Онлайн чтение книги Некий магический Индекс A Certain Magical Index
13 - 1

1

30 сентября в 18:33.

Представитель «Правой Руки Господа», Венто что Впереди, силой прорвалась через третьи ворота Академгорода.

В то же время был нанесен неопознанный удар, который привел к массовому урону в силах правопорядка — Анти-Навыке и Правосудии.

В результате ослабления системы безопасности Венто убила трёх членов Совета директоров.

В тот же день, в 19:02.

Алистер, председатель Совета директоров Академгорода, решил, что для того, чтобы остановить Венто следует использовать незаконченный Иллюзорный школьный район — Учреждение пяти элементов.

Под дождём, заливающим ночные улицы, отряд Гончих Псов, под командой Аматы Кихары, начал свою операцию.

Их заданием было заполучить Серийный номер 20001, также известную как Последний Заказ.

Сам Амата Кихара напал на Акселератора, который рассматривался как помеха для осуществления этого плана, и нападение было успешным.

Этот парень, известный как сильнейший в Академгороде эспер пятого уровня, был полностью нейтрализован

Но Гончие Псы допустили одну маленькую ошибку.

— Помоги…

Они позволили ускользнуть некой девочке.

И…

— «Пожалуйста, помоги ему!!!... — сказала Мисака, умоляя тебя!!!»

Её голос услышал некий парень.

2

— Что вы там делаете?

Дождь усилился.

Под дождем, заливавшим тёмные ночные улицы, до слуха Гончих Псов, Аматы Кихары, который сполз на землю и Акселератора, без сил лежавшего на мокрой дороге, донесся голос девочки.

В ночной тьме её белое монашеское одеяние бросалось в глаза.

Это была Индекс.

Она была стройной девочкой. Даже облачение, которое сильно полнило её силуэт, не могло скрыть её хрупкое телосложение. С серебристыми волосами до спины и большими мерцающими изумрудными глазами каждая её черта выглядела как изящное произведение искусства, которое может сломаться от одного прикосновения. В добавление к этому, она держала в руках маленького кота черепахового окраса.

«Это ужасно…»

В голове Акселератора, без сил лежавшего на земле, появилась неотчетливая мысль.

Ничего более неуместного чем она и быть не могло. Это вовсе не был шанс, всё стало только хуже. Он сомневался, что она смогла бы постоять за себя даже против хулиганов, бродящих по тёмным переулкам, не говоря уже о вооруженных Гончих Псах.

Даже Кихара нахмурился.

У него и мысли не было анализировать её как новую угрозу. Выражение лица у него было такое, словно он увидел цыпленка, неожиданно вышедшего к горке для подачи во время бейсбольного матча.

Если этот человек в белом лабораторном халате отдаст всего несколько приказов, за несколько секунд из этой монашки сделают мясной фарш.

Любой смог бы сказать, что произойдет с нежной кожей и плотью человека, если выстрелить в него из пистолета-пулемёта, который может проделать кучу дырок в двери автомобиля.

«Что мне следует сделать? Оставить её на смерть? Спасти её? Или же мне следует использовать её?»

Акселератор обратил внимание на воротник-электрод вокруг своей шеи.

Он всё ещё должен был быть в состоянии воспользоваться своей способностью.

Но всё его изувеченное тело отказывалось двигаться.

— Что нам делать? — прошептал один из людей в чёрном.

Амата Кихара безразлично вздохнул.

— Ты всерьёз спрашиваешь, что нам делать? — Его ответ был коротким. — Мы уничтожим её.

«Цццц!!!»

Акселератор цокнул языком.

Индекс увидела Гончих Псов за работой. Они были неофициальной организацией, само существование которой было тайной. Очевидно это означало, что они должны заткнуть ей рот. Даже если бы она сбежала, они бы приступили к её преследованию. Сомнительно, чтобы она продержалась хотя бы три дня.

«В любом случае меня убьют, если я ничего не буду делать. Пора что-то предпринять!!!»

Целью Акселератора было скорее отомстить Амате Кихаре, чем спасти Индекс, но всё равно он ощутил взрыв мотивации.

«На самом деле мне безразлична эта монашка, но я не позволю, чтобы последнее слово осталось за ним. Пришла твоя очередь скрежетать зубами, Киихараа!!!»

Переключатель на воротнике-электроде на его всё еще был в положении «включён».

Стоило ему отдать приказ, и его способность активировалась бы.

Прежде всего, он проверил расположение каждого предмета и каждого человека.

В радиусе десяти метров от Акселератора, находились три чёрных фургона. Насчитывалось около двадцати одетых в чёрное Гончих Псов. Амата Кихара, который был самой большой проблемой, стоял совсем рядом с Акселератором, но Акселератору было практически невозможно напасть на него. Защитное Отражение Акселератора не могло заблокировать удары Кихары, и если бы Акселератор попытался взять контроль над векторами воздушных потоков и устроить бурю, Кихара использовал бы особые звуковые волны, чтобы привести вектора в беспорядок и нейтрализовать удар.

К тому же…

Индекс стояла примерно в 15 метрах от круга из фургонов.

«Я отложу их уничтожение на потом».

Акселератор, лежа лицом вниз, коснулся кончиками пальцев влажного асфальта.

Он сфокусировался на ощущениях в кончиках пальцев.

«Сейчас я должен сделать только одно. Мне нужно убраться в какое-то безопасное место. И я прихвачу с собой эту монашку!!!»

Его красные зрачки расширились.

Его способность активировалась.

— Ооооооааааа!!! — закричал Акселератор, надавив пальцами ноги в землю, и ударил изо всех сил, продолжая лежать. В тот же момент он контролировал векторы. Со вспышкой энергии, его тело взлетело с асфальта как ракета и с устрашающей скоростью ударилось в заднюю сдвижную дверь одного из черных фургонов.

Словно получив удар пушечным ядром, металлическая дверь сорвалась с петель, и вдавилась внутрь фургона.

Тело Акселератора расположилось на заднем сидении фургона.

— !!!?

Прежде чем человек в чёрном, сидевший в водительском кресле, смог отреагировать, Акселератор потянулся к разбитой двери и оторвал металлическое крепление от ее сдвижной части. Теперь у него был зазубренный кусок металлического стержня металла длиной десять сантиметров и пять сантиметров в диаметре. Он яростно воткнул его в середину спинки водительского кресла.

Он скорее ощутил, чем услышал как вонзается стержень.

— Э… А!!!

Акселератор заговорил с человеком, который был пришпилен к водительскому креслу, но не мог даже вскрикнуть.

— Заводи.

У него не было жалости.

Он просто хладнокровно сказал правду.

— Ты умрёшь через тридцать минут. Если не отправишься в больницу прямо сейчас, будет слишком поздно!

По интенсивности испытываемой боли этот человек мог понять, что при такой ране перевязочный пакет первой помощи не поможет. Не говоря уж о том, что он должен был очень хорошо знать, *что* Амата Кихара делает с получившими ранение подчиненными, превратившимися в обузу.

— Даааа?!

Он быстро принял решение.

Черный фургон, в котором находился Акселератор, рванулся с места с пронзительным шумом мотора, истерически дёргаясь.

Люди в чёрном, стоявшие на пути, отскочили в стороны, чтобы увернуться от него.

Кихара прокричал что-то с раздраженным лицом.

Тем временем они ускользнули от окружавших их людей.

Акселератор знал, что эти люди, целились из своих пистолетов в фургон сзади.

Глядя поверх водительского кресла через ветровое стекло, Акселератор отметил, где находится Индекс.

— Рули влево!!! —закричал Акселератор, отбросив ненужную сдвижную дверь от проема, который она раньше прикрывала. Затем он высунулся наружу.

Эта монашка в белом стояла посреди дороги, глядя на приближающуюся машину.

— Чёрт!!!

Он вытянул руку из фургона.

Индекс обоими руками держала черепахового кота. Единственной возможностью было схватить её за плечи, но не было гарантии, что он дотянется так далеко.

Несмотря на это, он вытянул руку.

Раздались звуки выстрелов.

Пуля едва не задела его лицо, но Акселератор не обратил на это внимания, и схватил Индекс за руку. Затем он взял под контроль вектора, чтобы силой поднять её в воздух и затащить в фургон.

— Аа-аааа!!!

Индекс издала крик, показавшийся неуместным.

Акселератор переменил позицию, чтобы прикрыть собой кресло водителя. Заодно он слегка коснулся заострённого и смертоносного куска металла, пронзившего кресло.

— Э…гха?!

Водитель высоко подскочил.

Акселератор прошептал достаточно тихо, чтобы не услышала Индекс:

— … Без глупостей! Просто продолжай ехать. У нас обоих осталось мало времени, верно?

— Г-господин, куда бы вы хотели поехать…?

— Я знаю хорошего доктора, — ответил Акселератор относительно равнодушным тоном. — Не думаю, что обычный доктор справится с этим. Если хочешь, чтобы я отвёз тебя к нему, делай, что я скажу, водитель.

3

— А-а-а-а…

Амата Кихара разочарованно вскрикнул, глядя на удаляющийся чёрный фургон.

Он вытянул правую руку.

— А-а-а-а! Достаньте эту штуку! Вы знаете, что я имею в виду! Просто дайте мне её!!!

Это был невразумительный приказ, но один из людей в чёрном исполнил его. Быстро двигаясь, он вытащил из одного из оставшихся фургонов переносную противотанковую ракетную установку и вручил её Кихаре.

Несмотря на это, Кихара закричал: «Бегом, идиот!» и сбил подчиненного с ног. Затем Кихара собрал пусковую установку и снял её с предохранителя со скоростью и точностью профессионального оператора компьютерного набора.

В его движениях не было заметно никаких колебаний.

Это как раз один из Гончих Псов выглядел взволнованным.

— Ч-что насчёт водителя?!

— Кому какое дело?! Я-ха-ха! Дезертиров казнят без промедления! Прощай, щенок! Я не забуду тебя по крайней мере секунду-другую!!!

Кихара вскинул на плечо пусковую установку метровой длины и 30-сантиметрового диаметра, и посмотрел в прицел.

Он навёл её на цель.

Он положил палец на спусковой крючок самонаводящейся ракеты.

Как раз когда фургон, проехавший несколько десятков метров, собирался повернуть за угол, Кихара улыбнулся. Он успеет как раз вовремя. Даже если фургон успеет завернуть за угол, ракета последует за ним по диагонали и врежется в стену углового здания. Из-за этого на фургон обрушится шквал осколков бетона, и он, должно быть, перевернётся.

Акселератор возможно, переживёт это, но при этом наверняка лишится средства передвижения. Тогда Кихара сможет не торопясь разобраться с Акселератором и остальными двумя, которые будут ранены.

«Ты такой наивный, Акселератор! Воспользовавшись этим фургоном ты просто в открытую заявил, что больше не можешь использовать тонкий контроль, который нужен для управления ветром!!!»

— Прощай, ублюдок! Сейчас я поджарю твоё белое тело дочерна!!!

С улыбкой ликования на лице, Амата Кихара потянул спусковой крючок.

Но…

— ?

Поле зрения прицела неожиданно окрасилось в жёлтый цвет.

Кихара предположил, что нечто огромных размеров загородило ему вид, и отвел глаз от прицела. Он обнаружил, что примерно в десяти метрах перед ним стояла странная женщина.

Холодные капли дождя падали на дорогу. На широкой улице не было ни машин ни пешеходов. Эта женщина одиноко стояла на мокром асфальте, отражавшем дорожные огни и яркий белый свет из окон зданий.

До этого момента Кихара совершенно не замечал её.

Множество дырок для пирсинга разрушили симметрию этого лица. Вокруг глаз был наложен густой макияж, подчеркивающий их. Кому угодно это показалось бі совершенно невообразимым видом. На ней было что-то вроде платья, в основном жёлтого цвета, но оно выглядело несколько вышедшим из моды, или вообще принадлежащим к давно прошедшим временам. Она выглядела как жительница средневековой Европы.

Но Кихаре не было дела до всего этого.

Что его заботило, так это то, что пока он отвлёкся на эту тупую женщину, фургон повернул за угол, и исчез из виду.

— …

Лицо Кихары немедленно утратило выражение.

С тем отсутствующим видом, который можно было принять за ошеломленный, он небрежно нажал на спусковой крючок.

Противотанковая ракета была запущена.

Оставляя прямой дымный след, ракета ударила точно в середину груди стоявшей на её пути женщины. Прежде чем можно было заметить, изменилось ли выражение её лица, ракета взорвалась, породив ударную волну и вспышку пламени.

Раздался сотрясший землю ревущий звук.

Дождевую воду, плёнкой растёкшуюся по поверхности дороги, полностью сдуло, вывески на близлежащих зданиях застучали. С деревьев, стоявших вдоль дороги, сорвало множество листьев.

Вероятно от того, что взрыв произошел на близком расстоянии, всех окружавшие Кихару людей в черном сбило с ног.

Красная вспышка пламени и чёрный дым закрыли поле зрения Кихары как сахарная вата.

Тем не менее…

Всего через пять секунд яростный порыв ветра смёл их прочь.

Огонь и дым исчезли без следа из-за нового вихря, пришедшего из эпицентра взрыва.

Женщина стояла посреди выжженного, разбитого и разбросанного в стороны асфальта с таким видом, словно ничего не произошло.

Ни на одежде, ни на волосах не было ни единого следа огня или повреждений.

— Что за замечательный город, — неожиданно сказала женщина в желтом.

Она не смотрела ни на Амату Кихару, ни на остальных.

— Я думала, моё разрушение будет прогрессировать быстрее, но, полагаю, это не тот случай. Это в самом деле нечестно, что большинство из вас — учителя и ученики. Полагаю, мне не стоит удивляться, что против таких людей моё разрушение происходит медленнее, — женщина с пирсингом на лице повернулась к Кихаре. — Но ты выглядишь исключительно тёмным.

При этом Кихара наконец раскрыл рот и заговорил.

— Кто ты?

— Конкурирующий убийца. — она повернулась к углу, за которым исчез фургон. — В нём была и моя цель. На самом деле не так уж важно, кто её убьёт, но я не люблю, когда у меня крадут мою жертву.

— Достаточно, — сказал Кихара со вздохом. — Убейте её.

Как только он отдал приказ, группа стоявших рядом людей в чёрном одновременно подняла своё оружие.

Но …

— Вам бы лучше прекратить это.

Ни один из них так и не смог нажать на спусковой крючок.

До того, как они это сделали, люди со стонами попадали на землю. Без всякого сопротивления. Удар был нанесен с лёгкостью, которая казалась самым странным во всём этом.

Большинство людей в чёрном свалилось на мокрый асфальт, но некоторые упали прямо на обломки фургона, разрушенного Акселератором. И всё равно они не шевелились. Они были совершенно обездвижены.

Да что это с ними случилось?

Кихара постукивал пальцем по стволу ракетной установки.

Никто тут не мог этого понять, но по крайней мере женщина, похоже, верила в эту силу. В такой ситуации один неверный шаг мог привести к тому, что её всю продырявит, но выражение её лица никак не изменилось.

Она сказала с равнодушным видом: — Значит, ты приказал им убить меня с полным безразличием. У тебя могли быть убийственные намерения, но враждебности ты не испытывал. Ты даже не думаешь о своём враге как о враге, поэтому не чувствуешь вины. Ты смотришь на это как на то, чтобы выполоть сорняки? Сначала та ракета, потом вот это. Ты действительно прогнил насквозь. По крайней мере настолько же, насколько и я.

Кихара не ответил.

Он раздраженно помахал рукой одному из людей в чёрном, все ещё окружавших его.

— Разделитесь на две группы., — он небрежно отбросил пустую противотанковую ракетную установку в сторону, — Соберите десять наиболее бесполезных бойцов, чтобы сдержать её. Тем временем я с другой группой направлюсь в штаб-квартиру в особняке. Понятно?

Это был ужасающе суровый приказ, но эти люди знали, что их нашпигуют пулями, если они не подчинятся. И к тому же, они действительно не смогли бы победить Акселератора без Кихары.

Подозрительная женщина, Амата Кихара или Акселератор.

Если бы им пришлось выбирать, кто из них кажется наименее устрашающим, они бы выбрали женщину. Может быть, от её вида бросало в дрожь, но она казалась наименее трудным противником.

Как только Кихара отдал приказ, он забрался в один из фургонов.

Женщина обратилась к этому человеку, повернувшемуся к ней спиной.

— Ты правда не чувствуешь враждебности, да?

— Если хочешь, чтобы я что-то нацелил на тебя, тебе нужно продемонстрировать больше способностей.

Сказав это на прощание, Кихара стукнул водителя по голове, и фургон отправился в путь.

Позади остались только женщина и оставленные в качестве приманки люди в чёрном.

— Ну, я бы хотела знать, кто это был, но похоже, он умрёт раньше, чем я смогу спросить. Ну правда, не гожусь я для сбора информации! Причинение слишком большого ущерба может быть проблемой.

Женщина потянулась так, что захрустела шея, и показала язык.

Цепочка со звоном выпала из её рта.

— Ну ладно. Похоже, вы слишком несерьёзно ко мне относитесь, но давайте посмотрим, будет ли от вас какой-то толк.

4

Тома Камидзё и Последний Заказ стояли совершенно неподвижно.

Ни у кого из них не было зонтика. На Камидзё была красная рубашка под чёрным пиджаком со стоячим воротником, а Последний заказ была одета в голубое платье, и мужскую рубашку поверх него. Оба они промокли до нитки. Намокли даже электронные очки, которые были у неё на лбу, но может быть, это не было проблемой, поскольку они предназначались для использования в боевых условиях.

Маленькая девочка привела его на широкую улицу недалеко от входа в подземный торговый центр. С наступлением комендантского часа электрички и автобусы перестали ходить, так что на темной улице не было видно ни единого человека.

По крайней мере, ни одного человека, нормально стоящего на двух ногах.

— …

Несколько человек лежало на земле, потеряв сознание.

Под ночным небом и усиливавшимся дождём в лужах валялись люди в чёрных униформах. Свет уличных фонарей отражался в чёрной броне из композитных материалов, и зловеще выглядевшие пистолеты-пулемёты покрывала тонкая плёнка воды. Шлемы и эластичные маски, скрывавшие лица, создавали впечатление чего-то выходящего за реальность обычных людей.

Камидзё услышал треск.

Это был гул пламени.

Всего в нескольких метрах от того места, где лежали потерявшие сознание люди, стоял ужасно покореженный фургон. Он и служил пищей для огня. Машина прорвалась через отбойник и остановилась посреди тротуара… или, возможно, это был не лучший способ описания ситуации. Форма фургона настолько исказилась, что похоже, лучше было сказать, что его «разметало по тротуару». Других машин не было видно. Камидзё решил, что фургон должен был принадлежать тем людям.

Последний Заказ указала на одного из лежавших людей.

С мертвенно-бледным лицом, она заговорила: — Эти люди напали на него, сказала Мисака в то время как Мисака говорила тебе правду. Именно это и произошло.

Камидзё снова перевёл взгляд на лежавших людей.

«Они что, не из Анти-Навыка?»

Его могло ввести в заблуждение чёрное боевое снаряжение, но приглядевшись внимательнее можно было заметить, что их снаряжение отличается от стандартного для Анти-Навыка… или, по крайней мере, Камидзё подумал, что такие отличия есть. Он никак не был связан с армией, так что не умел определять модель снаряжения с одного взгляда.

«Но если это не антинавыковцы, кто они? Они что, напали группой, с вооружением даже лучше, чем у Анти-Навыка?...

И теперь эти напавшие лежали на земле без сознания.

Он не мог разобраться в ситуации.

Камидзё посмотрел на Последний Заказ и спросил: — Этот человек, о котором ты говорила, на которого напали, это твой знакомый?

— Да, сказала Мисака в то время как Мисака ответила тебе.

— Так может, он дал им сдачи ?

— Непохоже, ответила Мисака в то время как Мисака покачала головой. Он вспыльчив и легко лезет в драку, так что Мисака сомневается, что он остановился бы на этом после того, что они с ним сделали, сказала Мисака в то время как Мисака сделала простое предположение.

«Что вообще за человек этот парень?»

Камидзё не сказал этого вслух.

Но…

— …

Эсперы не были непобедимыми.

Камидзё понятия не имел, какая способность у этого знакомого Последнего Заказа, но если только он не исключение из правил вроде Рейлгана Пятого уровня, он не смог бы обратить ситуацию в свою пользу, если бы на него напала обученная группа вооруженных людей. О Камидзё, с его нулевым уровнем и говорить не стоило, но все эсперы всё ещё были учениками. Их способности были не больше того, что можно было использовать в школе.

Если бы их забросили на поле боя, они ничего не смогли бы сделать. Если бы они были умны… нет, в такой ситуации у них даже не будет присутствия духа, чтобы хоть как-то использовать тот ум, что у них был. У обычного ученика не хватило бы решимости, необходимой для такого сражения.

Скорее всего, они бы погибли.

«В любом случае, нужно сообщить об этом»

Камидзё никак не мог узнать, схватили ли знакомого Последнего Заказа, или он сейчас был в бегах, но в любом случае ситуация была чрезвычайной. Он решил, что ему лучше обратиться за помощью в Антинавык, так что Камидзё вытащил мобильник из кармана брюк.

Но…

— …?

Камидзё оторвал взгляд от мобильника как раз перед тем, как нажал кнопку.

«Почему никто не сообщил об этом раньше?»

Он видел это прямо перед собой. Ужасно покорёженный фургон. Похоже было, что с того времени, как он загорелся, прошло достаточно времени, но пламя продолжало ярко светить, без всяких признаков угасания. При всём, что произошло, кто-то должен был это услышать. Пламя можно было заметить даже с большого расстояния. Перед Камидзё вообще не должна была возникнуть необходимость звонить, потому что кто-нибудь уже должен был сообщить о происшествии. В обычных обстоятельствах тут уже собралась бы толпа зевак.

— …

Камидзё оглянулся по сторонам.

В городе погасли огни. Всё было окутано тишиной, без малейшего намёка на суматоху.

Что, если…

Что, если суматохи не было потому что некому было её устроить?

Что, если множество людей лежало в домах без сознания так же, как эти антинавыковцы?

«Что за…?»

Это было намеренное нападение, или случайное явление?

В этой ситуации настолько идеально отсутствовали малейшие признаки самоуверенности, что даже это было неясно.

Больше всего пугала не тишина. К тому времени, когда Камидзё осознал проблему, механизмы Академгорода уже превратились в труху, как деревянный столб, тщательно выеденный термитами.

Было такое ощущение, словно он задремал посреди решающего экзамена, а затем проснулся, услышав слова экзаменатора, объявляющего, что до конца осталось десять минут.

Глядя на затихший город вместо пустого экзаменационного бланка, парень почувствовал, как по его телу потёк холодны1 пот.

«Что происходит в этом городе?»

А затем неподвижно замерший, неспособный пошевелиться Камидзё заметил какое-то движение.

Последний Заказ склонилась над одним из упавших людей и рылась в его снаряжении. Вдруг она подняла голову, словно только что поняла что-то, и торопливо кинулась к Камидзё.

Она схватила его за руку своей мокрой от дождя, холодной рукой, и потянула за собой. Она выглядела как ребенок, который тянет отца в отдел игрушек универмага.

— Быстрее, сказала Мисака в то время как Мисака призывала тебя быть осторожным, — В её голосе была странная нотка настоятельности. — Они идут, предупредила Мисака в то время как Мисака направлялась, чтобы скрыться в проулке!

Камидзё, которого тащила Последний Заказ, затаился за припаркованной неподалёку машиной. Он нахмурился, услышав слово «они».

Ближайший ливнесток должно быть, забился листьями, потому что вокруг машины образовалась лужа размером с пруд. Хватило одного шага в неё, чтобы промок носок.

Но времени на то, чтобы жаловаться, у него не было.

Неподалеку послышался глухой звук мотора.

Подъехал странный чёрный фургон с выключенными фарами.

Издавая глухой звук выхлопа, словно пытаясь двигаться как можно тише, фургон остановился на том месте, где лежали без сознания люди в чёрном. Его задняя сдвижная дверь открылась, и наружу вышла группа людей в таком же самом снаряжении. На первый взгляд, их было около десятка. Даже если бы они были не вооружены, у Камидзё не было никаких шансов победить их.

Но они не были безоружными.

— Чёрт. Откуда они достали всё это оружие? — застонал Камидзё.

У всех людей в чёрном на плечах висели на ремнях пистолеты-пулемёты. Наверное, они были вооружены и чем-то вроде пистолетов и гранат.

Они не выглядели как Анти-Навык, стражи мира в Академгороде.

И они не выглядели дружелюбными.

В самом деле, Камидзё чувствовал напряжение, которое делало очевидным, что если их с Камидзё обнаружат, их нашпигуют пулями.

Он взглянул на свою правую руку.

Разрушитель Иллюзий в этой руке может с лёгкостью остановить даже пятый уровень Рейлган. Но против пули, не имеющей отношения к сверхъестественным силам, эта рука была бесполезна.

Люди в чёрном подхватили своих (видимо) коллег, лежавших на дороге, и грубо забросили их в фургон. Тем временем один из них занялся другим делом. На его спине был прозрачный цилиндрический резервуар, величиной с три пластиковые бутыли семейного размера, поставленные вертикально друг на друга. К днищу резервуара было прикреплено сопло, которое этот человек держал, как огнемётчик.

— Это кислота, сказала Мисака в то время как Мисака использовала общепринятое название.

— Что?

— Это называется Кислотный распылитель… Распыляя особую слабую кислоту, они могут уничтожить всё вроде отпечатков пальцев или ДНК в пятнах крови сказала Мисака в то время как Мисака извлекла информацию из руководства по уничтожению улик.

— …

«Это плохо».

Если эта группа приготовила такое громоздкое оборудование, значит у них были веские причины уничтожать эти улики. Если Камидзё и Последний Заказ заметят, легко представить, что с ними сделают эти люди.

И вывод, к которому пришёл Камидзё, гласил:

«Если это случится, я не уверен, что нам удастся сбежать».

Он шумно сглотнул.

Ему казалось, что люди в чёрном услышат даже этот слабый звук. Тело Камидзё промокло, рубашка липла к нему, но он не мог сказать, из-за дождя ли это, или из-за лившегося с него пота.

Он просто затаился и ждал, когда появится шанс сбежать..

В душе он молился, чтобы их не заметили.

Он услышал лёгкий всплеск.

«…»

Камидзё посмотрел на свои ноги.

Ливнесток должно быть забился, потому что образовалась лужа размером с пруд. И его нога, погруженная в эту воду, немного дрожала. Эта дрожь создавала мелкую рябь на поверхности воды. Проходя под служившей им прикрытием машиной, эта рябь достигала противоположной стороны лужи.

Но эти люди не должны были заметить такую мелочь.

По поверхности лужи стучал проливной дождь. Было достаточно темно, чтобы детали на поверхности лужи нельзя было различить, не приглядевшись как следует. Так что всё должно было быть в порядке… или по крайней мере это безмолвно повторял Камидзё, словно молился.

Но затем…

Люди в чёрном, стоявшие на некотором расстоянии от него, все одновременно повернулись в его направлении.

5

Они продолжали ехать примерно десять минут.

Акселератор полагал, что десять минут езды на автомобиле будет приемлемым расстоянием. Но с другой стороны, это было всего лишь «приемлемое расстояние». Вероятность была невысока, но их враги могли воспользоваться слежением со спутника или еще каким-то способом отследить путь их бегства. Если это так, противник схватит их в мгновение ока.

Мужчина, которого Акселератор ранил сквозь спинку водительского кресла, дрожа, заговорил надтреснутым, слабым голосом:

— В-вы хотите, чтобы я продолжал ехать?! Ха-ха, это не шутки. Я так и в самом деле умру…

— Замолкни. Не останавливайся, пока я не скажу.

Ответив ему шёпотом, Акселератор слегка пошевелил импровизированное стальное оружие, пронизывавшее водительское кресло. Мужчина сильно задрожал, и его стон эхом разнёсся по автомобилю.

Услышав это, Индекс приподняла голову.

— В чём дело?

— Ни в чём. Ясно?

Акселератор наклонился к водительскому креслу, чтобы скрыть оружие от Индекс.

Водитель, обливавшийся потом, несколько раз кивнул. Индекс нахмурилась, но она не понимала, что происходит.

— Но…— сказал Акселератор, не думая.

Фургон с вырванной задней дверью практически кричал: «Меня угнали. Извините». Акселератор думал, что продолжая ехать по городу в этом подозрительном фургоне, они наверняка попались бы Анти-навыку, но никаких признаков присутствия Анти-навыка не было. Он надеялся, что это избавит его от хлопот общения с Йомикавой, так что он был несколько разочарован.

«Не говорите мне, что эта тишина тоже связана с действиями этого ублюдка Кихары…»

Акселератор вернул переключатель своего воротника-электрода в нормальный режим.

Он сделал это просто для экономии энергии. В режиме экстрасенса батарея не продержится и пятнадцати минут. Он уже истратил заметное количество энергии в схватке с Кихарой, да и в своей повседневной жизни он её несколько израсходовал.

Принимая во внимание оставшийся заряд батареи, он не мог сражаться на полную даже семь минут.

Естественно, сейчас он не мог использовать даже минимальное Отражение. Ему нужно было беречь энергию, чтобы сражаться с Кихарой и его людьми. Но это означало, что если по фургону запустят ракету до того, как её заметит Акселератор, с ним будет покончено.

По этой причине Акселератор был наготове, глядя из лишившегося двери проема на пролетающий мимо городской ландшафт.

— А! Я нашла «Гадкого Утёнка»!

Белоснежная монашка, чей взгляд на реальность не совсем совпадал с взглядами двух других людей, бывших в фургоне, рылась в вещах, лежавших на заднем сиденье угнанного фургона.

Должно быть, у первоначального владельца этого фургона был ребенок, поскольку Индекс вытащила детскую книжку с картинками, напечатанную на твёрдом картоне. Утенок, нарисованный на обложке в карикатурном стиле, должно быть, пробудил охотничьи инстинкты трехцветного кота, сидевшего на её коленях, поскольку кот начал прикидывать расстояние до утенка.

«Что с этим книжным червём? Её глаза блестят как безумные…»

— Ты точно беззаботная. Кстати говоря, какого чёрта ты вообще там делала?

— Хм? Я пыталась вернуть то, что позаимствовала, — Индекс засунула руки в рукава своего монашеского одеяния, и порылась там. — Вот он, сверхсовременный предмет первой необходимости! Ты не мог оставить такую важную вещь незнакомке! Наверное, у тебя были проблемы без него, но теперь с тобой всё будет в порядке!

— Ты что, дура какая-то? Когда тебе возвращают одноразовые салфетки, которые помялись в кармане, это чертовски напрягает!

— Э? Правда?

Индекс протянула свою маленькую руку, в которой держала салфетки в пластиковом пакетике.

Акселератор подумал, что если он их не заберёт, этому не будет конца, так что с раздражённым видом взял салфетки из рук Индекс. Он равнодушно запихнул их в карман брюк.

— Кстати говоря, с тобой всё в порядке с такими ранами?

— А?

— Я имею в виду, ты терял сознание недав…

— Это ерунда. Ещё раз заговоришь об этом, и я могу взбеситься.

Индекс совершенно не обращала внимания на водителя, который начал дрожать.

Грубые слова Акселератора по-видимому, успокоили Индекс, поскольку она опустила взгляд на книжку с картинками, которую держала в руках.

— Хммм, хмммм. Так вот как оно переводится на японский.

Очевидно, Индекс уже знала сюжет сказки, поскольку она перелистывала страницы очень быстро и прочитала вслух только последнюю страницу.

— Гадкий утёнок, которого дразнили безнадежным на самом деле был супер сексуальным лебедем-забиякой. Конец. … Что такое «сексуальный забияка»?

— Совершенно противоположный тебе.

— Хммммм, — Индекс громко захлопнула книжку с картинками. — Значит, в конце концов это история, рассказывающая о том, что победа лебедя была предопределена с момента его рождения.

— Смысл «Гадкого Утёнка» вовсе не в этом!

— Тогда в чём смысл? Есть столько разных способов интерпретации сказок, что распознать его было бы непросто.

— Ха? Давай посмотрим, что там было? Я думаю, эта соплячка сказала, что смысл в том, что лебедь хотел поладить с утятами, но нашел истинное счастье, когда понял, что никогда не сможет присоединиться к их группе

Акселератор щёлкнул языком.

С соплячками трудно было иметь дело, потому что они иногда придумывали такие интерпретации, в которых не было ни капли привлекательности.

Он услышал подавленный стон водителя, так что подвигал импровизированным стальным оружием, пронзавшим сиденье, вперед-назад, чтобы тот заткнулся.

Индекс, похоже, всё ещё ничего не замечала.

Подняв взгляд от книжки с картинками, она спросила: — Соплячка, о которой ты сказал, это та пропавшая девочка, которую ты искал?

— Ага. Хотя, строго говоря, я всё ещё ищу её.

— Вы что, снова разбежались?

— … Ага. Именно так, — подтвердил Акселератор после небольшой паузы: — Теперь мне придётся искать эту соплячку. Главная проблема в том, что сама она до дома не дойдёт. Так что тут наши пути расходятся.

— Я могу помочь тебе искать, — немедленно ответила Индекс. — Она даже на мгновенье не отвела взгляд от красных глаз Акселератора. — В конце концов, я чувствую, что у тебя какие-то неприятности. Если бы Тома был здесь, я знаю, что он сказал бы то же самое.

— Хммм., — Акселератор безразлично отвёл взгляд и окликнул водителя: — Остановись здесь.

Получив приказ Акселератора, в буквальном смысле державшего его жизнь в своих руках, мужчина остановил фургон на обочине.

Акселератор посмотрел на Индекс.

— Тогда помоги мне.

— Ладно. Что мне нужно сделать?

— Рядом есть большая больница. Примерно пять — десять минут ходьбы. Иди туда и разыщи доктора, у которого лицо чертовски напоминает лягушачье. Когда разыщешь его… — тут Акселератор сделал паузу и похлопал себя по шее. — Скажи ему, чтобы он подготовил батарею для электрода, который я использую для подключения к Сети Мисак. Это даст ему понять, что мне нужно. Эта батарея очень важна. Без неё я не смогу продолжать поиски. Так что когда ты получишь эту батарею, быстро беги сюда. Поняла?

— Понятно. Батарея для электрода, при помощи которого ты подключаешься к Сети Мисак, верно?

Она без запинки повторила это.

Разумеется, она наверное и понятия не имела, что такое Сеть Мисак или что означает подключаться к ней при помощи батареи, но Акселератор подумал, что она может быть более сообразительной, чем он думал раньше. И прежде чем он успел подумать об этом, Индекс без колебаний выбежала на залитую дождем улицу, сжимая трёхцветного кота.

— Жди меня здесь.

— А?

— Ты должен подождать, пока я не вернусь.

— … Отлично. Давай, иди уже, — ответил Акселератор.

Индекс оглянулась на него два или три раза, но в конце концов убежала, шлёпая по лужам. Её маленькая фигурка скрылась во тьме.

— Грёбаный ад, — выругался он прежде чем откинулся на спинку сиденья.

В больнице не было запасной батареи. Даже сам электрод был только прототипом. Для него нужна была специальная батарея, каких не производят массово. В противном случае Акселератор с самого начала набил бы карманы кучей запасных батарей.

Это была просто ложь.

Всё, кроме желания, чтобы она пошла в то место, где находится доктор с лягушачьим лицом, было ложью.

Опасность была одинаковой, куда бы она ни направилась, но самым худшим вариантом, для этой монашки было бы остаться в одиночестве. Самым лучшим способом повысить вероятность её выживания было отправить её туда, где было много людей. Акселератор сомневался, насколько больница доктора с лягушачьим лицом сможет помочь ей, но это было лучше, чем ничего.

Попросту говоря, начиналась битва за Последний Заказ между Акселератором и Гончими Псами Аматы Кихары. У него и так не хватало сил, из-за того, что заряда батареи оставалось меньше чем на семь минут интенсивной битвы, так что идея идти против такого врага и одновременно защищать Индекс была смехотворной. Поэтому он избавился от неё. Она путалась бы у него под ногами, так что он отослал её прочь.

Только и всего.

И только это и было нужно.

— …

Акселератор слегка вздохнул и переключил поток своих мыслей.

— Покатили.

— В…вы всё ещё не отпускаете меня… гха?!

— Ты хочешь жить или умереть? Выбор за тобой.

Он слегка пошевелил железку, пронзившую спинку сиденья, и фургон снова тихо пришёл в движение.

После пяти минут езды, Акселератор сказал водителю остановиться перед небольшим парком.

Похоже, они были вблизи границы седьмого школьного района.

Невдалеке виднелся знак пятого школьного района.

Акселератор сгрёб большую сумку, валявшуюся на полу возле заднего сиденья, и поставил её на сиденье рядом с собой. Должно быть, в ней было запасное снаряжение для Гончих Псов. Похожая на мешок из кожзаменителя для перевозки трупов, сумка была около метра длины.

Расстегнув молнию, он обнаружил внутри кучу смертоносного оружия.

Он нашел пистолет, достаточно маленький, чтобы поместиться в его ладони, пистолет-пулемет, который, вероятно, можно было бы спрятать в футляре от энциклопедии, и что-то длиной со швабру, что могло быть дробовиком для стрельбы в помещениях. Другими предметами, которые он нашел внутри были похожая на глину взрывчатка, запалы, переговорные устройства и скрывающие лицо маски.

Чего ему хотелось в первую и главную очередь…

«Замена для трости…»

Он потерял свою привычную трость во время битвы с Кихарой. Вне режима экстрасенса ему приходилось опираться на трость. Что бы он ни собирался делать, это было нужно ему в первую очередь.

Акселератор бегло осмотрел содержимое сумки и…

— Полагаю, придётся воспользоваться этим дробовиком.

Он наугад вытащил дробовик из сумки.

Это был полуавтоматический дробовик, сделанный из чёрного, блестящего металла. Нижняя часть ствола от дула и до расстояния в десять сантиметров до спускового крючка похоже, была занята магазинами на боковых направляющих. Вероятно, в них было около тридцати патронов. Акселератор был вполне уверен, что в каком-то пистолете-пулемете использовалось такое же устройство для заряжания.

Сам дробовик имел длину около метра, а приклад был сконструирован так, что его можно было раздвигать до желаемой длины. Поверх было установлено что-то вроде прицела, но он не увеличивал изображение, просто при нажатии переключателя в центре появлялась красная точка. Похоже, это был коллиматорный прицел. Это зависело от личных предпочтений, но наверное, его установили, чтобы увеличить точность прицеливания при нормальном обзоре.

«Есть ли какой-то смысл в точном прицеле на дробовике, с его разбросом дробинок в стороны?»

Акселератор в удивлении постучал по коллиматорному прицелу, но на самом деле это не было проблемой.

Если ухватиться за цевьё дробовика и держать приклад под мышкой, он будет выглядеть почти как трость.

«Ствол может погнуться под моим весом, но на самом деле я не собираюсь стрелять из него. Всё, что от него надо — это быть мне опорой при ходьбе.»

Пока Акселератор обдумывал это, он услышал голос водителя.

— Бесполезно…, — сказал он надтреснутым голосом.

Силы покидали мужчину, как будто он не пил воды неизвестно сколько дней.

— Ты встречался с ним лицом к лицу, так что должен знать. Кихара-сан — Абсолют. Он не тот, кого парень с повреждением мозга, отупевший от мирной жизни, может надеяться победить при помощи методов, которые придумывает на ходу.

— Хочешь, чтобы я тебя дорезал?

— Э-это может к лучшему, — это был не тот ответ, которого ожидал Акселератор. — Я не хочу умирать. Н-но я знаю о том, насколько ужасен Кихара-сан. Лучше бы мне этого никогда не знать. Я … не увижу следующего рассвета. У этого человека нет жалости. И я имею в виду, нет абсолютно. Меня никто не спасёт. И если мне не повезёт, он может даже не убить меня. К-кихара-сан такой человек, что может запросто побить рекорд из книги Гиннеса, или превратить три величайших в мире скандала в четыре.

— Ты вообще заткнёшься? — сплюнул Акселератор, чтобы заставить этого человека замолчать.

Он ухватил за кусок стали, пронизывавший сиденье водителя.

— Что за заноза в заднице. Простая просьба, чтобы я убил тебя, слишком неопределенна. Я буду двигать эту штуку, пока не порежу твои внутренности на куски! Я заставлю тебя выблевать твой обед со сгустками крови, ты, кусок дерьма!!!

— Э-ээээээ!!!

Стоило заорать погромче на этого мужчину, и его блеф с лёгкостью лопнул.

Если человек никогда на самом не чувствовал близости смерти, грош цена его словам.

Водитель закричал, безумно вращая глазами. — Чёрт! Чёрт!!! Оставь меня в покое! Я не хочу тут помирать!!! Вы оба чудовища! Не хочу ни с кем из вас иметь дело!!! Я хочу поехать домой, принять душ, немного выпить и посмотреть все передачи, которые записал!

Всё что осталось — отвратительные надежды.

Оказалось, что совершенно не понимая ситуации, он сунул нос в конфликт между двумя серьёзными противниками.

Акселератор, сидевший за водительским креслом, тихо сказал дрожащему Гончему Псу.

— Ты не хочешь умирать?

— Н-нет.

— Хочешь жить?

— Да!!! Что тут такого?! Я хочу жить! И я не хочу жить так, что смерть покажется приятной! Я хочу жить достойной жизнью!!! Я такой идиот! Я тут самый большой идиот! О чём я говорю?! Я знаю, что это невозможно!!!

Должно быть, он чувствовал себя по-настоящему загнанным в угол..

В противном случае он не говорил бы с такой поспешностью..

— Значит, ты понял.

Лицо Акселератора прорезала улыбка.

Когда водитель увидел её в зеркале заднего вида, у него перехватило дыхание.

— Ты в самом деле думаешь, что для тебя ещё остался путь к спасению? После того, как ты жил в этом мире, безжалостно растоптал столько людей, и сделал своими врагами и меня и того ублюдка Кихару, ты в самом деле думаешь, что всё ещё сможешь жить счастливой жизнью? Это дерьмо, и ты это знаешь.

— А-аааааа….

— Ты самый распоследний отброс. Сколько людей ты убил?

— …Ч-четырнадцать.

Это прозвучало так, словно ему пришлось выдавливать из себя это слово.

Но услышав это, Акселератор почувствовал некоторое разочарование.

И это всё?

Если это всё, то этот человек был намного более мирным, чем Акселератор.

И Акселератор в самом деле был просто чудовищем, раз смотрел на такого человека как на «мирного».

— Выбирай. Или умрёшь тут от потери крови, или Амата Кихара сделает из тебя по-настоящему весёленький труп.

— Н-нет! Я не хочу умирать. Я не хочу умирать.

— Эх. Тогда тебе нужно в больницу, — продолжил с ухмылкой эспер пятого уровня. — Ты не умрёшь. Во всяком случае, так легко . Я не позволю, чтобы это случилось. Ты такой ублюдок, что я мог бы убить тебя сто раз, и мне бы это не надоело. Ты в самом деле думал, что я позволю тебе так легко отделаться? Я позабочусь, чтобы твои страдания не прекращались. Продолжай жить на этом безнадёжном жизненном пути, чтобы я мог немного снять стресс.

— Чёёёрт…, — пробормотал сквозь стиснутые зубы этот человек, когда ему было сказано обратиться за медицинской помощью. — Он убьёт меня. Кихара-сан выследит меня на краю света. Ничто меня не спасёт…

— Чёртов доктор, которого я знаю, похоже, такой человек, что не бросит своего пациента даже противостоя подобным людям. Просто слёзы на глаза наворачиваются, верно? Ты, должно быть, сможешь прожить хотя бы один день.

— Эт-то ничего не гарантирует.

— Да ну? Знаешь ли, может быть, за этот день я вырву Кихаре сердце?

Мужчина на некоторое время замолчал. Похоже, он размышлял над тем, что сможет выжить, если Акселератор действительно убьёт Кихару.

А затем он сказал: — В любом случае, Кихаре-сан ты не ровня.

— Может быть и нет. Но у меня шансы получше, чем у тебя.

Акселератор снова начал рыться в сумке из кожзаменителя, чтобы посмотреть, не найдётся ли чего-то ещё полезного, кроме дробовика. Он нашел какое-то устройство.

Оно напоминало пистолет с глушителем, но на конце был установлен датчик в форме губки, напоминавший микрофон. К тому же, как раз над рукояткой, там, где у пистолета должен был быть затвор, был установлен небольшой трёхдюймовый ЖК-монитор.

— Это детектор запахов, — сказал Гончий Пес, заметивший это в зеркало заднего вида. — Это военная версия штуковины, которую используют компании по производству парфюмерии и дезодорантов…

— Значит, в сущности это механическая версия полицейской ищейки?

Вероятно, оно было эффективнее собаки. После того, как информация о запахах была оцифрована, из всего сложного букета запахов можно было сохранить в памяти только необходимые.

Запахи разделялись на несколько разных классов, в каждом из которых структуры молекул были подобными. Видимо, отсюда пошло это устройство.

— Мы всегда использовали его, чтобы выслеживать своих жертв. Это быстро и надёжно. Я никогда не видел, чтобы кто-то смог ускользнуть, если Кихара-сан хотел, чтобы его нашли…

— …

На лице Акселератора появилось скучающее выражение.

Он не возражал против того, чтобы раздавить Гончих Псов, но не хотел постоянно волноваться о неожиданном нападении. Было бы лучше, если бы он устроил так, что сам застал бы врагов врасплох.

— То, что мы воспользовались автомобилем, ничего не значит. Они проследят запах шин и найдут этот фургон. Затем им просто будет нужно следовать за твоим запахом. Мы продолжаем преследовать жертву, пока не воткнём ей нож в спину. Они вот-вот найдут это место.

Акселератор возился с детектором запахов, слушая мужчину.

— Как им пользоваться? Оно может пригодиться при поисках этой соплячки.

— Брось это, — мужчина слабо улыбнулся. Это была бледная, сухая улыбка. — У Гончих Псов есть чистящий реагент для уничтожения запахов. Он создает помехи в самой молекулярной структуре запаха. Если они использовали его на месте нападения, ты ничего не найдёшь…

По словам мужчины, было два вида чистящих реагентов: один для нанесения на одежду Гончих Псов, а второй — для распыления на месте происшествия.

— А у тебя есть этот чистящий реагент?

— Если бы был, я бы уже использовал его. Я не в той группе находился. Одна группа выслеживает, вторая стирает наши же следы.

Акселератор щелкнул языком.

Но даже просто знать, что существовало вещество, позволяющее обмануть детектор запахов, уже было плюсом.

Акселератор отбросил в сторону детектор запахов и сказал: — Больше мне не о чем тебя спрашивать. Не смей шевелиться.

— Ээ?!

Водитель закричал, почувствовав, как кто-то извивается на заднем сиденье.

Сейчас его всё-таки должны были убить.

По крайней мере так он подумал. Вместо этого Акселератор двинулся в сторону открытого проёма. Парень выбирался из фургона.

— К-куда ты собрался?

— А? Раздавить Кихару и спасти эту соплячку!

Мужчина был ошеломлён этим раздраженным ответом.

— Почему ты не сдаешься?! Куда бы ты ни побежал, Кихара-сан придёт и с улыбкой на лице раздавит тебя! У тебя нет времени, чтобы подготовиться к битве. Во всех смыслах он превосходит тебя. И ты всё равно хочешь это сделать?!

— Конечно, да.

— Как ты можешь отвечать так охотно! Само собой, человек, который так хорошо знает мир, как ты, должен понимать, в насколько плохом положении ты находишься?

— Нет, я не знаю, — сплюнул Акселератор.

Он протянул руку к оставшемуся без двери проёма, чтобы связаться с доктором с лягушачьим лицом…

— Может быть, я слишком отупел от мирной жизни. А может быть, это повреждение мозга.

6

На то, чтобы принять решение, ему потребовалось только мгновение.

Понимая, что прятаться бесполезно, Камидзё подхватил на руки маленькое тело Последнего Заказа и, пригнувшись, выскочил из-за автомобиля.

Автомобиль был незаконно припаркован на краю пешеходной дорожки.

Вход в ближайший переулок находился всего в пяти метрах от него.

Однако…

Он услышал звук разрушения, словно тонкий шелк разрывало металлической трубой.

Несколько пистолетов-пулемётов немедленно открыли огонь.

Камидзё понятия не имел, сколько пуль они выпускают в секунду Стёкла автомобиля, за которым он прятался, разлетелись вдребезги, кузов погнулся, словно на него наступили, металлические двери покрылись множеством пулевыми отверстий, прежде чем оторвались и упали. Сиденья лопнули, клочья хлопка заполнили салон автомобиля.

Весь этот разгром произошёл за одно мгновенье, так что все звуки слились в один грохочущий звук.

Тем не менее, Камидзё устремился к входу в переулок.

Трассы пуль тянулись за ним на бегу.

Прямо перед его носом пуля ударила в бетонную стену на уровне лица. Они стреляли перед ним, так что могли набить его пулями, когда он запнулся. Он инстинктивно пригнул голову, но едва смог заставить своё тело двигаться дальше. Мелкие осколки бетона задевали его волосы.

Он наполовину упал и наполовину прыгнул на мокрую землю в переулке.

— Ты жива, Последний Заказ?! — спросил Камидзё и маленькая девочка в его руках молча кивнула несколько раз.

Камидзё слышно было как метал скрежещет по металлу. Этот звук исходил от тех людей в чёрной амуниции. Камидзё цокнул языком, перехватил поудобнее Последний Заказ, и побежал дальше в переулок.

Ему нужно было место, чтобы спрятаться.

Разрушитель Иллюзий в его правой руке не предназначался для такой ситуации. Он был полезен против ловких и случайных противников, которые использовали магию или экстрасенсорные способности, но против стрелкового оружия он был бессилен. Если бы он только попытался побежать навстречу им, чтобы нанести удар кулаком, его просто разорвало бы на куски, как старую тряпку.

— Последний Заказ, раз ты контролируешь Сестёр, так ты тоже можешь управлять электричеством?

— Да, но я могу делать это только на третьем уровне, сказала Мисака, давая свой ответ.

— Тогда можешь ли ты открыть электронный замок? Я хочу попасть в какой-нибудь дом с чёрного хода. Этот проулок наверное, не очень длинный, и возможно, они будут поджидать нас на другом его конце.

— Ясно, — ответила она.

Камидзё остановился у ближайшей двери и опустил Последний Заказ на землю.

— Нн.

Последний Заказ вытащила из нагрудного кармана сорочки мобильник, и выключила его. Похоже, он отвлекал бы её при использовании способности контролировать электричество. Затем она протянула свою маленькую ладонь к прорези для карточки возле двери и закрыла глаза.

Камидзё слышал металлические звуки, с которыми приближались люди в чёрном.

Он не мог определить, насколько далеко они были. Переулок не был прямым, а несколько раз поворачивал, так что эти люди не могли подстрелить их прямо от входа в него. Тем не менее, то, что приходилось оставаться неподвижным, чего-то ожидая, когда они могли появиться в любой момент, сильно напрягало Камидзё,.

«Ещё не готово?..»

Камидзё ждал, прислушиваясь к звукам множества шагов, которые раздавались в темноте.

«Чёрт, всё ещё не открыла?»

У Последнего Заказа ничего не изменилось.

Как раз когда Камидзё начал беспокоиться, что его Разрушитель Иллюзий как-то мешает процессу…

— Есть! сказала Мисака, открывая глаза!

Раздался тонкий электронный звук.

Камидзё схватился за ручку стальной двери и повернул её.

Замок открылся. Он подхватил Последний Заказ и вошёл в дом.

Внутри не было света.

Похоже. это была кухня семейного ресторана. Здесь пользовались огнем, так что эта дверь наверное служила аварийным выходом. Ресторану было ещё рано закрываться на ночь, поэтому отсутствие света выглядело несколько зловещим. Зелёная лампа, обозначавшая аварийный выход, лишь смутно освещала очертания кухонной утвари.

— Что мы теперь будем делать? спросила Мисака, выясняя твоё мнение.

— Хороший вопрос…

Камидзё опустил Последний Заказ на пол, затем двинулся к двери, которая была перед ним. Ему хотелось попасть туда, где светло… и где есть люди.

— У этих парней есть машина. Вероятно, они перехватят нас, если мы попытаемся сбежать пешком. В это время не ходят автобусы и электрички, и я не думаю, что мы сможем сбежать даже если нам удастся поймать таксиста-любителя.

Последний Заказ обеспокоено посмотрела на него.

Камидзё хотелось просто сдаться, но он не мог повести себя так позорно у неё на глазах.

— Пока что давай направимся в какое-то людное место. Эти люди в чёрном не захотят устраивать там суматоху. Именно поэтому они преследуют нас. Убийство множества людей спутает их приоритеты.

— Сможем ли мы на самом деле помочь ему таким образом? сказала Мисака, жалуясь на недостаток сил.

— Я не знаю. Но если мы не выживем сами, то уж никак не сможем помочь ему. Если хочешь спасти этого человека, тогда постарайся не умереть. Не думаю, что он будет счастлив, если ты умрешь.

— … Ты прав, сказала Мисака, склонив голову.

— Хорошо, тогда давай переживём это.

Горько усмехаясь над тем, как нелепо прозвучала эта фраза, Камидзё открыл дверь перед собой.

Она вела в помещение, которое, похоже, было главным залом, в котором обедали посетители. Он был залит ярким белым светом люминесцентных ламп, и заполнен доносившейся из музыкального центра веселой музыкой, казавшейся ужасающе неуместной. На стене был установлен большой телевизор, по которому передавали рекламный ролик. Жирный запах готовой пищи висел в воздухе.

Однако…

— Не хватало, чтобы и тут тоже, — простонал Тома Камидзё.

В заведении было несколько посетителей. Некоторые из них пришли парами, некоторые были похожи на преподавателей, наслаждающихся едой после рабочего дня. В узком проходе между столиками была официантка в симпатичной униформе. За прилавком был мужчина чуть постарше.

И все они лежали без сознания.

Они лежали совершенно безжизненно, хотя и не было видно никаких ран.

В ресторане не было следов паники. Несколько ложек и вилок упало на пол, но наверное это произошло, когда посетители растянулись на столах. Выглядело так, словно все они просто неожиданно потеряли сознание.

Некоторые просто выглядели спящими, как члены Анти-навыка, которых Камидзё видел у входа в подземный торговый центр. Другие выглядели так, словно упали на пол, застыв на месте, словно статуи. В общем, похоже было, что их можно разделить на несколько групп.

Кухня тоже выглядела странно; так что и там могло что-то произойти.

Однако это место больше не соответствовало понятию «людное место».

Поскольку тут все люди были без сознания, никто не мог быть свидетелем чего бы то ни было.

«Что происходит?»

Камидзё был изумлён.

«Некоторые из людей в чёрном точно так же потеряли сознание. Значит, должно быть, это не они устроили. Чёрт. У нас что, не единственная проблема?!»

— Последний Заказ, нам надо выбираться…

Камидзё прервался на полуслове, когда Последний Заказ потянула его на пол.

Окна, выходящие на главную улицу, одновременно разлетелись на мелкие осколки. У Камидзё ушло несколько секунд на то, чтобы понять, что кто-то стреляет по ресторану с улицы. Пуля должно быть попала в тюнер кабельного телевидения, потому что динамики сразу умолкли. Телевизор разбился, и из него посыпались искры.

Камидзё потерял хладнокровие при виде того, как осколки стекла дождем сыплются на лежащих без сознания на столах и полу посетителей. К счастью, в них не попала ни одна пуля, но проблема была не в этом.

«Чёрт! Их что, вообще не волнует то, что кругом люди?!»

Кто-то медленно вошёл в ресторан, ступая по осколкам стекла.

Камидзё подобрал вилку, упавшую на пол с ближнего столика.

Это было настолько жалкое оружие, что просто хотелось рассмеяться.

В довершение всего в этот момент свет в зале неожиданно погас. Камидзё услышал тихий скрип, доносившийся от двери, через которую вошли они с Последним Заказом. В неё вошли еще ещё трое людей в чёрном, прокрадывавшихся бесшумно, как тараканы.

Единственной защитой для Камидзё и Последнего Заказа была большая квадратная колонна посреди зала.

Люди в чёрном медленно надвигались с двух сторон, так что от них практически негде было укрыться.

Камидзё с тускло блестевшей вилкой в руке, прижался спиной к колонне.

А затем он посмотрел вверх.

Должно быть, в неё попала одна из пуль, выпущенных с улицы, потому что как раз над его головой было пулевое отверстие.

«Прошла насквозь? Эта колонна вообще не годится как прикрытие!!!...»

От потрясения мышцы Камидзё напряглись сильнее, чем это было нужно.

Неторопливые шаги, людей, изо всех сил старавшихся двигаться бесшумно, медленно, но уверенно окружали их.

7

Акселератор подумал, не воспользоваться ли ему мобильником, но вместо этого прошёл немного и позвонил с таксофона. Не исключено, что Кихара и Гончие Псы могли использовать прослушивающие устройства, чтобы отслеживать его телефонный номер.

Он вошел в телефонную будку, которая выглядела грязновато, словно ею долгое время никто не пользовался, и нажал красную кнопку, чтобы вызвать скорую помощь. Наверное, эта территория была подведомственна больнице доктора с лягушачьим лицом, так что скорая помощь автоматически отправится именно туда.

Затем Акселератор кинул в щель одну из немногих оставшихся у него монет, и снова снял трубку. Перепроверив номер по мобильнику, он одну за другой набрал цифры.

Это был номер мобильного телефона Последнего Заказа.

— …

Но никто не ответил. Безмолвно сжимая трубку, Акселератор слушал сообщение о том, что мобильный телефон отключен или находится вне зоны доступа.

Он повесил трубку.

«… Ну, примерно этого я и ожидал».

Если она спряталась где-то в укромном месте, сигнал мог не доходить до неё. К тому же, рингтон или виброзвонок могли выдать её.

Ему пришёл в голову и самый худший вариант, но Акселератор продолжал делать то, что нужно было сделать.

Вставив ещё монету, он набрал другой номер.

Некоторое время раздавались гудки.

Затем на звонок ответила пожилая нянечка. Акселератор приказал ей соединить его с доктором с лягушачьим лицом.

Доктор немедленно взял трубку.

— И что бы могло тебе понадобиться в такой поздний час?

— Я попал в переделку. Серьёзную переделку.

— Я в общем слышал о ситуации от так называемой Имото Мисаки. Похоже, они обмениваются информацией по своей электрической сети.

«Ясно. Значит, она может воспользоваться этим вместо своего телефона», — восхищенно подумал Акселератор.

Однако, он мог заимствовать ресурсы сети только для помощи при вычислениях, так что общаться по этой сети он на самом деле не мог.

— Это ускорит дело. Скажите мне, что вам известно. Где эта соплячка?

—Похоже, сейчас её преследует отряд Гончих Псов. Она в бегах вместе с не замешанным в это дело человеком, с которым случайно встретилась. Похоже, что их всё ещё не схватили… но скажу тебе откровенно, видимо, это только вопрос времени.

Похоже, что Последний Заказ попросила кого-то помочь ей, после того, как оторвалась от Кихары. Единственная проблема была в том, хватит ли у этого помощника сил, чтобы на самом деле помочь.

Акселератор цокнул языком.

— Где она?

— Она сама не знает. Похоже, это какой-то семейный ресторан.

Он ненадолго задумался; но этой информации было недостаточно, чтобы определить местонахождение.

Доктор с лягушачьим лицом сказал, что именно поэтому Сёстры не могли выдвинуться для поиска Последнего Заказа. Конечно, десять или около того Сестёр, находившихся в Академгороде, проходили процедуру реабилитации, так что нельзя было позволять им долго бродить под дождем.

Это раздражало его, но ему следовало продолжать то, что он делал до этого момента.

— Добралась ли к вам соплячка в белой монашеской одежде?

— Я не совсем уверен, что мне в самом деле с ней делать. Почему она знает о помощи, которая нужна тебе для вычислений?

— Не ваше дело.

— … Тебе действительно нужна новая батарея?

— Её ведь и не существует, верно? — откровенно сказал Акселератор. — Просто присмотрите за этой соплячкой, отправившейся за батареей. Вероятно, в следующие двадцать четыре часа её жизнь будет находиться под угрозой. Не сводите с неё глаз.

— Что за наказание. А мы не можем перепоручить эту проблему Анти-Навыку?

— Что могут сделать эти учителя-пацифисты? У этого врага совсем другой уровень. Если вы не хотите, чтобы число трупов увеличилось, вбейте это себе в голову.

— … Полагаю, придётся. Но я никогда не думал, что мне придётся защищать кого-то, кто не является моим пациентом.

— Ну, сейчас у вас и новый пациент появится. Скоро прибудет человек, которого ударили ножом в спину. Как только вы окажете ему первую помощь, приготовьтесь к нападению. Какие у вас там боевые силы?

— Боевые силы… звучит довольно угрожающе.

Даже доктор с лягушачьим лицом был застигнут этим врасплох, но Акселератор не собирался объяснять каждую мелочь.

У него не было времени.

— Вы сказали, что смогли ухватить ситуацию с помощью сети клонов, верно? В таком случае вы должны знать, что не время действовать мягко. Просто скажите мне. Чем дольше будете сидеть и переживать, тем больше будут шансы, что все там у вас умрут.

— Честно говоря… тебе нравятся раны и госпитализация совсем как тому парню, разве нет?

С другого конца телефонной линии послышался вздох.

После некоторого молчания доктор с лягушачьим лицом ответил:

— У меня тут около десятка серийно произведенных для военных целей Сестёр, проходящих реабилитацию. Полагаю, у них есть противотанковые ружья Metal Eater MX и F2000R Toy Soldier, которые использовались в экспериментах.

Акселератор немного подумал.

Но затем он покачал головой.

— Этого недостаточно. В нынешнем состоянии клоны мало чем могут помочь, и я сомневаюсь, что они справились бы с этим даже в самой лучшей своей форме. Вы можете эвакуировать из больницы весь персонал и больных?

— Ты что, просишь меня, чтобы я оставил свой пост? Да ты вообще знаешь, сколько в этой больнице коек?

— Около трёхсот.

— Семьсот, — тут же ответил доктор с лягушачьим лицом. — И у меня 52 пациента, которых опасно перемещать, вроде новорождённых и серьезно больных. К счастью, никому из пациентов сейчас не делают операции, но ты представляешь, насколько безрассудно будет перевозить их всех?

— …

— Если я уйду отсюда, что случится, если прибудет новый пациент? Есть ведь и такая проблема.

Акселератор не жаловался на слова доктора с лягушачьим лицом, но и не поблагодарил его за них.

На это у него не было времени.

— Вы можете это сделать?

— Я это сделаю, — последовал немедленный ответ. Голос доктора с лягушачьим лицом изменился с обычно отстранённого на совершенно иной. — Я могу воспользоваться дымовой шашкой или чем-то вроде того, и сказать, что начался пожар. Если его можно будет связать с каким-то видом террористической атаки, будет достаточное основание для полной эвакуации. Перемещение некоторых пациентов будет опасным, но это уж моя работа, как сохранить им жизнь. Как-нибудь справлюсь.

— Может быть, именно я и просил вас об этом, но вы действительно справитесь?

— Я сказал, что справлюсь. Ты что, не думал, что пройдет так гладко? Когда речь заходит о пациентах, у меня есть несколько вариантов. Я могу направить их в другие больницы или что-то такое. Если бы у меня не было других вариантов, я бы никогда не согласился.

— … Извините за это.

— Ну, честно говоря, меня не радует, что вы используете меня в своих конфликтах, но я ко всем пациентам отношусь одинаково. Если ты просишь меня защитить пациента, которого доставили ко мне, я сделаю всё, что в моих силах.

Раздался звук сирены скорой помощи.

Вероятно того мужчину из Гончих Псов скоро положат в скорую помощь и доставят в больницу.

Пока Акселератор слушал сирену, доктор с лягушачьим лицом неожиданно спросил: — И насколько же далеко ты намерен зайти?

— Я убью Кихару, я раздавлю Гончих Псов, и верну соплячку невредимой.

— Это невозможно! — последовал немедленный ответ доктора с лягушачьим лицом.

Акселератор нахмурился от откровенного и хладнокровного голоса, который совершенно не шел этому человеку.

— Ты выбрал слишком много целей в ситуации, в которой твои возможности ограничены. Так ты ничего не добьешься. Разве в том мире, в котором ты живешь, ты сможешь как-то достичь своей цели, если постоянно будешь сворачивать с главного пути?

— С каких пор вы решили, что доктор обязан заниматься этой дерьмовой болтовней? Человек из вашего мира не должен претендовать на то, что понимает тьму.

— Ты, похоже, кое в чем ошибаешься, так что позволь, я тебя поправлю, — доктор с лягушачьим лицом не колебался. Он просто говорил Акселератору чистую правду. — Я видел ад побольше, чем ты. Не гляди свысока на работу врача. Полагаю, я видел намного больше крови и слёз, чем ты. Но для меня это не закончилось трагедией. Меня знают как Отменяющего Волю Небес. Я тот, кто возвращает людей с того света. Разница между нами проста. «Останемся ли мы там или постараемся вернуться?». Вот и вся разница.

Доктор сделал небольшую паузу.

Но затем он снова заговорил.

— Позволь мне дать тебе небольшой совет человека, который знал эту тьму, о которой ты говоришь, дольше, чем ты. Ограничься единственной целью. Убить Кихару? Раздавить Гончих Псов? Ты можешь разобраться с этой чушью позже. Есть только одно дело, которое тебе действительно нужно сделать сейчас. Неужели ты в самом деле этого не понимаешь?

— Дайте только доктору поставить на первое место жизнь человека. Но спасти соплячку и раздавить Кихару и его банду это одно и то же. Даже если я избавлюсь от одной из этих целей…

— Это не то, что я имел в виду.

— А?

— Ты хочешь спасти Последний Заказ невредимой? Почему ты продолжаешь настаивать на том, что можешь сделать невозможное?

— …

Кровь Акселератора застыла.

Да кто же этот человек, с которым он разговаривал?

— Как я уже сказал, я узнал об этой ситуации непосредственно от Сестёр, которые обмениваются информацией по Мисаканету. И я полагаю, что и твоё состояние я понимаю очень хорошо. Я знаю, о чем я говорю, — доктор с лягушачьим лицом сказал это медленным, но властным голосом. Словно читал лекцию. — Взгляни на реальность. Разумеется, ты понял, что не сможешь справиться с этим в тот момент, когда жалко ползал по земле. Послушай: ты проигрываешь . Ты противостоишь противнику, которого вообще трудно победить, так какая польза от того, что ты цепляешься за все эти нереальные надежды? Пойди на компромисс, Акселератор. Ты уже не сможешь спасти Последний Заказ невредимой. Как бы хорошо ни пошли твои дела с этого момента, она определённо несколько пострадает.

Акселератор почувствовал, словно его ударили из ментальной слепой зоны.

Этот доктор подобрался к нему так близко, а он даже не заметил.

— … Твою мать. Разве вы не видели, что я клялся убить Кихару, ползая там в грязи, потому что я не хотел этого признать?

— Я бы об этом ничего не знал. Если бы всё шло хорошо, пока ты на это надеешься, я бы никогда не стал доктором. Я бы ушёл в горы и медитировал 365 дней в году. Именно потому что этим невозможно никого спасти, я и стал доктором. Позволь, я скажу откровенно: ты не говоришь ничего кроме эгоистичных заявлений ребенка, который отказывается видеть реальность.

— Так какого черта вы от меня ждете? Хотите, чтобы я смотрел, как ублюдок вроде Кихары делает больно этой соплячке, а затем просто улыбнулся бы и посмотрел на это как на чудесный хеппи-энд?

— Да. Вот для этого и нужны врачи, — доктора с лягушачьим лицом не взволновал гнев Акселератора. Его речь оставалась плавной. — Если у нее сломана рука, содрана кожа, повреждены внутренние органы, я гарантирую, что спасу ей жизнь, если только ты доставишь её ко мне живой. Я спасу её жизнь, гарантирую, что не останется шрамов, и позабочусь о её психике, так чтобы этот дорогой тебе человек был на самом деле спасен. Именно для этого доктора и предназначены. Так что, Акселератор, отпусти свои ненужные и безнадежные надежды. Сосредоточься только на спасении жизни Последнего Заказа. Именно это важнее всего. Это единственная вещь, которую такой новичок как я не может вернуть. Разве я не прав? Если так, то скажи мне прямо сейчас: что важнее жизни этой девочки?

Он должен был что-то подумать об этой ситуации.

Он должен был что-то подумать о том факте, что взрослые, ради своей выгоды, отбирают жизнь у ребёнка.

И…

Он полностью осознал своё положение. Именно потому, что он понял, что паника или крики ничего не решат, он решил сделать всё возможное, чтобы «сражаться» как доктор.

— Кихара? Гончие Псы? Как можно скорее заканчивай эти скучные предварительные матчи. Поторопись и доставь ко мне Последний Заказ, чтобы я мог начать финальный матч.

Затем доктор с лягушачьим лицом сказал Акселератору, где будет прятаться после того, как временно покинет больницу. Акселератор должен был отправиться туда после того, как вернет Последний Заказ.

Акселератор повесил трубку.

Он прислонился к стеклянной стене телефонной будки.

«Я уже не смогу спасти Последний Заказ невредимой. Как бы хорошо всё ни сложилось для меня с этого момента, она наверняка несколько пострадает. Так вот оно как, да?».

Акселератор глубоко вдохнул и выдохнул.

Гончие Псы используют детекторы запахов. Они воспользуются ими, чтобы выследить и его и Последний Заказ. Она уже находилась в критическом положении, и это означало, что они доберутся до нее еще раньше.

Он не мог терять времени.

Он должен был приготовиться.

«Идеально…»

После того, как он принял всё это, оставалось только улыбаться.

Улыбка, которая разрезала его лицо, была слишком страшной, чтобы принадлежать этому миру.

— Чтобы спасти соплячку, я убью кого угодно, от самого благожелательного святого до самого злобного негодяя

У Гончих Псов есть детекторы запахов.

Амата Кихара и Гончие Псы вскоре обнаружат его местонахождение и нападут.

Первой его задачей было перехватить их.

Для этого ему нужно было поле битвы. У него не было времени стоять без дела.