Онлайн чтение книги Некий магический Индекс A Certain Magical Index
13 - 3

1

— Айхо!

Кикё Ёшикава наконец нашла свою давнюю подругу под проливным дождем.

Вокруг стояла зловещая тишина.

Ёмикава безжизненно навалилась на руль своего японского спортивного автомобиля, припаркованного у тротуара. В этом положении ей должно быть, давило на грудь так, что ей тяжело было дышать. Несмотря на это, она совершенно не шевелилась. Она явно была без сознания.

Ёшикава попробовала открыть дверь со стороны водителя, и обнаружила её незапертой.

Как только она открыла металлическую дверь, тело Ёмикавы наклонилось в сторону, и она вывалилась из машины.

— !

Ёшикаве кое-как удалось поймать свою подругу и затолкать обратно на сиденье.

«Что случилось?»

Она приложила ладонь к губам Ёмикавы, чтобы определить, дышит ли та, и протянула руку к ее шее, чтобы проверить пульс. Похоже, Ёмикава была жива, но никаких признаков того, что она приходит в себя, не было видно. Непохоже было, что она просто спала.

— …

Не обращая внимания на дождь, Ёшикава огляделась по сторонам.

Машина была припаркована на широкой улице, но проулок того типа, с каком любят собираться хулиганы, был не так уж далеко.

Сначала Ёшикава подумала, что на Ёмикаву могли напасть хулиганы, но никаких ран на той не было видно. Даже женщина могла признать, что Айхо Ёмикава была красивой. И более того, она была из Анти-Навыка. Если бы на неё напали, она оказалась бы в состоянии, слишком ужасном, чтобы его представить. Да и машину хулиганы разобрали бы, чтобы продать отдельные детали.

«Так значит, это был кто-то другой?»

Ешикава нахмурилась.

Если не хулиганы, то кто же сделал это с Ёмикавой?

«Пока что мне надо отвезти её в больницу. Нет, отвезти её в ту больницу, что тут неподалеку, будет быстрее, чем вызывать скорую!»

В то время как Ёшикава пыталась принять решение, она услышала тихий скрежещущий звук.

Этот звук издавал маленький принтер, установленный в вместе со встроенным радио. Он печатал что-то на листке бумаги размером с почтовую открытку.

— Нн…

Ёшикава протянула руку над Ёмикавой, чтобы достать эту бумажку.

А затем она застыла на месте.

На листке было напечатано следующее:

«Сообщение Рёты Сайго из 84-го отделения Анти-Навыка и старшей школы Судзуяма».

«Я сопоставил улики, найденные на месте преступления в пятом районе с информацией из базы данных».

«Парень по кличке Акселератор разыскивается по подозрению в покушении на убийство».

На еще одном листке бумаги была напечатана фотография знакомого лица.

На то, что это был случай неверного опознания не было никаких шансов.

2

Акселератор стоял в грязном переулке.

Он вернулся в седьмой район, но это его не успокоило.

В темноте, сквозь шум дождя, раздавался громкий металлический звук.

Этот звук издавала, захлопываясь крышка гигантского мусорного контейнера после того, как Акселератор покончил с Гончим Псом, превратившимся просто в старую тряпку. Красная жидкость оставляла след, просачиваясь в щель между контейнером и крышкой. Это выглядело, словно струйка слюны у обжоры.

Акселератор оперся руками на доходивший ему до талии контейнер, чтобы передохнуть, а затем расслабил ноги, и скользнул вниз, усевшись на землю. Ему казалось, словно маслянистая грязь просачивается сквозь его одежду и кожу.

— Ха-ха.

Он засмеялся.

Впервые за долгое время он сокрушил плоть.

Это было словно выпить залпом кофе того сорта, который он долго не пробовал. Это должно было быть приятное чувство, но он не чувствовал ничего, кроме пустоты. Он должен был быть в приподнятом настроении, но он не мог преодолеть чувства отказа. Он выпил это до дна, но в какой-то момент начал задумываться, действительно ли ничего не могло быть лучше. Это было странное состояние мыслей.

Ему кое о чем напомнили.

Для него больше не было нормально убивать людей. Или, скорее, 31 августа он понял, что это никогда не было нормально. Вот насколько значительной поворотной точкой стала его встреча с Последним Заказом.

Акселератор не хотел убивать никого вроде Последнего Заказа. И он мог чувствовать то же самое к другим людям, жившим в ее мире, таким как Ёмикава и Ёшикава. Было неправильно, чтобы эти наивные люди, ступавшие дорогой света стали жертвами тех, кто подобно Акселератору, таился во тьме. Так что он был готов сражаться в полном одиночестве, чтобы не дать этому случиться.

На первый взгляд это могло казаться мыслями нормального человека.

Однако в его логике была дыра.

Например, что если бы перед ним оказались какие-нибудь тухлые ублюдки, нисколько не похожие на Последний Заказ? Что, если бы эти неисправимые люди попытались убрать небезнадежного человека? В этом случае Акселератор освобождался от обязательств не убивать. Он боялся того, что жители мира света падут жертвами мира тьмы. Пока он ненавидел самого себя как жителя мира тьмы, он ни за что не мог смириться ни с кем другим из этого мира.

Соответственно, он без колебаний разорвал бы человеческую плоть, если бы были выполнены определенные условия.

Он бы озверел, пока всё, что он сдерживал в себе не было бы улажено и не осталось бы ничего, кроме чистого белого цвета.

Он бы сделал в точности то, что только что сделал.

— …

Акселератор склонил голову под проливным дождем.

В конце концов того, что он изменился, оказалось недостаточно. Поворотной точки 31 августа оказалось недостаточно для того, чтобы стереть всю тьму, которой он настолько глубоко пропитался. Этого было недостаточно. Ему нужно было еще несколько деталей прежде, чем он смог бы вернуться к тому, чтобы быть человеком.

Обдумав это настолько глубоко, он засмеялся.

Это был смех обреченности, который от чего-то его освободил.

Он руководствовался одиночеством.

Он вернулся к тому, каким был до встречи с Последним Заказом.

— Ха-ха…

Прислонившись спиной к мусорному контейнеру, Акселератор поднял взгляд к ночному небу.

Дождевые капли стучали по его телу.

Облака были плотными. Они были настолько темными, что от взгляда на них темнело на душе.

«У меня даже и четырех минут в режиме эспера не осталось …»

Он раздраженно перепроверил, в каком был положении.

«Теперь меня преследует Анти-Навык. К этому моменту они разослали мои фотографии по всему городу. Теперь я уже ни за что не смогу вернуться в тот мир после того, как разобью Кихару и спасу эту соплячку».

Он уже оборвал свои связи с Последним Заказом. Даже если бы он спас ее до того, как ей причинили бы вред, он уже не смог бы идти тем же путем, что и она. Что ему сейчас было нужно, так это не движение к тому, чтобы идти ее путем. Ему нужны были силы, чтобы принять очевидную истину. Ему нужны были силы не заботиться об этом и всё равно спасти её.

Он щёлкнул языком.

Он провел с ней немного времени, но эта потеря похоже, создала большую дыру в его душе.

Однако, этого было недостаточно, чтобы взгляд его красных глаз дрогнул.

«Я приму это. Но это ничего не меняет».

Он схватил дробовик, погрузившийся в лужу.

«Я вытащу эту соплячку из тьмы. Это с самого начала было моей единственной целью, так что мне нужно просто отрезать любое лишее мясо, какое попадется на пути. Я смогу позаботиться о себе сам. В данный момент безопасность этой чертовой соплячки на первом месте».

Он поднялся, пошатываясь, используя это оружие как трость.

Амата Кихара, Гончие Псы, Анти-навык и всё, что могло случиться после этого не имело значения.

Ему была нужна только лишь единственная цель.

То, что он подумал об этом с такой стороны, облегчило его мысли. Он чувствовал как если бы с его спины сняли тяжелый груз. Он чувствовал, что сможет достичь любой цели, если возьмется за дело всерьез.

Он разорвал последнюю цепь.

Акселератор восстановил своё положение «сильнейшего» в обмен на нечто важное, и сейчас он двинулся в путь, опираясь на трость, по залитой дождем улице.

Он шел, чтобы сокрушить свою очередную цель.

Он шел, чтобы решить эту проблему, даже если в результате он окажется полностью окрашенным в цвет крови.

У него была идея о том, где была его жертва.

3

— В здании чисто. Тут никого нет.

Деннис из отряда Гончих Псов доложил информацию, полученную им по радио от дежурной команды.

— Ясно, — вот и всё, что он услышал в ответ от товарищей.

Они были в больнице. Точнее говоря, они были в большом приемном покое на первом этаже. Одна стена его была стеклянной, чтобы пропускать как можно больше света, но сейчас была ночь, и верхнее освещение было отключено. В кромешной тьме больница выглядела довольно зловеще.

Их было четырнадцать человек, которым было приказано разобраться с Орсоном, бывшим Гончим Псом, который сбежал. Также они должны были заставить умолкнуть монашку в белом, которая стала свидетельницей. Им было сказано заминировать больницу, чтобы подорвать её при необходимости.

Деннис продолжил доклад.

— В переходе на третьем этаже была обнаружена дымовая бомба. Её использовали совсем недавно.

— Было извещение о возможности нападения террористов и о возможности того, что кто-то опасный всё еще прячется внутри, так что весь персонал и пациентов временно эвакуировали, — ответил Майк, его коллега, который получал другой доклад с помощью карманного компьютера.

Деннис отнял радио от уха и сказал: — Так значит, они заметили.

— Видимо, так, — равнодушно сказал Майк. — Лично мне кажется, что так лучше.

— Но что если некоторым пациентам понадобится оборудование, оставшееся здесь, в больнице?

— Вероятно, они воспользовались мобильными госпиталями, — небрежно ответил Майк. — Это специальные санитарные машины чуть меньше тридцати метров в длину и размером с туристический автобус. Они могут быстро выдвинуться на место катастрофы, и в них можно даже проводить хирургические операции.

— Никогда о них не слышал.

— Конечно, не слышал. Они оказались непригодны, потому что из-за своих размеров не могли вписаться в повороты, чтобы добраться до многих мест. Может быть, у них получилось бы лучше где-нибудь за пределами Японии. Или может быть, можно было сделать конвои из более мелких машин скорой помощи вроде морской армады.

— Ты говоришь, что нечто подобное было в этой больнице?

— Здесь есть подземный гараж. Меня бы не удивило, если бы в этой больнице было около десятка таких штуковин. Лежачих пациентов погрузили бы в них в то время, как ходячих больных эвакуировали бы как обычно, — сказал Майк, выключая свой карманный компьютер. — Что-то давно нет связи с командой подавления Акселератора.

— Значит, их уничтожили.

— Нам надо отправить еще людей, чтобы преследовать его, так что у нас нет времени отдыхать тут. Давай отступать. Если все покинули больницу так организованно, они должны были уничтожить всё, что выдало бы нам их пункт назначения.

— Кихаре-сану это не понравится.

— Ему еще больше не понравится, если мы задержимся тут и всё равно вернемся и скажем, что ничего не нашли. Сначала уничтожим Акселератора, а затем сможем поохотиться на людей из больницы. Если мы покроем нашу ошибку успехом, даже его гнев несколько смягчится. Нас хотя бы не накажут. Прикажи всем собраться здесь, — сказал Майк невыразительным тоном.

Как раз когда Деннис собирался включить свое радио, чтобы сделать это, кое-что случилось.

Зазвонил телефон.

— …

— …

Деннис и Майк обернулись одновременно.

Звук доносился от стойки регистратуры. Звонил именно этот телефон, словно кто-то точно знал, где они находятся.

— Может ли это быть ловушкой?

— Я не могу обнаружить никаких проводов или инфракрасных лучей.

Услышав это, Майк перелез через стойку, уделяя пристальное внимание окружающей обстановке. Посмотрев на мигающий красный свет, указывающий на входящий звонок, он снял трубку.

— А ты точно не торопился, — прозвучал беззаботный голос.

Майк нахмурился. Если бы на нем не было черной маски, на его лице можно было бы заметить недовольное выражение. Он узнал голос доктора на другом конце линии связи. Однажды этот доктор спас ему жизнь.

— Отменяющий Волю Небес…

— Говорить с пациентами после того, как они вышли из больницы — это одна из наибольших радостей для доктора, но у меня мало времени. Надеюсь, ты не будешь возражать, если я буду краток.

Похоже, доктор был в курсе, с кем разговаривает.

Наверное, он никогда не забывал лица и голоса своих пациентов.

«Как он следит за нами?»

Прежде чем войти, они вырубили все местные системы безопасности, но какие-то другие системы безопасности, должно быть, продолжали работать, поскольку этот доктор с лягушачьим лицом смог так идеально выйти на связь с Майком.

— Дерзко с вашей стороны. Когда прячешься, общее правило в том, чтобы сидеть молча и не устраивать никаких провокаций. Вы что, хотите, чтобы мы выследили вас по этому звонку?

— Я не ребенок, чтобы напортачить в таком простом деле. К тому же, есть кое-что, что я должен сделать даже если это требует некоторого риска.

— Должны кое-что сделать?

— Я союзник своих пациентов. Даже если ты такой человек, который начал бы смертельную битву в окружении лежачих больных, которые не могут подняться с коек, я должен спасти тебя, если у тебя будут отнимать жизнь. То, что говорит доктор, важно, так что, пожалуйста, послушай меня, — без запинки сказал доктор. Однако в его словах были скрыты небольшие шипы. — Брось Кихару и беги. Если ты этого не сделаешь, твоя жизнь будет в опасности.

— Вы серьезно?

— Акселератор раздавит тебя.

— Этот трус?

— Ты, похоже, кое в чем ошибаешься, — доктор не поддался. — Акселератор не на стороне добра. Он не белый. Может быть, он собрал немного света и приобрел слабый белый оттенок добра, но в глубине он всё ещё несет черное зло. До сих пор… ну, полагаю, он был серого цвета, бесконечно близкого к черному. Он опасное и неустойчивое существо, которое может склониться в любую сторону.

— …

— Ты понимаешь? Именно вы снова окрасили его в черный цвет после того как он наконец-то приобрел этот слабый оттенок белизны. И поэтому он не будет сдерживаться. Я не говорю о милосердии; я говорю, что он не станет сдерживаться. Он будет продолжать окрашивать всё кровью для того, чтобы защитить тот слабый свет от поглощения тьмой. Ты не должен встречаться с Акселератором. Это всё, что я должен сказать своему пациенту. Повторяю: ты не должен встречаться с Акселератором. Он уже больше не тот, кто ты думаешь.

— Что за бессмыслица.

— Понятно. Жаль, что я не смог достучаться до тебя, — сказал доктор. А затем добавил: — Кстати, как ты думаешь, кто сказал нам о надвигающейся опасности?

— Что?

Майк нахмурился, чувствуя, как его грудь охватывает ужасное чувство.

«Не говорите мне, что это был он…»

А затем его поразила другая мысль. Если это Акселератор предупредил больницу об опасности, он смог догадаться, что сюда придут Гончие Псы.

Майк замахал руками Деннису, чтобы тот приказал команде оставаться настороже, но прежде чем он смог это сделать, доктор сказал последнюю фразу.

— Не умирай. Если не умрешь, я тебя спасу.

— Гяяааааааааааа!!!

С потолка донесся крик, который словно потряс всё здание.

В разных местах здания послышались выстрелы, но эти источники шума один за другим затихали, словно кто-то подавлял их поодиночке.

Что-то приближалось.

Майк бросил трубку и одновременно с Деннисом схватил свой пистолет-пулемет. Они спрятались за ограждением, вглядываясь в темноту и работая над тем, чтобы собрать как можно больше информации.

И…

«Ужас» появился перед их глазами.

Отряд Гончих Псов, в который входили Деннис и Майк, был уничтожен примерно за десять минут.

4

Венто шла по улице под дождем.

«Дерьмо…»

Она двигалась медленно, прижимая руку ко рту, и густая кровь просачивалась между пальцами. Время от времени ее спина вздрагивала, и затем она откашливала на землю красный сгусток.

«Что это? Это какая-то атака? Чёрт побери. Я была так близка к тому, чтобы убить свою жертву».

Её осветил искусственный свет.

Этот свет двигался.

На одной из стен универмага был смонтирован большой экран. На нем показывали новости. Отчаянный голос дикторши достиг слуха Венто.

Похоже, это было общественное телевидение.

— Э, со всей страны поступают сообщения о людях, внезапно потерявших сознание. Полиция спешно пытается выяснить причину, но…

— Гха…

Боль и дрожь во всем теле не дали ей сосредоточиться на этих новостях.

Несмотря на это, она пошевелила окровавленными губами и сказала:

— Значит, туда это тоже дошло. Определить мишень для моего удара непросто. Но мне только нужно было… подавить Академгород.

— Сообщения о таких же симптомах приходят и из некоторых зарубежных стран. Это начало оказывать влияние на расписания авиарейсов, поездов и кораблей.

— Эх… — Венто глубоко вздохнула и сказала: — Надеюсь, в Ватикане нет жертв.

По её тону было ясно, что не настолько уж её это волнует.

Неразбериха в новостях продолжалась, но передача должна была следовать графику. Появился другой диктор и зачитал следующее сообщение.

— Теперь к новостям экономики. В Parallel Sweets Park (???) началась осенняя ярмарка сладостей, на которой собраны разнообразные сладости со всего мира. Когда парк откроется…

— …

Венто перевела взгляд, чтобы взглянуть на большой экран.

— Ожидается, что за неделю после открытия ярмарки в парке побывает около 200 тысяч посетителей. Мелкий и средний бизнес планирует помочь с производством товаров, так что это повлияет на экономику всей области и…

С шумом вспыхнули искры, и экран был уничтожен.

Венто вновь опустила свой молот на плечо.

Она продолжила идти по залитой дождем улице.

5

Камидзё вытащил на улицу под дождь потерявших сознание посетителей из семейного ресторана, который, похоже, мог обрушиться в любой момент. Он хотел быть уверен, что их не раздавит, когда это случится. Затем он начал оказывать помощь раненым. Лишь у людей в черном встречались оторванные конечности. Он туго перевязал раны веревкой, чтобы остановить кровотечение. Должно быть, его чувства еще не успели вернуться к нему, раз он не запаниковал даже глядя на такие раны. На самом деле именно это напугало его сильнее всего.

Затем он вызвал скорую помощь, но, учитывая, в каком состоянии находится город, полагал, что шансы добраться до больницы у них примерно пятьдесят на пятьдесят.

«А, верно. Я должен отыскать Последний Заказ…»

Камидзё оглянулся по сторонам, но конечно, её тут не было. Он побежал под дождем и добрался до ближайшего отделения Анти-Навыка. Он подумал, что это было бы самое вероятное место, куда бы она пошла за помощью. Тем не менее, в участке было совершенно тихо, и он обнаружил только члена Анти-Навыка, без сознания навалившегося на стол.

Ситуация была такой же, как в ресторане. Камидзё побывал в двух или трех более далеких участках, но там было то же самое. Там не было безопасно. Но тогда куда же побежала Последний Заказ?

Он бегал повсюду, разыскивая её, а время шло.

Затем он вспомнил, что было у него в кармане.

Это был симпатичный детский мобильный телефон. Последний Заказ выронила его, когда убегала из семейного ресторана. Без него она ни с кем не могла связаться.

«Её преследуют те люди в черном и эта женщина из Римской католической церкви по имени Венто… Я не могу больше тратить время».

Строго говоря, Венто преследовала Камидзё, но он сомневался, что она улыбнется и притворится милой, если Последний Заказ пересечется с ней.

— …

Камидзё снова посмотрел на телефон Последнего Заказа.

Он почувствовал себя виноватым от того, что так поступает, но всё равно включил телефон и вошел в его адресную книгу.

Камидзё не знал, сбежала ли Последний Заказ в одиночку или просила кого-то из знакомых помочь ей. Но если она просила о помощи, может быть, он смог бы найти её по этим адресам. И даже если бы это ему не удалось, он должен был сообщить её знакомым о том, в какой опасности она находится. К тому же, они могли бы сказать ему, куда скорее всего пойдет Последний Заказ.

В адресной книге было совсем мало записей.

Ему даже не нужно было прокручивать их, чтобы увидеть весь список, потому что их было не больше четырех. Номера были введены без имен. Там были только простые имена по умолчанию «Запись 1», «Запись 2» и так далее. Возможно, её страж дал ей этот телефон, и она никогда на самом деле им не пользовалась.

Камидзё начал обзванивать все номера по очереди.

Однако, по ним отвечали только гудки. Никто не отвечал. Странная атака Венто могла распространиться дальше, чем он думал.

По первым трем номерам была только лишь тишина.

Если то же самое будет по последнему номеру, этот метод зайдет в тупик.

Он нажал кнопку, молясь в душе.

Он поднес телефон к уху.

И унылый звук звонка зазвучал у него в ухе, пока он стоял под проливным дождем.

6

Акселератор осматривался в темной больнице.

Его враги лежали на полу и с трудом дышали, захлебываясь кровью. У них не было дробовиков такой же марки, как тот, что он использовал вместо трости, так что Акселератору не удалось пополнить запас патронов. Он мог бы взять другое оружие, но решил этого не делать. Он не хотел, чтобы враг догадался, что он так сильно полагался на оружие.

«Итак. Я раздавил два их отряда».

Акселератор пробормотал это себе под нос, глядя в окно, по которому стучали крупные капли дождя.

«Теперь этому куску дерьма Кихаре придется изменить свои планы. Победа надо мной взлетит на верх его списка приоритетов. А это уменьшит опасность для чёртовой соплячки».

На первый взгляд казалось, что у Акселератора было подавляющее преимущество, но на самом деле у него всё еще были серьёзные трудности. Сколько бы рядовых Гончих Псов он ни победил, Кихара может быть и потеряет терпение, но не будет испытывать страха. В конце концов, у Кихары была особая способность победить Акселератора голыми руками.

И в довершение всего этого, у Акселератора не было ни единого намека на то, где могли быть Кихара и Последний Заказ. Акселератор не мог предпринять никаких решительных действий. Он мог лишь ждать, пока его враг сделает ошибку.

Если они еще не захватили Последний Заказ, предыдущая стратегия Акселератора сохраняла бы свою эффективность. Кихара изменил бы свои планы и послал за Акселератором больше убийц. Это бы в свою очередь привело к тому, что за Последним Заказом гналось бы меньше людей.

Но если Кихара уже захватил Последний Заказ, усилия Акселератора пропали бы впустую. Не зная, где находится Кихара, он не мог бежать к ней на помощь, и сколько бы он ни ждал, враги не сделали бы ошибок. Их целью была Последний Заказ, а не Акселератор. Им не было нужды делать что-либо еще.

«Всё или ничего. Тут нет точек соприкосновения. Блин, это совсем не смешно».

Акселератор щелкнул языком и посмотрел себе под ноги. Там лежал один из радиопередатчиков, которыми пользовались Гончие Псы. В ярости он растоптал его ногами. Похоже, Кихара знал, что у Акселератора есть радио. Уже некоторое время по радиосвязи не сообщали никакой важной информации. Теперь оно было для него бесполезным.

«Но почему они сейчас преследуют эту соплячку?»

Он прислонился к стене.

«Если это для каких-то исследований, то имеет ли это отношение к Сёстрам? Но тот ублюдок Кихара был прав насчёт того, что Сёстры нисколько не сильные. Кихара был идиотом, развивавшим меня. Если они действительно хотели использовать эсперов в военных целях, было бы больше смысла в том, чтобы использовать мою генетическую карту, или создать генетическую карту еще лучше моей».

Когда Акселератор был избит Кихарой у входа в подземный торговый центр, Кихара сказал нечто странное. Он сказал, что проект «Радиопомехи» не предназначался для создания клонов для военных целей. Он сказал, что если бы у них были такие намерения, они воспользовались бы генетической картой Акселератора, а не Рейлган.

«Проект «Радиопомехи» и проект перехода на Шестой уровень после этого».

Взгляд Акселератора лениво блуждал по окрестностям.

«Во что, чёрт возьми, эта соплячка и я влипли?»

Ему казалось, что он вот-вот докопается до какой-то истины, но его мысли прервали прежде чем это случилось.

Его мобильник внезапно начал вибрировать.

— …

Акселератор затаил дыхание и вытащил небольшой гаджет из кармана.

На нем высветился номер Последнего Заказа.

Он задумался.

«Это сама соплячка или же Кихара? Могут ли два варианта различаться сильнее?»

Он нажал на кнопку, чтобы принять звонок.

Он прижал мобильник к уху.

— Слава Богу! Я наконец дозвонился!

Это не был голос Последнего Заказа. Однако это и не был голос Аматы Кихары.

Акселератор подумал, что звонит один из подчиненных Кихары, но затем…

«… Этот голос?»

Голос казался довольно знакомым, но он не мог точно опознать его. Уровень сигнала был не особо хорошим, и похоже, тот человек находился на улице, потому что из трубки слышался шум дождя.

— Я позвонил по всем номерам в мобильнике Последнего Заказа. Только ты ответил. Может быть, ты не знаешь, что происходит, но мне нужна твоя помощь. Эта девочка в опасности!

Вполне возможно, это была ловушка.

Тем не менее, у Акселератора не было иного выбора кроме как ступить в нее.

— Что происходит? — спросил он, сосредоточив внимание на том, чтобы собрать как можно больше информации.

Голос подробно ответил.

Он объяснил, что встретил Последний Заказ примерно в начале городского комендантского часа, что она попросила о помощи, поскольку на кого-то из его знакомых напала таинственная группа людей, что когда они пришли на место нападения, там были только потерявшие сознание люди в чёрном, что их начали преследовать другие люди в черном, что он позволил Последнему Заказу бежать вперед, что он не знал, в безопасности ли она, что он не мог с ней связаться, и что ей нужна защита как можно скорее, поскольку не было ясно, миновала ли ее угроза.

Гончие Псы запросто могли знать, что делали люди в черном, и где была Последний Заказ.

Шансы на то, что это была ловушка, возросли еще больше.

Но в то же время…

«Это действительно похоже на то, что сделала бы эта соплячка».

— Эй, а ты случайно, не тот, о нападении на которого говорила эта девочка?

— Возможно.

— Я рад, что с тобой всё в порядке. Я и за Последний Заказ беспокоюсь, так что будь добр, спрячься с ней, если ты её найдешь.

Разговор отклонялся от темы, так что Акселератор вернулся к делу.

— Где вы расстались с этой соплячкой?

— Бойцовская улица в седьмом районе… О, думаю, это не особенно поможет. Это только мы её так называем. У этой улицы вообще есть официальное название?

На некоторое время последовала тишина. Должно быть, тот человек разыскивал табличку с названием улицы.

— Нашел. Leaf Street on Route 39. (???) Точнее, возле семейного ресторана испанской кухни, который называется «Олья Подрида».

Акселератор знал это место.

Это был оживленный район со множеством переулков, укрытых от любопытных глаз, если сойти с главной улицы. То, что он был тесно связан с двумя сторонами города, привлекало сюда много людей.

— В какую сторону она побежала?

— Я не знаю. Самое большее, что мне удалось — это позволить ей сбежать из здания. Должно быть, она побежала по улице, но мы расстались уже довольно давно. Честно говоря, даже предположить невозможно, куда она могла пойти.

«Не будь так уверен».

Комендантский час уже начался, так что автобусы и электрички в Академгороде не ходили. Даже если бы она попыталась остановить такси, ни один водитель не остановился бы доверчиво при виде промокшей насквозь соплячки, у которой явно не было денег.

Последнему Заказу пришлось идти пешком.

И хотя Акселератор сделал это, чтобы убрать её подальше от Кихары, значительная часть её сил иссякла, когда ее бросили в воду с большой высоты. И проливной дождь нисколько не облегчил положения. Даже если прошло довольно много времени, Последний Заказ, вероятно, пыталась восстановить силы в каком-то здании.

Если этот человек говорил по телефону правду, возможно, Акселератор на самом деле мог кое-что сделать.

И даже если это была ловушка, она всё равно вела к какому-то новому повороту событий.

— Понятно. Я пойду и отыщу её. Ты же выбрось этот телефон, и возвращайся к своей обычной жизни.

— Что ты говоришь? Само собой, я собираюсь помочь.

Истинным мотивом Акселератора были тот факт, что передвигаться в одиночку ему будет легче, и то, что он не хотел, чтобы дилетант запутал ситуацию, но этот человек был на удивление настойчив. Акселератор решил, что этот парень был тупым ублюдком независимо от того, была ли это ловушка или нет.

— Ладно, тогда направляйся к большому металлическому мосту в седьмом районе. Это было наше место встречи на случай чрезвычайных обстоятельств. Если она всё ещё движется, она должна пойти туда.

— Понятно, — последовал на удивление целеустремленный ответ.

Не стоило и говорить, что это была абсолютная ложь.

— Будь осторожен, — сказал голос. — Сегодня в Академгороде происходит что-то странное. Какой-то странный человек прорвался в город. К тому же, Анти-навык и другие люди падают без сознания по всему городу.

— Что?

Акселератор нахмурился.

Это было первое, что он услышал о том, что кто-то проник в город или о людях, терявших сознание по всему городу.

— Незваный гость это одно дело, но ты что, действительно не заметил в городе ничего странного? Я видел Анти-навык и этих… э-э.. людей в черном, ставших жертвами. Посетители ресторана тоже отключились. И их не сбил с ног обычный удар под дых или что-то вроде этого. Выглядело так, словно гулявшие люди просто внезапно отключились. Я не старался разведывать, но разве сегодня ночью не необычно тихо?

— …

«Что происходит?»

Стал бы Амата Кихара на самом деле заходить настолько далеко? Его беспокоило то, что работавшие на него Гончие Псы тоже отключались, но было возможно, что Кихара без колебаний пожертвует собственными подчиненными.

Это наполнило его неприятным чувством, но ему пришлось отложить его на потом.

Главным приоритетом было спасти Последний Заказ.

— Это выглядит как неизбирательная атака, так что ты тоже будь осторожен.

— Что за досада…

За этими двумя репликами последовала короткая тишина.

Наконец его собеседник заговорил.

— Извини. Мне в самом деле не следовало отпускать эту девочку одну.

— … Не вини себя слишком сильно. Я тоже оставил её одну.

На этом Акселератор прервал звонок.

Он на мгновение посмотрел на мобильник прежде чем засунуть его в карман брюк.

Он двинулся к выходу из больницы, используя дробовик как трость.

Решительный момент настал.Часть 7[edit]

Амата Кихара сидел в тёмной комнате.

Это был заброшенный офис. Большая часть использовавшегося для работы оборудования исчезла, остались только множество столов и стульев. Кихара сидел на одном из этих стульев, закинув ноги на пыльный стол.

Его окружали люди в бронированной униформе.

Их численность несколько подсократилась. Остались только пятеро или шестеро.

Несмотря на это, лицо Кихары сохраняло идеально хладнокровное выражение.

Он мог в любой момент набрать новых Гончих Псов. Человеческие отбросы можно найти повсюду. Те, кто встречался с Кихарой, наверное, описали бы его как эталонный образец плохого человека, но те, у кого не было проблем с осуждением такого человека относились к отбросам того вида, что не думал о чувствах окружающих.

Не имеет значения, скольких убьют, всегда найдется, кем их заменить.

Так что он не беспокоился.

— Связь со многими отрядами прервалась. Наиболее вероятно, они…

Кихара слушал нервный голос подчиненного.

Он небрежно ответил:

— Они или сбежали или были убиты. В любом случае «позже нам нужно будет собрать их сердца».

Смерть — недостаточное наказание за провал. Кихара предпочитал вырезать органы из трупов, чтобы дать остальным ясный урок.

— Но кто именно вывел их из строя?

— На самом деле это неважно. Я могу справиться с Акселератором. Он настолько жалкий, что необходимость бить его ранит мое сердце… Настоящая проблема — та женщина.

Кихара знал, что городская жизнь Академгорода была парализована.

И его собственные подчиненные пали жертвами такой же атаки.

Он знал, что вероятно именно та женщина напала на город. Однако…

«Это было интересное явление».

Для него это не выглядело как какое-то «невидимое физическое явление» вроде нанотехнологии или электромагнитных волн. Как правило, человек, пользующийся такого рода вещами, носит специальную маску или костюм, но эта женщина не предпринимала подобных мер предосторожности.

Кихара заговорил с другим подчиненным, всё это время стоявшим прямо рядом с ним.

— Когда я попытался выстрелить в фургон, в котором был Акселератор, вмешалась эта женщина. Тебе удалось найти группу, которую я использовал как приманку?

— Да, — человек в черном сразу же понял, о чем спрашивает Кихара. — Сейчас мы обследуем жертв с тем оборудованием, которое нам доступно.

— Они все в одинаковом состоянии?

— Нет. Мы обнаружили три разновидности. Диапазон от простой потери сознания, при которой люди словно заснули, до тех, кто застыл как камень.

— Что определяет разновидность? Место, где они свалились?

— Даже те, кто свалились в одном месте разделяются на разные группы. У нас недостаточно информации, чтобы говорить о чем-то с уверенностью, — продолжал человек в черном. — Мы не отвезли их в исследовательскую лабораторию, так что у нас нет точных показателей, но похоже, что самую большую группу свалившихся приманок образуют те, у кого в теле исключительно низкий уровень кислорода. В их тканях не заметно видимых следов омертвения, так что должно быть, у них поддерживается минимальный его уровень, необходимый для функционирования мозга и других органов.

— … Значит, их искусственным образом погрузили в состояние клинической смерти.

Люди и все другие животные имеют защитный инстинкт, который снижает функции их организма, когда им не хватает чего-то жизненно важного. Простейшим примером этого может быть спячка.

Подчиненный продолжил: — Однако, подача постоянного количества кислорода из резервуаров не помогла. Мы должны предположить, что здесь продолжает действовать какая-то сила. … Кто эта женщина? Чёрт, она начинает снижать уровень успешности наших заданий. И Олаф и Лулу были…

Как раз когда звук его голоса замер, человек в черном рухнул на пол. До слуха Кихары донесся громкий глухой звук.

— …

Амата Кихара бросил взгляд, продолжая сидеть на стуле, закинув ноги на стол.

Больше ничего не случилось.

Он на мгновение задержал дыхание, но никаких признаков второго нападения не было.

Он подумал, что они стали мишенью для какой-то способности, но, если бы дело обстояло так, то Кихару бы тоже разнесло на куски. Он был озабочен и тем фактом, что не стал первой целью для атаки, и выбором момента времени, в который свалился его подчиненный.

«Чёрт бы её побрал… Как она в нас целится?»

Одна из стен заброшенного офиса была занята окнами, но если в них целились через окна, Кихара стал бы приоритетной целью. У неё что, были особые способы целиться, не связанные со зрением? Было ли что-то, что отвело ее прицел от него на этого подчиненного?

Кихара думал об особом явлении, которое даже сейчас атаковало Гончих Псов. Можно ли было объяснить эти нападения эсперскими способностями?

«С трудом».

Можно было бы нацелиться на одного или двоих из них. Однако, судя по предыдущим докладам, полегло намного больше их людей. Было бы достаточно сложно постоянно удерживать определенный уровень кислорода в одном человеческом теле. Идеально контролировать несколько человек, разбросанных в нескольких разных местах — с этим просто невозможно справиться.

И его подчиненные сказали, что у некоторых из жертв проявлялись различные симптомы.

«Это было бы возможно, если бы они собрали для нападения столько же эсперов, сколько и жертв… но это попросту слишком высокая цена. Это бессмысленно, связывать одного из своих солдат для блага одного прислужника».

Он был экспертом в парапсихологических способностях, который непосредственно развивал способности Акселератора, так что его суждения в этой области почти гарантированно должны были быть точными. Но тогда под какой закон подпадает это странное явление?

Даже если исключить экстрасенсорные способности, все еще остается множество технологий, таких как нанотехнологии и электромагнитные волны, но это не объясняло, почему Кихара не пострадал. И даже если с помощью этих технологий можно свалить человека без сознания, он не был уверен, что с их помощью можно регулировать количество кислорода в крови.

Это не была сила эсперов Академгорода или передовая технология Академгорода.

Но отбросить эти возможности означало вступить в мир оккультизма.

Могла ли эта женщина в самом деле использовать какую-то силу, не являющуюся парапсихологической по природе?

«Ненаучное, хм?»

Кихара прищурил глаза. Он не отрицал эту возможность.

Именно потому что он стоял на передовом краю науки, он мог ясно видеть очертания этого мира. Проводя тысячи и даже десятки тысяч экспериментов он видел мельком странные показания, которые не могла объяснить ни одна теория. Когда он развивал Акселератора, Амата Кихара смутно улавливал ощущение того, что в теориях, которые, как он полагал, идеально объясняли мир, были невидимые дыры.

Он щелкнул языком и спустил ноги со стола.

— Это неважно. Мы просто сделаем то, что нам нужно сделать. Алистер становится занозой в заднице, так что давайте поторопимся и покончим с этим.

Кихаре не сказали, почему Алистер в конце концов хотел, чтобы Последний Заказ поймали. Тем не менее, ему было сказано, что ему нужно делать. Он просто должен был это сделать.

— «Завет» готов?

— Он у меня при себе.

Другой подчиненный положил на стол серебристый дипломат. Электрические устройства для промывания мозгов, известные как «Завет» должны были быть довольно большими, но их можно было сделать настолько маленькими, если удалить всё, кроме самого минимально необходимого.

По большей части, эти «ненужные» детали были теми, что обеспечивали безопасность объекта.

«Акселератор…»

Кихара смотрел, как его подчиненный открывает дипломат и собирает устройство.

Он неожиданно пробормотал: «Он может управлять любым вектором. Так что же происходит с «неправильностью того рода?»

— Что?

— Ничего, — ответил Кихара.

8

Акселератор добрался до Лиственной улицы по дороге номер 39 Седьмого района.

Он быстро отыскал семейный ресторанчик, о котором говорил парень, позвонивший ему по телефону. Здание выглядело так. словно находилось в стране, переживающей гражданскую войну. Оно был разрушено до такой степени, что обнажился железобетонный каркас. Гончие Псы Кихары, которым наскоро оказали первую помощь, лежали на земле без сознания. Не было принято даже самых минимальных мер, чтобы скрыть то, что здесь произошло.

«…»

Возможно, что в конечном итоге это не ловушка.

В таком случае тот парень говорил правду о том, что позволил Последнему Заказу сбежать, а сам нырнул в эту катастрофу.

«Ц-ц. Мне нужно найти эту соплячку, и быстро. Куда она смылась?»

Если ему повезет, окажется, что она оставила за собой какие-то знаки для него, но он сомневался, что она была достаточно спокойна для того, чтобы поступить настолько разумно. И даже если бы она оставила их, дождь, наверное, уже успел бы всё смыть.

«Для того, чтобы сбежать, соплячка будет использовать Сеть Сестер, следуя протоколам скрытия улик, которыми пользовались во время эксперимента. То же самое, что она сделала во время инцидента с Ао Амай 31 августа».

Воспоминания об эксперимента наполнили его отвращением, но выбора у него не было, потому что они могли ему помочь.

«Она выберет путь, на котором будет скрыта от спутников и будет держаться в стороне от маршрутов патрулирования охранных роботов».

Звонивший ему парень искал в официальных местах вроде офисов Антинавыка, но похоже, искать следовало не там. Если она следовала этим протоколам скрытия улик, наиболее вероятно найти ее в закоулках.

Акселератор, опираясь на свою трость-дробовик, направился в ближайший проулок. Он тащил свое усталое тело под проливным дождем и шел, шел, шел. В каждом доме, мимо которого он проходил, он проверял черный ход. Он искал следы использования электричества для того, чтобы вскрыть замок.

Он ничего не нашел.

Это был не единственный путь, и она могла прятаться в здании.

У него было слишком мало зацепок.

Чем более эффективны были ее способы скрыться от врага, тем сложнее было ему искать.

«Чёрт бы ее побрал…»

Он знал наверняка только одно — Последний Заказ была где-то рядом.

Если он подаст знак, покажется ли Последний Заказ? Но какой знак он мог подать? У Последнего Заказа больше не было мобильника. Не имея возможности связаться с ней напрямую, он стоял перед единственным выбором: включить электрод и начать рвать и метать.

Но затем ему в голову пришел еще один способ.

Это был настолько нелепый способ, что до сих пор ему и в голову такое не приходило.

Он может позвать ее по имени.

Последний Заказ выйдет наружу, если услышит его голос.

Однако, бродя повсюду, выкрикивая имя ребенка, он станет похож на отца, разыскивающего потерявшуюся дочку. Это было попросту слишком далеко от обычных ценностей Акселератора.

Это было совершенно смехотворно, но у него не было другого выбора.

Щелкнув языком в ужасном раздражении, он сделал глубокий вдох.

Однако он не издал этот крик.

Как раз перед тем, как он собирался это сделать, он кое-что заметил.

Что-то плавало в грязной луже дождевой воды.

Это был обрывок ткани размером с носовой платок. Он присмотрелся поближе и смог распознать, что это кусок мужской рубашки. Акселератор узнал покрой этого рукава. Точно такую же рубашку Последний Заказ носила поверх своей голубой кофты.

Мысли Акселератора опустели. Его лицо начало медленно бледнеть.

«Это… Не может быть… Но…»

Его мобильник зазвонил, словно звонящий дожидался именно этого момента. Акселератор медленно вытянул телефон из кармана. На экране высветился неизвестный номер.

«Это не может быть он».

У «него» не было причин извещать Акселератора. «Он» не сделал бы чего-то настолько очевидного, так что не о чем было беспокоиться. Акселератор сказал себе, что это звонил не тот человек, о котором он думал.

Он ответил на звонок.

И очень, очень громкий голос ударил по его уху даже прежде чем он поднес к уху телефон.

— Как дела, Акселератор? Гя-ха-ха-ха-ха!!!

Из зажатого в его руке телефона раздался треск.

Его опасения настолько точно попали в цель, что ему показалось, что кровеносные сосуды в его голове разорвутся.

Его зрачки резко дернулись. Кипевшие в нем эмоции словно рассеялись вокруг него.

— Чего тебе надо, Кихара-куууун?

— Всего лишь немного развлекаюсь. И в сёги и в шахматах игра не закончена, пока ты не объявишь о своей победе. Люди привыкли делать это постоянно. Тебе нужно наслаждаться каждой секундой того, как какого-то раздражающего говнюка давят прямо на твоих глазах. Разве есть лучший способ наслаждаться победой?

— Объявляешь о своей победе? Не делай мне смешно нахрен.

— Ты не обязан верить мне, но разве перед тобой не обрывок рубашки той соплячки? Если ты не видишь его, продолжай искать. «Мы оставили его специально».

— …

— «Заветы» без сомнения удивительны. Внедрять вирус в голову человеку не нормально. Ха-ха! Эта соплячка дрожит, как сумасшедшая!!! Дай мне свой адрес, и я пришлю тебе видео!!!

Лицо Акселератора совершенно побелело.

«Неужели они похитили соплячку для этого?»

Кихара делал почти то же самое во время инцидента с Ао Амай 31 августа. Он использовал машину для промывания мозгов, чтобы напрямую переписать сознание Последнего Заказа. Акселератор понятия не имел, какие команды были добавлены, но нормальный человек такого сделать не мог. Это было такое же осквернение, как если бы кто-то втёр порцию спермы в ее мозг.

— Слышь, ты просто не понимаешь. Не убивать своих врагов — это определенно эффективный метод. В конце концов есть такая вещь, как жизнь в аду. «Те, кто по ошибке полагают, что самая устрашающая в мире вещь это смерть» не смогут выдержать давления. Мои люди достаточно хорошо продемонстрировали это. Но…, — Кихара сухо вздохнул. Его голос звучал как у учителя, разочарованного невежеством своего ученика. — «Я знаю правду, так что на мне это не сработает». До хрена очевидно, что ты просто прикидываешься. Вот урок для тебя, сопляк. Тела могут быть произведениями искусства, но они только тогда имеют ценность, когда парень мертв. Покончить с их жизнью — то же самое, что закончить отделку лица скульптуры. Какого черта ты думаешь, что ты просто случайно отсекаешь кусочки камня и оставляешь их валяться? Это грубо для куска плоти.

Акселератор не ответил.

Он анализировал ситуацию.

— Так что я научу тебя на примере. Я только покажу тебе как приготовить красиво выглядящее мясо. Постарайся не упустить это, когда ты увидишь, что осталось от этой соплячки!!!

Последовавший за этим смех, казалось, сломает динамик.

Акселератор некоторое время послушал его.

Затем он сказал в трубку.

— Ну и как предполагается мне на это реагировать?

— Что?

— Мне что, упереться руками в бока и смеяться, ты, маленький мазохист?

— Да ладно, брось. Не говори мне, что ты не можешь правильно оценить ситуацию.

— Как насчет того, чтобы ты принял это всерьез. Если бы ты сделал это только для того, чтобы заставить меня страдать, ты бы не захватил эту соплячку. Ты бы убил ее и послал мне тело. Что там насчет «Завета»? Ты что, тупой? Если бы ты устраивал шоу, ты бы использовал что-то немного более очевидное на первый взгляд, — сказал Акселератор с улыбкой. — Слоняющиеся без дела хулиганы думают, что найдут свободу, если погрузятся во тьму, но они совершенно неправы. Чем глубже погружаешься, тем больше тебя связывает иерархия силы. Разве не так, рабский пес Кихара-кун?

— Я понял, я понял. Ты в самом деле ждешь криков этой соплячки прямо сейчас.

— Как насчет того, чтобы дать мне услышать хотя бы один? Меня тошнит от того, что всё настолько скучно. Я хочу знать, что она жива. Если хочешь, можешь отрезать ее нос и прислать мне.

— Значит, вот как ты хочешь это сделать? Ну, сделай заказ сейчас, и сможешь получить ее ухо как бонус.

— Не пытайся напугать меня. Тебя кто-то нанял. Эта соплячка не имеет никакого значения для твоих личных исследований. Ты был нанят каким-то ублюдком, который свободно пользуется такими как ты. Этот человек не пришел к тебе в слезах, умоляя, чтобы она осталась невредимой, верно? Я уверен, тебе сказали, что все неважно, пока ее мозг и сердце остаются целыми. Так чего же ты настолько напуган, что боишься ее даже пальцем тронуть?

— Ладно, ладно.

— Ты жалок, Кихара-куууун. Ты что, открыл компанию по доставке? Ты что, так спешил потому что на тебя пожалуются, если доставка займет больше 30 минут?

— Я убью тебя.

Звонок неожиданно прервался.

Звук ливня как будто подступил намного ближе.

Акселератор повертел свой мобильник в руке, анализируя разговор.

«Зная личность этого ублюдка, он бы выковырял глаз этой соплячки, не отходя от телефона, сразу же после того, как я это сказал. Поскольку он этого не сделал… он определенно на кого-то работает».

Это была рискованная игра, но он не мог иметь дело с Кихарой, не идя на определенный риск.

— А это значит…

Кто-то, обладающий властью держать Кихару в рамках, стоял за всем этим.

Учитывая оснащение Гончих Псов, самым вероятным вариантом был…

«Не говорите мне, что это сам Академгород».

Наиболее вероятно это был Совет директоров, управлявших городом. Ничего не изменилось с того эксперимента, в котором использовали Сестер. На самом деле возможно, что эксперимент был связан напрямую с этим инцидентом.

«Я не знаю, где находится Кихара, а вот насчет Совета директоров дело другое. Если я расследую это, то может быть, узнаю об этом плане больше, чем то, какую роль в нем играет Кихара. Хм? … Черт побери. Это развивается в безумном темпе. Могут ли дела на самом деле идти так гладко?»

Акселератор стукнул по стене и улыбнулся.

Он с хлопком закрыл свой мобильник и засунул его в карман.

— Иди в гребаный ад!!! Не недооценивай меняяяяяяяя!!! — закричал он.

Он включил воротник-электрод, охватывавший его шею.

Его способность к интенсивным вычислениям вернулась.

Акселератор стоял в узком проулке и во всех направлениях видел только бетонные стены.

Но это не имело значения.

Он знал свои абсолютные координаты и где располагалась его цель. Его глаза двигались из стороны в сторону. Благодаря тому времени, которое он провел, мокнув под дождем, Акселератор знал, в каком направлении располагается это здание.

«Мой враг — Академгород! Председатель Совета контролирует этот город!!!»

Он знал, где расположено здание без окон.

Он знал, где было убежище председателя Совета города.

— Гаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!

Акселератор прижал руку к ближайшей бетонной стене. Он управлял векторами, так что его рука погрузилась в нее с такой же легкостью, как если бы стена была сделана из тофу. Акселератор закричал так громко, что у него пошла горлом кровь, и сделал рукой сложное движение в стене.

Он взял под свой контроль все вектора.

Раздался сильный рев.

В этот момент, 30 сентября, вращение Земли замедлилось примерно на пять минут.

Его рука поглотила огромную энергию вращения планеты, и использовала свой контроль над векторами, чтобы преобразовать ее в удар дьявольской силы.

Бетонная стена, которую он вырвал силой, была выброшена с устрашающей скоростью. Акселератор стоял в проулке, окруженном зданиями, но несколько зданий, находившихся между ним и его целью, были разорваны как бумажные.

Его беспокойство об окружении и непричастных людях на мгновение совершенно испарилось.

К тому моменту, когда он пришел в себя, он уже метнул ее.

Он был примерно в двух километрах от цели.

Это здание без окон было самым надежным убежищем в мире, которое, как говорили, было крепостью Алистера, председателя Совета директоров Академгорода.

Говорили, что это гигантское сооружение не пошатнется даже от ударной волны ядерного взрыва.

Удар был нанесен с устрашающей скоростью.

Раздался ужасающий грохот. Не имело значения, что Акселератор находился в двух километрах от цели. Удар прошел через два или три безлюдных банка и правительственных здания, между двумя зданиями на другой стороне улицы, сорвал электронное табло, прикрепленное к стене высотного здания, и попал точно в цель. Можно было только назвать чудом, что никого не ранило и не убило. Акселератор об этом вообще не думал.

Серая пыль поднялась в воздух. На некоторое время обзор был закрыт.

Пыль некоторое время висела в воздухе.

Наконец, обзор прояснился.

Оно простиралось перед ним.

— …

Ничто в мире не изменилось.

Этот удар использовал полную силу сильнейшего эспера Академгорода и поглотил энергию вращения самой Земли, но даже этого было недостаточно, чтобы снести то здание без окон.

Результат был очевиден.

Стена осталась такой же большой, как и раньше.

— Куаааааааааааааааааааа!!!

Акселератор упал на колени и стукнул кулаком по грязной луже. Что бы он ни делал, Алистера ему не достать. Для того, чтобы рассеять удар, использовался какой-то неизвестный метод, и у него даже не было доказательств того, что Алистер вообще был там. Всё здание могло быть приманкой. Но это не имело значения. Больше ничто не имело значения.

Последний Заказ у него забрали.

О худшей ситуации он даже не мог и подумать.

Все до последнего, что он хотел защитить, было разорвано в клочья.

«Я убью его».

Он спокойно подумал об этом, отключая электрод.

Мысль о том, чтобы попробовать связаться с Ёмикавой или Ёшикавой полностью исчезла из его сознания.

«Я убью Амату Кихару. Я убью его нахрен. Убить этот кусок дерьма сто раз будет недостаточно, но я сожму всё это в один раз. Отсюда всё это начнется».

Он встал, пошатываясь, помогая себе тростью-дробовиком.

Он сосредоточил внимание на мобильнике в своем кармане.

В нем был номер Кихары. Даже если номер был фальшивым, стоило в этом разобраться. Если уж обычные способы не срабатывали, ему нужно было всего лишь вести расследование при помощи методов, выходящих за пределы обычного. У Акселератора не было будущего и в тот самый момент похитили Последний Заказ. Так что причин сдерживаться у него не было. Базы данных Антинавыка или Правосудия должно быть, будут бесполезны, так что придется ему вламываться в укрытия членов Совета директоров до тех пор, пока он не получит полный доступ к Банку данных. Его нисколько не волновали эти двенадцать могущественных людей. Он раздавит их головы или сердца, если придется.

Он хотел поджечь город, чтобы сжечь Кихару и убить его до последней клеточки.

Он что-то бормотал себе под нос, медленно продвигаясь по этому проулку.

Он исчез в еще более глубокой тьме.

9

Алистер находился в здании без окон.

Несмотря на ужасный удар, в здании ничего не изменилось. Он плавал вниз головой в цилиндрическом сосуде, заполненном жидкостью красного цвета, расположенном в центре большой комнаты. Единственным следствием удара было чуть заметное дрожание этой красной жидкости.

«Похоже, снаружи становится шумно».

Он не обратил внимания на источник этого шума.

Видимо, он хотел сказать, что события такого уровня не заслуживали даже секундного внимания.

Алистер смотрел в пустоту.

В этом на вид пустом пространстве при помощи какой-то технологии были созданы несколько квадратных окон. Изображение на них снова и снова менялось по мере того, как Алистер перемещал взгляд и вводил команды, двигая кончиками пальцев.

Он мог использовать для ввода этих команд сенсор мозговых волн, но не стал этого делать.

«Хе-хе. Иногда мне нужно немного поразмяться».

Алистер передал большую часть функций своего тела устройствам жизнеобеспечения, так что строго говоря, ему даже моргать было не нужно. Ему не нужно было смачивать глазные яблоки, находясь в этой жидкости с постоянно регулируемым составом. Даже шевеление кончиками пальцев регистрировалось его сознанием как существенное «событие». Он чувствовал почти божественное вдохновение от ценности этих слабых движений и анализа сигналов, отправленных его мозгом по нервам.

У него не было понятия о том, чтобы тренировать свое тело.

Сокращение и расслабление его мышц под действием электричества и регулирование сердцебиения было не более чем банальным вопросом, который он предоставил машинам. То, что он уже десятилетиями не совершал прогулку, могло показаться нездоровым, но Алистер поддерживал свое тело в более идеальном и здоровом состоянии, чем кто бы то ни было в этом мире.

И то же самое можно было сказать о его умственной деятельности.

Для Алистера мозг был ничем иным как одним из органов. Мозг был сущностью, отдельной от души или жизни, так что его можно было заменить столько раз, сколько было нужно. Его вдохновение выходило по кабелю, постепенно созревало в компьютере, и возвращалось в мозг Алистера как его собственное мнение. Устройства жизнеобеспечения были его кожей, его органами, его мозгом. Возможно, это огромное собрание механизмов было живым. Точно так же, как трансплантированный орган становится частью тела пациента, это собрание металла настолько близко подошло к очеловечиванию, что было сложно сказать, было ли оно машиной или человеком.

Алистер спокойно улыбался, окруженный этой тяжелой массой, в которой, казалось, при прикосновении почти бьется пульс.

В изображениях, которые он просматривал, можно было видеть фрагменты данных.

На одном из них была карта расположения Сестер по всему миру, и график структуры их мозговых волн.

На другом были данные о жизненной форме, об «кое-чём», что рождалось в городе.

На третьем было снятое с большого расстояния видео Венто, наклонившейся и кашляющей, уперевшись в поручень.

«Кихаре удалось заполучить Последний Заказ. Теперь, когда был введен целевой код и завершена подготовительная фаза, на «сцене» Академгорода появляются изменения».

Мысли Алистера окутало спокойствие. Эти приготовления в последнюю минуту привели к тому, что выход был намного ниже ожидаемого, но его должно было хватить.

«Развитие Мнимого школьного района — Института пяти элементов с использованием диффузионных AIM-полей завершено. Использование магии в Академгороде теперь вызовет у любого мага потерю контроля над ней и саморазрушение. Венто, что Впереди, это было оно? Даже твое тело не является исключением».

Его вдохновение породило новые мысли и его новые мысли породили еще большее вдохновение. Этот цикл создавал огромный интеллектуальный поток, который должен был двигать историю.

«Текущий выход и рядом не стоит с уровнем, нужным для того, чтобы накрыть мир. Давление заклинания находится на терпимом уровне… но только на данный момент. Этот код еще должен быть активирован. Как только появится Кадзакири Фудзе, ситуация полностью переменится».

В воздухе появилось новое окно.

В нем была видна Хёка Кадзакири, в беспокойстве идущая под дождем, смущенная переменами, которые происходили с городом.

10

Венто стояла на металлическом мосту.

Мост был перекинут через широкую реку. Сделан он был из металла и асфальта, так что выглядел очень мрачно. Из-за проливного дождя темная река под ним набухла от мутной воды, с шумом прибывавшей.

— Кха-кха-кха…

Она влажно закашлялась снова и снова.

Густая кровь текла сквозь пальцы рук, которыми она зажимала рот. Венто посмотрела на свои окровавленные руки. Они дрожали.

«Что… это… ?»

Она не знала, чем это было вызвано. Она не знала, что с ней происходит, насколько серьезно повреждено ее тело, и сможет она выздороветь или нет.

«Моё тело… «изготовлено специально»… Но такого… никогда раньше не случалось. Это не из-за того, что…»

Она снова закашлялась.

Кровь опять брызнула на уже мокрую поверхность дороги.

Из-за проливного дождя макияж вокруг ее глаз немного потек. Ткань, известная под названием «гуимп», которой были покрыты ее волосы, тоже пришла в беспорядок. Из-под нее выбились растрепанные пряди волос, прилипшие ко лбу.

«Так значит, это… новый… магический удар? Нет… не то. Это Академгород. Магический удар здесь… немыслим. И никаких признаков… того, что было составлено заклинание. Еще важнее: «Я могу перехватить что угодно вроде этого…»

— … !!!

По телу Венто прошла сильная дрожь.

Вся боль покинула ее.

Не потому, что её состояние улучшилось.

Совсем наоборот. Произошло кое-что, перехватившее приоритет.

Она почувствовала давление. Но не на какую-то определенную часть тела. Она почувствовала, словно сдавило ее кожу, органы, и все кровеносные сосуды до самых крошечных.

Источником этого давления было некое «присутствие».

Это гигантское присутствие потрясло сам Академгород. Присутствие не проявляло враждебности. Оно не смотрело на Венто. Похоже на леопарда или льва, зевающего у кого-то на глазах. Даже при отсутствии проявлений враждебности ничтожный человек мог только дрожать и покрываться потом.

Она не знала, откуда шло это присутствие.

Масштабы были попросту слишком велики. Похоже, оно охватывало весь город. Возможно, не было смысла в том, чтобы человек искал присутствие хищного зверя, находясь у этого зверя в желудке. Присутствие было настолько интенсивным, что Венто не могла даже уловить его очертания. Это был самый худший тип противника из возможных.

И…

«Это странное присутствие продолжает усиливаться?!»

Эта сторона пугала больше всего. Гигантское существо встряхнуло мир, смяло несколько лежавших друг на друге «слоев», и сдуло законы магии, простиравшиеся в этом пространстве. И давление продолжало нарастать, словно хотело сказать, что это лишь начало. Даже христианский святой не смог бы такого сделать. Возникал вопрос о том, как истолковать данное явление.

«Это что… последняя линия обороны… Академгорода… против оккультизма?»

Должно быть, именно поэтому Алистер был так спокоен.

Это было плохо. Венто парализовала более 90% функций Академгорода, но этот козырь в рукаве мог опрокинуть всё это. Однако она уже думала, что всё прошло слишком гладко. Без чего-то подобного научную сторону едва ли можно было бы назвать достойным соперником магической стороны.

— … Это… неважно. Что бы ни случилось, я должна выполнить свою миссию.

Венто выдохнула короткое слово.

Это было имя ее младшего брата.

Это было всё, что потребовалось Венто, чтобы немного оправиться от охватившего её тело приступа дрожи. Страх от того, что она не знала, почему кашляет кровью, ослабел. Спокойствие вернулось в ее мысли. Твердость вернулась в ее потрясенное сердце.

«Я уже подавила 90% функциональности города. У меня всё еще есть преимущество. Это просто означает, что Алистер чувствует себя загнанным в угол настолько, чтобы извлечь свое секретное оружие».

— Я могу победить это, — сделала вывод Венто, вытирая кровь со своих губ.

«Больше он не сможет получить никакой тайной помощи. Не знаю, какое положение занимает Тома Камидзё в этом городе, но даже Алистер не сможет предотвратить его смерть».

Антинавык и Правосудие, защищавшие город, были уничтожены. Люди такого рода обычно получают её удар первыми. При появлении нового сильного врага она начала забывать об этом, но с момента своего прибытия Венто уже добилась больших успехов.

Ей нужно было только убить свою жертву.

Ей нужно было только убить Тома Камидзё.

«Я ненавижу науку».

Венто подумала это, уперевшись руками в поручень.

«Мне отвратительна наука».

Она ненавидела науку за то, что та сделала с ней в этом месте. Наука была отвратительна ей потому что не смогла спасти жизнь ее брата.

Венто вытерла губы рукой и сделала долгий, глубокий вдох.

Новая жизнь вошла в ее израненное тело.

Как раз когда она начала спускаться с моста, чтобы по-быстрому убить Тома Камидзё…

Раздался потрясающий грохот.

С дальней дистанции был нанесен какой-то удар. Здания возле места, откуда он был нанесен, полностью разрушились. Удар прошел по диагонали примерно десять километров, прежде чем обрушиться на еще одно здание.

«Что это было?...»

Этот удар не был связан с Троном справа от Бога или Римской католической церковью. Отряд вторжения должен был всё ещё находиться за пределами города.

Должно быть, у Академгорода есть проблемы и помимо неё.

Венто нахмурилась, но не позволила этому отклонению слишком сильно ее обеспокоить.

— …

Она вытащила из ниоткуда молот, обмотанный колючей проволокой, и ухватила его.

Пирсинг на лице Венто классифицировался как «металл, пронзающий плоть» и потому обладал свойствами гвоздей, которыми Сын Божий был прибит к кресту. Нечего и говорить, что молот представлял молоток, использовавшийся для того, чтобы прибить Сына Божьего к этому устройству для казни.

Одинокий звук напомнил ей о том, чтобы подготовиться к схватке.

Звук шагов.

11

Тома Камидзё последовал совету человека, с которым говорил по телефону, и побежал к металлическому мосту.

Однако там он не нашел Последний Заказ.

Он нашел Трон Справа от Бога.

Он нашел Венто, что Впереди.

— Чё… Ты!!! — взревел Камидзё, когда Венто, оборачиваясь, взмахнула своим гигантским молотом.

Тупая масса воздуха прорезала дождь и Камидзё отбил её своей правой рукой.

Между ними пробежало невидимое напряжение.

— Почему ты здесь?! Что ты сделала с Последним Заказом?! — закричал Тома.

Венто нахмурилась, прежде чем ответить: — Ты что, пришел сюда, чтобы дать мне убить тебя?

— Я спросил тебя, что ты сделала с этой девочкой!!!

— Последний Заказ? Я ничего об этом не знаю!!!

Оба они кричали друг на друга.

Однако крики не переходили в настоящую схватку.

Неожиданно ослепительный свет ударил их по глазам.

Когда его ослепило, Камидзё встал в боевую стойку, предполагая, что это была часть стратегии Венто. Однако он слышал, что Венто тоже скрипит зубами.

Он не мог сообразить, что случилось, а затем, мгновение спустя после вспышки света, его ударила звуковая и ударная волна.

Все суставы в его теле взвыли.

— Гхаааа!!!

Камидзё свалился на дорогу. Огромный мост, сделанный из металла, качался, словно подвесной. Он слышал, как множество болтов ломались от этих колебаний.

«…Ххх. Что происходит?»

Камидзё тряс головой, стоя на четвереньках.

Промежуток между вспышкой света и звуком означал, что удар был нанесен издали.

«Где Венто?!...»

Свет был не настолько ярким, чтобы ослепить его надолго. Камидзё яростно встал и оглянулся.

«Что?»

Она не смотрела на Камидзё.

Внимание Венто было сосредоточено на каком-то далеком предмете, она держалась руками за поручень, а молот валялся рядом с ней на земле.

— Этот ублюдок… Алистер!!!

Раздался ее полный ненависти крик.

Ярость в ее голосе была в десятки раз сильнее и отчетливее, чем когда она направляла её на Камидзё.

Венто обернулась к нему.

— Я разберусь с тобой позже… Я убью его. Понятно. Так значит, это истинная форма Мнимого школьного района — учреждения пяти элементов! Черт бы тебя побрал. Тебе настоооолько хочется насмехаться над нами?!

Она схватила свой молот и со всей силы махнула им, ударив по асфальту рядом с собой.

Асфальт с сильным шумом разлетелся на куски.

— !!!

Камидзё закрыл лицо руками, и к тому времени, как он снова смог видеть, Венто уже исчезла.

«Она исчезла? Подождите, не может быть!!!»

Он яростно рванулся к поручню. Однако, взглянув вниз, он не увидел ничего кроме с шумом текущей черной реки. От дождя река несколько разбухла. Она что, спрыгнула вниз? Или же она воспользовалась какой-то магией.

«Что происходит? На что она смотрела?»

Венто напала на Академгород, чтобы убить Тома Камидзё.

Но сейчас она полностью отказалась от своей главной цели.

Камидзё отвел взгляд от реки, и посмотрел прямо перед собой.

Он хотел увидеть, на что смотрела Венто.

— Да вы шутите…

12

— Мнимый школьный район — учреждение пяти элементов начал частичное развертывание.

— Соответствующие координаты приходятся почти точно на центр седьмого района Академгорода.

— Дополнительный модуль переписал основную теоретическую модель, известную как Хёка Кадзакири.

В теоретической модели подтверждены как внутренние, так и внешние изменения.

— Код получил подтверждение в высшей модели, известной как Последний Заказ, контролирующей Сестер.

— Принудительный контроль над Сетью Мисак добился успеха в искусственном управлении всеми диффузионными AIM-полями в Академгороде.

— Фаза 1 завершена.

— Подтверждено изменение физических правил.

— Сейчас в Академгороде появится Фудзе Кадзакири.

— Все, кто находится на подвергающейся воздействию территории должны приготовиться к неожиданным ударным волнам.

13

Этой ночью Академгород был окутан дождем.

На дорогах, движение по которым было значительно слабее, чем обычно, было мало огней. То же самое можно было сказать и о зданиях. Словно все жители города ушли на ночь, свет был или выключен или оставлен. Ночной пейзаж казался каким-то заброшенным, и ему не хватало однородности.

Ослепительный свет заполнил один из углов города.

Из центра этого сияния с ревом замахало множество крыльев. Эти десятки крыльев были остры, как лезвия. Каждое из них было от десяти до ста метров, и они распростерлись высоко, высоко в небо, словно для того, чтобы бросить вызов Небесам.

В этом месте находились зданиям, но крылья не проявляли никакого признака того, что их это заботило.

Они разрывали здания, словно мокрую бумагу. Крылья лениво хлопали, разрывая эти жалкие сооружения, созданные человеком. Они словно безмолвно провозглашали, что люди не были хозяевами этого мира.

Они выглядели, словно гигантские хрустальные павлиньи перья.

— Это не может быть…

Тома Камидзё тупо смотрел на крылья с моста.

Он узнал это.

Он узнал эту исключительно ненаучную сущность, которую он видел с такого далекого расстояния.

Он почувствовал то самое ужасающее присутствие, которое чувствовал, когда появилась сущность, именующая себя Миша Крейцев.

Эта сущность приготовила заклинание, которое с легкостью могло убить всё человечество, попутно чуть не убив святого.

Имя этой сущности…

— Ангел?!

Даже когда он произнес это слово, его разум не мог осознать это, из-за своей недостаточной силы.

«Д-дайте передохнуть! Уже достаточно всего произошло!!! Какого чёрта творится в этом городе этим вечером?!»

Судя по выражению лица Венто, наверное, не римская католическая церковь приготовила это.

Но чем еще можно было это объяснить?

Почему ему потребовалось слово «ангел» для описания происходящего в Академгороде?

Какая магическая организация. еще более опасная, чем римская католическая церковь или Трон Справа от Бога притаилась в Академгороде?

Или…

Неужели предположительно научный Академгород спустил этого ангела в человеческий мир?

Камидзё всё ещё был озадачен этой ситуацией, когда крылья далекого ангела медленно шевельнулись.

Между двумя самыми большими крыльями сверкнула вспышка света, похожая на какой-то странный электрический разряд.

И в следующее мгновение, был нанесен разрушительный удар.

Выпущенная грандиозная молния полетела, змеясь, как живое существо, за пределы Академгорода. Камидзё простедил за послеобразом, оставшимся у него в глазах. Словно земля под тем местом, в которое ударила сверкающая вспышка, была плотно набита взрывчаткой, лес, земля, деревья и люди взлетели в воздух. Выход из Академгорода должен был находиться примерно на горизонте, но Камидзё отчетливо видел, как нечто вздымается и опадает, как волна. Вот насколько огромная масса вещества была выброшена в воздух.

Через несколько секунд звук взрыва обрушился на его тело.

Звук сам по себе практически был ударной волной. В нем было достаточно силы для того, чтобы почти сбить его с ног. Весь мост зловеще заскрипел точно как когда появился ангел. Камидзё понял, что оставаться на этом месте опасно.

— …!!!

С Последним Заказом, Венто и теми людьми в черном день и так был полон проблем, но эта выделялась на их фоне. Если что-то в этом роде начнет двигаться повсюду, как захочет, Академгород будет уничтожен. И разрушения могут выйти за пределы Академгорода.

«Но что насчёт Последнего Заказа?!»

Было правдой, что ему нужно было защитить ее. Тот парень, с которым он говорил по телефону, сказал, что мост был их точкой встречи, но Последнего Заказа здесь нигде не было. Она здесь вообще появлялась? Или же она сбежала, когда увидела Венто?

«Чёрт возьми!!!»

Камидзё вытащил телефон Последнего Заказа и позвонил по одному из номеров в телефонной книжке.

Ответили немедленно.

— Эй! Я пришел к мосту, но Последнего Заказа тут нет! Ты нашёл…

— Ты что, полный дебил?! Никто не ждал от тебя, что ты просто поверишь мне!!! — заорал тот парень прежде чем Камидзё договорил. Он продолжал говорить пока Камидзё был совершенно ошеломлен. — Я скоро найду, где находится эта соплячка. Уж по крайней мере ты не должен искать ее, бесцельно бегая по городу. Я позабочусь о ней, так что иди домой!!!

— …

«Чёрт возьми».

Ему было так больно от того, что он не смог помочь.

— Извини. Ты видел только что? Удивительная вспышка и десятки крыльев появились в одном из районов города.

— Да, оно подстрелило что-то на внешнем периметре города.

— Я должен остановить этого ангела, так что я в самом деле не смогу помочь тебе.

— Да мне пофиг, — последовал беззаботный ответ.

— Прости, — извинился Камидзё ещё раз. — Не умирай.

— И ты тоже.

Камидзё закончил разговор, положил телефон в карман и взглянул вверх.

Ангел, который уничтожил несколько зданий, красочно демонстрировал свою величественную форму.