинктивно прильнул к ней и крепче сжал её в своих объятиях.

Неужели он действительно должен был передать Кайене письмо от мадам Эливан, которое лежало в кармане его пальто?

Рафаэля до сих пор терзали сомнения. Он не знал как отреагирует Кайена, если он раскроет ей правду. Заплачет ли она? Или будет держать всё в себе? Сможет ли она спокойно смириться и принять эту весть? А что если нет? Расстроится и рассердится ли она тогда?

Эти мысли не давали ему покоя.

Кайена выглядела сильно обеспокоенной, когда гладила Рафаэля по спине. Она не могла отпустить его. Он вёл себя так, словно увидел свет в конце туннеля.

Что произошло? Разве нормально, что такой человек, как он, не может совладать со своими чувствами?

«Кто же виноват в этом?»

Кайена была невероятно потрясена, когда Рафаэль обнял её так, словно никогда и не собирался отпускать.

«Тише, тише, спокойно»

И хотя вскоре его хватка ослабла, тем не менее он всё ещё не выпускал её из своих объятий. Спустя время он всё-таки заговорил.

— Я хочу задать вам один вопрос.

Кайена неловко отстранилась, ответив:

— Спрашивайте.

— Если бы вам пришлось выбирать между сладкой ложью и горькой правдой, то, что бы вы выбрали?

— Правду. В конце концов, меня постоянно преследуют несчастья.

Без колебаний ответила Кайена.

Как только она ответила, её осенила догадка.

— Видимо, вы хотите поделиться со мной плохими новостями?

— …

Кайена тепло улыбнулась. Она была благодарна ему за заботу и внимание.

Новые несчастья оставят новые раны, но в этом нет ничего удивительного. Она смирилась с тем, что несчастья составляют неотъемлемую часть жизни.

— Я справлюсь, поэтому расскажите мне обо всём.

«Как же я хочу, чтобы он уже наконец-то выпустил меня из своих объятий и всё рассказал»

Подумала она про себя и тихо вздохнула.

Рафаэль отступил назад, словно прочитал мысли Кайены, и достал конверт из нагрудного кармана.

— Это письмо, которое баронесса Кларенс Эливан написала Вашему Высочеству.

Кайена покорно приняла письмо. Она была озадачена.

«Почему это Рафаэль доставляет письмо моей няни?»

— Герцог, как так получилось...?

Рафаэль с грустью в голосе ответил:

— Баронесса Эливан скончалась.

Рука Кайена зависла в воздухе вместе с письмом. Рафаэль сказал правду.

— Я отправил своих людей к баронессе Эливан, когда узнал, что Ваше Высочество хочет вернуть её в столицу.

Кайена взглянула на конверт и заметила рисунок.

На нём была изображена её няня, раскачивающая её на качелях. Этот рисунок напомнил ей о далёком детстве.

— Всё было обставлено как самоубийство, но обстоятельства, включая это письмо, свидетельствуют о том, что это было убийство. Я приношу извинения за то, что прочитал содержание письма без вашего разрешения.

Кайена открыла конверт и принялась читать письмо.

「 Моей дорогой принцессе Кайене.

Мои воспоминания настолько свежи, словно это было только вчера. Я помню, как раскачивала вас на качелях, но вот вы уже выросли.

Спасибо вам за то, что не забываете такую старушку, как я.

Должно быть, Вашему Высочеству было сложно организовать всё так, чтобы меня приняли обратно во дворец. За то долгое время, что я провела там, я много чего слышала и видела.

В моих глазах Императорский дворец был полностью настроен против Вашего Высочества. Однако я ни к кому не питаю обиды. Если я нужна Вашему Высочеству, то я готова вернуться во дворец.

Надеюсь, это письмо будет тепло встречено вами.

Преданная вам, Кларенс Эливан. 」

Это было не сентиментальное письмо.

Кайена помнила, что её няня была прямолинейным человеком. Тем не менее, её сильная воля и привязанность отражались даже в этом письме.

— Нам также стало известно, что фракция принца предпринимает шаги по назначению Релеванс Дотти на должность старшей служанки.

Дослушав Рафаэля до конца, Кайена вернула письмо в конверт.

— Понятно.

На этом её реакция на эту весть и закончилась, однако вскоре она заговорила вновь.

— Герцог, если бы не вы, то я бы никогда не получила это письмо. Я чувствую себя виноватой за то, что вы всегда выручаете меня.

Кайена выглядела вполне нормально. Она улыбнулась и сделала печальное выражение лица. Её ответ был краток и лаконичен.

— Не думала, что мне когда-нибудь сообщат такие печальные новости о моей няне. Надеюсь, убийцу вскоре поймают.

— Герцогство продолжит расследование убийства.

Кайена кивнула.

— Полагаю, своими объятиями ранее вы пытались утешить меня.

Он и вправду намеревался утешить её, но не только из-за смерти мадам Эливан.

Рафаэль по-прежнему молчал.

С лёгкой усталостью на лице, но с улыбкой на губах Кайена обратилась к Рафаэлю.

— ...Думаю, хватит разговоров на сегодня.

— Вы в порядке?

— Честно говоря, я слегка шокирована, но мои обстоятельства не позволяют мне впасть в отчаяние.

Даже несмотря на это, она слишком спокойно отреагировала на эту весть. Ещё больше Рафаэля беспокоил тот факт, что поведение принцессы совсем не изменилось.

Он развернулся и схватил Кайену за руку, когда она попыталась покинуть гостиную.

— Я всегда готов протянуть вам руку помощи.

— ...Поговорим с вами в следующий раз, герцог Кедри.

Сказала Кайена, холодно попрощавшись с ним.

♢♢♢

Подол её платья слегка развевался, поскольку она спешила. Судя по её уверенной походке, всё прошло хорошо и без каких-либо проблем.

Оливия взглянула на Кайену, которая только-только вернулась в свои покои после встречи с Рафаэлем. Однако она заметила, что с ней бы что-то не так.

Как только Кайена вернулась в свои покои, она немедленно велела всем служанкам покинуть её покои. И хотя они были сбиты с толку, они всё же оставили её наедине.

Вскоре после этого Кайена тихо вскрикнула.

«Резеф…!»

Не сложно было догадаться кто был виноват в произошедшем.

У мадам Дотти были плохие отношения с семьей Эванс. Они боролись за одни и те же привилегии. Другими словами, семья Эванс ни за что бы не согласилась с её назначением на должность старшей служанки.

Кровь застыла в жилах Кайены.

Притворяться спокойной перед Рафаэлем, притворяться, что всё в порядке – всё это заставляло полыхать её изнутри.

Это она виновата в том, что её няня умерла. Она была бы всё ещё жива, если бы Кайена не обратилась к ней. Кайена не уделила должного внимания её положению и поплатилась за свои желания.

Она совершила ошибку, потому что была недостаточно осторожна.

Она знала, каким ребенком был Резеф, но поскольку он был ещё молод, поскольку он не был изначально злым человеком, поскольку он был её младшим братом, поскольку с ними обоими плохо обращались...

Она оправдывала его действия целым множеством причин. Она должна была вести себя как взрослая. Она должна была заботиться о ребёнке. Об этом бедном ребёнке, который никогда не получал любви и ласки...

Однако Резеф одним решением перечеркнул все её старания.

Должно быть, он считал, что в этом не было ничего страшного. Как будто это было вполне нормально.

Должно быть, он принял это решение, потому что хотел преподать Кайене урок. Хотел, чтобы Кайена знала своё место.

Так вон оно что… это было своего рода послание, чтобы она не забывала своё место.

Что она всё ещё была его бумажной принцессой и марионеткой. Нити, которые, как ей казалось, она оборвала, обвили всё её тело.

Она была бессильна. Её не хватало сил, чтобы побороть свою судьбу.

С такой скоростью она может умереть даже раньше, чем в своей первой жизни.

«Сколько лет я прожила тогда?»

Она умерла, не дожив до тридцати лет. А сколько ей было сейчас? Двадцать пять или двадцать шесть?

Ощущение абсолютного бессилия полностью овладело ею. Она считала, что сможет выбраться из бездны проблем, если будет бороться изо всех сил, но эта бездна была слишком глубока.

Кайена тонула[1].

— Почему ты так поступил?

Тихое негодование сорвалось с её губ, но рядом не было никого, кто мог бы услышать её слова.

— Я ведь твоя единственная сестра...

Именно поэтому она так старалась не думать о прошлом, забыть, простить всё.

Она просто желала свободы, чтобы благополучно покинуть это место и жить спокойной жизнью.

Как же она была глупа.

Теперь Кайена прекрасно осознавала свою ошибку.

Она никогда не сможет защитить себя, если будет вести себя неуверенно.

Кайена взглянула на конверт в своей руке затуманенным взглядом.

— Мне нужна сила.

Ей нужна была розга, чтобы наказать младшего брата, который так привык отнимать у неё вещи.

— Если ты не прекратишь отбирать у меня всё, то я отберу у тебя то, чего ты желаешь больше всего на свете.

Если она так поступит, то Резеф всё осознает и впредь не будет вести себя подобным образом, не так ли?

[1] В оригинале используется корейское слово, которое имеет несколько значений: тонуть, отступить и глубоко задуматься.