Онлайн чтение книги Умоляй меня Pray To Me
Глава 23

Глава 23

Горничная идет на свидание с хозяином у всех глазах - нет более быстрого способа быть уволенной. Кроме того, поскольку она будет на виду, ей не придется волноваться о том, чтобы не попасться, ненароком, Уинстону под горячую руку.

- Разве не скучно уже просто слышать про это?

- Правда?

В то время, как она уверенно улыбнулась, подняв уголки бровей, Уинстон вдруг глупо захихикал.

- Вероятно, это будет безумно утомительно. Отчего бы не воспользоваться этой возможностью и не поднатаскать выдержку?...

- Натаскивать… Я что, собака?

- Вы - солдат. Не должно ли солдату иметь выдержку среди своих навыков?

Почему-то она решила уязвить его самолюбие, выдвинув на передний план его уровень, как военного. Подействовало?...

В глубой задумчивости, Уинстон облизнул нижнюю губу.

- Ну, если намечается унылое свидание... Есть одно подходящее место.

Затем он схватил Салли за талию и без предупреждения поднял. Он даже подтолкнул ее к двери.

- Даю тебе пять минут. Беги переодеваться.

º º º

Когда главные ворота особняка открылись, седан медленно двинулся. Проезжая в машине сквозь сад, она прижалась к окну, чтобы привлечь внимание обслуги, но, к несчастью, им никто так и не встретился.

Салли вцепилась взглядом в свою последнюю надежду - привратника.

Мужчина средних лет, увидев девушку на пассажирском сиденье, вскинул брови, но тут же отвернулся, отчего ее плечи поникли. Привратник не был болтлив, так что вряд ли он побежит кому-то рассказывать, что Уинстон отправился куда-то со служанкой.

- Ты, прямо, расстаралась.

- Что?...

Горничная повернула голову и посмотрела на него. Вместо ответа Леон изогнул губы в кривой улыбке.

... Бледно-розовая блузка с провинциальными оборками, коричневая клетчатая юбка и красный пушистый кардиган. Это было даже хуже, чем когда она стояла перед универмагом в Уинсфорде.

Женщина, очевидно, изо всех сил старалась выглядеть заурядно на свидании.

- Тогда уж и чулки сними.

Но было, и на что посмотреть.

Сквозь тонкий черный шелк чулок просвечивала ее упругая кожа. Кроме того, у этой деревенской блузы, в отличии от униформы горничной, не было узкой горловины, поэтому обнаженные ключицы женщины и ложбинка между ними захватили все его мысли.

Его внимание было сосредоточено на боковом зрении, даже когда он смотрел вперед.

Вопреки желанию, Леон вспомнил, как эта женщина, съежившись, сидела вчера вечером голышом в его полутемной ванной. Неудивительно, что что другое досадное желание возникло у него между ног.

- Так что скажешь?

- По поводу?

- Ну, что ты знаешь ответ.

Он же спрашивал, почему только к ней испытывает вожделение.

- Я не понимаю, что вы имеете в виду.

Салли, решительно задрав подбородок, посмотрела на руки Уинстона, вцепившегоеся в руль. Работая в особняке больше года, она никогда не видела, чтобы он водил машину самостоятельно, и недоумевала, что изменилось сегодня.

"… Вот это и настораживает."

Она думала, что его помощник и водитель, как обычно, поедут с ними. Это означало наличие, по крайней мере, двух свидетелей из числа обслуги. Увы, ее ожидания разбились вдребезги.

"Он собирается отвезти меня в какое-то укромное место?"

Салли сидела скованная, словно латник*, и смотрела прямо перед собой.

(*П/П: Латы - средневековые рыцарские доспехи, представляющие собой набор фигурных металлических пластин, полностью скрывающих тело. Латник - рыцарь в латах.)

- Куда мы направляемся?

- На уинсфордскую пристань.

- ... Да?

Медленно смеркалось. Она думала об ужине в Хейлвуде или в центре Уинсфорда…

- И что там, на пристани?

Девушка повернула к нему голову и обнаружила, что Уинстон сосредоточенно смотрит прямо перед собой. Его брови нахмурились, и она, проследив за его взглядом, увидела, что перед ними медленно двигалась почтовая карета Питера.

- Салли.

- Да?

- В прошлый раз ты так любезничала с этим парнем.

Салли уж было собралась отрицать подобное, как с ее губ вдруг сорвался вскрик.

А все потому, что Уинстон, внезапно переключив передачу, выжал педаль газа до упора. Автомобиль набрал скорость и протаранил сзади почтовую карету. Когда они приблизились к фургону настолько, что можно было разглядеть грязь на его заднем колесе, Салли воскликнула:

- Что вы делаете?

В этот момент Уинстон резко крутанул руль влево, и ее тело накренилось к двери.

Питер с удивлением смотрел на опасные маневры обгонявшего фургон автомобиля. Его глаза округлились еще больше, когда он узнал Салли. По крайней мере, появился хоть один свидетель того, что она выполнила свою миссию.

Завершив обгон, Уинстон столь же резко вывернул руль вправо.

Ее тело качнулось, на сей раз, наклонившись к водительскому сиденью. Уинстон озорно засмеялся, наблюдая, как забавно Салли хватается за его за руку, чтобы не упасть.

- Не лучше ли было бы доверить вождение профессионалу?

В ответ на ее сарказм, он невпопад пробормотал:

- Это твой жених?

- Он-то?

Салли поморщилась всем лицом, давая понять, что искренне оскорблена подобным предположением. При этом Уинстон, не поворачивая головы, перевел на нее взгляд, и уголки его губ поползли вверх.

- Мне нравятся красивые мужчины.

- Да ну?

- Что вызвало в вас сомнение?

- Я же тебе не нравлюсь.

"… Великолепен."

Холодные глаза Салли уставилась на лицо Уинстона.

Кожа, загорелая ровно настолько, чтобы выглядеть здоровой, длинные ресницы, изящно обрамляющие проницательные глаза, плавно очерченная переносица и волевая линия подбородка...

"Проклятье."

Он был презираемым ею демоном, но даже Салли была вынуждена признать, что он был хорош собой. Почему внутри он так безобразен, когда внешняя оболочка просто чудесна?...

- А, ну да.

- Что такое?

- Глядя на капитана, хочу добавить, что мне нравятся красивые и добрые мужчины.

Принимая факт, что ему снова не удалось ее высмеять, Уинстон наморщил лоб и посмотрел прямо перед собой. Было ли с ее стороны грубостью сказать, что он не добр? Не на пустом же месте он получил прозвище "вампир".

"Красивые и добрые мужчины…"

Леон прикусил губу и слегка усмехнулся.

- Тогда все встало на свои места.

º º º

- Это что, розыгрыш?

Стоя на пристани, Салли не смогла сдержать негодования.

Прямо перед ней был роскошный круизный лайнер, на котором, один за другим, зажигались оранжевые огни. Это место было слишком помпезным для скучного свидания.

- Проходи.

Она стояла, как вкопанная, пока Уинстон не подтолкнул ее в спину. Спускаясь по трапу, ведущему ко входу, она почувствовала себя плененной и запертой Уинстоном в фешенебельной тюрьме.

- Простите, капитан.

- Что?

- Когда мы вернемся?

- Через четыре часа.

Салли остановилась перед входом. Она все еще намеревалась развернуться и поужинать в городе, но догадливый Уинстон преградил ей путь. Как и ожидалось, он втолкнул ее на лайнер и, как только она ступила одной ногой на борт, озадачил:

- Постарайся, чтобы эти четыре часа ощущались, как восемь.

Портье, ожидавший в вестибюле, незамедлительно подошел к ним двоим.

- Добро пожаловать на "Закатный круиз", который сделает ваш вечер фантастическим.

"Фантастическим... И что здесь фантастического?"

В тот момент, когда его взгляд упал на Салли, с недовольным видом стоявшую рядом с Уинстоном, портье слегка приподнял брови. Оглядев с головы до ног, он даже вежливо поприветствовал девушку. Казалось, он был удивлен, заметив ее поношенную одежду, не подходящую ситуации.

"Чего вылупился? Это просто униформа."

Салли зыркнула на него, на что портье отвел взгляд и одарил Уинстона преувеличенной улыбкой, какую можно увидеть только в рекламном проспекте.

- Куда я могу вас сопроводить?

- В ресторан.

Ответ прозвучал, как приказ, и портье повёл пару к лифту. Они проследовали мимо пассажиров и обслуги, каждый из которых время от времени бросал на девушку странные взгляды.

Признаться, это было немного неловко, поскольку она не привыкла ко вниманию, но это также было и хорошо. Пока их преследовали взгляды других людей, Уинстон не мог ничего вытворить.

Когда открылись двери лифта, он жестом пригласил ее войти первой, как будто она была его дамой. Но он вовсе не выглядел джентльменом, подталкивая ее в спину своей рукой.

- Добрый вечер.

Швейцар слегка приподнял свою "таблетку"*, чтобы поприветствовать их. Салли поздоровалась и встала в углу. Затем за ней проследовал Уинстон, который остановился посередине и начал рыться в карманах своего кителя.

(*П/П: Кепи портье - "таблетка" - форменный головной убор служащего отеля или ресторана (сотрудника ресепшн, портье, швейцара, дворецкого, и проч.) обычно укрывает волосы, оставляя открытым лицо.)

В следующий момент он выудил пару жестких купюр и протянул их мужчине. Глаза швейцара расширились, а Уинстон легким кивком поощрил его принять деньги.

"Он всегда раздает чаевые швейцарам в лифтах?"

Когда она нахмурилась от расточительства, которое вовсе не могла себе позволить, Уинстон схватил ее и протащил на середину кабины. Оказавшись рядом с ним, Салли отступила на шаг, но он снова подступил. Наконец, Уинстон встал перед ней стеной и улыбнулся.

Вскоре выяснилось, для чего, на самом деле, были все эти странные маневры.

Двери закрылись, и лифт начал плавное движение вверх, как вдруг резко остановился и громко загрохотал.

- Ах!

Поскольку они находились посередине кабины, Салли не могла опереться на стену и крепко вцепилась в его предплечья. В этот момент ее тело пошатнулось, и она упала на грудь Уинстону.

Его массивные руки обхватили ее плечи.

- Немного терпения, мисс Бристоль. Вы что, домогаетесь меня на глазах у людей?